Plástico

1Plstico
El trmino plstico en su significacin ms general, se aplica a las sustancias de

similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporacin y poseen,
durante un intervalo de temperaturas, propiedades
de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes
formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos de
materiales sintticos obtenidos mediante fenmenos de polimerizacin o
multiplicacin semi-natural de los tomos de carbono en las largas cadenas
moleculares de compuestos orgnicos derivados del petrleo y otras sustancias
naturales.

Historia
2-3
El invento del primer plstico se origina como resultado de un concurso realizado
en 1860, cuando el fabricante estadounidense de bolas de billar Phelan and
Collarder ofreci una recompensa de 10 000 dlares a quien consiguiera un
sustituto del marfil natural, destinado a la fabricacin de bolas de billar. Una de
las personas que compitieron fue el inventor norteamericano John Wesley Hyatt,
quien desarroll el celuloide disolviendo celulosa (material de origen natural) en
una solucin de alcanfor y etanol. Si bien Hyatt no gan el premio, consigui un
producto muy comercial que sera vital para el posterior desarrollo de la industria
cinematogrfica de finales de siglo XIX.
En 1909 el qumico norteamericano de origen belga Leo Hendrik
Baekeland sintetiz un polmero de gran inters comercial, a partir de molculas
de fenol y formaldehdo. Se bautiz con el nombre de baquelita y fue el primer
plstico totalmente sinttico de la historia, fue la primera de una serie de resinas
sintticas que revolucionaron la tecnologa moderna iniciando la era del
plstico. A lo largo del siglo XX el uso del plstico se hizo popular y lleg a
sustituir a otros materiales tanto en el mbito domstico, como industrial y
comercial.
En 1919 se produjo un acontecimiento que marcara la pauta en el desarrollo de
los materiales plsticos. El qumico alemnHermann Staudinger aventur que
stos se componan en realidad de molculas gigantes o macromolculas. Los
esfuerzos realizados para probar estas afirmaciones iniciaron numerosas
investigaciones cientficas que produjeron enormes avances en esta parte de la
qumica.
Proceso productivo
La primera parte de la produccin de plsticos consiste en la elaboracin
de polmeros en la industria qumica. Hoy en da la recuperacin de plsticos
post-consumidor es esencial tambin. Parte de los plsticos determinados por la
industria se usan directamente en forma de grano o resina. Ms frecuentemente,
existen varias formas de procesado de plsticos. Una de ellas es la extrusin de
perfiles o hilos, la cual permite generar un producto extenso y continuo. Otra
forma de procesado es por moldeo (por inyeccin, compresin, rotacin, inflacin,
etc.). Tambin existe el termoconformado, un proceso que usa un material
termoplstico previamente producido a travs del procesado de extrusin. Este
tipo de procesado tiene diferentes variantes: termoconformado al vaco, a presin
y el termoconformado mecnico.
1
Materias primas

La materia prima ms importante para la fabricacin de plsticos es el petrleo,
ya que de l se derivan los productos que originan diferentes tipos de plsticos.
Es importante mencionar que tambin otras materias primas para la fabricacin
de plsticos son algunas sustancias naturales como la madera y el algodn de
donde se obtiene la celulosa, as como otros plsticos se obtienen del carbn y el
gas natural. Todas las materias primas mencionadas tienen en comn el hecho
de contener Carbono (C) e Hidrgeno (H). Tambin pueden estar presentes el
Oxgeno (O), Nitrgeno (N), Azufre (S) o el Cloro (Cl). En general, se considera al
etileno, propileno y butadieno como materias primas bsicas para la fabricacin
de una extensa variedad de monmeros, que son la base de todos los plsticos.

En la siguiente seccin se presentan los diferentes mecanismos qumicos
utilizados para la unin de las materias primas mencionadas, que es el punto de
partida para la sntesis de resinas plsticas.

Reacciones de sntesis

Como se ha mencionado, los polmeros son el resultado de la modificacin de
productos naturales o bien de reacciones de sntesis partiendo de las materias
primas ms elementales. Son reacciones qumicas llevadas a cabo con un
catalizador, calor o luz, cu las cuales dos o ms molculas relativamente sencillas
(monmeros) se combinan para producir molculas muy grandes. A esta reaccin
se le llama Polimerizacin.

Para que la mezcla sea coherente y ms o menos homognea se agregan
compatibilizadores. Puede suceder que las mezclas de polmeros tengan
propiedades especiales que ninguno de sus componentes posea y generalmente
se buscan resultados de sinergia. Otros procesos de modificacin fsica consisten
en aumentar l ordenamiento de las molculas. Esto se puede lograr mediante un
proceso de "Orientacin" y el "Estirado".

Algunos productos de plstico como lminas, pelcula o cuerpos huecos como
botellas sopladas, se someten a un estiramiento durante el proceso de la
fabricacin, aplicndoles fuerzas cuyo efecto consiste en el alineamiento de las
macromolculas en estado termoelstico, preferentemente en la misma direccin
del estiraje, con esta operacin se aumenta la resistencia mecnica, la
transparencia y la barrera a los gases.

Modificacin con aditivos

El hecho de incorporar aditivos antes de la transformacin de los plsticos, es
una prctica necesaria. En realidad un plstico es un polmero en conjunto con
pequeas cantidades de otras sustancias como son catalizadores y
emulsificantes. Posteriormente es necesario utilizar aditivos que tienen el objetivo
de mejorar sus propiedades y facilitar su transformacin.

Las funciones de los aditivos y la cantidad de stos es muy grande, y en la
actualidad juegan un papel muy importante para que los productos terminados de
plstico cumplan con las especificaciones que el mercado demanda.

Un ejemplo: el PVC o Policloruro de vinilo
El PVC: 57% de cloro (obtenido por electrlisis de la sal)
43% de etileno (hidrocarburo procedente del petrleo)

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6Clasificacin de los plsticos
Segn el monmero base
En esta clasificacin se considera el origen del monmero del cual parte la
produccin del polmero.
Naturales: Son los polmeros cuyos monmeros son derivados de productos de
origen natural con ciertas caractersticas como, por ejemplo, la celulosa,
la casena y el caucho. Dentro de dos de estos ejemplos existen otros plsticos
de los cuales provienen:
Los derivados de la celulosa son: el celuloide, el celofn y el celln.
Los derivados del caucho son: la goma y la ebonita.
Sintticos: Son aquellos que tienen origen en productos elaborados por el
hombre, principalmente derivados delpetrleo como lo son las bolsas
de polietileno
Segn su comportamiento frente al calor[editar]
Termoplsticos[editar]
Un termoplstico es un plstico que, a temperatura ambiente, es plstico o
deformable, se convierte en un lquido cuando se calienta y se endurece en un
estado vtreo cuando se enfra suficiente. La mayora de los termoplsticos son
polmeros de alto peso molecular, los que poseen cadenas asociadas por medio
de dbiles fuerzas Van der Waals (Polietileno); fuertes interacciones dipolo-dipolo
y enlace de hidrgeno; o incluso anillos aromticos apilados (poliestireno). Los
polmeros termoplsticos difieren de los polmeros termoestables en que despus
de calentarse y moldearse stos pueden recalentarse y formar otros objetos, ya
que en el caso de los termoestables o termoduros, su forma despus de enfriarse
no cambia y este prefiere incendiarse..
Sus propiedades fsicas cambian gradualmente si se funden y se moldean varias
veces.
Los principales son:
Resinas celulsicas: obtenidas a partir de la celulosa, el material constituyente de
la parte leosa de las plantas. Pertenece a este grupo el rayn.
Polietilenos y derivados: Emplean como materia prima el etileno obtenido
del craqueo del petrleo que, tratado posteriormente, permite obtener diferentes
monmeros como acetato de vinilo, alcohol vinlico, cloruro de vinilo, etc.
Pertenecen a este grupo el PVC, el poliestireno, el metacrilato, etc.
Derivados de las protenas: Pertenecen a este grupo el nailon y el perln,
obtenidos a partir de las diamidas.
Derivados del caucho: Son ejemplo de este grupo los llamados
comercialmente pliofilmes, clorhidratos de cauchoobtenidos adicionando cido
clorhdrico a los polmeros de caucho.
Termoestables[editar]
Los plsticos termoestables son materiales que una vez que han sufrido el
proceso de calentamiento-fusin y formacin-solidificacin, se convierten en
materiales rgidos que no vuelven a fundirse. Generalmente para su obtencin se
parte de un aldehdo.
Polmeros del fenol: Son plsticos duros, insolubles e infusibles pero, si durante
su fabricacin se emplea un exceso de fenol, se obtienen termoplsticos.
Resinas epoxi.
Resinas melamnicas.
Baquelita.
Aminoplsticos: Polmeros de urea y derivados. Pertenece a este grupo
la melamina.
Polisteres: Resinas procedentes de la esterificacin de polialcoholes, que suelen
emplearse en barnices. Si el cido no est en exceso, se obtienen termoplsticos.
Segn la reaccin de sntesis[editar]
Tambin pueden clasificarse segn la reaccin que produjo el polmero:
Polmeros de adicin[editar]
Implican siempre la ruptura o apertura de una unin del monmero para permitir
la formacin de una cadena. En la medida que las molculas son ms largas y
pesadas, la cera parafnica se vuelve ms dura y ms tenaz. Ejemplo:
2n H
2
C=CH
2
[-CH
2
-CH
2
-CH
2
-CH
2
-]
n

Polmeros de condensacin[editar]
Son aquellos donde los monmeros deben tener, por lo menos, dos grupos
reactivos por monmero para darle continuidad a la cadena. Ejemplo:
R-COOH + R'-OH R-CO-OR' + H
2
O
Polmeros formados por etapas[editar]
La cadena de polmero va creciendo gradualmente mientras haya monmeros
disponibles, aadiendo un monmero cada vez. Esta categora incluye todos los
polmeros de condensacin de Carothers y adems algunos otros que no liberan
molculas pequeas pero s se forman gradualmente, como por ejemplo los
poliuretanos.
Segn su estructura molecular[editar]
Amorfos[editar]
Son amorfos los plsticos en los que las molculas no presentan ningn tipo de
orden; estn dispuestas desordenadamente sin corresponder a ningn orden. Al
no tener orden entre cadenas se crean unos huecos por los que la luz pasa, por
esta razn los polmeros amorfos son transparentes.
Semicristalinos[editar]
Los polmeros semicristalinos Tienen zonas con cierto tipo de orden junto con
zonas amorfas. En este caso al tener un orden existen menos huecos entre
cadenas por lo que no pasa la luz a no ser que posean un espesor pequeo.
Cristalizables[editar]
Segn la velocidad de enfriamiento, puede disminuirse (enfriamiento rpido) o
incrementarse (enfriamiento lento) el porcentaje de cristalinidad de un polmero
semicristalino, sin embargo, un polmero amorfo, no presentar cristalinidad
aunque su velocidad de enfriamiento sea extremadamente lenta.
Comodities[editar]
Son aquellos que tienen una fabricacin, disponibilidad, y demanda mundial,
tienen un rango de precios internacional y no requieren gran tecnologa para su
fabricacin y procesamiento.
De ingeniera[editar]
Son los materiales que se utilizan de manera muy especfica, creados
prcticamente para cumplir una determinada funcin, requieren tecnologa
especializada para su fabricacin o su procesamiento y de precio relativamente
alto.
Elastmeros o cauchos[editar]
Los elastmeros se caracterizan por su gran elasticidad y capacidad
de estiramiento y rebote, recuperando su forma original una vez que se retira la
fuerza que los deformaba. Comprenden los cauchos naturales obtenidos a partir
del ltex natural y sintticos; entre estos ltimos se encuentran el neopreno y
el polibutadieno.
Los elastmeros son materiales de molculas grandes las cuales despus de ser
deformadas a temperatura ambiente, recobran en mayor medida su tamao y
geometra al ser liberada la fuerza que los deform.
7 Propiedades y caractersticas[editar]

Botella de plstico.
Los plsticos son sustancias qumicas sintticas denominadas polmeros, de
estructuramacromolecular que puede ser moldeada mediante calor o presin y
cuyo componente principal es elcarbono. Estos polmeros son grandes
agrupaciones de monmeros unidos mediante un proceso qumico llamado
polimerizacin. Los plsticos proporcionan el balance necesario de propiedades
que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color, poco peso, tacto
agradable y resistencia a la degradacin ambiental y biolgica.
De hecho, plstico se refiere a un estado del material, pero no al material en s:
los polmeros sintticos habitualmente llamados plsticos, son en realidad
materiales sintticos que pueden alcanzar el estado plstico, esto es cuando el
material se encuentra viscoso o fluido, y no tiene propiedades
de resistencia a esfuerzos mecnicos. Este estado se alcanza cuando el material
en estado slido se transforma en estado plstico generalmente por
calentamiento, y es ideal para los diferentes procesos productivos ya que en este
estado es cuando el material puede manipularse de las distintas formas que
existen en la actualidad. As que la palabra plstico es una forma de referirse a
materiales sintticos capaces de entrar en un estado plstico, pero plstico no es
necesariamente el grupo de materiales a los que cotidianamente hace referencia
esta palabra.
Las propiedades y caractersticas de la mayora de los plsticos (aunque no
siempre se cumplen en determinados plsticos especiales) son estas:
fciles de trabajar y moldear,
tienen un bajo costo de produccin,
poseen baja densidad,
suelen ser impermeables,
buenos aislantes elctricos,
aceptables aislantes acsticos,
buenos aislantes trmicos, aunque la mayora no resisten temperaturas muy
elevadas,
resistentes a la corrosin y a muchos factores qumicos;
algunos no son biodegradables ni fciles de reciclar, y si se queman, son
muy contaminantes.
8 Ventajas y desventajas
La ventaja es que los productos se mantienen mas.
El plastico es que es un material
- resistente,
- economico y
- con multiples aplicaciones como bolsas, empaques.
- ademas que es muy versatil y existen muchas clases de plastico, los cuales se
escogen segun lo que se necesite.

Por ejemplo existen plasticos permeables (dejan pasar liquidos o gases de un
lado a otro), semipermeables (solo dejan pasar sustancias y gases de un lado a
otro pero no al contrario) se utilizan mucho para alimentos que tienen respiracion,
y no permeables, estos se utilizan mucho para medicamentos y otros productos.

La desventaja es que tarda mucho tiempo en desintegrarse.
Y no se puede quemar porque daa la atmosfera.
- Al quemarse producen gases nocivos para la salud y capa de oxono. Son
derivados del petroleo.

Tambien te puedo decir que hoy en dia se estan creando plasticos que se hacen
con polimeros naturales, como la yuca o la papa, los cuales disminuyen
notablemente su tiempo degradacion.
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Resina epoxi

Estructura de epoxi prepolymer. n indica el nmero de subunidades polimerizados
y se encuentra en el rango de 0 hasta casi 25.
Una resina epoxi o poliepxido es un polmero termoestable que se endurece
cuando se mezcla con un agente catalizador o endurecedor. Las resinas epoxi
ms frecuentes son producto de una reaccin entre epiclorohidrina y bisfenol A.
Los primeros intentos comerciales de produccin tuvieron lugar en 1927 en los
Estados Unidos. El mrito de la primera sntesis de una resina basada en
bisfenol-a lo comparten el Dr. Pierre Castan de Suiza y el estadounidense Dr. S.
O. Greenlee en 1936. El trabajo del suizo fue licenciado por la compaa
qumica Ciba-Geigy, tambin suiza, que se convirti rpidamente en uno de los
tres mayores fabricantes mundiales de resinas epoxi, comercializndolas bajo el
nombre de Araldite; aunque a finales de los aos 1990 abandon ese negocio. El
trabajo del Dr. Greenlee fue a parar a una compaa pequea, que luego fue
comprada porShell.
Los epoxis tienen mltiples aplicaciones, y entre otras:
Pinturas y acabados[editar]
Los epoxis se usan mucho en capas de impresin, tanto para proteger de
la corrosin como para mejorar la adherencia de las posteriores capas de pintura.
Las latas y contenedores metlicos se suelen revestir con epoxi para evitar que
se oxiden, especialmente en alimentos cidos, como el tomate. Tambin se
emplea en decoraciones de suelos de alta resistencia, como el terrazo,
fabricacin de piletas de dicho material, frentes para automviles, etctera.
Adhesivos[editar]
Las resinas epoxdicas son un tipo de adhesivos llamados estructurales o de
ingeniera; el grupo incluye el poliuretano,acrlico y cianoacrilato. Estos adhesivos
se utilizan en la construccin de aviones, automviles, bicicletas, esques. Sirven
para pegar gran cantidad de materiales, incluidos algunos plsticos, y se puede
conseguir que sean rgidos o flexibles, transparentes o de color, de secado rpido
o lento.
En general, si el secado de un adhesivo epoxdico se realiza con calor, ser ms
resistente al calor y a los agentes qumicos que si se seca a temperatura
ambiente. La resistencia a la traccin de este tipo de adhesivos puede llegar a
superar los 350 kg/cm, lo que les convierte en el adhesivo ms resistente del
mundo.
Materiales compuestos[editar]
Las resinas epoxi se usan tanto en la construccin de moldes como de piezas
maestras, laminados, extrusiones y otras ayudas a la produccin industrial. Los
resultados son ms baratos, resistentes y rpidos de producir que los hechos de
madera, metal, etc. Los compuestos de fibras y epoxi, aunque son ms caros que
los de resinas de polister o de ster devinilo, producen piezas ms resistentes.
Adems, las resinas epoxi pueden ser infiltradas en espumas metlicas (metal
foams) para crear los materiales compuestos denominados IPC (Interpenetrating
Phase Composites)
Sistemas elctricos y electrnicos[editar]
En generacin elctrica encapsulan o recubren los
motores, generadores, transformadores, reductoras, escobillas y aisladores, para
protegerlos. Adems, las resinas epoxi son excelentes aislantes elctricos y se
usan en muchos componentes para proteger de cortocircuitos, polvo, humedad,
etc.
En la industria electrnica se usan con profusin para el encapsulado de
los circuitos integrados y los transistores, tambin se usan en la fabricacin
de circuitos impresos. El tipo de circuito impreso ms frecuente FR-4 no es ms
que un sndwich de capas de fibra de vidrio pegadas entre s por resina epoxi.
Tambin se usan en el pegado de las capas de cobre en las placas y forman
parte de la mscara antisoldante de muchos circuitos impresos.
Consumo y aplicaciones nuticas[editar]
Se pueden encontrar resinas epoxi en ferreteras y grandes almacenes,
generalmente en forma de adhesivos de dos componentes. Se venden tambin
en tiendas de nutica para reparacin de barcos. Los epoxis no suelen ser la
ltima capa del recubrimiento de un barco porque les afecta negativamente la
exposicin a luz ultravioleta (UV). Se suelen recubrir con barnices marinos o
coberturas de gel de polister que protegen de los rayos UV.
Se distinguen fcilmente porque la relacin de mezcla de los epoxis es de 1:1
mientras que el polister suele ser de 10:1, aunque en algunos tipos de resina
epoxi la relacin de catalizacin tambin es del 10:1.
Industria[editar]
La industria de la resina epoxi genera ms de 5000 millones de dlares en
Amrica del Norte y unos 15.000 millones en el mundo entero.
Arte[editar]
La resina epoxi tambin es vendida en una modalidad ms maleable y en
cantidades pequeas para su uso en artesanas y ornamentos, existen diferentes
marcas y presentaciones que cambian de un pas a otro.
Un uso muy extendido de las resinas tambin es el usarlas en la creacin de prop
replicas de objetos aparecidos enpelculas, videojuegos, historietas, etc. y en
figuras y bustos de personajes de las mismas.
Silicona

Molde de silicona (azul).

Implantes de silicona.
La silicona es un polmero inorgnico derivado del polisiloxano, esta constituido
por una serie de tomos de silicio y oxgeno alternados. Es inodoro e incoloro
hecho principalmente de silicio. La silicona es inerte y estable a altas
temperaturas, lo que la hace til en gran variedad de aplicaciones industriales,
como lubricantes,adhesivos, moldes, impermeabilizantes, y en aplicaciones
mdicas y quirrgicas, como prtesis valvulares, cardacas e implantes de
mamas.
Puede ser esterilizada por Oxido de Etileno, radiacin y procesos de autoclave.
Constituyen la rama ms importante de los derivados organosilcicos; la
caracterstica esencial de los polmeros es la de presentar en su molcula,
adems del alcance silicio-carbono, el enlace silicio-oxgeno. El cual da paso a su
nombre: siliconas. Se denomina silicona a la familia de compuestos qumicos
sintetizados por primera vez en 1938.
Origen[editar]

Estructura qumica de polidimetilsiloxano (PDMS).
El producto primario para la elaboracin de siliconas es la slice (dixido de
silicio), bastante abundante en la arenisca, en la arena de playa y otras rocas
similares; la slice tambin es el principal ingrediente del vidrio. Las siliconas se
elaboran a partir de clorosilanos, tetraetoxisilano y otros compuestos de silicio
similares. Dependiendo de las condiciones de su obtencin y de posteriores
procesos qumicos, la silicona puede tomar una variedad de formas fsicas que
incluyen aceite, gel y slido.
Caractersticas[editar]
Resistente a temperaturas extremas (-60 a 250C).
Resistente a la intemperie, el ozono, la radiacin y la humedad.
Buena resistencia al fuego.
Excelentes propiedades elctricas como aislador.
Gran resistencia a la deformacin por compresin.
Apto para uso alimenticio y sanitario.
Tiene la facultad de extenderse.
Permeabilidad al gas
Vida til larga
Capacidad de repeler el agua y formar juntas de estanqueidad , aunque las
siliconas no son hidrfobos
Clasificacin[editar]
Las siliconas pueden clasificarse en relacin a la longitud de sus molculas, esto
influye en su uso:
Gaseosas[editar]
Menores a 10 unidades bsicas.
Aceites[editar]
Entre 10 y 100 unidades bsicas.
Resinas[editar]
Gomas[editar]
Propiedades[editar]
Por su composicin qumica de Silicio-Oxigeno, es flexible y suave al tacto, no
mancha, no se desgasta, no envejece, es resistente al uso que le den, por lo que
no se desgasta, no contamina, y puede adoptar formas y lucirse en colores, tiene
una baja conductividad trmica, y una baja reactividad qumica baja, no es
compatible con el crecimiento microbiolgico, no es txica, posee resistencia al
oxigeno, a la radiacin de los rayos ultravioleta y a el ozono, es altamente
permeable a los gases a su temperatura ambiente de 25 C .
Propiedades Mecnicas[editar]
Resistencia a la traccin de 70 Kg/cm2 con una elongacin promedio de 400%.
Mantiene estos valores aun despus de largas exposiciones a temperaturas
extremas.
Propiedades Elctricas[editar]
Es flexible, elstica y aislante, manteniendo sus propiedades a temperaturas
extremas donde otros materiales no soportaran.
Bio-Compatibilidad[editar]
Esta formulada con la FDA Biocompatiblity Guidelines para productos
medicinales. Es inolora, inspida y no desarrolla bacterias, no es corrosivo con
otros materiales.
Resistencia Qumica[editar]
Tienen un buen comportamiento en contacto con la mayora de agentes
qumicos, pero son atacados por las grasas, los disolventes. La silicona resiste
algunos qumicos, incluyendo algunos cidos, oxidantes qumicos, amoniaco y
alcohol izo proplico. La silicona se hincha cuando se expone a solventes no
polares como el benceno y el tolueno.
Grados de Silicona[editar]
Fluidos[editar]
Su esqueleto esta constituido por un encadenamiento de tomos de silicio y de
oxigeno. Los fluidos ms corrientes se llaman PDMS (polidimetilsiloxanos). Sus
principales usos son:
Refrigeracin.
Dielctricos.
Ceras y productos de pulido.
Antiespumante.
Empleados a la cosmtica , farmacia y medicina.

Existen diferentes compuestos derivados de los fluidos:
Emulsiones
Pastas y grasas
Antiespumantes
Elastmeros[editar]
Se formulan a partir de cadenas lineales reactivas a las que se agregue un
agente reticulante y cargas minerales , para otorgar buenas propiedades
mecnicas. Sus principales usos son:
Juntas sellados
Aislamiento de cables
Conduccin de gases y lquidos calientes
Prtesis y aparatos quirrgicos.
Compuestos de sellado.
Resinas[editar]
Al ser resinas, son polmeros de masa molecular relativamente baja que poseen
una estructura tridimensional. Sus principales usos son:
Barnices aislantes.
Pinturas industriales.
Agentes de encapsulacin e impregnacin.
Composicin Qumica[editar]
Los polmeros de silicona se producen por condensacin intermolecular de
silanoles, los cuales se obtienen por hidrlisis de haluros de silicio. Los tomos de
Silicio pueden unirse a uno o ms sustituyentes orgnicos, creando compuestos
con diversas propiedades y aplicaciones.

Composicin Qumica Silicona
Se pueden obtener diferentes estructuras de siloxanos dependiendo del grupo R.
Existen dos tipos de siliconas en relacin a su composicin y su forma de
polimerizacin:
1. Polimerizacin por Condensacin
2. Polimerizacin por Adicin
La diferencia principal entre los dos tipos es que durante la polimerizacin por
condensacin se forman sub-productos (alcohol) mientras que en la
polimerizacin por adicin no. Adems, las siliconas por adicin, al no formar sub-
productos, se convierten en el elastmero ms estable dimensionalmente, pero
su costo es mayor comparado al de los otros por la presencia del platino o
paladio en su composicin, para obtener una mejor impresin y positivo.
En resumen:
Ventajas Desventajas

Son muy exactos, con gran
reproduccin de detalle, elasticidad y
resistencia adecuadas. Adems su
costo econmico es bajo,en el caso de
condensacin.
Si polimerizan por condensacin mala
estabilidad dimensional. Su vida en
almacn es corta.

Si polimerizan por adicin, excelente
estabilidad dimensional, color, olor y
sabor agradables, no requieren de
portaimpresin individual ni adhesivo.
La alta hidrofobicidad de las siliconas
dificultan la toma de impresin en un
ambiente hmedo y tambin el obtener
un positivo de yeso piedra libre de
burbujas.

Usos y Aplicaciones[editar]
Por su versatilidad ha sido usado con xito en mltiples productos de consumo
diario. Tal es el caso de lacas para el cabello, labiales, protectores solares y
cremas humectantes. Dada su baja reactividad ha sido ampliamente usada en la
industria farmacutica en confeccin de cpsulas para facilitar la ingestin de
algunos medicamentos, en anticidos bajo la designacin de meticona. Hay ms
de 1000 productos mdicos en los cuales la silicona es un componente. Tambin
es una sustancia comnmente usada como lubricante en la superficie interna de
las jeringas y botellas para la conservacin de derivados de la sangre y
medicamentos intravenosos. Los marcapasos, las vlvulas cardacas y
el Norplant usan recubrimientos de silicona. Son tambin fabricados con silicona
artefactos implantables como las articulaciones artificiales (rodillas,
caderas), catteres para quimioterapia o para la hidrocefalia, sistemas de
drenaje, implantes.
Otra aplicacin es la silicona para moldes como alternativa al ltex en la
fabricacin de moldes por sus propiedades flexibles y antiadherentes. Ficha de
seguridad MSDS Silicona para moldes Ficha tcnica TDS Silicona para moldes

Se pueden organizar los siguientes grupos:
Utensilios de Cocina
La silicona se puede utilizar cuando se requiere un contacto con los alimentos, no
es txica y es indolora .
Se usa en utensilios para hornear y utensilios de cocina.
Se utiliza como aislante en agarraderas, resistentes al calor
Se emplea en moldes para chocolate, hielo, galletas,

Industria Automotriz
La grasa de silicona se utiliza normalmente como un lubricante para los
componentes del freno, la automocin cables de las bujas estn aislados por
mltiples capas de silicona, los compuestos de silicona se utilizan como
recubrimientos y selladores para bolsas de aire.
Revestimientos
Pelculas de silicona se pueden aplicar a sustratos a base de slice tales como
vidrio para formar un revestimiento hidrfobo unido covalentemente.
Articulaciones de Acuario
La utilizan como un sellador, para unir placas de vidrio.
Antiespumante
Las siliconas se utilizan como compuesto activo en antiespumantes debido a su
baja solubilidad en agua y buenas propiedades de extensin.

Lavado en seco
La silicona en estado lquido, puede ser usado como un disolvente de limpieza en
seco, proporcionando una alternativa amigable con el medio ambiente.
Electrnica
Los componentes electrnicos a veces estn encerradas en silicona para
aumentar la estabilidad contra el choque mecnico y elctrico, la radiacin y la
vibracin.

Lubricantes
Grasas de silicona se utilizan en las cadenas de bicicletas. De silicona lubricantes
personales tambin estn disponibles para su uso en procedimientos mdicos o
actividad sexual.

Impresin de silicona
Medicina
La forma de gel se usa en vendajes y apsitos, implantes de seno, implantes
testiculares, implantes pectorales, lentes de contacto, y una variedad de otros
usos mdicos.

Oftalmologa
En lentes intraoculares de silicona se usa, despus de la extraccin de cataratas.
Cuidado Personal
Hacen parte de acondicionadores, gel, y champs para el cabello, champs, se
utiliza en los biberones, en lubricantes personales, y juguetes sexuales.

Juguete de Silicona
Fontanera y la Construccin de Edificios
Es reconocida en la industria de la construccin, hay selladores y masillas de
silicona, En plomera, grasa de silicona se aplica tpicamente a los grifos y
vlvulas, evitando la cal se adhiera al metal.
Juguetes
Bolas de silicona de alto rebote son un juguete comn aunque existen muchas
formas y variaciones.
Advertencia[editar]
En ingls el trmino para silicona es silicone y no debe confundirse con silicon,
que significa silicio, un metaloide cristalina ampliamente utilizado en ordenadores
y otros equipos electrnicos. Pese a que las siliconas contienen tomos de silicio
. F. Kipping expone la palabra " silicona " en 1901 para describir
polidifenilsiloxano por analoga de su frmula , Ph2SiO (Ph significa fenilo, C6H5
), con la frmula de la benzofenona cetona, Ph2CO .
CELULOSA
La celulosa es un biopolmero compuesto exclusivamente de molculas de -
glucosa (desde cientos hasta varios miles de unidades),pues es
unhomopolisacrido. La celulosa es la biomolcula orgnica ms abundante ya
que forma la mayor parte de la biomasa terrestre.
Estructura[editar]
La celulosa se forma por la unin de molculas de -glucopiranosa mediante
enlaces -1,4-O-glucosdico. Al hidrolizarsetotalmente se obtiene glucosa. La
celulosa es una larga cadena polimrica de peso molecular variable, con frmula
emprica (C
6
H
10
O
5
)
n
, con un valor mnimo de n= 200.

Estructura de la celulosa; a la izquierda, -glucosa; a la derecha, varias -glucosa
unidas.
La celulosa tiene una estructura lineal o fibrosa, en la que se establecen
mltiples puentes de hidrgeno entre los grupos hidroxilo de distintas cadenas
yuxtapuestas de glucosa, hacindolas impenetrables al agua, lo que hace que
sea insoluble en agua, y originando fibras compactas que constituyen Pared
celular de las clulas vegetales. Tambin tiene dos paredes celulares: La pared
celular vegetal se construye de diversos materiales dependiendo de la clase de
organismo. En los rboles, la pared celular se compone sobre todo de un
polmero de carbohidrato denominado celulosa, un polisacrido, y puede actuar
tambin como almacn de carbohidratos para la clula. En las bacterias, la pared
celular se compone de peptidoglicano. Entre las archaea se presentan paredes
celulares con distintas composiciones qumicas, incluyendo capas S de
glicoprotenas, pseudopeptidoglicano o polisacridos. Los hongos presentan
paredes celulares de quitina, y las algas tienen tpicamente paredes construidas
de glicoprotenas y polisacridos. No obstante, algunas especies de algas pueden
presentar una pared celular compuesta por dixido de silicio. A menudo se
presentan otras molculas accesorias integradas en la pared celular..La celulosa
es un polisacrido estructural en las plantas ya que forma parte de los tejidos de
sostn. La pared de una clula vegetal joven contiene aproximadamente un 40%
de celulosa; la madera un 50 %, mientras que el ejemplo ms puro de celulosa es
el algodn con un porcentaje mayor al 90%.
Funcin[editar]

Enlaces de hidrgeno entre cadenas contiguas de celulosa.
La celulosa es un polisacrido estructural en las plantas, ya que forma parte de
los tejidos de sostn. La pared de una clula vegetal joven contiene
aproximadamente un 40% de celulosa; la madera un 50 %, mientras que el
ejemplo ms puro de celulosa es el algodn, con un porcentaje mayor al 90%.
A pesar de que est formada por glucosas, los animales no pueden utilizar la
celulosa como fuente de energa, ya que no cuentan con la celulasa,
la enzimanecesaria para romper los enlaces -1,4-glucosdicos y por ello los
animales no pueden digerirla. Sin embargo, es importante incluirla en
la dieta humana (fibra diettica) porque al mezclarse con las heces facilita la
digestin y ayuda con elestreimiento.
En el aparato digestivo de los rumiantes (pre-estmagos), de otros herbvoros y
determitas, existen microorganismos, muchos metangenos, que s poseen la
celulasa y logran romper el enlace -1,4-glucosdico y cuando este polisacrido
es hidrolizado quedan disponibles las molculas de glucosas como fuente de
energa.
Hay microorganismos (bacterias y hongos) que viven libres y tambin son
capaces de hidrolizar la celulosa. Tienen una gran importancia ecolgica, pues
reciclan materiales celulsicos como papel, cartn y madera. De entre ellos, es
de destacar el hongo Trichoderma reesei, capaz de producir cuatro tipos de
celulasas: las 1,4--D-glucancelobiohirolasas CBH i y CBH II y las endo-1,4--D-
glucanasa EG I y EG II. Mediante tcnicas biotecnolgicas se producen esas
enzimas que pueden usarse en el reciclado de papel, disminuyendo el coste
econmico y la contaminacin.
Descubrimiento y usos[editar]
La celulosa es la sustancia que ms frecuentemente se encuentra en la pared de
las clulas vegetales, y fue descubierta en 1838.
La celulosa constituye la materia prima del papel y de los tejidos de fibras
naturales. Tambin se utiliza en la fabricacin deexplosivos (el ms conocido es
la nitrocelulosa o "plvora para armas"), celuloide, seda artificial, barnices y se
utiliza como aislamiento trmico y acstico, como producto derivado del papel
reciclado triturado.
Polietileno de alta densidad
El polietileno de alta densidad es un polmero de la familia de los polmeros
olefnicos (como el polipropileno), o de lospolietilenos. Su frmula es (-CH2-CH2-
)n. Es un polmero termoplstico conformado por unidades repetitivas de etileno.
Se designa como HDPE (por sus siglas en ingls, High Density Polyethylene)
o PEAD (polietileno de alta densidad). Este material se utiliza, entre otras cosas,
para la elaboracin de envases plsticos desechables.
Polimerizacin[editar]
El polietileno de alta densidad es un polmero de adicin, conformado por
unidades repetitivas de etileno. En el proceso de polimerizacin, se emplean
catalizadores tipo Ziegler-Natta, y el Etileno es polimerizado a bajas presiones,
mediante radicales libres.
Caractersticas del polietileno de alta densidad[editar]
El polietileno de alta densidad es un polmero que se caracteriza por:
1. Excelente resistencia trmica y qumica.
2. Muy buena resistencia al impacto.
3. Es slido, incoloro, translcido, casi opaco.
4. Muy buena procesabilidad, es decir, se puede procesar por los mtodos de
conformado empleados para los termoplsticos, como inyeccin y extrusin.
5. Es flexible, an a bajas temperaturas.
6. Es tenaz.
7. Es ms rgido que el polietileno de baja densidad.
8. Presenta dificultades para imprimir, pintar o pegar sobre l.
9. Es muy ligero.
10. Su densidad es igual o menor a 0.952 g/cm
3
.
11. No es atacado por los cidos, resistente al agua a 100 C y a la mayora de los
disolventes ordinarios.
Procesos de conformado[editar]
Se puede procesar por los mtodos de conformado empleados para los
termoplsticos, como son: moldeo por inyeccin,rotomoldeo , extrusin y
compresin.
Aplicaciones[editar]
Algunas de sus aplicaciones son:
Tuberas para distribucin de agua potable.
Envases de alimentos, detergentes, y otros productos qumicos.
Artculos para el hogar.
Juguetes.
Acetbulos de prtesis femorales de caderas.
Dispositivos protectores (cascos, rodilleras, coderas...).
Impermeabilizacin de terrenos (vertederos, piscinas, estanques, pilas dinmicas
en la gran minera).
Empaques para partes automotrices.
Charolas (trays)termoformados con la forma geomtrica de la parte a contener.
Tarimas.
ush (Pallets).
Mezclas polimricas
El polietileno de alta densidad se puede copolimerizar con propileno. Algunas de
sus aplicaciones son: Bolsas plsticas. Envases de alimentos, detergentes, y
otros productos qumicos. Artculos para el hogar. Juguetes. Acetbulos de
prtesis femorales de caderas. Dispositivos protectores (cascos, rodilleras,
coderas...). Impermeabilizacin de terrenos (vertederos, piscinas, estanques,
pilas dinmicas en la gran minera). Empaques para partes automotrices.
Charolas (trays)termoformados con la forma geomtrica de la parte a contener.
Tarimas. ush (Pallets). coladeras
Productos derivados[editar]
Botella Invertida
Maneral para destapa caos/lavabos
Tarro
Capsuleros
Aislamiento de cables conductores
Polietileno de baja densidad
El polietileno de baja densidad es un polmero de la familia de los polmeros
olefnicos, como el polipropileno y lospolietilenos. Es
un polmero termoplstico conformado por unidades repetitivas de etileno. Se
designa como LDPE (por sus siglas en ingls, Low Density Polyethylene) o
PEBD, polietileno de baja densidad.
Polimerizacin[editar]
El polietileno de baja densidad es un polmero de adicin, conformado por
unidades repetidas de etileno. Generalmente, el proceso de polimerizacin ms
comnmente empleado se realiza a alta presin, 1500 - 2000 bar. y se conoce
como El PEBD
Estructura qumica[editar]
El polietileno de baja densidad es un polmero con una estructura de cadenas
muy ramificadas; esto hace que tenga una densidad ms baja que la
del PEAD (0,92-0,94 g/cm
3
).
Caractersticas del polietileno de baja densidad[editar]
El polietileno de baja densidad es un polmero que se caracteriza por:
1. Buena resistencia trmica y qumica.
2. Buena resistencia al impacto.
3. Es de color lechoso, puede llegar a ser trasparente dependiendo de su espesor.
4. Muy buena procesabilidad, es decir, se puede procesar por los mtodos de
conformado empleados para los termoplsticos, como inyeccin y extrusin.
5. Es ms flexible que el polietileno de alta densidad.
6. Presenta dificultades para imprimir, pintar o pegar sobre l.
7. Densidad de 0.92 g/cc.
Procesos de conformado[editar]
Se puede procesar por los mtodos de conformado empleados para los
termoplsticos, como son: moldeo por inyeccin yextrusin.
Algunas de sus aplicaciones son:
Sacos y bolsas plsticas.
Film para invernaderos y otros usos agrcolas.
Juguetes.
Objetos de menaje, como vasos, platos, cubiertos...
Botellas
Polipropileno
Polipropileno

Nombre qumico poli(1-metiletileno)
Sinnimos Polipropileno; Polipropeno;
Frmula qumica -(C
3
H
6
)-
n

Monmero Propileno (Propeno)
nmero CAS
9003-07-0 (atactico)
25085-53-4 (isotctico)
26063-22-9 (sindiotctico)
Densidad
Amorfo: 0,85 g/cm
3

Semicristalino: 0,95 g/cm
3

temperatura de fusin 173 C
Temperatura de
degradacin
286 C
El polipropileno (PP) es el polmero termoplstico, parcialmente cristalino, que se
obtiene de la polimerizacin del propileno (o propeno). Pertenece al grupo de
las poliolefinas y es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen
empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes
automotrices y pelculas transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos
solventes qumicos, as como contra lcalisy cidos.
Estructura qumica[editar]
Por su mecanismo de polimerizacin, el PP es un polmero de reaccin en
cadena ("de adicin" segn la antigua nomenclatura de Carothers). Por su
composicin qumica es un polmero vinlico (cadena principal formada
exclusivamente por tomos de carbono) y en particular una poliolefina.
Tacticidad[editar]
Las molculas de PP se componen de una cadena principal de tomos de
carbono enlazados entre s, de la cual cuelgan grupos metilo (CH3-) a uno u otro
lado de la cadena. Cuando todos los grupos metilo estn del mismo lado se habla
de "polipropileno isotctico"; cuando estn alternados a uno u otro lado, de
"polipropileno sindiotctico"; cuando no tienen un orden aparente, de
"polipropileno atctico". Las propiedades del PP dependen enormemente del tipo
de tacticidad que presenten sus molculas.
Las imgenes siguientes ilustran los distintos tipos de polipropileno segn su
tacticidad. Los tomos de carbono se representan en rojo (grandes) y los de
hidrgeno en azul (pequeos).

PP isotctico.

PP atctico.

PP sindiotctico.
Tipos[editar]
PP homopolmero[editar]
Se denomina homopolmero al PP obtenido de la polimerizacin de propileno
puro. Segn su tacticidad, se distinguen tres tipos:
PP atctico. Material completamente explosivo, tiene muchos riesgos de provocar
una explosin.
PP isotctico. La distribucin regular de los grupos metilo le otorga una alta
densidad de las particulas incluso mas que los del TNT, entre 70 y 80%. Es el tipo
ms utilizado hoy da.
PP sindiotctico. Muy poco cristalino, lo cual le hace ser ms elstico que el PP
isotctico pero tambin menos resistente.
PP copolmero[editar]
Al aadir entre un 5 y un 30% de etileno en la polimerizacin se obtiene
un copolmero que posee mayor resistencia al impacto que el PP homopolmero.
Existen, a su vez, dos tipos:
Copolmero estadstico. El etileno y el propileno se introducen a la vez en un
mismo reactor, resultando cadenas de polmero en las que ambos monmeros se
alternan de manera aleatoria.
Copolmero en bloques. En este caso primero se lleva a cabo la polimerizacin
del propileno en un reactor y luego, en otro reactor, se aade etileno que
polimeriza sobre el PP ya formado, obtenindose as cadenas con bloques
homogneos de PP y PE. La resistencia al impacto de estos copolmeros es muy
alta, por lo que se les conoce como PP impacto o PP choque.
Cuando el porcentaje de etileno supera un cierto valor, el material pasa a
comportarse como un elastmero, con propiedades muy diferentes del PP
convencional. A este producto se le llama caucho etileno-propileno (EPR, del
ingls Ethylene-Propylene Rubber).
Propiedades[editar]
El PP isotctico comercial es muy similar al polietileno, excepto por las siguientes
propiedades:
Menor densidad: el PP tiene un peso especfico entre 0,9 g/cm y 0,91 g/cm,
mientras que el peso especfico del PEBD (polietileno de baja densidad) oscila
entre 0,915 y 0,935, y el del PEAD (polietileno de alta densidad) entre 0,9 y 0,97
(en g/cm)
Temperatura de reblandecimiento ms alta
Gran resistencia al stress cracking
Mayor tendencia a ser oxidado (problema normalmente resuelto mediante la
adicin de antioxidantes)
El PP tiene un grado de cristalinidad intermedio entre el polietileno de alta y el de
baja densidad.
Propiedades mecnicas[editar]

PP
homopolmero
PP
copolmero
Comentarios
Mdulo
elstico en traccin(GPa)
1,1 a 1,6 0,7 a 1,4

Alargamiento de rotura en
traccin (%)
100 a 600 450 a 900
Junto al polietileno, una
de las ms altas de todos
los termoplsticos
Carga de rotura en
traccin (MPa)
31 a 42 28 a 38

Mdulo de flexin (GPa) 1,19 a 1,75 0,42 a 1,40

Resistencia al
impactoCharpy (kJ/m)
4 a 20 9 a 40
El PP copolmero posee
la mayor resistencia al
impacto de todos los
termoplsticos
Dureza Shore D 72 a 74 67 a 73
Ms duro que el
polietileno pero menos
que el poliestireno o
el PET
Presenta muy buena resistencia a la fatiga, por ello la mayora de las piezas que
incluyen bisagras utilizan este material.
Propiedades trmicas[editar]

PP
homopolmero
PP
copolmero
Comentarios
Temperatura de
fusin (C)
160 a 170 130 a 168 Superior a la del polietileno
Temperatura
mxima de uso
continuo (C)
100 100
Superior al poliestireno, al LDPE
y al PVC pero inferior al HDPE,
al PET y a los "plsticos de
ingeniera"
Temperatura de
transicin
vtrea (C)
-10 -20

A baja temperatura el PP homopolmero se vuelve frgil (tpicamente en torno a
los 0 C); no tanto el PP copolmero, que conserva su ductilidad hasta los -40 C.
El PP es una poliolefina termoplstica parcialmente cristalina

El polipropileno ha sido uno de los plsticos con mayor crecimiento en los ltimos
aos y se prev que su consumo contine creciendo ms que el de los otros
grandes termoplsticos (PE, PS, PVC, PET). En 2005 la produccin y el consumo
de PP en la Unin Europea fueron de 9 y 8 millones de toneladas
respectivamente, un volumen slo inferior al del PE.
1

El PP es transformado mediante muchos procesos diferentes. Los ms utilizados
son:
Moldeo por inyeccin de una gran diversidad de piezas, desde juguetes hasta
parachoques de automviles
Moldeo por soplado de recipientes huecos como por ejemplo botellas o depsitos
de combustible
Termoformado de, por ejemplo, contenedores de alimentos. En particular se
utiliza PP para aplicaciones que requieren resistencia a alta temperatura
(microondas) o baja temperatura (congelados).
Produccin de fibras, tanto tejidas como no tejidas.
Extrusin de perfiles, lminas y tubos.
Produccin de pelcula, en particular:
Pelcula de polipropileno biorientado (BOPP), la ms extendida, representando
ms del 20% del mercado del embalaje flexible en Europa Occidental
Pelcula moldeada ("cast film")
Pelcula soplada ("blown film"), un mercado pequeo actualmente (2007) pero en
rpido crecimiento
El PP es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen
empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes
automotrices y pelculas transparentes.
Tiene gran resistencia contra diversos solventes qumicos, as como contra lcalis
y cidos.
Una gran parte de los grados de PP son aptos para contacto con alimentos y una
minora puede ser usada en aplicaciones mdicas o farmacuticas.
Aplicaciones del polipropileno

Funda flexible de CD.

Tubo de microcentrfuga

Caja CD
Proceso de produccin[editar]
Existen numerosos procesos diferentes para la produccin de PP. El ms
utilizado en el mundo actualmente (2002) es elSpherizone de Basell.
Catalizador[editar]
El elemento clave en el proceso es el catalizador utilizado. Se pueden utilizar tres
tipos de catalizadores; en orden cronolgico de invencin:
xidos metlicos
Ziegler-Natta
metalocenos
Reactores[editar]
Los diferentes procesos tambin se diferencian por el tipo de reactor utilizado.
Hoy en da (2007) se utilizan tres tipos de reactores:
En masa. El reactor contiene slo propileno lquido, catalizador y el PP producto.
El ejemplo ms extendido de este tipo de procesos es el Spherizone.
En suspensin. Adems de propileno y catalizador, en estos reactores se aade
un diluyente inerte. Este tipo de procesos fue el utilizado en primer lugar por
Montecatini y el ms empleado hasta los aos 1980 pero hoy en da (2007) ya no
se construyen plantas basadas en l por ser ms complejo que las alternativas
(en masa y en fase gas). Sin embargo, las plantas construidas hasta los aos
1980 siguen funcionando y produciendo sobre todo PP choque.
En fase gas. En este caso el propileno se inyecta en fase gas para mantener al
catalizador en suspensin, formando un lecho fluido. A medida que el PP se va
formando sobre las partculas de catalizador, stas modifican su densidad, lo cual
hace que abandonen el lecho al terminar su funcin. El ejemplo ms extendido de
este tipo de proceso es el Unipol.
2

Control de la polimerizacin[editar]
La mayora de los procesos inyectan hidrgeno para limitar el peso molecular
producido, ya que acta como agente de transferencia de cadena.
Poliestireno

Estructura qumica delmonmero del poliestireno.

Smbolo internacional del poliestireno.
El poliestireno (PS) es un polmero termoplstico que se obtiene de
la polimerizacin delestireno. Existen cuatro tipos principales: el PS cristal, que es
transparente, rgido y quebradizo; el poliestireno de alto impacto, resistente
y opaco, el poliestireno expandido, muy ligero, y el poliestireno extrusionado,
similar al expandido pero ms denso e impermeable. Las aplicaciones principales
del PS choque y el PS cristal son la fabricacin de envases mediante extrusin-
termoformado, y de objetos diversos mediante moldeo por inyeccin. Las formas
expandida y extruida se emplean principalmente como aislantes trmicos en
construccin y para formar coquillas de proteccin en los embalajes de objetos
frgiles.
La primera produccin industrial de poliestireno cristal fue realizada por BASF,
enAlemania, en 1930. El PS expandido y el PS choque fueron inventados en las
dcadas siguientes. Desde entonces los procesos de produccin han mejorado
sustancialmente y el poliestireno ha dado lugar a una industria slidamente
establecida. Con una demanda mundial de unos 10,6 millones de toneladas al
ao (dato de 2000, excluye el poliestireno expandido),
1
el poliestireno es hoy el
cuarto plstico ms consumido, por detrs del polietileno, el polipropileno y
el PVC.
Tipos de poliestireno[editar]

Fragmento de poliestireno expandido.

El poliestireno es inflamable.
El producto de la polimerizacin del estireno puro se denominapoliestireno
cristal o poliestireno de uso general (GPPS, siglas en ingls). Es un
slido transparente, duro y frgil. Es vtreo por debajo de 100 C. Por encima de
esta temperatura es fcilmente moldeable y puede drsele mltiples formas.
2

Para mejorar la resistencia mecnica del material, se puede aadir en la
polimerizacin hasta un 14% de caucho (casi siempre polibutadieno). El producto
resultante se llama poliestireno de alto impacto (HIPS, High Impact Polystyrene,
siglas en ingls). Es ms fuerte, no quebradizo y capaz de soportar impactos ms
violentos sin romperse. Su inconveniente principal es su opacidad, si bien
algunos fabricantes venden grados especiales de poliestireno choque
translcido.
2

Otro miembro de esta familia es el poliestireno expandido (EPS, siglas en ingls).
Consiste en 95% de poliestireno y 5% de un gas que forma burbujas que reducen
la densidad del material. Su aplicacin principal es como aislante en construccin
y para el embalaje de productos frgiles.
2

A partir de poliestireno cristal fundido se puede obtener, mediante inyeccin de
gas, una espuma rgida denominada poliestireno extruido(XPS). Sus propiedades
son similares a las del EPS, con el cual compite en las aplicaciones de
aislamiento.
3
El poliestireno extruido presenta burbujas cerradas, por lo que
puede mojarse sin perder sus propiedades aislantes. El EPS tambin dispone de
variedades de baja absorcin de humedad. Ambos pueden ser usados en la
fabricacin de las cubiertas invertidas.
En las ltimas dcadas se ha desarrollado un nuevo polmero que recibe el
nombre de poliestireno sindiotctico. Se caracteriza por que los grupos fenilo de
la cadena polimrica estn unidos alternativamente a ambos lados de la misma,
mientras que el poliestireno "normal" o poliestireno atctico no conserva ningn
orden con respecto al lado de la cadena donde estn unidos los grupos fenilos. El
"nuevo" poliestireno es cristalino y funde a 270 C,
2
pero es mucho ms costoso.
Slo se utiliza en aplicaciones especiales de alto valor aadido.
Estructura del poliestireno cristal[editar]
Peso molecular[editar]

Las unidades repetitivas de estireno conforman elpolmero.
El peso molecular promedio del poliestireno comercial vara entre 100.000 y
400.000 g mol
-1
.
4
Cuanto menor es el peso molecular, mayor es la fluidez y por
tanto la facilidad de uso del material, pero menor es su resistencia mecnica.
Para conseguir un poliestireno a la vez fluido y resistente se puede acudir a
distribuciones bimodales de pesos moleculares, un activo campo de investigacin
en el poliestireno.
Ramificacin[editar]
Las molculas de poliestireno formadas en los procesos industriales actuales son
muy lineales. En laboratorio es posible generar ramificacin aadiendo al reactor
sustancias como el divinilbenceno
5
o perxidos tetrafuncionales
6
pero el
poliestireno as obtenido es ms caro y apenas presenta ventajas frente a sus
equivalentes lineales.
Tacticidad[editar]
El poliestireno cristal es completamente atctico; es decir: los grupos fenilo se
distribuyen a uno u otro lado de la cadena central, sin ningn orden particular. Por
ello se trata de un polmero completamente amorfo (es decir, no cristalino).
2

Estructura del poliestireno choque[editar]
El poliestireno de alto impacto (high-impact polystyrene o HIPS, en ingls)
consiste en una matriz de poliestireno cristal en la cual estn dispersas partculas
microscpicas de caucho, casi siempre polibutadieno.
Tipo de caucho[editar]
En la gran mayora de los casos el caucho utilizado es el polibutadieno, en
concreto grados fabricados con catalizadores decobalto ("alto-cis") o litio ("bajo-
cis"). El peso molecular del polibutadieno utilizado suele estar comprendido entre
180.000 y 260.000 g mol
-1
.
En algunas aplicaciones muy minoritarias se utiliza un elastmero consistente en
un dibloque estireno-butadieno. Debido a su mayor afinidad por el poliestireno (y
por tanto menor tensin superficial), este polmero forma partculas de menor
tamao que las de polibutadieno.
Hasta las aos 1960 se us caucho estireno-butadieno (SBR) para la
modificacin de poliestireno pero desde entonces ha sido sustituido por el
polibutadieno, que proporciona mejores propiedades mecnicas al producto.
7

Partculas de caucho[editar]
En la mayora de los poliestirenos comerciales la fase elastomrica se presenta
en forma de partculas con una estructura llamada "tipo salami": una partcula
ms o menos esfrica de polibutadieno que tiene a su vez en su interior
partculas de poliestireno de diferentes tamaos, a las que se denomina
"oclusiones". En algunos casos se observan partculas con morfologa "core-
shell" (que podra traducirse como "ncleo-envoltura"), en las que el caucho
forma slo una delgada membrana alrededor de una nica oclusin de
poliestireno, normalmente de pequeo tamao (inferior a una micra de dimetro).
7

Para tener un poliestireno de alto impacto con buena resistencia mecnica hacen
falta partculas tipo salami con un tamao comprendido entre 1 y 6 micrmetros.
Cuando el tamao es inferior a una micra el producto se vuelve casi
tan frgil como el poliestireno cristal, si bien la transparencia aumenta, lo cual
puede ser interesante en algunas aplicaciones.
7

El tamao de las partculas depende esencialmente de tres factores:
el cizallamiento durante la inversin de fases
la relacin de viscosidades entre el polibutadieno y la matriz de poliestireno
la cantidad de poliestireno injertado
Se ha comprobado que una distribucin bimodal de tamaos de partcula
aumenta la resistencia al impacto del material. Existen diversos mtodos
qumicos y fsicos para conseguir o al menos aproximarse a la bimodalidad,
siendo el ms habitual el emplear dos polibutadienos de viscosidad diferente.
Al cociente entre el volumen ocupado por las partculas de polibutadieno
(incluyendo las oclusiones) y el volumen total del poliestireno se le denomina
"fraccin en volumen de la fase elastomrica" (RPVF, siglas en ingls). En lneas
generales, cuanto mayor es la RPVF mejores son las propiedades mecnicas del
poliestireno choque.
8
Para aumentar la RPVF se puede aadir ms polibutadieno
pero esto tiene un grave inconveniente: el polibutadieno es ms caro que
el estireno o que el propio poliestireno choque. Por ello, la va preferida es
aumentar la cantidad de poliestireno ocluido en el interior de las partculas, lo cual
constituye uno de los objetivos de todos los productores de poliestireno de alto
impacto.
Injerto[editar]
Durante la polimerizacin del estireno, a veces ocurre que un radical libre ataca
uno de los dobles enlaces de las molculas de polibutadieno, formando as una
molcula de poliestireno unida qumicamente a una de polibutadieno. Se dice
entonces que el poliestireno est "injerto" en el polibutadieno.
7

El injerto mejora las propiedades del poliestireno de alto impacto por dos motivos.
Por un lado facilita la transmisin de energa entre las fases polibutadieno y
poliestireno. Por otro, acta como un emulsionante, estabilizando la dispersin de
partculas de caucho en la matriz de poliestireno. Los productores de poliestireno
de alto impacto tratan de adaptar su proceso para maximizar el injerto, a fin de
obtener la mejor relacin posible entre propiedades mecnicas del producto y
cantidad de caucho utilizado.
7

Reticulacin[editar]
Los dobles enlaces del polibutadieno tambin pueden reaccionar entre s,
formando puentes entre las molculas. A esto se le denomina "reticulacin" de la
fase elastomrica. La reticulacin es ms intensa cuanto ms tiempo pasa el
polibutadieno a alta temperatura. En el proceso de produccin del poliestireno
choque ocurre sobre todo en la seccin de desvolatilizacin.
9

Cierto nivel de reticulacin es necesario para que el caucho sea elstico pero, si
la reticulacin llega demasiado lejos, el caucho se vuelve rgido y por tanto el
poliestireno pierde parte de su resistencia mecnica.
Qumica del poliestireno[editar]

Forma estructural del monmero de estireno

Espectro de transmisin de infrarrojos de la pelcula de poliestireno.
A escala industrial, el poliestireno se prepara calentando el etilbenceno en
presencia de un catalizador para dar lugar al estireno. La polimerizacin
del estireno se da por radicaleslibres, polimerizacin catinica,
polimerizacin aninica o sobre catalizador.
2

Mecanismos de reaccin[editar]
El estireno puede polimerizar por cuatro mecanismos diferentes:
1. Por radicales libres. Los radicales de estireno se forman espontneamente, a
mayor velocidad cuanto mayor sea la temperatura. Por ello el estireno es
almacenado en tanques refrigerados y estabilizado con inhibidores, que
consumen los radicales libres. La velocidad de reaccin se vuelve significativa a
partir de una temperatura superior a los 100 C. Se puede acelerar aadiendo
iniciadores como por ejemplo perxidos, que generan radicales libres
adicionales.
10

2. Polimerizacin aninica
3. Polimerizacin catinica
4. Sobre catalizador
Mediante el uso de catalizadores de Ziegler-Natta o de tipo metaloceno se puede
controlar de forma precisa la tacticidad del polmero formado. El poliestireno
sindiotctico se produce industrialmente de este modo.
En todos los casos la polimerizacin del estireno genera la misma cantidad de
calor: 165 calg
-1
.
2

Inversin de fases[editar]
En la produccin de poliestireno choque, el medio de reaccin consiste
inicialmente slo en una fase, una solucin depolibutadieno en estireno ("fase
PB"). A medida que el estireno va reaccionando, el poliestireno generado
empieza a precipitar (a partir de 2% de conversin) y forma as una fase distinta,
la "fase PS", que consiste en partculas de poliestireno dispersas en la fase PB.
Las partculas de poliestireno van creciendo y siendo cada vez ms numerosas
hasta que, en cierto momento, ocupan un volumen igual al de la fase PB. A partir
de entonces la disposicin de las fases se invierte: la fase PS se convierte en el
medio continuo y la fase PB pasa a formar partculas en el seno de la fase PS. A
este fenmeno se le denomina inversin de fases.
7

La inversin de fases no es un fenmeno puntual ni instantneo sino que se
desarrolla sobre un intervalo de conversin relativamente amplio. El valor de este
intervalo depende de varios parmetros, principalmente el porcentaje de caucho y
el grado de injerto. En todo caso, es necesario un cierto grado de agitacin en el
reactor para que ocurra la inversin de fases; en caso de no hacerse de esta
forma, el producto obtenido aparece como una mezcla informe de poliestireno y
polibutadieno, sin distincin clara entre las dos fases.
11

Durante la inversin de fases la viscosidad de la mezcla aumenta de forma
notable. Esto permite que sea detectada en laboratorio.
Propiedades[editar]
Se describen las propiedades del PS choque y el PS cristal. Para el EPS, vase
el artculo principal Poliestireno expandido.
Propiedades mecnicas[editar]
Propiedad
PS
cristal
PS
choque
Comentarios
Mdulo
elstico entraccin(GPa)
3,0 a
3,4
2,0 a
2,5

Alargamiento de rotura en
traccin (%)
1 a 4 20 a 65 El PS cristal no es nada dctil
Carga de rotura en traccin
(MPa)
40 a
60
20 a 35

Mdulo de flexin (GPa)
3,0 a
3,4
1,6 a
2,9
El PS choque es mucho ms
flexible que el cristal y similar
al ABS
Resistencia al
impactoCharpy (kJ/m2)
2 3 a 12
El PS cristal es el menos resistente
de todos los termoplsticos; el PS
choque es intermedio
Dureza Shore D
85 a
90
60 a 75
El PS cristal es bastante duro,
similar al policarbonato. El PS
choque es similar al polipropileno.
Fuente: BIRON, Michel (1998). Proprits des thermoplastiques (en francs).
Techniques de l'Ingnieur.
Propiedades trmicas[editar]

Estructura del poliestireno vista al microscopio, con 200 aumentos.
El poliestireno "compacto" (sin inyeccin de gas en su interior) presenta
la conductividad trmica ms baja de todos los termoplsticos.
12
Las espumas
rgidas de poliestireno XPS presentan valores aun ms bajos de conductividad,
incluso menores de 0,03 W K
-1
m
-1
, por lo que se suele utilizar como aislante
trmico.
13

Sin embargo, tiene relativamente poca resistencia a la temperatura, ya que
reblandece entre 85 y 105 C (el valor exacto depende del contenido en aceite
mineral). Cuando el poliestireno es calentado las cadenas son capaces de tomar
numerosas conformaciones. Esta capacidad del sistema para deformarse con
facilidad sobre su temperatura de transicin vtrea permite que el poliestireno sea
moldeado por calentamiento fcilmente.
2

Vase tambin: Aislante trmico de poliestireno
Propiedades pticas[editar]
Mientras que el PS choque es completamente opaco, el PS cristal es
transparente. Tiene un ndice de refraccin en torno a 1,57, similar al del
policarbonato y el PVC.
12

Las mezclas de PS choque y cristal son ms translcidas pero tambin ms
frgiles cuanto ms PS cristal contienen. Es posible encontrar un compromiso
entre ambas propiedades de forma que los objetos fabricados, por ejemplo vasos
desechables, sean transparentes a la vez que aceptablemente resistentes.
Propiedades elctricas[editar]
El poliestireno tiene muy baja conductividad elctrica (tpicamente de 10
-16
S m
-1
),
es decir, es un aislante.
12
Por sus propiedades suele usarse en las instalaciones
de alta frecuencia
14

Las ventajas principales del poliestireno son su facilidad de uso y su costo
relativamente bajo. Sus principales desventajas son su baja resistencia a la alta
temperatura (se deforma a menos de 100 C, excepto en el caso del poliestireno
sindiotctico) y su resistencia mecnica modesta. Estas ventajas y desventajas
determinan las aplicaciones de los distintos tipos de poliestireno.
El poliestireno choque se utiliza principalmente en la fabricacin de objetos
mediante moldeo por inyeccin. Algunos ejemplos: carcasas
de televisores, impresoras, puertas e interiores de frigorficos, maquinillas de
afeitar desechables,juguetes. Segn las aplicaciones se le pueden
aadir aditivos como por ejemplo sustancias ignfugas o colorantes.
15

El poliestireno cristal se utiliza tambin en moldeo por inyeccin all donde
la transparencia y el bajo coste son importantes. Ejemplos: cajas de CD, perchas,
cajas para huevos. Otra aplicacin muy importante es en la produccin de
espumas rgidas, denominadas a veces "poliestireno extruido" o XPS, a no
confundir con el poliestireno expandido EPS. Estas espumas XPS se utilizan por
ejemplo para las bandejas de carne de los supermercados, as como en la
construccin.
En Europa, la mayor aplicacin del poliestireno es la elaboracin de envases
desechables de productos lcteos mediante extrusin-termoformado.
16
En estos
casos se suele utilizar una mezcla de choque y de cristal, en proporcin variable
segn se desee privilegiar la resistencia mecnica o la transparencia. Un
mercado de especial importancia es el de los envases de productos lcteos, que
aprovechan una propiedad casi exclusiva del poliestireno: su secabilidad. Es esto
lo que permite separar un yogur de otro con un simple movimiento de la mano.
La forma expandida (poliestireno expandido) se utiliza como aislante trmico y
acstico y es ampliamente conocido bajo diversas marcas comerciales
(Poliexpan, Telgopor, Emmedue, Icopor, etc.).
La forma extruida (poliestireno extruido) se emplea como aislamiento trmico en
suelos, debido a su mayor resistencia mecnica, y tambin como alma
en paneles sandwich de fachada. Pero su uso ms especfico es el de aislante
trmico en cubiertas invertidas, donde el aislamiento trmico se coloca encima
del impermeabilizante, protegindolo de las inclemencias del tiempo y alargando
su vida til.
17

Otras aplicaciones menores: indumentaria deportiva, por ejemplo, por tener la
propiedad de flotar en agua, se usa en la fabricacin de chalecos salvavidas y
otros artculos para los deportes acuticos; o por sus propiedades ligeras
yamortiguadoras, se usa en la fabricacin de cascos de ciclismo; tambin se
utiliza como aglutinante en ciertos explosivos como el RDX y en el Napalm (por
ejemplo en el MK77
18
).
Aplicaciones del poliestireno

Envase de yogur fabricado mediante extrusin - termoformado de una mezcla de
poliestireno choque y cristal.

Caja de CD fabricada mediante moldeo por inyeccin. La parte transparente es
de poliestireno cristal y la opaca de poliestireno choque.

Cuchilla de afeitar de poliestireno choque fabricada mediante moldeo por
inyeccin.

Embalaje de poliestireno expandido.

Recipiente para comidas.
12-16 ARCHIVO PPT
17 - 18Codificacin de plsticos[editar]
Existe una gran variedad de plsticos y para clasificarlos, se usa un sistema de
codificacin que se muestra en la Tabla 1. Los productos llevan una marca que
consiste en el smbolo internacional de reciclado con el cdigo
correspondiente en medio segn el material especfico. El objetivo principal de
este cdigo es la identificacin del tipo de polmero del que esta hecho el plstico
para su correcto reciclaje.
El nmero presente en el cdigo, est designado arbitrariamente para la
identificacin del polmero del que esta hecho el plstico y no tiene nada que ver
con la dificultad de reciclaje ni dureza del plstico en cuestin.
Tabla 1. Codificacin internacional para los distintos plsticos.
Tipo de
plstico
:
Polietilen
o
Tereftala
to
Polietile
no de
alta
densida
d
Policloru
ro de
vinilo
Polietile
no de
baja
densida
d
Polipropile
no
Poliestire
no
Otro
s
Acrni
mo
PET
PEAD/
HDPE
PVC
PEBD/
LDPE
PP PS
Otro
s
Cdigo 1 2 3 4 5 6 7
Usos ms comunes[editar]
Aplicaciones en el sector industrial: piezas de motores, aparatos elctricos y
electrnicos, carroceras, aislantes elctricos, etc.
En construccin: tuberas, impermeabilizantes, espumas aislantes de poliestireno,
etc.
Industrias de consumo y otras: envoltorios, juguetes,envoltorios de juguetes,
maletas, artculos deportivos, fibras textiles, muebles, bolsas de basura, etc.
Reciclado[editar]

Cestas para clasificacin de desperdicios que pueden ser reciclados

Camin transportador de botellas y envases de plstico (Av. Patriotismo y Eje 4
Sur Benjamn Franklin, en la ciudad de Mxico, D.F.)
Los desechos plsticos no son susceptibles de asimilarse de nuevo en la
naturaleza. Debido a esto, se ha establecido el reciclado de tales productos de
plstico, que ha consistido bsicamente en recolectarlos, limpiarlos,
seleccionarlos por tipo de material y fundirlos de nuevo para usarlos como
materia prima adicional, alternativa o sustituta para el moldeado de otros
productos.
De esta forma la humanidad ha encontrado una forma adecuada para evitar
lacontaminacin de productos que por su composicin, materiales o
componentes, no son fciles de desechar de forma convencional.
Se pueden salvar grandes cantidades de recursos naturales no renovables
cuando en los procesos de produccin se utilizan materiales "reciclados". Los
recursos renovables, como los rboles, tambin pueden ser salvados. La
utilizacin de productos reciclados disminuye el consumo de energa. Cuando se
consuman menos combustibles fsiles, se generar menos CO2 y por lo tanto
habr menos lluvia cida y se reducir el efecto invernadero.
Desde el punto de vista financiero: Un buen proceso de reciclaje es capaz de
generar ingresos. Por lo anteriormente expuesto, se hace ineludible mejorar y
establecer nuevas tecnologas en cuanto a los procesos de recuperacin de
plsticos y buscar solucin a este problema tan nocivo para la sociedad y que da
a da va en aumento deteriorando al medio ambiente. En las secciones siguientes
se plantea el diseo de un fundidor para polietileno de baja densidad, su uso, sus
caractersticas, recomendacin y el impacto positivo que proporcionar a la
comunidad.
Algunos plsticos no son recuperables, como el poliestireno cristal y la baquelita.
Plsticos biodegradables[editar]
A fines del siglo XX el precio del petrleo disminuy, y de la misma manera
decay el inters por los plsticos biodegradables. En los ltimos aos esta
tendencia se ha revertido, adems de producirse un aumento en el precio del
petrleo, se ha tomado mayor conciencia de que las reservas petroleras se estn
agotando de manera alarmante. Dentro de este contexto, se observa un marcado
incremento en el inters cientfico e industrial en la investigacin para la
produccin de plsticos biodegradables o EDPs (environmentally degradable
polymers and plastics). La fabricacin de plsticos biodegradables a partir de
materiales naturales, es uno de los grandes retos en diferentes sectores;
industriales, agrcolas, y de materiales para varios servicios. Ante esta
perspectiva, las investigaciones que involucran a los plsticos obtenidos de otras
fuentes han tomado un nuevo impulso y los polihidroxialcanoatos aparecen como
una alternativa altamente prometedora.
La sustitucin de los plsticos actuales por plsticos biodegradables es una va
por la cual el efecto contaminante de aquellos, se vera disminuido en el medio
ambiente. Los desechos de plsticos biodegradables pueden ser tratados como
desechos orgnicos y eliminarlos en los depsitos sanitarios, donde su
degradacin se realice en exiguos perodos de tiempo.
Los polmeros biodegradables se pueden clasificar de la siguiente manera:
Polmeros extrados o removidos directamente de la biomasa: polisacridos como
almidn y celulosa. Protenas como casena, queratina, y colgeno.
Polmeros producidos por sntesis qumica clsica utilizando monmeros
biolgicos de fuentes renovables.
Polmeros producidos por microorganismos, bacterias productoras nativas o
modificadas genticamente.
Dentro de la ltima categora se hallan los plsticos biodegradables producidos
por bacterias, en este grupo encontramos a los PHAs y al cido polilctico (PLA).
Los PHAs debido a su origen de fuentes renovables y por el hecho de ser
biodegradables, se denominan polmeros doblemente verdes. El PLA,
monmero natural producido por vas fermentativas a partir de elementos ricos en
azcares, celulosa y almidn, es polimerizado por el hombre. Los bioplsticos
presentan propiedades fisicoqumicas y termoplsticas iguales a las de los
polmeros fabricados a partir del petrleo, pero una vez depositados en
condiciones favorables, se biodegradan.
cido polilctico (PLA)
El almidn es un polmero natural, un gran hidrato de carbono que las plantas
sintetizan durante la fotosntesis que sirve como reserva de energa. Los cereales
como el maz y trigo contienen gran cantidad de almidn y son la fuente principal
para la produccin de PLA. Los bioplsticos producidos a partir de este polmero
tienen la caracterstica de una resina que puede inyectarse, extruirse y
termoformarse.
La produccin de este biopolmero empieza con el almidn que se extrae del
maz, luego los microorganismos lo transforman en una molcula ms pequea
de cido lctico o 2 hidroxi-propinico (monmero), la cual es la materia prima
que se polimeriza formando cadenas, con una estructura molecular similar a los
productos de origen petroqumico, que se unen entre s para formar el plstico
llamado PLA.
El PLA es uno de los plsticos biodegradables actualmente ms estudiados, se
encuentra disponible en el mercado desde 1990. Es utilizado en la fabricacin de
botellas transparentes para bebidas fras, bandejas de envasado para alimentos,
y otras numerosas aplicaciones.
Polihidroxialcanoatos
Historia
Los PHAs son producidos generalmente por bacterias Gram negativas, aunque
existen bacterias Gram positivas tambin productoras en menor escala. El primer
PHA descubierto fue el PHB, que fue descrito en el instituto Pasteur en 1925 por
el microbilogo Lemoigne quien observ la produccin de PHB por Bacillus
megaterium. Posteriormente, en 1958 Macrae e Wildinson observaron que
Bacillus megaterium acumulaba el polmero cuando la relacin glucosa/nitrgeno
en el medio de cultivo no se encontraba en equilibrio y observaron su
degradacin cuando exista falta o deficiencia de fuentes de carbono o energa. A
partir de este hecho, se encontraron inclusiones de PHA en una extensa variedad
de especies bacterianas. En la actualidad se conocen aproximadamente 150
diferentes polihidroxialcanoatos.
La primera patente de PHB fue pedida en los Estados Unidos por J. N. Baptist en
1962. En 1983 ocurrieron dos acontecimientos importantes, primero fue el
descubrimiento por De Smet, de una cepa de Pseudomonas oleovorans (ATCC
29347) productora de PHB, y consecutivamente se dio la primera produccin del
primer biopolister de uso comercial. Un copolmero formado por monmeros de
cuatro y cinco carbonos, denominados PHB y PHV, respectivamente, este
producto se denomin comercialmente Biopol y se produce utilizando Ralstonia
eutropha, a partir de glucosa y cido propinico. Este bioplstico en la actualidad
ya es sintetizado a partir de una sola fuente de carbono en bacterias
recombinantes; y exhibe un alto potencial de biodegradabilidad y propiedades
termomecnicas mejores que el PHB puro.
En general los PHAs son insolubles en agua, biodegradables, no txicos, por lo
cual uno de los principales beneficios que se obtienen de la aplicacin de PHAs,
es el ambiental. La utilizacin de estos productos, reduce la dependencia del
petrleo por parte de la industria plstica, provoca una disminucin de los
residuos slidos y se observara una reduccin de la emisin de gases que
provocan el efecto invernadero.
Los puntos de inters en cuanto a aplicaciones de bioplsticos, de acuerdo con la
IBAW (Asociacin Internacional y Grupo de Trabajo de Polmeros
Biodegradables) se centran en los sectores de empaque, medicina, agricultura y
productos desechables. Sin embargo, con el avance de esta industria se ha
ampliado la utilizacin de biomateriales aplicndose en: telfonos celulares,
computadores, dispositivos de audio y video. De acuerdo a esta informacin se
ha establecido que el 10% de los plsticos que actualmente se emplean en la
industria electrnica pueden ser reemplazados por biopolmeros.
Problemas relacionados con el reciclaje[editar]
En la vida moderna el plstico ha constituido un fenmeno de indudable
trascendencia. Hoy en da el hombre vive rodeado de objetos plsticos que en
siglos anteriores no eran necesarios para la vida cotidiana. Los plsticos se han
fabricado para satisfacer las demandas de una gran variedad de usos, dando
lugar a una vasta industria donde la civilizacin debera llamarse la civilizacin del
plstico, debido al papel determinante que ha desempeado este material en su
desarrollo, en el mejoramiento de las condiciones de la vida del hombre y el
acelerado crecimiento de la ciencia y la tecnologa.
En general, las personas tienen muy poco conocimiento sobre lo que es un
plstico, cmo se obtiene, cules son los tipos de plstico y sus aplicaciones, y
cuales son los procesos de transformacin del mismo. Estas informaciones son
importantes para quienes trabajan en la comercializacin de plsticos, e
industrias de produccin o trasformacin del plstico, o apenas curiosos por el
asunto. De tal forma surge como necesidad en este proyecto mostrar a una parte
importante de la poblacin las graves consecuencias del mal uso del plstico que
va desde la manera de obtencin, hasta los procesos que se utilizan para
reciclarlos.
Cabe destacar que el plstico es una sustancia muy importante para el desarrollo
de la industria ya que su material sinttico o natural que contiene como
ingredientes esenciales sustancias orgnicas de elevada masa molecular llamada
polmero.
Problemas medioambientales[editar]

La sopa de plstico, situada en elgiro ocenico del Pacfico norte, es el mayor
vertedero de materiales plsticos del mundo. Se estima que tiene un tamao de
1.400.000 km.
Actualmente estos plsticos son muy utilizados como envases o envolturas de
sustancias o artculos alimenticios que al desecharse sin control, tras su
utilizacin, han originado gigantescos basureros marinos, como la llamada sopa
de plstico, el mayor vertedero del mundo.
De este modo, surge el problema asociado la contaminacin ambiental, muchas
veces producto del desecho de los plsticos de alta y baja densidad. Las
caractersticas moleculares (tipos de polmeros) del plstico contribuyen a que
presenten una gran resistencia a la degradacin ambiental y con mayor razn a
labiodegradacin. La radiacin UV del sol es la nica forma de degradacin
natural que hace sentir sus efectos en el plstico a mediano plazo, destruyendo
los enlaces polimricos y tornndolo frgil y quebradizo.
Como es evidente el desecho acumulativo de estos plsticos al ambiente trae
graves consecuencias a las comunidades como lo son las enfermedades entre
las cuales se encuentra el dengue; producida por el acumulamiento de basura y
estancamiento de aguas negras sirviendo stos como criaderos del zancudo
patas blancas. Entre otras de las consecuencias importantes se pueden
mencionar son las obstrucciones de las tuberas de aguas negras. Aunado a ello
el desecho de estos materiales plsticos al ambiente provoca la disminucin del
embellecimiento de algunas reas, establecimientos, municipios, ciudades y
estados.
Los plsticos arrojados al mar que presentan flotabilidad son un gran problema en
las zonas de calmas ecuatoriales, ya que se van reuniendo en esos sectores
acumulndose en grandes cantidades.
En Chile, durante una grave sequa producida en 1967 en la IV regin de La
Serena, una gran cantidad ganado caprino de las estancias rurales aledaas a la
Ruta Panamericana se aliment en los restos plsticos (bolsas de polietileno) que
se desechaban a las orillas por los usuarios, provocando la muerte en masa al
cabo de unas pocas horas despus de la ingesta.

Restos de un albatros muerto a causa de la ingesta de restos plsticos.
Muchas de las ventajas de los productos plsticos se convierten en una
desventaja en el momento que desechamos ya sea el envase porque es
descartable o bien cuando tiramos objetos de plstico porque se han roto.
Si bien los plsticos podran ser reutilizados o reciclados en su gran mayora, lo
cierto es que hoy estos desechos son un problema de difcil solucin,
fundamentalmente en las grandes ciudades. Es realmente una tarea costosa y
compleja para los municipios encargados de la recoleccin y disposicin final de
los residuos ya que a la cantidad de envases se le debe sumar el volumen que
representan.
Por sus caractersticas los plsticos generan problemas en la recoleccin,
traslado y disposicin final. Algunos datos nos alertan sobre esto. Por ejemplo, un
camin con una capacidad para transportar 12 toneladas de desechos comunes,
transportar apenas 5 o 6 toneladas de plsticos compactados, y apenas 2 de
plstico sin compactar.
Dentro del total de plsticos descartables que hoy van a la basura se destaca en
los ltimos aos el aumento sostenido de los envases de PET, proveniente
fundamentalmente de botellas descartables de aguas de mesa, aceites y bebidas
alcohlicas y no alcohlicas. Las empresas vienen sustituyendo los envases de
vidrio por los de plstico retornables en un comienzo, y no retornables
posteriormente. Esta decisin implica un permanente cambio en la composicin
de la basura. En Uruguay este proceso se ha acelerado desde mediados de
1996, agravndose durante 1997 cuando adems, muchos envases retornables
de vidrio se transformaron en vidrio descartable.
De esta manera, resulta claro que el abandono de estos materiales al medio
ambiente representa un grave problema ambiental.
Por consiguiente existe la inquietud de elaborar un equipo con la capacidad de
recuperar dichos plsticos que han sido desechados por la sociedad, los cuales
son considerados no reutilizables.
De este modo surge como propsito disear un equipo que utilice energa trmica
por induccin fundiendo el polietileno de baja densidad que se encuentren
depositados en el mismo, una vez fundidos, aglomerados y en estado lquido
pasan a ser vertidos a un molde para elaborar otros productos que sern
utilizados en otras aplicaciones.
Un material candidato a sustituir al petrleo es el camo, utilizable para todos
los usos petroqumicos, pero que adems es 100% biodegradable y altamente
reciclable.
Madera plstica[editar]
Otra de las soluciones que se han planteado ante la acumulacin de residuos
plsticos ha sido la madera plstica.

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1Plstico

El trmino plstico en su significacin ms general, se aplica a las sustancias de

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