El trmino dislexia se emplea para designar un sndrome o conjunto de causas
determinado, que se manifiesta como una dificultad para la distincin y memorizacin de letras o grupos de letras, falta de orden y ritmo en la colocacin, mala estructuracin de frases, etc.; que se hace patente tanto en la lectura como en la escritura. Qu es lo que origina la dislexia? La dislexia es el efecto de mltiples causas, que pueden agruparse entre dos polos. De una parte los factores neurofisiolgicos, por una maduracin ms lenta del sistema nervioso y de otra los conflictos psquicos, provocados por las presiones y tensiones del ambiente en que se desenvuelve el nio. Estos factores llevan a la formacin de grupos de problemas fundamentales, que se encuentran en la mayor parte de los trastornos del dislxico, cuya gravedad e interdependencia es distinta en cada individuo. Por lo tanto, la dislexia sera la manifestacin de una serie de trastornos que en ocasiones pueden presentarse de un modo global, aunque es ms frecuente que aparezcan algunos de ellos de forma aislada. Estos trastornos son: Mala lateralizacin: La lateralidad es el proceso mediante el cual el nio va desarrollando la preferencia o dominancia de un lado de su cuerpo sobre el otro. Nos referimos a las manos y los pies. Si el predominio es del lado derecho, es un sujeto diestro; si es del lado izquierdo, se denomina zurdo; y si no se ha conseguido un dominio lateral en algunos de los lados, se llama ambidiestro. En general, la lateralidad no est establecida antes de los 5 6 aos, aunque algunos nios ya manifiestan un predominio lateral desde muy corta edad. Los nios que presentan alguna alteracin en la evolucin de su lateralidad, suelen llevar asociados trastornos de organizacin en la visin del espacio y del lenguaje que vienen a constituir el eje de la problemtica del dislxico. El mayor nmero de casos dislxicos se da en los nios que no tienen un predominio lateral definido La lateralidad influye en la motricidad, de tal modo que un nio con una lateralidad mal definida suele ser torpe a la hora de realizar trabajos manuales y sus trazos grficos suelen ser descoordinados. Alteraciones de la psicomotricidad: Es muy frecuente que los nios dislxicos, con o sin problemas de lateralidad, presenten alguna alteracin en su psicomotricidad (relacin entre las funciones motoras y psicolgicas). Se trata de inmadurez psico- motriz, es decir, torpeza general de movimientos. En el nio dislxico estas anomalas no se dan aisladas, sino que acompaan al resto de los trastornos especficos como: Falta de ritmo: Que se pone de manifiesto tanto en la realizacin de movimientos como en el lenguaje, con pausas mal colocadas, que se harn patentes en la lectura y en la escritura. Falta de equilibrio: suelen presentar dificultades para mantener el equilibrio esttico y dinmico. Por ejemplo, les cuesta mantenerse sobre un pie, saltar, montar en bicicleta, marchar sobre una lnea, etc. Trastornos perceptivos: Toda la percepcin espacial est cimentada sobre la estructura fundamental del conocimiento del cuerpo. Se sitan los objetos teniendo en cuenta que la posicin del espacio es relativa, una calle no tiene realmente ni derecha ni izquierda, dependiendo sta de la posicin donde est situada la persona. Tambin el concepto que tenga de arriba-abajo, delante-detrs, referido a s mismo, lo proyectar en su conocimiento de las relaciones espaciales en general. Del mismo modo, en la lectura y la escritura, el nio tiene que fundamentarse en sus coordenadas arriba-abajo, derecha-izquierda, delante-detrs; y plasmarlas en la hoja de papel y en la direccin y forma de cada signo representado. El nio que no distinga bien arriba-abajo tendr dificultades para diferenciar las letras. Caractersticas del nio dislxico Falta de atencin. Debido al esfuerzo intelectual que tienen que realizar para superar sus dificultades perceptivas especficas, suelen presentar un alto grado de fatigabilidad. Por esta causa los aprendizajes de lectura y escritura le resultan ridos, sin inters, no encontrando en ellos ningn atractivo que reclame su atencin. Desinters por el estudio. La falta de atencin, unida a un medio familiar y escolar poco estimulantes, hace que se desinteresen por las tareas escolares. As, su rendimiento y calificaciones escolares son bajos. Inadaptacin personal. El nio dislxico, al no orientarse bien en el espacio y en el tiempo, se encuentra sin puntos de referencia o de apoyo, presentando en consecuencia inseguridad y falta de estabilidad en sus reacciones. Como mecanismo de compensacin, tiene una excesiva confianza en s mismo e incluso vanidad, que le lleva a defender sus opiniones a ultranza. Manifestaciones escolares La dislexia se manifiesta de una forma ms concreta en el mbito escolar, en las materias bsicas de lectura y escritura. Segn la edad del nio, la dislexia presenta unas caractersticas determinadas que se pueden agrupar en tres niveles de evolucin. De modo que aunque el nio dislxico supere las dificultades de un nivel, se encuentra con las propias del siguiente. De esta forma, la reeducacin har que stas aparezcan cada vez ms atenuadas o que incluso lleguen a desaparecer con la rehabilitacin. A continuacin realizamos un anlisis por rangos de edad. Nios de edades comprendidas entre los 4 y los 6 aos Esta etapa coincide con la etapa preescolar. Los nios estn inicindose en la escritura y en la lectura, pero como no se ha producido la adquisicin total de stas, los trastornos que presenten sern una predisposicin a la dislexia y se harn patentes en el prximo nivel o en edades ms avanzadas. Las alteraciones se manifiestan ms bien en el rea del lenguaje, dentro de stas podemos destacar: Supresin de fonemas, por ejemplo "bazo" por "brazo", o "e perro" por " el perrro". Confusin de fonemas, por ejemplo "bile" por "dile". Pobreza de vocabulario y de expresin junto con una comprensin verbal baja. Inversiones, que pueden ser fonemas dentro de una slaba, o de slabas dentro de una palabra. Por ejemplo: "pardo" por "prado"y "cacheta" por "chaqueta". Mala estructuracin del conocimiento del esquema corporal. Dificultad para distinguir colores, tamaos, formas... Torpeza motriz con poca habilidad para los ejercicios manuales y para realizar la escritura. Nios de edades comprendidas entre los 6 y los 9 aos En este periodo la lectura y la escritura ya deben estar adquiridas por el nio con un cierto dominio y agilidad. Es en esta etapa donde el nio dislxico se encuentra con ms dificultades y pone ms de manifiesto su trastorno. Las manifestaciones ms corrientes en este periodo son: Confusiones sobre todo en aquellas letras que tienen una similitud En su forma y en su sonido, por ejemplo: "d" por "b"; "p" por "q"; "b" por "g"; "u" por "n"; "g" por "p"; "d" por "p". Dificultad para aprender palabras nuevas. Inversiones en el cambio de orden de las letras, por ejemplo "amam" por "mama"; "barzo" por "brazo"; "drala" por "ladra". Omisin o supresin de letras, por ejemplo "rbo" por "rbol". Sustitucin de una palabra por otra que empieza por la misma slaba o tiene sonido parecido, por ejemplo: "lagarto" por "letardo". Falta de ritmo en la lectura, saltos de lnea o repeticin de la misma. En la escritura sus alteraciones principales son en letras sueltas. En una fase ms avanzada, cuando escribe comienza a hacerlo por la derecha y termina la palabra o frase por la izquierda, y slo es legible si leemos la cuartilla con un espejo, con la consiguiente alteracin en la colocacin de las lneas. Mezcla de letras minsculas y maysculas.
Nios mayores de 9 aos En el lenguaje tienen dificultades para construir frases correctamente, y conjugar los tiempos de los verbos. La comprensin y la expresin son bajas para su capacidad mental. La lectura suele ser mecnica, lo que les hace tener poco gusto por la lectura, debido al esfuerzo del nio en centrarse en descifrar palabras, sin atender al significado de las mismas. Presentan dificultades para manejar el diccionario. En la escritura es frecuente el agarrotamiento y cansancio muscular. La caligrafa es irregular y poco elaborada. La recuperacin del nio dislxico El diagnstico y la prevencin deben empezar lo antes posible, desde el momento en que se observen las primeras anomalas. De este modo se evitan muchos problemas de inadaptacin escolar y personal. Aunque la intervencin se haga tempranamente, no se eliminan por completo las alteraciones, sino que en la mayora de los casos hay que ir saliendo al paso de las dificultades que se van presentando, por lo que es aconsejable continuar con un tratamiento de mantenimiento. El plan de recuperacin en edad escolar est centrado en el rea del lenguaje y en la inmadurez perceptiva y manual. Las actividades abarcan los siguientes aspectos: Ejercicios de actividad mental: de atencin y memoria, organizar y ordenar elementos, observar y distinguir unos objetos de otros. Ejercicios perceptivos y manuales: reconocer y agrupar objetos segn el color, segn el tamao y la forma. Ejercicios para la adquisicin del conocimiento de su propio cuerpo. Ejercicios de equilibrio esttico: mantenerse sobre un pie, mantenerse de puntillas, etc. Ejercicios de equilibrio dinmico: saltar sobre dos pies, saltar con un pie, etc. Ejercicios espaciales (abajo-arriba, delante-detrs, etc.) Ejercicios de lenguaje: nombrar y definir objetos, dibujos, contar cuentos. Ejercicios para conocer su propio cuerpo: sealar partes del cuerpo, decirlas por su nombre, etc. Ejercicios de lectura y preescritura, son ejercicios que ayudan a seguir el movimiento y reconocimiento de las letras, en este nivel se ejercita el aprendizaje de las vocales, consonantes y de los nmeros. Para conseguirlo, adems de los ejercicios de caligrafa, se utilizan las actividades con plastilina, pintura de dedos, recortado de figuras, picado, etc.
Auditivo: En los primeros aos de vida, la audicin es un aspecto fundamental del desarrollo social, emocional y cognitivo de un nio. Incluso una prdida leve o parcial de la audicin puede afectar la capacidad de un nio de hablar y entender el lenguaje.
La buena noticia es que los problemas de la audicin son tratables si se los toma a tiempo, idealmente antes de que un beb cumpla tres meses. Por lo tanto, es importante hacer exmenes tempranos de la audicin de su hijo y evaluaciones regulares. Causas de la prdida de audicin La prdida de audicin es una anomala congnita frecuente que afecta aproximadamente entre uno y tres de cada 1000 bebs. Una cantidad de factores puede llevar a la prdida de audicin, y, casi la mitad de las veces, no se encuentra una causa. Puede ocurrir la prdida de audicin si un nio: naci de manera prematura permaneci en la unidad de cuidados intensivos neonatales tuvo una alta concentracin de bilirrubina y necesit una transfusin recibi medicamentos que pueden causar la prdida de audicin tiene antecedentes familiares de prdida de audicin infantil tuvo complicaciones en el parto tuvo infecciones frecuentes en los odos tuvo infecciones, como meningitis o citomegalovirus estuvo expuesto a sonidos o ruidos muy fuertes, incluso por un tiempo corto Cundo se debe evaluar la audicin? En la mayora de los nios que nacen con prdida de audicin es posible hacer un diagnstico mediante una prueba de la audicin. Sin embargo, en algunos casos, este trastorno se debe a infecciones, traumas y niveles de ruido perjudiciales, y el problema no se manifiesta hasta una etapa posterior de la niez. De modo que es importante evaluar la audicin de los nios peridicamente durante el crecimiento. Si la prueba de audicin del beb no es satisfactoria, no necesariamente significa que tiene prdida de audicin. Debido a que los restos o el lquido en el odo pueden dificultar la prueba, esta suele realizarse nuevamente para confirmar el diagnstico. Si la prueba inicial de la audicin del recin nacido no es satisfactoria, es importante repetirla en el trmino de tres meses, para poder comenzar un tratamiento de inmediato. El tratamiento para la prdida de audicin puede ser ms eficaz si se comienza antes de que el nio cumpla seis meses. Los nios cuya audicin es aparentemente normal deben continuar con las evaluaciones de la audicin en las visitas regulares al mdico. Por lo general, las pruebas de la audicin se realizan a los 4, 5, 6, 8, 10, 12, 15 y 18 aos, y en cualquier otro momento si hay un motivo de preocupacin. No obstante, si su hijo parece tener un problema auditivo, si el desarrollo del habla no parece normal o si es difcil entender lo que el nio dice, hable con el mdico. Sntomas de la prdida de audicin Incluso si la prueba de la audicin del recin nacido es satisfactoria, siga observando los signos que indican que la audicin es normal. Algunos logros auditivos que su hijo debe alcanzar en el primer ao de vida: La mayora de los lactantes recin nacidos se sobresaltan o "asustan" ante los ruidos fuertes y repentinos. A los tres meses, un beb por lo general reconoce la voz de los padres. A los seis meses, por lo general un lactante puede mirar o girar la cabeza hacia el lugar desde donde proviene un sonido. Es frecuente que, a los 12 meses, un nio pueda imitar algunos sonidos y decir unas pocas palabras, como "mam" o "adis". A medida que el beb crece hasta convertirse en un nio pequeo, los signos de prdida de audicin pueden incluir: limitaciones en el habla, habla deficiente o falta de habla falta de atencin frecuente dificultades de aprendizaje necesidad de subir el volumen del televisor falta de respuesta al nivel ruido conversacional o respuesta inadecuado
Tipos de prdida de audicin La prdida de audicin conductiva es causada por una interferencia en la transmisin del sonido al odo interno. Los lactantes y los nios pequeos frecuentemente desarrollan prdida de audicin conductiva debido a infecciones en los odos. Esta prdida de audicin suele ser leve, transitoria y tratable con medicamentos o ciruga. Cmo se evala la audicin Se pueden usar varios mtodos para evaluar la audicin de un nio, en funcin de su edad, desarrollo y estado de salud. Las pruebas del comportamiento implican la observacin cuidadosa de la respuesta conductual del nio a los sonidos, como el discurso calibrado y los tonos puros. Los tonos puros son las distintas frecuencias de los sonidos. Algunas veces se usan otras seales calibradas para obtener informacin sobre la frecuencia. Las posibles respuestas conductuales son: que un lactante realice movimientos oculares, que un nio pequeo gire la cabeza, que un nio en edad preescolar coloque la pieza de un juego o que un nio en edad escolar levante la mano. Las respuestas habladas pueden incluir la identificacin de una palabra en imgenes o la repeticin de palabras a niveles suaves o cmodos. Los nios muy pequeos son capaces de realizar una serie de pruebas de comportamiento.
Pruebas fisiolgicas Las pruebas fisiolgicas no son pruebas de audicin, sino mediciones que pueden calcular en parte la funcin auditiva. Se utiliza para los nios que no se pueden evaluar desde el punto de vista del comportamiento (porque son muy pequeos, tienen un retraso en el desarrollo u otros problemas mdicos) y a cualquier edad para determinar qu funcin del sistema auditivo es la que falla. Prueba de respuesta auditiva evocada del tronco del encfalo (ABR) Para esta prueba, se colocan diminutos auriculares en los canales auditivos y pequeos electrodos (que se parecen a pequeos adhesivos), y se acomodan detrs de la cabeza y sobre la frente. Por lo general, se introducen sonidos similares a clics a travs de los auriculares, y los electrodos miden la respuesta del nervio auditivo a los sonidos. Una computadora calcula la media de estas respuestas y muestra formas de onda. El lactante puede estar dormido naturalmente o sedado para esta prueba. A los nios mayores dispuestos a cooperar se les realiza la prueba en un ambiente silencioso mientras estn concentrados en imgenes. Puesto que existen formas de onda caractersticas para la audicin normal en ciertas partes de la gama de sonidos, un ABR normal puede predecir con bastante exactitud que el odo interno y la parte inferior del sistema auditivo (tronco del encfalo) funcionan normalmente en esa seccin de la gama. Un ABR anormal puede deberse a la prdida de audicin, pero tambin a algunos problemas mdicos o dificultades en la medicin. Prueba de respuesta auditiva de estado estable (ASSR) Para la ASSR, el lactante por lo general est dormido o sedado. Esta es una prueba nueva que en la actualidad debe realizarse junto con el ABR para evaluar la audicin. Se transmite el sonido a travs de los canales auditivos, y una computadora recoge la respuesta del cerebro al sonido y automticamente establece el nivel de audicin. Esta prueba an est en desarrollo y no se debe utilizar sola sino junto con un ABR. Prueba de emisiones otoacsticas (OAE) Esta prueba breve se realiza con un lactante dormido o un nio mayor que puede permanecer sentado sosegadamente. Se coloca una sonda pequea en el canal del odo, y luego se introducen muchos sonidos de tipo pulso y se graba una respuesta de tipo "eco" de las clulas ciliadas externas del odo interno. Una computadora calcula la media de estas grabaciones. Una grabacin normal est asociada con el correcto funcionamiento de las clulas ciliadas externas. En algunos casos, a pesar de que el funcionamiento de las clulas ciliadas externas es correcto, puede haber prdida de audicin si se debe a problemas en otras partes de las vas auditivas. Las pruebas de ABR o el OAE se utilizan en los hospitales para hacer exmenes a los recin nacidos. Si el examen de un beb no resulta satisfactorio, la prueba por lo general se repite. Si el examen vuelve a indicar que hay un problema, se deriva al beb para una evaluacin completa de la audicin. Timpanometra La timpanometra no es una prueba de audicin sino un procedimiento que puede demostrar si el tmpano se mueve satisfactoriamente cuando se introducen un sonido suave y aire a presin en el canal auditivo. Es til para identificar problemas en el odo medio, como la acumulacin de lquido detrs del tmpano. Un timpanograma es una representacin grfica de una timpanometra. Una lnea "plana" en un timpanograma puede indicar que el tmpano est inmvil, mientras que un patrn "de picos" suele indicar que el funcionamiento es normal. Junto con la timpanometra se debe realizar un examen visual del odo. Prueba de reflejo muscular del odo medio (MEMR) La prueba de MEMR evala la respuesta del odo a los sonidos fuertes. En un odo sano, los sonidos fuertes estimulan un reflejo y provocan la contraccin de los msculos del odo medio. Para la prueba del MEMR (tambin llamada prueba de reflejo acstico) se introduce una sonda de goma en el canal auditivo. Se envan sonidos fuertes a travs de las sondas colocadas en los odos, y una mquina registra si los sonidos estimulan un reflejo. A veces, la prueba se realiza mientras el nio duerme.
Quines realizan las pruebas de audicin? Un audilogo peditrico se especializa en evaluar y ayudar a los nios con prdida de audicin, y trabaja en estrecha colaboracin con mdicos, educadores y terapeutas del habla y el lenguaje. Los audilogos tienen una gran capacitacin especializada. Poseen maestras o doctorados en audiologa, han realizado residencias y estn certificados por la Asociacin Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audicin (American Speech-Language-Hearing Association) (Certificado de Competencia Clnica en Audiologa o CCC-A, por sus siglas en ingls), o bien son Miembros de la Academia Estadounidense de Audiologa (Fellows of the American Academy of Audiology o F-AAA, por sus siglas en ingls). Tratamiento para la prdida de audicin Los audfonos son el principal tratamiento no mdico para la prdida de audicin neurosensorial. El tipo de prdida de audicin ms comn incluye la disfuncin de clulas ciliadas externas; los audfonos permiten amplificar el sonido para superar este problema. Los componentes bsicos de un audfono son el micrfono, el amplificador y el receptor. Una serie de opciones de circuitos modifican la forma en que el audfono hace que ciertos sonidos sean ms fuertes. Hay varios modelos de audfonos; algunos se usan en el cuerpo mientras que otros se colocan detrs o dentro de la oreja. Algunos audfonos especializados se fijan en el hueso del crneo para enviar ondas de sonido directamente a la cclea y pueden utilizarse en los casos de prdida de audicin conductiva no tratable con audfonos estndar. Ningn modelo o fabricante especfico es mejor: la seleccin del audfono depende de las necesidades individuales del nio. La mayora de los nios con prdida de audicin bilateral (en ambos odos) usan dos audfonos. Los audfonos son costosos debido a su tecnologa sofisticada, y su costo mnimo es de varios cientos de dlares. Lamentablemente, las compaas de seguros de salud no suelen cubrirlos, aunque varios estados exigen ahora que el seguro cubra al menos parte del costo. En caso de problemas financieros, una familia puede reunir las condiciones para recibir ayuda a travs de un programa gubernamental. Un dispositivo especializado de amplificacin llamado sistema de FM puede ser de ayuda en la escuela. A veces, los sistemas de FM reciben el nombre de "entrenadores auditivos". Pueden estar disponibles en el aula para mejorar la audicin en entornos grupales o ruidosos y, tambin, pueden adaptarse para su uso personal o en el hogar. Otros dispositivos de ayuda para la audicin o de alerta pueden ser tiles para los nios mayores. Adems de los audfonos o los sistemas de FM, la rehabilitacin de la audicin puede incluir terapia auditiva o para escuchar y lectura del habla (de los labios). Un implante coclear no permite recuperar la audicin, sino que transmite informacin acstica a travs de la cclea daada directamente al nervio de la audicin. Est destinado a los nios con prdida de audicin profunda para los que los audfonos no son de utilidad.