Jess y la sociedad de su tiempo

Para conocer mejor a una persona, es conveniente conocer tambin la tierra donde naci y
la organizacin social, poltica y religiosa de la sociedad en que vivi.
As para conocer a Jess, es necesario estudiar dnde naci y cmo era la sociedad de su
poca.

Palestina en tiempos de Jess
Palestina, la tierra donde naci Jess, era en esa poca, una provincia del Imperio Romano. Tras
la conquista que fue iniciada por el general Pompeyo en el ao 63 a.C. y culmin con la toma de
Jerusaln por Tito en el ao 70 d.C.. Palestina qued dividida en siete administraciones: Idumea,
Samaria, Judea, Galilea, Tracontida, Decpolis y Perea.
El dominio de Palestina por los Romanos supuso para los palestinos el contraer obligaciones y
obtener ciertos beneficios.
Obligaciones: Estaban obligados a pagar dos tipos de impuestos a Roma:
Impuestos directos, que consistan en pagar una cantidad de dinero en funcin de las propiedades
que posean.
Impuestos indirectos, o porcentajes que deban pagar por las compras o ventas que efectuaban.
Los palestinos no podan aplicar sentencias de muerte sin el permiso de Roma, aunque s podan
celebrar juicios.
Beneficios: Los palestinos se beneficiaban de la red de vas de comunicacin que Roma
construy.
Podan utilizar el sistema de correos que la organizacin administrativa de Roma cre.
Podan utilizar las numerosas obras pblicas construidas por los romanos: acueductos, teatros,
fuentes,, las cuales mejoraban las condiciones de vida de los palestinos.
Los romanos respetaban la religin juda, sus leyes e instituciones. Les permitan celebrar el
sbado (da sagrado) quedar exentos del servicio militar y celebrar juicios civiles y religiosos.
Los palestinos vivieron tambin etapas conflictivas. El hecho de estar sometidos por los romanos,
inquietaba a algunas clases sociales judas, que conspiraban constantemente contra las
autoridades de Roma. Las tropas invasoras reaccionaban brutalmente contra cualquier intento de
rebelin, y llegaron a tener represalias muy duras.
Un ejemplo de esta dureza es la crucifixin de mil judos en las murallas de Jerusaln por orden
del gobernador romano Poncio Pilato.

Organizacin poltica
En la administracin poltica de Palestina en tiempos de Jess, vamos a destacar tres figuras o
instituciones relacionadas, de una o de otra forma, con la vida de Jess: Herodes I el Grande y
sus sucesores; el gobernador romano Poncio Pilato y el Sanedrn. Y el emperador de Roma
cuando naci Jess era Octavio Cesar Augusto.
Poncio Pilato
Fue gobernador romano en Judea del ao 26 al 37 d. C:, As pues, bajo su mandato se desarroll
la predicacin y muerte de Jess.
Su misin era controlar las siete administraciones de Palestina, nombrar o destituir al sumo
sacerdote (ttulo equivalente al presidente del gobierno). Cobrar los impuestos que impona Roma
y autorizar la ejecucin de la pena de muerte.
Se le describe como un hombre inflexible, arbitrario y despiadado. Orden una matanza de

galileos en el templo y posteriormente, otra de samaritanos.
El Sanedrn
Era el rgano de gobierno propiamente judo. Su nombre significa "sentarse juntos, consejo".
El Sanedrn era similar a un parlamento. Ejerca el poder Legislativo (elaborar y aprobar las leyes),
el judicial (juzgar los delitos contra las leyes), y el ejecutivo (hacer cumplir la ley). Estos poderes
estaban limitados por las autoridades romanas. As, si el Sanedrn, por ejemplo, condenaba a
alguien de muerte, no poda aplicarse la sentencia sin la autorizacin del gobernador romano.
Ejerca tambin de corte suprema religiosa; es decir, fijaba la doctrina religiosa, estableca el
calendario litrgico y regulaba la vida religiosa del pas.
El Sanedrn estaba compuesto por 71 miembros pertenecientes a tres clases:
Los ancianos (senadores o presbteros) eran casi todos miembros de la aristocracia y hombres de
negocios
Los sumos sacerdotes eran, en su mayora saduceos.
Los letrados o maestros de la ley, fariseos en su mayor parte.
El presidente del Sanedrn era el sumo sacerdote, una especie de presidente del gobierno. Su
funcin era gobernar el pas bajo el control de Roma.
Estructura social y religiosa
Todas las sociedades estn organizadas en unas clases sociales determinadas que tienen unas
caractersticas concretas.
Tambin en Palestina, el pas de Jess, existan diferentes clases sociales. Conocerlas nos puede
ayudar a comprender la predileccin de Jess hacia las clases sociales ms desfavorecidas.
Clase alta: Sumos sacerdotes, Jefes romanos, grandes terratenientes, ricos comerciantes, jefes
de recaudadores de impuestos.
Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes.
Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores) enfermos pobres, esclavos, leprosos.
Estructura religiosa de Palestina
En Palestina, la religin tena gran importancia y estaba muy unida a las cuestiones sociales y
polticas. De hecho las autoridades religiosas y polticas eran las mismas. Como sealbamos
anteriormente, el mximo rgano poltico-religioso era el Sanedrn, que tena poderes religiosos,
polticos y judiciales.
En la poca de Jess existan diversos grupos religiosos con los que ste se relacion, dialog, se
enfad, e incluso denunci. Sealamos los ms importantes.
Grupo Rasgos identificadores
Sumos sacerdotes Encarnaban la mxima autoridad: presidentes del Sanedrn y jefes del pueblo.
Tambin eran los responsables del Templo y del - --Cumplimiento de la Ley. Eran nombrados por
el gobernador romano y pertenecan a las familias ms nobles del pueblo.
Sacerdotes: Su misin era la dedicacin al culto. Cabe distinguir tres grupos:
Los que pertenecan al grupo social de los saduceos (la aristocracia). Realizaban las funciones de
culto en el templo de Jerusaln.
Los sacerdotes rurales, que vivan de algn oficio. Su nivel socioeconmico era bajo.
Los levitas eran los ayudantes de los sacerdotes. Su nivel socioeconmico era el ms bajo.
Fariseos: Se cree que su nombre se deriva del arameo perssaya, que significa separados. Recibieron este nombre
porque su observancia exagerada de la ley los separaba del pueblo sencillo. Se consideraban los buenos, l os
cumplidores y por eso no se relacionaban con el pueblo ni con los saduceos. Pertenecan a la clase media (artesanos)
y eran para el pueblo, sus guas espirituales, porque los consideraban cultos y sabios. Abundaban entre ellos los
maestros de la Ley. Sus ideas se fundamentaban en una estricta fidelidad a la Ley. Jess se enfrent muy a menudo
con ellos, sobre todo en temas doctrinales. De hecho, este grupo social fue el que ms presion para condenar a
muerte a Jess.
Saduceos: Su nombre se deriva de Sadoc, del que descendan, desde los tiempos de Salomn,
los sacerdotes de Jerusaln. Eran de clase social alta y pertenecan a la aristocracia. Tenan
grandes propiedades y eran los principales sacerdotes su influencia era muy poderosa.
Polticamente colaboraban con los romanos para mantener el poder.
Zelotes: su nombre se deriva de la palabra celo, debido a su celo exagerado por el cumplimiento
de la Ley. Podramos decir que eran fanticos de la Ley, de situacin social baja.
Polticamente estaban en contra de los romanos y fomentaban frecuentes rebeliones y
escaramuzas. Se los consideraba alborotadores.
Esenios: Se cree que su nombre significa "los devotos, los silenciosos" Eran una especie de
monjes austeros y sacrificados, que vivan en comunidades monsticas en el Qumrn; cerca del
Mar Muerto. Rezaban y meditaban sobre las Escrituras, esperando la venida del Mesas.
Observaban el sbado religiosamente.
Helenistas:Eran los judos nacidos fuera de Judea, en las colonias del norte de frica y del
Mediterrneo oriental. Su lengua era el griego (de ah el nombre de helenos). En Jerusaln y otras
ciudades del pas, tenan su sinagoga propia, donde lean la Biblia y rezaban en Griego.
Otros grupos:
Los que pertenecan a la escala social ms baja; es decir, los pobres y marginados
Los campesinos: Posean algunas tierras de cultivo, que apenas les proporcionaban lo suficiente
para sobrevivir.
Los jornaleros o trabajadores: Por cuenta ajena, en paro muy a menudo.
Los pequeos artesanos de aldea: Realizaban diferentes tareas: herreros, carpinteros,
albailesA este gremio perteneca Jos, esposo de Mara
Las mujeres, los nios, los esclavos no judos (la mayora rabes), los pastores
asalariados, los pecadores (prostitutas, adlteras) y los publicanos: Que eran los encargados
de recaudar los impuestos.
Los mendigos y los enfermos: La falta de alimento y de higiene en las capas ms bajas de la
sociedad traa como consecuencia que, adems de hambrientos, la mayor parte de los mendigos
estuviera enferma. Estas enfermedades podan ser fsicas: ceguera, lepra.. o psquicas:
afecciones mentales o nerviosas. A causa del desconocimiento de estas enfermedades, los
enfermos eran considerados posedos.
La vida de estas personas era muy dura. Adems de su miseria material, la gente los consideraba
impuros. Pensaban que si estaban enfermos era porque haban cometido un pecado y Dios les
haba castigado. Por eso nadie se acercaba a ellos ni dejaban que se acercasen.
Por toda esta gente es por la que Jess senta una predileccin especial, hasta jugarse la vida por
ellos.

Instituciones religiosas
La vida religiosa giraba en torno a cuatro instituciones fundamentales:
La Ley, el Templo de Jerusaln, la sinagoga y las grandes fiestas.
La Ley
Era la Palabra de Dios, que guiaba la vida de los judos. Se lea diariamente, pero de forma
solemne y ms extensa el sbado, da festivo del pueblo de Israel. Los Judos sentan una
veneracin especial por la Ley.
El templo de Jerusaln
Era uno de los lugares ms importantes de Israel. Toda la vida de los Israelitas giraba en torno al
Templo. Era el smbolo de la presencia perpeta de Dios en medio del pueblo. Los judos de todo
el mundo, solos o en grupo acudan a l al menos una vez al ao para rezar.
En el Templo se enseaba el contenido de la Biblia y se cantaban los salmos, mientras los
sacerdotes ofrecan sacrificios a Dios.
Serva tambin para repartir dinero y alimento a los pobres. Adems de ser casa de oracin, era el
lugar donde se guardaban los tesoros, tanto de la nacin como los particulares. Era el centro de la
vida del pas: comercio, banco, parlamento, punto de encuentro.
No es extrao que, cuando Jess visitaba Jerusaln, Jess eligiera el Templo como lugar de
predicacin, dado que era el punto ms concurrido de la ciudad. Y de ah se puede entender
porque Jess se enfad con los vendedores del Templo, pues stos lo haban convertido en un
mercado y explotaban a los pobres.
Estaba situado en el monte Sin, en lo ms alto de Jerusaln. Fue construido por Salomn y
destruido por los babilonios en el ao 587 a. C., fue reconstruido en el ao 515 a.C. tras lo cual
volvi a ser destruido varias veces.
Herodes I el Grande comenz a reconstruirlo hacia el ao 20 a.C. y se termin de construir en el
ao 64 d.C. Seis aos ms tarde, fue destruido definitivamente por Tito.
En la actualidad se conservan solo las murallas, el Muro de las Lamentaciones, donde los judos
van a rezar.
Descripcin del Templo de Jerusaln:
Era una plaza en forma de rectngulo irregular de 300 por 480 m. La gran plaza estaba rodeada
por arcos o porches. En los arcos se reuna la gente para la discusin, la enseanza y el trfico
bancario correspondiente al pago de tributos al templo u la compra de las vctimas para los
sacrificios (vacas, corderos, palomas)
La Sinagoga
Era el lugar donde se reunan los judos para rezar. Lo hacan tres veces al da: por la maana, a
primera hora de la tarde y al acabar la jornada.
De manera solemne, estas reuniones tenan lugar el sbado. En ellas rezaban la profesin de fe o
credo judo; lean el Declogo y fragmento de la Ley; cantaban los salmos y lean otros textos de
la Biblia que eran comentados por los rabinos o estudiosos de la Biblia.
La sinagoga tambin serva de escuela. Los evangelios nos cuentan que, durante su juventud,
Jess frecuent la sinagoga de Nazaret y Cafarnan.
Las fiestas
Las fiestas judas tenan un carcter religioso. Las ms importantes son tres: La Pascua,
Pentecosts y Tiendas. En ellas, el pueblo se reuna para reforzar su fe.
Ambiente religioso del pueblo de Israel
En todos los pases y pueblos existen o han existido personas en las que la gente tiene puesta su
esperanza.
La gran esperanza para el pueblo judo a lo largo de la historia era la espera del Mesas.
Los profetas haban anunciado que Dios intervendra para poner fin al sufrimiento humano y para
sanar las dolencias de los enfermos enviando un Mesas. (Is. 61, 1-3)-
Pero no todos tenan la misma idea sobre el Mesas que iba a venir. Cada uno se imaginaba o
esperaba un Mesas diferente.
Grupos o personas Cmo imaginaban al Mesas
Los romanos: Un lder poltico que poda provocar una revuelta.
Los sacerdotes: No esperaban al Mesas, se sentan autosuficientes.
Los fariseos: El Mesas se hara presente, cuando todo el pueblo practicase
La Ley de Moiss
El pueblo: Alguien que los iba a liberar de la opresin de los romanos y
hiciera justicia.