S e i x B a n a l Lo s TRES MUNDOS - Ensayo

J o r g e G a r c i a U s t a
G a r c i a M a r q u e z e n C a r t a g e n a
S u s i n i c i o s l i t e r a r i o s
/
Diseno de la colecci6n:
Josep Baga Associats
Ilustraciones de la cubierta:
Garcia Marquez (detalle).
Foto de Gustavo Vasquez, tomada del libro La Cueva.
Cronica del Grupo de Barratiquilla, Heriberto Fiorillo,
Planeta, 2002.
Cartagena (detalle en sepia).
Foto de Oscar Diaz/El Universal (cortesia).
Para Rocio, Alejandro y Esteban.
Primera edition: marzo de 2007
2007, herederos Jorge Garcia Usta
2007, Editorial Planeta Colombiana S. A.
Calle 73 No. 7-60, Bogota, D. C.
ISBN 13:978-958-42-1608-3
ISBN 10: 958-42-1608-2
Impreso por I diurnal I.inotipin Bolivar
Ninguna parte de esta publication, incluido el diseno
de la cubierta, puede ser reproducida, almacenada o
transmitida en manera alguna ni por ningun medio,
ya sea electrico, quimico, mecdnico, optico, de graba-
cion o de fotocopia, sin permiso previo del editor.
V
A G R A D E C I M I E N T O S
El autor agradece la colaboracion que recibid, en distintas
fases de este trabajo, de Nevija Usta, Rocio Garcia, Alfonso Miine-
ra, Oscar de la Espriella, Gustavo Ibarra, Elizabeth Pastrana, Sil-
via Marin, Algio de Le6n, Gilma Amarillo, Francisco Celis, Silvia
Zabala, Marta Silva, Freddy Badran, Miguel Caballero, Elena
Lepesquer, Enrique Munoz y John Jairo Junieles, asi como de la
seccion de Archivo del diario El Universal, durante el periodo
mencionado, y la Biblioteca Bartolome Calvo, del Banco de la
Republica, en Cartagena.
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P R 6 L O G O
El estudio que origina este libro se initio mientras su autor
era periodista del diario El Universal y miembro de la revista
En tono menor desde principios y casi hasta mediados de los
afios ochenta (1980-1986), motivado por la convicci6n de que
la literatura y el periodismo costenos poseen una extraordina-
ria tradici6n de ruptura que no ha sido estudiada en todos sus
aspectos y consecuencias. Y por otra convicci6n mas domestical
ningiin genio brota de los espasmos de la nada, esta situado
siempre en un cruce de corrientes y dialogos, de antecedentes
y contemporaneos, del que logra ofrecer sintesis admirables,
formas superiores del desarrollo artistico.
La investigaci6n continu6 con consulta a distintas fuentes
en los anos siguientes, en los cuales el autor particip6 en con-
ferencias y debates sobre el tema, y divulg6 trabajos parciales,
hasta publicar en 1992 una version preliminar en la revista
Historia y Cultura, de la Universidad de Cartagena.
Tampoco es originalmente mia (no podria ser) la tesis de
la influencia superior de Zabala y de la vecindad contrastante y
enriquecedora de Rojas Herazo en el joven Garcia Marquez. Una
/
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proviene del propio Garcia Marquez, quien le corjfeso al mismo
critico frances Gilard que (el sabio) Zabala fue mas importante
para el que el sabio Vinyes y quien le ha venido hablando a casi
una docena de periodistas del famoso lapiz rojo que corrigi6 sus
primeras notas periodisticas. Neocolonia at6nita y desarmada,
hemos sufrido una simpatica pero injustisima mitologizaci6n
en el rastreo de estos vigorosos antecedentes. Y como ocurre
siempre: exacerbados sus contornos misteriosos, las figuras
fontneas resultan mas seductoras que los inadvertidos criollos
que se limitan, en silencio, a sentar las huellas centrales de la
historia. Y, luego, reciben el olvido, mas alia o mis ac de la
muerte.
La otra tesis proviene del poeta Gustavo Ibarra Merlano, es-
critor esencial de nuestra historia literaria y testigo excepcional
del periodo formativo del joven Garcia Marquez. Esta obra se
limita a documentar ambas tesis, pero aprovecha la ocasi6n para
presentar un panorama mas profundo de uno de los periodos,
figuras y fen6menos eulturales mas importantes de la historia
de la costa Caribc y del pais, en este siglo.
EL PERf o DO CARTAGENA,
LA GENESIS CREADORA
A pesar de que fue en Cartagena donde se cumpli6 uno
de los periodos fundamentales en la formaci6n literaria y
periodistica de Gabriel Garcia M&rquez, y de que Cartagena
es el segundo escenario real, ficticio, polivalente
1
mi s
importante despus de Macondo, este periodo ha sido prac-
ticamente desconocido durante anos y sutilmente desdenado
por la interpretaci6n mas divulgada de su genesis literaria, la
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1. A lo largo de toda su obra literaria, Cartagena es una de las recu-
rrentes obsesiones temdticas de Garcia Marquez. En El otoho del patriarca
aparecen ya aspectos reconocibles de la ciudad. En El amor en los tiempos del
cdlera, a pesar de que el escritor evita el nombre directo del escenario, son
aiin mas visibles y localizables los signos urbanos, incluso los mas tipicos.
La ciudad aparece mas nitida, con pormenores hist6ricos, lugares coloniales
pintorescos y una entranable carga anecd6tica. El cuento El rastro de Hi sangre
en la nieve es un estupendo retrato de varias de las taras familiares y sociales
de la Cartagena soberbia, que hereda y traslada hasta el siglo XX, los prejui-
cios sangrientos de la Colonia. Del amoryotros demonios vuelve a la pasion
por la historia de Cartagena y se erige, de paso, en un homenaje, tardio pero
afortunado, al maestro Clemente Zabala.
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y
teoria del profesor frances Jacques Gilard, tan mitificada como
dicha genesis
2
.
Inexplicada, fragmentada y minimizada la presencia de
Garcia Marquez durante el periodo formativo esencial de su vida
periodistica y literaria (entre 1948 y 1949, primero, y luego, de
febrero de 1951 a febrero de 1952) esta etapa ha permanecido, a
pesar de su evidente trascendencia, en un estado de asombroso
menosprecio
3
.
Sin embargo, es el periodo Cartagena y la intensa y fructi-
fera convivencia literaria, periodistica y cultural con un grupo
de amigos
4
Clemente Manuel Zabala, Hector Rojas Herazo,
Gustavo Ibarra Merlano, Ramiro y Oscar de la Espriella, entre
otros una epoca esencial en su formation creadora, por
varias razones: origen de un universo literario y periodistico;
origen, experimentaci6n y maduracion de formulas estilisticas
determinantes; formation de una actitud estetica e ideologica;
2. La teoria del profesor Gilard sobre la genesis creativa de Garcia
Marquez, se ha convertido, por la desmesura de la prensa o la amistad, en
un elemento macondiano mds. Una nota de Mauricio Vargas (El Heraldo, 25
de julio de 1982) asegura que "hay quien dice que [Gilard] hasta sabe mis de
la vida del novelista que el propio novelista". Tampoco faltan las sospechas
en contra. A prop6sito de una revaloraci6n de Mito, y refiriendose a un
"fantasmal Grupo de Barranquilla" el novelista R. H. Moreno Durin dice
que fue Mito "la que niicleo y catapult6 allende nuestras fronteras la obra
de los narradores costenos. Pero esa es otra historia escrita en francos y con
alta dosis de imaginacion". (Boletin Cultural y Bibliogrdfico del Banco de la
Republica, vol. XXVI, No. 18,1989).
3. El desconocimiento es norma de las pocas alusiones al periodo
Cartagena. Al menosprecio, siguen las inexactitudes, cada vez mas elemen-
tales. El critico Angel Rama, en un notable ensayo sobre la obra de Garcia
Marquez, Edificacidn de un arte nacional y popular, indica que en Cartagena
Garcia Mdrquez trabaj6 como periodista en el Diario de Cartagena de Indias,
error que luego corrige. Otras inexactitudes menores reiteran la amplitud del
desgano sehalado. En su prdlogo a Textos costenos, Gilard llama al municipio
de El Carmen de Bolivar "una regi6n de Cartagena" y hasta invierte el orden de
los apellidos del poeta Gustavo Ibarra Merlano, figura esencial del periodo.
4. Se habla de grupo en forma laxa y convencional, no como una
nueva capilla literaria, con liturgia y manifiestos. Implica la concepcidn de
un grupo vital, con afinidades y diferencias.
relation primigenia con una serie de influencias literarias que
van desde las ya conocidas (y tergiversadas en su ocurrencia
cronologica y en su asimilacion initial) de Faulkner, Virginia
Woolf y Hemingway, pasan por Sofocles y llegan hasta otras
menos conocidas o estudiadas provenientes de los novelistas
norteamericanos del siglo XIX y de la primera mitad del siglo
XX, o periodistas espanoles y norteamericanos modernos, entre
los que se destaca Ram6n G6mez de la Serna; reflexiones basicas
sobre elementos constitutivos primordiales del mundo caribeno
(infancia, muerte, soledad, fiesta, mito, historia, entre otros).
Es indudable que en este desconocimiento garrafal han
incidido tambien las pocas vagas (pero significativas) alusiones
de Garcia Marquez sobre el periodo Cartagena, especialmente
a partir de su consagracion universal. En todo caso y sin el
menor animo de suscitar enconos intrarregionalistas pueriles,
es justo pensar que estas omisiones inexplicables y estrategicas
del escritor abrieron el espacio propicio para que a partir de la
segunda mitad de la decada de los setenta, aproximadamente,
y hasta hoy, apareciera y se asentara un movimiento critico y
divulgativo, poderoso y organizado (una especie de cajas de
resonancia concertadas) encaminado a presentar la trascen-
dencia de sus origenes creativos, circunscrita mediante el
enfasis superlativo, de un lado y la omision abierta o la menci6n
superficial, de otro a s6lo una poca, un medio y un grupo
de amigos en Barranquilla
5
.
Esta epoca, este medio y estos amigos el circulo mas
publicitado y rastreado de la literatura costena, por lo menos
en el siglo XX habrian encaminado por un extrano sistema
encantatorio, por sugestion vitalista y por lecturas providencia-
les, el talento y la obra del juvenil escritor, a partir de 1950.
Incluso, sobre la periodizacion de la obra periodistica
y literaria del escritor surgieron monopolizadores de temas y
5. La teoria del profesor Gilard esta" montada sobre un supuesto
absoluto: la total preeminencia del Grupo Barranquilla en la formacidn del
joven Garcia Mdrquez; una tesis que resulta, en esencia, peregrina desde el
solo examen de la producci6n creativa de los posibles integrantes del grupo
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subtemas, propietarios exclusivos de anecdotas, drasticos his-
toriadores personales, testigos presenciales privilegiados de una
palabra, una imagen o un monosilabo del escritor. Desaparecio
la preocupacion por escudrinar la esencia documental de esa
genesis creadora ubicada en Cartagena trascendental para
la propia obra futura del escritor tanto en documentos dis-
persos como en periodicos, y en los testimonios orales de los
amigos y escritores de aquella poca que nunca, en mas de 30
anos tanto por dignidad o habitos personales como por la
autoconciencia del valor de sus propias obras, se interesa-
ron por disputar un cupo en una carroza triunfal que, a fin de
cuentas, pertenece a su principal creador.
El maximo, o al menos el mas conocido, orientador de esta
periodizacion ya casi clasica pero distorsionada y nefasta para
una valoraci6n integral de nuestra historia literaria reciente, ha
sido, como dijimos, el critico trances Jacques Gilard, quien al
mismo tiempo que realiz6 un trabajo meritorio, incuestionable,
de recopilacidn textual, genero una equivocacion capital.
Vale agregar aqui, a modo de paliativo, que, por la lucidez
mostrada por Gilard en otros ensayos sobre aspectos de la
cultura del caribe colombiano, en el caso de la genesis literaria
garciamarquiana, todo parece indicar que sus esfuerzos investi-
gativos intermitentes sufrieron una sugestiva induccion y con-
duccion caribenas, a las que el, de todas maneras, acogio con un
cartesianismo insolito sobre el cual fue levantando un edificio
interpretativo que pasa por encima, adecua o, simplemente,
liquida todo aquello que no encaje en el intenso organigrama
de sus preconceptos.
Es cierto que Gilard dio ejemplo a cierto sector de la
desprotegida y rutinaria critica literaria colombiana, en cuanto
a persistencia investigativa y proteccidn financiera, en relacion
con su trabajo sobre Garcia Marquez. Pero en el tema que nos
ocupa, a el debemos la mayor parte de entuertos, acomodos
cronologicos, omisiones sustanciales y hasta perplejidades
personales, e incluso una muestra antologica de supersticion
critica, esa que consistio en liquidar la extraordinaria figura de
Clemente Manuel Zabala en una descripci6n intonsa y mutila-
dora: "una personalidad misteriosa".
Pues se supone que buena parte de la labor critica consiste
en explicar a sus lectores el valor de "personalidades miste-
riosas' ,6
original. Solo Cepeda Samudio produce en el area de la literatura una obra
de ficcidn consistente.
La tesis del profesor Gilard, debidamente adobada por otros periodistas
con su sabrosa pocima de ane'cdotas, dio origen a un interesante debate entre
German Vargas y Nestor Madrid Malo, que lastimosamente derivo hacia un
enfrentamiento personal, pero en el cual se logra esclarecer muchos aspec-
tos de la existencia del Grupo Barranquilla, sobre todo, la dimension de sus
hipoteticas proyecciones.
Una muestra de la habil distorsi6n metodoldgica empleada en la
investigacibn esta en la forma como averigua el critico Gilard la figura de
Clemente Zabala. Ademas de Garcia Mdrquez, sus unicas fuentes son dos
importantes periodistas barranquilleros. Pero no consulta a ninguno de los
periodistas y escritores de Cartagena que compartieron anos de trabajo con
Zabala y conocieron a fondo su personalidad, sus trabajos periodisticos y
sus ideas culturales.
6. Vease nota al pie 5.
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