En fsica, un vector (tambin llamado vector euclidiano o vector
geomtrico) es un tipo de representacin geomtrica para representar una magnitud fsica definida por un punto del espacio donde se mide dicha magnitud, adems de un mdulo (o longitud), su direccin (u orientacin) y su sentido (que distingue el origen del extremo). 1
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En Matemticas se define un vector como un elemento de un espacio vectorial, esta nocin es ms abstracta y para muchos espacios vectoriales no es posible representar sus vectores mediante el mdulo, la longitud y la orientacin (ver espacio vectorial). En particular los espacios de dimensin infinita sin producto escalar no son representables de ese modo. Los vectores en un espacio eucldeo se pueden representar geomtricamente como segmentos de recta dirigidos (flechas) en el plano o en el espacio . Definicin de vectores Un vector es todo segmento de recta dirigido en el espacio. Cada vector posee unas caractersticas que son: Origen O tambin denominado Punto de aplicacin. Es el punto exacto sobre el que acta el vector. Mdulo Es la longitud o tamao del vector. Para hallarla es preciso conocer el origen y el extremo del vector, pues para saber cul es el mdulo del vector, debemos medir desde su origen hasta su extremo. Direccin Viene dada por la orientacin en el espacio de la recta que lo contiene. Sentido Se indica mediante una punta de flecha situada en el extremo del vector, indicando hacia qu lado de la lnea de accin se dirige el vector. Hay que tener muy en cuenta el sistema de referencia de los vectores, que estar formado por un origen y tres ejes perpendiculares. Este sistema de referencia permite fijar la posicin de un punto cualquiera con exactitud.
El sistema de referencia que usaremos, como norma general, es el Sistema de Coordenadas Cartesianas.
Ya vimos que un vector se dibuja como una flecha dirigida. Ahora, es importante reconocer que esa flecha se compone de tres partes:
1) Una cola, tambin llamada punto inicial
2) Una cabeza, tambin conocida como punto final
3) Una longitud. si tienes dos vectores y uno de ellos es ms largo que el otro, es porque ese representa un vector con mayor magnitud.
Los vectores son muy importantes para estudiar fenmenos que suceden a nuestro alrededor. Con ellos podemos explicar por ejemplo: Por qu si elevamos una comenta cuando el viento est soplando en contra, y empezamos a correr para mantenerla en el aire, sta retrocede al punto en que la cuerda con la que la sostenemos, queda inclinada hacia atrs?:
Para casos como este. Usamos los vectores para representar la velocidad que lleva la cometa y la velocidad del viento. Lo importante es ubicar los vectores en la direccin en la que se mueve cada uno, as:
Cada uno representa un valor numrico que para este caso, corresponde a la cantidad de velocidad que tiene el viento y la cometa. Si ves de nuevo los vectores de arriba, notars que uno es ms largo que el otro. Cierto? Esto se debe a que para el ejemplo, el viento tiene ms velocidad que la cometa y por eso su vector es ms estirado. Por esta razn, es que la cometa se va hacia atrs de ti cuando corres con ella. Lo que sucede es que al sumar grficamente ambos vectores, el resultado es un vector que se dirige hacia atrs (ms adelante te explicaremos cmo se deben ubicar los vectores para poder sumarlos grficamente):
Este sera el vector que nos permite explicar por qu la cometa se va hacia atrs y no hacia adelante o por qu no se queda fija cuando la elevas contra el viento.
Conclusin:
Podemos explicar, problemas que tienen que ver con velocidades, desplazamientos, fuerzas y aceleraciones.