"Ataques de Pnico"

Por Lic. Leonardo Damiani

Entrevista que le he realizado al Dr. Arturo Frydman. Psicoanalista miembro de la Asociacin Mundial de
Psicoanlisis (AMP) y de la Escuela de Orientacin Lacaniana (EOL).

Temtica: Qu es un ataque de pnico? Su historia, sus causas, la solucin.
Dr. Frydman, nuestro tema en esta oportunidad se remite a los llamados ataques de pnico. En los ltimos
aos, y con esto podemos referirnos a las ltimas dcadas del siglo XX y la dcada inicial del XXI, ha visto la
luz un criterio diagnstico denominado panic attack. Se ubica dentro de los llamados trastornos de
ansiedad que en nuestro tiempo son considerados como uno de los trastornos mentales ms comunes
segn estadsticas realizadas por psiquitras estadounidenses-. Sabemos adems que a fines del siglo XIX,
Sigmund Freud cre una categora diagnstica que llam neurosis de angustia siendo la fenomenologa de
esta categora muy semejante a la actual descripcin que el DSM IV realiza acerca del ataque de pnico. Al
respecto entonces es pertinente que le realice las siguientes preguntas: qu cosas pueden pensarse que ha
ocurrido en la sociedad occidental de las ltimas dcadas para que esta fenomenologa de padecimiento
mental pase a estar en primer plano? Qu puede entenderse del adjetivo actual sobre estas
manifestaciones angustiosas o ansiosas que estamos tratando? Es posible que este actual esconda bajo
su ropaje de tal algo que no es ms que antiguo en el padecimiento humano?

Efectivamente. Hay una llamativa semejanza, a nivel descriptivo, entre la llamada neurosis de angustia y el
ataque de pnico, pero me gustara agregar que la misma relacin puede establecerse entre la neurastenia y
las depresiones. Con esto quiero ampliar un poco el campo sealado para introducir el enigma de la extincin
de los cuadros que Freud clasific bajo la rubrica de neurosis actuales a comienzos del siglo pasado y que
inclua a la neurosis de angustia, la neurastenia, y a los que luego integr la hipocondra.
Estas entidades desaparecieron de la clnica. Como diagnstico dejaron de ser utilizadas en la segunda mitad
del siglo, como conceptos permanecen restringidos a un uso enciclopdico y hasta como vocablos, algunos
han caducado hace tiempo. Es notable porque algunos de esos nombres, neurastnico por ejemplo, lleg a ser
usado coloquialmente tal como ahora se usa decir: es una histrica. Entonces no solo desaparecieron del uso
psicopatolgico. Se han esfumado. Tanto que los jvenes no conocen el trmino.
Entonces primero tenemos un desvanecimiento de estos cuadros que se eclipsan aproximadamente a partir
de las dcadas de los 50-60 y luego su reaparicin, a partir de los 70 como depresiones y en los 90 con la
diseminacin de los ataques de pnico. Quiero aclarar que esta ubicacin temporal es aproximada, que no me
refiero a estadsticas publicadas y que corresponde a momentos en los que los cuadros clnicos han recibido
una validacin social y se integran al discurso corriente, como sucede en la actualidad con el ataque de
pnico.
Entonces la respuesta a su pregunta abarca tres cuestiones, primero porqu estos cuadros se eclipsaron,
segundo las causas de su retorno y tercero por qu este retorno se produce bajo otra denominacin.
Considero que debemos abordar la respuesta desde tres ejes.
A) En primer lugar quiero mencionar la cuestin de la sexualidad. La relacin entre la sexualidad y los
trastornos neurticos fue sealada por varios autores a fines del siglo XIX. Freud se apoya trabajos de W. Erb
de 1893 y de Krafft-Ebing de 1895, por ejemplo, para dar sustento a su empeo de producir una teora
psicolgica de los sntomas. Las hoy antiguas neurosis actuales, recibieron este nombre porque su etiologa no
se ubicaba en la sexualidad infantil sino en un trastorno de la sexualidad actual del enfermo. La neurastenia
comienza con una descarga sexual inadecuada, como en la masturbacin excesiva y las poluciones nocturnas
poniendo en juego la falta del otro cuerpo debido a la actualidad de un objeto ertico incestuoso. En la
neurosis de angustia hay excitacin sexual sin satisfaccin, la que se produce por la inhibicin de la
transferencia de excitacin sexual en libido porque falta el anudamiento de una representacin que le
posibilite articularse. Es decir estados que resultan de una etiologa sexual que escapa a toda simbolizacin,
cuyo sntoma sexual es la angustia o sus equivalentes somticos.
Recordemos la dificultad que supone pensar estos cuadros si los aislamos de las otras neurosis, ya que no se
podra entender cmo alguien llegara a presentar un trastorno en su sexualidad actual sin la preexistencia de
una neurosis infantil, es decir aislada del conflicto que da lugar al sntoma. Por eso es necesario lgicamente
sostener que en esta patologa actual coexisten ambas causas.
Mas all de la banalidad y lo anticuado que nos suenan las causas precisadas por Freud, pueden ser una buena
excusa para preguntarnos por la sexualidad actual.
Son conocidas las profundas transformaciones que sufrieron las prcticas sexuales a lo largo del siglo que nos
precedi. La moral victoriana que rega la vida sexual en la Europa de 1900, con sus profundas
contradicciones, reflejadas en los historiales freudianos, determin que sacar a luz el papel de la sexualidad,
sus prcticas y sus legitimidades como factor traumtico hizo del psicoanlisis una praxis subversiva. Pero
desde antes de promediar su mitad, el siglo avanz hacia la cada de estas mscaras que velaban las prcticas
sexuales. Las libertades sexuales fueron levantadas como banderas que aspiraban reivindicaciones en diversos
planos. La oposicin a la guerra de Vietnam, elevada por el movimiento hippie con su famosa consigna:
Hagamos el amor, no la guerra. Asimismo, la reivindicacin de la mujer y sus derechos, frente a una
sociedad en la que predominaban valores paternalistas, fue determinante en la lucha por la libertad de la
eleccin de la pareja frente a la imposicin parental de la misma. Esto fue acompaado de la proclama del
amor libre frente a la hipocresa monogmica y llev a la cada del valor social de la virginidad. Fueron
evidentes los cambios producidos, las libertades logradas y la profunda mejora ligada a lo que recibi el
nombre de destape en los 70. Estos cambios que se iban produciendo mientras persista la vigencia de un
discurso que sostena aun la existencia del padre. Creemos que bajo estas coordenadas se fue produciendo la
desaparicin de las llamadas neurosis actuales.
En segundo lugar quiero mencionar La decadencia del discurso del Amo. Ya ha sido suficientemente destacado
que nuestra poca se caracteriza por lo que Lacan llam la decadencia de la imago paterna que se ha
exacerbado al extremo de sealarse que en nuestra poca que el Otro que no existe . La cada de los ideales
sostenidos por el discurso del amo llev a Laurent a afirmar que los estilos de vida de los sujetos ya no estn
organizados por los ideales y se pregunta en nombre de qu o de quin alguien va a cuestionar un modo de
vida que afirma un goce reivindicado como tal. En nombre de qu puede prohibirse a alguien que goce?
En este contexto podemos pensar que la gente est ms conforme, no dira satisfecha, con su sexualidad?
Me pregunto esto en el sentido en que habindose logrado el derecho y el consentimiento a todas las
prcticas, esto supuestamente permitira que cada quien pueda no ceder ante su deseo sexual.
No lo creo de ninguna manera. Y digo esto ms all del lmite de lo imposible que impone la estructura que fue
nombrada por Lacan no hay relacin sexual. La vida sexual no slo se caracteriza por un eso no anda, sino
que ahora carga con el exceso del peso de lo que debe ser, para lo cual los medios nos instruyen a toda hora.
Entonces parece que cuando todo se hace posible, se vuelve imperativamente obligatorio. A la exigencia de
goce de la libido hay que sumarle la imposicin de goce que el entorno impone a travs una mirada que nos
evoca nuestra falta de gozar. Las imgenes de la televisin, las revistas en los quioscos, los grandes afiches de
las publicidades, van dirigidas a ese menos de goce que Freud llam castracin. Los Grandes Hermanos miran
a todo el mundo y el pblico goza fascinado de esas vidas miserables que pasaron a estrellas por el solo
encanto de exponerse a la mirada.
B) Por ltimo la decadencia del discurso del Amo ha dado paso a la hegemona del Discurso Capitalista, que en
el lugar del agente ubica al sujeto tan irnicamente que, cuando mejor marcha, es decir ms rpido, el afn de
consumo consume al sujeto mismo.
Esta poca de la tcnica se sostiene en el valor asignado a la ciencia y su incidencia en las producciones
tecnolgicas. Con este apoyo, hace su difusin la industria farmacutica y sus voceros en la medicina de los
avances en el conocimiento del genoma, los neurotransmisores y las enzimas. Los trastornos mentales
pertenecen a una nueva especialidad la Psico-neuro-inmuno-endocri
nologa. Esta nace amparada en los hallazgos cientficos, corroborados por estudios de eficacia que financian
los propios fabricantes de los medicamentos y validados por su presentacin en congresos y publicaciones
solventadas de la misma manera. De esta manera se instala al medicamento como el objeto de consumo que
evita al sujeto su confrontacin con la castracin. En la farmacia de la esquina, se encuentra la pastilla que Ud.
requiere para su bienestar.

Todo esto, Dr. Frydman, da mucho que pensar. Segn su articulacin los ataques de pnico pueden ser
entendidos en el campo de multicausalidad y se me representa la pregunta de que si puede pensarse que los
ataques de pnico son el resultante de una configuracin caracterolgica de la personalidad de este orden
multicausal, adems de representrseme qu importancia merece la historia personal del sujeto que padece
tal sintomatologa

En relacin a la primera parte de su pregunta yo no he podido verificar ningn patrn especfico que sea
clnicamente til. Y en cuanto a la historia del sujeto, yo pienso que cuando alguien afectado de lo que se le
diagnostic o se autodiagnostic como ataque de pnico, resuelve consultar a un analista, da un paso en la va
de integrar ese sntoma opaco, extrao, porque es vivido como totalmente ajeno, decida integrarlo a su
existencia, a su historia personal y a su cotidianeidad. Pues si bien es cierto que estos padecimientos parecen,
en principio, refractarios a la palabra, a la historia, y hasta a la intervencin del Otro, tambin es cierto que all
donde parece que el paciente no puede decir nada de eso que le pasa y cree que no hay nada para asociar, all
puede surgir una fantasa, un recuerdo, una articulacin significante o un anhelo que se articulan al sntoma.

Ya refirindonos ataque en s mismo, cmo entender esa oscura vivencia del ataque de pnico
La angustia y el miedo no son ajenos a la existencia humana. Son correlativos del desamparo constitutivo del
ser parlante, de la fragilidad frente a lo que amenaza su existencia, es decir de lo traumtico que irrumpe por
doquier. Pero lo que Ud. pregunta es por la especificidad de ese miedo que se hace pnico y por esa
inmediatez de la finitud que caracteriza a estos casos.
Frente a la vivencia de muerte inminente o frente a la irrupcin de un dolor u otra sensacin que se vuelven
los signos de lo gravsimo que est por acontecer, en esos momentos en que los pacientes estn invadidos por
la angustia, piden desesperadamente que les aseguren que no es grave y que no se van a morir. Pero lo
notable es que ninguna intervencin en este sentido cumple su cometido. O bien el mdico no es lo
suficientemente idneo, o no le prest la atencin esperada, o no fueron hechos todos los estudios, o se
estudi tal rgano pero el dolor pudo provenir de otro lado.
La demanda revelacin la insuficiencia de la intervencin y da a entender que ese reclamo es dirigido a un
Otro que falla en su funcin de operar como escudo, como lmite a ese amo absoluto que es la muerte.
Lo que estos pacientes sufren es la amenaza y el peligro inminente al que quedan reducidos sus cuerpos
desamparados, signados por la muerte presente en todos lados, cuando el Otro que debera cumplir su
funcin de garante, falta.
El Otro que no existe, la falla del padre y su sustitucin por una voluntad arbitraria, nos evocan el dolor que
anticip el film Blade Runner, donde los replicantes retornan para indagar por qu su creador los ha fabricado
con fecha de expiracin.
Por cierto que lo que mejor parece prestarse a dar esa garanta que falta, es la tecnologa asociada a la
medicina. Pero este campo tampoco queda excluido de la dimensin de la falla. Por eso estos pacientes
siempre piden un nuevo estudio ms en profundidad o tienen otra especialidad para consultar, imputndole al
saber mdico la misma insuficiencia.

Entonces, Dr. Frydman, para concluir esta rica entrevista de qu manera cree Ud. que el psicoanlisis puede
ayudar a aquellas personas afectadas por este padecimiento angustioso?

Por supuesto que el psicoanlisis demuestra que estos padecimientos pueden entrar en su dispositivo,
teniendo en cuenta su especificidad. Considerando en estos casos una la falla en la elaboracin simblica-
imaginaria del sntoma, pensamos que la funcin del tratamiento es hacer advenir un entramado, que
posibilite al sujeto aprehender qu cosa lo apresa y pueda anudar a su angustia esos significantes que le
permitan encontrar las huellas perdidas de su deseo.