Governo britnico adere psicologia

Reino Unido adota cincia comportamental

Por KATRIN BENNHOLD
Alex Gyani, psiclogo cujo trabalho ajudar o governo britnico a fazer as pessoas
voltarem a trabalhar, ficou intrigado por um estudo feito em 1994 com engenheiros
desempregados no Texas. Aqueles que tinham escrito sobre a sensao de perder o
emprego tiveram o dobro da probabilidade de encontrar um novo trabalho.
Gyani, 24, experimentou a ideia em um centro de empregos no nordeste de Londres,
comeando pelo caso mais difcil -um homem de 28 anos, recm-separado e
desempregado durante a maior parte de sua vida adulta.
Toda semana, depois de ver um assessor de empregos, o homem escrevia durante 20
minutos -sobre se candidatar a dezenas de vagas e raramente obter resposta, sobre
no ter motivo para se levantar de manh, sobre sua ex-mulher.
Ao longo das semanas, suas palavras tornaram-se menos embaralhadas. Ele comeou
a recuperar a confiana. Antes de um ms, ele conseguiu um emprego em tempo
integral na construo -o seu primeiro. O exerccio de redao ajudou o homem a
encontrar trabalho? Gyani no pode dizer com certeza. Mas foi o pontap de um
experimento social muito maior em curso no Reino Unido.
Um grupo de psiclogos e economistas est trabalhando para transformar a poltica
britnica. Inspirado na cincia comportamental, o grupo se espalha por todo o pas em
centros de emprego, escolas e departamentos de governos locais e tenta fazer com que
processos burocrticos se adaptem melhor natureza humana. O objetivo ver se
intervenes pequenas e baratas podem modificar comportamentos, beneficiando
indivduos e a sociedade.
uma ideia americana popularizada pelo livro "Nudge: O Empurro Para a Escolha
Certa", de Richard H. Thaler e Cass R. Sunstein. O professor Thaler economista da
Universidade de Chicago e Sunstein trabalhou no governo Obama, onde aplicou as
descobertas comportamentais em polticas regulatrias, mas sem ter poder nem
recursos para experimentar.
Ento a ideia se enraizou no Reino Unido. O primeiro-ministro David Cameron a adotou,
vendo-a no apenas como uma maneira de ajudar as pessoas, mas de o governo fazer
mais gastando menos. Ele criou a Equipe de Percepes Comportamentais -ou unidade
de estmulo- em 2010. Desde ento, dobrou de tamanho e est prestes a se expandir.
A unidade vem induzindo as pessoas a pagar impostos no prazo, calafetar seus stos,
inscrever-se para doao de rgos, parar de fumar durante a gravidez e fazer doaes
para caridade -e economizou dezenas de milhes de libras dos contribuintes, segundo
seu diretor, David Halpern. Todo funcionrio pblico no Reino Unido hoje est sendo
treinado em cincia comportamental. A unidade tem uma lista de espera de
departamentos vidos para trabalhar com ela, e outros pases, da Dinamarca
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Austrlia, manifestaram interesse pela ideia. A Casa Branca de Obama montou uma
equipe semelhante.
"Primeiro a ideia viajou para o Reino Unido e agora as lies esto voltando aos EUA",
disse o professor Thaler.
No centro do "empurro" est a crena de que as pessoas nem sempre agem em seu
prprio interesse. Ns somos abalados pela ansiedade e dominados por nosso desejo
de adaptao. Temos preconceitos e hbitos e podemos ser preguiosos: diante de uma
opo, maior a probabilidade de escolhermos a opo bsica, seja um toque de
celular ou um plano de aposentadoria.
Os proponentes do estmulo estudam o comportamento para tentar descobrir por que as
pessoas s vezes fazem ms escolhas. Ento eles testam pequenas mudanas no
modo como as alternativas so apresentadas, para ver se as pessoas podem ser
dirigidas para decises melhores -como colocar mas e no chocolates no nvel dos
olhos nas cantinas das escolas.
Um dos maiores sucessos da unidade envolve o pagamento de impostos. A equipe de
Halpern ajudou a testar diferentes cartas de lembrete para centenas de milhares de
pessoas que no pagavam impostos. Uma delas tinha uma frase dizendo aos
destinatrios que a maioria das pessoas de sua comunidade j tinha pago os impostos.
Outra dizia que a maioria das pessoas que deviam uma quantia semelhante de
impostos j havia pago sua dvida.
Ambas as mensagens aumentaram a coleta de impostos, e a combinao delas foi
ainda melhor. No ltimo ano financeiro, as cartas produziram 210 milhes de libras em
receitas, segundo o governo.
A ideia foi apresentada a Cameron em 2008 por seu assessor mais jovem, Rohan Silva,
que tinha lido "Nudge" assim que o livro foi publicado. Poucas semanas depois de
Cameron assumir o cargo, em maio de 2010, nascia a unidade de estmulo. A equipe,
que hoje tem 16 membros, j fez mais de 50 experimentos.
Gyani ajudou a criar um teste inicial em que 2.000 pessoas que procuravam emprego
foram divididas aleatoriamente em dois grupos: o primeiro continuou preenchendo at
nove formulrios e esperando a visita de um assessor de empregos. As do segundo
grupo preencheram apenas dois formulrios e viram o assessor imediatamente. As do
segundo grupo que no tivessem encontrado trabalho dentro de oito semanas tambm
eram convidadas a fazer o exerccio de redao expressiva e um teste para identificar
seus pontos fortes.
Assessores do grupo estimulado no apenas lembraram as pessoas para que elas
fossem entrevista de emprego ou atualizassem seu currculo, como tambm lhes
perguntaram como planejavam ir entrevista e em que hora do dia escreveriam o
currculo.
"A ideia era criar um compromisso", disse Gyani.
Dos mil trabalhadores desempregados que foram estimulados, 60% estavam
trabalhando novamente em 13 semanas, comparados aos 51% que no foram
"empurrados". "Eu pensei: 'Puxa, mesmo que isso caia pela metade quando
aumentarmos a escala, macio'", disse Gyani. "Poderia significar dezenas de milhares
de pessoas saindo do desemprego."
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O projeto hoje est sendo estendido a todo o Reino Unido.
A unidade de estmulo tambm assumiu a tarefa de fazer as pessoas calafetarem seus
stos. Os subsdios generosos tiveram pouco sucesso. Halpern lembrou que o
executivo-chefe de uma companhia energtica lhe contara durante um jantar que as
pessoas resistiam calefao porque isso significava retirar pilhas de objetos inteis de
seus stos. Quando a unidade de estmulo ofereceu servios de faxina, a porcentagem
de famlias que concordavam em fazer a calefao aumentou.
"A suposio do departamento de energia era que bastava aumentar o subsdio", disse
Halpern. "Na verdade, no preciso. Quando voc ajuda as pessoas a limpar os stos
-mesmo que elas tenham de pagar pelo servio-, h um aumento de 4,8 vezes na
aceitao."
Um dos estmulos favoritos de Halpern algo que o aeroporto de Schiphol, perto de
Amsterd, adotou nos banheiros pblicos: um pequeno adesivo de uma mosca no
centro do mictrio melhora a pontaria dos usurios e economiza custos de limpeza para
o aeroporto.
Durante uma visita recente a Downing Street, Thaler encontrou Cameron no banheiro
masculino. No havia adesivos de mosca. "Qual o motivo?", brincou.
Os crticos dos estmulos comportamentais dizem que eles poderiam se tornar um
eufemismo para a reduo de servios do governo. Eles acusam Cameron de testar o
conceito de forma seletiva.
Os estmulos nunca vo substituir a poltica pblica tradicional, disse Halpern.
Parafraseando o ministro Oliver Letwin, disse: "Ningum est propondo derrubar a lei
contra assassinato e substitu-la por um empurro".
Endereo da pgina:
http://www1.folha.uol.com.br/fsp/newyorktimes/143975-governo-britanico-adere-a-psicologia.shtml
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