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[ NOTA TCNICA]
Los motores, al igual que el cuerpo humano, necesitan res-
pirar. Todo motor toma aire del ambiente, lo utiliza para
realizar la mezcla con el combustible, y producir luego la
combustin. Cuando se lo somete a alturas por encima del
nivel del mar comienza a sufrir la falta de oxgeno. En esta
nota le brindamos algunas recomendaciones para que el
motor de su auto no se apune.
El apunamiento en los motores consiste en una
prdida de potencia que se manifiesta a grandes
alturas. El fenmeno se debe a que, con el au-
mento en la altura (al subir una montaa, por
ejemplo), la presin atmosfrica es menor, con
lo cual el aire es menos denso. Dicho de otra for-
ma, en un mismo volumen de aire hay menos
ox geno, y esto tambin afecta a los motores,
que necesi tan aumentar el ri tmo respi ratori o
para compensar l os efectos que produce esta
fal ta de ox geno en el ai re.
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En los motores, el oxgeno reacciona
con el combustible para producir
la combustin; sta tiene ciertas
caractersticas segn las proporciones de com-
bustible (nafta o gas oil) y comburente (oxge-
no). La condicin ptima para dicha com-
bustin se produce cuando las proporciones
de combustible y ox geno cumplen la deno-
minada relacin estequiomtrica, esto signi-
fica que la cantidad de combustible es la
ideal para que se consuma todo el ox geno. Y
cules son los valores de esta relacin? Para la
nafta es de 14,7:1; es decir 14,7 partes de aire (en
masa) por cada parte de nafta (en masa). Para el caso
de los motores disel es de 14,5:1.
Mezcla rica, mezcla pobre
Seguramente habr escuchado hablar de la mezcla rica
y la pobre. Una mezcla rica es aquella que est levemen-
te por encima de la estequiomtrica: hay ms combusti-
ble para una misma cantidad de aire. Este es el caso del
motor que se ahoga; en cambio una mezcla pobre se da
cuando ocurre lo contrario. Ambas influyen en la mar-
cha del motor.
No siempre la mezcla que ingresa al cilindro debe ser la
estequiomtrica, ya que var a segn las condiciones de
marcha. Por ejemplo, se requiere una mezcla rica cuan-
do el motor est fr o o en
aceleraciones bruscas. Re-
cordemos que una mezcla
rica durante mucho tiem-
po lograr bajar la tempe-
ratura de l a cmara de
combustin en un motor naftero, mientras que en el
disel ocurre lo contrario; en ambos casos la potencia
del motor se ver penalizada y podremos sentir que el
motor no tira , especialmente al exigirlo.
La funcin de la electrnica
En la actualidad la mayor a de los autos poseen disposi-
tivos electrnicos que ayudan a regular la riqueza de la
mezcla segn el motor. Entre estos encontramos el sen-
sor de presin atmosfrica y el sensor de oxgeno rema-
nente en los gases de escape, conocido como sonda
lambda, que evita que el motor se lave. Este trmino se
refiere al exceso de com-
bustible que, no slo pier-
de potencia por mezcla ri-
ca, sino que minimiza la
accin del aceite lubrican-
te entre el pistn y la ca-
Acerca del turbocompresor
El turbocompresor es un dispositivo de sobrealimentacin
que produce el ingreso del aire a una presin por encima
de la atmosfrica; o sea que hace ingresar un mayor vo-
lumen de aire compensando, en cierta medida, la prdida
de potencia.
Sin embargo esto no quiere decir que su vehculo ten-
dr las mismas prestaciones tanto a grandes alturas como a ni-
vel del mar. Lo que s le asegura es que no tendr una excesiva
prdida de potencia.
Es muy importante que sea pru-
dente y no trate de exigir
por dems al motor, dado
que al ser menos denso el
aire, el turbocompresor pue-
de llegar a girar a revoluciones
tan altas que originen daos se-
veros en el sistema.
La falta de oxgeno en altura
afecta notablemente a los motores
restndoles potencia.
Actualmente la mayora de los automviles poseen
dispositivos electrnicos que ayudan a regular
la riqueza de la mezcla segn el motor.
misa de motor, incrementando el desgaste de am-
bos componentes, condicin dada en alturas sig-
nificativas donde el oxgeno presente en el aire
que ingresa es insuficiente.
Con esto podemos con-
cl ui r que, aunque l a com-
putadora que gesti ona el
funci onami ento de un
motor ti ene caracter sti cas
sobresal i entes, de ni ngn
modo puede l ograr que
tenga l a mi sma potenci a
que a ni vel del mar, aun-
que s l ogra mantener l os
ndi ces de pol uci n den-
tro de val ores tabul ados y preser var el l ubri can-
te de crter, evi tando el l avado.
La fsica es indiscutible
En conclusin, existe un hecho f sico que el
hombre no puede gobernar y es la diferencia de
presin que se genera con la altura. Pero lo que
s puede modificar es la cantidad de combustible
inyectado para realizar la mezcla adecuada a que-
mar en el cilindro. De este modo se obtendr un
buen funcionamiento del motor, a pesar de la va-
riacin en las condiciones del entorno en donde
circula el vehculo.
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AndrenaPerchivale
crashtest-revista@cesvi.com.ar
Existe un hecho fsico que el hombre no puede gobernar
y es la diferencia de presin que se genera con la altura.
Ningn motor, por ms que
posea excelentes caractersticas,
puede mantener en altura
la misma potencia
que a nivel del mar.