Arterias

Una arteria es cada uno de los vasos que llevan la sangre oxigenada (exceptuando las arterias
pulmonares) desde el corazn hacia las dems partes del cuerpo. Nacen de un ventrculo

Tienen una pared formada por:
1) capa interna o tnica ntima, compuesta por epitelio escamoso simple llamado endotelio,
una membrana basal y una capa de tejido elstico. El endotelio es continuacin del endotelio
del corazn y reviste todo el sistema cardiovascular. En condiciones normales es el nico tejido
que tiene contacto con la sangre, que circula por la luz o espacio interno.
2) La capa intermedia o tnica media es la ms gruesa y tiene fibras elsticas y msculo liso
dispuestas en anillo alrededor de la luz. Debido a estas fibras elsticas las arterias son muy
distensibles ante los cambios de presin.
3) La capa externa o tnica externa o adventicia se compone de fibras elsticas y colgenas.
La estructura de las arterias, le proporciona dos importantes propiedades: elasticidad y
contractilidad
Arterias elsticas

Las grandes arterias son conocidas como arterias elsticas (de conduccin). Son la aorta, el
tronco braquioceflico y !as arterias cartidas primitivas, subclavias e iliacas primitivas. Las
paredes de las arterias elsticas son finas en relacin a sus dimetros y su tnica media est
formada por mayor cantidad de fibras elsticas y menos msculo liso.
El nombre de arterias de conduccin proviene que conducen la sangre desde el corazn
hasta las arterias musculares de mediano tamao.
Como el corazn se contrae y se relaja alternativamente, el flujo sanguneo se acelera y se
enlentece al mismo ritmo. Cuando el corazn se contrae y lanza la sangre, las paredes de las
arterias elsticas se distienden para aceptar esta oleada.
Las fibras elsticas distendidas almacenan momentneamente algo de energa.
Por esta razn, las arterias elsticas funcionan como reservorios de presin. Durante la
relajacin del corazn vuelven a su dimetro normal, convirtiendo la energa almacenada
(potencial) en energa cintica, que empuja la sangre hacia delante en un flujo menos
continuo.
Arterias musculares


Las arterias de mediano calibre son las llamadas arterias musculares (de distribucin). Son
las axilares, humerales, radiales, intercostales, esplnica, mesentricas, femorales, poplteas
y tibiales.
En comparacin con las arterias elsticas, su tnica media contiene mas msculo liso y
menos fibras elsticas. Por tanto, pueden lograr mayor vasoconstriccin y mayor
vasodilatacion para ajustar la velocidad del flujo sanguneo de manera que se adapte a las
necesidades de la estructura irrigada. Las paredes de las arterias musculares son
relativamente gruesas, debido, sobre todo, a la gran cantidad de msculo liso que poseen.
Se llaman arterias de distribucin porque distribuyen la sangre a las distintas partes del
cuerpo.

Arteriolas
Es un conducto de muy pequeo dimetro (casi microscpico) que distribuye la sangre a los
capilares. Las arteriolas que se ramifican cerca de las arterias, tienen una tnica ntima como la
arterial, otra media de msculo liso y fibras elsticas, y una capa externa de fibras elsticas y
colgenas. Las arteriolas de menor calibre, cercanas a los capilares, tienen el endotelio
rodeado de unas cuantas fibras de msculo liso.
Su funcin es regular el flujo sanguneo que va de las arteriolas a los capilares, mediante la
vasoconstriccin y vasodilatacin.

Anastomosis
La mayor parte de los tejidos del cuerpo reciben sangre procedente de ms de una arteria.
La unin de ramas de dos o ms arterias que irrigan a la misma regin del organismo recibe
el nombre de anastomosis. Las anastomosis pueden producirse tambin entre venas y entre
arteriolas y vnulas. Las existentes entre arterias proporcionan vas alternativas para que la
sangre alcance un tejido u rgano. Por tanto, el bloqueo de un vaso por una enfermedad,
lesin o intervencin quirrgica no significa que necesariamente se interrumpa la irrigacin
de esa parte del organismo. La va alternativa para que la sangre fluya a una zona del
organismo a travs de una anastomosis recibe el nombre de circulacin colateral. La va
sangunea alternativa tambin puede proceder de vasos que irrigan la misma regin del
organismo aunque sin anastomosarse.
Las arterias que no se anastomosan reciben el nombre de arterias terminales. La oclusin de
una arteria terminal interrumpe el aporte de sangre a un segmento completo de un rgano,
provocando su necrosis (muerte).