5.

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5.5
CAUDAL ECOLGICO Y RGIMEN DE CAUDALES


5.5.1 Introduccin

En los ltimos aos se viene reconociendo que respetar el valor de los
ecosistemas acuticos implica dejar suficiente agua en las corrientes hdricas y
que la extraccin necesaria para satisfacer las necesidades humanas bsicas debe
estar condicionada por la disponibilidad de la fuente. El inconveniente radica en
establecer cul es el caudal necesario en determinado cuerpo de agua para
conservar las actividades propias de los ecosistemas acuticos y para que el
hombre pueda beneficiarse del agua, sin afectar los procesos propios del ro.

La Gestin Integral de los Recursos Hdricos, debe atender las dos facetas de un
ro: como reserva hdrica y como reserva ecolgica. En este contexto, la
determinacin de Regmenes de Caudales Ecolgicos, intentan compatibilizar el
aprovechamiento racional y eficiente del recurso hdrico con el mantenimiento de
una integridad ecolgica aceptable del ecosistema fluvial (CATHALAC 2012).

El caudal de un ro, est ntimamente relacionado con los procesos
geomorfolgicos, fsicos, qumicos y biolgicos del ecosistema, por lo que se le
considera una variable fundamental que condiciona la distribucin y la abundancia
de las especies de ribera y regula su integridad ecolgica (Power et al., 1995;
Resh et al., 1998).

Los cinco componentes que definen el rgimen de caudales y regulan los procesos
en los ecosistemas acuticos son la: magnitud, frecuencia, duracin,
predictibilidad y tasa de variacin (Poff y Ward, 1989; Richter et al., 1996; Walker
et al., 1995): la alteracin de cualquiera de ellos modifica el funcionamiento, la
estructura o la composicin del ecosistema.

La magnitud y frecuencia de los caudales altos y bajos regula numerosos procesos
ecolgicos. Las crecidas ordinarias transportan los sedimentos y nutrientes,
rejuveneciendo la comunidad biolgica y asegurando la persistencia de muchas
especies con ciclos vitales rpidos y buena capacidad de colonizacin (Fisher,
1983). Las crecidas extraordinarias mantienen la productividad y salvaguardan la
diversidad del ecosistema: (a) remueven los sedimentos del lecho evitando el
sellado del medio intersticial (Beschta y Jackson, 1979), (b) incorporan al cauce
material leoso procedente de la ribera y de las mrgenes que origina nuevos
hbitats de alta calidad (Moore y Gregory, 1988; Wallace y Benke, 1984), (c)
crean zonas de reposo y recuperacin para los peces, (d) humedecen y
rejuvenecen el perfil edfico en las mrgenes facilitando la germinacin de


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ciertas plantas (Scott et al., 1996) y (e) preservan la resistencia y adaptacin de
los corredores riparios a las inundaciones (Hupp y Osterkamp, 1985). Los caudales
reducidos ofrecen un nuevo hbitat para ciertas plantas que permanecen mucho
tiempo inundadas (Wharton et al., 1981) y propician la conclusin del ciclo vital de
otras especies adaptadas a esas condiciones rudas.

La duracin de una condicin de caudal condiciona ciertos procesos ecolgicos.
Por ejemplo, las elevadas tolerancias de algunas especies vegetales de ribera a las
crecidas prolongadas (Chapman et al., 1982) y de algunos peces a las sequas
duraderas (Williams y Hynes, 1977), les facultan para permanecer en ciertos
lugares, de los cuales seran desplazados por otras especies menos tolerantes.

La predictibilidad de los caudales posee una significacin ecolgica primordial, ya
que el ciclo vital de muchas especies del cauce y de las mrgenes est
configurado para aprovechar o eludir caudales de diferentes magnitudes. Por
ejemplo, la secuencia natural de los caudales extremos (altos y bajos) obstaculiza
la intromisin de especies exticas de peces y proporciona seales ambientales a
las especies autctonas para iniciar el desove (Montgomery et al., 1983), la
incubacin (Nsje et al., 1995), las migraciones (Trpanier et al., 1996) y los
desplazamientos hacia las mrgenes para alimentarse o reproducirse (Junk et al.,
1989). Muchas plantas de ribera tienen ciclos vitales inducidos por la fenologa
(floracin, dispersin, germinacin y crecimiento) y sincronizados con condiciones
predecibles de crecidas o sequas, lo que confiere una alta diversidad a los
bosques de galera (Streng et al., 1989).

Las implicaciones ecolgicas de una modificacin del rgimen de caudales en un
tramo especfico dependen del grado y del modo de alteracin de sus
componentes y de las respuestas de los procesos geomorfolgicos y ecolgicos
ante dicho cambio, por lo que una regulacin de caudales tendr repercusiones
ecolgicas diferentes en cada lugar. En cualquier caso, el impacto de una
regulacin de caudales es muy severo. De hecho, los investigadores Stanford y
Ward (1979) afirman en el primer congreso internacional de ros regulados que:

Los efectos de la alteracin de los caudales naturales en el mundo han sido ms
severos e irreversibles que los debidos a la contaminacin de las aguas.

La alteracin de caudales modifica generalmente la magnitud y frecuencia de los
caudales extremos. Las variaciones sbitas de caudal tpicas de un
aprovechamiento hidroelctrico resultan letales para muchos organismos que son
arrastrados durante los caudales mximos o quedan aislados en una zona en seco
durante los caudales mnimos (Cushman, 1985; Petts, 1984), favorecen la
instalacin de especies generalistas que toleran ese ambiente y pueden desplazar
a las especies nativas (Gehrke et al., 1995), posibilitan el desarrollo desmesurado
de algas (Petts, 1984), rompen el ciclo vital de algunas especies (Scheidegger y
Bain, 1995), alteran el flujo de energa en el sistema (Valentin et al., 1995) y


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modifican la estructura del sustrato (Reiser et al., 1989b), repercutiendo todo ello
en una reduccin de la diversidad y la abundancia de las especies nativas de
peces e invertebrados.

El uso de las Obras Hidrulicas origina una regulacin artificial de caudales que
podra afectar a la fauna refila, no solo por las fluctuaciones de nivel provocadas,
sino tambin por el desfase temporal en que ocurren respecto a la fenologa
natural (Ward y Stanford, 1979; Petts, 1984).

Por ello es que en los ltimos aos, se han venido implementando proyectos
hidroelctricos que no estiman la generacin de un embalse, sino tomas a filo de
ro que permitiran mantener las condiciones naturales de mxima crecida y estiaje
en el rea de intervencin, garantizando de alguna manera, la integridad ecolgica
del ecosistema aguas debajo de la captacin.

Las Obras Hidrulicas son tan abundantes en los ecosistemas fluviales, y cada vez
ms necesarios (para, disminuir la demanda de energa termoelctrica, por
ejemplo), que en la actualidad, son pocos los ros cuyos caudales no estn
regulados artificialmente (en el Ecuador principalmente para actividades de riego).
Por ello, la Gestin del Agua y de los recursos biolgicos con ella relacionados
debe enfrentarse con frecuencia a la problemtica que estas obras originan y en
concreto cuantificar los caudales circulantes mnimos capaces de mantener los
ecosistemas de los tramos de ro regulados, es decir el clculo del caudal
ecolgico para esos segmentos; aunque no hay que perder de vista, tambin, la
determinacin de Regmenes de caudales Culturales, Recreativos o Paisajsticos.

En la prctica la fijacin del caudal ecolgico se hace basndose en dos tipos de
criterios:

1) anlisis de los regmenes de caudales histricos (incluyendo anlisis de
calidad de agua y variabilidad de caudal);
2) anlisis de la variacin del hbitat (incluyendo calidad del hbitat de las
especies acuticas) con los caudales circulantes.

El primer criterio estudia en especial los estiajes naturales de los ros en la idea de
que las comunidades fluviales han evolucionado sometidos a determinados tipos
de regmenes de caudales y por tanto sus ciclos biolgicos y requerimientos
ecolgicos estn adaptados a las variaciones estacionales propias de dicho
rgimen. As mismo, estn adaptadas a tolerar unos caudales mnimos durante un
esto ms o menos largo, e incluso pueden tolerar caudales muy exiguos durante
uno o varios das, que obviamente no pueden mantener durante periodos largos a
los que no estn adaptados.

El segundo criterio, desarrollado principalmente a travs de la metodologa IFIM-
PHABSIM (o similares), y cuya utilizacin se ha generalizado en todo el mundo.


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Este criterio liga las exigencias de hbitat de las especies fluviales, con las
variaciones de las caractersticas de ste en funcin de los caudales circulantes. La
base conceptual de esta metodologa reside en conocer los requerimientos de
caudal circulante de algunas especies o de determinadas comunidades refilas, y
de su distribucin en el tiempo, para poder evaluar las necesidades de caudal con
objeto de mantener sus poblaciones.

Con cualquiera de los dos criterios que se utilice los que se obtiene son unos
caudales ecolgicos bsicos, que reciben diversas denominaciones (mnimos,
aconsejables, ptimos, de mantenimiento, segn el mtodo utilizado para su
clculo, o su nivel de exigencia ecolgica.

Estos caudales bsicos representan estimaciones de las condiciones lmites de
tolerancia a la escasez de caudal.

Es importante indicar que con la informacin hidrolgica disponible (en el rea) y
que correspondera a extrapolaciones de otras subcuencas y datos puntuales de
los factores ambientales del rea de estudio, el clculo de un valor del caudal
ecolgico es un dato de referencia para el diseo de la obra.

Es necesario citar que no existen estaciones hidrolgicas en el rea de inters, por
lo que los datos extrapolados pueden generar resultados errneos, debido a la
carencia de datos reales.

Las alteraciones fsicas de las condiciones naturales de un ro son, por lo general,
causas fundamentales para la prdida de la integridad del ecosistema acutico
(Richter et al. 2003). La vida en los ros se sostiene en base a la combinacin de
cantidades suficientes de agua en ptima calidad y riberas con hbitats fluviales
en condiciones saludables (Pardo et al. 2002; Munne et al. 2003). En este estado,
el agua como recurso puede verse en conflicto por la necesidad de atender
diferentes usos como agua potable, hidroelectricidad, riego y recreacin. Al
extraer agua para cubrir esta demanda se produce en el ecosistema un
desequilibrio que pone en riesgo la integridad de las funciones de los ros.

Estimar la cantidad de agua que debe fluir en un cauce luego de una captacin, es
una tarea compleja que puede ayudar a reducir el nivel de impacto que tiene la
extraccin sobre la integridad ecolgica. El caudal ecolgico surge como un
concepto de la ecologa y la hidrolgica o ecohidrologa, que busca integrar las
relaciones que ocurren en los hbitats, con las condiciones de caudal que
permiten su persistencia en los ros (Fashchevsky, 1992). El concepto de caudal
ecolgico se refiere a la cantidad, calidad y rgimen de caudales necesarios para
sostener a los ecosistemas acuticos y tambin para mantener los servicios y los
bienes del ecosistema de los cuales depende la sociedad humana (Poff et al.,
2010).



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Los caudales definidos como caudales ecolgicos se basan en las condiciones que
requieren diferentes indicadores biolgicos locales, y que representan
principalmente las variaciones estacionales, las variaciones anuales, los impulsos
regulares y los irregulares, que conforman el rgimen hidrolgico natural del ro.
La investigacin sobre el rgimen de caudales ecolgicos ha descartado sobre
todas las cosas, la estimacin de un valor de caudal fijo o constante como caudal
ecolgico, ya que este elimina cualquier posibilidad del ro de mantener sus
funciones.

Las aproximaciones para estimar un rgimen de caudales ecolgicos son variadas
y entre las ms aplicadas estn los mtodos de simulacin del hbitat y los
holsticos, los dos con un importante nfasis en la retroalimentacin de los
resultados.

Los pases pioneros en este campo, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia y
Espaa han liderado el desarrollo de herramientas para la estimacin del rgimen
de caudales ecolgicos, a partir de un concepto que se aleja totalmente del caudal
mnimo o caudal base y que se fortalece por la generacin de nueva informacin a
detalle, tanto ecolgica como hidrolgica.

Por otro lado, en varios pases y en Amrica Latina especialmente, la mayora de
intentos para estimar caudales ecolgicos han tenido xito desde el punto de vista
hidrolgico pero han fracasado en el aspecto ecolgico; estas metodologas
incluyen procedimientos de experiencias europeas que no han tenido resultados
positivos en mantener la integridad del ecosistema acutico (Stalnaker y Arnette,
1996).

Los principales limitantes cientficos para proponer regmenes de caudales
ecolgicos son la ausencia de informacin biolgica y de series hidrolgicas
histricas. Sin embargo, debido a la importancia de la variabilidad climtica en la
zona tropical, en la actualidad se considera que la informacin hidrolgica histrica
debe ser manejada con cuidado para todo tipo de modelacin. Es por esto que, la
simulacin fsica del hbitat a travs de variables hidrulicas que cambian con el
caudal, puede aproximarse mejor a la estimacin de un rgimen de caudales
ecolgicos, si se cuenta con informacin ecolgica adecuada y la relacin de esta
con la hidrologa actual.

En el Ecuador, el problema de la consecucin de datos hidrolgicos, es quiz ms
grave, pues, existen muy pocos cuerpos de agua con datos histricos utilizables y
esos pocos estn relacionados con proyectos hidroelctricos desarrollados por el
Estado Ecuatoriano; lo que obliga en la mayora de los casos a realizar
extrapolaciones para estimar los caudales naturales en los cuerpos de agua de
inters.



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A partir de esto, se propone el clculo de los regmenes de caudal ecolgico,
basados en la informacin de caudales naturales del Ro Upano, propuestos en el
informe hidrolgico del Proyecto Normanda y a travs de una aproximacin a la
simulacin de hbitats viables de indicadores biolgicos locales del ro Upano, en
el rea de intervencin por el Proyecto Hidroelctrico Normanda, considerando
que si los datos hidrolgicos son deficientes, los datos ecolgicos y sobre todo de
requerimientos de hbitat de las especies de peces y macroinvertebrados en ros
neotropicales es an ms pobre.

5.5.2 Objetivo

Estimar el rgimen y rango de caudales ecolgicos que se deben mantener
en el ro Upano, a travs de la informacin hidrolgica levantada en el sitio
de toma del Ro Upano y a travs de las simulacin de los hbitats viables
de las especies de peces, para mantener las funciones del ro y reducir el
impacto generado por la extraccin de 22m
3
de caudal, derivado de la
implementacin del Proyecto Hidroelctrico Normanda.

5.5.3 Marco de referencia legal.

Se sealan aspectos recogidos en la Constitucin del Estado Ecuatoriano, y los
apartados referenciales de la Ley de Recursos Hdricos, Uso y Aprovechamiento
del Agua (actualmente en debate). El estado legal actual muestra la necesidad de
dedicar esfuerzos cientfico-tcnicos slidos para definir unos lineamientos
confiables para determinar el Caudal Ecolgico (CE). El marco procedimental que
se implante en Ecuador para evaluar las demandas ecolgicas de caudal deber
representar adecuadamente la diversidad hidrobiolgica y socioeconmica de sus
distintos sectores hidrogrficos.

Constitucin del Ecuador 2008.

La Constitucin del Ecuador, considera tres premisas para el manejo del recurso
Agua en el pas. La primera caracteriza al agua como un elemento vital para la
naturaleza y las personas y sobre la cual tenemos derecho efectivo de goce. La
segunda determina que la gestin del agua ser pblica o comunitaria, impidiendo
sistemas alternativos privados. La tercera premisa tiene una importancia capital,
puesto que posiciona al Caudal Ecolgico en el tercer puesto en la prelacin de
asignacin de caudales, anteponiendo -en buena lgica- la seguridad alimentaria y
el consumo humano consuetudinario.

Art. 3.- Son deberes primordiales del Estado: 1. Garantizar sin discriminacin
alguna el efectivo goce de los derechos establecidos en la Constitucin y en los
instrumentos internacionales, en particular la educacin, la salud, la alimentacin,
la seguridad social y el agua para sus habitantes.



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Art. 12.- El derecho humano al agua es fundamental e irrenunciable. El agua
constituye patrimonio nacional estratgico de uso pblico, inalienable,
imprescriptible, inembargable y esencial para la vida.

Art. 15.- El Estado promover, en el sector pblico y privado, el uso de tecnologas
ambientalmente limpias y de energas alternativas no contaminantes y de bajo
impacto. La soberana energtica no se alcanzar en detrimento de la soberana
alimentaria, ni afectar el derecho al agua.

Art. 276.- El rgimen de desarrollo tendr los siguientes objetivos: 4. Recuperar y
conservar la naturaleza y mantener un ambiente sano y sustentable que garantice
a las personas y colectividades el acceso equitativo, permanente y de calidad al
agua, aire y suelo, y a los beneficios de los recursos del subsuelo y del patrimonio
natural. 5. Garantizar la soberana nacional, promover la integracin
latinoamericana e impulsar.

Art. 282.- Se prohbe el latifundio y la concentracin de la tierra, as como el
acaparamiento o privatizacin del agua y sus fuentes. El Estado regular el uso y
manejo del agua de riego para la produccin de alimentos, bajo los principios de
equidad, eficiencia y sostenibilidad ambiental.

Art. 313.- El Estado se reserva el derecho de administrar, regular, controlar y
gestionar los sectores estratgicos, de conformidad con los principios de
sostenibilidad ambiental, precaucin, prevencin y eficiencia. Los sectores
estratgicos, de decisin y control exclusivo del Estado, son aquellos que por su
trascendencia y magnitud tienen decisiva influencia econmica, social, poltica o
ambiental, y debern orientarse al pleno desarrollo de los derechos y al inters
social. Se consideran sectores estratgicos la energa en todas sus formas, las
telecomunicaciones, los recursos naturales no renovables, el transporte y la
refinacin de hidrocarburos, la biodiversidad y el patrimonio gentico, el espectro
radioelctrico, el agua, y los dems que determine la ley.

Art. 318.- El agua es patrimonio nacional estratgico de uso pblico, dominio
inalienable e imprescriptible del Estado, y constituye un elemento vital para la
naturaleza y para la existencia de los seres humanos. Se prohbe toda forma de
privatizacin del agua. La gestin del agua ser exclusivamente pblica o
comunitaria. El servicio pblico de saneamiento, el abastecimiento de agua
potable y el riego sern prestados nicamente por personas jurdicas estatales o
comunitarias. El Estado fortalecer la gestin y funcionamiento de las iniciativas
comunitarias en torno a la gestin del agua y la prestacin de los servicios
pblicos, mediante el incentivo de alianzas entre lo pblico y comunitario para la
prestacin de servicios. El Estado, a travs de la autoridad nica del agua, ser el
responsable directo de la planificacin y gestin de los recursos hdricos que se
destinarn a consumo humano, riego que garantice la soberana alimentaria,
caudal ecolgico y actividades productivas, en este orden de prelacin. Se


5.8
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requerir autorizacin del Estado para el aprovechamiento del agua con fines
productivos por parte de los sectores pblico, privado y de la economa popular y
solidaria, de acuerdo con la ley.

Art. 411.- El Estado garantizar la conservacin, recuperacin y manejo integral
de los recursos hdricos, cuencas hidrogrficas y caudales ecolgicos asociados al
ciclo hidrolgico. Se regular toda actividad que pueda afectar la calidad y
cantidad de agua, y el equilibrio de los ecosistemas, en especial en las fuentes y
zonas de recarga de agua. La sustentabilidad de los ecosistemas y el consumo
humano sern prioritarios en el uso y aprovechamiento del agua.

Art. 412.- La autoridad a cargo de la gestin del agua ser responsable de su
planificacin, regulacin y control. Esta autoridad cooperar y se coordinar con la
que tenga a su cargo la gestin ambiental para garantizar el manejo del agua con
un enfoque ecosistmico.

Art. 413.- El Estado promover la eficiencia energtica, el desarrollo y uso de
prcticas y tecnologas ambientalmente limpias y sanas, as como de energas
renovables, diversificadas, de bajo impacto y que no pongan en riesgo la
soberana alimentaria, el equilibrio ecolgico de los ecosistemas ni el derecho al
agua.

Ley de Recursos Hdricos, Uso y Aprovechamiento del Agua.

Se destacan los artculos ms relevantes en materia de caudales ecolgicos.

Ttulo I Captulo I Seccin I
Art. 4 - Establece las tres dimensiones con las que se conceptualiza el agua,
como: 1) Vida para la naturaleza y el hombre; 2) Ciudadana para promover el
bienestar de una sociedad que est equilibrada; y 3) Desarrollo Sustentable en
actividades distintas a las estrictamente necesarias para garantizar el
abastecimiento humano y la soberana alimentaria.

Ttulo II Captulo II Seccin I
Art. 34. Derechos de la Naturaleza. La Naturaleza o Pacha Mama, fuente de
donde nace, se realiza y reproduce la vida, tiene derecho a la conservacin,
manejo integral y recuperacin de las aguas como elemento esencial para el
mantenimiento, desarrollo y regeneracin de sus propios ciclos vitales, estructura,
funciones, procesos evolutivos y diversidad biolgica.

Art. 35. Conservacin del Agua. La Pacha Mama tiene derecho a la
conservacin de las aguas con sus propiedades como soporte esencial para todas
las formas de vida. En la conservacin del agua, la Naturaleza tiene derecho:



5.9
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a) A que sean protegidas sus fuentes, las zonas de captacin, regulacin,
recarga, afloramiento y cauces naturales de agua, en particular, nevados,
glaciares, pramos, humedales y manglares.
b) Al mantenimiento de caudal ecolgico como garanta de preservacin de los
ecosistemas y la biodiversidad.
c) A preservar la dinmica natural del ciclo integral del agua, o ciclo
hidrolgico, sin manipular el clima.
d) A que se proteja las cuencas hidrogrficas y los ecosistemas de toda
contaminacin, que pueda conducir a la extincin de especies, la
destruccin de ecosistemas o la alteracin permanente de los ciclos
naturales.
e) A que no se desperdicie el agua durante los procesos de impulsin,
conduccin y distribucin.

Ttulo III Captulo I Seccin II Del Caudal Ecolgico y reas de
Proteccin Hdrica
Art. 66. Caudal Ecolgico.- El caudal ecolgico de los cursos permanentes de
agua en toda cuenca, subcuenca y microcuenca es intangible. El caudal ecolgico
incluye el caudal de dilucin y es responsabilidad de la autoridad nica del agua,
las instituciones y de todas las personas, sean usuarios o no del agua, el mantener
la cantidad y calidad requerida que proteja la biodiversidad acutica y los
ecosistemas aledaos. La autoridad nica del agua determinar ambiental, tcnica
e hidrolgicamente, en cada caso, el caudal ecolgico de acuerdo con esta Ley y
Reglamento. Se contar, asimismo, con el previo informe tcnico de la autoridad
ambiental nacional. La conservacin y el uso sustentable de los ecosistemas
existentes en las cuencas, subcuenca y microcuenca hidrogrficas es parte de la
planificacin del manejo de tales cuencas. Todas las actividades productivas
respetarn el caudal ecolgico.

Toda resolucin de la autoridad nica del agua por la que se otorgue autorizacin
para el uso o aprovechamiento productivo del agua deber establecer el caudal
ecolgico que fue determinado para ello. En el reglamento de esta Ley se
establecern los criterios, parmetros y metodologas para la determinacin del
caudal ecolgico, de acuerdo con las condiciones y las caractersticas de los
cuerpos de agua.

Art. 67. Limitaciones y Responsabilidades.- El caudal ecolgico no es
susceptible de autorizacin para su uso o aprovechamiento productivo. La
autoridad administrativa que no lo considere en sus decisiones o que autorice su
utilizacin, temporal o permanente, ser responsable de los daos ambientales
que genere y de los daos y perjuicios que ocasione a terceros, al patrimonio
natural del Estado o a los derechos de la Naturaleza. Quin contravenga la
anterior disposicin ser sancionado con la destitucin inmediata del cargo sin
perjuicio de la nulidad de la autorizacin concedida. nicamente en el caso de
tiempos de emergencia podr autorizarse el uso del caudal ecolgico para


5.10
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consumo humano hasta tanto se adopten las medidas emergentes para garantizar
nuevamente el abastecimiento.

Ttulo III Captulo II Seccin I Del Orden de Prelacin
Art. 80. Agua y su Prelacin.- De conformidad con la disposicin constitucional,
el orden de prelacin entre los diferentes destinos o funciones del agua es:

a) Consumo humano.
b) Riego, abrevadero de animales y acuicultura que garanticen la soberana
alimentaria.
c) Caudal ecolgico y aguas sagradas
d) Actividades productivas


Definicin oficial de Caudal Ecolgico en Ecuador

La definicin legal ms reciente corresponde al documento inicial del Proyecto de
Ley que Regula los Recursos Hdricos, Usos y Aprovechamientos del Agua (20 de
agosto de 2009 - CAL), donde se define el Caudal Ecolgico como: Cantidad de
agua suficiente que circula en un cauce en condiciones ptimas que permitan el
desenvolvimiento natural de la vida bioacutica y los ecosistemas aledaos.

Previamente en 2007, las Normas Tcnicas Ambientales para la Prevencin y
Control de la Contaminacin Ambiental para los Sectores de Infraestructura
Centrales Hidroelctricas (Registro Oficial Nro.41; 14/03/2007 - Anexo 1B) defini
el Caudal Ecolgico como: el caudal de agua que debe mantenerse en un sector
hidrogrfico del ro, para la conservacin y mantenimiento de los ecosistemas, la
biodiversidad y calidad del medio fluvial y para asegurar los usos consuntivos y no
consuntivos del recurso, aguas abajo en el rea de influencia de una central
hidroelctrica y su embalse, donde sea aplicable. El caudal ecolgico debe ser
representativo del rgimen natural del ro y mantener las caractersticas
paisajsticas del medio.

Normas para la determinacin del Caudal Ecolgico en Ecuador

Existen criterios con base legal para la determinacin del Caudal Ecolgico en
centrales hidroelctricas, recogidos en la Norma para la Prevencin y Control de
Contaminacin Ambiental del Recurso Agua de Centrales Hidroelctricas (Anexo
1B, Reg.Of.41-14/03/2007).

El Consejo Nacional de Electricidad (CONELEC) est encargado de aprobar las
evaluaciones de caudales ecolgicos para los proyectos, mientras que la entidad
administradora de los recursos hdricos se encargar de hacer respetar dichos
regmenes.



5.11
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Para las centrales anteriores a marzo 2003 un caudal ecolgico mnimo del 10%
del caudal medio anual en condiciones anteriores a su construccin. Deber
verificarse que los efectos del caudal ecolgico sobre el medio ambiente y sobre el
resto de usos aguas abajo de la central (consuntivos y no consuntivos) son
tolerables tanto en la poca seca como en la lluviosa. Adicionalmente, se
contempla la posibilidad de operar con porcentajes de caudal ecolgico menores,
si eventualmente se demostrase su viabilidad.

En cualquier caso, la Autoridad Ambiental del Sector Elctrico, el CONELEC y los
administradores del recurso hdrico podrn solicitar la adopcin de caudales
diferentes al 10% del caudal medio anual de considerarlo necesario para
salvaguardar el recurso.

Dentro de los Requerimientos para el clculo del Caudal Ecolgico y del Rgimen
de Caudales Ecolgicos, cabe destacar tres aspectos prcticos muy relevantes:

1. La condicin hidrolgica de referencia (lnea base) es el rgimen natural de
caudales, que debe ser representado adecuadamente mediante los
patrones de variacin intra-anual e inter-anual.
2. El Rgimen de Caudales Ecolgicos debe ser coherente con la variabilidad
hidrolgica natural del tramo fluvial. Con objeto de retener la funcionalidad
de las crecidas ordinarias en trminos biolgicos y geomorfolgicos, el
rgimen de caudales ecolgicos debe incorporar unas avenidas
programadas con recurrencia entre 1 y 2 aos.
3. Se establece la necesidad de un plan de seguimiento de los caudales
ecolgicos durante la vida til del proyecto, con objeto de verificar su
eficacia.


5.12
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5.5.4 rea de Estudio

El Ro Upano (es parte del Sistema Hdrico del Ro Santiago), se encuentra en la
Provincia de Morona Santiago, Cantn Morona, en el rea de intervencin recorre
las Parroquias Zuac, Alshi y forma parte del lmite natural entre Alshi y San
Isidro. La estacionalidad corresponde a la de la cuenca alta-suroeste del ro
Amazonas. El Upano, que se forma en las alturas del pramo de Atilio, discurre
hacia el oriente, hasta recibir las aguas del Ro Abanico, para, por efectos de la
presencia del contrafuerte Abanico, tomar direccin Norte, dibujando el contorno
de la Parroquia San Isidro, hasta la confluencia del Ro Volcn, donde toma
direccin Sur hasta unirse con el Ro Namangoza y formar el Ro Santiago.

El ro Upano, en el rea de inters recibe importantes aportes superficiales que
debido a la geomorfologa de la zona pueden mantener la recarga superficial y
subterrnea en los tramos a ser intervenidos; entre los cuerpos ms importantes,
cabe mencionar los ros: Cugusha, Normanda, Salado Grande, Salado Chico,
Pucalpa, Samingo y Abanico.

5.5.5 Metodologa

La modelizacin del hbitat fluvial ha centrado un gran esfuerzo investigador
progresivo en los ltimos 40 aos, al ser una herramienta esencial para evaluar y
proteger el ecosistema acutico, en un contexto de creciente regulacin y
aprovechamiento del recurso hdrico. Antes de la dcada de los 60 del siglo
pasado, el caudal ecolgico se determinaba como una decisin de los expertos
profesionales. Sin embargo, en esa poca surgi la necesidad de dar un soporte
legal, administrativo y tcnico a aquellas argumentaciones. De esta manera
aparecieron muchos mtodos, fundamentalmente en el noroeste de Estados
Unidos de Amrica (EE.UU) donde la necesidad y el inters econmico de la
pesca del salmn eran crecientes, que posteriormente se aplicaron en otros
lugares.

Dichos mtodos empleaban procedimientos matemticos para establecer un
caudal mnimo (minumum flow), un caudal de mantenimiento (stream
resource maintenance flow), un caudal base (base flow), o un caudal
reducido (low flow), segn el objetivo de conservacin perseguido, lo cual
originaba bastante confusin. En todo caso, las ideas y conceptos desarrollados
hasta entonces no eran capaces de relacionar sistemticamente el hbitat fluvial
til con el caudal circulante (Bishop y Scott, 1973).

Posteriormente, surgieron mtodos analticos comprensivos, que relacionaban el
caudal circulante con las exigencias biolgicas de las especies, los cuales
evolucionaron hacia tcnicas ms sofisticadas: stas estiman la cantidad y calidad
del hbitat generado en un tramo de ro, con un determinado caudal circulante.
Para una exhaustiva revisin de todos los mtodos existentes, resultan de inters


5.13
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el artculo de Stalnaker (1980), el excelente compendio de Wesche y Rechard
(1980), la recopilacin de Morhardt (1986) y las revisiones de Mayo (2000) y Dez
Hernndez (2000). Tngase en cuenta que a mediados de los ochenta del siglo
pasado (Morhardt, 1986) se contabilizaban ms de setenta mtodos diferentes
para estimar caudales mnimos. En la actualidad se emplean ms de 200 mtodos
para estimar caudales ecolgicos en ms de 50 pases (Statzner, 1997).

La estimacin del rgimen de caudales ecolgicos para el Ro Upano se desarroll
en funcin de la informacin hidrolgica y ecolgica disponible. Se aplic una
metodologa de modelacin fsica de los hbitats de organismos acuticos
representativos del ro; se utiliz informacin generada sobre las preferencias
hidrulicas y hbitats viables de las especies de peces.

Los modelos de hbitats viables o curvas de preferencias hidrulicas se integraron
a la hidrulica del ro y al rgimen hidrolgico, para lo que se utiliz la
metodologa IFIM (Instream Flow Incremental Metodology) con el soporte del
paquete de simulacin hbitats e hidrulica del ro PHABSIM (Physical Habitat
Simulation System), (Bovee, 1982).

Estas herramientas se complementan para presentar los resultados de las
condiciones fsicas en el ro y a las que responden los organismos como resultado
de la variacin del caudal. La principal desventaja de estos paquetes es la
cantidad de informacin que se requiere para generar los modelos de hbitats
viables (numero de muestras superior a 100 puntos).

Las ventajas del paquete PHABSIM radican en la capacidad de identificar los
rangos de caudal que favorecen a los hbitats de los organismos, lo que
constituyen respuestas validas ecolgicamente, a diferencia de fijar un caudal o
valor para observar la respuesta del ecosistema frente a este. La validez de estos
modelos se sostiene en la variabilidad hidrolgica y la capacidad de alimentar las
respuestas con informacin ecolgica temporal.

El modelo conceptual convencional de PHABSIM representa el tramo de ro
dividido en celdas elementales rectangulares, en cada una de las cuales se
presupone que la profundidad, velocidad, substrato y cobertura son homogneos.
El sustrato y la cobertura se consideran, generalmente, constantes para cualquier
caudal, mientras que la velocidad y la profundidad varan de forma predecible.

El problema de la aplicacin de esta metodologa es que los resultados siempre
van a ser subjetivos, mientras no exista una caracterizacin profunda del
ecosistema acutico del sector intervenido del ro. Lastimosamente en el Ecuador,
no existen estudios ecolgicos de las especies de peces y macrobentos de los ros
de la estribacin oriental, lo nico que se ha ejecutado es estudios puntuales de
diversidad que, no son suficientes para la aplicacin de mtodos de simulacin de
hbitats.


5.14
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5.5.5.1 Grupos Representativos

El rgimen de caudal ecolgico corresponde a una serie de caudales especficos
para cada especie presente en el ro. En la estimacin de estos regmenes se
seleccionan grupos representativos de indicadores biolgicos locales que
conforman el espectro de respuestas posibles en el ro. A continuacin, se indica
los grupos representativos de peces del Ro Upano, que han sido seleccionados de
acuerdo a la informacin biolgica disponible, y a la informacin ecohidrulica
referente a las preferencias hidrulicas y hbitats viables para dichas especies.

Tabla 5.3.1. Grupos representativos para la modelacin ecohidrulica

Taxa


Caractersticas ecolgicas

Characidae:
Creagrutus spp.

Preferencias de hbitat: grandes
ros con fuertes corrientes, aguas
turbias, y fondos fangosos. Dentro
de esa regin se ubican en playas
de guijarros. Consumen partes de
larvas e insectos adultos, semillas
(Barriga, 1982).
Salmonidae:
Oncorhynchus
mykiss

Preferencias de hbitat: prefiere
ros pequeos de moderado
caudal, con aguas claras y sustrato
pedregoso; aunque se adapta sin
problemas a cuerpos lticos de
sustrato arenoso. En los ros
habitan generalmente el centro del
curso, el mismo que debera ser de
moderada profundidad.
Loricaridae:
Cordylancistrus
platycephalus



Preferencias de hbitat: de manera
general se trata de especies que
viven en aguas poco profundas, de
corriente moderada, cercanos a
sitios como rocas cubiertas de
algas o pequeos microorganismos
fuente de su alimento.
Fuente: Yawe 2012




5.15
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5.5.5.2 Ecohidrulica

La ecohidrulica se refiere a las condiciones fsicas de los sitios o hbitats en
donde se encuentran los grupos de invertebrados acuticos de inters. En este
caso, la ecohidrulica se ha generado en funcin de la informacin disponible para
los grupos seleccionados y se ha identificado como los hbitats viables. La
ecohidrulica permite describir las caractersticas de un sitio que es utilizado y que
puede ser usado potencialmente por diferentes organismos cuando estos se hacen
viables.

Para evaluar la ecohidrulica se han seleccionado tres variables fsicas que dan
paso a una serie de indicadores y factores de la modelacin hidrulica y que se
consideran las variables determinantes de la fsica del hbitat para peces e
invertebrados acuticos. La velocidad, el sustrato y la profundidad responden en
conjunto y no de forma aislada, es por ello que se las evala a travs de las
curvas de preferencias hidrulicas con la ponderacin de cada una como resultado
de la interaccin de las tres.

5.5.5.3 Ecohidrologa

La ecohidrologa se refiere a la relacin que tiene los hbitats en donde se
encuentran los grupos de inters, con las condiciones de caudal que permiten la
existencia de dichos hbitats. Los caudales pueden favorecer o no la creacin de
hbitats y con ello aumentar o disminuir la densidad de los organismos en el
tramo de estudio. La ecohidrolgica permite interpretar los rangos de caudales
ecolgicos y el rgimen de caudales ecolgicos de acuerdo a la variabilidad
hidrolgica natural del ro. Para representar la respuesta de los individuos de
acuerdo al caudal se utilizan las superficies de hbitats viables del ro.




5.16
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5.5.6 RESULTADOS

A) Caracterizacin Hidrolgica

La informacin hidrolgica en nuestro pas, es deficiente, debido a que las
estaciones hidrolgicas que conforman la Red, no aportan con datos completos, ni
siquiera a nivel de las principales Cuencas hidrogrficas.

Para el EIAD del proyecto hidroelctrico Normanda, como para el anlisis de
regmenes de caudal ecolgico se ha considerado la informacin hidrolgica
derivada para el Ro Upano desde la cuenca anloga del ro Tutanangoza, y que se
ha presentado en la Lnea Base Fsica del EIAD.


B) Caracterizacin Hidrulica Morfolgica

Con el fin de conocer las condiciones hidrulicas del rea de inters, sobre el Ro
Upano, se han realizado varios estudios batimtricos, que han permitido definir los
perfiles en diferentes secciones del ro, especialmente en el sitio de Captacin.

En la estacin de aforo, que se ubic cercana al sitio de captacin, se han
determinado las siguientes caractersticas del Ro Upano


C) Caracterizacin de la calidad del agua

Caractersticas fsico qumicas y microbiolgicas: Para la evaluacin de la
calidad de los cuerpos de agua del rea de influencia, se consideraron los
resultados de los anlisis levantados en lnea base y analizados en base a los
parmetros establecidos en el Acuerdo Ministerial 155, de las muestras que se
tomaron en el ro a ser intervenido, antes de la estructura de captacin y despus
del retorno del agua turbinada en la casa de mquinas.

Se consider tambin un anlisis bajo los parmetros establecidos en los criterios
de calidad admisibles para la preservacin de la flora y fauna en aguas dulces
clidas y los establecidos para fines recreativos mediante contacto secundario,
sealados en el TULAS y los resultados del ndice de calidad del agua, empleando
los resultados de la mayora de los parmetros analizados.

No hay antecedentes de calidad de agua sobre el Ro Upano, excepto los
determinados en el EIAP y posteriormente en el EIAD. Del anlisis de laboratorio
realizado para el Estudio Definitivo, se desprende que las aguas del Ro Upano en
los sitios de inters (Captacin y Descarga), no presenta agentes contaminantes,
ni qumicos ni orgnicos; excepto la presencia habitual de coliformes totales. Se


5.17
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evidencia tambin que el Oxgeno Disuelto presenta una baja concentracin, tanto
en el rea de captacin, como en la de descarga, esto debido a la alta carga de
sedimentos en el ro.

D) Caracterizacin Ecolgica

Caractersticas biolgicas:

Si bien el rea ha sufrido un fuerte proceso de alteracin, debido a la
transformacin de reas de bosque a pasto y cultivo, an se encuentran
importantes sectores con presencia de vegetacin nativa.


Vista de la vegetacin en el rea de captacin y conduccin

Vegetacin en el rea de conduccin y tubera de presin.

En el rea de captacin se ha determinado la presencia de 48 especies de flora,
pertenecientes a 30 familias botnicas; mientras que en el rea de descarga se
han identificado 16 especies de 9 familias botnicas, siendo las especies Elaeagia


5.18
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mariae, Dictyocaryum lamarkianum, Cecropia polyphlebia, Saurauia adenodonta,
Ficus cuatrecasana, Guatteria sp., Prestoea ensiformis, Inga nobilis, Miconia
theaezans y Wettinia aequatorialis, las ms abundantes en el sector.

En relacin a los vertebrados terrestres (mamferos aves reptiles y anfibios), la
riqueza y diversidad encontrada es baja y poco representativa para los
ecosistemas originales; se han registrado apenas 23 especies de mamferos,
ninguna de ellas asociadas directamente al curso de agua, se encuentran en el
segmento analizado del Ro Upano; no hay registros de especies sensibles o con
algn grado de amenaza.

En el segmento analizado se ha definido la presencia de apenas 73 especies de
aves, agrupadas en 30 familias de 14 rdenes, siendo el de los Passeriformes el
orden ms representativo con 34 especies.

En el caso de las aves, de igual forma, solo se han registrado especies
generalistas y tpicas de ecosistemas alterados; solamente Sayornis nigricans se
ha determinado como especie directamente asociada al curso de agua; sin
embargo es una especie comn en los ros ecuatorianos.

La Herpetofauna es de igual forma pobremente representada; apenas 8 especies
han sido registradas en el rea, todas ellas de anfibios; no se han encontrado
reptiles. Ninguna de las especies registradas se encuentra en algn grado de
amenaza o es endmica para la regin.

En cuanto a la fauna acutica, en el curso de agua analizado se ha definido la
presencia de 62 morfoespecies de macroinvertebrados acuticos; siendo la
mayora de ellas pertenecientes a la Clase Insecta; se registra una especie de
Crustceo y una especie de Oligoqueto.

Se definen valores moderados de riqueza en cada uno de los puntos evaluados,
con una variacin de entre 16 morfoespecies en el punto medio entre captacin y
descarga y 33 especies en el sitio antes de la descarga; En los puntos de
muestreo antes de captacin y despus de captacin, se han registrado 28 y 30
morfoespecies respectivamente. La diversidad general del rea y la particular de
cada estacin de muestreo refleja una diversidad media de macroinvertebrados.

En cuanto a indicadores de calidad de agua, se define que la mayora de los
puntos analizados presentan indicadores de aguas limpias, para el rea de
captacin y de aguas ligeramente contaminadas para el rea de descarga.

La poblacin ctica es tambin pobre; identificndose apenas 5 especies de peces,
pertenecientes a 3 rdenes y 3 familias. El punto con mayor representatividad es
el que se encuentra aguas debajo de la captacin, con 3 especies encontradas.



5.19
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Las especies encontradas al parecer presentan preferencia o por los sustratos
rocosos del ro (Siluriformes) o por flujos laminares y de bajas profundidades
(Characiformes), por lo que se espera que el efecto por la construccin del
proyecto, no genere mayores impactos sobre la poblacin ctica en el segmento
del ro a intervenir.

As mismo la presencia de la trucha, hace pensar que la intervencin de este tipo
de proyectos no ser un impedimento para que desarrolle su comportamiento
habitual

Se determina la presencia de 29 gneros de fitoplancton periftico, pertenecientes
a 9 rdenes, siendo el mejor representado el de los PENNALES con 14 gneros y 3
familias, seguido de los Hormogonales con 4 gneros de 2 Familias.

La mayora de gneros caractersticos de reas de flujo laminar, ocupando
espacios donde se dan las condiciones propicias para el establecimiento de
poblaciones de las microalgas perifticas y otros organismos fitoplanctnicos.

En el caso del zooplancton, se determina la presencia de apenas 6 gneros,
pertenecientes a 6 familias (una de ellas indeterminada), un registro bastante
pobre que se determina por las condiciones del curso de agua, con una corriente
muy fuerte lo que impide la formacin de poblaciones estables de zooplancton.

E) Caracterizacin de actividades y usos antrpicos

El tramo especfico de intervencin por accin del proyecto Normanda, no
presenta un uso intensivo del recurso, por parte de la poblacin humana asentada
cerca al Ro Upano; en el segmento entre la captacin y la descarga, se evidencia
un reducido uso agrcola y ganadero, sin la presencia de estructuras de captacin
para disponer el agua en abrevaderos o regado de los cultivos.

La pesca es muy reducida, limitndose a excursiones muy espordicas,
especialmente en el rea de descarga.

Este segmento del Ro Upano no es usado con fines de transportacin, ni
recreativo, ni para consumo directo por parte de las poblaciones humanas
asentadas cerca.

La poblacin de 9 de Octubre (Alshi), se encuentra aguas abajo del sitio de
restitucin, por lo que los usos de la poblacin no se vern restringidos ni
afectados por el desarrollo del proyecto Normanda.



5.20
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5.5.7 Rgimen de Caudales Ecolgicos

El rgimen de caudales ecolgicos corresponde a todos los caudales especficos de
un ro que se deben mantener para que el ecosistema acutico funcione como tal,
es decir con el arrastre de sedimentos, el transporte de nutrientes, la creacin de
pozas y la limpieza de sustratos que forman parte de la creacin de hbitats. No
se consideran como caudales ecolgicos a los valores de caudal, sino al rango que
se puede mantener dentro de una serie hidrolgica que posee significado
ecolgico. Es por esto, que se recomienda en la mayora de casos la estimacin
del rgimen de caudales ecolgicos en la etapa de pre factibilidad de un proyecto,
o en su defecto considerar un diseo que mantenga la variacin del rgimen
natural y que permita las funciones del ecosistema como se mencion antes.

Se ha ejecutado el clculo de los regmenes de caudal ecolgico, considerando la
informacin disponible sobre caudales del Ro Upano en el sitio de toma, de
acuerdo a la informacin del informe hidrolgico para el Proyecto Normanda, que
contiene datos entre 1964 y 2010. Se ha estimado el rgimen de caudales
naturales y el rgimen de caudal ecolgico, que debera existir despus de la
captacin prevista para el Proyecto Normanda, sobre el Ro Upano y que
considerando los datos hidrolgicos, ser de 3,31 m
3
/s en promedio, y vara
entre los 2,16 m
3
/s (caudal mnimo) y los 4,68 m
3
/s.

Lastimosamente, como en toda la red hidrogrfica del Ecuador, los datos son
insuficientes y por lo tanto el caudal estimado, no dejar de ser referencial. Por
esto es fundamental continuar con el registro de informacin hidrolgica
instantnea que permitan soportar este rgimen y desligar cualquier estimacin de
un valor fijo cuyo significado ecolgico es inexistente.

En el anlisis se presenta la informacin sobre el caudal medio histrico mensual
para el sitio de toma en el Ro Upano; y el caudal utilizable para cada mes,
descontando el valor de captacin propuesto (22m
3
/s), para la generacin de 38,1
MW. (Grfico N)

En el grfico 5.5.1, se presenta los regmenes de caudales natural y ecolgico para
los doce meses del ao (considerando valores histricos entre 1964 y 2010) que
deben mantenerse en el ro Upano y que cubren el rango de caudales estimados
en la simulacin de hbitats viables. Se presenta un anlisis de relacin entre el
caudal medio/mensual, el caudal utilizable mensualmente excluyendo el caudal
ecolgico obligatorio para cada mes y el caudal remanente en el curso del ro una
vez utilizado el caudal de toma para la generacin y el caudal ecolgico necesario
para mantener las condiciones de habitabilidad en el Ro Upano.



5.21
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Grfico 5.5.1. Rgimen de Caudal Medio y Utilizable para el Ro Upano entre Enero de 1964 y Diciembre de 2010.

Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Media
Qmedio 21,62 25,35 30,14 40,17 44,23 46,81 43,84 35,01 31,42 28,75 27,2 22,32 33,1
Qtoma 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22
Qutilizable 19,458 22,815 27,126 36,153 39,807 42,129 39,456 31,509 28,278 25,875 24,48 20,088 29,79
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
m
3
/
s

Regmenes de caudal utilizable en el sitio de toma (Ro Upano).


5.22
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Grfico 5.5.2. Rgimen de Caudal Ecolgico Mensual para el rea de toma en el Ro Upano.
Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Media
Qmedio 21,62 25,35 30,14 40,17 44,23 46,81 43,84 35,01 31,42 28,75 27,2 22,32 33,1
Qtoma 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22 22
Qeco 2,162 2,535 3,014 4,017 4,423 4,681 4,384 3,501 3,142 2,875 2,72 2,232 3,31
Qutilizable 19,458 22,815 27,126 36,153 39,807 42,129 39,456 31,509 28,278 25,875 24,48 20,088 29,79
Qrmte -2,542 0,815 5,126 14,153 17,807 20,129 17,456 9,509 6,278 3,875 2,48 -1,912 7,79
2,162
2,535
3,014
4,017
4,423 4,681 4,384
3,501 3,142 2,875
2,72
2,232
3,31
-10
0
10
20
30
40
50
m
3
/
s

Rgimenes de caudal ecolgico en el sitio de toma (Ro Upano), con datos de caudal
utilizable y remanete.


5.23
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Como se observa el caudal medio Natural del Ro Upano, vara entre los 21,6
m3/s en Enero (caudal medio mnimo) hasta los 46,81 m3/s en Junio (caudal
medio mximo); mientras que el caudal ecolgico estimado, vara entre los
2,162 m
3
/s en Enero, hasta los 4,681 m
3
/s en Junio.

Con estos valores, entre Febrero y Noviembre de cada ao, se estima, no habr
dificultades en mantener el caudal ecolgico requerido para mantener las
condiciones de necesidad mnima de las especies de peces y
macroinvertebrados encontrados en el segmento a intervenir del Ro Upano.

Sin embargo entre Diciembre y Enero, el caudal natural del Ro Upano, no
puede abastecer el requerimiento de captacin (22m
3
/s) y el mantenimiento del
caudal ecolgico requerido; pues en Enero el caudal medio natural es de 21,62
m
3
/s, el caudal ecolgico mnimo para Enero es 2,16 m
3
/s, por lo que se
establece un dficit de 2,54m
3
/s para este mes.

En Diciembre, el caudal medio natural es de 22,32 m
3
/s, el caudal utilizable
(caudal natural, menos caudal ecolgico), es de 20,088 m
3
/s, por lo que se
establece un dficit de 1,91 m
3
/s para satisfacer el requerimiento de toma,
establecido en 22m
3
/s.

El comportamiento de caudales bajos, se mantienen hasta febrero, donde se
establece que el caudal remanente ser de 0,82 m
3
/s (caudal natural, menos
caudal ecolgico, menos caudal de toma); es decir que en el segmento
intervenido del Ro Upano, durante el mes de febrero permanecer un caudal
de 3,36m
3
/s, casi el mnimo establecido como caudal ecolgico.

El resto de meses, entre marzo y noviembre (9 de 12), el caudal remanente
ser mayor (hasta en 7 veces), al caudal ecolgico mnimo establecido, por lo
que se colige, que durante este perodo no se evidenciarn problemas sobre las
poblaciones de fauna acutica que habita este segmento del Ro Upano.

Cabe mencionar, sin embargo que este anlisis se ejecuta en virtud de los
regmenes de caudales naturales y ecolgicos en el sitio de toma del proyecto
Normanda, por lo que se considera como el mnimo caudal que se encontrar
entre la estructura de captacin y el primer afluente natural del ro Upano luego
de dicha estructura.

En el segmento intervenido (desde captacin hasta restitucin) se observan
varios drenajes menores, aportantes de importante caudal al Ro Upano; el
primero es el estero s/n ubicado a 480 metros del sitio de toma; luego el primer
cuerpo de agua importante, el Ro Retiro, que se encuentra a 1800 metros del
sitio de toma; luego estn los ros Cugusha, Salado Grande y Salado Chico,
entre otros (por la margen derecha), que aportan un caudal medio de 6.185 l/s


5.24
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(6,19m
3
/s). Mientras que por la margen izquierda, los ros Tarje, Agua Sucia,
Normanda, y ms de 4 quebradas sin nombre aportan 1.590 l/s (1,59 m
3
/s),
como mnimo al curso de agua intervenido. Es decir que en total, entre la
captacin y el sitio de restitucin, el ro Upano, recibe como mnimo un volumen
de 7,78m
3
/s.

5.5.8 Caudal Ecolgico por modelacin de hbitats viables.

Para la modelacin de hbitats viables, se ha ejecutado el Anlisis (a travs de
PHABSIM), en cuatro secciones del Ro Upano, desde el sitio de captacin; la
Seccin 30, ubicada en el sitio de captacin; la Seccin 20 a 10 metros de la
captacin; la Seccin 10 a 20 metros de la captacin y la Seccin 0, ubicada a
30 metros de la captacin.

Para el anlisis se consideran tres de los caudales ecolgicos estimados:
2,16m
3
/s, que es el mnimo caudal ecolgico estimado considerando los
regmenes hidrolgicos en el sitio de toma; 3,31m
3
/s, que es el caudal ecolgico
medio y 4,68m
3
/s, que es el caudal mximo estimado, sin considerar los
caudales de crecida.

El sustrato, est definido de acuerdo a las caractersticas litolgicas y su
volumen; mientras menor sea el volumen del sustrato rocoso, menor ser el
valor de calificacin; entonces un lecho rocoso, con presencia de cantos de
volumen mtrico, tendr el mayor valor, frente al lecho arenoso que tendr el
menor valor.

Los resultados de la modelacin de hbitats viables para tres especies de peces
representativos en el Ro Upano, demuestran que la velocidad es la variable de
mayor relevancia para los organismos en el ro, seguida por el sustrato y
finalmente por la profundidad.

Los grupos en este ro estn asociados a velocidades entre medias y elevadas
de 0,5 a 1,3 m/s, para Creagrutus y Oncorhynchus, especialmente en sustrato
como cantos y bloques; aunque Cordylancistrus sp., como la mayora de
Loricridos, habitan sectores de baja velocidad, pero con la presencia de rocas
grandes como parte del sustrato. La profundidad tiene un efecto negativo para
los tres grupos ya que al aumentar, se reduce la densidad de los organismos
segn los modelos.

A continuacin, se presentan los grficos de las velocidades calculadas para los
cuatro segmentos del Ro Upano analizados:



5.25
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Grfico N 5.5.3. Perfil del Ro Upano y estimacin de velocidades con caudal de 2,16 3,31
y 4,68 m
3
/s, en la Seccin 30, en el sitio de toma.


Grfico N 5.5.4.Perfil del Ro Upano y estimacin de velocidades con caudal de 2,16 3,31 y
4,68 m
3
/s, en la Seccin 20, a 10 metros del sitio de toma.




5.26
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Grfico N 5.5.5. Perfil del Ro Upano y estimacin de velocidades con caudal de 2,16 3,31
y 4,68 m
3
/s, en la Seccin 10, a 20 metros del sitio de toma.


Grfico N 5.5.6. Perfil del Ro Upano y estimacin de velocidades con caudal de 2,16 3,31
y 4,68 m
3
/s, en la Seccin 0, a 30 metros del sitio de toma.




5.27
EIAD Proyecto Hidroelctrico Normanda y L/T Asociada
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5.5.8.1 Preferencias Hidrulicas

a. Characidae: Creagrutus sp.

En los siguientes grficos, se indica la preferencia de variables hidrulicas para
el pez Creagrutus af muelleri que muestran su preferencia por aguas de alta
velocidad; profundidad entre media y alta y sustrato fangoso, pero se adapta
tambin a sitios con arena y grava.






5.28
EIAD Proyecto Hidroelctrico Normanda y L/T Asociada
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Grfico 5.5.7. Preferencias hidrulicas para Creagrutus sp.


b. Salmonidae: Oncorhynchus mykiss.

Para la trucha, se establece su preferencia por hbitats de caudal moderado,
aunque prefiere buenas velocidades, se adapta a condiciones de velocidad
media y hasta baja. Habita en un rango alto de profundidades, aunque prefiere
aquellas entre 0,50 y 1 metro. El sustrato favorito de la trucha es pedregoso,
con cantos rodados de mediano tamao.




5.29
EIAD Proyecto Hidroelctrico Normanda y L/T Asociada
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Grfico 5.5.8. Referencias hidrulicas para Salmonidae: Oncorhynchus mykiss sp.

c. Loricaridae: Cordylancistrus sp.

Como muchos loricaridos, Cordyliancistrus, prefiere aguas poco profundas, con
sustrato rocoso, donde pueda encontrar su alimento, que consiste en pequeos
invertebrados y algas; prefiere cuerpos de agua con corrientes de velocidad
moderada hacia baja.



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Grfico 5.5.9. Referencias hidrulicas para Loricaridae: Cordylancistrus sp.




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5.6 Rangos de Caudales Ecolgicos

Los rangos de caudales ecolgicos corresponden a los caudales que favorecen
la creacin de hbitats viables para los grupos representativos del Ro Upano,
en el segmento de intervencin.

Los rangos se obtienen como resultado de la modelacin de los hbitats viables
con el caudal, estos se conforman de acuerdo a las condiciones hidrulicas del
ro y como el caudal cambia dichas condiciones. La densidad en los hbitats
viables tambin depende de esta variacin, por lo cual se asumen que una
mayor densidad tendr lugar en una mayor superficie en el ro.

Considerando los resultados de preferencia de velocidad y profundidad, se
estima que las especies Creagrutus muelleri y Oncorhynchus mykiss, tendran
problemas de habitabilidad en el sitio de captacin con caudales menores a
2,16m
3
/s, pues este caudal no permitira formar los espacios con las
velocidades y profundidades adecuadas para el comportamiento habitual de
estas dos especies; sin embargo, Cordylancistrus platycephalus no tendra
problemas en utilizar el hbitat con un caudal de 2,16 m
3
/s, debido a su
preferencia por hbitats poco profundos y de velocidades entre bajas y
moderadas.

De todas maneras este comportamiento deber ser sustentado por un
programa de monitoreo frecuente, de tal manera que se posibilite determinar si
los adultos de estas especies pueden o no utilizar el hbitat del segmento del
ro intervenido, especialmente en el rea de captacin, antes de recibir el
aporte del primer afluente.

Con un caudal de 3,3 m
3
/s, las tres especies no manifestaran problemas de
habitabilidad, pues el segmento de inters proporcionara espacios habitables
para las tres especies; por lo tanto con caudales mayores, el rango de
habitabilidad sera tambin mayor.

Sin embargo la distribucin de los parches o sitios de hbitats viables no se
considera ecolgicamente real, por lo que es importante sealar que lo que se
busca es la mayor superficie de hbitats viables posible para albergar las
condiciones que prefieren los organismos.

Por lo tanto, el rango de caudales ecolgicos en el rea de captacin deber
manejarse en un rango entre los 3,3 y 4,81 m
3
/s como mnimo de acuerdo al
mes hidrolgico que se considere. A partir de esto, se requiere identificar la
variacin de los caudales de acuerdo al rgimen hidrolgico natural del ro y
mantener dicha variabilidad sin disminuir el caudal del ro dentro del rango
estimado. Cabe recordar, que segn el anlisis de caudales medios mensuales,


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se deber observar detenidamente el comportamiento hidrolgico durante los
meses de Enero, Febrero, Noviembre y Diciembre, meses en los que se
presentan los caudales ms bajos y en los que se podran presentar dficits
para la generacin hidroelctrica en Normanda.

5.6.2 Consideraciones y limitaciones

La simulacin de hbitat fsicos para la determinacin de caudales ecolgicos en
el sitio de toma, se ha realizado en funcin de informacin disponible para
dicho segmento del Ro Upano, que como ocurre en la mayora de los cursos de
agua, no cuentan con datos reales y continuos, tanto en materia hidrolgica,
hidrulica y menos an biolgica o ecolgica; por lo que los resultados de estas
modelaciones deben ser imperiosamente retroalimentados a travs de un
programa de seguimiento y evaluacin de las condiciones del segmento de
inters del Ro Upano.

Las curvas de preferencias son parte de un proceso exhaustivo que requiere el
levantamiento de datos detallados del ro. Estas curvas de preferencia brindan
una idea de las condiciones hidrulicas que requieren los organismos para vivir
en el ro y mantener los procesos de los que forman parte. Para el proyecto
Normanda, se cuenta con datos detallados de la topografa del ro en el rea
de Captacin, datos confiables del comportamiento hidrulico y una
aproximacin sustentada del rgimen de caudales medios mensuales, por lo
que la estimacin de un rgimen de caudales ecolgicos es tambin confiable.

Luego del anlisis ecohidrolgico, se observa que la informacin del perodo
1964 2010, explica bien el rgimen de caudales ecolgicos y la variabilidad
que debe tener junto al rango de caudales estimados para las superficies de
hbitats viables en el Ro Upano; sin embargo este anlisis deber actualizarse
con datos diarios que aporte el sistema de medicin de caudales que deber ser
instalado como parte del Proyecto Hidroelctrico Normanda.

Finalmente, estas consideraciones son importantes al momento de interpretar
los datos y llevarlos a su aplicacin ya que como se mencion anteriormente, el
rgimen de caudales ecolgicos que simula la variabilidad hidrolgica natural
del ro, no solo permite las relaciones ecolgicas de los organismos
representativos de este, sino los procesos de transporte de sedimentos e
intercambio de nutrientes que hacen funcional a un ro.




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5.6.3 Discusin

Existen una serie de observaciones y crticas a las metodologas de simulacin
fsica del hbitat o ecohidrulica (Lancaster & Downes, 2011), que entre otros
aspectos cuestionan la relevancia ecolgica de las variables hidrulicas y los
modelos en funcin del caudal. En la actualidad, Statzner et al. (2011) recalcan
el objetivo para el que fueron creadas estas herramientas y metodologas, que
buscan principalmente dar alternativas al manejo para hacer frente a la
demanda y capacidad de provisin de servicios que tienen los ecosistemas
acuticos (Postel & Richter, 2009).

Para hacer frente a la extraccin de agua y reducir el impacto que tienen las
operaciones sobre los ecosistemas acuticos, es importante considerar a los
caudales ecolgicos como una alternativa para mantener el buen estado de las
captaciones, reduciendo la acumulacin de sedimentos, limitando la
eutrofizacin y manteniendo la vegetacin de ribera, lo que puede prolongar la
durabilidad de los equipos (turbinas, conexiones y conducciones, etc.) y guiar
una operacin amigable con el ambiente que en ltima instancia repercute en el
balance hdrico favoreciendo la provisin del recurso.

Los esfuerzos para estimar regmenes de caudales ecolgicos varan en
magnitud y alcance de acuerdo a la fase del proyecto en el que se conciba el
concepto, como una alternativa de manejo viable. En el Ecuador la legislacin
vigente para la estimacin de caudales ecolgicos, no ha podido progresar de
un concepto hidrolgico con devastadoras consecuencias ecolgicas (Stalnaker
y Arnette, 1996) hacia un concepto de simulacin fsica de los hbitats y
holstico que fortalezca el conocimiento ecohidrulico y ecohidrolgico.

A pesar de esto, existen diseos para la operacin de centrales hidroelctricas
cuya concepcin es la extraccin de una proporcin de agua del caudal natural,
que elimina la posibilidad de secar el ro y reducir su variabilidad natural. En el
caso del Proyecto Normanda, no se maneja la posibilidad de secar el ro Upano
pues se trata de una central con captacin de caudales de paso y un vertedero
constante que permite evacuar, tanto los caudales de crecida, como los
caudales remanentes de la captacin. Adems, se evidencia que la cuenca
aportante, los tributarios y el rgimen climtico posibilitarn un comportamiento
natural del ro Upano, que derivar en el mantenimiento de las condiciones
ecolgicas habituales de las especies de fauna acutica que habitan el
segmento intervenido.

El rgimen de caudal ecolgico para el Ro Upano constituye una serie
hidrolgica con significado y sustento ecolgico, que debe ser retroalimentada,
revisada y ajustada constantemente con informacin ecohidrulica a detalle y
temporal. La mejor opcin para mantener el funcionamiento del ro es


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comprender la importancia de la conexin entre sitios antes y despus de las
captaciones y las caractersticas ecolgicas de las diferentes especies que
dependen del rgimen natural del ro (Alan y Castillo, 2009).

En trminos hidrolgicos, el rgimen de caudales mnimos, despus de la
captacin, deber mantenerse entre 2,162m
3
/s y 4,681 m
3
/s, dependiendo del
mes del ao hidrolgico; sin embargo en trminos ecolgicos los hbitats
viables se reducen drsticamente (especialmente para Creagrutus y
Oncorhynchus), en un caudal de 2,162m
3
/s; por lo que el caudal ecolgico
mnimo que deber mantenerse en el segmento del ro Upano entre captacin y
el aporte del primer afluente deber ser mayor a 3,31 m
3
/s, con el fin de
garantizar la sustentabilidad del hbitat para las especies analizadas.