RUT: 18.166.

857-1
17 de junio del 2014



Premio Nobel de la Paz
para la bomba atmica

La historia de la bomba nuclear es una historia de paradojas y sentimientos
encontrados. Los primeros avances y descubrimientos para su elaboracin fueron
hechos por el fsico judo hngaro-estadounidense Le Szilrd, en septiembre de
1931. Diez meses ms tarde, el mismo cientfico, solicita la patente de una bomba
atmica pretendiendo evitar as que otros la construyeran. Bien sabemos que su
propsito no se cumpli ya que aos ms tarde, cuando el panorama mundial se puso
tenso y estall la Segunda Guerra Mundial, todas las principales potencias en pugna
iniciaron la carrera por la bomba nuclear, crendose programas especializados
financiados por los gobiernos para la elaboracin de este armamento. Se desarroll el
Proyecto Manhattan por parte de Estados Unidos, el Reino Unido y Canad (en el cual
el mismo Szilrd particip), Proyecto Uranio de Alemania, Operacin Borodino en la
URSS y ms tarde, ya en el contexto de la Guerra Fra, la proliferacin alcanza Francia,
China, Israel, India, Pakistn y Corea del Norte. Hacia 1960 ya haba suficiente
material atmico como hacer volar el planeta varias veces. Muchos ya tenan en su
poder aquella preciada tecnologa que superaba considerablemente la versin de
Hiroshima/Nagasaki y slo se mantenan alerta para darle uso algn da. Durante la
Guerra Fra se batieron a un duelo ideolgico los dos grandes vencedores del conflicto
anterior, EE.UU y la URSS. Ambas potencias, la capitalista y la comunista, queran
poseer el liderazgo mundial e imponer sus sistemas econmicos mediante influencias
y en medio de esta rivalidad estuvieron en ms de una ocasin a punto de batirse a
guerra, ya que la posibilidad era inminente. Stalin mismo, recin en el ao 1948,
afirmaba que el conflicto se hallaba cerca - Las innumerables conferencias que han
tenido lugar durante estos ltimos aos nos demuestran a las claras que, as como el
agua y el fuego no pueden ponerse de acuerdo, as nosotros tampoco podemos alcanzar

1
La bomba atmica sobre Berln? Deutsche Welle 25.04.2005(2005).
Ensayo 3
Grandes tradiciones
polticas contemporneas
un acuerdo con los integrantes del campo opuesto. La situacin actual, un mundo
pacfico y no por ello menos hostil, puede durar todava varios aos, pero llegar el da
en que el conflicto, y lo reitero, ser inevitable
2
y la gente tema la venida de una
Tercera Guerra Mundial. Por qu el conflicto no estall? Seguramente hay muchos
factores que explican este fenmeno, pero hay uno que a mi me parece especialmente
interesante: algunos historiadores afirman que la proliferacin de esta arma de
destruccin masiva es la principal razn por la cual no se habra desatado una nueva
Guerra y acuan el concepto de equilibrio del terror y paz nuclear.

Hacia 1945, en la Conferencia de Yalta, los gobiernos de ambas superpotencias
haban aceptado el reparto global de las fuerzas. Aquellos que haban pactado una
alianza para derrotar a Hitler, al no tener un objetivo comn que los uniera, hicieron
aflorar sus diferencias irreconciliables, lo que los convirti en grandes rivales. Se
comprometieron graves conflictos econmicos, polticos e ideolgicos gatillados por la
ambicin de ambas de implantar su modelo de gobierno en todo el planeta,
materializndose en la carrera armamentista, la carrera espacial y la lucha por ejercer
influencia en los pases recientemente descolonizados. En este afn de alcanzar la
superioridad por sobre el otro, EE.UU y la URSS se embarcaron en un progreso y
avance tecnolgico sostenido, pero que siempre mantuvo el equilibrio. El historiador
Eric Hobsbawm llega incluso a afirmar que gracias a este balance en este perodo no
hubo ningn peligro inminente de guerra mundial, a pesar de la retrica apocalptica
utilizada por ambos bandos
3
. Desde esta perspectiva a las armas nucleares les
correspondi el rol de haber mantenido y congelado esta situacin hasta fines de la
dcada de 1980, cuando ambas partes aceptaron que la otra sinceramente deseaba
acabar con la carrera de armamentos.
El principio MAD (mutual assured destruction) acuado por el matemtico y
tambin colaborador del proyecto Manhattan John Von Neumann, es otra arista que
explica la Paz Nuclear. Segn esta doctrina, el ataque con armamento atmico por
parte de una potencia, significara el suicidio de esta misma, debido a que

2
Citado en Melvyn P. Leffler, La guerra despus de la guerra, pp. 91-92.
3
HOBSBAWM, Eric. Historia del Siglo XX. Captulo VIII La Guerra Fra p. 230.
probablemente el rival contara con esta misma tecnologa y no dudara en utilizarla
en su defensa. En resumen, 1+1=04, el empleo de una bomba nuclear no podra ser
vengado sino con la misma, lo que llevara a una cadena de destruccin mutua
asegurada, y ms que eso, a una destruccin mundial. El ejemplo de la crisis de los
misiles es claro. En octubre de 1962 Estados Unidos descubre misiles soviticos en la
Isla de Cuba apuntando hacia Florida. Como respuesta el presidente Kennedy ordena
hacer un bloqueo a la Isla con barcos y aviones de guerra, presionando para el
desmantelamiento de los misiles y evitar que arribaran ms buques rusos a la Isla. En
caso de interceptarlos el mandato era: ordenar su desvo primeramente mediante el
dilogo y luego por las armas si fuese necesario. Finalmente el 26 de octubre Kruschev
manda un mensaje a Kennedy para llegar a un acuerdo: La URSS retiraba los misiles
de Cuba si EE.UU desmantelaba a su vez los que haba instalado en Turqua y adems
renunciaba pblicamente a derrocar el rgimen de Fidel Castro o a patrocinar
iniciativas con ese fin. La Crisis de los Misiles supuso el clmax de la Guerra Fra, pues
el ataque nuclear era inminente, estaba ms cerca que nunca. An as el conflicto no
explot pues ambos bandos eran conscientes de cules seran las consecuencias
catastrficas en caso de utilizar la fuerza para lograr sus fines.
Otra potente razn que contribuy a evitar la guerra nuclear fue la oposicin
generalizada de las personas. El profesor Joaqun Fernandois
5
expone que a partir del
siglo XX ocurre un punto de inflexin con respecto a la concepcin de la guerra. En los
siglos pasados esta era vista como una calamidad natural pero parte de lo vida, con
rasgos heroicos y positivos, pero ahora pasa a ser algo negativo que se tiene que
evitar. Con la nueva tecnologa atmica el fenmeno se acenta, pues se termina por
despojar completamente a la guerra de su carcter romntico (cara a cara, espada
contra espada, honor contra honor) pasando a ser indirecta e impersonal (inteligencia
nuclear contra un pueblo elegido al azar). Esto provoca una cada del entusiasmo por
la guerra lo que conlleva a una perdida de legitimidad de la misma. La gente reconoce

4
John Von Neumann
5
Apuntes clases Temas de Historia Contempornea con Joaqun Fornandois,
Pontificia Universidad Catlica de Chile, 26 de abril de 2012.
que corre riesgo la vida de miles de civiles que no quieren participar de la guerra
como ocurri con Hiroshima y Nagasaki.

Cmo olvidar el genial discurso de Cantinflas hacia los verdes y los colorados
en el filme Su excelencia en el cual regaa a ambos bandos ideolgicamente rivales.
El ilustre actor mexicano diagnostica que los beligerantes han confundido el mandato
a Jesucristo quien dijo amaos los unos a los otros por armaos unos a los otros.
Notable observacin que nos sumerge en una paradoja interesante: Cmo
comprender que, el que ambas superpotencias se hayan armado con bombas atmicas
fue en cierto modo salvfico? Cmo explicarle a Cantinflas que el equilibrio nuclear
que se produjo durante la guerra fra nos salv de una tercera guerra mundial? El
nuevo terror introduce cierta equidad en la aniquilacin. Por extrao que parezca, es
precisamente esta capacidad de destruccin universal lo que nos permite albergar
esperanzas, incluso mostrarnos confiados
6
.

Estas palabras de Winston Churchill
resumen el importante rol que tuvo el armamento nuclear entre 1945 y 1989. Fue
precisamente el artefacto ms destructivo que se ha construido en la historia quien le
devolvi la paz al mundo Qu Guerra podra haber justificado asumir tales costos? En
este lapso de tiempo la bomba nuclear puso a la humanidad entera al borde del
abismo, lo que gener un despertar de las conciencias. El presidente Reagan tom la
iniciativa y propuso firmar el tratado START (Strategic Arms Reduction Treaty), un
acuerdo para frenar la proliferacin nuclear, al que subscribieron en 1991 George W.
Bush y Mijail Gorbachov, despus de la cada del Muro de Berln. Este tratado
estableca la limitacin de las cabezas y misiles nucleares que cada pas poda poseer.
Hoy en da existe presin para desmantelar todos los misiles nucleares del planeta y
poco a poco el mundo avanza en ese sentido. Es esta medida beneficiosa o perjudicial
para el futuro de la humanidad? No lo sabemos. Las bombas nucleares nos salvaron
una vez, pero no podemos asegurar con certeza que lo volvern a hacer.



6
Citado en John Lewis Gaddis, La Guerra Fra, p. 79.