Qu es filosofa?

Breve descripcin de la Filosofa. Acerca de los grandes temas: el mundo, el hombre y Dios

La Filosofa, propiamente, empez ahora hace unos veinticinco siglos en Grecia, en la
antigua Atenas. Suceda algo parecido a lo nuestro, de hoy: ilusin por la libertad (estaba
cerca de la poca de Pericles), por la belleza (pronto aparecer Fidias), por el saber, que se
atribuan los que a s mismos se llamaban sophs, es decir, sabios.

Estos sophs se han quedado con el nombre de sofistas, que ha venido a significar algo as
como pseudo sabios. Los primeros sofistas, ciertamente, eran hbiles en el manejo de la
palabra. Podemos decir que ellos fueron los descubridores de la Retrica, es decir, del
arte de persuadir con la palabra. Los sofistas se jactaban de ser capaces de persuadir a
cualquiera de cualquier cosa.

Como se puede comprender, si a la gente le demuestran hoy que lo que ve son nabos y
maana que coles, se genera una desconfianza fundada hacia la verdad. Todo depende
del punto de vista. Todo es relativo y el hombre es la medida de todas las cosas, en el
sentido de que son como el hombre quiere. De hecho los sofistas sembraron una gran
desconfianza en la capacidad humana de conocer la verdad. Los dioses se estremecan en el
Olimpo ante la amenaza de su extincin y la moral andaba por los suelos.

Los sofistas decan que no existe el ser; que si existiera sera incomprensible y si fuera
comprensible sera incomunicable.

En esto aparece en la agor de Atenas un hombre de nariz respingona y aspecto poco
agraciado, retando a los sofistas. Se llamaba Scrates y no deca de s mismo que era sophs,
sino philsopho, es decir, deseoso o amante de la sabidura. No se consideraba en posesin
de la sabidura, sino buscador, aficionado, como quien est lejos de lo que busca.

Fila significa amor, inclinacin, deseo, aficin a alguien o a algo.
Filodoxia, deseo o bsqueda de la opinin (tambin gloria o fama).

Platn, gran discpulo de Scrates, dir que los filsofos desean y buscan el saber, como
captacin de la verdad. En cambio, los filodoxos slo buscaban opiniones, apariencias. Kant
se lamenta de que muchos transforman la filosofa en filodoxia, como si no pudiramos
alcanzar ms que meras opiniones sobre la realidad, y no verdaderas certezas.

Scrates, Platn, Aristteles, Pitgoras, eran enamorados de la verdad. En el siglo XX,
Etienne Gilson dice que la primera pregunta que se debiera hacer a un estudiante de
Filosofa es esta: "t, realmente ests enamorado (de la verdad)?

Ahora bien, esta verdad o sabidura que anhela el filsofo, es mera curiosidad?
Evidentemente no. Por supuesto que hay una gran dosis de curiosidad, de asombro, de
admiracin ante la existencia del cosmos. Pero si buscamos el arj -el principio de todas
las cosas- no slo es para admirarlo sino para descubrir el sentido de la vida. Es decir, se
trata de un saber qu sentido tiene la existencia para poder vivir de modo adecuado a lo que
somos.

O sea, que hace 25 siglos estaban ms o menos como hoy: con un gran nmero de relativistas
y escpticos, y unos cuantos que se esforzaban en conocer y difundir la verdad de las cosas:
del mundo, del hombre y de Dios.

Estos son los grandes temas constantes a lo largo de la Historia: el mundo, el hombre y Dios.
Qu hay de verdad sobre estas cuestiones? qu podemos conocer del mundo, del hombre y
de Dios? cmo hemos de habrnoslas con el mundo, con el hombre (nosotros mismos) y con
Dios?

Qu hay de la verdad, qu hay de la bondad, que hay de la belleza? En qu consiste la
verdadera sabidura? Y la tica? cmo debe ser mi conducta para ser "autenta", para vivir
con autenticidad humana...?


Filosofa y cristianismo

Aquellos filsofos antiguos se dieron cuenta de que los humanos somos seres complejos, que
no vivimos siempre como tales, sino que, en muchas ocasiones, actuamos por debajo de
nuestras posibilidades y de nuestra dignidad excelsa. Advertan que no basta vivir, sino que
hay que vivir bien, no dndonos a la buena vida, sino eligiendo una vida buena, recta,
correcta, de acuerdo con las normas ticas que la razn descubre cuando discurre bien.
Confiaban en la capacidad de la razn para conocer la naturaleza de las cosas y remontarse
al principio de todas (arj); y vislumbraban la libertad personal, con su correspondiente
responsabilidad.

Frente a ellos estaban los escpticos, los sofistas, los fatalistas (materialistas), etc.
Como hoy: los escpticos abundan, los sofistas son legin y el materialismo campea a sus
anchas. A pesar de los 20 siglos de cristianismo.

La Historia no es lineal, no avanza con regularidad, no progresa automticamente. Se puede
ir de bien en mal, de mal en peor, y de mal en mejor, incluso de bueno a lo ptimo.

Los griegos alcanzaron un conocimiento natural del mundo, del hombre y de Dios, muy
elevado. El cristianismo encontr as un terreno bien abonado. En el siglo II surgen filsofos
cristianos que argumentan ante los otros filsofos con sus mismas armas, es decir, con la
razn, en cierto modo sola, porque al hablar con los dems no introducan argumentos
sobrenaturales, sino razonamientos que todos podan entender, porque eran lgicos. La
filosofa fue un buen instrumento para la transmisin de las ideas y los valores cristianos a
quienes estaban dispuestos a utilizar la razn de acuerdo con sus propias leyes.

Algo parecido hemos de hacer hoy, que vivimos en una poca escptica, agnstica y
relativista que requiere, como insiste el Papa Juan Pablo II, una nueva evangelizacin.

Para ello se requiere utilizar, como los primeros evangelizadores, todos los medios
sobrenaturales (oracin, expiacin), pero tambin todos los medios humanos (trabajo). Es
necesario afinar bien ese instrumento formidable que es la razn para reconducir a nuestros
contemporneos al principio. Al principio absoluto de todas las cosas (Dios), a los principios
que rigen el pensamiento correcto y a los principios ticos, que regulan el crecimiento de la
persona como tal, libre y responsable hacia la plenitud humana y sobrenatural.

La Filosofa no es todo, desde luego. Tenemos la fe y la teologa. Pero es menester hablar el
mismo lenguaje que todos los hombres y la Filosofa proporciona trminos y conceptos que
todos lo que quieran pueden entender, porque surgen del uso natural de la razn. No quiere
decirse que todo el mundo lo vaya a entender a la primera, pero como no se trata de otra
cosa que de razonar, es seguro que muchos, que desean razonar bien, podrn captar nuestro
mensaje.

Adems, la buena filosofa presta una inestimable ayuda a la fe y a la teologa. Porque la fe
no es un acto irracional, sino razonable; y la teologa no es otra cosa que la aplicacin de las
leyes lgicas de la razn a los conocimientos que nos presta la revelacin divina (Sagrada
Escritura, Tradicin y Magisterio).

Cuanto mejor podamos razonar filosficamente, mejor podremos razonar teolgicamente. El
progreso en filosofa redundar en progreso de la teologa. Conoceremos mejor a Dios y, en
consecuencia, tendremos la posibilidad de amarle ms.


Retengamos, pues, lo siguiente:

1. A la Filosofa interesa la verdad, sobre todo la verdad vital, la que afecta a la totalidad
del vivir humano.
2. La Filosofa parte de la experiencia y utiliza la razn para avanzar en el conocimiento de
la verdad.
3. La Filosofa es bsqueda de la verdad. Por consiguiente no se opone a ninguna verdad, ya
sea la descubierta por las ciencias particulares, ya sea la descubierta por la teologa. Dios es
el autor de todos los rdenes del conocimiento y del resto de la realidad; y no puede
contradecirse.


Equvocos sobre la Filosofa

Desde hace demasiado tiempo se ensea o se habla de filosofa como de una especialidad
curiosa, de escaso inters y ninguna utilidad; a lo ms, como un apndice cultural o erudito
de otros estudios.

En muchas universidades la filosofa se atiende en una especie de suburbio de la Facultad de
Letras. Y en las bibliotecas pblicas y libreras los libros de filosofa suelen disponerse junto
a los que tratan de ciencias ocultas, mitos y cosas por el estilo.

Una actividad intelectual que tiene 25 siglos de existencia, no merece una atencin mayor
por parte de los intelectuales?

Por qu naci? por qu no ha cesado desde entonces?

La Filosofa, ciertamente, es una de las ms constantes actividades intelectuales de la
Historia. No son muchos los que se han dedicado a ella, pero nunca han faltado algunos. La
Filosofa ha pasado por muchas crisis en estos 25 siglos y siempre que se ha anunciado su
muerte inminente parece haber recobrado una vitalidad nueva. Por qu esto es as? Quiz lo
vayamos comprendiendo a medida que avancen nuestros estudios.

Tambin tendremos que ocuparnos de los puntos de partida de la Filosofa: cmo arranca,
cmo se pone en marcha y cmo discurre. Habremos de anunciar sus grandes cuestiones y
acercarnos a ellas sin miedo, de la manera ms sencilla y rigurosa posible, sin necesidad de
abundante erudicin.

Alguna cultura previa se requiere para entender y hacer filosofa, pero si se trata en verdad
de esto que se ha llamado "filosofa" durante ms de veinticinco siglos, no tiene por qu
presentarse o pensarse de una manera difcil, crptica o esotrica. No es tan difcil hacerse
cargo de las caractersticas del pensamiento filosfico, de su valor, relevancia, errores y
conquistas histricas.

Nos gustara introducir a una Filosofa que no fuera estrictamente hablando
una "especialidad", sino sencillamente el saber racional que necesita toda persona humana
para saber quin es l, cul es su dignidad y cmo ha de comportarse para vivir conforme a
ella.

Preciso es reconocer que bastantes filsofos han contribuido, al descrdito de la Filosofa. Se
han encerrado muchas veces, no por fuerza de la razn sino de la voluntad, en laberintos
inextricables construidos por ellos mismos, en una especie de suicidio intelectual poco
inteligente, ofreciendo a la opinin pblica un aspecto bastante penoso.

La Filosofa es un quehacer muy distinto de lo que muchos suponen. No es asunto de gente
estrambtica y distrada hasta dar habitualmente con sus huesos en un pozo, o con sus gafas
contras las farolas. La asociacin "filsofo-tipo-raro" es corriente, y es justo reconocer que
responde a la realidad de bastantes ejemplares de esta especie humana. Tambin Cicern
bromeaba o se lamentaba, no lo s bien, diciendo que no hay absurdo corriente, por enorme
que sea, que no proceda de algn filsofo. Pero es injusto pensar que todos sean as o que el
ser as sea consecuencia del filosofar.

En nuestra opinin es necesario recuperar la Filosofa como una disciplina intelectual que en
cierta medida debiera cultivar toda persona de cultura media, porque, en fin de cuentas, el
conocimiento filosfico -como hemos de ver enseguida- es lo que presta consistencia,
fundamento, armazn, solidez a todo discurso o argumento acerca de la verdad de las cosas,
incluso a todo el obrar del hombre.


Cuestiones vitales

En rigor, todos vivimos de cierta filosofa, acertada o no, explcita o implcita, aunque no
sepamos definirla y exponerla de un modo sistemtico y claro. La Filosofa se ocupa,
precisamente (como veremos ms adelante), de las cuestiones ms vitales para el hombre,
que no son abordables desde ninguna ciencia experimental. En sntesis, cabe decir que
incumbe a la Filosofa ocuparse del sentido del cosmos y del sentido de la vida humana en el
cosmos. Con otras palabras, se trata de hallar la razn de ser de nuestro ser, de aquello que
explica nuestra existencia en cuanto a su origen y su fin (que no es otro que Dios. Dios
permanece oculto a todo mtodo de investigacin experimental. La nica manera racional
de descubrirlo es con el ejercicio de la razn sobre la experiencia en el mundo).

A nosotros nos interesa la Filosofa justamente para descubrir de una manera intelectual y
lgica, la respuesta racional a las grandes preguntas sobre el mundo, el hombre y Dios.


Razn y fe

Una de las maneras de acceder a la verdad sobre esos grandes temas, es la fe teologal. Pero
la razn humana tiene tambin capacidad para conocer el orden natural creado y alcanzar
incluso un conocimiento racional y verdadero de Dios como primer principio y ltimo fin de
cuanto existe. Sin embargo, a partir de la obra de la creacin no se puede saber ms de Dios
que lo que puede conocerse de Velzquez en el Museo del Prado: se puede conocer la
existencia de Velzquez y algo de su personalidad artstica. Pero nada puede saberse de las
dems facetas de su personalidad, de su conciencia, de sus gustos literarios, de su familia,
de las relaciones con las gentes de su entorno, etctera. Para esto tendramos que tener
otras fuentes de conocimiento adems de sus lienzos. Para un conocimiento verdaderamente
personal de Velzquez, habramos de encontrarnos con l cara a cara y preguntarle y
escuchar.

Para conocer a fondo a una persona es preciso que ella nos abra libremente su alma, su
mente, su corazn y nos revele lo que ah acontece. Lo mismo pasa con Dios. La razn puede
descubrir que existe, a partir de la creacin. Pero qu es y cmo es Dios en su vida ntima?
Esto slo podemos conocerlo si Dios nos abre libremente su intimidad y nos revela lo que hay
en l. Y esto slo puede suceder por voluntad suya (si quiere, con absoluta libertad) y de un
modo sobrenatural.

Esto es lo que ha hecho Dios a lo largo de la Historia Sagrada, por medio de los patriarcas y
profetas del Antiguo Testamento y, finalmente por medio de Jesucristo, perfecto Dios y
perfecto hombre.

Pero hay cosas sobre Dios que podemos conocerlas sin necesidad de la divina revelacin: que
Dios es nuestro primer principio y nuestro ltimo fin, el gran por qu de nuestra existencia,
el fundamento y el sentido de nuestro vivir.

De otra parte, la fe nos confirma muchas verdades de orden natural y nos aporta muchas
otras de orden sobrenatural (el misterio de la Trinidad, de la Encarnacin, de la Redencin,
etc.). Sabemos mucho ms de Dios por revelacin sobrenatural que por sabidura racional.

Sin embargo, no podemos pensar: me basta con la fe para conocer a Dios, a m mismo y el
sentido de mi vida. La fe teologal es importantsima, sin ella es imposible agradar a Dios
(cfr. Carta a los Hebreos). Pero no es suficiente, menos an en los tiempos que corren,
porque la fe sola, sin el apoyo de la razn, tiene un enemigo muy peligroso: la ignorancia.


Armona entre fe y razn

Con mucha ignorancia sobre la fe o sobre la ciencia, se pretende oponer la ciencia a la
religin y en general la razn a la fe. Se presenta la fe como mera credulidad, como un
modo infantil de afrontar la realidad de nuestra existencia. Y es preciso salir al paso de este
error. Dios no se puede contradecir: si nos manda creer no es contra la razn. Ni la fe se
opone a la razn ni la razn a la fe. El mismo Dios es quien nos da la fe y la razn. No puede
contradecirse. Si nos da la luz de la razn es para que la utilicemos del mejor modo posible
para prestar el necesario punto de apoyo racional al acto de fe sobrenatural.

Es fundamental confiar en la capacidad de la propia razn para conocer verdades. Si yo no
confiase en la capacidad de mi razn para conocer la verdad, tampoco podra confiar en
otro, porque si confo en ti, es porque yo confo en que el conocimiento que tengo de ti es
verdadero. Por eso, averiguar los fundamentos de mi conocimientos, redunda en una mejor
confianza conmigo y contigo. Hay una disciplina filosfica que trata estas cuestiones: la
filosofa del conocimiento.


La Filosofa, instrumento de comunicacin

Todo esto se desarrolla a lo largo de los cursos filosficos. Pero vale la pena advertir desde
ahora que la filosofa, como saber racional que es, constituye un instrumento inestimable
para comunicarnos verdades de modo rigurosamente racional con cualquier persona que
admita alguna verdad y confe en alguna certeza. Con el escptico absoluto nada se puede
hacer si no rezar.

Pues bien, en estos tiempos es muy necesario este instrumento de trabajo, de apostolado y
hasta de vida espiritual que es la filosofa.

Por otra parte, la fe, en la medida de lo posible, debe ser doctrinal, es decir, bien fundada
en sus principios sobrenaturales (los artculos de la fe) y en sus principios racionales (los del
conocimiento intelectual).

La Filosofa que aqu queremos aprender es precisamente una filosofa que se haga cargo de
las verdades de sentido comn, de las evidencias inmediatas de la experiencia y de la razn
y que a partir de aqu desarrolle el pensamiento de una manera lgica y natural.

La Filosofa puede ser como un idioma comn con el que, an contando con la diversidad de
opiniones entre los mismos filsofos, cabe el dilogo, la conversacin comunicadora de
conocimientos. Toda ciencia es un vehculo de comunicacin de verdades, una base sobre la
que se puede hablar y entenderse. Pues bien, la Filosofa puede ser la base sobre la que
conversar acerca de los grandes temas: el mundo, el hombre, Dios.