FERNANDES, Florestan. 1972. O negro no mundo dos brancos, So Paulo, Difel.

1965: A persistncia do passado

1966: Aspectos da questo racial
1968: Cincia e conscincia
1969: Alm da pobreza: o negro e o mulato no Brasil, pp. 70-73

O desalojamento dos negros do mercado de trabalho e sua insero tardia
H, em primeiro lugar, a longa fase (aproximadamente de 1827 a 1885), em que
a imigrao foi sufocada pelas contingncias scio-econmicas do regime servil. Nessa
fase, o imigrante no ameaa os padres de acomodao racial decorrentes da escravido.
Como sugere com razo Couty , o trabalho escravo eliminava, economicamente, o
trabalho livre. Enquanto possusse o escravo, o senhor tinha o maior empenho em
explor-lo to intensa e extensamente quanto lhe fosse possvel. Todavia, a presena do
imigrante no foi totalmente neutra. Em todo o Brasil, o desenvolvimento econmico da
agricultura, sob o regime servil, provocava e condicionava a formao de ncleos
urbanos e, dentro destes, determinava certa diferenciao do sistema ocupacional. So
Paulo no constituiu exceo a essa tendncia. Mas, atravessou-a sob condies
histrico-sociais peculiares. Enquanto cidades como o Recife, So Salvador e, mesmo
Rio de janeiro ofereceram oportunidades de reabsoro do ex-agente de trabalho escravo
como liberto, em pleno regime da escravido, nos diferentes setores dos servios urbanos,
das ocupaes artesanais ou do pequeno comrcio, em So Paulo se (p. 111) estabeleceu
precocemente a tendncia a canalizar tais oportunidades na direo dos imigrantes.

Por conseguinte, embora a populao da cidade abrigasse grande nmero de libertos,
estes no lograram aproveitar as oportunidades de trabalho livre inerentes ordem social
escravocrata e senhorial de maneira vantajosa. Ao contrario, como mostram os anurios e
as estatsticas, os imigrantes concentrados na cidade absorveram as oportunidades
ocupacionais de maior interesse econmico. Em conseqncia, o nmero de libertos que
lograram conquistar um nicho vantajoso na estrutura scio-econmica da cidade foi
relativamente pequeno , em contraste com o que sucedeu em outras cidades brasileiras,
nas quais os "mestios" chegaram a ser considerados, por isso, como os elementos
demogrfica e economicamente mais importantes para o futuro do Brasil. Portanto, antes
do colapso do regime servil, o negro e o mulato sofreram de maneira bem definida os
efeitos negativos da concorrncia com os imigrantes. Perderam as nicas vias acessveis
de classificao estvel e garantida no conjunto de ocupaes livres vinculado estrutura
e ao funcionamento da economia escravista. Esse fato teve uma significao dinmica
especfica, pois a ele se prende o carter implacavelmente devastador que a imigrao iria
assumir para os diferentes estratos da "populao de cor".

Em segundo lugar, deve-se considerar a fase de consolidao e de rpida expanso da
ordem social competitiva, que vai, aproximadamente, de 1885 a 1930. Nesse perodo,
embora sem operar como um fator direto, exclusivo ou dominante, a imigrao adquire o
significado e as propores de uma calamidade social para o negro e o mulato. A
escravido no preparara o seu -agente de trabalho seno para os papis scio-
econmicos do escravo e do liberto no seio da ordem social escravocrata. Quando esta
entra em crise e se desintegra, com ela tambm desaparecem as nicas condies
econmicas e scio-culturais que protegiam e garantiam os ajustamentos scio-
econmicos do "negro" ao sistema de trabalho. De repente, e sem estar preparado para os
papis scio-econmicos do homem livre, o "negro" viu-se numa cidade que se torna,
rapidamente, a principal cidadela da revoluo burguesa no Brasil. Em conseqncia, sua
falta (p.112) de aptido para o trabalho livre, a competio inter-racial e o estilo urbano
de vida agravada pela presena de massas de estrangeiros, vidos por absorverem as
oportunidades econmicas existentes (ou em emergncia) e totalmente preferidos no
mercado de trabalho. Acresce que o prprio "negro" tinha de aprender a agir socialmente
como trabalhador livre e a lidar com o mundo da economia urbana, sem ter tempo para
isso. As coisas caminharam depressa demais. De modo que o desajustamento do "negro",
que poderia ser um fenmeno transitrio, converteu-se em desajustamento estrutural. Em
vez de ser reabsorvido pelo sistema de trabalho urbano e pela ordem social competitiva,
ele foi repelido para as esferas marginais desse sistema, nas quais se concentravam as
ocupaes irregulares e degradadas, tanto econmica quanto socialmente. (p.113)

Em terceiro lugar, deve-se considerar a fase que se consolida depois de 1935, em que as
migraes internas adquirem maior importncia como fonte de mo-de-obra. Nessa fase,
a -acelerao do crescimento econmico deu origem a novas oportunidades ocupacionais,
largamente aproveitadas por elementos nativos. A conquista de uma ocupao
permanente e, de modo correlato, de uma fonte estvel de ganho (ou de renda) deixou de
ser algo to problemtico para o negro e o mulato. Inaugura-se, ento, uma tendncia
mais definida no sentido da absoro da "populao de cor" pelo sistema de ocupaes
institudo pela universalizao do trabalho livre. Todavia, as oportunidades concentram-
se na esfera dos servios menos valorizados e menos compensadores numa economia
urbana. Ainda assim, com mais de cinqenta anos de atraso, o negro e o mulato
transpassam o umbral da nova era, comeando a participar normalmente das garantias
econmicas asseguradas pela ordem social competitiva. (p.114)

O preconceito racial, segundo, Fernandes, no foi o mecanismo mais importante
para deslocar os negros do mercado de trabalho livre, mas sim o seu
desajustamento estrutural:
No perodo que vai da Abolio (1888) ao fim da I Repblica (revoluo de 1930), o
"negro" enfrentou em So Paulo as piores vicissitudes que se poderiam imaginar. Nesse
perodo, devem-se ressaltar duas coisas. De um lado, a propenso do negro para lidar
com a liberdade de forma que envolvia extrema irracionalidade. Representando-se como
"dono de seu nariz", ps em prtica ajustamentos que colidiam com a natureza do
trabalho livre, de relao contratual e com as bases competitivas da nova estrutura social.
Da resultou um desajustamento estrutural profundo, que concorreu severamente para
elimin-lo do mercado de trabalho, mesmo na rea dos "trabalhos de negro". De outro
lado, a intensificao das tendncias de concentrao racial da renda, do prestgio social e
do poder. O abolicionismo faz parte de uma revoluo social tipicamente do branco e
para o branco. Em conseqncia, a ordem social competitiva no concretizou, de
imediato, nenhuma das esperanas de correo das iniqidades raciais do antigo regime.
Agrava-as, inicialmente, de forma extrema e por vezes chocante. Ao contrrio do
"negro", o imigrante estava inserido no seio desse processo, pelo qual se deu a revoluo
burguesa em So Paulo. (p. 117)

A reao do negro a sua substituio no foi a de acusar o preconceito, mas o de
procurar emular o comportamento dos imigrantes.
Os lderes desses movimentos tiveram, por uma razo ou por outra, experincias mais
ou menos profundas com famlias estrangeiras, especialmente as italianas. Em
conseqncia, podiam avaliar melhor as razes do "xito dos imigrantes" e, ao mesmo
tempo, exercer influncia no sentido de incentivar o "negro" a desenvolver formas
construtivas de imitao. Foi nesse contexto que surgiram as preocupaes no sentido de
valorizar a famlia integrada, -a cooperao domstica, a poupana sistemtica, a
aquisio da casa prpria, a proscrio da irresponsabilidade sexual do homem, o "culto
da me negra" etc. Tomando o imigrante como ponto de referncia, o "negro" descobriu
que lhe faltavam as tcnicas sociais que poderiam permitir sua integrao na sociedade e
assegurar as bases da competio inter-racial. Portanto, o estrangeiro reponta, aqui, sob
dupla condio: a) a de branco, pura e simplesmente, que devia ser percebido e
representado como qualquer outro branco (inclusive o de origem nacional); b) como fonte
de emulao (como o imigrante enfrentara dificuldades anlogas s do "negro", este
poderia repetir as faanhas daquele). (p.120)
O seu [do negro] inconformismo se orientou, portanto, invariavelmente na mesma
direo: a extenso das vantagens da sociedade aberta a todos os segmentos da gente
negra. As reaes do negrocontra o imigrante so absorvidas por essa tendncia, a qual
dilui e reelabora socialmente os motivos de frustrao ou de agresso, convertendo-os em
disposies ativas de acomodao racial e em anseios de integrao em bases
igualitrias (p.122)

A imigrao, portanto, acentua um padro de preconceito pr-existente, tornando-o
mais visvel:
Os resultados da anlise, nesta parte do presente trabalho, sugerem claramente que a
imigrao no contribui, de fato, para incluir as relaes raciais na esfera de mudana
social e de modernizao. Ao contrrio, onde ela no se adaptou, por seus efeitos diretos
ou indiretos, ao sistema preexistente de relaes raciais, ela o agravou, estimulando a
persistncia de ajustamentos inter-raciais preconceituosos e discriminatrios. Todavia,
nada d fundamento propenso de atribuir-se aos imigrantes a "introduo" do
preconceito e da discriminao raciais na cidade. Pelo menos nos limites das
manifestaes conhecidas de ambos os fenmenos, a esse respeito os imigrantes
absorvem atitudes e comportamentos previamente incorporados os padres brasileiros de
relaes raciais. Ao que parece, a imigrao tornou-se um fator neutro em face da
democratizao as relaes raciais porque o que se poderia chamar de "problema negro"
no chegou a afetar o desenvolvimento da ordem social competitiva. Deixando de ser
mo-de-obra privilegiada e, por qualquer razo, fator ou impedimento do crescimento
econmico, o "negro" perdeu importncia histrica para o branco. Nada poderia envolver
os imigrantes, portanto, nas malhas dos interesses ou dos valores sociais que se
vinculariam com a implantao da democracia racial. A imigrao tambm teria sido
neutra com referncia prpria estrutura do sistema de relaes raciais, no fossem as
circunstncias histricas que a convertiam, espontnea e inevitavelmente, num fator de
concentrao racial renda, do prestgio social e do poder. Foi graas a esta razo, alis,
que ela contribuiu para agravar, de maneira evidente, as aparncias e a realidade da
desigualdade racial. Contudo, aqui preciso, distinguir condies, causas e efeitos no
emaranhado contexto histrico-social considerado. O imigrante no se introduziu -nem se
viu introduzido - numa estrutura de competio racial com o negro e o mulato. Se a
imigrao repercutiu dramaticamente nas manifestaes da desigualdade racial, isso se eu
porque ela era um dos fatores da acelerao do crescimento econmico e do
desenvolvimento social da comunidade. Os grupos que contavam com posies mais ou
menos vantajosas na estrutura de poder e de competio, tambm contavam, natural-
mente, com as oportunidades mais vantajosas de participao nesses dois processos. Na
verdade, como a estrutura do sistema de relaes raciais exclua o "negro" de tais
oportunidades, os brancos praticamente monopolizaram as vantagens dela decorrentes.
Tudo isto quer dizer que a imigrao apenas agravou, como e enquanto fator histrico, as
diferentes expresses assumidas pela desigualdade racial na vida social do negro e do
mulato. (pp. 127-8)