Extraccin de: El proceso de la Investigacin Cientfica de Mario Tamayo y Tamayo, 2003
El modelo que a continuacin se presenta es un modelo acadmico, por tanto, su orientacin es la de presentar al estudiante de investigacin, en forma sistemtica los diferentes pasos que debe l dar, a partir de la realidad, su diseo. El modelo no es una camisa de fuerza, pues no toda investigacin implica la totalidad de los pasos contemplados en el modelo. Por ejemplo, si usted no va a demostrar una hiptesis, aunque el modelo le presente la opcin de trabajar con ella, no necesita formularla. Conviene recalcar que el modelo es slo una gua en la cual el investigador principiante se apoya para el desarrollo de su diseo. En el modelo que se presente en este libro de contenido, se ha encerrado en su diagramacin un crculo con los tres pasos fundamentales de todos los modelos que se conocen, es decir, lo que es comn a la totalidad de los modelos que se presentan en la bibliografa investigativa. Estos son:
1.- El tema. 2.- El problema. 3.- La metodologa.
A partir de estos tres factores giran los dems elementos que contemplan los diferentes modelos investigativos.
EL TEMA
Debe ser escogido a partir de la realidad, y como tema debe derivar problemas investigables. Su caracterstica es la de ser un factor dentro de una problemtica; dicho de otra forma, la realidad de la investigacin es problemtica; de dicha problemtica deber elegirse un factor, el cual se determinar como tema de investigacin a partir del cual deber seleccionarse un problema investigable. Cuando nos enfrentamos a una situacin problemtica que despierta nuestra curiosidad e inters cognoscitivo, lo primero que hacemos, lgica y cronolgicamente, es concentrar nuestra atencin sobre esa temtica. Iniciamos entonces la bsqueda de la informacin existente sobre la materia, desde la ms general hasta la ms especializada. Comenzamos a enterarnos de los antecedentes, a revisar el conocimiento existente, a apropirnoslo y a evaluarlo crticamente, puesto que la investigacin generalmente parte del conocimiento disponible, para poder generar nuevos conocimientos frente a un problema. La revisin del estado de desarrollo del conocimiento es el primer elemento indispensable de formular en un proyecto de investigacin cientfica. Cuando se procede a buscar por primera vez la bibliografa sobre un determinado tema de inters, se comienza usualmente por la informacin ms general. Esta bsqueda se efecta en los Diccionarios y Enciclopedias Tcnicas. Ellos proporcionan un conocimiento general, que es indispensable adquirir cuando no se tiene, porque presenta los tpicos sobresalientes del tema y permite concentrar la bsqueda en los elementos fundamentales. Muchas veces disponemos de este conocimiento gracias a la informacin bsica, entonces podemos ahorrarnos este primer paso. Luego se procede a ubicar las principales publicaciones sobre el tema en mencin, utilizando para ello palabras claves, referentes a los elementos ms sobresalientes de esa problemtica. La bsqueda y seleccin de la informacin puede igualmente efectuarse recurriendo a la comunicacin con colegas conocedores del tema, o a la consulta a expertos. Esta forma es muchas veces de gran utilidad, particularmente cuando se es nefito en el tema, pero tiene como limitaciones los posibles sesgos introducidos por l os expertos consultados, y la posible falta de un cubrimiento total. Estos riesgos dependen de la calidad o grado de experiencia de los colegas consultados. Pero en cualquier caso, la consulta a expertos es un excelente modelo complementario de bsqueda y seleccin de la informacin o conocimiento disponibles sobre la materia. La pregunta bsica que nos hacemos persistentemente durante la revisin de la informacin existente sobre el tema es si ella responde a la situacin problemtica que nos inquiera. No pocas veces, una exhaustiva revisin del conocimiento disponible nos hace desistir de emprender una investigacin, pues encontramos que otros investigadores se nos adelantaron en el hallazgo de la respuesta que buscamos. Por este motivo se afirma, con plena razn, que la primera funcin de la revisin del estado de desarrollo del conocimiento disponible consiste precisamente en evitarnos repeticiones intiles. Todo el proceso de revisin y evaluacin del conocimiento disponible debe quedar consignado de una manera clara en el documento del proyecto, de tal forma que el lector del proyecto pueda efectuar las verificaciones que crea convenientes y convencerse, consecuentemente, de la importancia y la necesidad de emprender la investigacin. Consideramos que no existe una forma fija para efectuar y presentar la revisin y evaluacin del Estado del arte, los Antecedentes o la Revisin del estado de desarrollo de los conocimientos existentes, como a veces se les denomina. Una vez que usted ha revisado la informacin existente sobre el tema, podemos decir que entramos a la eleccin del tema, que no es otra cosa que puntualizar el tema en funcin de la revisin de la literatura existente sobre el mismo.
ELECCIN DEL TEMA
A nivel del proceso investigativo no debe suponerse conocido el tema y arrancar con el problema, lo importante es elegir el tema ya que el problema se deriva de este. Cuando se selecciona el tema se mueve en un marco de generalidad, cuando se selecciona el problema se reduce este. A partir de la realidad surge una problemtica, la cual est integrada por una serie de factores. La realidad de la investigacin es problemtica; de dicha problemtica, debe elegirse un factor, el que se determina como tema de investigacin y dentro del cual debe seleccionarse un problema investigable. Si se comienza por la seleccin del problema se pierde de vista la ubicacin contextual del tema. La eleccin del tema es el primer paso en la realizacin de una investigacin. Consiste esta eleccin en determinar con claridad y precisin el rea o campo de trabajo de un problema investigable. Para la buena eleccin de un tema conviene tener en cuenta ciertos aspectos:
1. Los temas que nos inquietan deben ser de nuestra preferencia. 2. Debe existir alguna experiencia personal sobre el tema. 3. Consultar a profesores de esos temas, y apuntes o notas de clase. 4. Poder examinar publicaciones y bibliografa disponible sobre el tema, como libros, revistas, enciclopedias, catlogos de libreros, presa, etctera. 5. Informarse sobre los temas afines. 6. Tener disponibilidad para conectarse con instituciones cuyo fin sea relacionado con el tema escogido y problema formulado.
En la eleccin del tema es necesario considerar factores de orden subjetivo y objetivo; los primeros hacen relacin a la persona que va a elaborar la investigacin, los segundos hacen relacin al tema escogido.
FACTORES DE ORDEN SUBJETIVO
1. Inters, entusiasmo por el tema, es sin duda la regla de oro para el xito en el desarrollo del tema escogido. 2. Capacidad para desarrollarlo. Se est consciente de la capacidad para desarrollar el tema? Para determinar esta capacidad debe conocerse el tema escogido, como tambin su relacin con otros temas. Si despus de una evaluacin objetiva de la capacidad personal la respuesta es positiva, adelante Pero, si por el contrario es negativa, se debe de escoger otro tema. 3. Tiempo necesario para el tema escogido. Es fundamental entrar a considerar de qu tiempo se dispone para la realizacin del tema escogido, no sea que se tenga que abandonar el tema por falta de tiempo para elaborarlo. Para determinar el tiempo disponible, conviene hacer una agenda de trabajo, la cual debe calcularse no en das que medien entre la eleccin del tema y la entrega del mismo, sino en horas hbiles de trabajo. 4. Se cuenta con los recursos necesarios. Es necesario reflexionar sobre las exigencias de tipo econmico del tema escogido, es decir, si son necesarios elementos costosos que no estn al alcance econmico, lo cual llevara necesariamente a abandonar el tema. Algunos trabajos necesitan de materiales especiales, procesamiento de datos, encuestadores, viajes a otros lugares, etc., por tal razn es necesario contar con el dinero indispensable o con la ayuda de una institucin. 5. Disponibilidad del material. Conviene cerciorarnos si el material necesario para el trabajo est al alcance o disposicin, pues sin esta seguridad no debe iniciar el desarrollo del tema.
Conviene crear al respecto algunos interrogantes:
a) Existe la bibliografa y la puedo consultar? b) Se tendr acceso a documentos de instituciones privadas? c) Se obtendr permiso para consultar archivos necesarios a la investigacin? d) Quines colaborarn y en qu condiciones? FACTORES DE ORDEN OBJETIVO
1. Verificar si el tema llena los requisitos exigidos para el desarrollo adecuado para un diseo de tesis o investigacin. 2. Que sea de inters. Este aspecto se puede interpretar de dos maneras: inters en cuanto a la temtica, e inters en cuanto al agrado por el tema en quien lo realiza. 3. Utilidad del tema. No todo tema interesante es til, razn por la cual se debe prever su utilidad con el fin de realizar un trabajo que se proyecte a los dems, y no solamente sirva para optar un ttulo en una carrera determinada. 4. Que presente un nuevo enfoque. Hablar de originalidad en un tema es cosa difcil, salvo ligeras excepciones. Pero si es necesario que en el tratado se presente un nuevo enfoque, bien podramos decir originalidad de enfoque.
Los intereses cientficos o intelectuales pueden sugerir una relacin de asuntos aptos para la investigacin. El investigador contagiado de la curiosidad cientfica puede estar interesado en temas que ya no han sido estudiados con alguna extensin; en este caso, es probable que se interesara en aspectos tales como la especificacin ms exacta de las condiciones bajo las cuales aparece un determinado fenmeno, y cmo puede ser afectado por otros factores el investigador debe llegar a un juicio claro sobre el por qu de su investigacin, sobre la intencin que con ella persigue y la idea que habr de orientarlo durante todo su trabajo.
EL PROBLEMA DE LA INVESTIGACIN
El problema es el punto de partida de la investigacin. Surge cuando el investigador encuentra una laguna terica, dentro de un conjunto de datos conocidos, o un hecho no abarcado por una teora, un tropiezo o un acontecimiento que no encaja dentro de las expectativas en su campo de estudio. Todo problema surge a raz de una dificultad, la cual se origina a partir de una necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver. Diariamente se presentan situaciones de muy diverso orden; una situacin determinada puede manifestarse como una dificultad, la cual requiere una solucin a mayor o menor plazo. Se afirma, con razn, que en el problema est el germen de su solucin, que formular correctamente un problema es a menudo ms importante que su solucin; que un problema correctamente definido contiene en s la estructura bsica de la investigacin; que la claridad de la formulacin del problema comunica toda su fuerza, tanto al trabajo investigativo como a los resultados y a la precisin de la solucin. La parte fundamental de toda investigacin es el problema, que consta de tres partes, las cuales se esquematizan a continuacin:
Identificacin del problema
Antes de poder estar en condiciones de enunciar y analizar un problema de investigacin, debemos saber en qu consiste y comprender como puede surgir en la mente del investigador. Suele hacerse la distincin entre problema de investigacin y tema de investigacin, siendo este ltimo el asunto ms general dentro del cual emerge el problema especfico. Ahora podemos preguntarnos: Cundo existe una situacin dentro del campo del conocimiento cientfico que podamos conceptuar como un problema de investigacin? Al respecto, podemos expresar que un problema de investigacin cientfica existe cuando, como cientficos, somos conscientes de que en el conocimiento de la realidad percibimos un vaco o una dificultad que nos demanda una respuesta para colmarla o resolverla. Tal cosa puede ocurrir cuando ignoramos cmo ocurren ciertos fenmenos, o cundo no podemos explicarnos por qu ocurren. Los problemas de investigacin son hechos que surgen de la realidad y que el investigador encuentra a partir de mltiples situaciones, tales como:
Ttulo del problema
Es la presentacin racional de lo que se va a investigar, precede al plan de la investigacin y debe presentar una idea clara y precisa del problema, es decir, en forma rpida y sinttica nos presenta el problema a tratar y debe realizarse con el siguiente criterio: a mayor extensin, menor comprensin, y viceversa. Por tal razn, si el ttulo es muy largo, conviene reducirlo a pocas palabras y clarificarlo con un subttulo. Inicialmente el ttulo debe formarse en forma tentativa e interrogativa, pero para la ejecucin del diseo de este, ya ha de ser definitivo; la presentacin definitiva del ttulo, ha de hacerse en forma declarativa. Generalmente existen tres maneras para la formulacin de un ttulo:
1. Por sntesis: cuando condensa la idea central de la investigacin. 2. Por asociacin: cuando se relaciona con otra idea o ideas en torno a la investigacin. 3. Por anttesis: o sea, cuando se presenta todo lo contrario de lo que va a tratar la investigacin.
Conviene tener en cuenta que en ningn momento el ttulo debe conducir a engao por parte de las personas que lo interpretan.
Planteamiento del problema
Decamos que todo problema surge a raz de una dificultad; esta se origina a partir de una necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver. De ah la necesidad de hacer un planteamiento adecuado del problema a fin de no confundir efectos secundarios del problema a investigar con la realidad del problema que se investiga. Arias Galicia, considera que no solamente es necesario visualizar el problema, sino adems plantearlo adecuadamente. Por tanto, el planteamiento va a establecer la direccin del estudio para lograr ciertos objetivos, de manera que los datos pertinentes se recolectan teniendo en mente esos objetivos a fin de darles el significado que les corresponde. En el siguiente esquema se resume el proceso para llegar a la formulacin adecuada del problema:
Descripcin del problema.- La descripcin del problema es la complejidad de la realidad del problema, en relacin con el medio dentro del cual aparece. Implica conocimiento ms o menos adecuado a la realidad. La descripcin presenta todos esos puntos que unen circunstancia-problema en relacin con la investigacin. Cuando se describe un problema se hace ambientacin de todas aquellas caractersticas que se presentan inicialmente en el tratamiento del problema y a partir del cual se formularon las hiptesis, variables, formulacin del problema y respaldo terico. Cuando el investigador describe un problema, presenta los antecedentes de estudio, las teoras en las que se bas y los supuestos bsicos en los que se apoya el enunciado del problema. Debe aclarar en particular qu personas, materiales, situaciones, factores y causas sern consideradas o no. Un enunciado completo del problema incluye todos los hechos, relaciones y explicaciones que sean importantes en la investigacin. Hay que encuadrarlo en un enunciado descriptivo o en una pregunta que indique con claridad qu informacin ha de obtener el investigador para resolver el problema. Ante una dificultad problemtica de posible investigacin, hay que asumir una actitud objetiva y tomarse el tiempo suficiente para entender y comprender la complejidad de la dificultad conociendo el contexto o circunstancia en la cual aparece la dificultad. As se puede llegar a determinar los factores de la realidad del problema y as describir y formular adecuadamente el problema. Al identificar el problema investigable adquirimos un conocimiento nuevo frente a la situacin de dificultad, y ese conocimiento nos encauza hacia la solucin del conflicto planteado por la dificultad. Cuando an no logramos identificar problemas investigables, no estamos capacitados para iniciar una investigacin metodolgica cuyos fines estn claramente precisados y delimitados. En relacin con el anlisis de una situacin problemtica, Van Dalen, sugiere tener en cuenta los siguientes aspectos, los cuales se acompaan de un grfico ilustrativo:
1. Reunir los hechos en relacin con el problema. 2. Determinar la importancia de los hechos. 3. Identificar las posibles relaciones existentes entre los hechos que pudieran indicar la causa de la dificultad. 4. Proponer explicaciones de la causa de la dificultad y determinar su importancia para el problema. 5. Encontrar, entre las explicaciones, aquellas relaciones que permitan adquirir una visin ms amplia de la solucin del problema. 6. Hallar relaciones entre hechos y explicaciones. 7. Analizar los supuestos en que se apoyan los elementos identificados.
Elementos del problema.- Son elementos aquellas caractersticas de la situacin problemtica imprescindibles para el enunciado del problema, es decir, sumados los elementos del problema se tiene como resultado la estructura de la descripcin del problema. Para poder abarcar la bsqueda de una solucin a un problema, el investigador debe precisar la naturaleza y las dimensiones del mismo. Para ello, se requiere reunir datos que se puedan relacionar con el problema y posibles soluciones del mismo. Para que la lista obtenida de los elementos del problema adquiera verdadero significado, el investigador procurar hallar las relaciones que existen entre los hechos, por una parte, y entre las explicaciones, por otra, y tratar de relacionar aqullos con estas. Despus de enumerar los elementos que considere ms importantes y de procurar hallar las relaciones existentes entre ellos, el investigador buscar datos que le permitan confirmar sus hallazgos, verificar la exactitud de sus conclusiones con respecto a la naturaleza del problema y determinar si no existen otros hechos, explicaciones o relaciones. Luego de incorporar nuevos datos a la lista de elementos y eliminar los que considera carentes de importancia, el investigador realizar un profundo examen de los supuestos en que se basan los hechos, explicaciones y relaciones halladas.
Formulacin del problema.- Una vez hecha la descripcin de las circunstancias en la cual aparece la dificultad que da origen al problema, viene la parte final, es decir, la elaboracin o formulacin del problema, la cual consiste en la estructuracin de toda la investigacin en su conjunto, de tal modo que cada una de las piezas resulte parte de un todo y que ese todo forme un cuerpo lgico de investigacin. La primera etapa en la formulacin de la investigacin es reducir el problema a trminos concretos y explcitos. A pesar de que la seleccin de un tema de investigacin haya sido determinada por consideraciones ajenas a las cientficas, la formulacin del mismo en forma de problema de investigacin es el primer peldao a subir en la investigacin cientfica, luego debe estar influenciado por las condiciones del procedimiento cientfico. En la elaboracin y formulacin del problema, la definicin es el primer paso ms importante. La definicin hay que realizarla sobre cada uno de los elementos que se han identificado en el problema. Definir un problema es declarar en forma clara y concreta sus diversos elementos, de tal manera que queden bien precisados al igual que sus relaciones mutuas. Es decir, debe contemplar tanto el problema como los elementos conectados con l. Al definir el problema hacemos posible que otros puedan entender lo que pretendemos o tratamos de conseguir con la investigacin. Al formular el problema se hace la presentacin oracional del mismo, lo cual constituye una sntesis del problema. Siempre que se enuncia la formulacin del problema, debe hacerse en forma breve y debe incluir en forma ntida el punto de conflicto o problema en el que va a centrar la atencin y la relacin con la situacin de dificultad. La formulacin de un problema de investigacin consiste en expresarlo con trminos claros y precisos. Esta formulacin debe presentar el objetivo fundamental de estudio en sus dimensiones exactas, mediante una exposicin formalmente explcita, indicando por medio de ella qu informacin debe obtener el investigador para resolver el problema. Es preciso tener en cuenta que esta informacin surge del anlisis previo del problema y, en consecuencia, debe contener los elementos que este han proporcionado, a saber:
1. Variables o aspectos principales que intervienen. 2. Relaciones entre ellos. 3. Cules argumentos (teoras) justifican esas relaciones.
Adems de los elementos anteriores se acostumbra, al enunciar un problema, agregar consideraciones sobre a) los antecedentes del estudio, y b) la definicin de los trminos principales.
ENUNCIACIN DEL PROBLEMA
El enunciado por medio del cual se plantea inicialmente un problema puede expresarse de dos maneras: una, revista la forma de una pregunta; la otra, consiste en una exposicin o descripcin. En ambos casos se debe indicar con claridad y de manera suficiente qu informacin bsica requiere el investigador para resolver el problema. La forma interrogativa es ms simple y directa que la forma descriptiva y se considera muy indicada cuando el problema no requiere de un amplio y complejo enunciado. He aqu unos ejemplos de enunciados de problema:
FORMA DESCRIPTIVA. Desconocimiento del grado de adaptacin a la hospitalizacin de los nios que reciben instrucciones previas acerca del dolor, en comparacin con aquellos que no reciben dichas instrucciones. FORMA INTERROGATIVA. Los nios que reciben instrucciones previas acerca del dolor, manifiestan un ajuste mayor a la hospitalizacin que aquellos que no la reciben?
En los ejemplos se colocan las variables de instruccin, que debemos comprender con la descripcin de lo que es el dolor o cmo se siente en relacin a la capacidad del nio para comprender su estancia en un hospital y su adaptacin a ese medio. Es preciso que la formulacin de un problema contenga definiciones adecuadas de los conceptos. Dos razones principales para ello:
1. Las definiciones claras y adecuadas contribuyen de modo preciso a aclarar el fenmeno bajo estudio. 2. Esas definiciones facilitan la comunicacin entre los cientficos y evitan confusiones en lo que se quiere expresar.
De lo anteriormente expuesto podemos concluir, en trminos de resumen, que una vez identificado y analizado el problema en sus componentes principales, debemos estar en condiciones de formularlo en forma de pregunta o en forma descriptiva, pero siempre teniendo en cuenta que el enunciado debe presentar el objetivo fundamental del estudio en forma explcita y en sus dimensiones exactas. A este fin contribuye decididamente la definicin exacta de los trminos.