Baseado na litografia, o sistema de impresso offset reproduz a imagem
utilizando um processo qumico de repelncia de gua e leo. Ou seja, utilizando como matriz uma chapa metlica, a parte onde no tem imagem, entra em contato com a soluo de molha e a rea de impresso (grafismo) recebe a tinta pastosa, portanto oleosa. Para completar o processo de reproduo, um cilindro revestido com uma manta de borracha, denominada de blanqueta, recebe o grafismo da chapa e transfere para o substrato. Este processo caracteriza o sistema como indireto, porque a matriz de impresso no entra em contato com o substrato.
A matriz de impresso uma chapa de alumnio que contm o grafismo e o contra grafismo, quase no mesmo plano, por isso chamada de planogrfica.
A gravao da chapa pode ser feita de duas maneiras: Convencional: gravao atravs de exposio de fotolito e revelao qumica. CTP (Computer to Plate): gravao da chapa com feixes de laser em uma platessetter que recebe as informaes de gravao de forma digital. O grafismo na chapa legvel. Como o offset um sistema de impresso indireto, o grafismo legvel na chapa, ilegvel na blanqueta para ser legvel no suporte. A blanqueta uma manta de borracha, com uma base de lona para manter a estabilidade, colocada no cilindro porta blanqueta. Tem a funo de receber o grafismo da chapa e transfer-lo para o substrato. A tinta utilizada em offset pastosa aplicada por meio dos rolos entintadores. A secagem pode ser por absoro, necessitando da ajuda do suporte ou por polimerizao, por meio da incidncia de luz ultra violeta, utilizada em impresso sobre metal ou plstico. A soluo de molha, ou soluo fonte, um produto baseado em gua e lcool isoproplico, que contm pH especfico e responsvel por separar o grafismo e o contra grafismo na chapa. O pH varia conforme o tipo de mquina.
Papis so os suportes mais comuns na impresso offset com tinta de secagem por absoro. Os plsticos e metais, como alumnio e ao, tambm podem ser impressos em offset, utilizando tintas que secam por polimerizao. As mquinas do sistema offset podem ser planas, alimentadas por folhas ou rotativas, alimentadas por bobinas. Alguns conceitos e termos so utilizados especificamente no processo de reproduo, como o acerto (setup de mquina) que procedimento de preparao do equipamento de impresso para um novo trabalho que comporta troca de chapas, registro, carga de tinta entre outros. Outro item importante a montagem ou traado, que a imposio (distribuio) das pginas na folha de impresso determinando o modo e a ordem em que sero impressas. Pode ser frente e verso, onde a frente impressa em uma face da folha e o verso na outra ou tira e retira, que imprime a frente e o verso do impresso na mesmo face do papel.
O sistema offset, devido ao modo de impresso, apresenta por vezes alguns defeitos. Os mais comuns so o caroo, que provoca pequenas manchas na impresso, principalmente em reas chapadas, resultante de sujeira na blanqueta ou na chapa; o decalque onde na sada da mquina a folha suja o verso da prxima folha impressa que cai sobre ela e a velatura em que as reas de contragrafismo se tornam sensveis aos componentes da tinta, que se espalham sobre ela. Relacionado ainda com defeitos de impresso, um conceito importante o tack. a aceitao de uma camada de tinta sobre a outra no processo de impresso. O tack das tintas devem ser decrescentes da primeira para a ltima. Os problemas mais comuns relacionados com o tack so o arrancamento e a delaminao.
FLEXOGRAFIA: Descendente do processo de impresso anilina, a flexografia possui uma matriz de impresso em alto relevo que colocada no cilindro porta clich e que recebe a tinta lquida a base de solvente ou gua. O clich recebe a tinta do rolo entintador no sistema Doctor Roll ou do anilox no Doctor Blade e transfere para o substrato.
Muito utilizada para impresso em plsticos flexveis como polietileno, polipropileno, BOPP alm de papel, carto, micro-ondulado, laminado e metal, a flexografia dividida em dois segmentos: banda larga e banda estreita, baseado na rea de impresso. A banda estreita vai at 500mm e a banda larga vai acima desse valor. Confeccionado com polmero flexvel, possui espessura e dureza especficas para cada tipo de substrato. formado por uma base de polister responsvel pela estabilidade para que no se desprenda e nem dilate, no processo de impresso.
As formas de gerao do clich podem ser convencional que utiliza fotolito com exposio de luz e revelao qumica, digital onde a exposio realizada por feixes de laser sobre uma camada de carbono ou a laser com debastagem do polmero por um feixe de laser. O anilox um cilindro de ferro, cromo e cermica com uma textura em baixo relevo que tem a funo de dosar homogeneamente a tinta e deposit-la sobre o clich. A texturizao do cilindro anilox deve ser compatvel com a reticulagem do clich. As mquinas para flexografia podem ser modulares ou com tambor central. Nas modulares os conjuntos de impresso ficam posicionados sequencialmente e so comuns para o segmento de banda estreita. Nas mquinas com tambor central os sistemas de impresso ficam posicionados em volta de um nico cilindro de presso em forma de satlite. So mais comuns em mquinas direcionadas para banda larga.
ROTOGRAFURA: A rotogravura, descendente do processo de calcografia, um sistema de impresso voltado ao mercado editorial e de embalagens flexveis e cartonadas, que utiliza um cilindro encavogrfico (baixo relevo) e tinta liquida de rpida secagem. O cilindro, responsvel por transferir o grafismo para o substrato, fica dentro do tinteiro e recolhe a tinta que penetra nos alvolos. Depois a racle, uma lmina de ao, retira o excesso de tinta permitindo a impresso. As mquinas de rotogravura possuem alta velocidade e por isso so utilizadas para materiais que necessitam de agilidade de produo e altas tiragens.
A matriz de rotogravura construda para ser colocada na mquina. O cilindro possui um eixo de ferro ou ao, podendo ser oco ou macio, dependendo do tamanho. So realizadas vrias deposies de metais por meio da galvanoplastia, que a deposio de metal atravs de eletrlise, em superfcie previamente preparada. No caso da rotogravura, a galvanoplastia realizada com um banho que contm substncias qumicas do metal a ser depositado e a aplicao de uma corrente eltrica no cilindro. Os elementos possuem polarizao inversa promovendo a deposio. O primeiro banho de deposio de nquel que servir de liga, porque o cobre que o prximo metal a ser depositado, no adere ao ao. O prximo banho de cobre que ser realizado em duas etapas. A primeira ser do cobre base que resultar no dimetro do cilindro. O cobre base tem espessura aproximada de 1mm. Aps essa deposio realizada a aplicao de um produto separador e comea a deposio do segundo banho de cobre que formar a camisa e que receber a gravao do grafismo em baixo relevo. O cobre camisa tem espessura em torno de 200 micrmetros. Um polimento deve ser aplicado nessa fase do processo. A usinagem por meio de ponta de diamante ou videa, determina o paralelismo do cilindro. A retfica por sua vez, utiliza rebolos (lixas) que retiram as imperfeies resultantes da usinagem. A gravao pode ser convencional, por meio de exposio luminosa, uso de fotolito e gravao com produtos qumicos corrosivos, ou gravao com feixes de laser ou ainda eletromecnica, mais comum no mercado. Neste processo um cabeote com 3 pontas de diamante faz a perfurao dos alvolos no cobre camisa recebendo informaes de um RIP (Raster Image Processor) que codifica o grafismo em impulsos eltricos acionando o movimento do cabeote. Na rotogravura as angulaes de retculas so diferentes dos demais sistemas de impresso. Nenhuma cor pode ficar em 90 graus devido ao atrito da racle sobre as paredes dos alvolos no cilindro. Portanto as angulaes respeitam a diferena de 30 graus, posicionando-se entre 30 e 60 graus.
A angulao das cores so determinadas pela velocidade da gravao do cilindro. Como a ponta de diamante contundente, a velocidade altera a posio do ponto. A marcao dada pelo ponto central do alvolo.
O ltimo banho de cromo que aumenta a durabilidade e a resistncia do cilindro ao atrito da racle durante o processo de impresso. As tintas de rotogravura so lquidas, a base de solvente na maioria das vezes acetato de etila e lcool etlico. A secagem, muito rpida, por volatizao, ou seja, evaporao do solvente, o que possibilita alta velocidade no momento da impresso. As mquinas de rotogravura so sempre rotativas (alimentadas por bobinas), em formato de torres e possuem grande velocidade de impresso, em torno de 200 a 500 giros por hora, voltado para grandes tiragens.
IMPRESSO DIGITAL O conceito de impresso digital est relacionado com imprimir sem a utilizao de fotolito (filmless) ou matriz (plateless). Os dados para essa reproduo vem de arquivos, em suas maioria no formato PDF. Como cada impresso comea e termina, possvel criar variaes entre os grafismos, resultando nos dados variveis (VDP Variable Date Print), permitindo personalizao e customizao do layout, dependendo dos objetivos do projeto grfico. A personalizao dos itens a serem impressos no novidade. A muitos anos recebemos nossas contas com a descriminao dos servios prestados e o respectivo valor. A alguns anos porm, os departamentos de marketing das empresas perceberam que materiais promocionais personalizados e por vezes, com layouts customizados podem ter um poder de ateno do consumidor muito maior do que um projeto genrico. Existem vrios estudos que mostram que nos sentimos bajulados quando recebemos uma mala direta com caractersticas especficas. E que essa sensao pode ser revertida em compra do produto divulgado. Outra vantagem da impresso digital a possibilidade de reproduzir sob demanda. possvel fazer 50 cartes de visita ou 1 banner ou 150 livros, sempre com a capacidade de imprimir mais exemplares posteriormente.
Essa caracterstica atendeu um nicho do mercado grfico que antes era rfo. O sistema offset, principal concorrente da impresso digital, possui custos iniciais que inviabiliza a impresso de pequenas tiragens, apesar da quedas significativas no nmero de impresses desse sistema. O setor de livros um exemplo significativo do uso da impresso digital para pequenas tiragens. Ttulos especializados que interessam apenas a um nmero pequeno de leitores so impressos com qualidade e so distribudos em setores especficos que garantam, a venda desse produto, alm de facilitar a atualizao nas edies, aumentando o valor agregado do livro. A alimentao dessas mquinas podem ser folha ou bobina. A vantagem da segunda opo a velocidade no processo de impresso. Outro segmento que utiliza a impresso digital so os processos editorias para confeco de apostilas, manuais de eletroeletrnicos, cuja inovao tecnolgica requerem revises peridicas, catlogo de produtos com preos e listas de produtos com cdigos e descries, bastante utilizados por representantes comerciais. Esses projetos grficos so impressos em mquinas baseadas em sistema eletrosttico, sensibilizao das areas a serem impressas em um tambor que por um processo magntico adere o toner, transferido para o substrato. Para fixao do toner necessrio passar por um fusor com alta temperatura.
O nome toner provm do ingls e significa tonalizador. uma tinta em p composta por carbono e polmero utilizada para impresso digital. Necessita de fuso a calor para aderncia no substrato. Existem alguns equipamentos que utilizando tinta lquida que aumenta o gamut de cores quando relacionado com o tiner. Para quem est acostumado com a impresso offset, a quantidade de cores resultante da impresso digital menor, principalmente nos processos que utilizam toner, porm isso no desmerece o sistema. Para os designers interessante tomar um pouco de cuidado com tons pastis. O uso de cores Pantone tambm no possvel. Essas cores, quando utilizadas no layout, sero convertidas para cores de processo (CMYK), para serem reproduzidas. Por outro lado, est disponvel a electro ink na cor branca, que possibilita a impresso de substratos transparentes ou coloridos. Tambm existem vrios tipos de vernizes aplicados na prpria mquina durante o processo de impresso.
Outro segmento em que podemos encontrar a impresso digital o mercado de sinalizao e gigantografia. Nessa rea encontramos as plotters, impressoras de grande formato, que so utilizadas para reproduo sobre papel, plstico, lona, tecido, vinil entre outros substratos. Nessas mquinas a tinta lquida, na maioria das vezes a base de solvente, que transferida para o subtrato por meio de jatos. Podem possuir vrias cores bsicas alm das de processo (CMYK), aumentando a qualidade das imagens reproduzidas.