Chomsky, N. (2002). Understanding Power.

New York: The New Press (Peter R. Mitchell y

John Schoeffel, eds.). Traduccin: Gregorio
Hernndez Zamora.

Lectura y
"alfabetizacin cultural"
Y de hecho, ustedes pueden ver hoy cosas
similares. Tomemos todo este negocio de Allan
Bloom y el libro del que todos hablan ahora: El
Cierre de la Mente Americana, ese tonto best-
seller lava cocos. Yo lo le una vez en el
supermercado es decir lo hoje para ver si
haba algo all que no fuese totalmente
estpido. Pero lo que bsicamente dice ese
libro es que la educacin debe ser algo as como
una variante del entrenamiento de los
Mariners, en la que simplemente haces
marchar a los alumnos a travs del canon de las
"grandes ideas" que se han escogido para todo
mundo. As que algn grupo de gente dir en
este corpus estn los grandes conocimientos, las grandes ideas de la civilizacin Occidental; usted
alumnos, sintense all, aprndanlos, lanlos y aprndanlos, hasta ser capaces de repetirlos." Ese es
el tipo de modelo que defiende Bloom. (234)
Bien, cualquiera que haya pensado alguna vez acerca de la educacin, o que haya participado en
sta, o que simplemente haya ido a la escuela sabe que el efecto de eso es que los estudiantes
terminan sabiendo y entendiendo virtualmente NADA. No importa qu tan grandes sean los
pensamientos, si ellos simplemente te son impuestos desde el exterior. Cuando acabas de leerlos ya
se te olvid cules eran. Lo que quiero decir es que, estoy seguro que todos ustedes han tomado
muchos cursos en escuela, e hicieron sus tareas; pasaron los exmenes, tal vez hasta con 10, y una
semana despus no recuerdan ni de qu era el curso. Uno slo aprende cosas, y aprende a pensar si
aprender tiene un propsito, alguna motivacin que salga de uno mismo. De hecho, toda la
metodologa en educacin realmente no es mucho ms que eso: lograr que los estudiantes quieran
aprender; una vez que quieran aprender, lo harn. (234)
Pero el punto es que este modelo, que Bloom y toda esa gente est promoviendo, no es sino parte
del mtodo de imponer disciplina a travs de la escuela, y de impedir que la gente aprenda a pensar
por s misma. As que lo que hacen es obligar a los alumnos a leer y medio memorizar un canon de lo
que llaman "Buenos Libros, lo que supuestamente provocar que pasen cosas maravillosas. Es una
forma completamente estpida de educacin, pero creo que eso es por lo que es elegida y
apoyada (234)
Mujer: Todas esas "grandes ideas" de Allan Bloom provienen de hombres blancos de las elites.
As es. Pero ni siquiera importara si l eligiera otros libros; realmente no importara. La idea misma
de que existe un conjunto de ideas profundas que nosotros los inteligentes escogeremos para que
ustedes los tontos las aprendan o al menos las memoricen, es absurda. Porque uno no aprende lo
que dicen los libros cuando se le obliga a leerlos. Eso es estpido. (234)
Si, por ejemplo, realmente quieres leer a Platn en serio, est bien. Est bien leer a Platn. Pero
debes tratar de entender lo que est bien y lo que est mal en lo que dice; cul sera una forma
mejor de ver lo que dice; por qu deca lo que deca, si podra haber dicho otra cosa; o qu errores
grotescos de razonamiento cometi aqu o all; y as por el estilo. Esa es la manera de leer en serio,
justo como lo haras en las ciencias. Pero aqu no se espera que leas de esa manera; sino que
simplemente lo leas porque es la verdad; o porque son los grandes pensadores, o cosas as. Y
eso es algo as como la peor forma de teologa. (235)
La cuestin es: no importa qu lees; lo que importa es cmo lo lees. Es decir, puedes leer los
Buenos Libros, memorizar lo que dicen, y olvidarlo una semana despus, si no significan nada para
ti en lo personal. Es como si no los hubieras ledo. Y es muy difcil saber lo que va a ser significativo
para diferentes personas. Pero alrededor en el mundo hay muchsimas cosas emocionantes para
leer. As que no hay ninguna razn en absoluto para creer que si no has ledo a los griegos o a Dante,
algo te falta. O sea, s; te has perdido algunas cosas; pero tambin te habrs perdido cosas si no
aprendes sobre otras tradiciones culturales. (235)
La educacin verdadera consiste en hacer que la gente piense por s misma, y es difcil saber cmo
hacer bien eso. Pero sin duda exige que, sin importar el tema, logres captar el inters de la gente, y
hagas que quieran pensar, y que quieran profundizar y explorar. Y es claro que regurgitar los
Grandes Libros es absolutamente la peor forma de lograrlo. No es sino una forma de convertir a la
gente en autmata. Si quieres puedes llamar a eso educacin, pero realmente es lo contrario de
educacin. Pero es justo por eso, por lo que gente como William Bennet [secretario de educacin de
Reagan] y Allan Bloom la apoyan tanto. (235)