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Trastornos alimenticios

Ms de 10 millones de estadounidenses se ven afectados por graves trastornos de


la alimentacin como la anorexia, la bulimia y episodios de atracones de comida,
de acuerdo con la Asociacin Nacional de Trastornos de Alimentacin. Si bien
cualquier persona puede sufrir de un trastorno alimentario, son ms comunes
entre las mujeres adolescentes y jvenes. Adems de tener un impacto negativo
en la salud del individuo y la calidad de vida, trastornos de la alimentacin tambin
afectan a la autoimagen, las relaciones con familiares y amigos, y el rendimiento
en la escuela o en el trabajo. Si usted sufre de un trastorno de la alimentacin, es
importante que hable con su proveedor de servicios mdicos.
Los trastornos alimentarios tambin pueden afectar la salud bucal de una persona.
Sin la nutricin apropiada, las encas y otros tejidos blandos dentro de la boca
pueden sangrar con facilidad. Las glndulas que producen la saliva pueden
inflamarse y los individuos pueden experimentar la boca seca crnica. Vomitar con
frecuencia puede afectar los dientes tambin. Eso es debido al cido estomacal
fuerte fluyendo sobre los dientes y quitando el esmalte de los dientes hasta el
punto de que los dientes cambian de color, forma y longitud. Los bordes de los
dientes se hacen delgados y se fisuran con facilidad. Comer comida o bebida
caliente o fra o puede llegar a ser incmodo.
Tipos de trastornos alimenticios:
Prevencin
Los trastornos alimenticios se derivan de una variedad de problemas fsicos,
emocionales y sociales necesarios de ser abordados para ayudar a prevenir y
tratar estos trastornos. Familiares y amigos pueden ayudar a establecer buenos
ejemplos de comer y de hacer comentarios positivos sobre prcticas saludables de
alimentacin. Mientras que los trastornos alimentarios parecen concentrarse en la
imagen corporal, la comida y el peso, a menudo se relaciona con muchos otros
temas. Dirigirse a profesionales de la salud y el estmulo para buscar el
tratamiento es fundamental para mejorar la oportunidad de un diagnstico precoz
y la intervencin para la recuperacin.
Si usted sufre de un trastorno de la alimentacin de estas prcticas puede
reducir los problemas de salud bucal asociados a ella:
Mantenga un cuidado meticuloso de la salud bucal de cepillado y uso de hilo
dental.
Inmediatamente despus de vomitar, no se cepille, pero enjuague la boca con
bicarbonato de sodio para ayudar a neutralizar los efectos de la acidez estomacal.
Consulte con su dentista acerca de sus necesidades de tratamiento especficas.
Visite a su dentista regularmente.
Tipos de trastornos alimenticios:
Anorexia
Qu es?
La anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una
prdida de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de inanicin.
La anorexia se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepcin
distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo
aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Por ello inicia
una disminucin progresiva del peso mediante ayunos y la reduccin de la ingesta
de alimentos.
Normalmente comienza con la eliminacin de los hidratos de carbono, ya que
existe la falsa creencia de que engordan. A continuacin rechaza las grasas, las
protenas e incluso los lquidos, llevando a casos de deshidratacin extrema. A
estas medidas drsticas se le pueden sumar otras conductas asociadas como la
utilizacin de diurticos, laxantes, purgas, vmitos provocados o exceso de
ejercicio fsico. Las personas afectadas pueden perder desde un 15 a un 50 por
ciento, en los casos ms crticos, de su peso corporal. Esta enfermedad suele
asociarse con alteraciones psicolgicas graves que provocan cambios de
comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatizacin del cuerpo.

Causas
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes. Aunque
hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es
probable que una parte de la poblacin tenga una mayor predisposicin fsica a
sufrir este trastorno, independientemente de la presin que pueda ejercer el
entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a un factor
desencadenante o cierta vulnerabilidad biolgica, que es lo que precipita el
desarrollo de la enfermedad.
La propia obesidad del enfermo.
Obesidad materna.
Muerte o enfermedad de un ser querido.
Separacin de los padres.
Alejamiento del hogar.
Fracasos escolares.
Accidentes.
Sucesos traumticos.
Sntomas de Anorexia
Esta patologa se caracteriza por una prdida significativa de peso provocada por
el enfermo y por una percepcin errnea del propio cuerpo. En consecuencia, los
problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente
corto. Los principales sntomas que determinan la aparicin de la enfermedad son
los siguientes:
Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mnimo adecuado
para la edad y talla del enfermo.
Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se
encuentra por debajo de lo recomendable.
Percepcin distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.
Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres
(amenorrea). Los anorxicos pueden experimentar una serie de sntomas
muy variados: estreimiento, amenorrea, dolor abdominal, vmitos, etc.
Pero es la familia la que detecta los sntomas que dan la voz de alarma:
Preocupacin excesiva por la composicin calrica de los alimentos y por la
preparacin de los alimentos
Constante sensacin de fro
Reduccin progresiva de los alimentos
Obsesin por la imagen, la bscula, los estudios y el deporte
Utilizacin de trampas para evitar la comida
Hiperactividad
A estos sntomas se le suman otros rasgos tpicos como la irritabilidad, la
depresin y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se
manifiesta una alteracin de la sensacin de saciedad y plenitud antes de las
comidas, nuseas, hinchazn, o incluso ausencia de sensaciones. En esta
patologa tambin se observan numerosos trastornos cognitivos que se centran en
los alimentos, el peso corporal y el aspecto fsico:
Abstracciones selectivas
Uso selectivo de la informacin.
Generalizaciones
Supersticiones.
Se magnifica el lado negativo de cualquier situacin.
Pensamiento dicotmico.
Ideas autorreferenciales.
Inferencia arbitraria
En cuanto a las consecuencias clnicas, los sntomas son los siguientes:
Las pulsaciones cardiacas se reducen.
Se producen arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.
Baja la presin arterial.
Desaparece la menstruacin en las mujeres (amenorrea).
Disminuye la masa sea y, en los casos muy tempranos, se frena la
velocidad de crecimiento.
Disminucin de la motilidad intestinal.
Anemia.
Aparece un bello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los
antebrazos, los muslos, el cuello y las mejillas.
Estreimiento crnico.
La disminucin del gasto energtico produce una sensacin constante de
fro.
La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.
Coloracin amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies
por la acumulacin de carotenos en las glndulas sebceas.
Las uas se quiebran.
Prdida de cabello.
Problemas con los dientes y edemas perifricos. Hinchazones y dolores
abdominales.
Diagnsticos
La anorexia nerviosa se diagnostica, generalmente, basndose en una intensa
prdida de peso y los sntomas psicolgicos caractersticos. La anorxica tpica es
una adolescente que ha perdido al menos un 15 por ciento de su peso corporal,
teme la obesidad, ha dejado de menstruar, niega estar enferma y parece sana.

Tratamientos
Los objetivos globales del tratamiento son la correccin de la malnutricin y los
trastornos psquicos del paciente. En primer lugar se intenta conseguir un rpido
aumento de peso y la recuperacin de los hbitos alimenticios, ya que pueden
implicar un mayor riesgo de muerte. Pero una recuperacin total del peso corporal
no es sinnimo de curacin. La anorexia es una enfermedad psiquitrica y debe
tratarse como tal. El tratamiento debe basarse en tres aspectos:
Deteccin precoz de la enfermedad: conocimiento de los sntomas por parte
de los mdicos de atencin primaria y de los protocolos que fijan los
criterios que el mdico debe observar.
Coordinacin entre los servicios sanitarios implicados: psiquiatra,
endocrinologa y pediatra.
Seguimiento ambulatorio una vez que el paciente ha sido dado de alta, con
visitas regulares. Las hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que
supone una desconexin del entorno que puede perjudicar el desarrollo
normal del adolescente. Por ello son aconsejables, siempre que se pueda,
los tratamientos ambulatorios.
El ingreso en un centro mdico es necesario cuando:
La desnutricin es muy grave y hay alteraciones en los signos vitales
Cuando las relaciones familiares son insostenibles y es mejor aislar al
paciente
Cuando se agravan los desrdenes psquicos.
El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:
Se detecta de manera precoz
No hay episodios de bulimia ni vmitos y existe un compromiso familiar de
cooperacin.
De esta manera se inicia el tratamiento con la realimentacin, que en ocasiones
puede provocar molestias digestivas, ya que el cuerpo no est acostumbrado a
ingerir alimentos. Con el tiempo se restablece la situacin biolgica y vuelve la
menstruacin. Despus comienza el tratamiento psicolgico, que intenta
reestructurar las ideas racionales, eliminar la percepcin errnea del cuerpo,
mejorar la autoestima, y desarrollar las habilidades sociales y comunicativas entre
el enfermo y su entorno. La familia debe tomar parte de manera activa en el
tratamiento porque en ocasiones el factor desencadenante de la enfermedad se
encuentra en su seno y, adems, la recuperacin se prolonga inevitablemente en
el hogar.
Otros datos
Cerca del 95 por ciento de las personas que sufren este trastorno son mujeres.
Generalmente comienza en la adolescencia, a veces antes y menos
frecuentemente en la etapa adulta. La anorexia nerviosa afecta primordialmente a
las personas de clase socioeconmica media y alta. En la sociedad occidental el
nmero de personas con este trastorno parece aumentar. La anorexia nerviosa
puede ser leve y transitoria o grave y duradera. Se han comunicado tasas letales
tan altas como del 10 al 20 por ciento. Sin embargo, como los casos leves pueden
no ser diagnosticados, nadie sabe exactamente cuntas personas tienen anorexia
nerviosa o qu porcentaje muere de ella.
La edad de inicio de la anorexia se sita en la primera adolescencia, en torno a los
12 aos, si bien la poblacin ms afectada se encuentra entre los 14 y 18. Es ms
frecuente en las clases sociales media y media-alta. En un 95 por ciento de los
casos la anorexia afecta a mujeres jvenes, aunque en los ltimos aos se ha
producido un aumento en hombres, en mujeres adultas y en nios. Existen
colectivos ms propensos a sufrir estos trastornos, es el caso de las gimnastas,
las bailarinas o las modelos. En la anorexia nerviosa se pueden distinguir dos
subtipos:
Subtipo restrictivo: la reduccin de peso se consigue mediante dietas o
ejercicio fsico intenso y el enfermo no recurre a sobreingestas, atracones o
purgas.
Subtipo bulmico: El enfermo recurre a las purgas aunque haya ingerido una
pequea cantidad de alimento.
TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA:






Anorexia nerviosa: Prdida de apetito debido a razones emocionales.
Falta a normal de ganas de comer, o comer muy poco. Se da con ms
frecuencia en mujeres que varones. La persona empieza por dejar de
consumir alimentos de muchas caloras, luego, va dejando de comer
otros alimentos que considera que "engordan, hasta que la dieta se
reduce a unos pocos productos. Se da una notable prdida de peso, el
rechazo a mantener un peso corporal normal, un miedo intenso a ganar
peso, ausencia de menstruacin en las mujeres y sentido distorsionado
de la forma o tamao de su cuerpo.

Bulimia nerviosa: Se caracteriza por la presencia de atracones de
comida, de forma rpida, en un espacio corto de tiempo y suelen ser
cantidades de alimentos son mayores a las que una persona normal
comera. La caracterstica ms importante es la fuerte sensacin de falta
descontrol sobre la ingesta de alimento. Suelen tener un peso dentro de
lo normal, pero tambin les preocupa excesivamente engordar, y tienen
una visin distorsionada de su cuerpo. Para no ganar peso recurren a
mtodos de purga inadecuados despus de los atracones; como
producirse el vmito, uso de laxantes, ejercicio en exceso

Bulimia

Qu es?
Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los impulsos que les
llevan a comer, pero el sentimiento de culpa y vergenza tras ingerir muchos
alimentos les lleva a una purga (vmitos auto inducidos o empleo de laxantes o
diurticos o ambos), regmenes rigurosos o ejercicio excesivo para contrarrestar
los efectos de las abundantes comidas.
Los bulmicos tienen cerca de 15 episodios de atracones y vmitos por semana y,
en general, su peso es normal, por lo que resulta difcil detectar la enfermedad. En
un solo atracn pueden llegar a consumir de 10.000 a 40.000 caloras.
Causas
En el origen de esta enfermedad intervienen factores biolgicos, psicolgicos y
sociales que desvirtan la visin que el enfermo tiene de s mismo y responden a
un gran temor a engordar. El enfermo de bulimia siempre se ve gordo, aun cuando
su peso es normal, pero no puede reprimir sus ansias de comer. Generalmente la
bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas dietas dainas sin control
mdico. La limitacin de los alimentos impuesta por el propio enfermo le lleva a un
fuerte estado de ansiedad y a la necesidad patolgica de ingerir grandes
cantidades de alimentos.
Hasta el momento se desconoce la vulnerabilidad biolgica implicada en el
desarrollo de la enfermedad y son ms conocidos algunos factores
desencadenantes relacionados con el entorno social, las dietas y el temor a las
burlas sobre el fsico. Muchos de los factores coinciden con los de la anorexia,
como los trastornos afectivos surgidos en el seno familiar, el abuso de drogas, la
obesidad, la diabetes mellitus, determinados rasgos de la personalidad y las ideas
distorsionadas del propio cuerpo.
Sntomas de Bulimia
Generalmente las personas que padecen bulimia han sido obesas o han realizado
numerosas dietas sin control mdico. Tratan de ocultar los vmitos y las
purgaciones, por lo que la enfermedad suele pasar desapercibida durante mucho
tiempo. Los sntomas tpicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:
Atracones o sobre ingesta de alimentos: El enfermo come una gran
cantidad de alimentos en un espacio de tiempo muy corto. No tiene control
sobre la ingesta y es tal la ansiedad que cree que no puede parar de comer.
Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracn o el exceso de
las comidas se provoca vmitos, utiliza laxantes, diurticos, frmacos, o
recurre a otros medios que le permitan controlar el peso, como la practica
abusiva de actividades deportivas.
Los ciclos de atracones y vmitos se manifiestan un mnimo de dos veces
por semana.
La autoestima del enfermo es baja y la identifica con su cuerpo.
Asimismo, se producen otros cambios fsicos y emocionales (depresin, ansiedad)
que manifiestan el desarrollo de la enfermedad. Los bulmicos se ven gordos,
incluso cuando su peso es normal; se avergenzan de su cuerpo y lo rechazan,
por lo que intentan hacer dieta en todo momento. A pesar de todo, la ingestin
compulsiva a escondidas o durante la noche es una de las principales
caractersticas de esta patologa. Pueden llegar a gastar una gran cantidad de
dinero en comida o recurrir a la que ya hay en casa, que comienza a desaparecer
misteriosamente de la despensa. No sienten ningn placer al comer ni
preferencias en cuanto al tipo de alimentos, slo buscan saciarse. Intentan evitar
los lugares en los que hay comida y procuran comer solos. Su comportamiento
suele ser asocial, tienden a aislarse, y la comida es su nico tema de
conversacin. Adems, la falta de control sobre los alimentos les produce grandes
sentimientos de culpa y vergenza.
En cuanto a los signos fsicos que evidencian la enfermedad se encuentran la
debilidad, dolores de cabeza; hinchazn del rostro por el aumento de las glndulas
salivales y partidas, problemas con los dientes, mareos, prdida de cabello,
irregularidades menstruales, y bruscos aumentos y reducciones de peso, aunque
generalmente no sufren una oscilacin de peso tan importante como la que se
manifiesta en la anorexia. La bulimia puede ir acompaada de otros trastornos
como la cleptomana, el alcoholismo o la promiscuidad sexual. Consecuencias
clnicas:
Arritmias que pueden desembocar en infartos.
Deshidratacin.
Colon irritable y megacolon.
Reflujo gastrointestinal.
Hernia hiatal.
Prdida de masa sea.
Perforacin esofgica.
Roturas gstricas.
Pancreatitis.
Diagnsticos
El mdico sospecha bulimia nerviosa si una persona est demasiado preocupada
por el aumento de su peso, que presenta grandes fluctuaciones, en especial si
existen signos evidentes de una utilizacin excesiva de laxantes. Otras pistas
incluyen tumefaccin de las glndulas salivales de las mejillas, cicatrices en los
nudillos por haber usado los dedos para inducir el vmito, erosin del esmalte
dental debido al cido del estmago y un valor bajo de potasio sanguneo. Sin
embargo, el diagnstico depender de la descripcin del paciente de una conducta
comida excesiva-purga.
El diagnstico resulta complicado ya que los episodios de voracidad y vmitos se
ocultan con facilidad. Adems, algunos sntomas pueden ser confundidos con los
de otras patologas. Para un diagnstico adecuado es necesaria una entrevista
psiquitrica que desvele la percepcin que el enfermo tiene del propio cuerpo y la
relacin que mantiene con la comida. Asimismo, es necesaria una exploracin
fsica completa para detectar los trastornos fruto de su comportamiento
alimenticio. Los objetivos del tratamiento son corregir los trastornos alimenticios y
psicolgicos de la enfermedad.
Tratamientos
Las dos aproximaciones al tratamiento son la psicoterapia y los frmacos. Es
mejor que la psicoterapia la realice un terapeuta con experiencia en alteraciones
del apetito, pudiendo resultar muy eficaz. Un frmaco antidepresivo a menudo
puede ayudar a controlar la bulimia nerviosa, incluso cuando la persona no parece
deprimida, pero el trastorno puede reaparecer al interrumpirse la administracin
del frmaco.
En virtud de la gravedad se puede recurrir a un tratamiento ambulatorio o a la
hospitalizacin. En primer lugar se trata de evitar los vmitos, normalizar el
funcionamiento metablico del enfermo, se impone una dieta equilibrada y nuevos
hbitos alimenticios. Junto a este tratamiento, encauzado hacia la recuperacin
fsica, se desarrolla el tratamiento psicolgico con el fin de reestructurar las ideas
racionales y corregir la percepcin errnea que el paciente tiene de su propio
cuerpo. El tratamiento tambin implica la colaboracin de la familia, ya que en
ocasiones el factor que desencadena la enfermedad se encuentra en su seno. La
curacin de la bulimia se alcanza en el 40 por ciento de los casos, si bien es una
enfermedad intermitente que tiende a cronificarse. La mortalidad en esta
enfermedad supera a la de la anorexia debido a las complicaciones derivadas de
los vmitos y el uso de purgativos.
Otros datos
Esta enfermedad afecta a los jvenes y se manifiesta con ms frecuencia en las
mujeres. La media de edad de inicio se sita en los 19 aos y las personas que
han sufrido anorexia o han realizado dietas sin control tienen un mayor riesgo de
sufrir esta patologa. En esta enfermedad se pueden distinguir dos subtipos:
Purgativo: el enfermo recurre a los vmitos u otros mtodos purgativos para
evitar el aumento de peso.
No purgativo: Utiliza mtodos no purgativos como el ayuno o el ejercicio
fsico compulsivo, pero no recurre a vmitos, diurticos o laxantes

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