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sinamentos esotricos diminui entre as tribos mais ao norte e mais ao nor-

deste do continente. Eles so provavelmente pouco desenvolvidos entre
os esquims, as tribos da bacia do Mackenzie e as tribos da regio do
grande plat, pois esses ndios no sofreram influncia dos ndios das
plancies e da costa do Pacfico.
De modo geral, os ndios tendem fortemente a todas as formas de co-
moo religiosa. Isso demonstrado no s pelo desenvolvimento exube-
rante das antigas formas religiosas, mas tambm pela frequncia com que
apareceram entre eles os profetas, que ensinaram novas doutrinas e no-
vos ritos, baseados em crenas religiosas mais antigas ou nos ensinamen-
tos de origem parcialmente crist e parcialmente indgena. Talvez a mais
bem conhecida dessas formas de religio seja a dana do esprito, que se
alastrou por grande parte do continente durante a ltima dcada do s-
culo XIX. Mas houve muitos outros profetas de tipo semelhante e grande
influncia. Um desses profetas foi Tenskwatawa, o irmo famoso de Te-
cumseh; outro, o vidente Smohalla, da costa do Pacfico; at entre os es-
quims tem-se notcia desses profetas, particularmente na Groenlndia.
TEXTO 34
Antropologia*
Ao tentar expor brevemente os principais resultados da pesquisa antropo-
lgica, descubro que minha tarefa enfrenta muitas dificuldades. No f-
cil enunciar claramente os objetivos e mtodos da cincia fsica ou biol-
gica. Porm, encontram-se dificuldades muitas vezes maiores na tentativa
de explicar a posio atual da investigao que trata da humanidade a par-
tir dos pontos de vista biolgico, geogrfico e psicolgico temas que
no parecem ter unidade e que apresentam muitos aspectos divergentes.
Por causa da aparente heterogeneidade de mtodo, parece ser necessrio
explicar os objetivos que unificam as linhas de pesquisa antropolgica.
Depois posso passar a descrever o pouco que foi alcanado e como espe-
ramos realizar os futuros passos.
Conferncia pronunciada na Universidade de Colmbia na srie sobre cincia, fi-
losofia e arte, 18 de dezembro de 1907. Anthropology. Nova York: Colmbia Univer-
sity Press, 1908.
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
No discutimos as caractersticas anatmicas, fisiolgicas e mentais
do homem considerado como indivduo. Estamos interessados na diversi-
dade dessas caractersticas em grupos de homens encontrados em dife-
rentes reas geogrficas e em diferentes classes sociais. Nossa tarefa
pesquisar as causas que provocaram a diferenciao observada e investi-
gar a sequncia de acontecimentos que levaram a que se estabelecessem
formas mltiplas de vida. Estamos interessados nas caractersticas anat-
micas e mentais na medida em que elas so peculiares a grupos de ho-
mens que vivem no resmo ambiente biolgico, geogrfico e social, com
um passado que os determina. Estamos preocupados com os efeitos do
clima e de produtos de uma regio sobre a vida humana, com a influn-
cia do calor e do frio sobre a constituio corporal, com as modificaes
na vida das comunidades provocadas pelo isolamento geogrfico e com
aquelas causadas pela suficincia ou insuficincia das reservas de alimen-
tos. No menos interessantes nos parecem os fenmenos da dependncia
da vida humana em relao quelas condies sociais que se expressam
no modo costumeiro de nutrio e ocupao, nos efeitos do contato entre
os grupos vizinhos de povos, nas modificaes provocadas pelas migra-
es e nas formas de vida influenciadas pela densidade da populao.
Para compreender essas modificaes, precisamos conhecer anatomia in-
dividual, fisiologia e psicologia, pois um grupo social caracterstico s se
estabelece se todos os indivduos, expostos a influncias semelhantes, ex-
perimentam um desenvolvimento paralelo.
Assim, a gnese dos tipos de homem, considerados a partir de um
ponto de vista anatmico, fisiolgico e psicolgico, parece ser o principal
objeto da pesquisa antropolgica. Quando nosso problema formulado
dessa maneira, logo reconhecemos que impossvel separar os mtodos
antropolgicos e os mtodos da biologia e da psicologia. Reconhecemos
tambm o fato de que certos problemas da antropologia s podem ser
abordados do ponto de vista dessas cincias. Talvez at se pudesse dizer
que a investigao dos tipos do homem um problema puramente biol-
gico e que as questes nela implicadas s podem ser tratadas por meio
dos mtodos biolgicos que aos poucos esto esclarecendo a gnese dos
tipos de animais e plantas. Pode-se fazer uma afirmao semelhante em
relao aos problemas psicolgicos. Se h leis que determinam o cresci-
mento e o desenvolvimento da mente humana, elas s podem ser leis que
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A N T R O P O L O G I A
operam em nvel individual e, conseqientemente, devem ser determina-
das pela aplicao da psicologia individual.
Assim, um exame de nossos problemas sugere que todo o grupo dos
fenmenos antropolgicos talvez seja evanescente. No fundo, eles podem
ser problemas biolgicos e psicolgicos. Todo o campo da antropologia
pertenceria quer a uma, quer a outra dessas cincias.
Ainda assim, os fenmenos antropolgicos apresentam um interesse e
uma unidade muito genunos. Em grande parte, isso se deve ao fato de
que tudo o que diz respeito nossa espcie tem um interesse especial
para ns. O sentimento de solidariedade do homem, mais particularmen-
te do indivduo em relao ao seu povo e classe da sociedade a que per-
tence, que se expressa hoje com mais fora na luta entre as naes, fez
com que as pequenas diferenas de organizao fsica das diversas raas,
tipos e grupos sociais chamassem ateno com mais fora do que as dife-
renas similares no resto do reino animal. Logo se tornaram importantes
alguns pontos de vista que at recentemente receberam pouca ateno da
parte dos bilogos ou que ainda no reclamaram a sua ateno. A distri-
buio dos diferentes tipos psicolgicos tem se revelado um estudo ainda
mais fascinante, cuja investigao levou a problemas que a psicologia in-
dutiva dos tempos modernos ainda no est preparada para tratar.
O interesse nas manifestaes da vida, tais como ocorrem em unida-
des sociais, tem determinado o rumo da antropologia.
/
A pesquisa antropolgica nos leva-a duas perguntas fundamentais: por
que as tribos e as naes do mundo so diferentes? Como se desenvolve-
ram as diferenas atuais? A primeira pergunta, se que pode ser respon-
dida adequadamente, sempre nos levar a leis biolgicas e psicolgicas
que operam no homem como indivduo, nas quais vemos o aconteci-
mento singular projetado numa ampla generalizao. Porm, mesmo que
consegussemos reduzir a uma srie de leis a multiplicidade dos aconte-
cimentos que se manifestam no desenvolvimento de novos tipos e no
crescimento de novas atividades mentais, ainda restaria um forte interes-
se pelos desenvolvimentos reais que tm ocorrido entre os vrios povos
do mundo.
Isso no vale apenas para a antropologia, mas tambm para a biolo-
gia, a psicologia gentica e outras cincias que descrevem a sequncia de
325
P A N O R A M A S A N T R OP OL GI COS
acontecimentos no universo. O intenso interesse moderno na evoluo
expressa o reconhecimento da importncia do que poderia ser chamado o
ponto de vista histrico.
Nesse sentido, a antropologia a cincia que procura reconstruir a his-
tria antiga da humanidade e tenta, na medida do possvel, expressar na
forma de leis os modos sempre recorrentes de acontecimentos histricos.
Como a histria escrita abrange um breve perodo de tempo, relatando
em registros fragmentrios o destino de apenas alguns dos milhares de
povos, o antroplogo deve procurar esclarecer por mtodos prprios a es-
curido das eras passadas e das regies remotas do mundo.
Embora, desse ponto de vista terico, a antropologia deva dedicar-se
investigao dos tipos humanos e das atividades e pensamento humanos
em todo o mundo, o seu campo real de trabalho muito mais restrito.
A biologia e a psicologia, por um lado, e a histria, a economia, a socio-
logia e a filologia, por outro, adotaram os problemas antropolgicos, cada
qual de seu ponto de vista e cada qual em conexo com seu prprio tema
de investigao. Na realidade, o campo de trabalho teoricamente esboa-
do requereria uma variedade de treinamento to imensa que nenhum in-
divduo poderia dominar. A tarefa especial atribuda hoje ao antroplogo
investigar as tribos antigas que no tm histria escrita, bem como os
restos humanos pr-histricos e os tipos de homem que tm habitado o
mundo nos tempos presentes e passados. Essa limitao do campo de tra-
balho do antroplogo mais ou menos acidental, decorrente do fato de
que outras cincias ocuparam parte do terreno antes do desenvolvimento
da antropologia moderna.
No entanto, ela tambm implica um ponto de vista fundamentalmente
distinto do histrico no sentido estrito do termo. Na histria, em geral s
estamos preocupados com os acontecimentos que tiveram influncia no
desenvolvimento de nossa prpria civilizao; na antropologia, a vida de
todos os povos do mundo igualmente importante. Portanto, em sentido
mais amplo, impossvel excluir qualquer parte da humanidade das con-
sideraes da antropologia. Os resultados dos estudos realizados pelo his-
toriador ou pelo sinlogo no devem ser desconsiderados pelo antroplo-
go que investiga a histria da humanidade e suas foras controladoras.
Ver-se- assim que a antropologia difere da histria, assemelhando-se s
cincias naturais nos seus esforos para no levar em conta os valores
subjetivos dos acontecimentos histricos. Ela tenta consider-los de mo-
326
ANTROPOL OGI A
do objetivo, como uma sequncia de acontecimentos, independentemente
de sua influncia sobre o curso de nossa civilizao.
Na imensido da histria no escrita de eras passadas, o indivduo
inteiramente inserido na unidade social da qual faz parte. Na distncia
vaga do tempo e do espao vemos os movimentos dos povos, o surgimen-
to de novos tipos de homem, o desenvolvimento gradual de novas formas
de civilizao e uma constante repetio dos processos de integrao e
desintegrao de povos e culturas. Os restos pr-histricos, as caracters-
ticas da forma corporal, as formas da linguagem, as realizaes produti-
vas e econmicas, os costumes e crenas peculiares so as nicas evidn-
cias que podemos usar evidncias pouco consideradas pela histria
antes que o ponto de vista antropolgico comeasse a se desenvolver.
Embora o antroplogo talvez no possa investigar problemas relaciona-
dos histria moderna da Europa e da China, por causa da especializa-
o dos mtodos de pesquisa, o historiador e o sinlogo sero capazes de
ver seus problemas de um ponto de vista antropolgico. Com a expanso
de nosso conhecimento sobre os povos do mundo, a especializao deve
aumentar, e a antropologia se tornar cada vez mais um mtodo que pode
ser aplicado por um grande nmero de cincias, e no propriamente uma
cincia em si mesma.
Vamos considerar a seguir os resultados das pesquisas biolgicas e
psicolgicas desenvolvidas pelos antroplogos. notvel que esses dois
grandes ramos de investigao tenham se mantido separados e que os re-
sultados de um lancem pouca luz sobre os problemas do outro. A an-
tropologia biolgica tem se preocupado principalmente com a classifica-
o das raas e suas relaes com os antecessores. Pouco progresso tem
sido feito para esclarecer as relaes genealgicas dos tipos distintos.
A pesquisa tem revelado vrias formas inferiores que viveram durante os
perodos do incio do quaternrio e do final do tercirio, o que ajuda a
transpor a enorme lacuna entre o homem e o animal, mas ainda estamos
inteiramente no escuro em relao origem das raas fundamentais e dos
tipos de homem. Como as observaes nas diferentes reas geogrficas
revelaram num perodo antigo a diferenciao de tipos locais, difcil de
definir em palavras, a antropologia foi a primeira das cincias biolgicas
a recorrer aos mtodos mtricos. Todo o moderno desenvolvimento da
biometria origina-se da aplicao de mtodos desenvolvidos pelos antro-
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
plogos, por meio dos quais distines sutis entre tipos intimamente rela-
cionados podem ser descobertas. Originalmente, os mtodos mtricos dos
antroplogos eram usados para fins puramente taxionmicos, tendo em
vista descrever tipos distintos. Durante anos deu-se especial ateno
classificao dos tipos de homem segundo suas semelhanas, bem como
especulao sobre suas relaes. Mas, com a influncia de Francis Gal-
ton e de seus sucessores, estamos aos poucos superando essa condio.
Vemos tornar-se objeto de estudo um nmero cada vez maior de proble-
mas relacionados com a influncia do ambiente social e geogrfico, da
hereditariedade, da mistura e seleo das raas. Esse desenvolvimento
tem sido estreitamente associado ao crescimento dos mtodos biomtri-
cos aplicados zoologia e botnica.
Um dos fatos mais importantes reconhecidos pelo estudo da morfolo-
gia das raas que o homem deve ser considerado um animal domestica-
do. At as tribos mais antigas esto afastadas das condies anatmicas
que caracterizam os animais selvagens. O grau de domesticao tem au-
mentado muito com a crescente complexidade da organizao econmi-
ca, e a maioria das raas atuais est anatomicamente na mesma condio
daqueles tipos de animais domesticados muito modificados pela alimen-
tao regular e o desuso de uma poro considervel do sistema muscu-
lar. Essa parece ser uma das causas do alto grau de variabilidade das ra-
as humanas.
Embora ainda no seja possvel formular posies claras sobre a re-
lao das raas humanas, alguns fatos parecem ser importantes. Reco-
nhecemos que os dois tipos extremos de humanidade so representados
pelas raas negra e mongolide. A primeira inclui as raas da frica e
muitos daqueles povos que habitam as grandes ilhas que circundam a
Austrlia; a outra inclui os povos da sia oriental e da Amrica. Os ou-
tros tipos humanos muito divergentes podem ser classificados mais facil-
mente a partir desses dois tipos fundamentais, sendo considerados mu-
tantes que se desenvolveram num perodo antigo. Assim, encontramos
dois tipos divergentes afiliados com a raa negra, mas com uma relao
aparentemente estreita com essa raa o pigmeu sul-africano, que tal-
vez esteja intimamente relacionado com muitas tribos de pigmeus isola-
das de outras regies da frica e do sul da sia, e o australiano. O tipo
mongol, por outro lado, tambm possui um nmero considervel de tipos
afiliados, que talvez representem mutantes desse tipo. A esse grupo per-
328
A N T R O P O L O G I A
tencem o malaio do sudeste da sia, o ainu do norte do Japo e talvez o
europeu. Se nossa concepo da diviso da humanidade basear-se nesse
esboo amplo, as duas grandes divises a raa do oceano ndico, que
representa todos os tipos negrides, e a raa do oceano Pacfico, que re-
presenta os tipos mongis e afiliados parecem ter se estabelecido num
perodo geolgico antigo. O enorme aumento no nmero de europeus du-
rante os ltimos 2 mil ou 3 mil anos e sua rpida disperso pela superf-
cie do globo perturbam a clareza dessa viso. Devemos lembrar que a
raa branca representava originalmente uma pequena parte da humanida-
de e ocupava uma pequena poro do mundo habitado.
No se sabe que relao os dois tipos principais tiveram com o ante-
cessor da humanidade, representado pela raa do incio do quaternrio na
Europa.
A histria da disperso dessas grandes raas pelos continentes tam-
bm permanece em grande medida obscura. Parece provvel, entretanto,
que a raa do ocearrcrPacfico tenha imigrado para a Amrica num pero-
do muito anterior e que, depois do recuo da camada de gelo, voltou a se
alastrar pelo norte da sia e a se estabelecer novamente em toda a regio
norte do Velho Mundo, que permanecera desabitada por longos perodos.
Grande parte disso continua a ser apenas uma hiptese que pode ser con-
firmada ou negada por novos estudos.
Embora a divergncia dos tipos humanos sugira que a tendncia a for-
mar mutantes sempre esteve presente, as variedades que sobreviveram at
os nossos dias tm sido muito estveis, dentro dos limites de suas varia-
es caractersticas. Os restos humanos encontrados na Europa, que da-
tam de muitos milhares de anos, e os restos humanos do antigo Egito
ambos podendo ser comparados com os tipos presentes na populao
atual dessas regies so muito parecidos com as formas modernas.
Aparentemente no ocorreu nenhuma mudana de tipo nessas regies du-
rante milhares de anos. A mesma estabilidade dos tipos de raas se mani-
festa em casos de mistura. Parece que entre as raas humanas h uma for-
te tendncia para que os hbridos revertam ao tipo de um dos progenitores
sem formar uma raa intermediria. No oeste da sia, por exemplo, per-
sistem o tipo semita de cabea curta e o tipo armnio de cabea longa,
embora esses povos se misturem h milhares de anos.
Ainda assim, deve-se reconhecer uma influncia do ambiente. Ela
pode ser observada, por exemplo, no desenvolvimento do europeu depois
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
de sua imigrao para a Amrica. Talvez se possa reconhec-la nas dife-
renas pequenas, mas observveis, dos tipos nas vrias regies da Europa
e nas diferentes ocupaes, na acelerao do crescimento das crianas
das classes abastadas, e no efeito de atrofia e retardamento causado pela
desnutrio. No sabemos, porm, se esses efeitos podem ser considera-
dos permanentes.
Nossas investigaes sobre a permanncia e as relaes dos tipos hu-
manos tambm revelaram ser extremamente difcil, se no impossvel,
encontrar o que se poderia chamar de tipo puro. Devemos desistir dos es-
foros para encontrar raas puras na mistura a partir da qual talvez se te-
nham originado os tipos atuais. Reconhecemos que as transies entre os
tipos so to graduais, e em tantas direes diferentes, que seria arbitr-
rio estabelecer qualquer uma das sries como tipo primrio. Todas as na-
es dos tempos modernos as da Europa e as demais so mistura-
das. No existe a pureza racial de que as naes europeias se orgulham.
Em outras direes, as investigaes da antropologia abalaram rude-
mente algumas de nossas iluses mais queridas. H uma pressuposio,
proclamada em voz alta, de que um dos efeitos do progresso da civiliza-
o foi o aperfeioamento da organizao fsica do corpo humano e par-
ticularmente do sistema nervoso central. Hoje, porm, no consideramos
que esse pressuposto esteja confirmado. At agora no foi provado ne-
nhum desenvolvimento progressivo do sistema nervoso,jiem no que diz
respeito complexidade de conexes nem ao tamanho delas. Um exame
crtico dos fatos revela que o desejo de nos sentirmos superiores a nossos
companheiros de existncia o nico suporte dessa afirmao. A questo
envolvida nisso muito importante, como um aspecto da questo geral
da transmisso dos caracteres adquiridos, mas nossa atitude atual s pode
ser a de exigir mais investigaes.
Tambm se deve dizer uma palavra sobre a questo da diferena de
capacidade mental nas diferentes raas. Tambm nesse ponto a evidncia
fornecida pela antropologia no sustenta a reivindicao de superioridade
de qualquer uma das raas sobre as outras. Todos os argumentos que fo-
ram apresentados para provar a superioridade da raa branca sobre as de-
mais podem ser explicados por outras consideraes antropolgicas. H
diferenas na forma e no tamanho dos crebros das diferentes raas, mas
a variabilidade dentro de cada raa to grande que as pequenas diferen-
as mdias entre os diferentes tipos raciais so quase insignificantes, se
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A N T R O P O L O G I A
comparadas com o alcance total da variabilidade racial. Se basearmos as
nossas inferncias inteiramente nos resultados do estudo anatmico, h
razes para acreditar que a maioria das pessoas que constituem as duas
raas distintas est aproximadamente no mesmo nvel. Parece razovel
supor que as diferenas na forma do corpo devam ser acompanhadas por
diferenas de funo e que haja certas peculiaridades nas tendncias men-
tais gerais de cada raa. Mas devemos nos precaver contra a ideia de que
divergir do tipo europeu seja sinnimo de inferioridade.
A histria do desenvolvimento da antropologia voltada para o estudo
da mente tem sido muito diferente do desenvolvimento da antropologia
fsica. Neste ltimo ramo da nossa cincia, as diferenas entre os tipos
humanos atraram ateno desde o incio. Porm, os etnlogos ficaram
impressionados, em primeiro lugar, com a semelhana dos tipos culturais
encontrados em regies remotas. A comparao das descries dos cos-
tumes dos povos antigos em todo o mundo revelou um nmero crescente
de analogias, primeiro relacionadas com as impresses gerais a respeito
dos graus de civilizao. Um dos problemas mais difceis e complexos da
etnologia a saber, a questo da evoluo tpica da histria geral da ci-
vilizao humana foi o primeiro a receber as atenes. No posso dei-
xar passar esse tema sem mencionar a profunda impresso criada por ho-
mens como Tylor e Bachofen, Morgan e Spencer, que estavam entre os
primeiros a apresentar os dados da antropologia como esclarecedores da
histria da civilizao.
O trabalho de Darwin e de seus sucessores estimulou o desenvolvi-
mento dessa rea da antropologia, cujas ideias fundamentais s podem
ser compreendidas como uma aplicao da teoria da evoluo biolgica
aos fenmenos mentais. A concepo de que as manifestaes da vida t-
nica formam uma srie, que de primrdios simples progrediu para o tipo
complexo da civilizao moderna, tem sido o pensamento subjacente des-
se ramo da cincia antropolgica.
Os argumentos em apoio teoria de que o desenvolvimento da civili-
zao seguiu um curso semelhante em toda parte, e de que entre as tribos
antigas ainda podemos reconhecer os estgios pelos quais passou a nossa
prpria civilizao, so em grande parte baseados nas semelhanas cultu-
rais encontradas nas diferentes raas em todo o mundo, mas tambm na
ocorrncia de costumes peculiares em nossa prpria civilizao. Eles s
331
P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
podem ser compreendidos como remanescncias de costumes mais anti-
gos que em tempos remotos tinham um significado mais profundo e que
ainda so encontrados em pleno vigor entre os povos antigos.
Para deixar claro o significado da teoria evolucionista da civilizao
humana, necessrio apontar pelo menos alguns dos aspectos desse pro-
blema geral.
A organizao social das tribos antigas mostra caractersticas seme-
lhantes em diferentes regies do mundo. Em vez de considerar a des-
cendncia nossa maneira, muitas tribos consideram a criana apenas
como membro da famlia da me e reconhecem a relao de sangue ape-
nas pela linhagem materna. Os primos pelo lado da me so considera-
dos parentes prximos, enquanto os primos pelo lado do pai so consi-
derados parentes distantes. H tribos que tm uma organizao paterna
estrita, de modo que a criana pertence apenas famlia do pai, e no da
me, enquanto outras seguem os mesmos princpios que adotamos, con-
tando as relaes em ambas as direes. Ligada a esses costumes est a
seleo do domiclio do par recm-casado, que s vezes reside com a tribo
ou famlia da mulher, s vezes com a tribo ou famlia do homem. Quando
o casal fixa residncia com o grupo social a que pertence a mulher, o ho-
mem tratado como um estranho at nascer o primeiro filho. Submetidos
a estudos minuciosos, esses fenmenos mostram que os costumes da resi-
dncia e da descendncia esto intimamente associados. Como resultado
dessas pesquisas, concluiu-se que em toda parte as instituies maternas
precederam as instituies paternas, que a organizao social da humani-
dade era tal, que talvez no existisse originalmente nenhuma organizao
familiar distinta, e que mais tarde se desenvolveram as instituies mater-
nas, seguidas pelas instituies paternas e, novamente, pelo sistema que
considera as relaes de sangue por ambas as linhagens.
O estudo das invenes humanas chegou a resultados semelhantes.
Tem-se observado que os gorilas e os macacos s vezes usam pedras para
defender-se, e os abrigos artificiais de animais indicam os primrdios do
processo de inveno. Neste sentido, podemos buscar entre os animais
a origem dos instrumentos e dos utenslios. Nos tempos mais remotos,
quando os restos humanos eram depositados sobre a superfcie da terra,
encontramos o homem usando instrumentos simples formados por lascas
rudes de pedra. Mas a multiplicidade das formas dos instrumentos au-
menta com rapidez. Como muitos instrumentos talvez fossem feitos com
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A N T R O P O L O G I A
materiais perecveis, no somos capazes de dizer se nesses perodos re-
motos os instrumentos e utenslios usados limitavam-se realmente aos
poucos objetos de pedra que agora podem ser recuperados. certo, po-
rm, que os instrumentos eram poucos e relativamente simples. Dessa
poca em diante, os usos do fogo e de ferramentas para cortar e atacar,
ou raspar e perfurar, aumentaram em nmero e em complexidade. Pode-
se traar um desenvolvimento gradual desde as ferramentas simples do
homem antigo at a maquinaria moderna. O gnio inventivo de todas as
raas e de inmeros indivduos contribuiu para o estado de perfeio in-
dustrial em que nos encontramos. De modo geral, as invenes, uma vez
realizadas, foram preservadas com grande tenacidade e, por meio de adi-
es incessantes, os recursos disponveis da humanidade tm sido cons-
tantemente aumentados e multiplicados.
As pesquisas sobre a arte produziram resultados semelhantes. Desde
que os habitantes das cavernas da Frana traaram o contorno da rena e
do mamute, o homem tentou reproduzir em desenhos os animais da re-
gio em que vivia. Nas produes artsticas de muitos povos tm-se en-
contrado desenhos que so prontamente associados com representaes
pictogrficas, mas que perderam sua fornia realista, tornando-se cada vez
mais convencionais. Em muitos casos, um motivo puramente decorativo
foi interpretado como o desenvolvimento de um pictograma realista que
aos poucos se rompeu sob a presso dos motivos estticos. As ilhas do
oceano Pacfico, a Nova Guin, as Amricas do Sul e Central e a Europa
pr-histrica fornecem exemplos para essa linha de desenvolvimento, re-
conhecida como uma das tendncias importantes da evoluo da arte de-
corativa humana e descrita como algo que comeou com o realismo e,
por meio do convencionalismo simblico, passou a motivos puramente
estticos.
A religio mostra outro exemplo de evoluo tpica do pensamento
humano. Em pocas remotas, o homem comeou a meditar sobre os fe-
nmenos da natureza. Tudo lhe aparecia sob um pensamento com forma
antropomrfica. Assim surgiram os primeiros conceitos antigos sobre o
mundo, nos quais a pedra, a montanha e o orbe celeste eram vistos como
seres antropomrficos vivos, dotados do poder da vontade, desejando aju-
dar o homem ou ameaando coloc-lo em perigo. A observao das ativi-
dades do corpo e da mente humanos conduziu formulao da ideia de
uma alma independente do corpo e, com o desenvolvimento do conheci-
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
mento e do pensamento filosfico, a religio e a cincia nasceram desses
primrdios.
A identidade desses fenmenos nas diferentes regies do mundo tem
sido considerada uma prova no s da unidade fundamental da mente de
todas as raas humanas, mas tambm uma confirmao da teoria da evo-
luo da civilizao; assim tem-se erigido uma estrutura grandiosa, na
qual vemos nossa civilizao atual como o resultado necessrio das ativi-
dades de todas as raas humanas, que ascenderam numa grandiosa pro-
cisso, desde os primrdios mais simples da cultura, passando por pero-
dos de barbrie, at o estgio de civilizao que ocupam agora. O ritmo
da marcha no tem sido distribudo por igual; alguns ainda esto na reta-
guarda, enquanto outros avanaram e ocupam os primeiros lugares no
progresso geral.
Embora esse aspecto evolucionrio tenha ocupado o centro da ateno
por longo tempo, Bastian defendeu outra viso dos fenmenos estudados
pela etnologia. Sua influncia cresce com o passar do tempo. A identida-
de das formas de pensamento encontradas em regies muito distantes en-
tre si pareceu a Bastian uma prova da unidade da mente humana, mas
tambm lhe sugeriu que essas formas de pensamento seguem tipos defi-
nidos, no importa em que ambiente o homem viva e quais possam ser
suas relaes sociais e histricas. Ele interpretou as variedades de pensa-
mento encontradas entre povos de reas distantes como sendo o resultado
da influncia do ambiente geogrfico e social sobre essas formas funda-
mentais de pensamento, que chamou de ideias elementares. A teoria da
permanncia das formas de pensamento de Bastian relacionada com a
concepo de Dilthey sobre a limitao dos possveis tipos de filosofia.
A similaridade das ideias desses dois homens tambm aparece claramen-
te nas constantes referncias de Bastian s teorias dos filsofos, quando
comparadas aos pontos de vista do homem antigo. Para Bastian, a ques-
to de um tipo nico ou mltiplo de evoluo da civilizao parecia irre-
levante. O fenmeno importante era a identidade fundamental das formas
de pensamento humano em todas as culturas, avanadas ou antigas.
Pode-se reconhecer um certo tipo de misticismo em seu ponto de vis-
ta, pois as ideias elementares aparecem como entidades intangveis. Ne-
nhum pensamento pode esclarecer sua origem, porque todos somos com-
pelidos a pensar segundo essas ideias elementares.
334
A N T R O P O L O G I A
De certo modo, os evolucionistas e Bastian representam dois pontos
de vista distintos: os primeiros, o ponto de vista histrico; o ltimo, um
ponto de vista psicolgico no campo da etnologia. Algumas discusses
mais recentes tomaram os dois fios da investigao, e as duas propostas
esto lentamente passando por mudanas radicais.
Com o avano da antropologia, as formas da sociedade, da religio e
da arte, bem como o desenvolvimento da inveno, no parecem to sim-
ples como pareciam aos primeiros investigadores. Vrias tentativas foram
feitas para adequar a evoluo hipottica, considerada tpica, da humani-
dade ao desenvolvimento histrico das culturas nas diferentes regies do
mundo, at o ponto em que esse desenvolvimento tinha sido reconstrudo.
Criou-se assim uma oportunidade para se examinar se a teoria aceita es-
tava correia. Feito isso, surgiram dificuldades peculiares, indicadoras de
que a teoria quase nunca era aplicvel a casos especficos. O desenvol-
vimento real, conforme traado pela reconstruo histrica, diferia con-
sideravelmente da teoria. A partir dessa investigao, desenvolveu-se uma
nova viso sobre a relao das diferentes raas. Comeamos a reconhecer
que, nos tempos pr-histricos, a transmisso dos elementos culturais foi
quase ilimitada. As invenes e as ideias transpuseram distncias que
abrangem continentes inteiros. Como exemplo da rapidez com que as rea-
lizaes culturais so transmitidas, pode-se mencionar a histria moderna
de algumas plantas cultivadas. O tabaco foi introduzido na frica depois
da descoberta da Amrica; a planta levou pouco tempo para espalhar-se
por todo o continente, tendo penetrado to profundamente na cultura do
negro que ningum suspeitaria de sua origem estrangeira. A banana j
est presente em quase toda a Amrica do Sul. A histria do milho ind-
gena outro exemplo da incrvel rapidez com que uma aquisio cultural
til pode se espalhar por todo o mundo. A histria do cavalo, do gado e
dos gros europeus ilustra que condies semelhantes prevaleceram nos
tempos pr-histricos. Esses animais e plantas esto presentes em toda a
extenso do Velho Mundo, desde o oceano Atlntico at as praias do Pa-
cfico. O uso do leite foi provavelmente disseminado de maneira seme-
lhante num perodo antigo; quando os povos do mundo inteiro entram em
nosso conhecimento histrico, encontramos o leite sendo usado em toda
a Europa, na frica e na regio oeste da sia.
Talvez a melhor prova da transmisso esteja contida no folclore das
tribos do mundo. Nada parece se deslocar mais facilmente do que os con-
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P A N O R A M A S ANTROPOLGI COS
tos fantsticos. Sabemos de certos contos complexos, que no podem ter
sido inventados duas vezes, narrados por berberes no Marrocos, italianos,
irlandeses, russos e habitantes das selvas da ndia, das montanhas do Ti-
bete, das tundras da Sibria e das pradarias da Amrica do Norte. As ni-
cas regies no atingidas por eles talvez sejam o sul da frica, a Austr-
lia, a Polinsia e a Amrica do Sul. Os exemplos dessa transmisso so
muito numerosos, de modo que a primeira relao entre as raas huma-
nas parece ter sido quase mundial.
A cultura de qualquer tribo, por mais antiga que seja, s pode ser ple-
namente explicada quando levamos em considerao o seu desenvolvi-
mento interno e sua relao com a cultura de seus vizinhos prximos e
distantes, buscando o efeito que eles possam ter exercido.
A identidade de ideias e invenes fundamentais tem sugerido a alguns
investigadores a crena de que h antigas realizaes culturais que per-
tencem a um perodo anterior disperso geral da raa humana uma
teoria que tem alguns pontos a seu favor, embora no possa ser provada.
Uma considerao terica importante tambm abalou a nossa f na
teoria evolucionista. Uma das caractersticas essenciais dessa teoria
que, em geral, a civilizao se desenvolveu das formas simples para as
formas complexas, e que as reas extensas da cultura humana tm se de-
senvolvido sob impulsos mais ou menos racionalistas. Nos ltimos anos,
estamos comeando a reconhecer que a cultura humana nem sempre se
desenvolve do simples para o complexo; em muitos aspectos, duas ten-
dncias se entrecruzam uma do complexo para o simples, outra do
simples para o complexo. bvio que a histria do desenvolvimento in-
dustrial apresenta em quase todo o seu percurso uma crescente complexi-
dade. Por outro lado, as atividades humanas que no dependem do racio-
cnio no mostram um tipo similar de evoluo.
Talvez seja mais fcil esclarecer esse ponto com o exemplo da lngua,
que em muitos aspectos uma das evidncias mais importantes da hist-
ria do desenvolvimento humano. As lnguas antigas so em geral com-
plexas. Pequenas diferenas de pontos de vista so expressas por meio de
formas gramaticais diferentes. As categorias gramaticais do latim, e ain-
da mais do ingls moderno, parecem grosseiras quando comparadas com
a complexidade das formas lgicas ou psicolgicas que as lnguas anti-
gas reconhecem, mas que nossa fala desconsidera inteiramente. De modo
geral, o desenvolvimento das lnguas parece tender a eliminar as distin-
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A N T R O P O L O G I A
coes mais sutis, de modo que elas comeam com as formas complexas e
terminam com as formas mais simples, embora se deva reconhecer que a
tendncia oposta no est ausente.
Observaes similares podem ser feitas sobre a arte do homem antigo.
Tanto na msica como no desenho decorativo encontramos uma comple-
xidade que no tem paralelo na arte popular de nossos dias. Na msica,
particularmente, a complexidade de estrutura rtmica to grande que a
arte de um virtuose posta em xeque quando ele tenta imit-la. Se reco-
nhecermos que simplicidade nem sempre prova de antiguidade, vere-
mos prontamente que a teoria da evoluo da civilizao se fundamenta,
em certa medida, em um erro lgico. A classificao dos dados da antro-
pologia segundo a simplicidade tem sido apresentada como uma sequn-
cia histrica, sem a tentativa adequada de provar que o mais simples pre-
cedeu o mais complexo.
Apesar dessa crtica sria, grande parte da teoria mais antiga perma-
nece plausvel. Parece, no entanto, que ser necessrio rever completa-
mente o desenvolvimento da civilizao nas diferentes regies do mun-
do, buscando-se os aspectos mais individualizados.
O aspecto psicolgico da antropologia, enfatizado primeiro por Bas-
tian, tambm est passando por um rpido desenvolvimento, particular-
mente no que diz respeito ao problema da origem das ideias elementares,
cuja investigao Bastian considerou impossvel. Nesse ponto, mais uma
vez, o estudo da lngua promete apontar o caminho para solucionar mui-
tos de nossos problemas. J afirmei que as lnguas das tribos antigas so,
de modo geral, complexas, pois fazem diferenciaes sutis entre as cate-
gorias de pensamento. extraordinrio constatar que essas categorias,
que s podem ser descobertas por um estudo analtico das lnguas e so
desconhecidas pelos prprios falantes dessas lnguas (que as utilizam per-
manentemente), coincidem com as categorias de pensamento que tm
sido descobertas pelos filsofos. Nas lnguas dos povos antigos seria pos-
svel encontrar formas gramaticais correspondentes a uma variedade de
sistemas filosficos. Nisso talvez seja possvel reconhecer uma das pro-
vas mais brilhantes a favor da teoria de Bastian e de Dilthey sobre a exis-
tncia de um nmero limitado de tipos de pensamento.
Desses fatos lingusticos inferimos que as categorias de pensamento e
as formas de ao encontradas em um povo no precisam ser desenvolvi-
das pelo pensamento consciente. Elas crescem por causa da organizao
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
bsica da mente humana. A evidncia lingustica de grande valor, pois
as categorias e as formas gramaticais nunca atingem a conscincia do fa-
lante, ao passo que em quase todos os outros fenmenos etnolgicos os
povos observam o que pensam e o que fazem. No momento em que as
atividades e os pensamentos atingem a conscincia, eles se tornam objeto
de especulao. Por isso, os povos do mundo tanto os antigos como os
mais avanados esto sempre prontos a explicar seus costumes e cren-
as. O carter reiterado dessas explicaes secundrias de enorme im-
portncia. Elas esto sempre presentes. O investigador que pesquisa a his-
tria das instituies e dos costumes sempre recebe explicaes baseadas
nessa interpretao secundria. Entretanto, elas no representam a hist-
ria do costume ou da crena em questo, mas apenas o resultado da espe-
culao a seu respeito.
Vou mencionar outro ponto psicolgico que parece ser muito impor-
tante na discusso do significado da cultura antiga e de sua relao com
os tipos mais avanados. Na cultura antiga, certas atividades parecem ter
uma conexo ntima que j no est presente nos tipos mais avanados de
civilizao. Uma das caractersticas fundamentais da cultura antiga que
a organizao social e a crena religiosa tm uma relao inextricvel.
Em certa medida, essa tendncia persiste em nossa prpria civilizao,
mas, de modo geral, h uma tendncia acentuada para separar a religio e
a organizao social e poltica. O mesmo vale para a arte e a religio an-
tigas, bem como para a cincia, a organizao social e a religio antigas.
Na medida em que somos capazes de investigar as causas das associa-
es peculiares entre essas manifestaes variadas da vida tnica e a his-
tria de seu desaparecimento gradual, descobrimos que um estmulo sen-
sorial muito propenso a liberar emoes fortes no fluxo de conscincia
do homem antigo. Tais emoes, por sua vez, ligam-se a certos grupos de
ideias. Assim, as emoes comuns aos dois impulsos estabelecem asso-
ciaes entre grupos de ideias que nos parecem desconexos. Pela mesma
razo, parece impossvel que o homem antigo estabelea aquelas associa-
es puramente racionalistas caractersticas do homem civilizado
entre as impresses sensoriais e os atos determinados pela vontade. O es-
tudo da vida antiga mostra que toda ao costumeira adquire um tom
emocional muito forte, que aumenta a estabilidade do costume. Essas for-
as ainda esto operando em nossa civilizao. Basta lembrar qualquer
uma daquelas aes que chamamos de boas maneiras, para as quais no
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A N T R O P O L O G I A
se pode dar nenhuma razo satisfatria, mas que ainda assim adquiriram
um tom emocional to forte que uma quebra dessas boas maneiras per-
cebida como uma ofensa grave. Por exemplo, seria impossvel explicar
por que um cavalheiro no deve ficar de chapu dentro de casa, enquanto
de bom tom que uma dama o faa. Consideramos rude um transgressor
dessas regras e sentimos desconforto quando, sem querer, as violamos.
Tais julgamentos instantneos mostram como os valores emocionais a
elas associados esto profundamente arraigados.
No h dvida que uma investigao psicolgica mais efetiva ela
mal comeou nos ajudar a explicar de forma mais satisfatria muitos
fenmenos antropolgicos.
A antropologia uma cincia que apenas comea a descobrir seus
fundamentos. Muitas questes bsicas ainda esto em discusso, e as li-
nhas promissoras de abordagem mal comeam a se abrir.
Ainda assim, a antropologia tem sido capaz de ensinar certos fatos
importantes para a nossa vida comum de todos os dias. Pela amplitude de
sua perspectiva, a antropologia ensina melhor do que qualquer outra cin-
cia como os valores da civilizao so relativos. Ela nos capacita a nos
libertar dos preconceitos de nossa civilizao e a aplicar padres, para
medir nossas prpria realizaes, que tm um valor absoluto maior do
que aqueles que decorrem apenas de um estudo da nossa civilizao. As
diferenas entre a nossa civilizao e uma de outro tipo em que talvez
se enfatize menos o lado racionalista de nossas atividades mentais e mais
o lado emocional, ou em que as manifestaes exteriores da cultura, con-
forme expressas nas maneiras de ser e de vestir, diferem das nossas
aparecem menos como diferenas de valor e mais como diferenas de
tipo. Essa perspectiva mais ampla tambm pode nos ajudar a reconhecer
a possibilidade de que existam linhas de progresso que no esto de acor-
do com as ideias dominantes em nossa poca.
A antropologia tambm pode nos ensinar a compreender melhor nos-
sas prprias atividades. Orgulhamo-nos de seguir as determinaes da ra-
zo e de ser fiis a convices cuidadosamente meditadas. O fato ensina-
do pela antropologia o homem em todo o mundo acredita seguir as
determinaes da razo, por mais irracionalmente que possa agir e o
reconhecimento da tendncia da mente humana de chegar primeiro a uma
concluso e s depois dar as razes para isso nos ajudam a abrir os olhos
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P A N O R A M A S A N T R O P O L G I C O S
para perceber que nossas vises filosficas e nossas convices polticas
so em grande medida determinadas por inclinaes emocionais. As ra-
zes que apresentamos no so aquelas pelas quais chegamos s nossas
concluses; so explicaes que damos para essas concluses.
O desenvolvimento geral da sociedade tambm nos ensina uma lio
importante. As unidades sociais antigas eram pequenas, e seus membros
possuam um forte sentimento de solidariedade entre si e de hostilidade
contra os estranhos. As unidades sociais tm aumentado de tamanho ao
longo de todas as eras. Uma maior liberdade individual foi permitida aos
membros dos grupos, e o sentimento de hostilidade contra os estranhos
se enfraqueceu. Ainda estamos no meio desse desenvolvimento. A hist-
ria da humanidade mostra que qualquer poltica que ultrapasse os limites
da autoproteo necessria e busque assegurar o progresso de uma nao
por meio de medidas que desconsideram os interesses de outras est fa-
dada a perder no longo prazo, pois representa um tipo mais antigo de
pensamento, que est aos poucos desaparecendo.
No posso abandonar meu tema sem dizer uma palavra a respeito da
ajuda que os mtodos antropolgicos podem oferecer investigao dos
problemas da higiene pblica, da mistura de raas e da eugenia. Os mto-
dos seguros da antropometria e antropologia biolgica e psicolgica nos
ajudaro a retirar essas questes da esfera da acalorada discusso polti-
ca, tornando-as objeto de uma calma investigao cientfica.
Nesse quadro imperfeito de mtodos, tentei delinear os objetivos e as
esperanas da antropologia. Expus poucos fatos bem definidos, pois at
os fundamentos dessa cincia ainda no parecem bem assentados. Ainda
assim, com uma exposio de nossos objetivos bsicos, espero ter des-
pertado o sentimento de que estamos nos esforando para atingir um ob-
jetivo fadado a iluminar a humanidade e ser til para adquirirmos, no fu-
turo, uma atitude correia na soluo dos problemas da vida.
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