El nombre Systme International d'Units (Sistema Internacional de Unidades), y la
abreviatura SI, fueron establecidos por la 11 e Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) en 1960. Las magnitudes bsicas empleadas en el SI son longitud, masa, tiempo, intensidad de corriente elctrica, temperatura termodinmica, cantidad de sustancia e intensidad luminosa. Las magnitudes bsicas se consideran independientes, por convencin. Las unidades bsicas correspondientes del SI, elegidas por la CGPM, son el metro, el kilogramo, el segundo, el amperio, el kelvin, el mol y la candela. Las unidades derivadas del SI se forman como producto de potencias de las unidades bsicas, segn las relaciones algebraicas que definen las magnitudes derivadas correspondientes, en funcin de las magnitudes bsicas. Cuando el producto de potencias no incluye ningn factor numrico distinto del uno, las unidades derivadas se llaman unidades derivadas coherentes. Los smbolos de las magnitudes estn formados generalmente por una sola letra en cursiva, pero puede especificarse informacin adicional mediante subndices, superndices o entre parntesis. Obsrvese que los smbolos indicados para las magnitudes son simplemente recomendaciones; por el contrario, los smbolos de las unidades son obligatorios, tanto en estilo como en forma. El valor de una magnitud se expresa como el producto de un nmero por una unidad; el nmero que multiplica a la unidad es el valor numrico de la magnitud expresada en esa unidad. El valor numrico de una magnitud depende de la unidad elegida. As, el valor de una magnitud particular es independiente de la eleccin de unidad, pero su valor numrico es diferente para unidades diferentes. El valor de la velocidad de una partcula v = dx/dt puede indicarse mediante las expresiones v = 25 m/s = 90 km/h, donde 25 es el valor numrico de la velocidad expresada en la unidad metro por segundo y 90 cuando se expresa en kilmetros por hora.
Dimensiones de las magnitudes Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes expresadas a partir de las unidades bsicas Unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes cuyo nombres y smbolos contienen unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales Unidades no pertenecientes al SI cuyo uso con el SI est aceptado Unidades no pertenecientes al SI cuyo valor en unidades SI se obtiene experimentalmente Otras unidades no pertenecientes al SI Unidades no pertenecientes al SI, asociadas a los sistemas de unidades CGS Prefijos SI
Dimensiones de las magnitudes Magnitudes bsicas Unidades SI bsicas Nombre de magnitudes bsicas Smbolo Nombre de unidades SI bsicas Smbolo
longitud l, x, r, etc. metro m masa m kilogramo kg tiempo, duracin t segundo s corriente elctrica I, i amperio A temperatura termodinmica T kelvin K cantidad de sustancia n mol mol intensidad luminosa I v candela cd
Longitud que en el vaco recorre la luz durante un 1/299 792 458 de segundo. Masa de un cilindro de dimetro y altura 39 milmetros, aleacin 90% platino y 10% iridio, custodiado en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, en Svres, Francia. Aproximadamente la masa de un litro de agua pura a 14'5 C o 286'75 K. Duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin de transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133.
Duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin de transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133.
Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes expresadas a partir de las unidades bsicas Magnitud derivada Unidad SI derivada coherente Nombre Smbolo Nombre Smbolo
rea, superficie A metro cuadrado m 2
volumen V metro cbico m 3
velocidad v metro por segundo m s -1
aceleracin a metro por segundo cuadrado m s -2
nmero de ondas metro a la potencia menos uno m -1
densidad, masa en volumen kilogramo por metro cbico kg m -3
densidad superficial A kilogramo por metro cuadrado kg m -2
volumen especfico v metro cbico por kilogramo m 3 kg -1
densidad de corriente j amperio por metro cuadrado A m -2
campo magntico H amperio por metro A m -1
concentracin de cantidad de sustancia, concentracin c mol por metro cbico mol m -3
concentracin msica , kilogramo por metro cbico kg m -3
luminancia L v candela por metro cuadrado cd m -2
ndice de refraccin n (el nmero) uno 1 permeabilidad relativa r (el nmero) uno 1
Unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales Unidad SI derivada coherente Magnitud derivada Nombre Smbolo Expresin mediante otras unidades SI Expresin en unidades SI bsicas
ngulo plano radin rad 1 m m -1
ngulo slido estereorradin sr 1 m 2 m -2
frecuencia hercio Hz s -1
fuerza newton N m kg s -2
presin, tensin pascal Pa N/m 2 m -1 kg s -2
energa, trabajo, cantidad de calor julio J N m m 2 kg s -2
potencia, flujo energtico vatio W J/s m 2 kg s -3
carga elctrica, cantidad de electricidad culombio C s A diferencia de potencial elctrico, fuerza electromotriz voltio V W/A m 2 kg s -3 A - 1
capacidad elctrica faradio F C/V m -2 kg -1 s 4
A 2
resistencia elctrica ohmio V/A m 2 kg s -3 A - 2
conductancia elctrica siemens S A/V m -2 kg -1 s 3
A 2
flujo magntico weber Wb V s m 2 kg s -2 A - 1
densidad de flujo magntico tesla T Wb/m 2 kg s -2 A -1
inductancia henrio H Wb/A m 2 kg s -2 A - 2
temperatura Celsius grado Celsius C K flujo luminoso lumen lm cd sr cd luminancia lux lx lm/m 2 m -2 cd actividad de un radionuclido becquerel Bq s -1
dosis absorbida, energa msica (comunicada), kerma gray Gy J/kg m 2 s -2
dosis equivalente, dosis equivalente ambiental, dosis equivalente direccional, dosis equivalente individual sievert Sv J/kg m 2 s -2
actividad cataltica katal kat s -1 mol
Ejemplos de unidades SI derivadas coherentes cuyo nombres y smbolos contienen unidades SI derivadas coherentes con nombres y smbolos especiales
Unidad SI derivada coherente Magnitud derivada Nombre Smbolo Expresin en unidades SI bsicas
viscosidad dinmica pascal segundo Pa s m -1 kg s -1
momento de una fuerza newton metro N m m 2 kg s -2
tensin superficial newton por metro N/m kg s -2
velocidad angular radin por segundo rad/s m m -1 s -1 = s -1
aceleracin angular radin por segundo cuadrado rad/s 2 m m -1 s -2 = s -2
densidad superficial de flujo trmico irradiancia vatio por metro cuadrado W/m 2 kg s -3
capacidad trmica, entropa julio por kelvin J/K m 2 kg s -2 K -1
capacidad trmica msica, entropa msica julio por kilogramo y kelvin J/(kg K) m 2 s -2 K -1
energa msica julio por kilogramo J/kg m 2 s -2
conductividad trmica vatio por metro y kelvin W/(m K) m kg s -3 K -1
densidad de energa julio por metro cbico J/m 3 m -1 kg s -2
campo elctrico voltio por metro V/m m kg s -3 A -1
densidad de carga elctrica culombio por metro cbico C/m 3 m -3 s A densidad superficial de carga elctrica culombio por metro cuadrado C/m 2 m -2 s A densidad de flujo elctrico, desplazamiento elctrico culombio por metro cuadrado C/m 2 m -2 s A permitividad faradio por metro F/m m -3 kg -1 s 4 A 2
permeabilidad henrio por metro H/m m kg s -2 A -2
energa molar julio por mol J/mol m 2 kg s -2 mol -1
entropa molar, capacidad calorfica molar julio por mol y kelvin J/(mol K) m 2 kg s -2 K -1 mol -1
exposicin (rayos x y ) culombio por kilogramo C/kg kg -1 s A tasa de dosis absorbida gray por segundo Gy/s m 2 s -3
intensidad radiante vatio por estereorradin W/sr m 4 m -2 kg s -3 = m 2
kg s -3
radiancia vatio por metro cuadrado y estereorradin W/(m 2
sr) m 2 m -2 kg s -3 = kg s -3
concentracin de actividad cataltica katal por metro cbico kat/m 3 m -3 s -1 mol
Unidades no pertenecientes al SI cuyo uso con el SI est aceptado Magnitud Nombre de la unidad Smbolo de la unidad Valor en unidades SI
tiempo, duracin minuto min 1 min = 60 s hora h 1 h = 60 min = 3 600 s da d 1 d = 24 h = 86 400 s ngulo plano grado 1 = (/180) rad minuto ' 1' = (1/60) = (/10 800) rad segundo " 1" = (1/60)' = (/648 000) rad rea, superficie hectrea ha 1 ha = 1hm 2 = 10 4 m 2
volumen litro L, l 1 L = 1 dm 3 = 10 -3 m 3
masa tonelada t 1 t = 10 3 kg
Unidades no pertenecientes al SI cuyo valor en unidades SI se obtiene experimentalmente Magnitud Nombre de la unidad Smbolo de la unidad Valor en unidades SI
Unidades utilizadas con el SI energa electronvoltio eV 1 eV = 1.602 176 53(14)10 -19 J masa dalton, Da 1 Da = 1.660 538 86(28)10 -27 kg
unidad de masa atmica unificada u 1 u = 1 Da longitud unidad astronmica ua 1 ua = 1.495 978 706 91(6)10 11 m Unidades naturales (u.n.) velocidad unidad natural de velocidad (velocidad de la luz en el vaco) c o 299 792 458 m s -1
accin unidad natural de accin (constante de Planck reducida)
1.054 571 68(18)10 - 34 Js masa unidad natural de masa (masa del electrn) m e
9.109 382 6(16)10 -31
kg tiempo, duracin unidad natural de tiempo /(m e c o 2 ) 1.288 088 667 7(86)10 -21 s Unidades atmicas (u.a.) carga unidad atmica de carga, (carga elctrica elemental) e 1.602 176 53(14)10 - 19 C masa unidad atmica de masa, (masa del electrn) m e
9.109 382 6(16)10 -31
kg accin unidad atmica de accin, (constante de Planck reducida)
1.054 571 68(18)10 - 34 Js longitud unidad atmica de longitud, bohr (radio de Bohr) a o
0.529 177 210 8(18)10 -10 m energa unidad atmica de energa, hartree (energa de Hartree) E h
4.359 744 17(75)10 - 18 J tiempo, duracin unidad atmica de tiempo /E h
2.418 884 326 505(16)10 -17 s
Otras unidades no pertenecientes al SI Magnitud Nombre de la unidad Smbolo de la unidad Valor en unidades SI
presin bar bar 1 bar = 0.1 MPa = 10 5
Pa milmetro de mercurio mmHg 1 mmHg 133.322 Pa longitud angstrm 1 = 0.1 nm = 10 -10 m distancia milla natica M 1 M = 1852 m rea, superficie barn b 1 b = 100 fm 2 = 10 -28
m 2
velocidad nudo kn 1 kn = (1852/3600) m s -1
logaritmo de un cociente neper Np belio B decibelio dB
Unidades no pertenecientes al SI, asociadas a los sistemas de unidades CGS Magnitud Nombre de la unidad Smbolo de la unidad Valor en unidades SI
energa ergio erg 1 erg = 10 -7 J fuerza dina dyn 1 dyn = 10 -5 N viscosidad dinmica poise P 1 P = 1 dyn s cm -2 = 0.1 Pa s viscosidad cinemtica stokes St 1 St = 1 cm 2 s -1 = 10 -4
m 2 s -1
luminancia stilb sb 1 sb = 1 cd cm -2 = 10 4
cd m -2
radiacin luminosa phot ph 1 ph = 1 cd sr cm -2 = 10 4 lx aceleracin gal Gal 1 Gal = 1 cm s -2 = 10 -2
m s -2
flujo magntico maxwell Mx 1 Mx = 1 G cm 2 = 10 -8
Wb densidad de flujo magntico gauss G 1 G = 1 Mx cm -2 = 10 -4
T campo magntico rsted Oe 1 Oe (10 3 /4) A m -1
Prefijos SI Factor Nombre Smbolo Factor Nombre Smbolo
10 1 deca da 10 -1 deci d 10 2 hecto h 10 -2 centi c 10 3 kilo k 10 -3 mili m 10 6 mega M 10 -6 micro 10 9 giga G 10 -9 nano n 10 12 tera T 10 -12 pico p 10 15 peta P 10 -15 femto f 10 18 exa E 10 -18 atto a 10 21 zetta Z 10 -21 zepto z 10 24 yotta Y 10 -24 yocto y
Los nombres y los smbolos de los mltiplos y submltiplos decimales de la unidad de masa se forman aadiendo los nombres de los prefijos a la palabra 'gramo' y los smbolos de estos prefijos al smbolo de la unidad 'g'. Los prefijos SI representan estrictamente potencias de 10. No deben utilizarse para expresar potencias de 2 (por ejemplo, un kilobit representa 1000 bits y no 1024 bits). Los nombres y smbolos de los prefijos correspondientes a 2 10 , 2 20 , 2 30 , 2 40 , 2 50 y 2 60 son, respectivamente, kibi, Ki; mebi, Mi; gibi, Gi; tebi, Ti; pebi, Pi; y exbi, Ei. As, por ejemplo, un kibibyte se escribe: 1 KiB = 2 10 B = 1024 B, donde B representa al byte. Aunque estos prefijos no pertenecen al SI, deben emplearse en el campo de la tecnologa de la informacin a fin de evitar un uso incorrecto de los prefijos SI.
Bibliografa: "The International System of Units (SI)." Bureau International des Poids et Mesures. 30 Nov 2010. <http://www.bipm.org/en/si/>. "The International System of Units from NIST." Oct 2000. National Institute of Standards and Technology. 30 Nov 2010. <http://physics.nist.gov/cuu/Units/>. "El Sistema Internacional de Unidades (SI)." Centro Espaol de Metrologa. 30 Nov 2010. <http://www.cem.es/cem/es_ES/documentacion/generales.jsp?op=generales>.