Un mapa mental es un diagrama usado para representar las palabras, ideas,
tareas y dibujos u otros conceptos ligados y dispuestos radialmente alrededor de una palabra clave o de una idea central. Los mapas mentales son un mtodo muy eficaz para extraer y memorizar informacin. Son una forma lgica y creativa de tomar notas y expresar ideas que consiste, literalmente, en cartografiar sus reflexiones sobre un tema. Se utiliza para la generacin, visualizacin, estructura, y clasificacin de las ideas, y como ayuda interna para el estudio, planificacin, organizacin, resolucin de problemas, toma de decisiones y escritura. Un mapa mental se obtiene y desarrolla alrededor de una palabra o texto, situado en el centro, para luego derivar ideas, palabras y conceptos, mediante lneas que se trazan hacia alrededor del ttulo; el sentido de estas lneas puede ser horario o anti-horario; es un recurso muy efectivo para evaluar la relacin entre distintas variables. El gran difusor de la idea del mapa mental fue Tony Buzan en 1974 con su libro "Use Your Head"
COMO SE ELABORA UN MAPA MENTAL 1. Se inicia con un ndulo, centro o ncleo del tema en estudio. Sobre este ndulo se coloca la palabra clave del tema. Se puede colocar una imagen que represente sin lugar a dudas el tema. Puede drsele la forman que sea ms significativa para el autor del mapa. No olvidar el color que tambin puede ser significativo. Si el tema es sobre la naturaleza, puede ser verde. Si el tema es sobre el aparato circulatorio, podr ser rojo.
2. A partir del centro elaborado, las clasificaciones o divisiones que sigan en importancia en el tema en estudio, sern los que formen las lneas que salen del ndulo. Estas lneas podrn simular races gruesas que salen del centro o ncleo y que se vuelven angostas al final donde se dividirn en otros subtemas. Estas lneas debern hacerse de diferentes colores para que nuestra mente relacione las clasificaciones por los colores utilizados. Ejemplo: Si seguimos con el tema de la naturaleza y pasamos a las flores, la lnea podra ser multicolora o rosa, amarilla, etc. El nombre del concepto, clasificacin o divisin, deber ir sobre esta lnea y se recomienda que la lnea sea del tamao de la palabra o por qu no, la palabra del tamao de la lnea para hacerlas de tamao uniforme, dado que tienen la misma importancia dentro del tema. 3. Siguiendo con el tema que estamos trabajando, las primeras clasificaciones a su vez se dividen en temas y stos a su vez en subtemas, y as sucesivamente, hasta donde el tema lo requiera. Partiendo de las lneas del inciso b), iniciamos races o lneas menos gruesas pero en cantidad suficiente para que cada subtema tenga una lnea. El colorido de estos subtemas puede cambiar a un tono diferente al de la lnea madre y las races subsecuentes a stas, tambin llevarn un color diferente pero tal vez siguiendo los tonos. La cromatografa es muy importante para el aprendizaje, ya que la mente recordar esta imagen con colores, situaciones, figuras y hasta formas, todo ser significativo para recordarlo. 4. Siguiendo estos pasos hasta agotar el tema, terminaremos nuestro mapa mental y podemos colocar dibujos para aumentar las posibilidades de material significativo a la hora de recordar. Las posibilidades de incluir imgenes en un mapa de estudio, forman uno de los atractivos de esta estrategia para los alumnos. Recortar figuras pequeas de revistas o dibujarlas ellos mismos, propicia el gusto por elaborar este trabajo que debern conservar hasta que incorporen a su conocimiento este tema. CARACTERISTICAS DE UN MAPA MENTAL El Mapa conceptual es una manera de presentar la informacin en forma grfica para que de un solo golpe de vista se sepa lo que posee la estructura cognitiva del aprendiz. Esta tcnica de aprendizaje fue creada por Joseph D. Novak quien lo present como "estrategia" mtodo y recurso esquemtico. Para su elaboracin hay que tener en cuenta los siguientes elementos:
1. Seleccin de las palabras claves que hagan referencia a los conceptos ms significativos.
2. Agrupar, ordenar y distribuir segn el orden jerrquico de tal forma que el concepto globalizado se localice en la parte superior del grfico y los dems por debajo de este.
3. Las palabras clave se unen por lneas que tienen una palabra de enlace, esta sirve para unir los conceptos y establecer el tipo de relacin existente entre ambos. A este conjunto se le llama proposicin