el escptico 88

Artculo
MISTICISMO CUNTICO
Rafael Andrs Alema Berenguer
Agrupacin Astronmica de Alicante
L
a revolucin conceptual que supuso la teora
de la relatividad cal hondo y con una rapidez
inusitada entre amplios sectores del pblico no
especializado. Tan curioso efecto se debi en gran parte
a la subyugante personalidad de su autor, a su magnca
habilidad para exponer de forma atractiva los postulados
de la teora, y a otras circunstancias sociales e histricas
que allanaron su camino. Esto no quiere decir que un
individuo corriente de la poca, ni an actualmente,
tuviese plena conciencia de las implicaciones cientcas y
loscas de la relatividad, pero s que exista una difusa
sensacin de que la obra de Einstein haba cambiado
radicalmente nuestra antigua concepcin del universo.
Sin embargo, no ocurri lo mismo con el nacimiento
de la Teora Cuntica, la cual pas desapercibida para
el gran pblico hacindose acreedora del calicativo
de revolucin silenciosa. Los resultados de la fsica
cuntica son por lo menos tan estremecedores como los
de la relativista, aunque las tremendas complejidades
formales de la teora unida a la disparidad de
interpretaciones acerca de la misma, han contribuido
a mantenerla en la penumbra del escenario cultural a
lo largo de casi todo el siglo XX. La conrmacin de
algunas de sus consecuencias ms controvertidas y el
aluvin subsiguiente de opiniones sobre su correcta
interpretacin, han propiciado que en el ltimo cuarto
de siglo pasado la divulgacin de la fsica cuntica
viniese mezclada indebidamente con dudosas hiptesis
parapsicolgicas y una mstica orientalista de nuevo
cuo.
El exceso de misticismo que ha impregnado la inmensa
mayora de las vulgarizaciones de la fsica cuntica,
deriva en buena parte de haberse extraviado los lsofos
por carencia de conocimientos fsicos, mientras que los
fsicos se han visto descarriados por una mala losofa.
Toda la extraeza del mundo cuntico y su implicaciones
esotricas giran en torno a la aparente capacidad del
observador para inuir sobre la realidad exterior y al
hecho de que esa inuencia sea independiente de la
distancia. En efecto, si las partculas elementales se
encuentran en una situacin indenida entre varios
estados posibles hasta que una medicin las saca de
ella, dirase que el observador, a travs de su acto de
medida, inuye decisivamente sobre la realidad externa.
Parecera, pues, que no existe una realidad objetiva al
margen de nuestras mediciones y que esta eventualidad
abre la puerta a un universo de asombrosas paradojas en
el que los fenmenos parapsicolgicos seran moneda
corriente, e incluso una mera banalidad.
Frente a las intrincadas cuestiones suscitadas por el
problema de la medicin cuntica han orecido distintas
escuelas de pensamiento, cada una de ellas con su propia
respuesta particular. Se adscriben al idealismo los que
creen que el observador humano, en virtud de una
facultad trascendente (conciencia, espritu), determina
la posibilidad que se materializar en la medicin.
Los realistas, o materialistas, sostienen que la realidad
existe independientemente de que la observemos o no.
La interpretacin de Copenhague aspira a situarse
en una postura intermedia, segn la cual lo nico
verdaderamente relevante es lo que podemos conocer
por medio de nuestras medidas. Estas son, en sntesis, las
lneas de pensamiento que con mayor o menor acierto
han intentado dotar de signicado a las ecuaciones de
la teora cuntica, y en ellas, por tanto, se apoyan los
parapsiclogos y esoteristas dispuestos a esgrimir los
descubrimientos de la nueva fsica en defensa de sus
respectivos credos.
A pesar de todo, es lcito plantearse si los autores que
tan alegremente la manejan entienden cabalmente los
entresijos de una construccin terica tan profunda y
Sello postal dedicado al fsico alemn Heisenberg, uno de los
padres de la mecnica cuntica. (Archivo)
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compleja como es la fsica cuntica. Tal vez porque la
respuesta es negativa, el mrito de haberse anticipado a
ella ha sido recabado para Platn, Buda, Lao-Tse, Hegel,
el obispo Berkley y el conde de Saint-Germain, sin que
los autnticos expertos encuentren razn alguna que
avale semejantes pretensiones. Esto no ha impedido que
un reducido nmero de cientcos algunos de ellos
de cierto renombre hayan decidido internarse por
la engaosa senda de lo paranormal conando en que
la nueva fsica aportar luz suciente para desenredar
cualquier confusin. Uno de ellos es el fsico francs
Olivier Costa de Beauregard, para quien la combinacin
de mecnica cuntica y relatividad constituir la panacea
universal capaz de aportar explicacin a la totalidad de los
fenmenos parapsicolgicos. El propio Costa particip
en un debate sobre los resultados de los experimentos de
Aspect, proponiendo la existencia de partculas facultadas
para remontar el tiempo y establecer las correlaciones
observadas en dichas experiencias (huelga resear la
glida acogida que recibi esta hiptesis).
Al britnico Brian J osephson (premio Nobel de fsica en
1973 a los 33 aos) le parece sta una tesis demasiado
moderada, y no vacila en proclamar su creencia en el
cuerpo astral del ocultismo tradicional, envoltorio
etrico que duplicara nuestro cuerpo carnal fuera del
espacio y del tiempo siendo as responsable de los
presuntos fenmenos extrasensoriales. Aadamos a esta
lista los nombres de J ack Sarfatti, Russel Targ y Harold
Puthoff, quienes se han distinguido pblicamente por
una defensa escasamente fundada de diversos poderes
mentales.
J unto a la reivindicacin de lo parapsicolgico, asistimos
al rebrote de una visin del mundo muy anterior a la
misma parapsicologa, y que en gran parte subyace en
ella as como en la generalidad de la tradicin ocultista.
Se trata de un nuevo brote del misticismo esotrico que
busca cobijarse al calor de los ms recientes hallazgos
de la fsica terica. Con la diferencia de que ahora no
se duda en proclamar abiertamente desde algunos foros
que el esoterismo y la mstica han sido refrendados por
los ltimos avances de la ciencia. Esta moderna clase
de msticos no se priva de presentar cada triunfo de la
mecnica cuntica como un nuevo xito a anotar en la
cuenta de sus propias creencias, asegurndose as un
saldo permanentemente favorable. Muchos de los que
repudiaban el fro racionalismo de la ciencia moderna
solicitan sin rubor ahora que los postulados del misticismo
sean aceptados sobre la base de los resultados de esa
misma ciencia a la que antes denostaban.
Portada del libro de Olivier Costa de Beauregard La fsica
moderna y los poderes del espritu en donde hace una
rme defensa del t puedes armando que la fsica
cuntica puede ser controlable por la mente y que sta podra
permitir seleccionar aquellos sucesos ms favorables o
extraordinarios. (Archivo)
A la izquierdam Brian Josephson, premio Nobel de fsica en
1973 y director del Proyecto de Unicacin Mente/Materia
es un entusiasta y rme defensor de la parapsicologa y el
misticismo. (Archivo)
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Los nuevos msticos
Han sido bastantes los autores cientcos en su
mayora que han desarrollado en sus escritos la idea
de que la fsica moderna presta un apoyo sustancial al
milenario misticismo de oriente: Fritjof Capra, Gary
Zuvak, Arthur Koestler, Michael Talbot, etc. El ms
clebre de ellos, Fritjof Capra, es un experto de la
Universidad de California en teora cuntico-relativista
de campos, y en todo lo concerniente a su especialidad no
cabe presentar ninguna objecin. Ahora bien, en cuanto
deja de hablar como fsico y se adentra en la metafsica,
sus opiniones se convierten de inmediato en objeto de
controversia al igual que cualquier otra asercin de esa
clase. Valga como ejemplo que en su ms conocida
obra, El Tao de la Fsica, el profesor Capra aboga por
una sntesis entre la comprensin intuitiva tpicamente
mstica de las losofas orientales y el saber fsico actual
como ptima va de acceso a la comprensin profunda
de la realidad. Un empeo ambicioso en el que otros
fracasaron con anterioridad y en el que Capra no parece
haber corrido mejor suerte.
El principal escollo radica en la incompatibilidad
maniesta que se da entre la intuicin mstica, por completo
divorciada de la razn y la lgica, y el conocimiento
cientco, rmemente enraizado en una racionalidad
progresivamente renada por la experiencia. Estas dos
visiones de la realidad resultan tan opuestas en la prctica
que cualquier punto de contacto no puede dar lugar ms
que a conictos. Como Capra elude discretamente tales
conictos, la obra se limita a colocar alternativamente la
fsica sobre las losofas orientales (taosmo, budismo
e hinduismo) y viceversa, de modo que el lector acaba
albergando la sensacin de que el autor trata de utilizar
cada una de estas disciplinas como seuelo para atraer la
atencin sobre la otra. Finalmente, la impresin general
que cabe extraer del libro es que Capra se sirve de la
teora cuntica para aanzar los enigmas y elipsis de
una religin que soporta a su vez las vaguedades de la
teora, en un crculo vicioso del que es imposible escapar
para deleite de cuantos aman el misterio que nace de la
ambigedad perpetua.
Nada diferente ensay el escritor Gary Zuvak, cuyo
estilo gil y directo demuestra una notable facilidad
para abordar los puntos de vista ms esotricos sobre
la naturaleza, sostenidos por una reducida pero ruidosa
minora de fsicos. Dando por sentado que la observacin
altera imprevisiblemente el estado de un sistema cuntico,
Zuvak pasa a deducir que el fundamento de la fsica
moderna es, en cierto sentido, el estudio de la conciencia,
debido a lo cual sugiere que el programa de la carrera
de fsica del siglo XXI incluir clases de meditacin
trascendental (de momento, espese a Bolonia, no ha sido
as).
Una consecuencia inmediata de la efervescencia que
la nueva fsica ha provocado en la ideologa de la
contracultura y la Nueva Era, ha sido la aparicin
de innidad de actividades etiquetadas con el trmino
cuntico (conciencia cuntica, psicologa cuntica,
medicina cuntica, etc.) en la esperanza de rodearse
con un engaoso aire de extrema modernidad. Ya todo es
cuntico y las especulaciones ms descabelladas parecen
adquirir carta de respetabilidad sin ms que aadirles
este apellido.
Por desgracia, todas esta nuevas disciplinas no suelen
mostrar sino un andamiaje colorista de metforas y
analogas. El fsico y lsofo del MIT Danah Zohar
no tiene el menor escrpulo en comparar los bosones
y los fermiones con individuos sociables e insociables,
de responsabilizar a los bosones de la unicidad de la
conciencia y otras disquisiciones del mismo jaez. Nada
importa que Zohar emple un efectista lenguaje potico
sin relacin alguna con el rigor imparcial de la ciencia.
El apetito de modas exticas que impera en un nutrido
sector de la poblacin nos deparar en un futuro probable
cosas como la jardinera cuntica, el deporte cuntico
o las vacaciones cunticas (aunque si esto ltimo
supone la posibilidad de disfrutar de la estancia en varios
lugares por el mismo precio, la idea resulta terriblemente
atractiva).
Portada del libro El Tao de la fsica de Fritjof Capra, que
a pesar de ser un reputado cientco de la Universidad de
California, intenta integrar la fsica moderna con el misticismo
ms arcaico. (Archivo)
el escptico 91
Esoterismo cuntico
El pilar bsico sobre el que se asientan los pretendidos
vnculos entre la fsica de vanguardia y el esoterismo
o la parapsicologa, son las conclusiones obtenidas
en el experimento de Aspect. Un amplio grupo de
comentaristas, no siempre expertos, ha interpretado sus
resultados segn tres vas alternativas:
1. El efecto de las observaciones podra remontar
el curso de los acontecimientos hasta el pasado,
suministrando con ello una base a las profecas y
augurios de los videntes.
2. La conciencia humana inuye decisivamente
en la existencia del mundo real, justicando as
los fenmenos psicocinticos y dems acciones
mente-materia.
3. Se puede vericar una transferencia de informacin
instantnea e independiente de la distancia, lo cual
supondra un rme cimiento para los fenmenos
telepticos, todo ello siempre en opinin de este
grupo de autores.
Los puntos 1 y 3 son en realidad equivalentes aun cuando
la falta de dominio de la fsica relativista que muestran
la mayora de los parapsiclogos les haya impedido
percatarse de ello. Si la telepata se entiende como una
suerte de transmisin instantnea de informacin a
distancia, entonces implica necesariamente efectos que
retroceden en el tiempo; y a la inversa, el viaje en el
tiempo de objetos e informaciones entraa velocidades
superiores a la de la luz (FTL). Esta conjuncin
inseparable de telepata y precognicin raramente se
pone de relieve, y constituye por s misma otro elemento
de conicto entre la fsica y la parapsicologa. Un error
capital de quienes aseveran que la mecnica cuntica
proporciona una garanta de la percepcin extrasensorial,
radica en la suposicin de que la no-localidad o no-
separabilidad experimentalmente conrmada
involucra algn tipo de inuencia causal que viaja entre
las partculas. Sin embargo, las correlaciones cunticas
no pueden servir de sistema de comunicacin puesto que
es imposible controlar los resultados de las medidas e
impracticable, por tanto, establecer cdigo alguno de
seales.
En contreto sugerencia propuesta por Costa de
Beauregard y suscrita por Capra de que las partculas se
vincularan mediante seales enviadas hacia atrs en el
tiempo, aparenta asentarse sobre unas representaciones
esquemticas de las reacciones entre partculas debidas
al fsico R.P.Feynman. Estos grcos, conocidos como
diagramas de Feynman, se construyen sumando una serie
de grcos parciales, cada uno de ellos representativo
de un mecanismo posible de interaccin entre las
partculas. Lo curioso del caso es que alguno de estos
sub-esquemas parecen mostrar la equivalencia entre
partculas que avanzan en el tiempo y antipartculas que
retroceden en l. Investigadores del entorno de Costa y
Capra sostienen que tales diagramas han de interpretarse
como estrictamente reales, mientras que la mayora
de los cientcos optan por atribuir sentido fsico slo
al esquema global y no a cada uno de los diagramas
parciales. Hoy prcticamente nadie sustenta la postura
retrotemporal y, a falta de mejores pruebas en contra, la
interpretacin convencional ha salido vencedora en la
contienda.
Con todo, el ms slido baluarte de los empecinados en
desposar fsica y misticismo se halla en el punto 2 de los
precitados; esto es, en la asercin de que el observador, a
travs de su acto de observacin, crea de alguna manera
la realidad que contempla. Las memorables experiencias
de Aspect han sido consideradas valedoras indiscutibles
de tal armacin, y tanto investigadores de prestigio
como periodistas de pluma sensacionalista se han visto
tentados por ella haca el terreno de la ms enfebrecida
especulacin metafsica.
Nadie duda que la medida de los sistemas cunticos
altere el estado de stos, pero eso no signica que no
exista alguna realidad exterior independiente de nuestras
mentes que resulte alterada por dicha medida. Esta
distincin es fundamental, y tal vez por ello los msticos
cunticos la empaan sin cesar. La paradoja del gato de
Schroedinger suele abanderar el aluvin de argumentos
que ocultistas y esotricos empuan para probar la
irrealidad del mundo. Resulta asimismo lamentable que
invariablemente se silencie o se minimice la explicacin
que goza del asentimiento general, a tenor de la cual
cuando se produce un acontecimiento irreversible
(muerte de un gato, seal en un detector de partculas)
dicho acontecimiento adquiere un carcter tan real e
independiente de nosotros como una montaa o una
estrella.
Tampoco es cierto que la teora cuntica verse
exclusivamente sobre las mediciones que efectan
observadores en interaccin con sistemas fsicos que
examinan. Es perfectamente posible axiomatizar la
mecnica cuntica sin referencia alguna a observadores
o mediciones (como han demostrado Bunge, Margenau
y otros) analizando lgicamente la estructura de la
teora para poner al descubierto sus conceptos bsicos.
Obtendremos entonces una interpretacin estrictamente
realista de la misma sin ms que dotar a su simbolismo
fundamental de un signicado puramente fsico,
el escptico 92
representando as a entidades fsicas y sus propiedades,
no estados mentales o actos de percepcin.
Las formulaciones subjetivistas de la mecnica cuntica,
a las que tanto gustan de referirse los adalides del
misticismo paracientco, no existen en realidad.
Un planteamiento tal debera comenzar por postular
las caractersticas del sujeto observador, con lo que
pasara a convertirse en una parcela de la psicologa.
Todas las entidades fsicas, as como sus propiedades
y relaciones, habran de caracterizarse en trminos
psicolgicos, esto es, en funcin de las percepciones
y pensamientos del observador. Una tentativa de este
estilo terminara por mostrarse inconsistente ya que el
observador, a n de cuentas, tambin est compuesto de
partculas cunticas. En consecuencia resulta imposible
refutar experimentalmente el realismo en tanto que todo
experimento bien diseado presupone la existencia
autnoma de un mundo exterior sobre el que vale la
pena experimentar, no importa cun extraas sean las
conclusiones.
Orientalismo y fsica moderna
La principal fuente del atractivo que las losofas
orientales ejercen sobre estos autores reside en su
capacidad para aportarnos un marco conceptual nuevo,
una perspectiva renovada de la vida y el universo rica en
paradojas y contradicciones en cuyo seno las perplejidades
de la fsica moderna se nos antojan cosa natural. Esta
indiscutible fascinacin dimana de los paralelismos y
similitudes que muchos creen haber descubierto entre
los conceptos que estructuran la teora cuntica y los que
conforman las antiguas nociones msticas de oriente.
Esto no resulta asombroso en s mismo, dado que las
cuestiones existenciales que ha debido afrontar el ser
humano desde que es digno de ese nombre (el sentido de
su existencia, su relacin con lo que le rodea, el origen
y destino del universo) permanecen imbatidas a travs
de las eras. La integracin sujeto-objeto del misticismo
tanto oriental como occidental, brindaba un vasto
campo en el que podran anidar todas las confusiones y
tergiversaciones nacidas del malentendido sobre el papel
del observador en la teora cuntica y de su relacin con
el mundo observable.
La armacin de Lao-Tse, fundador del taosmo, de que
el vaco, por oposicin al universo sensible, es algo lleno
de potencialidades, se ha querido engarzar de inmediato
con las partculas virtuales y la teora cuntica de campos.
Por su parte, Buda declaraba que los fenmenos existen
por s mismos sin estar ligados a ninguna sustancia, y
aadi que los seres del mundo sensible nicamente son
una coleccin de imgenes en nuestra percepcin. Estas
aseveraciones convirtieron a Buda, segn algunos, en
precursor de las lneas de universo de la relatividad
einsteniana. La doctrina budista, asimismo, ensea la
irrealidad de los fenmenos que captamos con nuestros
sentidos, lo que incit enseguida a la comparacin con
el actual idealismo cuntico. Y tampoco han faltado
quienes establecieron paralelismos entre la posicin
del budismo mahayana, que se abstiene de juzgar la
realidad del mundo, con el pragmatismo de la escuela de
Copenhague.
En todo caso, parece difcil ir ms all de una simple
recoleccin de analogas ms o menos peculiares. El
avance se hace especialmente problemtico toda vez que
las citadas semejanzas devienen tanto ms borrosas cuanto
ms de cerca las examinamos. No debemos olvidar ni por
un momento que el estilo lrico y plagado de metforas
que baa todo discurso mstico cuando se utiliza en el
intento de expresar lo inexpresable. El mstico sabe que
la fuerza de sus hondas intuiciones desafa cualquier
descripcin verbal y por ello, en lugar de explicar
apelando a la razn, trata de conmover transmitiendo
emocin. Es entonces cuando se ve obligado a recurrir a
un lenguaje rutilante, cargado de poesa y simbolismos.
Sin embargo, la riqueza en signicados de un smbolo
depende tambin de la capacidad interpretativa de aquel
a quien se destina. De ah la marcada disparidad de
opiniones comparecidas a la hora de enjuiciar las crpticas
alegoras de casi todos los msticos. Una disparidad, por
otro lado, que crece en proporcin directa a las diferencias
psicolgicas y culturales entre el mstico y sus exgetas.
As pues, resulta no slo posible sino extraordinariamente
probable que las especulaciones legadas a la posteridad
por lsofos e iluminados de antao, no guarden ms
que una remotsima relacin con las que les atribuyen los
msticos cunticos de hogao.
Este es el obstculo crucial que tan a menudo se
olvida: la imposicin de semejanzas profundas entre
dos discursos, el mstico y el cientco, que a lo sumo
comparten algunos rasgos parciales en su vocabulario
circunstancial. Si las imgenes representativas de su
pensamiento son llamadas metforas en el caso del
mstico y modelos en el del cientco parece claro que
todo paralelismo entre ellas resultara, en el mejor de los
casos, articioso y desmedrado. As pues deducir, por
ejemplo, el principio de complementariedad de Bohr o
la hiptesis del bootstrap (idea hoy en declive, segn
la cual las partculas elementales estaran potencialmente
contenidas unas en otras) a partir de la losofa taoista de
complementariedad de opuestos, yin y yang, equivaldra
a desgurar la realidad cultural de una civilizacin
eminentemente agrcola y ganadera como la antigua
China. La vida rural se ve dominada por el inexorable
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ciclo de las estaciones que se suceden sin n y por la
contemplacin de semillas que germinan para dar frutos
que contienen a su vez ms semillas. Estas realidades
inculcan espontneamente las nociones de proceso
peridico y de etapas de un ciclo que contienen en
estado latente a las siguientes, sin necesidad de mayores
elucubraciones sobre la naturaleza de la materia.
El pensamiento tan querido por los msticos de que
cualquier cosa est en verdad relacionada con el resto
del universo, de modo que la realidad genuina pertenece
al Todo inmutable y perfecto, el aislamiento de cuyas
partes sera mera ilusin, parecera respaldado por la
no localidad cuntica. A primera vista este aspecto de
la fsica de partculas otorga un esplndido aval a la
concepcin orgnica del universo, de acuerdo con la cual
cualquier fragmento del mismo est en interaccin con
todo el resto y no puede ser comprendido por entero si
no es como parte del conjunto total de lo existente. Ahora
bien, no debemos olvidar que el conocimiento de una
cosa no implica el conocimiento de todas sus relaciones
con las dems, ni tampoco el conocimiento de algunas de
estas relaciones implica el de toda las dems.
Asimismo, la tradicin esotrica exige que la visin
unitaria del cosmos en la que unos elementos actan
sobre cualesquiera otros, sea efectiva y palpable, como
demuestran las continuas demandas de reconocimiento
por parte de la magia y dems poderes ocultos. Sin
embargo esto no es lo que ocurre en la microfsica, donde
en la prctica nos encontramos con correlaciones de
propiedades cuya medida es esencialmente imprevisible.
Esta impredictibilidad bsica suprime cualquier
posibilidad de accin a distancia, como se ha repetido
con insistencia, salvaguardando los requerimientos de la
relatividad y despojando al ocultismo de sus ltimos visos
de verosimilitud. Incluso si as fuera, nos enfrentaramos
al problema de discernir lo que hay de verdico en los
poderes ocultos, dado que nunca podramos concluir si
un determinado acontecimiento habra sido resultado de
cierto sortilegio, del estornudo de nuestro vecino, de una
transicin cuntica en una lejana estrella, o vyase a saber
qu otro suceso. Resulta difcil entonces comprender
la relacin de la no separabilidad con el misticismo, el
ocultismo y la parapsicologa.
La vieja disputa losca acerca del libre albedro
tambin rejuvenece en manos de los msticos cunticos
merced al principio de incertidumbre de Heisenberg.
Este principio ha sido interpretado, sacndolo fuera
de su marco conceptual propio, como una declaracin
inestimable en favor de la autodeterminacin humana y
de su libertad esencial. Ya que el electrn, se dice, es libre
de tener la posicin y la velocidad que en cada momento
la venga en gana, goza de un margen de autonoma
desconocido en la fsica clsica. Admitiendo ahora que
nuestra voluntad es producto de una alocada danza de
electrones en un profundo rincn de nuestro cerebro la
indeterminacin electrnica es el correlato fsico del libre
albedro espiritual. Pocas veces como sta se ha logrado
ligar falazmente cuestiones tan distintas concitando al
tiempo la atencin y la aprobacin de tantas personas
mal informadas. Dejando a un lado si nuestra voluntad
es resultado exclusivo de una conguracin de partculas
elementales en el cerebro, y si tales uctuaciones son
un requisito para la libertad ms que una interferencia
incontrolable, an quedan gruesas objeciones que
superar.
La totalidad del comentado punto de vista gravita sobre la
nocin de incertidumbre en las partculas elementales.
A su vez esta idea descansa sobre el supuesto tcito de
que las partculas cunticas son corpsculos puntuales
que modican su posicin y velocidad tan irregularmente
como para frustrar todos nuestros intentos de medicin.
Esto es absolutamente falso: las partculas cunticas
son entidades de una clase nueva y diferente de todo lo
macroscpicamente conocido, que reciben el nombre
de partculas (cuantones para Bunge, ondculas
para Feynman) a falta de una mejor denominacin. El
principio de Heisenberg nos dice en rigor que los entes
cunticos, hbridos inconcebibles de onda y corpsculo,
carecen inmanentemente de forma, posicin y velocidad
denidas. No hay, entonces, relacin alguna entre el
libre albedro y la incertidumbre o imprecisin de algo
(posicin, velocidad) que no tiene sentido en el mbito
de la microfsica. Lamentablemente, los lsofos de uno
y otro bando deberan resignarse a prescindir de esta
clase de ayudas en la controversia si las injerencias de
una nueva clase de msticos no les impidiesen percatarse
de ello.
Ciencia e intuicin
La ciencia comenz como una prolongacin emprica de
la losofa puramente especulativa de los griegos; baste
recordar que durante el siglo XVII su nombre comn era
el de losofa natural. Aunque la inercia intelectual
de algunos lsofos los ha detenido a menudo, result
cosa corriente a partir de entonces que los pensadores
invocasen el juicio cientco para inclinar la balanza en
su favor en medio de las disputas. La discusin sobre la
continuidad o discontinuidad de la materia sostenida
desde la Grecia clsica se decidi nalmente a favor
de los ltimos, mientras que el dilema sobre la naturaleza
de la luz se sald increblemente con un empate entre
partidarios de ondas y corpsculos. La situacin se
torna un tanto ms vidriosa en cuanto que en no pocas
ocasiones se ha querido ver en los descubrimientos
cientcos un apoyo explcito a ciertos credos polticos
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o loscos. La mecnica celeste de Newton, con su
majestuoso despliegue de fuerzas centrales que hacan
girar obedientes a los planetas entorno al masivo Sol, se
emple en defensa de la monarqua absoluta en el plano
poltico.
En el plano religioso, las teoras del genio britnico
se enarbolaron tanto por ateos como por testas. Los
primeros indicaron que en un universo que se comportaba
como un mecanismo de relojera sometido a frreas
leyes naturales, la idea de Dios quedaba obsoleta. Los
segundos destacaban que toda ley precisa un legislador
y que el orden del universo necesitaba ser explicado
mediante la presencia de un creador. El advenimiento de
la relatividad nada nos aclar sobre Dios, pero s pareci
perjudicar a los autoritarios en favor de los anarquistas
al abolir el concepto clsico de fuerza. La ltima moda
hasta el presente consiste en aplicar la no-separabilidad
cuntica al colectivo humano y declarar que los individuos
pierden parte de su signicado existencial si se les separa
de la sociedad en la que se desenvuelven. Me temo que
la concepcin orgnica de un estado totalitario hallara
un sabroso argumento en interpretaciones como la
precedente.
Sin embargo, las repercusiones de los avances cientcos
han sido mucho mayores en los terrenos de la metafsica
y la espiritualidad, quizs debido a que estos dominios
trataban de aanzar mediante la ciencia la incertidumbre
y parcialidad de sus posiciones. A causa de esto nos
encontramos con hechos tan curiosos como el que el
cardenal O`Conell de Boston previniese a los catlicos
contra la relatividad, manifestando de manera rotunda
que era una especulacin nebulosa tendente a introducir
una duda universal acerca de Dios y su creacin, o que
la teora era "una mortfera encarnacin del ateismo". Por
el contrario, el rabino Goldstein proclam solemnemente
que Einstein haba proporcionado "una formulacin
cientca en favor del monoteismo". Anlogamente, las
obras de los astrnomos J ames J eans y Arthur Eddington
fueron reputadas como sendas defensas cientcas del
cristianismo en oposicin agrante a la opinin de los
propios autores, quienes ni siquiera estaban de acuerdo
entre s.
El grave peligro que comporta este tipo de actitudes
es el de enredar indebidamente ideas razonables con
suposiciones desatinadas, desprestigiando las primeras
por causa de las segundas o buscando introducir las
segundas al socaire de las primeras. Este punto es
importante puesto que, en tanto ningn ser humano
sea infalible, toda doctrina contendr un combinado
variable de aciertos y errores. Ligando nuestras
creencias religiosas o loscas con una determinada
teora cientca labraremos nuestra segura perdicin,
pues antes o despus el avance subsiguiente del saber
tornar obsoleta la teora que nos respalda y, por ende,
toda creencia que se sustente irrenunciablemente en ella.
Cuando esto ocurra correremos el riesgo de rechazar
irreexivamente la posible parcela de verdad contenida
en la doctrina que abrazbamos junto con aquellas partes
que se revelaron menos ables, sin ms culpable de ello
que nuestra insistencia en no distinguir la una de las
otras.
Es muy probable, por ejemplo, que haya algo de cierto en
las opiniones de Bohm sobre el comportamiento cuntico
y su relacin con un espacio de ms dimensiones (de
hecho, las actuales teoras de unicacin trabajan con
un espacio-tiempo de diez dimensiones). Empero, el
fervor mostrado por este fsico hacia la mstica oriental
ha provocado que sus teoras sean miradas con mucho
mayor recelo del que en otras circunstancias hubiesen
encontrado. Y viceversa, no es legtimo atribuir verdad
general a un conjunto de creencias por el hecho de que
algunas de ellas muestren cierta plausibilidad. La doctrina
bdica de que el deseo es la causa del sufrimiento puede
guardar algunos puntos de contacto con la moderna
psicologa del inconsciente, pero eso no es argumento
bastante para admitir al mismo tiempo la doctrina de
las reencarnaciones sucesivas o la necesidad de disolver
nuestra conciencia en la nada universal.
Los actuales msticos cunticos nos inundan con libros
y artculos en los que se desgrana hasta el ltimo indicio
de parentesco entre la fsica moderna y el esoterismo o la
parapsicologa, sin el menor respeto por la precisin o la
veracidad de sus escritos. As, se nos invita a considerar
a Demcrito de Abdera como uno de los padres del
atomismo actual, olvidando que la nica semejanza
es la que se da por el uso del mismo trmino "tomo"
(palabra que, por otra parte, ha perdido en fsica toda
conexin con su etimologa original). As es; entre el
concepto de atomismo compartido por los griegos y el
que disponemos en el presente media la misma distancia
que entre el diseo de un cachirulo y el de una lanzadera
espacial.
Se nos dice tambin que los grandes cientcos de
principios del siglo XX se convirtieron al misticismo
por obra de sus investigaciones. A este respecto sera
bueno saber lo que ellos mismos pensaban sobre el
particular. A juicio de Einstein: La relatividad es una
teora puramente cientca y no tiene nada que ver
con la religin. Eddington opinaba por su parte: No
estoy sugiriendo que la nueva fsica aporte ninguna
demostracin de la religin, ni que ofrezca siquiera algn
tipo de fundamentacin positiva de la fe religiosa... Por
mi parte me declaro absolutamente opuesto a esa clase de
intentos. Para Schroedinger la tentativa de amalgamar
el escptico 95
fsica y trascendencia era sencillamente siniestra: El
terreno del que algunos antiguos logros cientcos han
debido retirarse es reclamado con admirable destreza por
ciertas ideologas religiosas como mbito propio, sin que
puedan realmente hacer de l un uso provechoso ya que
su autntico campo est mucho ms all de cuanto puede
quedar al alcance de al explicacin cientca. Planck
arga: El intento de unicar ciencia y religin proviene
de una deciente comprensin, o ms exactamente,
de una confusin de las metforas religiosas con las
armaciones cientcas. Innecesario es decir que el
resultado no tiene ningn sentido. Para J ames J eans:
Se ha hablado mucho ltimamente de las aspiraciones a
dotar de un soporte cientco a los hechos trascendentes.
Hablando como cientco, considero absolutamente
inconvincentes las pruebas alegadas; hablando como
ser humano, la mayora de ellas me parecen adems
ridculas.
En lo referente a las suposiciones de algunos lsofos
de que la teora cuntica trascenda la dualidad sujeto-
objeto abriendo el camino del conocimiento mstico,
estos investigadores tambin fueron tajantes. Bohr
aseguraba: La nocin de complementariedad no supone
en modo alguno un alejamiento de nuestra posicin como
observadores desligados de la naturaleza. De Broglie:
[Se ha dicho que] la fsica cuntica reduce o difumina
la lnea divisoria entre sujeto y objeto pero hay aqu (...)
un uso equivocado del lenguaje. Por que en realidad los
medios de observacin pertenecen claramente al aspecto
objetivo; y el hecho de que no podamos dejar de lado
en microfsica las reacciones que esos medios producen
en las porciones del mundo exterior que deseamos
estudiar no suprime, ni siquiera disminuye, la distincin
tradicional entre sujeto y objeto. Schroedinger no era
menos claro: El estrechamiento de la frontera entre el
observador y lo observado, que muchos consideran una
signicativa revolucin del pensamiento, a m me parece
una sobrevaloracin de un aspecto provisional carente de
un signicado profundo.
Ahora bien, no se puede negar que todos estos cientcos
se sintieron movidos a plantearse hondos interrogantes
acerca de un conocimiento del universo que ellos mismos
haban contribuido a revolucionar. Cul es la razn de esa
ambivalencia?, qu les llev a interesarse por tremendas
cuestiones loscas mientras rechazaban que la ciencia
diese soporte a cualquier metafsica? La respuesta es
sencilla pero profunda: porque todos ellos se vieron
enfrentados al problema de la naturaleza esencial del
conocimiento. Ellos saban que el conocimiento mstico
consiste en la unin ntima y substancial del sujeto y el
objeto. Tambin saban que la ciencia no proporciona esa
clase de conocimiento, sino la formulacin matemtica
de las leyes que describen el comportamiento de las
cosas. El mstico, se supone, capta la esencia ltima de
la realidad, mientras que el cientco slo obtiene los
smbolos matemticos que representan esa realidad.
La gran diferencia entre la fsica clsica y la moderna es
que esta ltima se vio obligada a hacerse consciente de
ese hecho; esto es, hubo de admitir que el saber cientco
no puede aspirar a ir ms all de la descripcin abstracta
del mundo. Desde la poca de Galileo hasta la irrupcin
de la fsica cuntica y relativista, el cientco crea estar
ocupndose de la realidad en cuanto a tal. Fue a partir
de entonces cuando quedaron forzados a asumir que el
conocimiento cientco, por su propia naturaleza, jams
podra rebasar el mbito de las imgenes matemticas;
cciones tiles si se quiere, pero tan alejadas de la
realidad directa que el mstico dice aprehender como las
notas de una partitura de la sinfona que representan.
Este estado de cosas unido a su grandeza de espritu fue
lo que condujo a los sabios antes citados a especular con
inquietud losca acerca de la naturaleza ltima de la
realidad. As lo hicieron y por ello nos legaron verdaderas
obras maestras de la losofa cientca, sin abandonar
nunca la imparcialidad que para todo investigador debe
ser irrenunciable. Una imparcialidad constantemente
vejada por aquellos que, con o sin mala fe, no cesan de
invocar el fulgor de los genios del pasado para ocultar la
opacidad de su propio entendimiento.
Albert Einstein (el ltimo fsico clsico) y Neils Bohr (uno de
los padres de la mecnica cuntica). (Archivo)