PLATN (CONCEPTOS)

1. Dialctica
En los primeros dilogos no es sino el mtodo socrtico de
preguntas y respuestas. Pero a partir de la Repblica experimenta
una notable transformacin: se convierte en el procedimiento por el
que el filsofo accede al mundo inteligible y conoce cmo las
Ideas se encuentran relacionadas entre s.
En un famoso pasaje de la Repblica llamado el pasaje de la lnea
Platn distingue dos formas generales de conocimiento: la opinin y
la ciencia. Esto no es una novedad pues tal distincin se hallaba ya
en Parmnides. La opinin o doxa es el conocimiento sensible de
las cosas de este mundo (el mundo visible) y est sujeta a falsedad
y error. La ciencia o episteme slo se ocupa del mundo de las Ideas
(o mundo inteligible) y sus enunciados nos conducen siempre a la
verdad. La ciencia se divide en dos grados de conocimiento: son la
dianoia y nesis. Dianoia es la razn discursiva del matemtico que
se apoya en imgenes visibles, y nesis es la inteligencia intuitiva
propia del dialctico, que alcanza el verdadero conocimiento de
las Ideas de forma directa sin el uso de imgenes. La fsica, nuestro
mejor ejemplo de ciencia hoy da, no fue considerada por Platn
como verdadera ciencia, pues versa sobre objetos sensibles.
Al final del libro VI de la Repblica Platn explica con cierto detalle
en qu consiste la dialctica, estableciendo la diferencia entre el
modo como proceden el matemtico y el dialctico. Las
matemticas emplean un mtodo discursivo descendente: parten de
una hiptesis y deducen conclusiones, ayudndose de imgenes
visibles (dibujos de figuras geomtricas). En cambio, la dialctica
emplea un mtodo discursivo ascendente: las hiptesis son y se
es su sentido etimolgico: peldaos (algo su-puesto, puesto-
debajo)- aquello en lo que el dialctico se apoya para llegar a un
principio no hipottico. Y para ello no recurre en absoluto a
imgenes. Parte de una Idea y asciende hasta la Idea suprema. Ello
supone que el Mundo de las Ideas se encuentra jerarquizado, y que
la Idea suprema es el primer principio cuyo conocimiento hace
verdaderamente inteligibles las dems Ideas. En la Repblica esta
Idea es la Idea del Bien (la cual es, as, el sol del mundo
inteligible). Finalmente, el dialctico emprende el camino inverso:
desciende desde la Idea suprema encadenando con ella todas las
dems Ideas. De este modo, el dialctico consigue establecer la
comunicacin y la trabazn entre las Ideas, adquiriendo una visin
sinptica del Mundo inteligible.
En realidad, Platn no nos dice cmo se llega a conocer las Ideas.
nicamente dice que el alma tiene capacidad para ello, y que se
trata nicamente de aprender a mirar en la buena direccin. Y que
como hay que prepararse para una ascensin, las matemticas son
el preludio de la meloda que hay que aprender. En efecto, dan un
fuerte impulso hacia la regin superior, ya que arrancan del mundo
del devenir e introducen en la contemplacin de objetos inteligibles.
Sin embargo, el matemtico todava est atado a las imgenes
sensibles. Abandonarlas y penetrar en el mundo de las Ideas, sa
es la tarea del dialctico, es decir, del filsofo.

2. Idea de Bien
Frente al relativismo sofista expresado claramente en el aforismo de
Protgoras el hombre es la medida de todas las cosas, Platn
defiende la existencia de esencias inmateriales y eternas que se
corresponden con la Belleza o la Justicia en s misma. A estas
esencias las llam Ideas. Las ideas estn jerarquizadas de modo
que la Idea del Bien es la idea suprema. Dependiendo de ella se
encuentran las ideas ticas, estticas, matemticas y, finalmente,
de las cosas.
Platn no alcanza a definir la naturaleza del bien en s. Sin
embargo, en la Repblica, afronta el problema recurriendo a una
alegora conocida como la alegora del Sol. La contemplacin, en la
dialctica platnica, es la funcin espiritual que permite ver en lo
mltiple la unidad de la idea. Pero como el camino dialctico que
conduce a la idea del bien, al llegar a su ltima parte, ya no puede
ponerse por escrito, lo sustituye por una analoga con el mundo
visible. Lo eternamente bueno, nos dice, revela su esencia en su
hijo, el supremo dios visible del cielo, Helios, el Sol. En este mundo
visible, el sol es la fuente de luz y, por tanto, la causa de toda visin
o conocimiento. En el mundo inteligible la Idea del Bien es la causa
del conocimiento y la verdad: slo nos apartamos de la oscuridad
de las opiniones cuando la luz del Bien ilumina nuestro
conocimiento. Adems, del mismo modo que en el sol en el mundo
visible es causa del nacimiento, el desarrollo y la nutricin, en el
mundo inteligible el Bien otorga el ser a las dems Ideas.
La Idea del Bien es la que debe guiarnos tanto en los asuntos
privados como pblicos. Esto quiere decir que tanto en los asuntos
de la moral individual, de la virtud, como de la poltica la Idea de
Bien debe ser nuestra gua. Aquellos que llegan a conocer la idea
del bien, mediante la dialctica, llegarn a ser virtuosos y, por tanto,
gobernantes ideales.
Platn hace un planteamiento teleolgico del mundo (el mundo se
ajusta a un diseo adecuado a la Idea del Bien) que contrasta con
el mecanicismo y el azar presentes en la cosmovisin de Demcrito.
Las interpretaciones acerca de la entidad de la Idea de Bien son
diversas: algo semejante a la divinidad (W. Jaeger) lo que
convertira a Platn en el primer telogo de Occidente, o tambin la
medida justa lo cual significara la aceptacin de la influencia
pitagrica en la teora de las Ideas de Platn. La Idea de Bien
significara la armona que debe reinar en el alma del hombre y en
el Estado y tendra connotaciones matemticas (G. Reale o G.
Grube).
As, cuando Scrates, en el libro VIII de Repblica, se pregunta
cmo podra degenerar la repblica ideal si alguna vez llegase a
constituirse de verdad, responde con el famoso discurso de las
Musas. Existe un nmero perfecto que seala la fecha en que los
movimientos circulares de los astros son ms propicios para la
reproduccin de la especie humana. Al principio los gobernantes
respetarn este nmero pero lo irn olvidando con el tiempo y
casarn a las doncellas con mancebos en momentos no propicios,
y nacern nios no favorecidos por la naturaleza ni por la fortuna.
(546d) Estos gobernantes menos capacitados empezarn por
descuidar a las Musas en la educacin y luego a la gimnasia. La
educacin deficiente impedir a los guardianes reconocer las
diferencias entre las razas y comenzar la mezcla que es el origen
del caos social.

3. Mundo inteligible.

Segn el mito de la caverna, este es el mundo de las Ideas que
gozan de las caractersticas del Ser de Parmnides: cada Idea es
nica, eterna e inmutable. El alma, antigua habitante del mundo
inteligible, puede acceder al conocimiento de las Ideas y alcanzar
as la ciencia verdadera.
Se opone al mundo sensible que es un mundo aparente, en
continuo devenir, como expone Platn en su dilogo Crtilo
siguiendo los planteamientos de Herclito. De este mundo sensible
slo podemos alcanzar a tener opiniones y no verdades absolutas.
4. Opinin
En un famoso pasaje de la Repblica llamado el pasaje de la lnea
Platn distingue dos formas generales de conocimiento: la opinin y
la ciencia. Esto no es una novedad pues tal distincin se hallaba ya
en Parmnides. La opinin o doxa es el conocimiento sensible de
las cosas de este mundo (el mundo visible) y est sujeta a falsedad
y error. La ciencia o episteme slo se ocupa del mundo de las Ideas
(o mundo inteligible) y sus enunciados nos conducen siempre a la
verdad. Platn distingue dos grados de conocimiento en la opinin:
Primero, la conjetura o eikasia que se ocupa de las imgenes del
mundo: quiz la literatura, la historia y las bellas artes. Lo que todos
deben aprender. Segundo, la creencia o pistis, el estudio de las
cosas naturales: la fsica.
5. Reminiscencia o anmnesis
Segn Platn, conocer es recordar (anmnesis). Esto supone que el
alma tuvo que conocer las Ideas en una existencia anterior
separada del cuerpo y que dado que las cosas imitan a las
Ideas, el conocimiento sensible sirve como ocasin para el
recuerdo.
En el dilogo Menn se plantea la posibilidad del conocimiento
como recuerdo. La respuesta de Scrates es la siguiente: En primer
lugar, hace una deduccin la doctrina de la reminiscencia a partir de
la creencia mtica en la preexistencia y transmigracin del alma. En
segundo lugar, hace una demostracin de la reminiscencia
mediante una experiencia de corte mayutico (reconocimiento de la
propia ignorancia y descubrimiento del saber dentro de uno mismo)
llevada a cabo con la intervencin de un esclavo. Scrates pide a
Menn que llame a uno de sus esclavos y, a base de hacerle
preguntas, sin transmitirle conocimiento alguno, consigue que el
esclavo descubra por s mismo la solucin de un problema
geomtrico. El problema en cuestin es un caso particular del
teorema de Pitgoras: cmo construir un cuadrado de rea doble
que la de un cuadrado dado. La solucin consiste en tomar la
diagonal del cuadrado dado como lado del cuadrado a construir, ya
que si L es la longitud del lado del cuadrado original su rea ser L2
y la del cuadrado construido sobre su diagonal ser, segn el
teorema de Pitgoras: L2 + L2 = 2 L2. Por tanto, este conocimiento
habitaba en el alma del esclavo previamente a su nacimiento. La
reminiscencia y la inmortalidad del alma estn inseparablemente
unidas: por va mtica se deduce la reminiscencia a partir de la
creencia en la inmortalidad del alma, y por medio de una
constatacin emprica se infiere, a partir de la reminiscencia, la
inmortalidad o preexistencia del alma.
En el Fedro Platn desarrolla el mito del alma alada segn el cual el
alma mientras vive en el mundo de las Ideas posee unas alas pero
cuando cae a la Tierra pierde las alas. La contemplacin de las
cosas bellas hace que sus alas renazcan y se oriente hacia las
Ideas.
La doctrina de la reminiscencia emparenta directamente a Platn
con la teora de las ideas innatas de Descartes y es objeto de
crticas por parte tanto filosofas empiristas tales como las de
Aristteles y Hume. De todas formas, vuelve a aparecer en el s. XX
en la filosofa del lenguaje de Noam Chomsky.

6. Rey-filsofo
En la ciudad ideal que Platn presenta en la Repblica la sociedad
est dividida en clases atendiendo a la funcin que cada uno de
ellos desempea en el Estado: los labradores y artesanos producen
los bienes (alimentos, vestidos o instrumentos,) que todos los
hombres puedan necesitar; los guardianes o guerreros se encargan
de defender el Estado y de mantener el orden interno y, finalmente,
los gobernantes debern promulgar las leyes y establecer justicia.
En esta propuesta no democrtica y clasista La Repblica entra en
una detallada descripcin de cmo debe ser la ciudad ideal y,
especialmente de como debe ser la educacin de los futuros
gobernantes. Los gobernantes deben educarse siguiendo un
estricto plan de estudios: a) gimnasia y msica en la juventud,
ambas educan el alma: la gimnasia, su lado fogoso, y si se combina
con msica, que cultiva la dulzura, produce, en lugar de la fuerza
bruta, la valenta e incita a filosofar. La msica incluye, adems de
los ritmos y armonas, los mitos de Homero. Platn es muy crtico al
igual que Herclito y Jenfanes con la religin oficial pues los
dioses de los que habla son demasiado humanos. b) matemticas y
astronoma como iniciacin al conocimiento de las Ideas hasta los
treinta aos y c) dialctica, conocimiento de las Ideas y de la Idea
del Bien, otros cinco aos. A partir de aqu se ocuparan del estudio
prctico del gobierno durante quince aos de modo que estaran
preparados para gobernar a los cincuenta. Los gobernantes-
filsofos, que pueden ser tanto mujeres como hombres, viviran en
comunidad de bienes, parejas e hijos de modo que no tendran
posesiones privadas ni familia, haran las comidas en comn como
soldados en campaa y podran dormir con quien quisieran.
Deberan proteger las diferencias entre las distintas clases sociales
no permitiendo los emparejamientos de individuos de clases
diferentes y siendo honestos respecto a la raza de sus propios hijos
arrojando entre los artesanos a los propios si as lo mereciesen y
ascendiendo a los virtuosos aunque hubiesen nacido de labradores.
Adems debern controlar el tamao de la ciudad de manera que
no sobrepase un determinado tamao y se vuelva incontrolable. Su
funcin principal sera la correcta educacin de las otras partes del
Estado de modo que los guardianes sean valientes y los
trabajadores moderados y todos obedezcan al bien comn. Al
carecer de intereses privados Platn confiaba en que los
gobernantes-filsofos dedicaran su vida al bien comn y no al
enriquecimiento personal como ocurre en la mayora de los
Estados. Entre esta lite gobernante se elegira al jefe del Estado, al
filsofo-rey. Como dice en el libro V de la Repblica, no habr
justicia en los Estados hasta que no gobiernen los filsofos o los
reyes se conviertan a la filosofa.