El concepto de prevencin del embarazo ya exista en la mayora de las sociedades
primitivas y las prcticas anticonceptivas se centraban en medidas como el coito prepuberal, la prolongacin de la lactancia, el matrimonio tardo, el celibato, el coito interrumpido
En las civilizaciones ms antiguas se han encontrado rastros de la regulacin de la fertilidad. En el siglo XVI A.C., en el papiro egipcio de Ebers, se encuentra la descripcin de una especie de tapn vaginal conteniendo goma arbiga, que por medio de fermentacin produca cido lctico, sustancia con cierto poder espermaticida que hasta la fecha se sigue utilizando. Sin embargo, la anticoncepcin no fue considerada como necesidad para la humanidad hasta que el balance entre muertes y nacimientos no fue demasiado lejano a cero. Tampoco la migracin pudo aliviar los excesos en el crecimiento poblacional mediante la ocupacin de amplias tierras inhabitadas. La situacin cambi en el ltimo siglo, cuando la reduccin en la tasa de mortalidad condujo a presiones demogrficas tanto para familias, como para ciudades, pases y el mundo en general. Mientras la tasa de crecimiento poblacional alcanzaba su cumbre, nuevas formas de regulacin de la fertilidad llegaron a ser tcnicamente accesibles y culturalmente aceptadas en muchos pases. Laanticoncepcin hormonal se volvi una realidad prctica hacia finales de los aos cincuenta, y en 1959 la publicacin de resultados obtenidos durante dcadas de experiencia silenciosa con dispositivos intrauterinos (DIU), abri el campo a esta forma de anticoncepcin . De 1960 a la fecha se han presentado grandes avances en el conocimiento de la anticoncepcin. A continuacin delineamos brevemente la historia y evolucin de los principales mtodos anticonceptivos:
Natural
Este mtodo es utilizado por el 48% de las mujeres en Amrica Latina.
Existen varios tipos de mtodos naturales: la abstinencia peridica, el mtodo del ritmo, el mtodo de la temperatura basal, el mtodo Billings, la lactancia y el coito interrumpido.
La ventaja del mtodo natural es que no precisa de adiestramiento por parte de tcnicos ni del uso de procedimientos qumicos y mecnicos.
Desde el punto de vista de la contracepcin, es un mtodo poco recomendable, ya que la lubricacin del pene previa a la eyaculacin lleva espermatozoides, resultando en un alto porcentaje de fracasos, as como la facilidad de producir insatisfaccin sexual.
La pldora
Cuando la pldora fue ofrecida por vez primera como una opcin anticonceptiva para la poblacin mundial, se le vio no slo como una solucin para la regulacin individual de la fertilidad, sino tambin como una valiosa herramienta para el control poblacional.
Gran parte de la produccin de la pldora se desarroll en Mxico, gracias a que el qumico R.E. Marker utiliz una planta llamada Dioscorea barbasco, que florece en la cuenca de los ros de Orizaba y Crdoba en el Estado mexicano de Veracruz. Pero, es el bilogo Gregory Pincus el cual se encarga de coordinar estudios clnicos logrando un total de 8,133 ciclos de anovulacin; con lo que en 1959, la FDA de los Estados Unidos, otorga la patente a ENOVID 10, como agente anticonceptivo. Es as como se hace oficial el nacimiento de la pldora.
Desde entonces, decenas de millones de mujeres alrededor del mundo han confiado en este sistema por ser el mtodo reversible ms eficaz (99.7% de eficacia y seguridad) para evitar el embarazo, siempre que se use correctamente.
La primera pldora contena 10 mg de noretinodrel y l50 mcg de etinilestradiol. Ahora, tenemos pldoras con dosis diarias de progesterona tan bajas como 0.075 mg y 30 mcg de etinilestradiol. La posibilidad de reducir la dosis diaria requerida para producir una anticoncepcin hormonal efectiva ha sido producto de mltiples investigaciones.
En primer lugar, se encontr que el contenido de las primeras pldoras era excesivo y que el mismo efecto anovulatorio poda obtenerse con una cantidad mucho menor de hormonas. Sin embargo, la efectividad de las dosis bajas depende en gran medida del apego de la usuaria al esquema prescrito.
Como podemos constatar por lo anterior, la pldora que naci en los aos 60 es muy diferente al que se utiliza en los aos 90, pues gracias a los avances cientficos se han logrado numerosos beneficios en la salud de la mujer, al igual que en el mejoramiento de su calidad de vida.
El preservativo
Desde pocas de la civilizacin griega, se utilizaba el intestino de animales para evitar el paso del semen a la cavidad uterina. Se cuenta tambin con la descripcin de Falopio, mdico italiano del siglo XVI, que en aquel entonces quera evitar la propagacin de las enfermedades venreas. En 1872 se utiliz el caucho para la fabricacin de preservativos , llegndose a producir en Gran Bretaa 1,200,000 unidades. En 1958, en los Estados Unidos, se produjeron 600 millones de condones.
Actualmente, se estima que en Inglaterra, aproximadamente el 31% de las parejas previenen la concepcin con el uso del condn. En Japn, la cantidad asciende al 70% (la pldora se introdujo en el mercado japons a partir de 1999).
En la actualidad, el uso del condn tiene otras funciones, adems de la de anticoncepcin: prevenir la transmisin de enfermedades sexuales, principalmente el virus del SIDA. Debido a la acelerada propagacin de esta enfermedad mortal, el uso del condn ha adquirido gran relevancia, aunque sigue existiendo controversia en cuanto a su efectividad en la prevencin del contagio del SIDA.
En Amrica Latina, solamente el 6% emplea el uso del preservativo para prevenir un embarazo.
DIU
En el siglo IV A.C., Hipcrates descubri el efecto anticonceptivo que se derivaba de la colocacin de un cuerpo extrao en el interior del tero. Aunque durante siglos se intent el empleo de fragmentos de madera o de hueso como dispositivos intracervicales, la anticoncepcin intrauterina se inicia en 1929 con la presentacin realizada por Richter de un autntico dispositivo intrauterino que consista en un lazo de hilo de seda.
Ms tarde, en 1929, Ernest Grafeberg fabric un dispositivo con aleacin de cobre y plata, con gran aceptacin en Alemania y otros pases. En la dcada de los 50s, Oppenheimer en Israel notific buenos resultados con estos dispositivos.
En el ao de 1970 se inici la fabricacin de DIUs medicados o bioactivos, con iones de cobre y plata o con hormonas, incrementndose la eficacia anticonceptiva y reducindose los efectos secundarios.
En Amrica Latina, el 6.6% de las mujeres utilizan el DIU como mtodo de anticoncepcin. En Suecia, por ejemplo, el 30% de las mujeres que utilizan mtodos anticonceptivos reversibles, utilizan el DIU con un porcentaje de falla muy bajo. En los Estados Unidos, menos del 2% de las parejas americanas, eligen este mtodo.
Inyectables
Al principio de la dcada de los 50s, se desarrollaron las primeras progesteronas inyectables, pero es hasta la dcada de los 60s cuando se inician los ensayos clnicos con fines anticonceptivos, conocidos como los inyectables de primera generacin. Estos inyectables resultaron ser altamente eficaces, pero con algunos efectos colaterales secundarios como sangrado intermenstrual. An as, ms de 600,000 mujeres en Amrica Latina los utilizaron en la dcada de los 70s.
En 1995, despus de una investigacin de casi 20 aos, aparece en Mxico un contraceptivo inyectable de segunda generacin: eficaz, de aplicacin mensual, con menos efectos secundarios y menor incidencia de sangrados intermenstruales, as como un retorno temprano a la fertilidad al suspenderse el tratamiento.
El uso de inyectables en Amrica Latina es muy bajo, considerando su alto potencial y creciente aceptacin. An as el 70% de los inyectables que se distribuyen mundialmente, son utilizados en Latinoamrica.
Esterilizacin
En 1880, Lungren realiz el primer procedimiento de esterilizacin tubrica despus de una operacin cesrea. Desde entonces, se han descrito mas de 100 tcnicas diferentes de intervenciones quirrgicas para esterilizacin femenina definitiva. Un aspecto muy importante para la eleccin de la esterilizacin femenina (Salpingoclasia) como mtodo anticonceptivo es el de su irreversibilidad. La decisin de elegir este mtodo ha de ser muy clara y conociendo bien las ventajas y desventajas, pues hay muchas mujeres que se arrepienten de esta decisin.
En Amrica Latina, un total del 23.2% de las mujeres eligen la esterilizacin como mtodo de anticoncepcin.