El aspecto de un color depende de diversos factores, porque en l se
manifiestan: el propio color, las cualidades de la iluminacin (natural, artificial, coloreada, etc.), la gradacin de intensidad de sta, la induccin del color del fondo o de elementos contiguos, las cualidades texturales de la superficie, los fenmenos de contrastes, la adaptacin del ojo, e incluso otros hechos de tipo psicolgico.
Al articular el aspecto de un color en funcin de la comunicacin visual, o de un mensaje determinado, se debe tener conciencia de los factores ya sealados, pero es necesario poner especial nfasis en las relaciones de visibilidad y legibilidad del color, de las cuales puede depender el xito o el fracaso de un mensaje, desde la etapa proyectual hasta la realizacin material de la pieza grfica.
Ambas relaciones, visibilidad y legibilidad, parecen situarse en la etapa proyectual, es decir el momento en el cual se seleccionan los recursos (forma, textura, color, etc) que usaremos en la pieza grfica. Normalmente se eligen los colores recurriendo en el mejor de los casos, a armonas o esquemas de contraste, y determinando la paleta cromtica a usar. Es precisamente en este paso del proceso en que el contraste juega un rol fundamental para garantizar ambas relaciones.
Visibilidad del color
Por visibilidad nos referimos al destaque de un color sobre otro, y depende del contraste de los colores entre s; un color puede influir o cambiar la cualidad cromtica de otro y tambin la apariencia de su tamao, posicin o distancia. Estas tres formas de contraste influyen en la visibilidad del color, adems de la saturacin, luminosidad y extensin o cantidad de color.
A continuacin, las conclusiones sobre visibilidad, aplicables a medios impresos y digitales, de los estudios que han llevado a cabo los estudiosos Crewdson, Lo Duca y Enel:
1. La visibilidad de los colores decrece cuando se asocian con otros colores (contigidad). 2. El impacto de los colores se clasifica por el siguiente orden:
Los complementarios puros superpuestos no son de gran visibilidad porque tienden a neutralizarse mutuamente; para que sean bien diferenciables y visibles ha de ser atenuado uno de los colores por la adicin de blanco, negro o gris y tener ste la extensin mxima; el otro, de extensin mnima, puede ser puro e intenso.
Los colores puros siempre son ms visibles que los degradados o fundidos; a esta razn obedece que tanto afiches como anuncios supergrficos que han de ser apreciados a mayor distancia que la normal de lectura, sean resueltos con colores planos y uniformes.
Al utilizar marcos o mrgenes, se hace uso de colores que contrasten, para aislar as y reforzar el rea de inters; si esta es clara, los mrgenes sern oscuros y viceversa. Cuando el color dominante es amarillo, los mrgenes o bandas que actan como mrgenes deben ser de un pardo-azuloso oscuro; azul-verdoso oscuro si aqul es naranja y, respectivamente, verde o azul oscuro con rojo, amarillo-anaranjado con azul, rojo violceo con verde y amarillo-anaranjado oscuro con violeta
3. Los colores con mejor visibilidad en funcin del tiempo es la siguiente:
4. El naranja es un color que particularmente posee una visibilidad excepcional.
Al evaluar la pieza grfica, debe asegurarse que las combinaciones de color, de figura y fondo contrasten lo suficiente, incluso cuando son vistas por personas con deficiencias de color o en el caso de los medios digitales, cuando se ven en una pantalla en blanco y negro.
Precisamente para asegurar la correcta visibilidad del color en los medios digitales, como la Web por ejemplo, y de una manera bastante ms exacta y objetiva, el Consorcio de la World Wide Web (W3C), considera que dos colores ofrecen buena visibilidad de color si la diferencia en brillo y la diferencia en color entre ambos es mayor que un intervalo dado.
La manera de determinar esta visibilidad objetiva, es mediante el uso de los 2 algoritmos de Ratio de Contraste, stos son la Frmula de Brillo de Color, y la Frmula de Diferencia de Color. Se eligen 2 colores que se desea emplear como figura y fondo en pantalla, y se reemplazan sus nomenclaturas RGB, en cada uno de los algoritmos segn corresponda. Si los resultados obtenidos estn dentro del rango en cada uno de los algoritmos, entonces se asegura una correcta visualizacin de los colores elegidos. Estos algoritmos proceden de la frmula para convertir valores RGB a valores YIQ.
Frmula de Brillo de Color
Formula de diferencia del color
Actualmente existe una herramienta online que realiza este clculo de manera automtica. Pero las frmulas son slo un punto de partida. Ellas pueden evaluar si los colores estn hechos para estar juntos, pero la eleccin con intencin comunicativa del color depender del diseador.
Legibilidad del color
Segn Ellen Lupton, la legibilidad se refiere a la facilidad con la que una letra o palabra puede ser reconocida (examinada por el ojo), y es uno de los elementos que juzga la eficacia tipogrfica.
Al aplicar color a la tipografa, las propiedades interactivas del color tienen un profundo efecto en la composicin y la legibilidad. Este efecto est relacionado estrechamente con la jerarqua. Las relaciones intrnsecas del color tipogrfico en una jerarqua deben ser exageradas, y, por lo tanto, clarificadas mediante la aplicacin del color3 .
Por ejemplo, si la informacin principal de una jerarqua se aplica en un color naranja rojizo, y la informacin secundaria se aade en gris, los dos niveles de la jerarqua quedan separados visualmente en un grado superlativo, por un evidente contraste de saturacin o calidad.
La aplicacin del color del fondo en una composicin puede subrayar todava ms la jerarqua. La letra de un color, colocada sobre un fondo de otro color, puede unirla estrechamente o separarla agresivamente del mismo, dependiendo de la relacin entre los dos colores. Si el color de la letra y el del fondo estn relacionados, los dos elementos ocuparn una profundidad espacial similar. Si son complementarios, quedarn forzosamente separados.
El color tambin puede usarse para unir componentes informativos relacionados dentro de una jerarqua. Por ejemplo, en el afiche de un evento, puede asignarse determinado color a toda la informacin relativa a la fecha y el lugar del evento, pero contrastado con el del texto explicativo. La relacin cromtica del ttulo con los componentes de ubicacin crea una unin significativa para el usuario.
El contraste de temperatura, por ejemplo, ayuda a crear una separacin clara y un fuerte contraste de la luminosidad. A medida que la luminosidad del color del fondo se aproxima al de la letra, se produce una prdida de separacin y, por tanto, de legibilidad.
En afiches y medios impresos de visualizacin a distancias medias y grandes, la legibilidad de tipografas y el destaque de ttulos y rtulos en diversos colores y sobre diferentes fondos son tericamente los detallados a continuacin; el grado de imposicin est relacionado con el tamao y peso de las letras y la proporcin de la extensin de stas con el fondo.
Cabe insistir que esto es as, tericamente, porque las cosas de la realidad estn siempre en contexto, y un rojo no lo vemos en estado puro ni aislado de otros colores. Esta yuxtaposicin hace que cada color adquiera un valor distinto: no es lo mismo el color rojo sobre blanco que sobre negro, sobre azul o sobre amarillo (o sobre diferentes matices de estos colores).