Caso de estudio: Contaminacin del aire

Las medidas que se estn llevando a cabo para terminar con este problema en
este caso en la ZMVM es la implementacin de un proyecto el cual arrojara
resultados que pueden encaminar a una solucin a este problema.
Proyecto MILAGRO
Cada da, durante un mes, y aprovechando el trfico de las siete de la maana, Tim
Onasch y Scott Herndon, de la empresa Aerodyne (ARI), y Miguel Zavala del Instituto
Tecnolgico de Massachusetts, as como otros investigadores, se suban a un vehculo
blanco en el cual llevan el mas competo y sofisticado equipo para medir los gases que
salen de los escapes de los coches. El trabajo de Onasch y su grupo form parte de la
campaa MILAGRO.
El objetivo de la campaa era recopilar la mayor cantidad de informacin posible acerca
de los contaminantes que ensucian el aire que respiran los pobladores de la zona
metropolitana del Valle de Mxico (ZMVM)
Con los datos recopilados, los cientficos de MILAGRO pretenden determinar la
composicin de los contaminantes atmosfricos, localizar sus fuentes principales y trazar
su trayectoria.
Una vez integrados todos los resultados, stos sern la base para el diseo de polticas
gubernamentales encaminadas a mejorar la calidad del aire de la zona metropolitana de
la Ciudad de Mxico.
Las actividades diarias de MILAGRO empezaban en el centro de operaciones, ubicado en
Veracruz y en los supersitios en la ZMVM
En su camin blanco, el grupo de Onasch registraba emisiones contaminantes como las
de bixido de carbono (CO2), que es el principal indicador del aumento del trfico y se
desprende siempre que se quema algn compuesto orgnico. Otros contaminantes son el
monxido de carbono (CO), que resulta de una combustin incompleta de la gasolina, y
restos de combustible sin quemar.
Por su parte, el equipo de trabajo de Beatriz Crdenas y Claudia Mrquez, del Instituto
Nacional de Ecologa, llegaba a la tres de la maana a las instalaciones del Instituto
Mexicano del Petrleo. A esas horas calibraban los aparatos que se hacan subir en globo
a 4 000 metros de altura para atrapar y registrar la concentracin de hidrocarburos y de
ozono a lo largo del da. El australiano Simon Paech, de la Universidad de Alabama, suba
diariamente a la azotea del IMP. Con lentes oscuros y sombrero de lona calado hasta las
orejas, trabajaba casi todo el da al rayo del sol revisando el radimetro y el perfilador de
vientos ah instalados. Dara Salcedo, de la Universidad Autnoma de Morelos, registr
diariamente en su computadora los aerosoles que atrapaba por los tubos de entrada
colocados en la azotea del edificio del IMP. Las partculas suspendidas forman
contaminantes secundarios cuando reaccionan con otras sustancias presentes en la
atmsfera, como los xidos de nitrgeno y de azufre, productos tambin de la combustin.
Estas partculas son el componente principal de esa niebla amarillenta que flota sobre la
Ciudad de Mxico.
El impacto en las personas
Saber cmo afectan a las personas los gases y las partculas contaminantes ha sido
desde hace muchos aos el objetivo de las investigaciones de lvaro Osornio, del
Programa Universitario del Medio Ambiente, y de Horacio Tovaln, de la Facultad de
Estudios Superiores Zaragoza, ambas instituciones de la UNAM.
Se tiene un dato de que el asma en nios ha aumentado paralelamente a la concentracin
de contaminantes en mega ciudades.
MEGACIUDAD
Se eligi a la ciudad de Mxico por ser una zona representativa de las emisiones propias
de las ciudades con economas en desarrollo y su gran luminosidad en la poca del ao
en que se realiz la campaa favoreci el estudio de las reacciones fotoqumicas.
Los datos obtenidos por todos los equipos fueron enviados a la Universidad de Colorado
en Boulder, donde se analizarn para emitir un resultado integrado en 2008. Los estudios
de modelacin en computa- dora que mostrarn los resultados en una forma ms grfica
probablemente tomen dos aos ms. El enorme costo del proyecto MILA- GRO, el
despliegue de tecnologa y el potencial intelectual y fsico invertido en ste podra
perderse y llegar a ser obsoleto si no se realiza, paralelamente, una campaa educativa
para que tomemos conciencia de la vulnerabilidad y fragilidad de nuestra atmsfera y de
nuestros organismos ante los contaminantes que arrojamos al aire.