Imagen del otro americano

La cuestin de la construccin del otro durante la conquista de Amrica ha generado

distintos tipos de anlisis en torno a cmo los americanos y europeos constituyeron la
imagen del otro cultural al que se enfrentaron. Sin embargo, debemos tener en cuenta
que para llegar a establecer a los americanos y europeos como categoras
antagnicas fue necesario un largo proceso histrico que recin luego de cierto tiempo
de enfrentamientos y contradicciones deriv en la constitucin de dichas entidades que
lejos de ser homogneas incluyeron, e incluyen, en su seno una heterogeneidad enorme.
A partir de all, si bien se utilizar el caso de Mxico y los Andes centrales con fines
esclarecedores e ilustrativos, es preciso dejar sentado que estos ejemplos reflejan
simplemente una parcialidad del sin nmero de cosmovisiones, cada una de las cuales
puede haber tenido una idea muy distinta acerca del otro y de cmo orientar su relacin
hacia ellos.
Para comenzar, debemos plantear una similitude entre el imperio azteca y el incario, que
tendr consecuencias muy fuertes a la hora de entender su visin de la conquista, esta
es, la concepcin cclica de la historia. En estos trminos, mientras los espaoles
realizaban sus descripciones y explicaciones del nuevo lugar y del nuevo otro que iban
construyendo siguiendo una historia cristiano cntrica, teleolgica y privilegiada por ser
la nica considerada verdadera; tanto para los mexicas como para quienes habitaban el
rea andina, la historia no poda ser de otra forma que cclica: la conquista, entonces, no
poda ser algo completamente nuevo, tena que coincidir con un hecho que haya
ocurrido anteriormente, en algn lado debera estar escrito.
As, por ejemplo, Todorov en su captulo sobre la Conquista vista por los aztecas,
incluye dos elementos relacionado a dicha visin histrica: la constituin de presagios
que habran inferido la llegada de los espaoles y la relacin que en un primer momento
se crey que tenan con su dios Quetzalcoatl. De esta manera, para los aztecas la llegada
de estos seres tan extraos solo se hace inteliglible si fue anunciada anteriormente. Es
as que los relatos enumeran una serie de signos que habran cumplido esta funcin, sin
embargo, es claro que estos son prospecciones retrospectivas, es decir, que se
conformaron como tales con posterioridad al encuentro.
Por otro lado, es muy importante comprender qu motivo a los aztecas a pensar
primeramente a los europeos como dioses. Nuevamente, si tenemos en cuenta que la
historia es cclica, esto solo podra explicarse haciendo referencia al dios Quetzalcoatl
que habra prometido regresar algn da a su tierra tras haber sido expulsado de su
trono. No obstante, esta concepcin del otro europeo no perdur en el tiempo ya que
demostraron tempranamente no comprender los rituales y ser movidos puramente por
motivos materiales.
En este contexto, Todorov rescata la figura de Moctezuma que perplejo por no poder
dar sentido alguno a la presencia de los espaoles en Tenochtitlan recurre a los
ancianos, relee los antiguos manuscritos y consulta a los adivinos en relacin a los
presagios. A pesar de ello, no logra comprender aquello que estaba sucediendo y
termina aceptando la derrota que siguiendo con su cosmovsin no puede estar desligada
del consentimiento de los dioses, esto es, si los espaoles han vencido es porque se les
ha permitido llegar.
Por otro lado, Pease analiza las repercusiones del arribo de los espaoles a Per
diferenciando bien la mirada de cada una de las partes. Los europeos, proyectando
conceptos y estructuras de pensamiento propias de su sociedad no logran comprender la
lgica del sistema de sucesin incaica lo cual tergiversa toda la historia que escriben
sobre las guerras de sucesin entre los hermanos Huascar y Atahualpa. Sin entender,
entonces, que se trataba ms bien de una pelea ritual, tildan a Atahualpa de fratricia y
regicida. Esto no solo permite justificar el asesinato de Atahualpa sino tambin la
conquista sosteniendo que los indios eran traicioneros y que necesitaban ser
evangelizados.
Pease retoma la cuestin de la visin que tenan los andinos de los espaoles y hace
referencia tambin, a la idea de que fueron vistos como dioses. Para ellos, si bien puede
corresponderse con el regreso de Viracocha ( una especie de dios creador), Pease cita
textos en los que el Inca ordena que se verifique si es que lo son realment o no son ms
que hombres como ellos. Finalmente, termina por reconocerse que no realizan milagros,
ni crean ros, ni sierras, ni vegetacin como lo haba hecho Viracocha y, por ende, que
no son ms que simples humanos.
Alejndonos un poco de los casos citados como ejemplos, podemos mencionar otra
forma de significacin de la imagen del indio americano en relacin a lo propuesto en
el texto de Amodio. Para el autor existen dos etapas en cuanto a dicha imagen y se basa
primordialmente en la del indio americano desnudo. De esta manera, en un primer
momento aparece tanto una aplicacin pblica como imgenes morales utilizadas por la
iglesia, como as tambin un uso privado por encargo en relacin a su contenido
ertico. Sin embargo, este perodo no dura mucho tiempo y apenas se abandona la
idealizacin del indio americano, su desnudez comienza a ser vista como un pecado, al
igual que los actos de canibalismo de los que participan y su religin pagana. Estas
cuestiones nuevamente derivarn en la necesidad de evangelizar a nativos americanos y,
por ende, a la justificacin de la conquista y todas sus implicaciones posteriores.
Para concluir, considero que la reflexin que realiza Amodio acerca de la visin que los
europeos tienen de Amrica, asociada a la mujer y a la naturaleza, permite entender la
forma en la que se han relacionado con ella: dominndola, convirtindola y
reafirmndola siempre en un estado de inferiorizacin del cual todava no ha podido
salir.