TEMA 6. EXPANSIN ULTRAMARINA Y CREACIN DEL IMPERIO COLONIAL ( ss. XVI y XVII).

Descubr!e"#$ y c$"%us#&. L& '$()!c& *e ($s +,us#$s #-#u($s..

L& c$($"/&c0" &!erc&"&.
1$ber"$ y &*!"s#r&c0".
I!'&c#$ *e A!)rc& e" Es'&2& y Eur$'&.
INTRODUCCIN
En el transcurso del siglo XV, Portugal y Castilla protagonizaron una formidable expansin
ultramarina por la costa atlntica, de frica y las islas vecinas !os progresos experimentados en la
cartograf"a, as" como en los instrumentos de navegacin y en la construccin de nav"os, permitieron surcar
el #tlntico, un mar considerado durante muc$o tiempo tenebroso # las mencionadas zonas se iba en busca
de az%car, especias, marfil, oro y esclavos, pero tambi&n interesaban las ricas pes'uer"as 'ue pose"an
!a navegacin por el #tlntico persegu"a asimismo otro ob(etivo) la b%s'ueda de una nueva ruta para
llegar a las *ndias, pues la tradicional, 'ue a trav&s del +editerrneo permit"a a los europeos comerciar con el
Extremo ,riente, tropezaba con el obstculo del imperio turco Portugal, convertida en gran potencia
marinera en la primera mitad del siglo XV, ba(o los impulsos de E"r%ue e( N&3e4&"#e, proyect alcanzar
las *ndias navegando en torno al continente africano Paso a paso fue avanzando por la costa atlntica de
frica, $asta 'ue, en -.//, 0artolom& 1"as logr cruzar el cabo de 0uena Esperanza En -.2/ otro
portugu&s, Vasco da 3ama 4iguiendo esa ruta, lleg a Calicut, en la *ndia
DESCU5RIMIENTO. COLN Y LAS INDIAS OCCIDENTALES
,tro posible camino para llegar a las *ndias era recorrer el #tlntico en direccin oeste El
convencimiento de la redondez de la 5ierra $ac"a visible esa empresa #s" las cosas, un marino genov&s de la
segunda mitad del siglo XV, Crs#0b&( C$(0" se propuso llevar a cabo esa idea
Primero ofreci su proyecto a los reyes de Portugal6 pero, al no encontrar apoyo, se traslad, en -./7, a
tierras de la corona de Castilla !a oferta de Coln, aun'ue fue bien recibida en algunos sectores, particularmente
en la costa suroccidental de #ndaluc"a, no tuvo en principio muc$a acogida Pero los 8eyes Catlicos, y en
particular la reina *sabel, alentada por el tesorero !uis de 4antngel, accedieron finalmente, en abril de -.29, a
firmar con el marino genov&s las C&'#u(&c$"es *e S&"#& 6e, 'ue daban luz verde al proyecto de Coln Este
recibir"a el t"tulo de almirante de las tierras 'ue descubriera y obtendr"a un -:; de las posibles ganancias
!a expedicin, compuesta por tres embarcaciones, las carabelas denominadas Pinta, <i=a y la nao
4anta +ar"a, sali del puerto onubense de Palos a principios del mes de agosto Por fin, el -9 de octubre de
-.29, el sevillano R$*r4$ *e Tr&"&, uno de los integrantes de la expedicin, pudo gritar >?5ierra@> !os
expedicionarios, seg%n leemos en el >1iario de a bordo> del almirante, $ab"an llegado a la isla >'ue se
llamaba en lengua de indios 3uana$an">, a la 'ue dieron el nombre de S&" S&(3&*$r 5odos estaban
convencidos de 'ue $ab"an alcanzado las esperadas *ndias Poco despu&s Coln descubri la isla de Cub& y,
unos meses despu&s, la de 4anto 1omingo, a la 'ue llamaron L& Es'&2$(&
Coln realiz otros tres via(es ms En el curso del tercero A-.2/B lleg a tierra firme #l mismo
tiempo se pusieron en marc$a otras expediciones, conocidas como >via(es menores>, 'ue permitieron
reconocer me(or a'uellas tierras, sus gentes y sus recursos Pronto se lleg a la conviccin de 'ue lo
descubierto no eran las esperadas *ndias, sino un nuevo continente 4e le puso el nombre de #m&rica, pues el
primero 'ue difundi esa idea fue A!)rc$ Ves'ucc$, un navegante italiano 'ue estaba al servicio de Castilla
!a pugna mantenida entre Portugal y Castilla, por el dominio de las rutas atlnticas A '$()!c& *e ($s
,us#$s #-#u($sB, se solucion en el a=o 7898, al firmarse el Tr&#&*$ *e T$r*es((&s.
Cnos a=os ms tarde, en -D-2, el marino lusitano M&4&((&"es, tambi&n al servicio de Castilla, inici
un via(e, pleno de dificultades, 'ue lo llev al sur del continente americano, cruzando el estrec$o al 'ue se
dio su nombre y navegando, a continuacin, por el oc&ano Pac"fico #l morir +agallanes, tom el mando de
la expedicin su lugarteniente, :u&" Seb&s#;" E(c&"$, el cual, despu&s de cruzar por el cabo de 0uena
Esperanza, lleg a 4anl%car, en tierras andaluzas, en -D99 #'uella fue la primera vuelta al mundo Entonces
se $izo necesario otra reparticin del mundo entre castellanos y portugueses
LA POL<MICA DE LOS :USTOS T=TULOS.
!a primera vez 'ue Castilla y Portugal se repartieron la influencia sobre el #tlntico fue en 78>9
cuando firmaron el Tr&#&*$ *e A(c&?$3&s@T$(e*$, 'ue pon"a fin a la guerra por la Corona de Castilla entre
Euana de Castilla, mal llamada Fla 0eltrane(aG, y su t"a *sabel * de Catilla, llamada Fla CatlicaG, en &l
-
-
tambi&n se establec"a la exclusividad portuguesa sobre la costa africana y las *slas #zores y se de(aba en
poder de Castilla a las *slas Canarias
5ras el descubrimiento de #m&rica los 88CC, seg%n la costumbre pol"tica de la &poca, se
apresuraron a solicitar del Papa, la posesin de los territorios descubiertos Por su parte el rey de Portugal,
Euan **, declar 'ue los territorios descubiertos por Cristobal Coln pertenec"an a Portugal, alegando 'ue sus
derec$os sobre la costa occidental de frica dar"an a Portugal una proyeccin natural $acia occidente 5al
conclusin no fue tolerada por la corona castellana, 'ue consideraba 'ue el 5ratado de #lcoHovas no dec"a
nada respecto de las tierras occidentales
El derec$o a descubrir, con'uistar y colonizar el territorio de *ndias a favor de Castilla, fue una
cuestin legal 'ue suscit un problema (ur"dico especial, por el $ec$o de 'ue las tierras descubiertas no se
encontraban des$abitadas
#s", dos de los problemas de mayor importancia 'ue surgieron con motivo del descubrimiento de las
*ndias ,ccidentales por Coln, son los llamados 'r$b(e!&s *e ($s :us#$s T-#u($s)
-B ICul era el derec$o de la monar'u"a castellana a $acerse con el dominio y propiedad de las nuevas
tierrasJ A:us#$s #-#u($s #err#$r&(esB
9B ICul era la condicin (ur"dica de los naturales de las *ndiasJ A:us#$s #-#u($s 'ers$"&(esB
En el primer caso, Portugal y Castilla acudieron al arbitra(e del Papa #le(andro V*, 0orgia Ade origen
espa=olB Kste concedi a los 88CC el dominio de las *ndias mediante una serie de cinco 0ulas conocidas
como 5u(&s A(e,&"*r"&s $ I"#er C&e#er&s (789A) En ellas se reconoc"a la soberan"a de Castilla, pero para
evitar conflictos con Portugal se fi(aba una l"nea de demarcacin norteLsur 'ue separaba las zonas de
influencia de ambas coronas Ala l"nea se situaba -:: leguas Auna legua eran D,7 MmB al oeste de las #zores y
Cabo Verde, las tierras al occidente de dic$a l"nea ser"an para Castilla y las del oriente para Portugal, lo 'ue
de(aba a Portugal sin parte en #m&ricaB !os portugueses no 'uedaron conformes y una nueva comisin de
l"mites acord en el Tr&#&*$ *e T$r*es((&s (7898), en el cual se establec"a una l"nea divisoria, situada NO:
leguas al oeste de las islas de Cabo Verde, entre los dominios transatlnticos de uno y de otro reino #s",
Portugal tendr"a la soberan"a sobre una parte del actual 0rasil
5ras el via(e de +agallanes y de la vuelta al mundo por parte de su piloto Euan 4ebastin Elcano,
surgi el conflicto por el dominio sobre las *slas +olucas, situadas en el extremo oriente y fuente de una
gran ri'ueza especiera !a cuestin de los t"tulos territoriales 'ued zan(ada definitivamente por la
celebracin del Tr&#&*$ *e B&r&4$/& *e 7CD9, acordado entre Euan *** de Portugal y el Emperador Carlos
V #l fin Carlos * estuvo de acuerdo en ceder las +olucas a Portugal a cambio de una fuerte suma de oro 'ue
les permitiese financiar sus guerras europeas
!a segunda cuestin era la c$"*c0" ,ur-*c& *e ($s "&#ur&(es *e (&s I"*&s. 4e trataba de esclarecer
las (ustificaciones morales para llevar a cabo un dominio de sobre esas gentes 1esde un principio *sabel la
Catlica reconoci a los ind"genas como s%bditos de la Corona de Castilla, lo 'ue imped"a su esclavizacin
Aal menos tericamenteB Por otra parte, con la firma de las 0ulas #le(andrinas se $ab"a ad'uirido el
compromiso de evangelizar a los FindiosG en los preceptos de la 4anta Pe Catlica 8omana
!os abusos de los con'uistadores con los naturales fueron numerosos y cada vez ms extendidos, sin
'ue la Corona inicialmente tomase una actitud definida respecto de ellos
4in embargo, el escndalo desatado en -D-- por un sermn 'ue pronunci fray #ntonio de +ontesinos
en contra de los abusos a 'ue se somet"a a los ind"genas no tard en llegar a o"dos de la Corte, y la Corona
decidi someter la cuestin a una Eunta de (uristas y telogos expertos AEunta de 0urgosB, a diferencia de lo
'ue $icieran posteriormente otras potencias coloniales europeas como *nglaterra y Qolanda
!os principales $itos en la legislacin en defensa del indio son) las llamadas Leyes *e 5ur4$s (7C7D) 'ue
pro$ib"an la esclavitud, y las Leyes Nue3&s (7C8D), 'ue entre otras cosas abol"a la encomienda, aun'ue ms
tarde se volvi a reimplantar, $asta su definitiva abolicin en el siglo XV*** 4in embargo, estas mismas leyes
consolidaban la explotacin econmica de los indios al reconocer la validez de instituciones como la mita
DESCU5RIMIENTOS Y CONEUISTAS.
+ientras los dos primeros #ustrias se empe=aban en mantener la $egemon"a de la +onar'u"a en los
territorios europeos, al otro lado del #tlntico la empresa americana conoc"a un desarrollo espectacular El
*mperio de ultramar, la con'uista y colonizacin de #m&rica, se abri como un apasionante reto para
$ombres de toda clase y distincin En esta tarea la participacin peninsular fue desigual En realidad, fue
Castilla la 'ue aport mayores medios materiales A$ombres y financiacinB y tambi&n la 'ue recibi los
beneficios e inconvenientes 'ue se derivaron de la explotacin de los nuevos territorios, como $ab"a 'uedado
establecido, en -D-/, por las Cortes de Valladolid, al decidir la incorporacin de las nuevas tierras
9
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descubiertas a la Corona de Castilla +uc$o ms modesta fue la participacin de los pa"ses de la Corona de
#ragn por la propia debilidad 'ue experimentaban en esos momentos
!os primeros espa=oles se encontraron con pueblos muy diversos en su expansin por el RnuevoS
continente #lgunas de estas culturas ind"genas $ab"an alcanzado un nivel de organizacin sociopol"tica muy
elevado, con un importante desarrollo urbano donde se centralizaba el poder pol"tico, econmico y religioso,
siendo muy seme(ante a cual'uier civilizacin preindustrial # grandes rasgos, los pueblos ind"genas
organizados de forma comple(a se distinguen en dos extensas reas geogrficas) ($s &/#ec&s $ !)Fc&s y ($s
!&y&s en +esoam&rica y ($s "c&s en la zona de la cordillera de los #ndes
EF'($r&c0" y c$"%us#& *e A!)rc&.
Puente) 38CP, E1E5#<*#) 3eograf"a e $istoria de Espa=a, NT 0CP Ecir, -2/7, p 999
C$"%us#&
5ras los sucesivos via(es de Coln a las islas antillanas se $ab"a visto la dificultad de seguir explotando
a'uellas tierras !a falta de mano de obra ind"gena, la inadaptacin climtica de los con'uistadores y las
dificultades de implantacin de los cultivos tra"dos de la Pen"nsula, obligaron a replantear la situacin !a
alternativa se estableci entre seguir la ruta del Extremo ,riente $asta llegar a las R*ndiasS, como $ab"a
pretendido Coln, o internarse y explorar el vasto continente 1e la primera de las opciones se encarg la
expedicin encabezada por +agallanes y Elcano 'ue, si bien no supuso ning%n resultado prctico, consigui
en el plazo de tres a=os dar la vuelta al mundo A-D-2L-D99B
+s rentable se mostr la segunda opcin En -D-2, despu&s de algunos t"midos intentos, 1iego de
Velz'uez, gobernador de Cuba, encarg a Qernn Cort&s la con'uista del *mperio azteca Aaltiplano central
de +&xicoB Para lograr su ob(etivo, Cort&s se ali con las tribus ind"genas enfrentadas al dominio azteca,
con'uistando rpidamente la capital, 5enoc$tiln En -D99 $ab"a dominado ya todo el *mperio #zteca y
asentado las bases administrativas para el futuro virreinato de <ueva Espa=a
El &xito de esta expedicin anim a otros como Prancisco Pizarro, 'ue se lanz a la con'uista del otro
imperio americano, el de los incas APer%, Ecuador y parte de 0oliviaB En -DN9 venci al emperador
#ta$ualpa y se apoder de la capital, Cuzco
#nte estos &xitos las expediciones de con'uista se multiplicaron AA(!&4r$ en C$ile, Pe*r$ *e
Me"*$/& fund 0uenos #ires, Ore((&"& explor el #mazonasB 5ambi&n $ubo expediciones a California y
Plorida AA(3&r NG2e/ C&be/& *e V&c&B
E" resu!e", a mediados del siglo XV*, la #m&rica espa=ola estaba ya configurada Este proceso se
$ab"a efectuado en dos fases) la primera, -.29L-D-2, tuvo un carcter esencialmente mar"timo Ase limitaron a
explorar las costas y a establecerse en las islas del mar CaribeB6 la segunda, -D-2L-D7O, se centr en la
con'uista del interior
N
N
#s" pues, la con'uista $ab"a sido relativamente rpida, debido a varios factores)
1e carcter material) armas de fuego, caballos y perros de presa desconocidos por los
ind"genas
Pol"ticos, como la alianza con los pueblos sometidos a los imperios ind"genas
1e mentalidad, como el $ec$o de 'ue los con'uistadores fueran considerados como
FdiosesG
LA COLONIBACIN DE AM<RICA. LA EXOPLOTACIN IND=1ENA
L& eF'($#&c0" ec$"0!c& *e A!)rc& y (& eF'($#&c0" "*-4e"&.
En -D:: los reyes destituyeron a Coln como gobernador y administrador de las *ndias y se cambi el
sistema de factor"a comercial por el de colonizacin y explotacin del territorio 1e estas tierras se pod"a
extraer fundamentalmente oro y esclavos6 as", pues, se plante desde el principio el problema del trato al indio
!os indios aparentemente eran econmicamente muy rentables, ya 'ue se pod"a venderlos como esclavos y
constitu"an una mano de obra barata e imprescindible para la explotacin de las minas y las plantaciones
!a Corona reaccion en general a favor de los indios bien por considerarlos s%bditos, por el
compromiso de cristianizarlos seg%n lo estipulado en la bula de #le(andro V* A-.2NB, o simplemente para
evitar la formacin de un feudalismo fuerte 'ue eclipsara su poder
<o obstante, la situacin era dif"cil, pues si por una parte se 'uer"a defender al indio, no pod"a
olvidarse la necesidad de desarrollar una importante produccin 'ue aumentara su Qacienda o el apoyo de
los blancos asentados en #m&rica
Por otra parte, salvo raras excepciones, los con'uistadores obtuvieron poco oro Por eso, la Corona se
vio forzada a recurrir a la encomienda para recompensar sus servicios
!a propiedad de la tierra pas mayoritariamente a manos de los colonos, y (& e"c$!e"*& fue el
m&todo de explotacin agrario 5iene su origen en los re'&r#!e"#$s de indios $ec$os por los primeros
descubridores y constituy una institucin (ur"dica de gran importancia en el desarrollo de la colonizacin
!a encomienda consiste en 'ue los colonos espa=oles AencomenderosB recib"an un grupo de indios
AencomendadosB, a cambio de pagar un impuesto anual a la Corona por y cada indio entregado El
encomendero deb"a instruirlos en la religin cristiana a cambio de un impuesto en dinero, especie o traba(o
personal 'ue el indio libre deb"a pagar a la Corona #s" se salvaba el escollo legal de la pro$ibicin de
esclavizar a los indios, pero los abusos a 'ue dio lugar esta institucin fueron tan grandes 'ue provocaron la
denuncia de persona(es como 0artolom& de las Casas
!a explotacin de las minas se realizaba mediante la !#&, 'ue era una institucin de origen incaico
Por ella los miembros de las comunidades rurales incaicas, ten"an la obligacin de ofrecer al Estado la
prestacin de traba(o personal para la construccin de obras p%blicas 1urante la colonizacin los espa=oles
utilizaron este sistema y exigieron de las comunidades rurales un n%mero determinado de mitayos AobrerosB
para traba(ar en las minas de plata y mercurio # diferencia de la encomienda este sistema, denominado
cu&#e%u( en +&xico, pervivi $asta el siglo X*X
L& s$ce*&*
Cna de las consecuencias de la con'uista fue el descenso de la poblacin ind"gena, aun'ue no se
pueden dar datos concretos !os indios se vieron indefensos ante el tipo de enfermedades 'ue los europeos
trasladaron al continente americano #dems, la explotacin econmica e(ercida sobre ellos en los campos y
en las minas, el desposeimiento de tierras o la presin tributaria, afectaron negativamente a la poblacin
!a Corona, ante el alarmante descenso de la poblacin, se vio obligada a la introduccin, aun'ue
todav"a modestamente, de esclavos africanos El descenso poblacional y la esclavitud ind"gena $icieron
levantar voces de denuncia Entre ellas destacaron las de los dominicos A"#$"$ *e M$"#es"$s y
5&r#$($!) *e (&s C&s&s
1esde el punto de vista social, se dio una estructuracin parecida a la de Castilla Qubo un rpido
ennoblecimiento de algunos con'uistadores, tambi&n de vie(os l"deres indios, y se for( una sociedad en la
'ue era $abitual el mestiza(e basado en tres elementos) el blanco, el indio y el negro !os blancos ocupaban
siempre los puestos ms elevados de la (erar'u"a social y los indios los lugares ms ba(os, tanto en niveles de
vida como de prestigio +estizos y mulatos ocuparon posiciones intermedias
L& re(40"
En el terreno religioso la colonizacin supuso un denodado esfuerzo por cristianizar a los indios 4e
destruyeron los vie(os cultos 'ue eran un sistema de vida y toda una visin del mundo diferente !as
re*ucc$"es Asiglos XV** y XV***B constituyen un buen e(emplo de ello Pueron obra de las rdenes religiosas
de franciscanos, (esuitas y carmelitas, y ten"an como ob(etivo principal evangelizar a los indios y al mismo
.
.
tiempo ense=arles a cultivar la tierra y a elaborar ob(etos de artesan"a, >reduci&ndolos> a una vida sedentaria !a
obra de estas reducciones sobrepasa el sentido religioso para tener una proyeccin ms pol"tica y cultural El
traba(o en ellas era colectivo y obligatorio y los instrumentos de traba(o pertenec"an a la comunidad El
producto obtenido se repart"a entre el sustento familiar, la reposicin de material y el culto religioso
L& cu(#ur&
Culturalmente las civilizaciones preexistentes fueron poco respetadas y 'uedaron como
manifestaciones marginales El castellano se impuso como idioma culto y oficial, 'uedando las lenguas
ind"genas regladas a un uso colo'uial
1O5IERNO Y ADMINISTRACIN.
El estatuto (ur"dico de los >8einos de *ndias> era id&ntico al de los dems Estados de la +onar'u"a
Qispnica #l principio de la dominacin espa=ola en #m&rica pareci 'ue las formas feudales iban a tener
un notable desarrollo, ya 'ue la Corona, due=a nominal del <uevo +undo, ced"a sus derec$os de con'uista
sobre un territorio a un particular a cambio de un porcenta(e sobre los beneficios A'uinto realB El contratante
corr"a con los gastos de la con'uista pero recib"a en compensacin poderes militares y civiles <o obstante,
una vez consumada la Con'uista, el rey recuper los poderes cedidos
El gobierno de las *ndias se e(erc"a mediante *$s #'$s *e "s##uc$"es) las generales, comunes para
toda #m&rica, pero situadas en la Pen"nsula *b&rica, y las locales
&) r4&"$s *e 4$ber"$ !e#r$'$(#&"$sH (& C&s& *e C$"#r&#&c0" y e( C$"se,$ *e I"*&s.
L& C&s& *e C$"#r&#&c0" (7CIA). Constitu"a el elemento fundamental del monopolio 'ue
e(erc"a la Corona sobre el comercio con #m&rica Este organismo se localizaba en 4evilla y ten"a
carcter econmico 4us ob(etivos principales eran) organizar y controlar el trfico mar"timo y
recaudar los impuestos de la Corona sobre el transporte de mercanc"as y via(eros
E( C$"se,$ *e I"*&s (7C7>). !as competencias de este Conse(o se extend"an por
todas las facetas del gobierno de #m&rica, salvo la militar y la econmica 8ealiz una extraordinaria tarea
legislativa, pues debi adaptar las leyes castellanas a las necesidades del <uevo +undo o elaborar otras
nuevas, si era necesario Qay 'ue destacar 'ue una parte considerable de la legislacin de *ndias ten"a
como ob(eto la proteccin de la poblacin ind"gena !as ms famosas fueron las !eyes <uevas A-D.9B
b) I"s##uc$"es &!erc&"&sH 4$ber"&*$resJ &u*e"c&s y 3rreyes.
L& 1$ber"&c0" fue sobre todo un instrumento de control de la Corona El
gobernador era la mxima autoridad administrativa y (udicial de una regin
!a gobernacin inclu"a el control militar de la provincia, aun'ue cuando estaban situadas en
zonas fronterizas con importante valor estrat&gico se denominaron C&'#&"-&s 1e"er&(es
L& Au*e"c& # diferencia de las peninsulares, sus competencias no se limitaban a
administrar (usticia, sino 'ue se extend"an al mbito administrativo Apor e(emplo supervisar la
actuacin de los funcionariosB y al pol"tico Acomo proteger a los ind"genasB
E( Vrrey representaba al rey en ultramar, y como delegados personales de la Corona, eran
escogidos entre las familias de la ms alta nobleza #un'ue sus poderes eran amplios, ten"a pro$ibido
impartir (usticia y dirigir la administracin de las provincias 1urante los siglos XV* y XV** slo
existieron dos virreinatos) <ueva Espa=a y Per%
Por su parte los !u"c'$s se organizaban al estilo castellano #l frente estaba el c$rre4*$r 'ue
actuaba en nombre del monarca e intentaba controlar el poder de las K&!(&s cr$((&s.
En otro orden de cosas, el Conse(o de *ndias estableci dos !ec&"s!$s *e c$"#r$(J para evitar la
arbitrariedad de los funcionarios en #m&rica) la 3s#& y la res*e"c&, aun'ue no tuvieron muc$o &xito
!a consolidacin de este sistema de gobierno y administracin de #m&rica se realiz
fundamentalmente a partir del reinado de Carlos * A-D-OL-DDDB, 'ue como ya sabes fue el monarca ms
poderoso de Europa en esa &poca !a eficiencia administrativa de Pelipe ** A-DDDL-D2/B termin por
consolidar un sistema 'ue, en cierto modo, era copia de lo 'ue suced"a en la +onar'u"a Qispnica En esos
a=os se configura el mayor imperio de la Edad +oderna
<o obstante, sus sucesores APelipe *** A-D2/L-79-B, Pelipe *V A-79-L-77DB y Carlos ** A-77DL-O::B,
vieron el progresivo desmoronamiento del imperio espa=ol en todos los aspectos !a administracin pol"tica
es uno de los aspectos en los 'ue se observa una mayor decadencia debido principalmente a la venta de
cargos p%blicos Adesde cargos municipales a dignidades virreinalesB6 por el elevado grado de corrupcin
administrativa, y por la usurpacin de tierras de realengo por los grandes se=ores, 'ue acababa (ustificndose
con el pago de una cantidad a la Qacienda 8eal AFcomposicinGB
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D
IMPACTO DE AMERICA EN ESPALA Y EUROPA
El descubrimiento de #m&rica tuvo importantes consecuencias)
Ec$"0!c&s) 5oda Europa se vio involucrada en el descubrimiento debido a la redistribucin de las
nuevas mercanc"as en los circuitos comerciales europeos !a llegada del oro y de la plata americanos provoc
una subida de precios como consecuencia de la mayor circulacin de dinero) la Corona pagaba sus deudas a los
ban'ueros y a los particulares extran(eros 'ue exportaban productos a Espa=a con el oro y la plata americanos
!a afluencia de oro y plata originar un aumento monetario 'ue facilitar la aparicin del capitalismo
europeo y la instalacin de manufacturas 'ue acabarn con el gremio medieval 4in embargo, en la
pen"nsula, sus consecuencias fueron terribles, la re3$(uc0" *e ($s 'rec$s por la llegada masiva de plata y
oro originar una oleada inflacionista 'ue acabar por arruinar a la artesan"a y agricultura castellana y
debilitar a los reinos de la Corona de #ragn
4in embargo, la demanda de vino y aceite de oliva desde #m&rica, supuso el incremento de la
superficie de vi=edos y olivos en algunas comarcas de la 0a(a #ndaluc"a y se estimul la produccin de
mercurio de as minas de #lmad&n ACiudad 8ealB para la extraccin de la plata americana
Con todo, se inici un periodo de expansin y crecimiento econmico 'ue revirti en un importante
aumento demogrfico, excepto en zonas, como el litoral onubense, 'ue 'uedaron muy afectadas por la
despoblacin, motivada por las migraciones a #m&rica
El comercio era en gran parte un comercio de comisin, 'ue reportaba grandes beneficios si las guerras
y los naufragios lo permit"an
!a creciente inseguridad en el #tlntico oblig a adoptar el sistema de convoyes a partir de mediados
del siglo XV* !as naos mercantes (K($#&) cargaban productos de consumo en 4evilla y completaban su carga
entre 4anl%car y Cdiz #ll" se les un"an los galeones Abu'ues de guerra encargados de la escolta de la flotaB
1eb"an salir dos flotas cada a=o, una a <ueva Espa=a y otra $acia Portobelo, en el istmo de Panam, a donde
llegaban los funcionarios y mercaderes de Per% para realizar los intercambios
!as mercader"as de retorno eran pocas) cueros, plantas tintreas Apalo de 0rasilB y medicinales6 ms
tarde tambi&n tabaco, cacao y az%car !o esencial de los retornos eran la plata, el oro y las perlas #un'ue los
extran(eros, asentados en 4evilla y Cdiz, percib"an la mayor parte del saldo comercial, a%n era muc$a la
parte de los espa=oles, en concepto de ventas, fletes, y comisiones, donativos y rentas Por su parte la
Qacienda cobraba un 'uinto de los metales preciosos (%u"#$ re&() y el sobrante de las contribuciones de
*ndias, importante fuente de ingresos para financiar la pol"tica exterior de los #ustrias
5ambi&n llegaron a Europa "ue3$s cu(#3$s, como el ma"z, la patata, el tomate, el tabaco, el cacao, etc
'ue introdu(eron nuevos $bitos de consumo de los europeos
!a $egemon"a comercial del +editerrneo se traslad al #tlntico
S$c&(esH !a emigracin a #m&rica, (unto con las guerras de $egemon"a en Europa, ocasion un
enorme impacto demogrfico y durante el siglo XV** se producir un descenso demogrfico en Castilla y en
la pen"nsula !os ind"genas americanos sufrieron una gran mortandad debido a la difusin de enfermedades
europeas desconocidas en el nuevo continente, como, por e(emplo, la viruela #simismo, se produ(o un
mestiza(e &tnico y cultural entre los nativos y los colonizadores
P$(-#c&s) Creacin de dos inmensos imperios coloniales) Portugal y Espa=a !a afluencia de metales
preciosos permiti a la monar'u"a lanzarse a la con'uista de la $egemon"a mundial
Cu(#ur&(es) 8evolucin de la ciencia geogrfica, de las rutas comerciales y de los conceptos de
R$ombreS y RmundoS 5raspaso de la cultura, lengua y religin peninsulares a #m&rica El descubrimiento
del RnuevoS continente supone un cambio de pensamiento y pone fin a la Edad +edia
CONCLUSINH LA O5RA DE ESPALA EN AM<RICAH MCOLONIBACIN O EXPLOTACINN
!a labor desarrollada por Espa=a en #m&rica $a suscitado muc$as cr"ticas <o cabe duda de 'ue se buscaba,
ante todo, la obtencin de oro y de ri'uezas, y 'ue para ello se utiliz, de forma masiva, mano de obra ind"gena
En cual'uier caso, la labor de Espa=a en #m&rica $a sido el punto de partida de la denominada
O(eye"*& "e4r&OJ interpretacin totalmente negativa del pasado $istrico espa=ol, a la cual suele
contraponerse una visin no menos exagerada, aun'ue de signo contrario, la O(eye"*& r$s&O.
!a presencia de Espa=a en #m&rica se tradu(o en la difusin de las se=as de identidad de los
con'uistadores, desde la religin, 'ue se plasm en una importante labor de evangelizacin, $asta la lengua
# mediados del siglo XV* se crearon en #m&rica las primeras universidades) +&xico A-DD-B y !ima A-DDDB
En -DN/ se imprimi en +&xico el primer libro aparecido en el nuevo continente #simismo fueron muc$os
los espa=oles 'ue no tuvieron el menor reparo en casarse con indias, lo 'ue dio lugar al mestiza(e
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PRE1UNTAS CORTAS SO5RE EL TEMA APARECIDAS EN LOS EXPMENES DE LA PAU (DII8@DI77)
- Expli'ue brevemente el descubrimiento de #m&rica
9 #nalice brevemente las etapas de la con'uista de #m&rica
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