ALM DOS HOMENZINHOS VERDES: A REPRESENTAO DA MONSTRUOSIDADE

ALIENGENA NO FANTSTICO AFRO-AMERICANO

Alexander Meireles da Silva / UFG Campus Catalo
prof.alexms@gmail.com

Desde a sua ascenso como uma vertente romanesca em fins do sculo dezenove na Frana e na
Inglaterra em obras que promoviam leituras sobre o Imperialismo europeu, a principal funo
simblica do novum da Fico Cientfica (FC) se encontra precisamente na abordagem do encontro
com a diferena. Nos Estados Unidos, por sua vez, por muitas dcadas a FC aglutinou as
caractersticas culturais, sexuais, raciais, polticas e ideolgicas desse outro na figura do mal de um
aliengena de cor especfica que ameaava o status quo (branco). Neste sentido chama ateno
como o principal grupo racial na Amrica - o Negro - apresentado pelo gnero. Como uma rpida
investigao mostra, no entanto, tendo por muito tempo sua representatividade negada como
cidados e at mesmo como seres humanos, a histria do povo negro dentro do campo da fico
cientfica marcada pela invisibilidade e pelo preconceito. Todavia, a partir dos anos sessenta do
sculo passado, essa realidade tem sido confrontada e subvertida por diferentes estratgias literrias
que vem discutindo questes relacionadas problemtica de, dentre outros temas, raa e gnero.
Visando demonstrar este processo, este trabalho pretende apresentar um panorama crtico da
representao do aliengena na fico cientfica norte-americana para, a seguir analisar como o
romance Dawn (1987), da escritora afro-americana Octavia E. Butler utiliza essa figura como uma
estratgia literria ps-moderna contra o discurso da homogeneidade cultural.
Palavras-chave: Literatura Afro-Americana Fico Cientfica Octavia E. Butler


O presente trabalho pretende investigar como a fico cientfica afro-americana de autoria
feminina vem expondo e subvertendo conceitos e normas sobre gnero e raa ao propor a aceitao
de uma identidade hbrida em resposta ao zeitgeist contemporneo marcado pelos debates sobre o
processo identitrio na ps-modernidade. Para esse propsito, este artigo ir inicialmente apresentar
um breve panorama crtico da representao do aliengena como smbolo da monstruosidade na
fico cientfica desde as suas razes no Iluminismo, passando pelo Inglaterra vitoriana e chegando
Amrica do sculo XX na forma de filmes e publicaes variadas. A seguir ser analisado como a
escritora afro-americana Octavia E. Butler utiliza a personagem do aliengena no romance Dawn
(1987) para debater o espao da mulher e do negro dentro desta vertente romanesca.
A fico cientfica
1
deve a Hugo Gernsback e sua revista Amazing Stories no somente a
criao de seu prprio nome, mas tambm sua promoo como uma nova forma literria na
Amrica (CLUTE, 1995, p. 51). Essa narrativa poderia ser definida como um subgnero da fico
em prosa com caractersticas didticas e profticas tendo por base os conhecimentos cientficos de

1
O termo fico cientfica pode aparecer no texto identificado apenas como FC.
sua poca (FIKER, 1985, p. 1112). Os romances e contos publicados por Gernsback eram muito
pouco literrios servindo apenas de pretexto para divulgao cientfica. Pouco a pouco essa
abordagem acabou criando convenes para o gnero. Apesar de a fico cientfica ter abandonado
essa forma de contar histrias poucos anos mais tarde, as linhas bsicas defendidas por Gernsback
como sendo os objetivos dessa fico estavam estabelecidos. Inaugurada em 1926, Amazing Stories
estava interessada na cincia e nas histrias que refletissem aplicaes tecnolgicas utpicas. Ela
encorajava uma viso na qual a FC iria levar seus leitores a aprender e conquistar o caminho para o
futuro. Visando alcanar esse objetivo, Gernsback publicou obras prestigiadas de H. G. Wells, Julio
Verne e Edgar Allan Poe, assim como tambm space opera
2
onde os heris eram os defensores da
ordem. Buck Rogers, o primeiro heri espacial, debutou em janeiro de 1929 na Amazing Stories,
influenciando nos anos seguintes a criao de muitos outros defensores do status quo tais como
Brick Bradford (1930) e Flash Gordon (1934) (MOYA, 1977, p. 188-189). A freqente
representao desses heris como bermnner refletia as caractersticas bsicas do leitor de FC
durante esse perodo: homem, branco, heterossexual, classe mdia e de bom nvel educacional
(AMIS, 1960, p. 50). Essa descrio levanta duas questes de fundamental importncia para este
trabalho, a primeira sendo: Quem era o inimigo contra o qual os dispositivos e aparelhos espaciais
mais modernos eram usados? Mais importante que o nmero de seus tentculos ou o tamanho de
sua pistola de raios, a principal caracterstica do inimigo era sua cor.
A representao do outro vive no centro da estrutura da FC destacando a presena do que
Darko Survin definiu como novum, isto , o elemento do enredo ou da narrativa que distingue um
texto de fico cientfica de outro que no o (apud ROBERTS, 2000, p. 25). Como Adam Roberts
enfatiza, a principal funo simblica do novum da FC precisamente a representao do
encontro com a diferena, otherness, alteridade (ROBERTS, 2000, p. 25, traduo nossa). Este
quadro j estava presente nas razes desta vertente romanesca em pleno Sculo das Luzes em obras
como Viagens de Gulliver (1726), de Jonathan Swift e Micromegas (1752), de Voltaire nas quais o
enredo reflete sobre a condio humana a partir da perspectiva do Outro. J no fim do sculo XIX, o
cenrio vitoriano marcado pelas contradies entre ricos e pobres agravados pela Revoluo
Industrial, pelo Imperialismo ingls e pelo impacto advindo das idias evolucionistas fomentou em
1898 a criao de Guerra dos mundos, de H. G. Wells; um romance cientfico que invertia os papis
atribudos aos ingleses ao mostrar marcianos tecnologicamente superiores invadindo a Inglaterra
para dizimar a populao humana. Mas se at ento na Europa o aliengena tinha a funo principal
de promover um jogo irnico e denunciatrio dos rumos da sociedade nos primeiros anos da fico

2
As space operas so variaes da soap opera sendo que as primeiras trabalham com histrias variadas detetives, faroeste, etc
com uma ambientao tecnolgica e/ou espacial. (AMIS, 1969, p. 36).

cientfica norte-americana as diferenas desse outro, fossem elas culturais, sexuais, raciais,
polticas e ideolgicas, foram aglutinadas na representao de uma aliengena malfico de cor - um
ser violento e predador que ameaava a ordem (branca) (MOYA, 1977, p. 189).
Durante os anos trinta o perigo amarelo do Oriente foi a fonte de medo para escritores
americanos de fico cientfica. De fato, quando Buck Rogers despertou no sculo XXV ele tomou
conhecimento que os Estados Unidos haviam sido dominados pelos terrveis Homens Tigres de
feies asiticas. Da mesma maneira, Flash Gordon estava sempre em prontido para lutar contra as
artimanhas de Ming, o Impiedoso, o imperador com aparncia chinesa do planeta Mongo
(NAZRIO, 2007, p. 154). J no perodo da Guerra Fria, em fins dos anos quarenta e durante a
dcada de cinqenta, o inimigo era o comunista vermelho; um ateu comunista que poderia se
infiltrar nos pacatos lares americanos e mudar seu estilo de vida (CLUTE, 1995, p. 91), temor este
simbolizado pelos invasores aliengenas de O dia das trfides (1951) e A aldeia dos malditos
(1957), ambos de John Wyndham, O mestre das marionetes (1951), de Robert A. Heinlein e Os
invasores de corpos (1956), de Jack Finney entre muitos outros. Mas se o Outro era incorporado na
fico cientfica norte-americana como um personagem de cor, relevante analisar para o propsito
desta investigao como o principal grupo de cor na Amrica, o negro, era visto pelo gnero. Como
a histria mostra, tendo sua representatividade negada como cidados e at mesmo como seres
humanos, a histria do povo negro dentro do campo da fico cientfica marcada pela
invisibilidade e pelo preconceito.
Ningum deve ficar surpreso com o diminuto nmero de escritores negros de fico
cientfica. Certamente ningum que olha o mundo idealizado na narrativa de FC nas dcadas de
trinta, quarenta e cinquenta poderia ter alguma dvida de que o gnero no era simplesmente
destinado a ser lido ou escrito pelos desprovidos de expresso social. A fico cientfica norte-
americana, a forma dominante do gnero (PRIEST, 1979, p. 187),
3
era sobre as pessoas que
possuam o mundo ou que estavam se preparando para tanto. As tpicas aventuras espaciais
confirmavam essa viso: um brilhante jovem inventor aterrissa em um planeta, extasia ou domina
os aliengenas com sua cincia e sabedoria, e planta sua bandeira nesse mundo, agora credenciado a
participar de alguma confederao de planetas. No era definitivamente uma viso criada com
leitores negros em mente. Ao comentar sobre a escassez de temas focando a problemtica de raa,
personagens, e at mesmo leitores negros nos anos setenta, o escritor afro-americano de fico
cientfica e fantasia Charles R. Saunders lembra:

3
Priest considera que essa dominao, que ainda persiste, decorre de fatores variados tais como: a influncia cultural do idioma
americano, a dinmica da prpria sociedade americana e a concentrao geogrfica de escritores, editores e leitores que vivem em
uma sociedade que fascinada por novidades e tecnologia.
Quando eu escrevi Porque negros no leem fico cientfica [1978] Eu acreditava que a
maioria dos negros evitava fc e fantasia porque existia pouca coisa para ns nos
identificarmos no contedo. E o pouco que existia tendia (obviamente, com algumas
excees) a concordar com os esteretipos negativos dos negros endmicos a outros
gneros literrios e, de fato, a outras mdias (apud THOMAS, 2000, p. 398, traduo
nossa).

A falta de identificao com o contedo da FC que Saunders menciona acima indica que os
leitores negros em geral esperavam mais do que simplesmente se verem representados em um
personagem negro ou um protagonista negro, mesmo que esses fossem atraentes ou com poder.
Essa falta de percepo est presente com o protagonista Johnny Rico em Tropas estelares (1959),
de Robert A. Heilein. Ainda que ele seja negro, esse fato mencionado incidentalmente sem
qualquer relevncia para o desenvolvimento do enredo ou discusso sobre raa. De fato, como
Saunders tambm lembrou, o ameaador extraterrestre como um cdigo para o Outro se baseava
tambm nos esteretipos atribudos aos negros. No filme Alien: o oitavo passageiro (1979), de
Ridley Scott, por exemplo, a criatura tem pele negra e mata suas vtimas atravs de um sangrento
ato similar ao estupro, ao historicamente relacionada ao negro (JORDAN, 1984, p. 29-35).
4

Baseado nesses retratos recorrentes, o escritor e crtico afro-americano Samuel R. Delany advoga
que quando a fico cientfica apresenta personagens negros, ela tem que discutir tpicos raciais
tem que tornar seus leitores conscientes da questo racial: Por ainda vivermos em uma sociedade
racista, a nica maneira de combat-la de maneira sistemtica estabelecer e repetidamente
renovar - instituies e tradies anti-racistas. (apud THOMAS, 2000, p. 396-397, traduo nossa)
Mas se os negros podiam se ver espelhados nos viles das histrias de FC, quem eram as vtimas
defendidas pelos bravos bermnner? Essas eram representadas pelas frgeis heronas.
As mulheres na literatura escrita por homens so na maior parte das vezes vistas como
outro, como objetos, de interesse somente na medida em que elas servem aos ou destoam dos
objetivos do protagonista homem (DONOVAN, 1983, p. 212, traduo nossa). A observao de
Josephine Donovan sobre a representao literria feminina do incio do sculo XX at os anos
setenta assemelha-se de Adam Roberts quanto relevncia da funo simblica do Outro para a
FC. Similares aos grupos raciais, as mulheres nos romances cientficos e na fico cientfica do
comeo do sculo XX eram tanto demonizadas quanto subestimadas por escritores homens ficando
na maior parte das vezes deslocadas no propsito do enredo (CLUTE, 1995, p. 84-85). Afinal de
contas, as histrias eram sobre aventura, explorao e penetrao no desconhecido, combate, e
cincia aplicada. Era esperado, portanto, que os papis principais pertencessem aos homens. A
crtica de Donovan pode ser facilmente exemplificada pela antiga imagem de personagens
femininos em revistas pulp tais como a j mencionada Amazing Stories (1926- ) alm de Science

4
O esteretipo do negro como um ser movido por lascivos impulsos bestiais remonta aos bestirios medievais onde a frica era tida
como uma fantstica terra habitada por seres exticos.
Wonder Stories (1929-30), Air Wonder Stories (1929-30), Astounding Stories (1930-38), Tales of
Wonder (1937-42), Captain Future (1940-44) e Planet Stories (1939-55) entre muitas outras
(CLUTE, 1995, p. 98-101). As ilustraes dessas publicaes permitiam imaginar tanto o enredo
das histrias quanto o forte apelo ertico junto aos adolescentes: existia na maior parte do tempo
uma frgil pin-up que, como tal, estava seminua sendo protegida por um heri espacial caucasiano
contra um monstro de olhos esbugalhados de cor ou um rob malfico. Escritores e desenhistas tais
como Philip Nowlan, Dick Calkins, William Ritt, Clarence Gray, Alex Raymond, Ray Bradbury e
Edgar Rice Burroughs eram especialistas em descrever e criar mulheres sensuais que lutavam
contra ou a favor de seus heris Buck Rogers, Brick Bradford, Flash Gordon e John Carter. Durante
os anos sessenta, todavia, mudanas polticas e sociais ocorreram na Europa e principalmente na
Amrica, marcando o aparecimento de um constante questionamento do establishment. Entre os
alvos, estava o status geral da cincia como uma forma de conhecimento puramente emprico,
apoltico, universal e imparcial (STEPAN, GILMAN, 1991, p. 78). A fragmentao do consenso a
respeito do positivismo cientfico trouxe novos horizontes e discusso para as artes em geral.
Discusses sobre poltica, drogas, religio e sexo foram incorporados aos temas da FC aliados com
novos experimentos de linguagem e estilo. Com as mudanas promovidas pelo feminismo e pelos
movimentos por direitos civis dos negros americanos, escritoras e escritores tais como Marion
Zimmer Bradley, Ursula K. Le Guin, Joanna Russ e Samuel R. Delany, entre outros, debutaram
nesse campo com narrativas que tem valorizado experincias de raa e gnero e que subvertem
algumas temticas da FC como robs, encontros aliengenas, viagens no tempo, utopias e distopias,
uma releitura das convenes e temticas da fico cientfica que como pode ser observada no
romance de Octavia E. Butler analisado a seguir.
Partindo de dois temas recorrentes na tradio da fico cientfica, a invaso aliengena e o
mundo ps-apocalptico, Dawn mostra uma raa nmade de extraterrestres chamada oankali que, na
sua viagem pelo espao, chega a Terra aps a hecatombe nuclear. Os poucos humanos
sobreviventes so coletados e colocados em animao suspensa por duzentos anos. Neste perodo,
enquanto a flora e a fauna do planeta se renovam, os oankali curam os humanos de suas doenas
hereditrias ou decorrentes da radiao da guerra e por vezes despertam alguns indivduos para a
realizao de estudos comportamentais e biolgicos. Todavia, ao contrrio dos invasores marcianos
de Guerra dos mundos, por exemplo, os aliengenas de Butler so pacficos e desejam apenas
estabelecer parcerias com a humanidade por meio de uma troca de genes, atividade esta que para os
oankali se configura uma necessidade biolgica visando o contnuo aprimoramento da prpria
espcie. Como explica o extraterrestre Jdahya: Ns fazemos o que vocs chamariam de engenharia
gentica // Ns fazemos isso de forma natural. Ns devemos faz-lo. Isso nos renova, nos permite
sobreviver como uma espcie evolutiva ao invs de nos levar a extino ou estagnao (BUTLER,
2007, p. 40, traduo nossa).
5
Esta fala revela uma representao da personagem do aliengena
diferente da comumente vista nas obras de FC antes da revoluo cultural dos anos sessenta e
setenta nas quais o extraterrestre era apresentado como um ser superior que considerava os seres
humanos como criaturas inferiores e inteis. Indo ao encontro do discurso ps-moderno sobre a
marginalidade e o multiculturalismo, os oankali no apenas aceitam, mas tambm incentivam e
promovem a diferena como elemento dinamizador da existncia.
O processo de constituio de uma cultura por meio da heterogeneidade em oposio
homogeneidade um dos elementos principais em Dawn, expressando uma alternativa de
resistncia da margem contra o centro ideolgico. Devido a sua relevncia no debate sobre a
identidade na ps-modernidade, o hibridismo vem ocupando cada vez mais espao nas questes da
sociedade atual. Sobre essa questo Peter Burke diz que os historiadores tambm, inclusive eu
mesmo, esto dedicando cada vez mais ateno aos processos de encontro, contato, interao, troca
e hibridizao cultural (BURKE, 2003, p. 16). Por outro lado, a ascenso do fundamentalismo
religioso no Oriente Mdio e do nacionalismo em certas regies da Europa, em parte motivadas
pelos efeitos da Globalizao, mostra que a idia do hibridismo ainda desperta suspeitas e temores.
Um exemplo deste fato foi a sentena de morte proclamada pelos lderes religiosos iranianos contra
o escritor indiano Salman Rushdie devido as idias presentes no romance Versos satnicos (1989).
Ao defender sua obra, Rushdie apresentou uma defesa do hibridismo: Aquelas pessoas que se
opem violentamente ao romance, hoje, so de opinio de que a mistura entre diferentes culturas
inevitavelmente enfraquecer e destruir sua prpria cultura. Sou da opinio oposta (apud HALL,
1999, p. 92). Em Dawn esse complexo processo de entendimento e consequente aceitao da
diferena inerente ao conceito da hibridizao se configuram como o tema central do romance e
encontra sua expresso na reao da protagonista Lilith Iyapo em relao ao contato com os
oankali.
Ela no queria ficar nenhum pouco mais prxima dele. Ela no tinha entendido o que a
manteve afastada antes. Agora ela estava certa de que era sua condio aliengena, sua diferena,
sua literal falta de ligao com a Terra (p. 13). Assim reage a afro-americana Lilith Iyapo ao seu
primeiro contato com um membro da raa oankali aps ser despertada duzentos e cinquenta anos
depois do seu resgate da Terra. O alvio sentido pela herona com a notcia da remoo do tumor
canceroso encontrado em seu corpo, promovida pelos aliengenas, no consegue suplantar o medo
causado pela aparncia dos seus salvadores/captores. Apesar da forma humanide, a falta de
narinas, a pele acinzentada e, principalmente, os tentculos sensoriais ao redor da cabea do macho
oankali enviado a sua cela para se comunicar com ela, trazem a mente de Lilith a imagem da

5
As tradues das citaes subseqentes foram feitas pelo autor deste trabalho e pertencem a esta edio. As mesmas sero
identificadas no texto pelo nmero da pgina.
medusa e sua cabea com cobras (p.13). Encontra-se nesta identificao entre a mtica criatura
medusa e os seres espaciais de Butler uma interessante ligao entre a monstruosidade e o divino
que resgata a concepo medieval dos monstros como seres que habitam a fronteira entre o natural e
o espiritual. Como coloca Bellei: No caso do monstro medieval, o exlio da fronteira garante ao
monstro uma certa proximidade com o divino que negada ao prprio homem /.../. Aplicado ao
monstro medieval, o conceito de limite do humano no jamais simplesmente negativo
(BELLEI, 2000, p. 16). Ao contrrio da viso romntica na qual o monstro uma ameaa por ser
uma criatura fora de controle, os monstros de Dawn se assemelham a anjos ps-modernos que
descem dos cus para salvar os seres humanos e curar as feridas do planeta. Refora esta leitura o
fato do nome Oankali soar como um homnimo de own Kali (a prpria Kali), em referncia a
deusa hindu da vida, da destruio e da mudana. Na verdade, a vida dos oankali guiada pela
autodestruio contnua de sua estabilidade gentica visando mudana. Certos membros dos
oankali, como Kali, tm at mesmo seis braos.
Como uma personagem do seu tempo, todavia, Lilith tem em mente apenas a viso pr-
concebida do monstro como um ser malfico conforma propagado pelo cinema e a literatura do
sculo XX. Esta afirmao se sustenta ainda no captulo 1 na cena em que, ao ser informada por
Jdahya sobre as operaes realizadas em humanos pelos oankali, Lilith imagina uma cena de
abduo digna dos filmes hollywoodianos dos anos cinqenta: Ela imaginou humanos moribundos
enjaulados e cada grunhido e contoro sendo atentamente observados. Ela imaginou a dissecao
tanto de seres vivos quanto de mortos (p.22). Ainda assim, para que possa sair da sua cela ela
precisa superar sua averso pela criatura e se comunicar com ela e com os outros de sua espcie. Os
oankali tem um interesse especial em Lilith. Ela foi selecionada para ser treinada para sobreviver na
nova Terra e, posteriormente, acordar um nmero de humanos e prepar-los para viver na Terra
tambm. Neste sentido chama a ateno o nome escolhido por Octavia E. Butler para sua herona.
Desde o terceiro milnio antes de Cristo na Sumria Lilith, a mulher-demnio vem
acompanhando a humanidade. Mas foi entre os hebreus que sua lenda se propagou a partir dos
textos bblicos nos quais o nome lilith aparece em uma enigmtica passagem em Isaas 34:14
(YASSIF, 2000, p. 244). Sua presena se intensificou durante a Idade Mdia, sendo o material
biogrfico mais antigo e influente a coletnea de contos hebraicos dos sculos IX e X chamado
Alpha Beta Ben Sira (KOLTUV, 1986, p. 37). Neste midrash tanto Ado quanto Lilith foram
criados do barro primordial para iniciarem o povoamento do mundo. Ela, no entanto, no concordou
em assumir uma posio submissa em relao ao marido visto que ambos foram criados de forma
igual. Incapaz de faz-lo compreender essa verdade Lilith abandona Ado e passa a habitar uma
caverna s margens do Mar Vermelho. Diante da insatisfao de Ado por estar sozinho Deus envia
trs anjos ao encalo da mulher para convenc-la a voltar. Aqui duas verses so apresentadas: em
uma delas, Lilith se recusa a retornar para Ado e amaldioada pelos anjos a gerar demnios. Na
segunda verso, ela seduz os anjos enviados por Deus e d incio a uma raa monstruosa de
demnios. Independente da verso, no entanto, Lilith entrou para o folclore como a me dos
monstros e demnios que desde ento assolam os homens.
Semelhante a sua homnima folclrica, Lilith Iyapo descobre que ela ser no apenas a lder
do grupo de humanos na Terra, mas tambm, como parte da experincia gentica, a genitora de uma
nova raa hbrida humano-oankali adaptada as demandas do novo den em que se transformou o
planeta:
Seu povo vai mudar. Seus filhos vo ser mais parecidos conosco e os nossos mais com
vocs. Suas tendncias hierrquicas vo ser modificadas e se ns aprendermos a regenerar
membros e remodelar nossos corpos, ns vamos compartilhar essas habilidades com vocs.
Isto parte do acordo (p. 42).
Lilith, que havia perdido um filho antes da ecloso da guerra atmica, sente repulsa ao
pensar na forma que seus futuros filhos podem ter: Ela pensou no seu filho o quanto parecido
com ela ele havia sido o quanto parecido com seu pai. Ento ela pensou em crianas Medusas
grotescas. No! Ela disse (p. 42). Gradualmente, porm, ela percebe que a natureza hbrida dos
oankali pode ser uma resposta para solucionar os problemas de raa e gnero que levaram a
humanidade beira da extino. Neste sentido, Octavia E. Butler ecoa a crtica de Bell Hooks sobre
os intrnsecos problemas do Feminismo e outros movimentos polticos: ... se ns formos crescer
existe a necessidade de diversidade, desacordo, e diferena (HOOKS, 1997, p. 411, traduo
nossa). Ainda assim, apesar de reconhecer as suas intenes benvolas, Lilith no concorda com os
mtodos de manejo dos humanos perpetrados pelos oankali.
A insatisfao de Lilith sobre a falta de entendimento do comportamento humano
manifestado por seus captores/salvadores fica clara quando, aps ser apresentada a uma famlia
oankali e ser colocada sob os cuidados da criana aliengena filha do casal responsvel por ela,
Lilith se sente um animal de estimao quando a pequena oankali a mostra a outras crianas
aliengenas: Ela no era nada mais que um animal extico para eles. O novo animal de estimao
de Nikanj. /.../ Como um animal de estimao deveria se sentir? Como animais do zo se
sentiriam? (p. 57-58). A pergunta de Lilith relembra que Dawn, alm de um romance de fico
cientfica, tambm uma obra inscrita na tradio da Literatura Afro-Americana. Como aponta
Bernard W. Bell em The Afro-American novel and its traditions (1987):
Uma tragicmica viso da vida, um perseverante apego realidade, uma extraordinria f
no poder redentor do sofrimento e da pacincia // e as resistncias dominao de classe,
cor e gnero, so as maiores fontes de tenso nos temas e formas do romance afro-
americano (BELL, 1987, p. 20, traduo nossa).
Assim como os marcianos de Guerra dos mundos tinham a funo de discutir o
comportamento imperialista ingls, colocando os ingleses como os invadidos e oprimidos, os temas
e formas do romance afro-americano usados em Dawn chamam a ateno para o fato de que, caso o
futuro descrito na obra realmente acontecesse e a vida da humanidade fosse regulada por
aliengenas, todos os seres humanos e no apenas os negros e outras minorias compartilhariam da
sofrida experincia vivenciada pelos escravos.
Mas alm da temtica da raa, os papis sociais ligados a questo do gnero tambm
debatido no romance. Pouco antes de comear a despertar outros humanos para formar seu grupo,
Lilith melhorada geneticamente pelos oankali para se tornar mais independente quanto a estrutura
da nave e mais forte em relao a outros humanos. Em virtude disso ela desperta a desconfiana de
algumas pessoas da sua pequena comunidade, principalmente aps ter de manifestar sua fora fsica
superior contra os homens do seu grupo para manter a frgil ordem social: Houve uma confuso
entre as pessoas. Alguns evitavam Lilith porque tinham medo dela medo de que ela no fosse
humana, ou que no fosse humana o suficiente (p. 180). Mas entre os homens que o temor e o
ressentimento provocados pelo poder de Lilith encontra bero para crescer em decorrncia do
sentimento de estarem submetidos a uma posio inferior tanto em relao a uma mulher quanto em
relao a seres que durante o ato sexual com os homens fazem uso de tentculos para penetr-los.
Ao comentar sobre o ponto de vista masculino dentro daquela micro-sociedade, Lilith diz que o
homem sente que sua humanidade fora profanada. Sua masculinidade fora tomada (p. 192). Algo
que contribui para a inquietao masculina a experincia sexual promovida pela androginia dos
ooloi, os responsveis entre os oankali pela reproduo sexual. Diferente do ato sexual humano no
qual historicamente os homens exercem seu controle, a copula feita pelos ooloi intermediada pela
criatura, que se coloca entre os pares humanos para controlar seu sistema nervoso durante a
atividade sexual. Tomados por um misto de desejo e repulsa, alguns homens do grupo de Lilith
planejam vingana contra os seres que os tratam como mulheres. Como a personagem Gabriel
coloca sobre os planos de retaliao de seu amigo Curt:
Ele no est nem mesmo no controle do que seu prprio corpo faz ou sente. Ele tem sido
tomado como uma mulher. /.../ Ele sabe que os ooloi no so machos. Ele sabe que todo o
sexo que acontece est em sua cabea. No importa. /.../ Ele no pode deix-los continuar
com isso (p. 203)
Eventualmente os homens tentam controlar a situao quando o grupo de humanos
transferido para uma rea que reproduz em menor escala e com perfeio de detalhes a Terra.
Convencidos de estarem verdadeiramente em solo terrqueo algumas pessoas abandonam o
acampamento de Lilith e posteriormente a atacam, matando o seu amante Joseph. Aps um ataque
dos ooloi, os humanos rebeldes so recapturados e finalmente transferidos para a Terra. Todavia,
em virtude da hostilidade dirigida a ela pelos seus prprios semelhantes, Lilith no pode prosseguir
com o grupo, pois em seu ventre vive a preciosa semente da primeira unio hbrida entre humanos e
oankali que ter como misso criar uma ponte entre as duas espcies a Terra. A mensagem que fica
que a identidade ps-moderna formalizada em Lilith se caracteriza por um tenso, mas necessrio
relacionamento entre elementos muitas vezes inconciliveis que levam o ser humano a se adaptar a
diferentes situaes da contemporaneidade. Como coloca Derrida: A identidade no um alvo a
ser atingido, mas algo que se vive na tenso, em uma permanente incompletude (apud BERND,
2003, p.27).
Ao final de Dawn Lilith Iyapo, como Moiss, no pode entrar na Terra Prometida aps a
libertao e preparao dos seus semelhantes. Assim como a Lilith hebraica, cabe a essa mulher
forte, determinada e desafiadora das convenes sociais permanecer em sua morada e, de l,
observar a partida e os feitos de seus filhos sabendo que na sua condio monstruosa est a chave
do seu sucesso.

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