O que educao a distncia

Jos Moran

Pesquisador, Professor, Conferencista e Orientador de projetos inovadores na educao
Este texto foi publicado pela primeira vez com o ttulo Novos caminhos do ensino a distncia, no Informe CEAD -
Centro de Educao a Distncia. SENAI, Rio de Janeiro, ano 1, n.5, out-dezembro de 1994, pginas 1-3. Foi
atualizado tanto o texto como a bibliografia em 2002.
moran10@gmail.com


Educao a distncia o processo de ensino-aprendizagem, mediado por tecnologias,
onde professores e alunos esto separados espacial e/ou temporalmente.

ensino/aprendizagem onde professores e alunos no esto normalmente juntos,
fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por tecnologias,
principalmente as telemticas, como a Internet. Mas tambm podem ser utilizados o
correio, o rdio, a televiso, o vdeo, o CD-ROM, o telefone, o fax e tecnologias
semelhantes.

Na expresso "ensino a distncia" a nfase dada ao papel do professor (como
algum que ensina a distncia). Preferimos a palavra "educao" que mais
abrangente, embora nenhuma das expresses seja perfeitamente adequada.

Hoje temos a educao presencial, semipresencial (parte presencial/parte virtual ou a
distncia) e educao a distncia (ou virtual). A presencial a dos cursos regulares, em
qualquer nvel, onde professores e alunos se encontram sempre num local fsico,
chamado sala de aula. o ensino convencional. A semipresencial acontece em parte
na sala de aula e outra parte a distncia, atravs de tecnologias. A educao a
distncia pode ter ou no momentos presenciais, mas acontece fundamentalmente
com professores e alunos separados fisicamente no espao e ou no tempo, mas
podendo estar juntos atravs de tecnologias de comunicao.

Outro conceito importante o de educao contnua ou continuada, que se d no
processo de formao constante, de aprender sempre, de aprender em servio,
juntando teoria e prtica, refletindo sobre a prpria experincia, ampliando-a com
novas informaes e relaes.

A educao a distncia pode ser feita nos mesmos nveis que o ensino regular. No
ensino fundamental, mdio, superior e na ps-graduao. mais adequado para a
educao de adultos, principalmente para aqueles que j tm experincia consolidada
de aprendizagem individual e de pesquisa, como acontece no ensino de ps-graduao
e tambm no de graduao.

H modelos exclusivos de instituies de educao a distncia, que s oferecem
programas nessa modalidade, como a Open University da Inglaterra ou a Universidade
Nacional a Distncia da Espanha. A maior parte das instituies que oferecem cursos a
distncia tambm o fazem no ensino presencial. Esse o modelo atual predominante
no Brasil.

As tecnologias interativas, sobretudo, vm evidenciando, na educao a distncia, o
que deveria ser o cerne de qualquer processo de educao: a interao e a
interlocuo entre todos os que esto envolvidos nesse processo.

Na medida em que avanam as tecnologias de comunicao virtual (que conectam
pessoas que esto distantes fisicamente como a Internet, telecomunicaes,
videoconferncia, redes de alta velocidade) o conceito de presencialidade tambm se
altera. Poderemos ter professores externos compartilhando determinadas aulas, um
professor de fora "entrando" com sua imagem e voz, na aula de outro professor...
Haver, assim, um intercmbio maior de saberes, possibilitando que cada professor
colabore, com seus conhecimentos especficos, no processo de construo do
conhecimento, muitas vezes a distncia.

O conceito de curso, de aula tambm muda. Hoje, ainda entendemos por aula um
espao e um tempo determinados. Mas, esse tempo e esse espao, cada vez mais,
sero flexveis. O professor continuar "dando aula", e enriquecer esse processo com
as possibilidades que as tecnologias interativas proporcionam: para receber e
responder mensagens dos alunos, criar listas de discusso e alimentar continuamente
os debates e pesquisas com textos, pginas da Internet, at mesmo fora do horrio
especfico da aula. H uma possibilidade cada vez mais acentuada de estarmos todos
presentes em muitos tempos e espaos diferentes. Assim, tanto professores quanto
alunos estaro motivados, entendendo "aula" como pesquisa e intercmbio. Nesse
processo, o papel do professor vem sendo redimensionado e cada vez mais ele se
torna um supervisor, um animador, um incentivador dos alunos na instigante aventura
do conhecimento.

As crianas, pela especificidade de suas necessidades de desenvolvimento e
socializao, no podem prescindir do contato fsico, da interao. Mas nos cursos
mdios e superiores, o virtual, provavelmente, superar o presencial. Haver, ento,
uma grande reorganizao das escolas. Edifcios menores. Menos salas de aula e mais
salas ambiente, salas de pesquisa, de encontro, interconectadas. A casa e o escritrio
sero, tambm, lugares importantes de aprendizagem.

Poderemos tambm oferecer cursos predominantemente presenciais e outros
predominantemente virtuais. Isso depender da rea de conhecimento, das
necessidades concretas do currculo ou para aproveitar melhor especialistas de outras
instituies, que seria difcil contratar.

Estamos numa fase de transio na educao a distncia. Muitas organizaes esto se
limitando a transpor para o virtual adaptaes do ensino presencial (aula multiplicada
ou disponibilizada). H um predomnio de interao virtual fria (formulrios, rotinas,
provas, e-mail) e alguma interao on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em
lugares diferentes). Apesar disso, j perceptvel que comeamos a passar dos
modelos predominantemente individuais para os grupais na educao a distncia. Das
mdias unidirecionais, como o jornal, a televiso e o rdio, caminhamos para mdias
mais interativas e mesmo os meios de comunicao tradicionais buscam novas formas
de interao. Da comunicao off-line estamos evoluindo para um mix de
comunicao off e on-line (em tempo real).

Educao a distncia no um "fast-food" em que o aluno se serve de algo pronto.
uma prtica que permite um equilbrio entre as necessidades e habilidades individuais
e as do grupo - de forma presencial e virtual. Nessa perspectiva, possvel avanar
rapidamente, trocar experincias, esclarecer dvidas e inferir resultados. De agora em
diante, as prticas educativas, cada vez mais, vo combinar cursos presenciais com
virtuais, uma parte dos cursos presenciais ser feita virtualmente, uma parte dos
cursos a distncia ser feita de forma presencial ou virtual-presencial, ou seja, vendo-
nos e ouvindo-nos, intercalando perodos de pesquisa individual com outros de
pesquisa e comunicao conjunta. Alguns cursos poderemos faz-los sozinhos, com a
orientao virtual de um tutor, e em outros ser importante compartilhar vivncias,
experincias, ideias.

A Internet est caminhando para ser audiovisual, para transmisso em tempo real de
som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o professor numa tela,
acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou comentrios). Cada vez ser
mais fcil fazer integraes mais profundas entre TV e WEB (a parte da Internet que
nos permite navegar, fazer pesquisas...). Enquanto assiste a determinado programa, o
telespectador comea a poder acessar simultaneamente s informaes que achar
interessantes sobre o programa, acessando o site da programadora na Internet ou
outros bancos de dados.

As possibilidades educacionais que se abrem so fantsticas. Com o alargamento da
banda de transmisso, como acontece na TV a cabo, torna-se mais fcil poder ver-nos
e ouvir-nos a distncia. Muitos cursos podero ser realizados a distncia com som e
imagem, principalmente cursos de atualizao, de extenso. As possibilidades de
interao sero diretamente proporcionais ao nmero de pessoas envolvidas.

Teremos aulas a distncia com possibilidade de interao on-line (ao vivo) e aulas
presenciais com interao a distncia.

Algumas organizaes e cursos oferecero tecnologias avanadas dentro de uma viso
conservadora (s visando o lucro, multiplicando o nmero de alunos com poucos
professores). Outras oferecero cursos de qualidade, integrando tecnologias e
propostas pedaggicas inovadoras, com foco na aprendizagem e com um mix de uso
de tecnologias: ora com momentos presenciais; ora de ensino on-line (pessoas
conectadas ao mesmo tempo, em lugares diferentes); adaptao ao ritmo pessoal;
interao grupal; diferentes formas de avaliao, que poder tambm ser mais
personalizada e a partir de nveis diferenciados de viso pedaggica.

O processo de mudana na educao a distncia no uniforme nem fcil. Iremos
mudando aos poucos, em todos os nveis e modalidades educacionais. H uma grande
desigualdade econmica, de acesso, de maturidade, de motivao das pessoas. Alguns
esto preparados para a mudana, outros muitos no. difcil mudar padres
adquiridos (gerenciais, atitudinais) das organizaes, governos, dos profissionais e da
sociedade. E a maioria no tem acesso a esses recursos tecnolgicos, que podem
democratizar o acesso informao. Por isso, da maior relevncia possibilitar a
todos o acesso s tecnologias, informao significativa e mediao de professores
efetivamente preparados para a sua utilizao inovadora.


Bibliografia:

LANDIM, Claudia Maria Ferreira. Educao a distncia: algumas consideraes. Rio de Janeiro, s/n, 1997.

LUCENA, Marisa. Um modelo de escola aberta na Internet: kidlink no Brasil. Rio de Janeiro: Brasport,
1997.

NISKIER, Arnaldo. Educao a distncia: a tecnologia da esperana; polticas e estratgias a implantao
de um sistema nacional de educao aberta e a distncia. So Paulo: Loyola, 1999.

Pginas na Internet

Pgina do Prof. Moran: www.eca.usp.br/prof/moran/textosead.htm

Texto do Ivonio de Barros: Noes de Ensino a Distncia: www.intelecto.net/ead/ivonio

Eduardo Chaves. Ensino a Distncia: Conceitos bsicos em:
http://www.edutec.net/Tecnologia%20e%20Educacao/edconc.htm#Ensino%20a%20Distncia