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Autor para correspondencia: Facultad de Ciencias Sociales, Avenida.de los Alfares, 44. C.P.16071,
Cuenca. Tel. +34 902 204 100 Ext. 4246, fax: +34 902 204 130. E-mail: J ose.Mondejar@uclm.es
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1. INTRODUCCIN
La adaptacin por parte de los pases miembros al Espacio Europeo de
Educacin Superior (EEES), es uno de los principales retos de la educacin superior en
nuestro pas. Para ello, se hace ineludible un cambio de concepcin en el mundo
universitario. Una de las novedades ms importantes en este sentido est constituida por
la incorporacin de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin
(TIC) a la enseanza tradicional, por medio de las cuales debemos ser capaces de
reconducir la docencia y adecuarnos a los nuevos escenarios de educacin (Mondjar,
Mondjar y Vargas, 2006).
El uso de un entorno virtual de aprendizaje responde favorablemente a los
factores relevantes para la creacin de comunidades de aprendizaje (Valverde, 2002).
Entre los aspectos importantes de la reforma de metodologa docente que se est
produciendo en la universidad espaola, es clave el papel que se le asigna a la
consecucin de competencias y habilidades que deben desarrollar los alumnos, muchas
de ellas de carcter transversal. Dentro de este marco, el trabajo en grupo, la formacin
de equipos de aprendizaje o el desarrollo de actitudes de cooperacin conforman una
variable importante de formacin bsica, tanto para el propio proceso de aprendizaje del
alumno en su etapa docente como para su integracin eficiente en el mundo laboral.
Para responder a este reto, se estn generalizando en la docencia universitaria
estrategias metodolgicas que, aunque no son recientes, s han tenido un mbito de
aplicacin muy restringido, entre las que destacan las vinculadas con el aprendizaje
cooperativo. Con este nombre se designa a una forma alternativa de estructurar el
proceso de enseanza-aprendizaje para cubrir deficiencias producidas por el uso
exclusivo de tcnicas tradicionales, ms enfocadas a la obtencin de resultados que a la
consecucin de competencias. Por el contrario, el aprendizaje cooperativo busca
desarrollar la interdependencia positiva, la interaccin cara a cara, la responsabilidad
individual, las habilidades sociales y el procesamiento grupal autnomo (J ohnson y
J ohnson, 1989).
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2. EL APRENDIZAJE COOPERATIVO
El aprendizaje cooperativo ha sido objeto de numerosas investigaciones desde los
aos setenta, momento en el que surgen las primeras investigaciones sobre aplicaciones
especficas del mismo (Slavin, 1991). A travs de los mtodos y tcnicas de aprendizaje
cooperativo, se trata de lograr, segn (J ohnson y J ohnson, 1989), el desarrollo de cinco
elementos esenciales: interdependencia positiva, interaccin cara a cara, responsabilidad
individual, habilidades sociales y el procesamiento grupal autnomo. Segn Slavin
(1983), el aprendizaje cooperativo es un amplio y heterogneo conjunto de mtodos de
instruccin estructurados en los que los estudiantes trabajan juntos, en grupos o equipos,
en tareas generalmente acadmicas.
Existen diversas tcnicas a travs de las cules el profesor puede disear las tareas a
realizar por medio del aprendizaje cooperativo, sintetizadas en Walters (2000), quien
seala cuatro modelos principales de aprendizaje cooperativo. Estos mtodos destacan
por su flexibilidad en la aplicacin a diferentes asignaturas, edades, situaciones de
aprendizaje, etc. Los cuatro modelos sealados por este autor son: Jigsaw (Puzzle),
Student Team Learning (Aprendizaje por Equipos de Estudiantes), Learning Together
(Aprendiendo J untos), y Group Investigation (Investigacin en Grupo). Las diferencias
entre ellos se encuentran en el grado de estructuracin de la tarea, la utilizacin de
recompensas, la competicin y los mtodos de evaluacin individual (Trujillo, 2002).
Segn seala Prez (2008), existen una serie de objetivos a conseguir con el
aprendizaje cooperativo:
1. Objetivos generales:
- Conocer otra forma de aprender distinta de la habitual, fomentando
distintas tcnicas de aprendizaje (investigacin, descubrimiento, etc.)
- Desarrollar habilidades y capacidades como la iniciativa, la toma de
decisiones, el trabajo en equipo, el espritu crtico, la creatividad y la
flexibilidad.
2. Acadmicos
- Conocer de forma ms explcita los contenidos de la unidad temtica.
- Desarrollar una mejor capacidad de sntesis y comprensin respecto al
tema expuesto.
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Una segunda etapa consiste en la reunin de los equipos de expertos. Los
miembros de cada grupo bsico se renen para tratar cada bloque, analizando los
problemas encontrados y buscando soluciones. Este punto permite una profundizacin
en el proceso de auto-aprendizaje y un mayor grado de organizacin de la informacin
que cada miembro ha preparado. Como fruto de esta etapa, se insta a cada equipo de
expertos a que desarrollen una Wiki sobre su campo de estudio, pgina que recoge toda
la informacin obtenida sobre el tema. Estas Wikis son pginas Web muy flexibles, con
bajo grado de estructuracin y que estn abiertas a todos los expertos. Su flexibilidad
caracterstica permite la recopilacin de muy diversas fuentes (pginas Web,
documentos electrnicos, acceso a chats y foros especializados, presentaciones
audiovisuales, etc.) que manifiestan la capacidad e intensidad en la bsqueda de
informacin, motivan al alumnado en su trabajo (obtienen un resultado presentable e
innovador que refleja su esfuerzo) y pueden suponer un punto de partida para otros
compaeros que quieran iniciar su aprendizaje sobre el tema.
La tercera etapa del mtodo consiste en la reunin de los grupos bsicos. Cada
experto trasmite al resto de miembros la informacin sobre su tema concreto, de forma
que es el encargado de facilitar el aprendizaje del resto del equipo. En este caso, se
desarrolla ms el aprendizaje entre iguales, donde cada alumno debe desarrollar las
habilidades necesarias para resumir su tema, extractar las conclusiones ms relevantes y
resolver las dudas que tengan sus compaeros. A su vez, cada alumno recibe
informacin estructurada del resto de los temas, que han seguido un proceso anlogo al
suyo. Se pretende en esta fase que, adems de las habilidades de sntesis y exposicin,
el equipo aprenda a cooperar y a alcanzar un nivel razonable de conocimiento de cada
tema y una visin de conjunto de la materia.
Se rompe as con la estructura lineal del conocimiento recibida con tcnicas
docentes ms tradicionales, en las que se hace un recorrido por la materia y, como
mucho, se indican posibles lneas de avance o de especializacin, sin que haya tiempo
de profundizar, buscar o suministrar informacin o mostrar al alumnado cmo se
realizan estas funciones. Esta metodologa, en cambio, entrena a los alumnos en una
forma de trabajo mucho ms frecuente en el mundo laboral, donde la interdependencia
entre personas o departamentos es fuerte, con un grado de especializacin alto en cada
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