RAI SONS D CRI RE.

LIVRES DARCHITECTES, 1945-1999

sous l a di recti on de
PI ERRE CHABARD et MARI LENA KOURNI ATI
Post f ace
CHRI STI AN TOPALOV
Penser lespace
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I NTRODUCTI ON
DES LIVRES, DES ARCHITECTES,
DES CHERCHEURS
PI ERRE CHABARD, MARI LENA KOURNI ATI
Les uvres retenues par lhistoire comme les
plus grandes celles qui font partie de notre
patrimoine culturel nont pas de sens stable,
universel, g. Au contraire, on peut mme dire
que, si elles perdurent par-del les sicles et les
conditions sociales de rception, cest quelles
permettent aux publics varis quelles rencontrent
des appropriations plurielles. [] Mettre luni-
versel dans lhistoire, ce nest pas le dtruire et
tre relativiste, cest livrer les conditions sociales
et culturelles particulires qui rendent possible
luniversalit de certains textes.
Bernard Lahire
1
La culture architecturale contemporaine nest pas constitue que ddices
emblmatiques, quils soient construits ou seulement dessins, mais elle est
jalonne dun nombre pas si abondant de livres de rfrence. Quelle place
ont-ils, quels rles jouent-ils, quels statuts assument-ils dans cette culture? Et,
surtout, que permettent-ils dapprendre sur les architectes ? Les chercheurs,
en effet, les emploient frquemment dans leurs travaux sur larchitecture.
Outre un usage bibliographique, les historiens les cantonnent gnralement
au statut de source, exploitant leur contenu, y trouvant de quoi abreuver une
histoire de larchitecture qui sapparente souvent une histoire des ides
architecturales. Outre cet usage instrumental, dautres historiens ont recen-
tr lanalyse sur les livres eux-mmes, leur accordant le statut de corpus an
de mener des tudes souvent dcontextualises, que celles-ci portent sur leur
structure textuelle ou leur forme matrielle.
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Avec les auteurs ici rassembls
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, nous partageons la conviction quun autre
mode denqute sur les livres darchitectes est non seulement possible mais
fructueux. Rompant avec tout usage exclusivement internaliste des livres et
resituant au contraire ceux-ci dans la complexit de leurs circonstances, nous
entendons travers eux interroger les raisons dcrire des architectes. Dans
quelles sphres sociales et culturelles, spatiales et temporelles oprent-ils ?
quelles questions rpondent-ils en sengageant dans une telle entreprise?
Comment sy prennent-ils ? Quels moyens, quelles ressources mobilisent-ils ?
Quels usages font-ils des objets ditoriaux ainsi produits, souvent collective-
ment ? Quest-ce qui circule entre le logos et la praxis, le discursif et le politique,
le monde des thories et celui des pratiques ?
Au plan mthodologique, notre ouvrage doit normment au sminaire La
ville des sciences sociales dirig lEHESS par Christian Topalov et, jusqu
son dcs prmatur, par Bernard Lepetit
3
, et auquel nous avons, pour la plu-
part, particip. Orient vers les crits savants sur la ville, il invitait sortir
du livre
4
et le replacer dans les conversations multiples auquel il a pu par-
ticiper, au gr de ses ditions. Contre lanachronisme ordinaire des lectures
des ouvrages du pass qui conforte les certitudes du prsent, il revendiquait
un historicisme rexif
5
qui drange les vidences et rvle les carts, voire
la part dincommensurabilit entre les reprsentations daujourdhui et celles
dhier. Au lieu dactualiser les livres ou de les instrumentaliser pour tirer
a posteriori des enseignements pour le prsent, les enqutes, la fois pragma-
tiques et rexives, menes dans ce cadre, les saisissaient comme des objets
multidimensionnels inscrits non seulement dans le temps de lhistoire mais
dans lespace social et cherchaient comprendre les tches assignes aux (ou
par les) auteurs, les conditions et les contraintes rgissant la construction du
sens du livre et les formes gouvernant sa transmission (dition, rditions,
traductions, etc.).
Partageant leurs outils mthodologiques, leurs hypothses historio-
graphiques et leur approche pistmologique, les sept enqutes rassembles
ici, qui ont souvent t menes dans le cadre de thses de doctorat ou de
mmoires dH.D.R., sappuient sur dimportants corpus analytiques : fonds
darchives originaux, entretiens avec les acteurs, etc. Ces sept livres ont t
choisis selon plusieurs critres (historiques, gographiques, typologiques,
gnriques, etc.) que nous voudrions expliciter dans cette introduction. Mais,
en premier lieu, ils font, pour la plupart, partie des livres les plus familiers :
ceux que lon trouve dans les rayons de nimporte quelle bibliothque dar-
chitecte contemporain. Figurant continuellement dans les bibliographies et
les anthologies de textes transmis aux tudiants darchitecture, ils jouissent
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mme, pour certains dentre eux, dun statut de manifeste ou encore de clas-
sique. Malgr ou cause de la canonisation dont ils font lobjet, le regard
quon leur porte manque gnralement dobjectivation et dhistoricisation.
Cest justement lexercice auquel notre collectif a voulu se soumettre. Le parti
pris tait de transformer ces textes en documents, cest--dire de prendre
le livre non pas simplement comme le vecteur neutre dides circulant dans un
ther abstrait, atemporel et immatriel, mais comme un vritable analyseur
qui peut nous informer sur les espaces socioculturels o il sinscrit et auxquels
il sadresse. Nos enqutes combinent donc ltude des formes discursives et
matrielles avec lhistoire des acteurs et de leurs rseaux, des milieux intel-
lectuels et professionnels, et de leurs institutions.
Cette posture la fois mthodologique et pistmologique veut rompre
dun ct avec une histoire des ides conventionnelle, qui fait trop souvent
abstraction des conditions de production, et, de lautre, avec une approche
trop dterministe qui soumet le texte au contexte. Elle aspire ainsi renou-
veler les mthodes de lhistoire de larchitecture.
Les livres des architectes
Une premire question simpose nous : Quest ce quun livre darchitec-
ture? Elle en amne dailleurs vite une autre : Quest ce que larchitecture?
Prises de front, ces interrogations dordre ontologique nous semblent conduire
des impasses. Le bibliographe Adolf Placzek le constatait lui-mme dans son
Averys Choice : Un des nombreux paradoxes de la littrature architecturale,
cest quelle ne concerne pas seulement larchitecture dans un sens strict,
cest--dire ldication, mais aussi tout ce qui sy rapporte. Comment, alors,
dnir les limites de la littrature architecturale? Comment tracer la ligne?
Quest ce qui doit y tre inclus
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? .
Pour Placzek, comme pour dautres, un rexe commode est de dnir
un point dorigine et de modliser ainsi la littrature architecturale, tel un
ensemble dont les frontires sont certes diffuses mais dont le centre est stable,
comme un champ de dissmination autour dun point xe. Mais quel est-il ?
Quel est le premier livre darchitecture? Quel est le premier item qui non
seulement dbute la liste mais inaugure la discipline elle-mme? De ce point
de vue, il est paradoxal de constater que les deux livres qui marquent tradition-
nellement cette fondation originelle (Les Dix Livres darchitecture de Vitruve,
dabord, et le De re aedicatoria dAlberti, longtemps aprs) sont des objets
plutt insaisissables. Mario Carpo remarquait lui-mme que les textes fon-
dateurs de cette discipline moderne [] sont lun et lautre devenus des traits
darchitecture leur insu et presque accidentellement : le premier, seize sicles
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aprs sa rdaction; le second, avec un retard de cent ans seulement, mais dans
les deux cas, sans rapport avec les intentions de leurs auteurs respectifs
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.
Peut-on parler de livres leur gard? Le premier est un volumen antique
depuis longtemps disparu et qui nest connu qu travers ses diverses copies
mdivales; le second, un codex manuscrit, inachev et instable dans sa forme,
fut publi contre le gr de lauteur, plusieurs dcennies aprs sa mort. Par
consquent, ces crits existent moins par leur vidence duvres acheves qu
travers les innombrables lectures, commentaires et rinterprtations quelles
ont suscits (le De re aedicatoria tant dailleurs en grande partie une exgse
du De architectura de Vitruve).
Ces deux piliers de la prtendue discipline architecturale apparaissent
comme deux livres de mystres
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et comme les objets dusages complexes et
trs intenses, depuis leur criture mme jusquaux lectures savantes les plus
contemporaines (celle de Franoise Choay notamment). Lhistoire de ces deux
ouvrages livre moins les cls dune discipline architecturale autonome quils
ne dcrivent les frontires mouvantes et poreuses dun monde darchitectes
toujours inscrit dans le temps, lespace et le social.
Trois constats simposent alors. Dabord les livres darchitecture cest--
dire ceux qui traitent directement darchitecture ne sont pas tous crits par
des architectes mais aussi par des ingnieurs, des archologues, des auteurs
de guides de voyages, etc. , ni mme lus par eux; ensuite, les livres darchi-
tectes cest--dire ceux dont font usage les architectes ne sont pas non plus
tous crits par des architectes
9
; enn tous les livres crits par des architectes
(ou reconnus comme tels par lhistoire de larchitecture) ne sont pas des livres
darchitecture : Alberti a aussi bien crit sur lart de btir que sur les math-
matiques, la cryptographie ou la grammaire, tout comme Claude Perrault sur
la zoologie et la mcanique.
Plutt que de dfendre lautonomie prsume de la discipline architectu-
rale, nous souhaitons interroger sa fondamentale htronomie, aux conns
du savoir, du pouvoir et de laction. Par consquent, nous avons fait le choix,
comme dautres avant nous, de dlaisser lexpression livre darchitecture
pour celle de livre darchitecte ou de livre des architectes , qui ne repose
pas sur des critres disciplinaires prdtermins mais dsigne, selon Kenneth
Hafertepe et James OGorman, les livres que les architectes collectionnent,
utilisent, lisent, critiquent, discutent, dfendent, crivent, illustrent, des-
sinent, impriment, prennent comme inspiration, empruntent, utilisent pour
duquer leurs clients, pour faire la promotion de leurs comptences, pour
ouvrir une polmique, [les livres] pour lesquels ils dessinent des bibliothques
ou qui, tout simplement, leur procurent du plaisir
10
.
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Mme si les livres tudis ici ont tous t crits par des architectes, nous ne
postulons pas, travers leur choix, une frontire disciplinaire nette lint-
rieur de laquelle installer confortablement nos enqutes. Au contraire, nous
entendons interroger cette frontire et observer comment et o les acteurs de
nos enqutes lont eux-mmes trace.
Refuser de rpondre de manire essentialiste la question quest ce quun
livre darchitecte?, nempche cependant pas de rchir ce qui le distingue
dun livre de littrature tant au plan de sa production, de sa transmission que
de sa rception. Les enqutes qui suivent esquissent quelques hypothses : du
point de vue de sa forme matrielle, les livres darchitectes privilgient larti-
culation entre texte et images, entre discours et parcours; du point de vue des
pratiques de lecture, ils sont souvent moins lus que consults, parcourus dans
leur rcit visuel. Ils apparaissent galement comme des objets particulire-
ment instables, notamment par le jeu des ditions et rditions successives.
En effet, plus qucrire des livres, les architectes savent fabriquer des objets
ditoriaux hybrides qui ont la facult de se transformer pour sajuster des
conditions perptuellement changeantes.
La tyrannie du texte
Depuis un demi-sicle, la recherche architecturale sest abondamment int-
resse aux livres, selon des points de vue qui ont volu au mme rythme que
les modes intellectuelles : le plus couramment adopt sappuie sur lanalyse
critique et linterprtation textuelle qui ont profondment renouvel aprs-
guerre les tudes philologiques et littraires. Ces dmarches, qui considrent
le texte comme porteur du sens indpendamment de sa matrialit, se dis-
tinguent essentiellement entre elles par leur manire danalyser la triade for-
me par lauteur, le texte et le lecteur. Aprs une longue tradition de lhis-
toire littraire centre sur la relation gntique de lcrivain son uvre, le
New Criticism puis la critique structuraliste ont opr une rupture radicale
en instaurant une thorie du texte pens en dehors de sa matrialit, de son
auteur
11
et de son lecteur. Les travaux ultrieurs dun Grard Genette sur la
transtextualit
12
ou la paratextualit
13
, les cultural studies et les tudes litt-
raires post-structuralistes amricaines, qui tendent transformer toute ralit
en texte et toute pratique sociale en construction discursive et symbolique,
sinscrivent globalement dans cette tradition intellectuelle o lcrit, dcon-
nect de son contexte, de son historicit, est considr comme une structure
textuelle synchronique, objet dune analyse interne. Mme la thorie de la
rception dHans Robert Jauss
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, qui tentait de restaurer le rle producteur du
lecteur, na pas rompu avec cette approche textuelle. Les travaux de Jauss, o
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Bourdieu voyait une de ces vieilles hermneutiques peu prsentables quon
nous recycle aujourdhui du ct dEsprit
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, construisent un lecteur abstrait,
anhistorique, face un texte dmatrialis et coup de ses conditions de pro-
duction, de transmission et dappropriation.
Dans le champ de larchitecture, le structuralisme et les thories du texte
sont, depuis les annes 1960, minemment reprsents depuis les travaux
de Franoise Choay sur les crits architecturaux et urbains
16
jusquaux ana-
lyses architecturologiques de Philippe Boudon
17
, en passant par les lectures
plus hermneutiques de Michel Vernes
18
ou de Philippe Hamon
19
. On trouve
aujourdhui des ramications trs vivaces de ces rexions, amendes par des
outils plus rcents issus des sciences humaines, dans le Groupe de recherche
art, architecture et littrature (Graal), autour de Pierre Hyppolite et Antoine
Leygonie qui, depuis quelques annes, organisent rgulirement des col-
loques sur les liens smiologiques et pistmologiques entre architecture et
littrature
20
. On pourrait considrer les trs nombreuses et trs copieuses
anthologies de textes sur larchitecture publies depuis quelques annes par
des universitaires amricains comme un autre avatar de cette approche tex-
tuelle des crits darchitectes ou sur larchitecture ayant servi la refondation
de larchitecture comme discipline thorique dans les universits amricaines
depuis les annes 1980
21
.
Bien que lapport des recherches textuelles soit considrablement fcond,
le prsent ouvrage entend prendre une position critique vis--vis de trois
principaux problmes que nous semble poser cette tyrannie du texte. Tout
dabord, contrairement Franoise Choay, par exemple, qui proposait de
[senfermer] dans le seul espace des textes instaurateurs, en faisant abs-
traction du contexte dans lequel ils ont t labors
22
, nous avons cherch
historiciser les livres, les rinscrire dans leurs multiples sphres dusages.
Ensuite, loin den faire un locuteur abstrait
23
, nous avons donn une ralit,
une consistance sociohistorique lauteur, ainsi quaux autres types dacteurs
(diteur, graphiste, commanditaire, bibliothcaire, lecteur, etc.) qui parti-
cipent la production du livre et/ou en font usage. Enn, nous refusons,
en tant que chercheurs, le rle de lecteur ou dhyper-lecteur quont adopt
les smiologues, le rle de lhermneute qui prtend dchiffrer, interprter
les signes que vhicule le texte, rvler ses signications latentes, ses vrits
caches au risque parfois de la surinterprtation.
Le livre comme objet
Une autre tradition notable de la recherche sur les livres considre, loppos
de la prcdente, lcrit dans sa ralit matrielle. Historiquement, ce sont
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les bibliographes, les conservateurs et les bibliothcaires qui ont initi cette
observation attentive de lobjet livre. Dans ce que les Anglo-Saxons nomment
la bibliographie analytique, la description matrielle du livre constitue une des
voies de ltude morphologique de tout dispositif portant lcrit (du manus-
crit limprim mais aussi les stles, tablettes, rouleaux, codex, etc.). Pour
sen tenir limprim, la bibliographie matrielle tend se fonder en science
objective, dcrivant systmatiquement le format, la reliure, les conventions
typographiques, la mise en page, la disposition des paragraphes, le dcou-
page du texte, les signes iconiques, etc. Lattention nest pas seulement porte
sur les livres eux-mmes mais sur les conditions techniques de leur fabri-
cation et de leur conservation, et recouvre lhistoire de limprimerie et de
techniques graphiques jusquau mode de classement dans les bibliothques.
Pour autant, cette archologie du livre, qui nest pas moins internaliste que
les approches textuelles, reste a priori indiffrente au sens quil contient et
son interprtation
24
.
Les travaux bibliographiques portant sur larchitecture sont trs abondants
dans les mondes anglo-amricain et germanique et manent le plus souvent de
conservateurs de bibliothques universitaires
25
. En France, on peut cependant
reprer deux foyers rcents de travaux bibliographiques sur le livre darchitec-
ture : dabord, lcole pratique des hautes tudes et lcole des Chartes,
autour de Jean-Michel Leniaud et Batrice Bouvier
26
; ensuite, depuis 2004, le
projet de Bibliographie du livre darchitecture franais (1512-1914) en parte-
nariat avec lINHA, le Centre dhistoire des techniques du Cnamet la biblio-
thque de lcole des beaux-arts
27
.
Cette tradition bibliographique danalyse matrielle de lcrit est dun int-
rt majeur car elle a servi de ferment une approche proprement historio-
graphique qui prend la voie, au tournant des annes 1960, dune histoire
sociale du livre, non pas en tant que texte mais en tant que vritable agent
socioculturel
28
. Celle-ci est inaugure en France par Henri-Jean Martin,
alors jeune bibliothcaire la Bibliothque nationale, avec lappui de Lucien
Febvre
29
. Dans cette tradition franaise de lhistoire sociale de limprim,
les livres ont enn des lecteurs mais, paradoxalement, pas dauteur, ou plus
exactement celui-ci nentre pas dans son domaine dtude. Il relve des genres
classiques de lhistoire littraire (biographie, tudes dune cole ou dun cou-
rant) qui lrigent comme une gure souveraine, dont lintention enferme la
signication de luvre et dont la biographie commande lcriture
30
. Lauteur,
tel quil a fait rcemment son retour dans lhistoire et la sociologie littraire,
est resitu, au contraire, dans un espace social o il vit, se forme, produit, et
qui dtermine, pour une part, ce quil crit
31
.
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Dans le domaine de larchitecture, on observe le mme phnomne. Les
foyers franais prcdemment cits de recherches bibliographiques sur le livre
darchitecture sont aussi ceux qui ont introduit dans le champ de larchitec-
ture ces nouvelles approches de lhistoire du livre, en sintressant non plus
seulement lcriture mais aussi ldition, la production, la diffusion et
la rception
32
. Alors que les premiers historiens de larchitecture sintres-
sant aux livres et aux revues dans les annes 1970-1980 les prenaient comme
simples sources documentaires, alternatives aux btiments eux-mmes
33
, on
les envisage aujourdhui comme les objets mmes de la recherche historique.
Il sagit, selon Alice Thomine, dtudier le livre dans toutes ses dimensions
culturelles, sans dissocier le contenu du contenant, en documentant aussi bien
la gure de lditeur que celle des diffrents auteurs (rdacteurs, graveurs),
en procdant une analyse matrielle trs prcise des ouvrages (nombre de
pages, nombre dillustrations, sommaires et mention manuscrite
34
). Cette
rvaluation de la dimension matrielle du livre est conrme par dautres
travaux rcents
35
.
Lusage des livres
Une troisime voie de la recherche sur les livres se situe entre lhistoire
sociale du livre et la sociologie des pratiques de lecture et des usages des
livres. Dans le monde anglo-saxon, le bibliographe Donald F. McKenzie a
renouvel sa discipline en envisageant en 1985 une sociologie des textes
36

qui, non seulement, croise lanalyse des textes et celle de leur forme mat-
rielle mais surtout reconstitue les contextes de production, de circulation et
de rception. En France, les travaux de Roger Chartier ont magistralement
opr au sein de lhistoire culturelle le passage du livre au lire
37
, cest-
-dire de ltude des livres eux-mmes celle de leurs usages et de leurs
appropriations multiples par leurs lecteurs. Sous cet angle, la signication
des textes apparat comme indissociable de leur forme matrielle et des cir-
constances de leur lecture.
Dune part, les formes successives selon lesquelles un texte se prsente per-
mettent des renouvellements de sa lecture. Dautre part, dans la synchronie,
un mme livre va, au sein dune mme socit, faire lobjet dappropriations
diffrentes. Enn, un texte peut rester stable dans sa lettre et dans sa forme,
mais ses lectures vont cette fois diffrer dans le temps : Un livre change par
le fait quil ne change pas alors que le monde change
38
. Tandis que lhistoire
sociale du livre et la sociologie de la lecture insistaient sur la corrlation entre
groupes sociaux et objets culturels, lhistoire culturelle des livres de Chartier
met laccent sur les usages diffrents que font ces groupes sociaux des mmes
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objets culturels. Comme le remarque Bernard Lahire propos des travaux
de Chartier : Les diffrences culturelles se manifestent davantage dans les
usages contrasts de matriaux parfois partags que dans les ingales distri-
butions des lectures
39
.
Il est plus fcond de partir des livres pour reconstituer les groupes qui se
les approprient plutt que dexaminer les clivages culturels par le ltre dune
catgorisation sociale prdtermine. Cette hypothse sous-tend nos enqutes
qui sinscrivent globalement dans une approche sociohistorique balise par
ailleurs par Pierre Bourdieu. Dans Les Rgles de lart
40
, celui-ci dnissait le
champ littraire comme objet sociologique et ouvrait la voie des travaux
sur le fonctionnement de la littrature en tant quinstitution sur les stratgies
des acteurs au sein de ce champ, et notamment celles de lauteur rintroduit
non comme matre du sens mais bien comme sujet des rgles du jeu qui orga-
nisent son champ
41
.
Bien sr, les historiens du livre darchitecture ont dj ouvert leurs
recherches ces phnomnes en amont et en aval du livre, mais bien sou-
vent, ceux-ci sont abords travers les catgories de production, de dif-
fusion et de rception. Mme si ces catgories ont permis de rompre
avec les approches exclusivement textuelles et dintroduire certaines ques-
tions notamment celles de la forme matrielle ou du rle du lecteur , elles
rduisent les usages dun livre un schma univoque et linaire enchanant
mission et rception dun message, lecture et criture, poiesis et esthesis. Par
consquent, nous proposons dans ce livre de conserver la notion plus neutre
et plus ouverte d usage. Par sa gnralit mme, elle permet, sans les pr-
dterminer, denglober une pluralit de phnomnes parfois insouponns.
Par ailleurs, cette notion transversale entre auteur, diteur, lecteur, ninstaure
pas de hirarchie a priori entre usages ditoriaux, auctoriaux et lectoriaux,
tous tant producteurs du livre.
Le livre comme document
Les ouvrages tudis ici prsentent plusieurs points communs. Il sagit dabord
de livres darchitectes crits et lus par eux. Ils partagent non seulement la
mme priode (la seconde moiti du XX
e
sicle) mais aussi un mme intrt
darchitecte pour lurbain. Outre le nombre de leurs rditions et la mul-
tiplicit de leurs sphres dusage et de rception jusqu aujourdhui, ces
livres offrent en effet lintrt de marquer, travers leurs diverses occur-
rences, les jalons dune priode complexe de lhistoire de larchitecture (dun
aprs-guerre une n de sicle), priode dont ils rvlent deux traits sail-
lants : lmergence progressive de la notion de culture architecturale ou
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de larchitecture comme culture
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, et lurbanisation non seulement comme
phnomne mais comme problme adress et saisi par larchitecte.
lintrieur du cadre mthodologique commun, nos enqutes ne prtendent
pas lexhaustivit mais privilgient chacune un angle de vue particulier. Elles
permettent ainsi de traiter collectivement, dans leur varit, des rapports des
architectes leurs livres : la prminence de la gure de lauteur au dtriment
du collectif de production (Le Corbusier, Les Trois tablissements humains,
1945/1959), les tentatives de dnition de nouveaux objets pistmologiques
(Kevin Lynch, The Image of the City, 1960), les analogies livre-architecture
(Alison Smithson, Team10 Primer, 1962/1968), les tensions entre rseaux pro-
fessionnels et universitaires (Aldo Rossi, LArchitettura della citt, 1966), le rle
rtroactif de la rception(Robert Venturi, Denise Scott Brown, StevenIzenour,
Learning fromLas Vegas, 1972), les mtamorphoses ditoriales successives (Jean
Castex, Jean-Charles Depaule, Philippe Panerai, Formes urbaines : de llot la
barre, 1977) et lauto-publication (MVRDV, Metacity/Datatown, 1999).
E Markou analyse conjointement la transformation ditoriale de louvrage
Les Trois tablissements humains et le changement du contexte politique et pro-
fessionnel. Publi par lAscoral en 1945, un moment bien particulier de la
Reconstruction, le livre adhre dabord lidologie tatique de dcentralisa-
tion industrielle et damnagement du territoire national, et situe linterven-
tion de larchitecte cette chelle. La rdition de 1959, signe cette fois par
le seul Le Corbusier, se recentre sur lchelle plus restreinte de lurbanisme.
Prenant acte de la victoire des ingnieurs, pauls par les conomistes et les
gographes dans la bataille de lamnagement du territoire, celui-ci prend
position dans la perspective de nouveaux chantiers en France (notamment
les grands ensembles) et ltranger (Chandigarh).
Issu dune recherche sur la perception de lespace urbain mene au MIT
entre 1954 et 1959, The Image of the City (1960) a connu une rception mon-
diale massive dans le monde de larchitecture, notamment en France. Clment
Orillard resitue cette recherche dans le processus dmergence de lurban
design aux tats-Unis mais aussi dans le contexte de renouvellement du dis-
cours thorique sur larchitecture dans les annes 1960, loccasion duquel
plusieurs paradigmes scientiques furent mobiliss.
Team 10 Primer (1962/1968) relve dune tentative dafcher de manire
unitaire le travail dun groupe international darchitectes qui prsente deux
particularits : ses membres changent dans le temps et ils ne mnent pas de
projets ensemble. Marilena Kourniati montre comment, face cette tche
dlicate, Alison Smithson fabrique le livre comme une forme ouverte dans
une analogie avec leur propre architecture. En composant des fragments
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textuels et visuels produits par les divers membres dans des contextes diff-
rents entre 1954 et 1962, Team 10 Primer tente dexposer ce qui fait tenir
le Team 10 aprs la dissolution des Congrs internationaux darchitecture
moderne et construit a posteriori un auteur en collectif rsistant linterchan-
geabilit des voix individuelles.
Au l de ses diverses ditions entre 1968 et 1977, Learning fromLas Vegas a
fait lobjet dune intense controverse et dune rception exceptionnellement
large pour un livre darchitectes. Valry Didelon montre comment cet ouvrage
a t assimil, au gr de ces dbats, des genres littraires diffrents par ses
auteurs, ses diteurs et ses lecteurs, ce qui a largement orient sa lecture. In
ne, Learning from Las Vegas a peut-tre mme contribu lapparition dun
nouveau genre de livre darchitecture.
Lenqute dAnnick Tanter-Toubon replace la premire dition de
LArchitettura della citt (1966) sur la scne complexe et critique de lurbanisme
italien des annes 1960. Elle montre aussi comment cet ouvrage accompagne
la reconversion universitaire dAldo Rossi et lui confre une position dans le
dbat sur le renouvellement de lenseignement. Les discussions suscites par
louvrage dans les colonnes de Casabella et au sein du Politecnico de Milan
vont contribuer xer collectivement son sens, transformant cet essai de
science de la ville en une thorie du projet architectural.
De llot la barre peut apparatre de loin comme le cheval de bataille dune
gnration contre une autre : les jeunes enseignants chercheurs issus de 1968,
revendiquant le retour la ville contre les anciens mandarins de lcole des
beaux-arts, les grands patrons dateliers des Trente Glorieuses. travers ses
mtamorphoses ditoriales (1975/1977/1997), Pierre Chabard rvle dautres
lignes de front lintrieur de la jeune gnration, notamment la divergence
progressive de ses auteurs et lvolution de ses usages : si, en 1975, il sagissait
de prendre une position originale dans le contexte concurrentiel de la fonda-
tion des UP et de la recherche architecturale, en 1997 louvrage fait entendre
plus fortement la voix de Philippe Panerai dnissant une pratique idale du
projet urbain.
Par lanalyse des tapes de fabrication de Metacity/Datatown (1999), Enrico
Chapel explore, quant lui, les liens que ce livre sans architecture entre-
tient avec la matire vidographique dont il drive (une exposition-installa-
tion vido). Rassemble selon une logique narrative proche du cinma, cette
matire se substitue au texte crit tout en conrmant sa linarit. En mme
temps, elle tmoigne de lhybridation du travail architectural avec les arts
numriques et mdiatiques, ainsi quavec les stratgies dautopromotion dune
jeune quipe en qute de reconnaissance.
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Livre et dice
Avant de laisser la parole aux auteurs, quelques questions doivent encore tre
poses : pourquoi cette socio-histoire de la culture architecturale porte-t-elle
sur des livres et pas sur des dices ? Existe-t-il des liens entre livre et dice,
entre larchitecture comme discours et larchitecture comme objet di, et
quels sont-ils ? Dans lhistoriographie sur le livre darchitecture, les auteurs
sont trs partags. Franoise Choay revendique clairement une autonomie :
lencontre des historiens de larchitecture et de lurbanisme, on ne se sou-
ciera pas des relations susceptibles de lier les crits instaurateurs des espaces
effectivement raliss
43
. De leur ct, les historiens inspirs par les approches
bibliographiques et/ou par lhistoire du livre sintressent au contraire de prs
la dpendance entre ces deux ordres : Quest-ce qui est premier ldice ou
le livre? sinterroge le bibliographe Adolf Placzek
44
. De mme, Alice Thomine
afrme : Assurment, pour parvenir cerner au mieux les liens existant
entre le livre et la thorie, ou la cration architecturale proprement dite, il
faudrait, la suite de Roger Chartier, documenter lhistoire de la lecture des
ouvrages darchitecture pour comprendre leur rception, leur utilisation et
leur impact
45
. son tour, Jean-Philippe Garric interroge le statut du livre
darchitecture vis--vis de la conception architecturale : Autrement dit, le
livre darchitecture est-il un outil pour laction, une dmonstration pralable
dune comptence de lauteur, un tmoignage pour la postrit, ou tout sim-
plement la continuation de larchitecture par un autre moyen
46
?
Pour notre part, nous nous abstiendrons de donner une rponse dnitive
ces questions. Cest prcisment parce que le livre est un objet complexe
pour larchitecture, symbole la fois de son autonomie et de son htrono-
mie, quil nous a sembl plus fcond de suivre sur ce point aussi les acteurs de
nos enqutes. Nous ne prconcevons a priori aucune opposition entre le livre
et ldice. Au fond, notre posture de recherche nous conduit considrer
les livres non seulement comme des objets matriels mais comme dauthen-
tiques instruments de laction. Ils ne relvent pas du seul logos disjoint dune
praxis mais participent de celle-ci. Nous pourrions ainsi travailler de la mme
manire sur des dices. Sortir de ldice (tout comme nous avons cherch
ici sortir du texte) pour tudier la construction sociale des formes mat-
rielles, symboliques ou discursives peut, nous semble-il, contribuer renou-
veler lhistoriographie de larchitecture tout en ouvrant de nouvelles pistes
lhistoire culturelle.
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