LA VIDA EN LAS AULAS: Adaptado el del libro de Philip Jackson

Jackson compara a la escuela con instituciones donde se obliga a las personas a permanecer en
contra de su voluntad como las crceles y los hospitales siquitricos, al afirmar que los nios
deben estar en la escuela, tanto si quieren como si no (la educacin se hace en contra de la
voluntad de los nios). El escolar, como el adulto encerrado, es en cierto sentido un prisionero
que se ve obligado a desarrollar estrategias para abordar el conflicto que frecuentemente surge
entre sus deseos e intereses naturales, por un lado, y las expectativas institucionales, por otro.
Jackson considera que aprender a vivir en un aula exige, entre otras cosas, aprender a vivir en el
seno de una masa con la que diariamente se interacta. Es diferente a la masa que se puede
encontrar en el autobs o el ascensor que generalmente es completamente desconocida, de la
cual puede abstraerse la persona. En el aula la masa comparte por aos generando lazos
profundos de amistad o de rechazo que dificultan ignorarla. Los estudiantes han de fijar su
atencin en un trabajo que se le impone y muchas veces va en contra de lo que a l le gustara
hacer. Debe permanecer concentrado atendiendo al profesor cuando otros compaeros le hacen
muecas y lo distraen; no es raro encontrar alumnos sentados frente a frente en torno a una mesa
mientras, al mismo tiempo, se les exige que no se comuniquen entre s. Paradjicamente cuando
el estudiante desea hablar no siempre el profesor tiene tiempo para concederle la palabra a todos
los que levantan la mano solicitndola. El estudiante tiene que aprender a trabajar y esperar. En
un cierto sentido tienen tambin que aprender a sufrir en silencio; se espera de ellos que soporten
sin protestar los continuos rechazos, demoras e interrupciones de sus anhelos y deseos
personales sujetos a las necesidades institucionales.
Una particularidad de la escuela es que los estudiantes permanentemente estn siendo
evaluados: si llega temprano, si porta bien el uniforme, si hizo las tareas, si salud, si le dio risa
cuando no era el momento adecuado, si mantiene o no ordenado su pupitre y su saln de clases,
ajustando sus intereses personales a las expectativas institucionales. El profesor(a) es el
evaluador no solo de los exmenes sino adems de la conducta de sus alumnos. Pero el
alumno(a) no es slo evaluado por sus profesores, sino tambin por sus otros compaeros y an
por s mismo. Aunque los profesores se precien de ser flexibles, abiertos y acogedores con sus
estudiantes, ello no oculta, quiz slo atena, el hecho de que el poder calificador de la institucin
y del sistema est en manos de directivos y docentes. El estudiante debe someterse a hacer caso
si desea ser exitoso en la escuela. Afirma Jackson que la mayora de los estudiantes aprenden
que los premios se otorgan a los que son buenos. Y en las escuelas ser bueno consiste
principalmente en hacer lo que manda el profesor. Los nios y jvenes que aprenden el oficio de
ser buenos estudiantes muchas veces deben ocultar sus sentimientos y deseos frente al profesor
u otra autoridad educativa para evitar el castigo o reprimenda y aumentar la probabilidad, incluso
inconscientemente, del elogio o felicitacin
La tendencia de quien ejerce la autoridad en la escuela es a culpar de las conductas erradas
slo al alumno, atribuyndoselas a sus limitaciones o caractersticas personales, sin detenerse a
analizar y cuestionar cunto de esto es responsabilidad de la propia escuela y del contexto en
que se sita. Para el profesor es el alumno(a) el desmotivado, y sin apetencia por el saber. En los
casos de indisciplina reiterada el docente suele remitirlo a otro profesional especializado en
comportamiento humano para que lo reeduque, pero no se cuestiona su responsabilidad. Lo que
se hace es soltar el problema para que otro lo solucione sin siquiera preguntarse cuanto de
aquellos problemas que se adjudican a los estudiantes no son en realidad, o al menos en parte,
problemas de la institucin escolar y de los maestros. El maestro queda satisfecho de haber
cumplido con su misin en pos del bienestar de sus estudiantes, pero deja intactas muchas de
las causas que hacen que ellos se adapten a un sistema que los empuja a someterse, engaar o
desvincularse emocionalmente si quieren triunfar, sin analizar, reflexionar, cuestionar y
reformular la prctica educativa da a da.
Las relaciones de poder en la escuela son verticales de los directivos y docentes hacia los
estudiantes obligados a obedecer a un profesor que es un adulto con el cual no hay en principio
ninguna cercana ni intimidad. En la escuela el profesor determina lo que se debe y lo que no se
debe hacer, independientemente de los intereses de los estudiantes. Dice Jackson que cuando
los estudiantes ejecutan lo que el docente les dice, estn abandonando, en efecto, una serie de
planes (los propios) en beneficio de otros (los del profesor). Estos diferentes planes a veces no
chocan y puede incluso que sean muy semejantes. Pero en otras ocasiones aquello a lo que se
ha renunciado no se parece en nada a la accin exigida por el profesor. La falta de similitud de
ambos planes es, en parte, responsable de la dificultad que experimentan algunos estudiantes
para adaptarse a la clase. El docente cumpliendo con su funcin formadora se convierte en el
primer jefe del estudiante al obligarlo a hacer la distincin entre juego y trabajo; es el aula uno de
los primeros lugares donde los nios aprenden esta distincin significativamente. La nica
posibilidad permitida para jugar es durante el recreo; en las dems circunstancias el profesor le
recuerda al estudiante que a la escuela se va es a aprender lo que significa trabajar. Aunque la
formacin en la autonoma e independencia sea uno de los objetivos declarados de la escuela, la
verdad es que muchas veces no se hace consciencia de que se hace lo contrario cuando se
obliga a los estudiantes a doblegarse ante las expectativas de otros a travs de la enseanza
tcita y explcita de los hbitos de obediencia y docilidad implementados en la escuela. Hace
Jackson un llamado a tomar conciencia y comenzar a construir espacios educativos que sean
realmente libres y solidarios, y donde la autonoma de unos sea en realidad la autonoma de
todos, profesores y alumnos, y ciudadanos en general.
Yopal, Marzo 9 de 2011. Juan Jos Sarmiento.