J os del Ro Sainz (Santander, 1884-Madrid, 1964) estudi Na- tica en su ciudad natal y naveg durante muchos aos como ca- pitn de barco por esos mares de Dios, aprehendiendo la varie- dad del mundo y la inanidad de las cosas. Se dedic ms tarde al periodismo, popularizando el pseudnimo de Pick tanto en la prensa cntabra como en la nacional. En el nterin, haba ido publi- cando libros de poemas como Versos del mar y de los viajes (1912), La belleza y el dolor de la guerra. Versos de un neutral (1922), Hampa (1923) y Versos del mar y otros poemas (1924 y 1925). Es autor, tambin, de una estupenda obra de teatro {La amazona de Es- tella, 1926) y de documentadas biografas de Nelson, Zumalacrre- gui y Churchill. Tradujo, entre otros libros, La maga de la montaa, de Sir Walter Scott. Si bellos son los poemas de asunto marinero de Jos del Ro, an lo son ms los que componen la serie de Hampa, uno de los li- bros ms frescos, originales y divertidos de la poesa espaola del siglo xx (adems de un objeto memorable, adornado con unas bell- simas maderas que constituyen la nica obra grfica conocida de Pancho Cosso). En Hampa, del Ro, desde su experiencia de mari- no desengaado, nos habla de ese lado oscuro que todos intentamos ocultar, muy en la lnea post moderni st a de la "poesa canalla". Ofrezco a continuacin el ltimo poema de Hampa, Apelacin (pgs. 103-105), en el que el poeta justifica la hechura de su libro, y un maravilloso soneto publicado en el raro volumen colectivo So- natina al soneto (Santander, Talleres t i pogrfi cos de El Diario Montas, 1935, pg. 59). APELACIN Burguesitas romnticas, sensitivas Ofelias, que lloris viendo La Dama de las Camelias; a vosotras someto mi libro taciturno, que los hombres sin alma tacharn de inmoral porque pinto un estado social que, cual Saturno, a sus hijos devora en un festn bestial. Muchachitas de tierno corazn, sed mis jueces; si el cliz de la vida muestro lleno de heces, no es para recrearme con el licor viscoso, sino por ver si presto un latido piadoso al corazn del mundo. La vida es una sima y en su fondo profundo, oculta por la capa de un espejo radioso, de un rosicler jocundo, hay mucho negro lgamo, hay mucho turbio poso. Margarita Gautier, la de tierna raigambre, no es la ms desgraciada flor de este mundo abyecto; ella no sufri apenas los mordiscos del hambre y muri consolada por un amante afecto. Ay, las que caen comidas de tisis y gangrenas en salas de hospitales fras cual catacumbas, y el ansia de ser puras y el ansia de ser buenas como un sueo imposible se llevan a las tumbas! Esas hoscas mujeres, pesadillas que oprimen el nimo y que a veces resbalan hasta el crimen, quiz dentro llevaban un ngel del hogar y empezaron su vida con un ingenuo idilio. Ay, si hubieran tenido quien les prestara auxilio, como se salva a un nufrago de la furia del mar! En casi todas ellas, intactos y latentes, se hubieran encontrado de la virtud los rasgos; la mayor parte de ellas, vctimas inocentes, fueron pasto de monstruo y carnaza de trasgos. Yo llevo en mi conciencia como un remordimiento el grito que mil veces o en un meretricio, el doliente lamento: "Scame de este infierno, redmeme del vicio!" Y yo sal cobarde y me alej del corro de tristes suplicantes sin hacerles ni caso, como cuando escuchamos una voz de socorro de noche y apresura el miedo nuestro paso. Yo digo que se ha visto a las que algn milagro libr de sus vergenzas, como la Magdalena ante los pies de Cristo, arrastrar por el suelo las penitentes trenzas. Al juicio yo no intento apelar de los hombres que la moral confunden y que tranquilos duermen sin or el lamento de las blancas palomas vencidas por el viento que con las alas rotas en el fangal se hunden, y que luego, inflexibles, al mirarlas de aprobio y deshonor cubiertas, las condenan con esos anatemas terribles que les cierran del mundo para siempre las puertas. Yo apelo a las mujeres que saben del dolor de vivir sin abrigo, sin pan y sin amor cuando se tiene una graciosa juventud y re un diablillo hbil y tentador... Ellas, las que han vencido por gracia del Seor, a las que fueron dbiles y fall su virtud comprendern mejor que el fro pensador, que la hosca multitud, y vern que no es ste un libro pecador. SONETO Catorce versos de bruido acero sobre un pao de mrmol que al sol brilla, panoplia del idioma que Castilla labr al pulir el tosco Romancero... Es el soneto. En cada puo fiero, de cada espada tersa y sin mancilla, una rosa de plata se atornilla o un amorcillo re prisionero. Es el soneto. Sus catorce espadas se entrechocan y forman enlazadas el dosel de la musa pensativa... Y as el smbolo puro se completa: fulgor de hierro en el dosel de arriba, y abajo la humildad de la violeta. cin y el desconsuelo, la plenitud y el vaco, la soledad habitada y la presencia fingida, desde la nostal- gia, la contemplacin de la belleza, la amargura, o la fe. La fuerza y la debilidad de la obra del poeta tienen el mismo ori- gen: su exceso, su desmesura; la voluntad de explorar y prolongar hasta su ltimo extremo la vivencia y la plasmacin literaria de la expe- riencia amorosa. El abultado nme- ro de sonetos (y no son ms que la sexta parte de los que podran figu- rar en el libro!) y la recurrencia de los motivos conduce a una inevita- ble sensacin de monotona. Claro que, en esto, el lector que lee espo- rdicamente y catando aqu y all, como suele leerse la poesa, lleva ventaja sobre el crtico, obligado a intentar una impresin de conjunto. No obstante, el libro pide, en buena parte, una lectura seguida. Son va- rios los ejemplos de ltimos versos convertidos en arranque de un poe- ma o grupo de poemas sucesivos, y basta repasar el ndice de primeros versos del final del volumen para advertir las muchas coincidencias. Todo esto tiene su razn de ser. Un alto porcentaje de la esencia del li- bro se perdera si perdiramos de vista que el encadenamiento y la variacin acumulativa son un efec- to buscado. El haber optado para la mayor parte del ciclo de los sonetos por un lenguaje comn, "de menos pu- limento", y a la vez por una forma tan rigurosa y exigente tiene sus riesgos, y no siempre consigue el poeta su deseo de hacer cristal del barro: hay algn que otro verso mal medido, ritmos duros, rimas forza- das o versos intrusos, algn que otro relleno, redundancias... pero el lector est avisado de antemano, y el acierto del que arriesga lo nuevo con lo viejo, aun a costa de decep- ci ones puntuales, compensa ms que la tersura irreprochable del ne- oclsico. Se recuerdan felices acu- aciones aliterantes o sinestsicas, como cuando califica a sus poemas de "tercas taraceas" o lamenta su destino de "horscopos hostiles", o describe el romper de las olas co- mo "trueno de nieve", y sorprende positivamente su intento reiterado de forzar la sintaxis en la expresin del absoluto amoroso, o la duplici- dad del yo que en el presente recu- pera el nosotros del pasado. Pese a la infinita tradicin que el tema arrastra tras de s y que el autor reelabora en alguna de sus modal i dades ms embl emti cas (amor corts, amor a lo divino...), siguiendo a modelos caractersticos (desde San Juan de la Cruz y Gon- gora, invocados por l, hasta Mi- guel Hernndez, adems de Queve- do), tampoco en el plano de la in- vencin conceptual faltan en el li- bro interesantes atisbos. Para aludir a ello volvamos a los smbolos del principio. El olivo de la portada es el em- blema de la plenitud del amor; el mbito aislado por su copa en su burbuja mgica es la Arcadia ante- rior a la ilusin frustrada, el ayer sin final, al que, desposedo, el poe- ta se niega a renunciar y se obstina en volver mantenindolo vivo. Para el rbol del penltimo soneto, la lectura de todo el poemario nos propone sentidos que trascienden la simple anttesis retrica de la ima- gen luminosa de la portada, y que tienen su origen en uno de los con- tenidos ms "poticos" - en su sen- tido eti mol gi co de "creativos", efectivos, incitantes a la reaccin activa en la conciencia del lector- del libro. Se trata del proceso por el que lentamente, a medida que el poeta insiste en su obsesin, las palabras usurpan el lugar del objeto, suplan- tan a la realidad, que se ve reducida al hecho mismo de su formulacin verbal. Y el amor que dictaba com- pulsivamente versos y ms versos, pasajeramente transmutado en amor, se acaba convirtiendo en un amor dictado y creado por ellos, camino del silencio. Ese me parece el "des-amor" del rbol muerto: el poeta vaciado, el canto exhausto, el fuego consu- mido, el amor apagado. Pero la muerte, la destruccin de la intimi- dad expuesta minuciosamente al descubierto, el vaco y el silencio son rescate y libertad para vivir de nuevo: en el "juicio final" -muerte y resurreccin- del ltimo soneto la experiencia vivida retorna lapi- dariamente reafirmada, como nica ganancia computable de la vida. Pero ya es de otro mundo. El disfrute de un libro de poe- mas es una cuestin de sintona. En este caso, mis preferencias perso- nales se inclinan por los sonetos descriptivos, limpios, ligeros, di- rectos en la eleccin de detalles y llenos de movimiento, en los que, como debe ser, el arte sabe ocultar- se a s mismo, haciendo aparecer lo que es, sin duda, tanto intento, co- rreccin reiterada de pintor minu- cioso, como instinto, pulso y rapi- dez de acuarelista consumado. Pero habr quien se sienta ms prximo a los emotivos cantares cercanos a los clsicos, o a los tonos ntimos de la efusividad romntica, o quien prefiera la musa tenue de los obje- tos y el lenguaje cotidiano. Recor- dando a Marcial, cada cual hallar, entre los que lea, buenos poemas, otros medianos y, no los ms - co- mo quera la falsa modestia del de Bilbilis- sino tal vez algunos, para su gusto, malos; pues no hay otra manera de componer un libro. Angel Sierra de Czar.