Alfarera

En la Regin de Murcia, los alfareros se han agrupado histricamente en las comunidades

baadas por los ros Mula y Segura, aprovechando las terrazas naturales surgidas a orillas de los
cauces y ramblas, ya que stas proporcionaban los tres elementos necesarios para la prctica del
oficio: agua, barro y espacio.
A la hora de trabajar el barro, se pueden utilizar diversos instrumentos: torno, torzal, media caa,
banco, asientos o separadores. Para despus realizar el bizcochado en un horno rabe o en
modernos hornos elctricos o de gas.
Cada tipo de arcilla recibe un nombre diferente: morga, crdena, azul, levas, arenosa, etc.
En los talleres de Totana y Mula an se fabrican tinajas para almacenar aceitunas, vinos, aceites y
otros productos. En las piezas ornamentadas destaca la labor de verdaderos especialistas, tanto en
la eleccin de los colores, como en el diseo de los dibujos.
Finalmente, en la conocida como 'ollera' encontramos modalidades de este objeto
tradicionalmente utilizado en los hogares: ollas, morteros, cazuelas, lebrillos, perolas o jarras.
El arte de elaborar objetos con barro se ha transmitido de generacin en generacin durante
siglos.
El primer paso del proceso consiste en la bsqueda y preparacin de los barros, ya que cada objeto
requiere una arcilla con textura y caractersticas determinadas.
Posteriormente un especialista realiza las combinaciones necesarias de agua y arcilla en una
batidora elctrica. Antiguamente, se mezclaban en una balsa, movindola con palos largos.
Una vez que se elimina el agua sobrante y pasa por la sobadora (que le proporciona
homogeneidad), se tamiza, estando el barro listo para pasar al torno, donde el maestro alfarero se
ayuda de media caa para ir alisando la superficie del objeto mientras va girando, siempre con las
manos mojadas.
Finalmente, se prepara la pieza de barro con sedal. Las que no van a ser coloreadas despus de
cocerlas, se vidrian o esmaltan.
Cermica
Las piezas de cermica murciana se diferencian de las de barro basto porque son elaboradas
mediante una segunda coccin, despus de ser decorada y pintada con un ltimo barniz, llamado
"cubierta", que le proporciona un brillo muy caracterstico.
En un principio las piezas tenan un sentido ms funcional y prctico, con lneas sobrias. Por lo que
la decoracin y el uso de los colores con carcter ornamental es bastante reciente, buscndose
para su desarrollo nuevas frmulas que varan en el tiempo.
En este sentido, destacan numerosos alfareros que destinaron sus trabajos en cermica basta a la
jardinera: maceteros, orzas de barro, jarrones, bcaros, cuencos y tinajas. Hay piezas
exclusivamente en barro y otras en cermica, decorada con uno o varios colores. La mayor
produccin se localiza en Totana y Aledo, siendo la Regin de Murcia actualmente uno de los
principales centros de produccin de piezas para jardinera.
Gran cantidad de alfareros murcianos han basado sus innovaciones en piezas y diseos
tradicionales de lebrillos, botijos, jarras, tarros de cocina, juegos de caf, platos decorados sobre
fondos blancos y vidriados, con motivos animales o vegetales, etc. Hay que destacar las famosas
jarras de "picos" o "de la novia", elaboradas en Lorca y Totana, que son una lujosa versin de la
tradicional jarra de beber. Segn una leyenda popular, en esta jarra beben vino los contrayentes sin
derramar una gota, en seal de felicidad eterna.
Otros artesanos trabajan paisajes en bajorrelieve, ramos de flores clsicos murcianos, bodegones
y azulejos decorados con motivos vegetales y medievales, pintados a mano. La innovacin tcnica,
la gama de productos de valor decorativo y su tipologa constituyen la lnea divisoria entre arte y
artesana.