Walter Benjamin

La obra de arte en la poca de su

reproductibilidad tcnica
Publicado en BENJAMIN, Walter Discursos Interrumpidos I, Taurus, Buenos Aires, 1989.

En un tiemo mu! distinto del nuestro, ! or "ombres cu!o oder de acci#n sobre las cosas era insi$ni%icante
comarado con el &ue nosotros oseemos, %ueron instituidas nuestras Bellas Artes ! %i'ados sus tios ! usos. Pero
el acrecentamiento sorrendente de nuestros medios, la %le(ibilidad ! la recisi#n &ue )stos alcan*an, las ideas !
costumbres &ue introducen, nos ase$uran resecto de cambios r#(imos ! ro%undos en la anti$ua industria de lo
Bello. En todas las artes "a! una arte %+sica &ue no uede ser tratada como anta,o, &ue no uede sustraerse a la
acometi-idad del conocimiento ! la %uer*a modernos. Ni la materia, ni el esacio, ni el tiemo son, desde "ace
-einte a,os, lo &ue "an -enido siendo desde siemre. Es reciso contar con &ue no-edades tan $randes
trans%ormen toda la t)cnica de las artes ! oeren or tanto sobre la in-enti-a, lle$ando &ui*.s "asta a modi%icar de
una manera mara-illosa la noci#n misma del arte./
PA01 2A1345, Pices sur l'art 6 1a con&u7te de l8ubi&uit)/9.
Prlogo
:uando Mar( emrendi# el an.lisis de la roducci#n caitalista estaba )sta en sus comien*os. Mar( orientaba
su eme,o de modo &ue cobrase -alor de ron#stico. ;e remont# "asta las relaciones %undamentales de dic"a
roducci#n ! las e(uso de tal $uisa &ue resultara de ellas lo &ue en el %uturo udiera eserarse del
caitalismo. 5 result# &ue no s#lo cab+a eserar de )l una e(lotaci#n crecientemente a$udi*ada de los
roletarios, sino adem.s el establecimiento de condiciones &ue osibilitan su roia abolici#n.
1a trans%ormaci#n de la suerestructura, &ue ocurre muc"o m.s lentamente &ue la de la in%raestructura, "a
necesitado m.s de medio si$lo ara "acer -i$ente en todos los camos de la cultura el cambio de las
condiciones de roducci#n. En &u) %orma sucedi#, es al$o &ue s#lo "o! uede indicarse. Pero de esas
indicaciones debemos re&uerir determinados ron#sticos. Poco corresonder.n a tales re&uisitos las tesis
sobre el arte del roletariado desu)s de su toma del oder< muc"o menos toda-+a al$unas sobre el de la
sociedad sin clases< m.s en cambio unas tesis acerca de las tendencias e-oluti-as del arte ba'o las actuales
condiciones de roducci#n. ;u dial)ctica no es menos ercetible en la suerestructura &ue en la econom+a.
Por eso ser+a un error menosreciar su -alor combati-o. =ic"as tesis de'an de lado una serie de concetos
"eredados 6como creaci#n ! $enialidad, erennidad ! misterio9, cu!a alicaci#n incontrolada, ! or el
momento di%+cilmente controlable, lle-a a la elaboraci#n del material %.ctico en el sentido %ascista. 1os
1
concetos &ue se$uidamente introducimos or -e* rimera en la teor+a del arte se distin$uen de los usuales en
&ue resultan or comleto in>tiles ara los %ines del %ascismo. Por el contrario son utili*ables ara la
%ormaci#n de e(i$encias re-olucionarias en la ol+tica art+stica.
1
1a obra de arte "a sido siemre %undamentalmente suscetible de reroducci#n. 1o &ue los "ombres "ab+an
"ec"o, od+a ser imitado or los "ombres. 1os alumnos "an "ec"o coias como e'ercicio art+stico, los
maestros las "acen ara di%undir las obras, ! %inalmente coian tambi)n terceros ansiosos de $anancias. ?rente
a todo ello, la reroducci#n t)cnica de la obra de arte es al$o nue-o &ue se imone en la "istoria
intermitentemente, a emellones mu! distantes unos de otros, ero con intensidad creciente. 1os $rie$os s#lo
conoc+an dos rocedimientos de reroducci#n t)cnica@ %undir ! acu,ar. Bronces, terracotas ! monedas eran las
>nicas obras art+sticas &ue udieron reroducir en masa. Todas las restantes eran irreetibles ! no se restaban
a reroducci#n t)cnica al$una. 1a (ilo$ra%+a "i*o &ue or rimera -e* se rerodu'ese t)cnicamente el dibu'o,
muc"o tiemo antes de &ue or medio de la imrenta se "iciese lo mismo con la escritura. ;on conocidas las
modi%icaciones enormes &ue en la literatura ro-oc# la imrenta, esto es, la reroductibilidad t)cnica de la
escritura. Pero a esar de su imortancia, no reresentan m.s &ue un caso esecial del %en#meno &ue a&u+
consideramos a escala de "istoria uni-ersal. En el curso de la Edad Media se a,aden a la (ilo$ra%+a el $rabado
en cobre ! el a$ua%uerte, as+ como la lito$ra%+a a comien*os del si$lo diecinue-e.
:on la lito$ra%+a, la t)cnica de la reroducci#n alcan*a un $rado %undamentalmente nue-o. El rocedimiento,
muc"o m.s reciso, &ue distin$ue la transosici#n del dibu'o sobre una iedra de su incisi#n en taco de
madera o de su $rabado al a$ua%uerte en una lanc"a de cobre, dio or rimera -e* al arte $r.%ico no s#lo la
osibilidad de oner masi-amente 6como antes9 sus roductos en el mercado, sino adem.s la de onerlos en
%i$uraciones cada d+a nue-as. 1a lito$ra%+a caacit# al dibu'o ara acoma,ar, ilustr.ndola, la -ida diaria.
:omen*# entonces a ir al aso con la imrenta. Pero en estos comien*os %ue a-enta'ado or la %oto$ra%+a
ocos decenios desu)s de &ue se in-entara la imresi#n lito$r.%ica. En el roceso de la reroducci#n l.stica,
la mano se descar$a or rimera -e* de las incumbencias art+sticas m.s imortantes &ue en adelante -an a
concernir >nicamente al o'o &ue mira or el ob'eti-o. El o'o es m.s r.ido catando &ue la mano dibu'ando<
or eso se "a aresurado tant+simo el roceso de la reroducci#n l.stica &ue !a uede ir a aso con la alabra
"ablada. A1 rodar en el estudio, el oerador de cine %i'a las im.$enes con la misma -elocidad con la &ue el
actor "abla. En la lito$ra%+a se escond+a -irtualmente el eri#dico ilustrado ! en la %oto$ra%+a el cine sonoro.
A
1a reroducci#n t)cnica del sonido %ue emresa acometida a %inales del si$lo asado. Todos estos es%uer*os
con-er$entes "icieron re-isible una situaci#n &ue Paul 2al)r! caracteri*a con la %rase si$uiente@ I$ual &ue
el a$ua, el $as ! la corriente el)ctrica -ienen a nuestras casas, ara ser-irnos, desde le'os ! or medio de una
maniulaci#n casi imercetible, as+ estamos tambi)n ro-istos de im.$enes ! de series de sonidos &ue
acuden a un e&ue,o to&ue, casi a un si$no, ! &ue del mismo modo nos abandonan/. Bacia 19CC la
reroducci#n t)cnica "ab+a alcan*ado un standard en el &ue no s#lo comen*aba a con-ertir en tema roio la
totalidad de las obras de arte "eredadas 6sometiendo adem.s su %unci#n a modi%icaciones "ond+simas9, sino
&ue tambi)n con&uistaba un uesto esec+%ico entre los rocedimientos art+sticos. Nada resulta m.s instructi-o
ara el estudio de ese standard &ue re%erir dos mani%estaciones distintas, la reroducci#n de la obra art+stica !
el cine, al arte en su %i$ura tradicional.
2
Incluso en la reroducci#n me'or acabada %alta al$o@ el a&u+ ! a"ora de la obra de arte, su e(istencia
irreetible en el lu$ar en &ue se encuentra. En dic"a e(istencia sin$ular, ! en nin$una otra cosa, se reali*# la
"istoria a la &ue "a estado sometida en el curso de su erduraci#n. Tambi)n cuentan las alteraciones &ue "a!a
adecido en su estructura %+sica a lo lar$o del tiemo, as+ como sus e-entuales cambios de roietario. No
odemos se$uir el rastro de las rimeras m.s &ue or medio de an.lisis %+sicos o &u+micos imracticables
sobre una reroducci#n< el de los se$undos es tema de una tradici#n cu!a b>s&ueda "a de artir del lu$ar de
ori$en de la obra.
El a&u+ ! a"ora del ori$inal constitu!e el conceto de su autenticidad. 1os an.lisis &u+micos de la .tina de un
bronce %a-orecer.n &ue se %i'e si es aut)ntico< corresondientemente, la comrobaci#n de &ue un determinado
manuscrito medie-al rocede de un arc"i-o del si$lo D2 %a-orecer. la %i'aci#n de su autenticidad. El .mbito
entero de la autenticidad se sustrae a la reroductibilidad t)cnica E! desde lue$o &ue no s#lo a la t)cnicaE. :ara
a la reroducci#n manual, &ue normalmente es catalo$ada como %alsi%icaci#n, lo aut)ntico conser-a su
autoridad lena, mientras &ue no ocurre lo mismo cara a la reroducci#n t)cnica. 1a ra*#n es doble. En rimer
lu$ar, la reroducci#n t)cnica se acredita como m.s indeendiente &ue la manual resecto del ori$inal. En la
%oto$ra%+a, or e'emlo, ueden resaltar asectos del ori$inal accesibles >nicamente a una lente mane'ada a
roio anto'o con el %in de seleccionar di-ersos untos de -ista, inaccesibles en cambio ara el o'o "umano. F
con a!uda de ciertos rocedimientos, como la amliaci#n o el retardador, retendr. im.$enes &ue se le escaan
sin m.s a la #tica "umana. Adem.s, uede oner la coia del ori$inal en situaciones inase&uibles ara )ste.
G
;obre todo le osibilita salir al encuentro de su destinatario, !a sea en %orna de %oto$ra%+a o en la de disco
$ramo%#nico. 1a catedral de'a su emla*amiento ara encontrar aco$ida en el estudio de un a%icionado al arte<
la obra coral, &ue %ue e'ecutada en una sala o al aire libre, uede escuc"arse en una "abitaci#n.
1as circunstancias en &ue se on$a al roducto de la reroducci#n de una obra de arte, &ui*.s de'en intacta la
consistencia de )sta, ero en cual&uier caso derecian su a&u+ ! a"ora. Aun&ue en modo al$uno -al$a esto
s#lo ara una obra art+stica, sino &ue are'amente -ale tambi)n, or e'emlo, ara un aisa'e &ue en el cine
transcurre ante el esectador. ;in embar$o, el roceso a&ue'a en el ob'eto de arte una m)dula sensibil+sima
&ue nin$>n ob'eto natural osee en $rado tan -ulnerable. ;e trata de su autenticidad. 1a autenticidad de una
cosa es la ci%ra de todo lo &ue desde el ori$en uede transmitirse en ella desde su duraci#n material "asta su
testi%icaci#n "ist#rica. :omo esta >ltima se %unda en la rimera, &ue a su -e* se le escaa al "ombre en la
reroducci#n, or eso se tambalea en )sta la testi%icaci#n "ist#rica de la cosa. :laro &ue s#lo ella< ero lo &ue
se tambalea de tal suerte es su roia autoridad .
4esumiendo todas estas de%iciencias en el conceto de aura, odremos decir@ en la )oca de la reroducci#n
t)cnica de la obra de arte lo &ue se atro%ia es el aura de )sta. El roceso es sintom.tico< su si$ni%icaci#n se,ala
or encima del .mbito art+stico. :on%orme a una %ormulaci#n $eneral@ la t)cnica reroducti-a des-incula lo
reroducido del .mbito de la tradici#n. Al multilicar las reroducciones one su resencia masi-a en el lu$ar
de una resencia irreetible. 5 con%iere actualidad a lo reroducido al ermitirle salir, desde su situaci#n
resecti-a, al encuentro de cada destinatario. Ambos rocesos conducen a una %uerte conmoci#n de lo
transmitido, a una conmoci#n de la tradici#n, &ue es el re-erso de la actual crisis ! de la reno-aci#n de la
"umanidad. Est.n adem.s en estrec"a relaci#n con los mo-imientos de masas de nuestros d+as. ;u a$ente m.s
oderoso es el cine. 1a imortancia social de )ste no es ima$inable incluso en su %orma m.s ositi-a, !
recisamente en ella, sin este otro lado su!o destructi-o, cat.rtico@ la li&uidaci#n del -alor de la tradici#n en la
"erencia cultural. Este %en#meno es sobre todo ercetible en las $randes el+culas "ist#ricas. Es )ste un
terreno en el &ue constantemente toma osiciones. 5 cuando Abel Hance roclam# con entusiasmo en 19AI@
;"aJeseare, 4embrandt, Beet"o-en, "ar.n cine... Todas las le!endas, toda la mitolo$+a ! todos los mitos,
todos los %undadores de reli$iones ! todas las reli$iones incluso... eseran su resurrecci#n luminosa, ! los
")roes se aelotonan, ara entrar, ante nuestras uertas/ , nos estaba in-itando, sin saberlo, a una li&uidaci#n
$eneral.
3
K
=entro de $randes esacios "ist#ricos de tiemo se modi%ican, 'unto con toda la e(istencia de las
colecti-idades "umanas, el modo ! manera de su erceci#n sensorial. =ic"os modo ! manera en &ue esa
erceci#n se or$ani*a, el medio en el &ue acontecen, est.n condicionados no solo natural, sino tambi)n
"ist#ricamente. El tiemo de la In-asi#n de los B.rbaros, en el cual sur$ieron la industria art+stica del Ba'o
Imerio ! el Gnesis de Viena, tra'o consi$o adem.s de un arte distinto del anti$uo una erceciLn tambi)n
distinta. 1os eruditos de la escuela -ienesa, 4ie$el ! WicJ"o%%, "ostiles al eso de la tradici#n cl.sica &ue
seult# a&uel arte, son los rimeros en dar con la ocurrencia de sacar de )l conclusiones acerca de la
or$ani*aci#n de la erceci#n en el tiemo en &ue tu-o -i$encia. Por sobresalientes &ue %ueran sus
conocimientos, su limitaci#n estu-o en &ue nuestros in-esti$adores se contentaron con indicar la si$natura
%ormal roia de la erceci#n en la )oca del Ba'o Imerio. No intentaron 6&ui*.s ni si&uiera od+an
eserarlo9 oner de mani%iesto las trans%ormaciones sociales &ue "allaron e(resi#n en esos cambios de la
sensibilidad. En la actualidad son m.s %a-orables las condiciones ara un atisbo corresondiente. 5 si las
modi%icaciones en el medio de la erceci#n son suscetibles de &ue nosotros, sus coet.neos, las entendamos
como desmoronamiento del aura, s+ &ue odremos oner de bulto sus condicionamientos sociales.
:on-iene ilustrar el conceto de aura, &ue m.s arriba "emos rouesto ara temas "ist#ricos, en el conceto
de un aura de ob'etos naturales. =e%iniremos esta >ltima como la mani%estaci#n irreetible de una le'an+a 6or
cercana &ue ueda estar9. =escansar en un atardecer de -erano ! se$uir con la mirada una cordillera en el
"ori*onte o una rama &ue arro'a su sombra sobre el &ue reosa, eso es asirar el aura de esas monta,as, de esa
rama. =e la mano de esta descrici#n es %.cil "acer una cala en los condicionamientos sociales del actual
desmoronamiento del aura. Estriba )ste en dos circunstancias &ue a su -e* deenden de la imortancia
creciente de las masas en la -ida de "o!. A saber@ acercar esacial ! "umanamente las cosas es una asiraci#n
de las masas actuales tan aasionada como su tendencia a suerar la sin$ularidad de cada dato aco$iendo su
reroducci#n. :ada d+a cobra una -i$encia m.s irrecusable la necesidad de adue,arse de los ob'etos en la m.s
r#(ima de las cercan+as, en la ima$en, m.s bien en la coia, en la reroducci#n. 5 la reroducci#n, tal !
como la arestan los eri#dicos ilustrados ! los noticiarios, se distin$ue ine&u+-ocamente de la ima$en. En
)sta, la sin$ularidad ! la erduraci#n est.n imbricadas una en otra de manera tan estrec"a como lo est.n en
a&u)lla la %u$acidad ! la osible reetici#n. Muitarle su en-oltura a cada ob'eto, triturar su aura, es la si$natura
de una erceci#n cu!o sentido ara lo i$ual en el mundo "a crecido tanto &ue incluso, or medio de la
reroducci#n, le $ana terreno a lo irreetible. ;e denota as+ en el .mbito l.stico lo &ue en el .mbito de la
teor+a ad-ertimos como un aumento de la imortancia de la estad+stica. 1a orientaci#n de la realidad a las
N
masas ! de )stas a la realidad es un roceso de alcance ilimitado tanto ara el ensamiento como ara la
contemlaci#n.
4
1a unicidad de la obra de arte se identi%ica con su ensamblamiento en el conte(to de la tradici#n. Esa tradici#n
es desde lue$o al$o mu! -i-o, al$o e(traordinariamente cambiante. 0na estatua anti$ua de 2enus, or
e'emlo, estaba en un conte(to tradicional entre los $rie$os, &ue "ac+an de ella ob'eto de culto, ! en otro entre
los cl)ri$os medie-ales &ue la miraban como un +dolo mal)%ico. Pero a unos ! a otros se les en%rentaba de
i$ual modo su unicidad, o dic"o con otro t)rmino@ su aura. 1a +ndole ori$inal del ensamblamiento de la obra
de arte en el conte(to de la tradici#n encontr# su e(resi#n en el culto. 1as obras art+sticas m.s anti$uas
sabemos &ue sur$ieron al ser-icio de un ritual rimero m.$ico, lue$o reli$ioso. Es de decisi-a imortancia
&ue el modo aur.Etico de e(istencia de la obra de arte 'am.s se desli$ue de la %unci#n ritual. :on otras
alabras@ el -alor >nico de la aut)ntica obra art+stica se %unda en el ritual en el &ue tu-o su rimer ! ori$inal
-alor >til. =ic"a %undamentaci#n estar. todo lo mediada &ue se &uiera, ero incluso en las %ormas m.s
ro%anas del ser-icio a la belle*a resulta ercetible en cuanto ritual seculari*ado. Este ser-icio ro%ano, &ue
se %orm# en el 4enacimiento ara se$uir -i$ente or tres si$los, "a ermitido, al transcurrir ese la*o ! a la
rimera conmoci#n $ra-e &ue le alcan*ara, reconocer con toda claridad tales %undamentos. Al irrumir el
rimer medio de reroducci#n de -eras re-olucionario, a saber la %oto$ra%+a 6a un tiemo con el desunte del
socialismo9, el arte sinti# la ro(imidad de la crisis 6&ue desu)s de otros cien a,os resulta inne$able9, !
reaccion# con la teor+a de l8art our l8art/, esto es, con una teolo$+a del arte. =e ella rocedi# ulteriormente ni
m.s ni menos &ue una teolo$+a ne$ati-a en %i$ura de la idea de un arte uro/ &ue rec"a*a no s#lo cual&uier
%unci#n social, sino adem.s toda determinaci#n or medio de un contenido ob'etual. 6En la oes+a, Mallarm)
"a sido el rimero en alcan*ar esa osici#n.9
Bacer 'usticia a esta serie de "ec"os resulta indisensable ara una ca-ilaci#n &ue tiene &ue "ab)rselas con la
obra de arte en la )oca de su reroducci#n t)cnica. Esos "ec"os rearan un atisbo decisi-o en nuestro tema@
or rimera -e* en la "istoria uni-ersal, la reroductibilidad t)cnica emancia a la obra art+stica de su
e(istencia arasitaria en un ritual. 1a obra de arte reroducida se con-ierte, en medida siemre creciente, en
reroducci#n de una obra art+stica disuesta ara ser reroducida. =e la laca %oto$r.%ica, or e'emlo, son
osibles muc"as coias< re$untarse or la coia aut)ntica no tendr+a sentido al$uno. Pero en el mismo
instante en &ue la norma de la autenticidad %racasa en la roducci#n art+stica, se trastorna la %unci#n +nte$ra
L
del arte. En lu$ar de su %undamentaci#n en un ritual aarece su %undamentaci#n en una ra(is distinta, a saber
en la ol+tica.
5
1a receci#n de las obras de arte sucede ba'o di-ersos acentos entre los cuales "a! dos &ue destacan or su
olaridad. 0no de esos acentos reside en el -alor cultual, el otro en el -alor e("ibiti-o de la obra art+stica. 1a
roducci#n art+stica comien*a con "ec"uras &ue est.n al ser-icio del culto. Presumimos &ue es m.s
imortante &ue dic"as "ec"uras est)n resentes ! menos &ue sean -istas. El alce &ue el "ombre de la Edad de
Piedra dibu'a en las aredes de su cue-a es un instrumento m.$ico. :laro &ue lo e("ibe ante sus con$)neres<
ero est. sobre todo destinado a los es+ritus. Bo! nos arece &ue el -alor cultual emu'a a la obra de arte a
mantenerse oculta@ ciertas estatuas de dioses s#lo son accesibles a los sacerdotes en la cella/. :iertas
im.$enes de 2+r$enes ermanecen casi todo el a,o encubiertas, ! determinadas esculturas de catedrales
medie-ales no son -isibles ara el esectador &ue isa el santo suelo. A medida &ue las e'ercitaciones
art+sticas se emancian del re$a*o ritual, aumentan las ocasiones de e("ibici#n de sus roductos. 1a caacidad
e("ibiti-a de un retrato de medio cuero, &ue uede en-iarse de a&u+ ara all., es ma!or &ue la de la estatua
de un dios, cu!o uesto %i'o es el interior del temlo. 5 si &ui*.s la caacidad e("ibiti-a de una misa no es de
or s+ menor &ue la de una sin%on+a, la sin%on+a "a sur$ido en un tiemo en el &ue su e("ibici#n romet+a ser
ma!or &ue la de una misa.
:on los di-ersos m)todos de su reroducci#n t)cnica "an crecido en $rado tan %uerte las osibilidades de
e("ibici#n de la obra de arte, &ue el corrimiento cuantitati-o entre sus dos olos se torna, como en los tiemos
rimiti-os, en una modi%icaci#n cualitati-a de su naturale*a. A saber, en los tiemos rimiti-os, ! a causa de
la reonderancia absoluta de su -alor cultual, %ue en rimera l+nea un instrumento de ma$ia &ue s#lo m.s
tarde se reconoci# en cierto modo como obra art+stica< ! "o! la reonderancia absoluta de su -alor e("ibiti-o
"ace de ella una "ec"ura con %unciones or entero nue-as entre las cuales la art+stica Ela &ue nos es
conscienteE se destaca como la &ue m.s tarde tal -e* se recono*ca en cuanto accesoria. Por lo menos es se$uro
&ue actualmente la %oto$ra%+a ! adem.s el cine roorcionan las alicaciones m.s >tiles de ese conocimiento.
I
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En la %oto$ra%+a, el -alor e("ibiti-o comien*a a rerimir en toda la l+nea al -alor cultual. Pero )ste no cede sin
resistencia. Fcua una >ltima trinc"era &ue es el rostro "umano. En modo al$uno es casual &ue en los albores
de la %oto$ra%+a el retrato ocue un uesto central. El -alor cultual de la ima$en tiene su >ltimo re%u$io en el
culto al recuerdo de los seres &ueridos, le'anos o desaarecidos. En las rimeras %oto$ra%+as -ibra or -e*
ostrera el aura en la e(resi#n %u$a* de una cara "umana. 5 esto es lo &ue constitu!e su belle*a melanc#lica
e incomarable. Pero cuando el "ombre se retira de la %oto$ra%+a, se oone entonces, suer.ndolo, el -alor
e("ibiti-o al cultual. At$et es sumamente imortante or "aber locali*ado este roceso al retener "acia 19CC
las calles de Par+s en asectos -ac+os de $ente. :on muc"a ra*#n se "a dic"o de )l &ue las %oto$ra%i# como si
%uesen el lu$ar del crimen. Por&ue tambi)n )ste est. -ac+o ! se le %oto$ra%+a a causa de los indicios. :on At$et
comien*an las lacas %oto$r.%icas a con-ertirse en ruebas en el roceso "ist#rico. 5 as+ es como se %orma su
secreta si$ni%icaci#n "ist#rica. E(i$en una receci#n en un sentido determinado. 1a contemlaci#n de -uelos
roios no resulta mu! adecuada. Puesto &ue in&uietan "asta tal unto a &uien las mira, &ue ara ir "acia ellas
siente tener &ue buscar un determinado camino. ;imult.neamente los eri#dicos ilustrados emie*an a
resentarle se,ales indicadoras. Acertadas o err#neas, da lo mismo. Por rimera -e* son en esos eri#dicos
obli$ados los ies de las %oto$ra%+as. 5 claro est. &ue )stos tienen un car.cter mu! distinto al del t+tulo de un
cuadro. El &ue mira una re-ista ilustrada recibe de los ies de sus im.$enes unas directi-as &ue en el cine se
"ar.n m.s recisas e imeriosas, !a &ue la comrensi#n de cada ima$en aarece rescrita or la serie de todas
las im.$enes recedentes.
7
Aberrante ! enmara,ada se nos anto'a "o! la disuta sin cuartel &ue al correr el si$lo diecinue-e mantu-ieron
la %oto$ra%+a ! la intura en cuanto al -alor art+stico de sus roductos. Pero no ondremos en cuesti#n su
imortancia, sino &ue m.s bien odr+amos subra!arla. =e "ec"o esa disuta era e(resi#n de un trastorno en
la "istoria uni-ersal del &ue nin$uno de los dos contendientes era consciente. 1a )oca de su reroductibilidad
t)cnica desli$# al arte de su %undamento cultual@ ! el "alo de su autonom+a se e(tin$ui# ara siemre. ;e
rodu'o entonces una modi%icaci#n en la %unci#n art+stica &ue ca!# %uera del camo de -isi#n del si$lo. E
incluso se le "a escaado durante tiemo al si$lo -einte, &ue es el &ue "a -i-ido el desarrollo del cine.
En -ano se alic# or de ronto muc"a a$ude*a ara decidir si la %oto$ra%+a es un arte 6sin lantearse la
cuesti#n re-ia sobre si la in-enci#n de la rimera no modi%icaba or entero el car.cter del se$undo9. En
8
se$uida se encar$aron los te#ricos del cine de "acer el corresondiente ! reciitado lanteamiento. Pero las
di%icultades &ue la %oto$ra%+a dear# a la est)tica tradicional %ueron 'ue$o de ni,os comaradas con las &ue
a$uardaban a esta >ltima en el cine. =e a"+ esa cie$a -e"emencia &ue caracteri*a los comien*os de la teor+a
cinemato$r.%ica. Abel Hance, or e'emlo, comara el cine con los 'ero$l+%icos@ Benos a&u+, en
consecuencia de un rodi$ioso retroceso, otra -e* en el ni-el de e(resi#n de los e$icios... El len$ua'e de las
im.$enes no est. toda-+a a
unto, or&ue nosotros no estamos a>n "ec"os ara ellas. No "a! or a"ora su%iciente reseto, su%iciente culto
or lo &ue e(resan/. Tambi)n ;)-erinEMars escribe@ OMu) otro arte tu-o un sue,o m.s alti-o... a la -e* m.s
o)tico ! m.s realP :onsiderado desde este unto de -ista reresentar+a el cine un medio incomarable de
e(resi#n, ! en su atm#s%era debieran mo-erse >nicamente ersonas del m.s noble ensamiento ! en los
momentos m.s er%ectos ! misteriosos de su carrera/. Por su arte, Ale(andre Arnou( conclu!e una %antas+a
sobre el cine mudo con tama,a re$unta@ Todos los t)rminos audaces &ue acabamos de emlear, Ono de%inen
al %in ! al cabo la oraci#nP/. 4esulta mu! instructi-o -er c#mo, obli$ados or su eme,o en ensamblar el cine
en el arte, esos te#ricos onen en su interretaci#n, ! or cierto sin rearo de nin$>n tio, elementos cultuales.
5 sin embar$o, cuando se ublicaron estas eseculaciones !a e(istian obras como La opinin pblica ! La
quimera del oro. 1o cual no imide a Abel Hance aducir la comaraci#n con los 'ero$l+%icos ! a ;)-erinEMars
"ablar del cine como odr+a "ablarse de las inturas de ?ra An$)lico. Es si$ni%icati-o &ue autores
esecialmente reaccionarios bus&uen "o! la imortancia del cine en la misma direcci#n, si no en lo sacral, si
desde lue$o en lo sobrenatural. :on moti-o de la reali*aci#n de 4ein"ardt del Sueo de una noche de erano
a%irma Wer%el &ue no cabe duda de &ue la coia est)ril del mundo e(terior con sus calles, sus interiores, sus
estaciones, sus restaurantes, sus autos ! sus la!as es lo &ue "asta a"ora "a obstruido el camino ara &ue el
cine ascienda al reino del arte. El cine no "a catado toda-+a su -erdadero sentido, sus osibilidades reales...
Estas consisten en su caacidad sin$ular+sima ara e(resar, con medios naturales ! con una %uer*a de
con-icci#n incomarable, lo &uim)rico, lo mara-illoso, lo sobrenatural/.

En de%initi-a, el actor de teatro resenta )l mismo en ersona al >blico su e'ecuci#n art+stica< or el

contrario, la del actor de cine es resentada or medio de todo un mecanismo. Esto >ltimo tiene dos
consecuencias. El mecanismo &ue one ante el >blico la e'ecuci#n del actor cinemato$r.%ico no est. atenido
a resetarla en su totalidad. Ba'o la $u+a del c.mara -a tomando osiciones a su resecto. Esta serie de
9
osiciones, &ue el montador comone con el material &ue se le entre$a, constitu!e la el+cula montada or
comleto. 1a cual abarca un cierto n>mero de momentos din.micos &ue en cuanto tales tienen &ue serle
conocidos a la c.mara 6ara no "ablar de en%o&ues eseciales o de $randes lanos9. 1a actuaci#n del actor est.
sometida or tanto a una serie de tests #ticos. 5 )sta es la rimera consecuencia de &ue su traba'o se e("iba
or medio de un mecanismo. 1a se$unda consecuencia estriba en &ue este actor, uesto &ue no es )l mismo
&uien resenta a los esectadores su e'ecuci#n, se -e mermado en la osibilidad, reser-ada al actor de teatro,
de acomodar su actuaci#n al >blico durante la %unci#n. El esectador se encuentra ues en la actitud del
e(erto &ue emite un dictamen sin &ue ara ello le estorbe nin$>n tio de contacto ersonal con el artista. ;e
comenetra con el actor s#lo en tanto &ue se comenetra con el aarato. Adota su actitud@ "ace test. ! no es
)sta una actitud a la &ue uedan someterse -alores cultuales.
!
Al cine le imorta menos &ue el actor reresente ante el >blico un ersona'e< lo &ue le imorta es &ue se
reresente a s+ mismo ante el mecanismo. Pirandello "a sido uno de los rimeros en dar con este cambio &ue
los tests imonen al actor. 1as ad-ertencias &ue "ace a este resecto en su no-ela ;e rueda &uedan
er'udicadas, ero s#lo un oco, al limitarse a destacar el lado ne$ati-o del asunto. Menos a>n les da,a &ue se
re%ieran >nicamente al cine mudo. Puesto &ue el cine sonoro no "a introducido en este orden nin$una
alteraci#n %undamental. ;i$ue siendo decisi-o reresentar ara un aarato Eo en el caso del cine sonoro ara
dos. El actor de cine/, escribe Pirandello, se siente como en el e(ilio. E(iliado no s#lo de la escena, sino de
su roia ersona. :on un oscuro malestar ercibe el -ac+o ine(licable debido a &ue su cuero se con-ierte
en un s+ntoma de de%iciencia &ue se -olatili*a ! al &ue se e(olia de su realidad, de su -ida, de su -o* ! de los
ruidos &ue roduce al mo-erse, trans%orm.ndose entonces en una ima$en muda &ue tiembla en la antalla un
instante ! &ue desaarece ense$uida &uedamente... 1a e&ue,a m.&uina reresenta ante el >blico su sombra,
ero )l tiene &ue contentarse con reresentar ante la m.&uina/. Be a&u+ un estado de cosas &ue odr+amos
caracteri*ar as+@ or rimera -e*E! esto es obra del cineElle$a el "ombre a la situaci#n de tener &ue actuar con
toda su ersona -i-a, ero renunciando a su aura. Por&ue el aura est. li$ada a su a&u+ ! a"ora. =el aura no "a!
coia. 1a &ue rodea a Macbet" en escena es insearable de la &ue, ara un >blico -i-o, ronda al actor &ue le
reresenta. 1o eculiar del roda'e en el estudio cinemato$r.%ico consiste en &ue los aaratos ocuan el lu$ar
del >blico. 5 as+ tiene &ue desaarecer el aura del actor ! con ella la del ersona'e &ue reresenta.
1C
No es sorrendente &ue en su an.lisis del cine un dramatur$o como Pirandello to&ue instinti-amente el %ondo
de la crisis &ue -emos sobreco$e al teatro. 1a escena teatral es de "ec"o la contraartida m.s resuelta resecto
de una obra de arte catada +nte$ramente or la reroducci#n t)cnica ! &ue incluso, como el cine, rocede de
ella. As+ lo con%irma toda consideraci#n m+nimamente intr+nseca. Esectadores eritos, como Arn"eim en
19GA, se "an ercatado "ace tiemo de &ue en el cine casi siemre se lo$ran los ma!ores e%ectos si se act>a
lo menos osible... El >ltimo ro$reso consiste en &ue se trata al actor como a un accesorio esco$ido
caracter+sticamente... al cual se coloca en un lu$ar adecuado/. Pero "a! otra cosa &ue tiene con esto estrec"a
cone(i#n. El artista &ue act>a en escena se transone en un ael. 1o cual se le nie$a %recuentemente al actor
de cine. ;u e'ecuci#n no es unitaria, sino &ue se comone de muc"as e'ecuciones. Junto a miramientos
ocasionales or el recio del al&uiler de los estudios, or la disonibilidad de los cole$as, or el decorado,
etc., son necesidades elementales de la ma&uinaria las &ue desmenu*an la actuaci#n del artista en una serie de
eisodios montables. ;e trata sobre todo de la iluminaci#n, cu!a instalaci#n obli$a a reali*ar en muc"as
tomas, distribuidas a -eces en el estudio en "oras di-ersas, la e(osici#n de un roceso &ue en la antalla
aarece como un -elo* decurso unitario. Para no "ablar de monta'es muc"o m.s alables. El salto desde una
-entana uede rodarse en %orma de salto desde el andamia'e en los estudios !, si se da el caso, la %u$a
subsi$uiente se tomar. semanas m.s tarde en e(teriores. Por lo dem.s es %.cil construir casos muc"+simo m.s
arad#'icos. Tras una llamada a la uerta se e(i$e del actor &ue se estreme*ca. Mui*.s ese sobresalto no "a
salido tal ! como se desea. El director uede entonces recurrir a la estrata$ema si$uiente@ cuando el actor se
encuentre ocasionalmente otra -e* en el estudio le disaran, sin &ue )l lo sea, un tiro or la esalda. ;e %ilma
su susto en ese instante ! se monta lue$o en la el+cula. Nada one m.s dr.sticamente de bulto &ue el arte se
"a escaado del reino del halo de lo bello, >nico en el &ue se ens# or lar$o tiemo &ue od+a alcan*ar
%lorecimiento.
1"
El e(tra,amiento del actor %rente al mecanismo cinemato$r.%ico es de todas, tal ! como lo describe
Pirandello, de la misma +ndole &ue el &ue siente el "ombre ante su aarici#n en el ese'o. Pero es &ue a"ora
esa ima$en del ese'o uede dese$arse de )l, se "a "ec"o transortable. O5 ad#nde se la transortaP Ante el
>blico. Ni un solo instante abandona al actor de cine la consciencia de ello. Mientras est. %rente a la c.mara
sabe &ue en >ltima instancia es con el >blico con &uien tiene &ue "ab)rselas@ con el >blico de consumidores
&ue %orman el mercado. Este mercado, al &ue -a no s#lo con su %uer*a de traba'o, sino con su iel, con sus
11
entra,as todas, le resulta, en el mismo instante en &ue determina su actuaci#n ara )l, tan oco asible como lo
es ara cual&uier art+culo &ue se "ace en una %.brica. ONo tendr. arte esta circunstancia en la con$o'a, en esa
an$ustia &ue, se$>n Pirandello, sobreco$e al actor ante el aaratoP A la atro%ia del aura el cine resonde con
una construcci#n arti%icial de la personalit! %uera de los estudios< el culto a las estrellas/, %omentado or el
caital cinemato$r.%ico, conser-a a&uella ma$ia de la ersonalidad, ero reducida, desde "ace !a tiemo, a la
ma$ia a-eriada de su car.cter de mercanc+a. Mientras sea el caital &uien de en )l el tono, no odr.
ad'udic.rsele al cine actual otro m)rito re-olucionario &ue el de ao!ar una cr+tica re-olucionaria de las
conceciones &ue "emos "eredado sobre el arte. :laro &ue no discutimos &ue en ciertos casos ueda "o! el
cine ao!ar adem.s una cr+tica re-olucionaria de las condiciones sociales, incluso del orden de la roiedad.
Pero no es )ste el centro de $ra-edad de la resente in-esti$aci#n 6ni lo es tamoco de la roducci#n
cinemato$r.%ica de Euroa occidental9.
Es roio de la t)cnica del cine, i$ual &ue de la del deorte, &ue cada &uis&ue asista a sus e("ibiciones como
un medio esecialista. Bastar+a con "aber escuc"ado discutir los resultados de una carrera ciclista a un $ruo
de reartidores de eri#dicos, recostados sobre sus bicicletas, ara entender seme'ante estado de la cuesti#n.
1os editores de eri#dicos no "an or$ani*ado en balde concursos de carreras entre sus '#-enes reartidores. 5
or cierto &ue desiertan $ran inter)s en los articiantes. El -encedor tiene la osibilidad de ascender de
reartidor de diarios a corredor de carreras. 1os noticiarios, or e'emlo, abren ara todos la ersecti-a de
ascender de transe>ntes a comarsas en la antalla. =e este modo uede en ciertos casos "asta -erse incluido
en una obra de arte Erecordemos "res canciones sobre Lenin de Werto%% o #orina$e de I-ens. :ual&uier
"ombre asirar. "o! a articiar en un roda'e. Nada ilustrar. me'or esta asiraci#n &ue una cala en la
situaci#n "ist#rica de la literatura actual.
=urante si$los las cosas estaban as+ en la literatura@ a un escaso n>mero de escritores se en%rentaba un n>mero
de lectores mil -eces ma!or. Pero a %ines del si$lo asado se introdu'o un cambio. :on la creciente e(ansi#n
de la rensa, &ue roorcionaba al >blico lector nue-os #r$anos ol+ticos, reli$iosos, cient+%icos,
ro%esionales ! locales, una arte cada -e* ma!or de esos lectores as#, or de ronto ocasionalmente, del
lado de los &ue escriben. 1a cosa eme*# al abrirles su bu%n la rensa diaria< "o! ocurre &ue aenas "a! un
euroeo en curso de traba'o &ue no "a!a encontrado al$una -e* ocasi#n de ublicar una e(eriencia laboral,
una &ue'a, un reorta'e o al$o arecido. 1a distinci#n entre autor ! >blico est. or tanto a unto de erder su
car.cter sistem.tico. ;e con-ierte en %uncional ! discurre de distinta manera en distintas circunstancias. El
lector est. siemre disuesto a asar a ser un escritor. En cuanto erito 6&ue ara bien o ara mal en erito
tiene &ue acabar en un roceso laboral sumamente eseciali*ado, si bien su erita'e lo ser. s#lo de una
1A
%unci#n m+nima9, alcan*a acceso al estado de autor. En la 0ni#n ;o-i)tica es el traba'o mismo el &ue toma la
alabra. 5 su e(osici#n -erbal constitu!e una arte de la caacidad &ue es re&uisito ara su e'ercicio. 1a
cometencia literaria !a no se %unda en una educaci#n eseciali*ada, sino olit)cnica. ;e "ace as+ atrimonio
com>n.
Todo ello uede transonerse sin m.s al cine, donde ciertas remociones, &ue en la literatura "an reclamado
si$los, se reali*an en el curso de un decenio. En la ra(is cinemato$r.%ica Esobre todo en la rusaE se "a
consumado !a esa remoci#n esor.dicamente. 0na arte de los actores &ue encontramos en el cine ruso no
son actores en nuestro sentido, sino $entes &ue deseme,an su roio ael, sobre todo en su acti-idad
laboral. En Euroa occidental la e(lotaci#n caitalista del cine ro"ibe atender la le$+tima asiraci#n del
"ombre actual a ser reroducido. En tales circunstancias la industria cinemato$r.%ica tiene $ran inter)s en
a$ui'onear esa articiaci#n de las masas or medio de reresentaciones ilusorias ! eseculaciones
ambi-alentes.
11
El roda'e de una el+cula, ! esecialmente de una el+cula sonora, o%rece asectos &ue eran antes
comletamente inconcebibles. 4eresenta un roceso en el &ue es imosible ordenar una sola ersecti-a sin
&ue todo un mecanismo 6aaratos de iluminaci#n, cuadro de a!udantes, etc.9, &ue de su!o no ertenece a la
escena %ilmada, inter%iera en el camo -isual del esectador 6a no ser &ue la disosici#n de su uila coincida
con la de la c.mara9. Esta circunstancia "ace, m.s &ue cual&uier otra, &ue las seme'an*as, &ue en cierto modo
se dan entre una escena en el estudio cinemato$r.%ico ! en las tablas, resulten suer%iciales ! de oca monta.
El teatro conoce or rinciio el emla*amiento desde el &ue no se descubre sin m.s ni m.s &ue lo &ue sucede
es ilusi#n. En el roda'e de una escena cinemato$r.%ica no e(iste ese emla*amiento. 1a naturale*a de su
ilusi#n es de se$undo $rado< es un resultado del monta'e. 1o cual si$ni%ica@ en el estudio de cine el
mecanismo "a enetrado tan "ondamente en la realidad &ue el asecto uro de )sta, libre de todo cuero
e(tra,o, es decir t)cnico, no es m.s &ue el resultado de un rocedimiento esecial, a saber el de la toma or
medio de un aarato %oto$r.%ico disuesto a este ro#sito ! su monta'e con otras tomas de i$ual +ndole.
=eso'ada de todo aarato, la realidad es en este caso sobremanera arti%icial, ! en el a+s de la t)cnica la
-isi#n de la realidad inmediata se "a con-ertido en una %lor imosible.
Este estado de la cuesti#n, tan di%erente del roio del teatro, es suscetible de una con%rontaci#n mu!
instructi-a con el &ue se da en la intura. Es reciso &ue nos re$untemos a"ora or la relaci#n &ue "a! entre
1G
el oerador ! el intor. Nos ermitiremos una construcci#n au(iliar ao!ada en el conceto de oerador usual
en ciru$+a. El ciru'ano reresenta el olo de un orden cu!o olo ouesto ocua el ma$o. 1a actitud del ma$o,
&ue cura al en%ermo imoni)ndole las manos, es distinta de la del ciru'ano &ue reali*a una inter-enci#n. E
ma$o mantiene la distancia natural entre )l mismo ! su aciente. =ic"o m.s e(actamente@ la aminora s#lo un
oco or -irtud de la imosici#n de sus manos, ero la acrecienta muc"o or -irtud de su autoridad. El
ciru'ano rocede al re-)s@ aminora muc"o la distancia ara con el aciente al enetrar dentro de )l, ero la
aumenta s#lo un oco or la cautela con &ue sus manos se mue-en entre sus #r$anos. En una alabra@ a
di%erencia del ma$o 6! siemre "a! uno en el m)dico de cabecera9 el ciru'ano renuncia en el instante decisi-o
a colocarse %rente a su en%ermo como "ombre %rente a "ombre< m.s bien se adentra en )l oerati-amente.
Ma$o ! ciru'ano se comortan uno resecto del otro como el intor ! el c.mara. El rimero obser-a en su
traba'o una distancia natural ara con su dato< el c.mara or el contrario se adentra "ondo en la te(tura de los
datos. 1as im.$enes &ue consi$uen ambos son enormemente di-ersas. 1a del intor es total ! la del c.mara
m>ltile, troceada en artes &ue se 'untan se$>n una le! nue-a. 1a reresentaci#n cinemato$r.%ica de la
realidad es ara el "ombre actual incomarablemente m.s imortante, uesto &ue $aranti*a, or ra*#n de su
intensa comenetraci#n con el aarato, un asecto de la realidad deso'ado de todo aarato &ue ese "ombre
est. en derec"o de e(i$ir de la obra de arte.
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1a reroductibilidad t)cnica de la obra art+stica modi%ica la relaci#n de la masa ara con el arte. =e
retr#$rada, %rente a un Picasso or e'emlo, se trans%orma en ro$resi-a, or e'emlo cara a un :"alin. Este
comortamiento ro$resi-o se caracteri*a or&ue el $usto or mirar ! or -i-ir se -incula en )l +ntima e
inmediatamente con la actitud del &ue oina como erito. Esta -inculaci#n es un indicio social imortante. A
saber, cuanto m.s disminu!e la imortancia social de un arte, tanto m.s se disocian en el >blico la actitud
cr+tica ! la %ruiti-a. =e lo con-encional se dis%ruta sin criticarlo, ! se critica con a-ersi#n lo -erdaderamente
nue-o. En el >blico del cine coinciden la actitud cr+tica ! la %ruiti-a. 5 desde lue$o &ue la circunstancia
decisi-a es )sta@ las reacciones de cada uno, cu!a suma constitu!e la reacci#n masi-a del >blico, 'am.s "an
estado como en el cine tan condicionadas de antemano or su inmediata, inminente masi%icaci#n. 5 en cuanto
se mani%iestan, se controlan. 1a comaraci#n con la intura si$ue siendo ro-ec"osa. 0n cuadro "a tenido
siemre la asiraci#n eminente a ser contemlado or uno o or ocos. 1a contemlaci#n simult.nea de
cuadros or arte de un $ran >blico, tal ! como se $enerali*a en el si$lo DID, es un s+ntoma temrano de la
1K
crisis de la intura, &ue en modo al$uno desat# solamente la %oto$ra%+a, sino &ue con relati-a indeendencia
de )sta %ue ro-ocada or la retensi#n or arte de la obra de arte de lle$ar a las masas.
Fcurre &ue la intura no est. en situaci#n de o%recer ob'eto a una receci#n simult.nea ! colecti-a. =esde
siemre lo estu-o en cambio la ar&uitectura, como lo estu-o anta,o el eos ! lo est. "o! el cine. =e su!o no
"a! or &u) sacar de este "ec"o conclusiones sobre el ael social de la intura, aun&ue s+ ese sobre ella
como er'uicio $ra-e cuando, or circunstancias eseciales ! en contra de su naturale*a, "a de con%rontarse
con las masas de una manera inmediata. En las i$lesias ! monasterios de la Edad Media, ! en las cortes
rinciescas "asta casi %inales del si$lo diecioc"o, la receci#n colecti-a de inturas no tu-o lu$ar
simult.neamente, sino or mediaci#n de m>ltiles $rados 'er.r&uicos. Al suceder de otro modo, cobra
e(resi#n el esecial con%licto en &ue la intura se "a enredado a causa de la reroductibilidad t)cnica de la
ima$en. Por muc"o &ue se "a intentado resentarla a las masas en museos ! en e(osiciones, no se "a dado
con el camino ara &ue esas masas uedan or$ani*ar ! controlar su receci#n. 5 as+ el mismo >blico &ue es
retr#$rado %rente al surrealismo, reaccionar. ro$resi-amente ante una el+cula c#mica.
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El cine no s#lo se caracteri*a or la manera como el "ombre se resenta ante el aarato, sino adem.s or
c#mo con a!uda de )ste se reresenta el mundo en torno. 0na o'eada a la sicolo$+a del rendimiento nos
ilustrar. sobre la caacidad del aarato ara "acer tests. Ftra o'eada al sicoan.lisis nos ilustrar. sobre lo
mismo ba'o otro asecto. El cine "a enri&uecido nuestro mundo erceti-o con m)todos &ue de "ec"o se
e(licar+an or los de la teor+a %reudiana. 0n lasus en la con-ersaci#n asaba "ace cincuenta a,os m.s o
menos desaercibido. 4esultaba e(cecional &ue de reente abriese ersecti-as ro%undas en esa
con-ersaci#n &ue arec+a antes discurrir suer%icialmente Pero todo "a cambiado desde la Psicopatolo$&a de
la ida cotidiana. Esta "a aislado cosas 6! las "a "ec"o anali*ables9, &ue antes nadaban inad-ertidas en la
anc"a corriente de lo ercibido. Tanto en el mundo #tico, como en el ac>stico, el cine "a tra+do consi$o una
ro%undi*aci#n similar de nuestra aerceci#n. Pero esta situaci#n tiene un re-erso@ las e'ecuciones &ue
e(one el cine son asibles de an.lisis muc"o m.s e(acto ! m.s rico en untos de -ista &ue el &ue se lle-ar+a
a cabo sobre las &ue se reresentan en la intura o en la escena. El cine indica la situaci#n de manera
incomarablemente m.s recisa, ! esto es lo &ue constitu!e su ma!or suscetibilidad de an.lisis %rente a la
intura< resecto de la escena, dic"a caacidad est. condicionada or&ue en el cine "a! tambi)n m.s
elementos suscetibles de ser aislados. Tal circunstancia tiende a %a-orecer E! de a"+ su caital imortanciaE la
1N
interenetraci#n rec+roca de ciencia ! arte. En realidad, aenas uede se,alarse si un comortamiento
limiamente disuesto dentro de una situaci#n determinada 6como un m>sculo en un cuero9 atrae m.s or su
-alor art+stico o or la utilidad cient+%ica &ue rendir+a. 0na de las %unciones re-olucionarias del cine consistir.
en "acer &ue se recono*ca &ue la utili*aci#n cient+%ica de la %oto$ra%+a ! su utili*aci#n art+stica son id)nticas.
Antes iban $eneralmente cada una or su lado.
Baciendo rimeros lanos de nuestro in-entario, subra!ando detalles escondidos de nuestros enseres m.s
corrientes, e(lorando entornos tri-iales ba'o la $u+a $enial del ob'eti-o, el cine aumenta or un lado los
atisbos en el curso irresistible or el &ue se ri$e nuestra e(istencia, ero or otro lado nos ase$ura un .mbito
de acci#n insosec"ado, enorme. Parec+a &ue nuestros bares, nuestras o%icinas, nuestras -i-iendas
amuebladas, nuestras estaciones ! %.bricas nos arisionaban sin eseran*a. Entonces -ino el cine ! con la
dinamita de sus d)cimas de se$undo "i*o saltar ese mundo carcelario. 5 a"ora emrendemos entre sus
disersos escombros -ia'es de a-enturas. :on el rimer lano se ensanc"a el esacio ! ba'o el retardador se
alar$a el mo-imiento. En una amliaci#n no s#lo se trata de aclarar lo &ue de otra manera no se -er+a claro,
sino &ue m.s bien aarecen en ella %ormaciones estructurales del todo nue-as. 5 tamoco el retardador se
limita a aortar temas conocidos del mo-imiento, sino &ue en )stos descubre otros enteramente desconocidos
&ue en absoluto oeran como lenti%icaciones de mo-imientos m.s r.idos, sino roiamente en cuanto
mo-imientos desli*antes, %lotantes, suraterrenales/. As+ es como resulta ercetible &ue la naturale*a &ue
"abla a la c.mara no es la misma &ue la &ue "abla al o'o. Es sobre todo distinta or&ue en lu$ar de un esacio
&ue trama el "ombre con su consciencia resenta otro tramado inconscientemente. Es corriente &ue ueda
al$uien darse cuenta, aun&ue no sea m.s &ue a $randes ras$os, de la manera de andar de las $entes, ero desde
lue$o &ue nada sabe de su actitud en esa %racci#n de se$undo en &ue comien*an a alar$ar el aso. Nos resulta
m.s o menos %amiliar el $esto &ue "acemos al co$er el encendedor o la cuc"ara, ero aenas si sabemos al$o
de lo &ue ocurre entre la mano ! el metal, cuanto menos de sus oscilaciones se$>n los di-ersos estados de
.nimo en &ue nos encontremos. 5 a&u+ es donde inter-iene la c.mara con sus medios au(iliares, sus subidas !
sus ba'adas, sus cortes ! su caacidad aislati-a, sus dilataciones ! arre*a$amientos de un decurso, sus
amliaciones ! disminuciones. Por su -irtud e(erimentamos el inconsciente #tico, i$ual &ue or medio del
sicoan.lisis nos enteramos del inconsciente ulsional.
1L
14
=esde siemre "a -enido siendo uno de los cometidos m.s imortantes del arte ro-ocar una demanda cuando
toda-+a no "a sonado la "ora de su satis%acci#n lena. 1a "istoria de toda %orma art+stica asa or tiemos
cr+ticos en los &ue tiende a ur$ir e%ectos &ue se dar+an sin es%uer*o al$uno en un tenor t)cnico modi%icado,
esto es, en una %orma art+stica nue-a. 5 as+ las e(tra-a$ancias ! crude*as del arte, &ue se roducen sobre todo
en los llamados tiemos decadentes, ro-ienen en realidad de su centro -irtual "ist#rico m.s rico.
0ltimamente el dada+smo "a rebosado de seme'antes barbaridades. ;#lo a"ora entendemos su imulso@ el
dada+smo intentaba, con los medios de la intura 6o de la literatura resecti-amente9, roducir los e%ectos &ue
el >blico busca "o! en el cine.
Toda ro-ocaci#n de demandas %undamentalmente nue-as, de esas &ue abren caminos, se disara or encima
de su roia meta. As+ lo "ace el dada+smo en la medida en &ue sacri%ica -alores del mercado, tan roios del
cine, en %a-or de intenciones m.s imortantes de las &ue, tal ! como a&u+ las describimos, no es desde lue$o
consciente. 1os dada+stas dieron menos imortancia a la utilidad mercantil de sus obras de arte &ue a su
inutilidad como ob'etos de inmersi#n contemlati-a. 5 en buena arte rocuraron alcan*ar esa inutilidad or
medio de una de$radaci#n sistem.tica de su material. ;us oemas son ensaladas de alabras/ &ue contienen
$iros obscenos ! todo detritus -erbal ima$inable. E i$ual asa con sus cuadros, sobre los &ue montaban
botones o billetes de tren o de metro o de tran-+a. 1o &ue consi$uen de esta manera es una destrucci#n sin
miramientos del aura de sus creaciones. :on los medios de roducci#n imrimen en ellas el esti$ma de las
reroducciones. Ante un cuadro de Ar o un oema de Au$ust ;tramm es imosible emlear un tiemo en
reco$erse ! %ormar un 'uicio, tal ! como lo "ar+amos ante un cuadro de =erain o un oema de 4ilJe. Para una
bur$ues+a de$enerada el reco$imiento se con-irti# en una escuela de conducta asocial, ! a )l se le en%renta
a"ora la distracci#n como una -ariedad de comortamiento social. A1 "acer de la obra de arte un centro de
esc.ndalo, las mani%estaciones dada+stas $aranti*aban en realidad una distracci#n mu! -e"emente. Bab+a
sobre todo &ue dar satis%acci#n a una e(i$encia, ro-ocar esc.ndalo >blico.
=e ser una aariencia atracti-a o una "ec"ura sonora con-incente, la obra de arte as# a ser un ro!ectil.
:"ocaba con todo destinatario. Bab+a ad&uirido una calidad t.ctil. :on lo cual %a-oreci# la demanda del cine,
cu!o elemento de distracci#n es t.ctil en rimera l+nea, es decir &ue consiste en un cambio de escenarios ! de
en%o&ues &ue se adentran en el esectador como un c"o&ue. :omaremos el lien*o 6antalla9 sobre el &ue se
desarrolla la el+cula con el lien*o en el &ue se encuentra una intura. Este >ltimo in-ita a la contemlaci#n<
ante )l odemos abandonarnos al %luir de nuestras asociaciones de ideas. 5 en cambio no odremos "acerlo
1I
ante un lano cinemato$r.%ico. Aenas lo "emos re$istrado con los o'os ! !a "a cambiado. No es osible
%i'arlo. =u"amel, &ue odia el cine ! no "a entendido nada de su imortancia, ero s+ lo bastante de su
estructura, anota esta circunstancia del modo si$uiente@ 5a no uedo ensar lo &ue &uiero. 1as im.$enes
mo-edi*as sustitu!en a mis ensamientos/. =e "ec"o, el curso de las asociaciones en la mente de &uien
contemla las im.$enes &ueda ense$uida interrumido or el cambio de )stas. 5 en ello consiste el e%ecto de
c"o&ue del cine &ue, como cual&uier otro, retende ser catado $racias a una resencia de es+ritu m.s
intensa. Por -irtud de su estructura t)cnica el cine "a liberado al e%ecto %+sico de c"o&ue del embala'e or asi
decirlo moral en &ue lo retu-o el dada+smo.
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1a masa es una matri* de la &ue actualmente surte, como -uelto a nacer, todo comortamiento consabido
%rente a las obras art+sticas. 1a cantidad se "a con-ertido en calidad@ el crecimiento masi-o del n>mero de
articiantes "a modi%icado la +ndole de su articiaci#n. Mue el obser-ador no se llame a en$a,o or&ue
dic"a articiaci#n aare*ca or de ronto ba'o una %orma desacreditada. No "an %altado los &ue, $uiados or
su asi#n, se "an atenido recisamente a este lado suer%icial del asunto. =u"amel es entre ellos el &ue se "a
e(resado de modo m.s radical. 1o &ue a$radece al cine es esa articiaci#n eculiar &ue desierta en las
masas. 1e llama asatiemo ara arias, disiaci#n ara iletrados, ara criaturas miserables aturdidas or sus
tra'ines ! sus reocuaciones..., un esect.culo &ue no reclama es%uer*o al$uno, &ue no suone continuidad
en las ideas, &ue no lantea nin$una re$unta, &ue no aborda con seriedad nin$>n roblema, &ue no enciende
nin$una asi#n, &ue no alumbra nin$una lu* en el %ondo de los cora*ones, &ue no e(cita nin$una otra
eseran*a a no ser la eseran*a rid+cula de con-ertirse un d+a en star/ en 1os An$eles/. 5a -emos &ue en el
%ondo se trata de la anti$ua &ue'a@ las masas buscan disiaci#n, ero el arte reclama reco$imiento. Es un lu$ar
com>n. Pero debemos re$untarnos si da lu$ar o no ara "acer una in-esti$aci#n acerca del cine.
;e trata de mirar m.s de cerca. =isiaci#n ! reco$imiento se contraonen "asta tal unto &ue ermiten la
%#rmula si$uiente@ &uien se reco$e ante una obra de arte, se sumer$e en ella< se adentra en esa obra, tal ! como
narra la le!enda &ue le ocurri# a un intor c"ino al contemlar acabado su cuadro. Por el contrario, la masa
disersa sumer$e en si misma a la obra art+stica. 5 de manera esecialmente atente a los edi%icios. 1a
ar&uitectura -iene desde siemre o%reciendo el rototio de una obra de arte, cu!a receci#n sucede en la
disiaci#n ! or arte de una colecti-idad. 1as le!es de dic"a receci#n son sobremanera instructi-as.
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1as edi%icaciones "an acoma,ado a la "umanidad desde su "istoria rimera. Muc"as %ormas art+sticas "an
sur$ido ! "an desaarecido. 1a tra$edia nace con los $rie$os ara aa$arse con ellos ! re-i-ir desu)s s#lo en
cuanto a sus re$las. El eos, cu!o ori$en est. en la 'u-entud de los ueblos, caduca en Euroa al terminar el
4enacimiento. 1a intura sobre tabla es una creaci#n de la Edad Media ! no "a! nada &ue $arantice su
duraci#n ininterrumida. Pero la necesidad &ue tiene el "ombre de alo'amiento s+ &ue es estable. El arte de la
edi%icaci#n no se "a interrumido 'am.s. ;u "istoria es m.s lar$a &ue la de cual&uier otro arte, ! su e%icacia al
resenti*arse es imortante ara todo intento de dar cuenta de la relaci#n de las masas ara con la obra
art+stica. 1as edi%icaciones ueden ser recibidas de dos maneras@ or el uso ! or la contemlaci#n. F me'or
dic"o@ t.ctil ! #ticamente. =e tal receci#n no "abr. conceto osible si nos la reresentamos se$>n la
actitud reco$ida &ue, or e'emlo, es corriente en turistas ante edi%icios %amosos. A saber@ del lado t.ctil no
e(iste corresondencia al$una con lo &ue del lado #tico es la contemlaci#n. 1a receci#n t.ctil no sucede
tanto or la -+a de la atenci#n como or la de la costumbre. En cuanto a la ar&uitectura, esta >ltima determina
en $ran medida incluso la receci#n #tica. 1a cual tiene lu$ar, de su!o, muc"o menos en una atenci#n tensa
&ue en una ad-ertencia ocasional. Pero en determinadas circunstancias esta receci#n %ormada en la
ar&uitectura tiene -alor can#nico. Por&ue las tareas &ue en tiemos de cambio se le imonen al aarato
erceti-o del "ombre no ueden resol-erse or la -+a meramente #tica, esto es or la de la contemlaci#n.
Poco a oco &uedan -encidas or la costumbre 6ba'o la $u+a de la receci#n t.ctil9.
Tambi)n el diserso uede acostumbrarse. M.s a>n@ s#lo cuando resol-erlas se le "a -uelto una costumbre,
robar. oder "acerse en la disersi#n con ciertas tareas. Por medio de la disersi#n, tal ! como el arte la
deara, se controlar. ba'o cuerda "asta &u) unto tienen soluci#n las tareas nue-as de la aerceci#n. 5 como,
or lo dem.s, el indi-iduo est. sometido a la tentaci#n de "urtarse a dic"as tareas, el arte abordar. la m.s
di%+cil e imortante mo-ili*ando a las masas. As+ lo "ace actualmente en el cine. 1a receci#n en la
disersi#n, &ue se "ace notar con insistencia creciente en todos los terrenos del arte ! &ue es el s+ntoma de
modi%icaciones de "ondo alcance en la aerceci#n, tiene en el cine su instrumento de entrenamiento. El cine
corresonde a esa %orma receti-a or su e%ecto de c"o&ue. No s#lo rerime el -alor cultual or&ue one al
>blico en situaci#n de e(erto, sino adem.s or&ue dic"a actitud no inclu!e en las salas de ro!ecci#n
atenci#n al$una. El >blico es un e(aminador, ero un e(aminador &ue se disersa.
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#p$logo
1a roletari*aci#n creciente del "ombre actual ! el alineamiento tambi)n creciente de las masas son dos caras
de uno ! el mismo suceso. El %ascismo intenta or$ani*ar las masas recientemente roletari*adas sin tocar las
condiciones de la roiedad &ue dic"as masas ur$en or surimir. El %ascismo -e su sal-aci#n en &ue las
masas lle$uen a e(resarse 6ero &ue ni or asomo "a$an -aler sus derec"os9. 1as masas tienen derec"o a
e(i$ir &ue se modi%i&uen las condiciones de la roiedad< el %ascismo rocura &ue se e(resen recisamente
en la conser-aci#n de dic"as condiciones. En consecuencia, desemboca en un esteticismo de la -ida ol+tica.
A la -iolaci#n de las masas, &ue el %ascismo imone or la %uer*a en el culto a un caudillo, corresonde la
-iolaci#n de todo un mecanismo uesto al ser-icio de la %abricaci#n de -alores cultuales.
Todos los es%uer*os or un esteticismo ol+tico culminan en un solo unto. =ic"o unto es la $uerra. 1a
$uerra, ! s#lo ella, "ace osible dar una meta a mo-imientos de masas de $ran escala, conser-ando a la -e* las
condiciones "eredadas de la roiedad. As+ es como se %ormula el estado de la cuesti#n desde la ol+tica.
=esde la t)cnica se %ormula del modo si$uiente@ s#lo la $uerra "ace osible mo-ili*ar todos los medios
t)cnicos del tiemo resente, conser-ando a la -e* las condiciones de la roiedad. :laro &ue la aoteosis de
la $uerra en el %ascismo no se sir-e de estos ar$umentos. A esar de lo cual es instructi-o ec"arles una o'eada.
En el mani%iesto de Marinetti sobre la $uerra colonial de Etio+a se lle$a a decir@ =esde "ace -eintisiete a,os
nos estamos al*ando los %uturistas en contra de &ue se considere a la $uerra antiest)tica... Por ello mismo
a%irmamos@ la $uerra es bella, or&ue, $racias a las m.scaras de $as, al terror+%ico me$.%ono, a los lan*allamas
! a las tan&uetas, %unda la soberan+a del "ombre sobre la m.&uina sub!u$ada. 1a $uerra es bella, or&ue
inau$ura el sue,o de la metali*aci#n del cuero "umano. 1a $uerra es bella, !a &ue enri&uece las raderas
%lorecidas con las or&u+deas de %ue$o de las ametralladoras. 1a $uerra es bella, !a &ue re>ne en una sin%on+a
los tiroteos, los ca,ona*os, los altos el %ue$o, los er%umes ! olores de la descomosici#n. 1a $uerra es bella,
!a &ue crea ar&uitecturas nue-as como la de los tan&ues, la de las escuadrillas %ormadas $eom)tricamente, la
de las esirales de "umo en las aldeas incendiadas ! muc"as otras... QPoetas ! artistas %uturistas... acordaos de
estos rinciios %undamentales de una est)tica de la $uerra ara &ue iluminen -uestro combate or una nue-a
oes+a, or unas artes l.sticas nue-asR /.
Este mani%iesto tiene la -enta'a de ser claro. Merece &ue el dial)ctico adote su lanteamiento de la cuesti#n.
1a est)tica de la $uerra actual se le resenta de la manera si$uiente@ mientras &ue el orden de la roiedad
imide el aro-ec"amiento natural de las %uer*as roducti-as, el crecimiento de los medios t)cnicos, de los
ritmos, de la %uentes de ener$+a, ur$e un aro-ec"amiento antinatural. 5 lo encuentra en la $uerra &ue, con sus
AC
destrucciones, roorciona la rueba de &ue la sociedad no estaba toda-+a lo bastante madura ara "acer de la
t)cnica su #r$ano, ! de &ue la t)cnica tamoco estaba su%icientemente elaborada ara dominar las %uer*as
elementales de la sociedad. 1a $uerra imerialista est. determinada en sus ras$os atroces or la discreancia
entre los oderosos medios de roducci#n ! su aro-ec"amiento insu%iciente en el roceso roducti-o 6con
otras alabras@ or el aro laboral ! la %alta de mercados de consumo9. 1a $uerra imerialista es un
le-antamiento de la t)cnica, &ue se cobra en el material "umano las e(i$encias a las &ue la sociedad "a
sustra+do su material natural. En lu$ar de canali*ar r+os, diri$e la corriente "umana al lec"o de sus trinc"eras<
en lu$ar de esarcir $rano desde sus aerolanos, esarce bombas incendiarias sobre las ciudades< ! la $uerra
de $ases "a encontrado un medio nue-o ara acabar con el aura.
?iat ars, ereat mundus/, dice el %ascismo, ! esera de la $uerra, tal ! como lo con%iesa Marinetti, la
satis%acci#n art+stica de la erceci#n sensorial modi%icada or la t)cnica. 4esulta atente &ue esto es la
reali*aci#n acabada del arte our l8art/. 1a "umanidad, &ue anta,o, en Bomero, era un ob'eto de esect.culo
ara los dioses ol+micos, se "a con-ertido a"ora en esect.culo de s+ misma. ;u autoalienaci#n "a alcan*ado
un $rado &ue le ermite -i-ir su roia destrucci#n como un $oce est)tico de rimer orden. Este es el
esteticismo de la ol+tica &ue el %ascismo rou$na. El comunismo le contesta con la oliti*aci#n del arte.
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