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USO DE DESARENADORES EN
ABASTECIMIENTO DE AGUA
POTABLE
CristbaI AIbuja
Cristian Pinos
John Samaniego
Estudiantes Escuela de ngeniera Civl
ABSTRACT.
The grit chamber are structures Iocat-
ed beIow a water catchment and aIIow
sand to remove particIes such as cIay,
ne graveI and organic materiaI of any
size contained in the water entering a
surface source, is an aImost obIiga-
tory and the main objective is protect
the pipeIine, equipment and accesso-
ries instaIIed downstream of the recruit-
ment, avoiding probIems of erosion and
/ or accumuIation of materiaIs that can
cause wear on the system. Sedimenta-
tion of suspended particIes is due to
the action of gravity and is faciIitated by
decreasing the horizontaI veIocity in the
grit chamber.
Keys words:
Grit chamber, sedimentation, particIes,
sand, average daiIy ow, removaI, turbi-
dity.
RESUMEN.
Los desarenadores son estructuras ubica-
das a continuacin de una captacin de
agua y que permiten remover partculas
como arenas arcillas, gravas fnas y mate-
rial orgnico de cierto tamao contenidas
en el agua que ingresa de una fuente su-
perfcial, es una estructura casi obligada y
el objetivo principal es proteger la lnea de
conduccin, equipos y accesorios instala-
dos aguas debajo de la captacin, evitando
problemas de erosin y/o acumulacin de
materiales que pueden producir desgastes
en el sistema. La sedimentacin de las par-
tculas en suspensin es debida a la accin
de la gravedad y se facilita por la disminu-
cin de la velocidad horizontal en el tanque
desarenador.
Palabras clave:
Desarenador, sedimentacin, partculas, are-
nas, caudal medio diario, remocin, turbiedad.
INTRODUCCIN
Dentro de los requerimientos para el nor-
mal desarrollo de las actividades humanas,
tanto a nivel individual como colectivo, el
abastecimiento de agua potable ocupa un
papel importante, por lo que es indispensa-
ble obtenerla. Debido a la alta degradacin
de las aguas naturales ha sido necesario
desarrollar mecanismos para retirar las
sustancias presentes en ella que son per-
judiciales para la salud humana, haciendo
necesario la construccin y operacin de
sistemas de tratamiento que permitan la
obtencin y distribucin dicho producto.
Para la obtencin de agua apta para el con-
sumo humano se han desarrollado varias
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tcnicas que en esencia se funfamentan
en los mismos principios tericos, los cua-
les se resumen en una secuencia de pro-
cesos, siendo cada uno dependiente de los
anteriores a l. Los procesos mencionados
son en su orden: captacin, desarenado,
coagulacin-foculacin, fltracin, desin-
feccin, almacenamiento y distribucin.
En general, los desarenadores tienen la
importante misin de eliminar arenas y s-
lidos que se encuentran en suspensin en
el agua y posteriormente, mediante una
adecuada operacin, arrojarlas al cauce
del cual se capta el agua.
Denicin.
Desarenador tipo detritus
Los desarenadores son obras hidrulicas que
sirven para separar (decantar) y remover (eva-
cuar) despus, el material slido que lleva el
agua de un canal.
El material slido que se transporta ocasio-
na perjuicios a las obras:
Una gran parte del material slido va
depositndose en el fondo de los canales
disminuyendo su seccin. Esto aumenta el
costo anual de mantenimiento y produce
molestas interrupciones en el servicio de
canal.
Si los canales sirven a plantas hi-
droelctricas, la arena arrastrada por el
agua pasa a las turbinas desgastndolas
tanto ms rpidamente cuanto mayor es la
velocidad. Esto signifca una disminucin
del rendimiento y a veces exige reposicio-
nes frecuentes y costosas.
CIases de desarenadores.
- En funcin de su operacin:
-Desarenadores de lavado continuo, es
aquel en el que la sedimentacin y eva-
cuacin son dos operaciones simultneas.
-Desarenadores de lavado discontinuos (in-
termitente), que almacena y luego expulsa
los sedimentos en movimiento separados.
- En funcin de la velocidad de escurri-
miento:
-De baja velocidad v<1 m/s (0.20- 0.60 m/s)
-De alta velocidad v>1 m/s (1.00- 1.50 m/s)
- Por la disposicin de los Desarenado-
res:
-En serie, formado por dos o ms depsi-
tos construidos uno a continuacin del otro.
-En paralelo, formado por dos o ms dep-
sitos distribuidos paralelamente y disea-
dos para una fraccin del caudal derivado.
- Tipo Detritus (son los ms cono-
cidos y utilizados)
Convencional: Es de fujo horizon-
tal, el ms utilizado en nuestro medio. Las
partculas se sedimentan al reducirse la
velocidad con que son transportadas por
el agua. Son generalmente de forma rec-
tangular y alargada, dependiendo en gran
parte de la disponibilidad de espacio y de
las caractersticas geogrfcas. La parte
esencial de estos es el volumen til donde
ocurre la sedimentacin.
Desarenadores de fujo vertical: El
fujo se efecta desde la parte inferior ha-
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cia arriba. Las partculas se sedimentan
mientras el agua sube. Pueden ser de for-
mas muy diferentes: circulares, cuadrados
o rectangulares. Se construyen cuando
existen inconvenientes de tipo locativo o
de espacio. Su costo generalmente es ms
elevado. Son muy utilizados en las plantas
de tratamiento de aguas residuales.
Desarenadores de alta
rata(velocidad): Consisten bsicamente en
un conjunto de tubos circulares, cuadra-
dos o hexagonales o simplemente lminas
planas paralelas, que se disponen con un
ngulo de inclinacin, con el fn de que el
agua ascienda con fujo laminar. Este tipo
de desarenador permite cargas superfcia-
les mayores que las generalmente usadas
para desarenadores convencionales y, por
tanto, ste es ms funcional, ocupa menos
espacio, es ms econmico y ms efcien-
te.
- Tipo Vrtice: se basan en la forma-
cin de un vrtice (remolino) inducido me-
cnicamente, que captura los slidos en la
tolva central de un tanque circular. Los sis-
temas de desarenador por vrtice incluyen
dos diseos bsicos: cmaras con fondo
plano con abertura pequea para recoger
la arena y cmaras con un fondo inclinado
y una abertura grande que lleva a la tol-
va. A medida que el vrtice dirige los sli-
dos hacia el centro, unas paletas rotativas
aumentan la velocidad, lo sufciente, para
levantar el material orgnico ms liviano y
de ese modo retornarlo al fujo que pasa a
travs de la cmara de arena.
Ubicacin.
Siempre que sea necesario debe instalar-
se un desarenador en el primer tramo de
la conduccin, lo ms cerca posible a la
captacin del agua. Preferiblemente debe
existir un desarenador con dos mdulos
que operen de forma independiente, cada
uno de ellos dimensionado para el caudal
medio diario (Qmd) ms perdidas, ante la
posibilidad de que uno de los dos quede
fuera de servicio.
Para la seleccin del sitio donde se ubica-
r el desarenador deben tenerse en cuenta
los siguientes aspectos:
1. El rea de la localizacin debe ser
sufcientemente grande para permitir la
ampliacin de las unidades durante el pe-
rodo de diseo del sistema, siguiendo lo
recomendado por el estudio de costo mni-
mo.
2. El sitio escogido debe proporcionar
sufciente seguridad a la estructura y no
debe presentar riesgo de inundaciones en
los periodos de invierno.
3. La ubicacin del desarenador debe
garantizar que el sistema de limpieza pue-
da hacerse por gravedad y que la longitud
de desage de la tubera no sea excesiva.
4. Los desarenadores deben ubicarse
lo ms cerca posible del sitio de la capta-
cin.
5. El fondo de la estructura debe estar
preferiblemente por encima del nivel fre-
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Considerando los efectos recordatorios de
la turbulencia:
- Calculard, segn Bastelli
0.132
d=
\h
- Calcular w, segn Levin:
w'=d.v
- Calcular w, segn Levin:
w'=d.v
- Calcular w, segn Eghiazaroff:
v
w'=
5.7+2.3h
- Calcular la longitud L utilizando la ecua-
cin:
hv
L=
w-w'
para valores de w'obtenidos de las ecua-
ciones de Bestelli y Eghiazaroff
- Calcular L, corregida segn la ecuacin:
hv
L=K
w
- De los valores de L obtenidos, elegir uno
de ellos.
- Defnido h, b, L se tienen las dimensiones
del tanque desarenador.
- Para facilidad del lavado, al fondo del de-
sarenador se le dar una pendiente del 2%.
Operacin y mantenimiento.
Un adecuado mantenimiento de las uni-
dades de desarenado se hace necesario
para asegurar que estas unidades trabajen
en forma efectiva y efciente; si se descui-
dara este aspecto las unidades podran
no remover las materias suspendidas en
tico. En caso contrario deben tomarse las
medidas estructurales correspondientes
considerando fotacin y sub-presin.
Proceso de cIcuIo de Ias dimensiones
deI tanque.
El proceso de clculo se puede realizar de
la siguiente manera:
Asumiendo una profundidad (por ejemplo
h = 1.50 m) y aplicando la teora de simple
sedimentacin:
El proceso de clculo se puede realizar de
la siguiente manera:
Asumiendo una profundidad (por ejemplo
h = 1.50 m) y aplicando la teora de simple
sedimentacin
- Calcular la longitud con la ecuacin:
hv
L=
w
- Calcular el ancho de desarenador con la
ecuacin:
Q
b=
hv
- Calcular el tiempo de sedimentacin con
la ecuacin:
h
t=
w
- Calcular el volumen de agua conducido
en ese tiempo con la ecuacin:
V=Q.t
- Verifcar la capacidad del tanque con la
ecuacin:
V=b.h.L
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el agua, ocasionando una obstruccin en
el sistema de fltro o de distribucin. Los
sedimentos interferen con el proceso de
sedimentacin incrementando la velocidad
del agua en el tanque. Adems, la acumu-
lacin de estos sedimentos puede causar
descomposicin y causar sabores y olores
en el agua.
Operacin.
La operacin de los desarenadores es muy
sencilla, bsicamente es llevar una vigilan-
cia de la efciencia de ste para proceder a
la evacuacin de los sedimentos acumu-
lados en el fondo de la unidad. Esta vigi-
lancia est relacionada con el control del
caudal que ingresa a la unidad y el control
de la calidad de agua efuente. Para la ope-
racin de un desarenador debemos tomar
en cuenta las siguientes actividades:
Medicin y control de caudal.
- Verifcar el nivel de agua en el dispositivo
de aforo de cada unidad.
-Ajustar la vlvula de entrada hasta alcan-
zar el caudal de operacin.
Medicin de turbiedad.
- Medir la turbiedad del agua a la entrada
de la unidad.
- Medir la turbiedad del agua a la salida de
la unidad.
Evacuacin de lodos y/o sedimen-
tos.
- Disponer la evacuacin de sedimentos
del fondo de la unidad, cuando la diferen-
cia entre la turbiedad del agua efuente y el
afuente sea baja.
Registro de informacin.
- Anotar en el libro de registro diario los va-
lores de turbiedad en el ingreso y salida de
la unidad.
- Cambios en el caudal de la fuente duran-
te el da.
- Fecha de lavado de la unidad.
Mantenimiento.
El mantenimiento de los desarenadores
incluye actividades peridicas que con-
sisten principalmente en el drenaje y eva-
cuacin de sedimentos acumulados en el
fondo de la unidad. La evacuacin de los
sedimentos que se depositan en el fondo
de la unidad ser cada 6 u 8 semanas de-
pendiendo de la calidad del agua cruda y
del volumen del tanque. Si el agua es muy
turbia la remocin de sedimentos se debe
realizar con mayor frecuencia. En los sis-
temas que incluyan estructuras paralelas,
el mantenimiento se lo realiza de unidad en
unidad con el fn de no cortar el suministro
de agua, y en caso de disponerse unidades
en serie, no se debe realizar los cortes de
suministro en horas de demanda mxima.
CONCLUSIONES
En el abastecimiento de agua para una po-
blacin se vuelve cada vez ms necesaria
el tratamiento de estas, debido a la gran
contaminacin que existe en las fuentes,
en su proceso, el desarenado despus de
la captacin de las aguas juega un papel
muy importante, ya que por un fallo en este
proceso podra provocar daos a estruc-
turas posteriores a este, como puede ser
la obstruccin y desgaste en las tuberas,
taponamiento de fltros, disminucin de la
capacidad del tanque, etc.
El desarenador es una obra hidrulica que
sirve para sedimentar partculas de mate-
rial slido suspendidas en el agua, en el
interior de la conduccin.
El propsito del desarenador consiste en
eliminar partculas de material slido sus-
pendidas en el agua de la conduccin, de-
bido a la velocidad del agua, para que ellas
se decanten se disminuye su velocidad; en
consecuencia, para cumplir con su prop-
sito el desarenador dispone de una mayor
rea (seccin).
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Su construccin demanda tener una lon-
gitud y ancho adecuado para que los se-
dimentos se depositen, sin ser demasiado
voluminosos o caros.
Deben permitir una fcil eliminacin de los
depsitos.
Tener la capacidad sufciente para permitir
la acumulacin de sedimentos.

BIBLIOGRAFIA.
- "ACUEDUCTOS: TEORA Y DISEO",
Freddy Hernn Corcho Romero, Jos Ignacio Du-
que Serna, Editorial Universidad de Medellin, Me-
dellin, Colombia
- "INGENIERA FLUVIAL", Juan Pedro Mar-
tn Vide, editorial UPC, Barcelona, Espaa
- "INGENIERIA AMBIENTAL" J.Glynn Henry
y Gary W. Heinke, Segunda Edicin, Mxico 1999.
- "GUA DE PROCEDIMIENTOS PARA LA
OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE DESARE-
NADORES Y SEDIMENTADORES" Organizacin
Panamericana de la Salud, Lima 2005.
- "DESARENADORES" Disponible en web:
http://aguasresidualespoe100prelove.blogspot.
com/2010/06/desarenadores.html
- Apuntes de Clase.
XITO IMPERECEDERO
"Alcanza el xito aquel que vive con plenitud, re con frecuencia y
ama intensamente; quien se gana el respeto de personas inteligentes
y el cario de los nios, llena su nicho y cumple con su cometido; que
al abandonar el mundo terrenal, deja huella de haberlo mejorado .
quien siempre sabe apreciar la belleza del universo, y la puede expre-
sar; logra descubrir los bueno de sus semejantes y ha dado lo mejor
de s mismo; cuya vida ha sido una inspiracin, cuyo recuerdo es una
bendicin
Bessie A. Stenley