Refractometra

Mtodo ptico instrumental de anlisis que sirve para determinar la

velocidad de propagacin de la luz en un
medio/compuesto/substancia/cuerpo, la cual se relaciona directamente
con la densidad de este medio/compuesto/substancia/cuerpo.

Para emplear este principio se utiliza la refraccin de la luz, ((la cual es
una propiedad fsica fundamental de cualquier sustancia), y la escala de
medicin de este principio se llama ndice de refraccin.

Los refractmetros son los instrumentos que emplean este principio de
refraccin ya sea el de refraccin, (empleando varios prismas), o el de
ngulo critico, (empleando solo un prisma), y su escala primaria de
medicin es el ndice de refraccin, a partir de la cual se construyen las
diferentes escalas especficas, Brix (azcar), Densidad Especfica, % sal,
etc.
El Mtodo sirve para calcular el ndice de refraccin (una
propiedad fsica fundamental de cualquier sustancia) de
una muestra para, por ejemplo, conocer su composicin o
pureza.

Los refractmetros son los instrumentos empleados para
determinar este ndice de refraccin. A pesar de que los
refractmetros son ms eficaces para medir lquidos,
tambin se emplean para medir slidos y gases.

Principio de refraccin
La luz se mueve a diferentes velocidades en diferentes materiales. Si un
rayo de luz con una longitud de onda definida en un ngulo fijo cruza un
superficie lmite entre dos materiales diferentes el ngulo del rayo
cambiar de acuerdo con el ndice de refraccin de los medios el uno con
el otro.

En condiciones constantes con caractersticas de material conocidas se
puede determinar el ndice de refraccin de un segundo medio
desconocido mientras el ngulo de refraccin y el ndice de refraccin del
material conocido. Para esta determinacin se emplea la ley de Snell:

n1 * (sen(angulo1)) = n2 * (sen(angulo2)),
donde:
n1 = ndice de refraccin del medio 1, angulo1 = ngulo de incidencia de la
luz al medio 1, n2 = ndice de refraccin del medio 2, angulo2 = ngulo de
incidencia de la luz al medio 2.

ndice de refraccin () de un medio

Llamado tambin densidad ptica del medio, es un numero que esta
relacionado con la rapidez de la luz de un medio dado. Este numero
depende del estado fsico dl medio temperatura, densidad, tensiones
elsticas etc). Depende tambin del comportamiento de la propia luz.
(rojo < verde < violeta)
Este nmero se obtiene:




Donde:
Vmedio = velocidad de la luz en el medio transparente
c = Velocidad de la luz en el vaco o aire




El ndice de refraccin tiene muchas aplicaciones en el
campo de la Qumica, como la identificacin de
productos, anlisis cuantitativo de soluciones,
determinacin de la pureza de muestras, y son tiles
para determinar momentos dipolares, estructuras
moleculares y pesos moleculares aproximados.



Ley de Snell
El ndice de refraccin del medio en el cual se propaga
el rayo incidente, multiplicado por el seno del ngulo
de incidencia es igual al ndice de refraccin del medio
en el cual se propaga el rayo refractado, multiplicado
por el seno del ngulo de refraccin.



Si el rayo va de un medio a otro de menor ndice de
refraccin ( 1 > 2 ) el ngulo de refraccin es mayor
que el de incidencia ( >i) el rayo se aleja de la normal
El refractmetro
El refractmetro es un aparato ptico muy delicado y por tanto habr que
tomar algunas precauciones a la hora de manejarlo.
Cuando se deposita la muestra sobre el prisma de refraccin hay que tener
cuidado de no rayarlo. Para ello, conviene utilizar una pipeta de plstico.
Si no se dispone de una, y se utiliza una de vidrio, hay que evitar todo
contacto entre sta y el prisma.
Antes de comenzar, el refractmetro debe estar limpio y calibrado.
La muestra se deposita sobre el prisma de refraccin de manera que forme
una pelcula uniforme y sin burbujas de aire. Se cierra, asegurndolo, con
el mando de cierre.
Con el mando de ajuste de la dispersin, hay que conseguir que se vea una
lnea de horizonte completamente ntida.

Con el mando de enfoque, situar la lnea horizonte en el
centro de la cruz de ajuste. En ese momento, se efecta la
lectura.
Entre lectura y lectura, se limpiar, tanto el prisma de
refraccin como el de incidencia, primero con agua y despus
con una mezcla de alcohol-acetona, utilizando un algodn o
pao adecuado. Cuando se termine de trabajar, se guardar
con una tira de papel de filtro colocada entre ambos prismas.

Usos

Los refractmetros, usados para medir concentraciones en
lquidos, suelen ofrecer una lectura de concentracin en
grados Brix. Para hallar la concentracin del lquido a medir
deber realizarse la conversin desde la lectura BRIX del
refractmetro multiplicando este valor por una constante
especfica o bien usando una tabla de correspondencia propia
de la solucin medida.

Por definicin, los grados Brix son una medida de densidad.
Un grado Brix es la densidad que tiene, a 20 C, una solucin
de sacarosa al 1%.
Principios generales

Cuando la luz pasa de un medio a otro (o del vaco a un medio
material) ocurren varios fenmenos, de los cuales puede usarse
cualquiera como base de medicin del ndice de refraccin del
medio.

La velocidad de propagacin cambia; cierta cantidad de luz se
pierde por reflexin; si la luz incidente no es perpendicular a la
superficie lmite entre los dos medios, cambia la direccin de
propagacin y aparecen ciertos efectos de polarizacin y, por
ltimo, en determinados ngulos de incidencia (ngulo entre el
rayo de luz y la normal a la superficie lmite) puede ocurrir
reflexin total.

Como todos estos efectos varan con la longitud de onda de la luz,
el ndice de refraccin es una funcin de la longitud de onda. La
variacin del ndice de refraccin con la longitud de onda se llama
dispersin.



Tipos de refractometros utilizados
Refractmetro de Pulfrich:
El refractmetro de Pulfrich es til para la medicin del
ndice de refraccin de muestras slidas o lquidas. Con
gran cuidado en el uso del instrumento y con los ajustes
mejores posibles, se alcanza una precisin del orden de 1
x 10
-4
en el ndice de refraccin. La diferencia del ndice
entre dos muestras cuyos ndices difieren muy poco, se
puede determinar con un error de 2 * 10
-5
.



Refractmetro de Abbe:

Este refractmetro, basado tambin en el principio del
ngulo lmite, est ideado para realizar la operacin con
comodidad y rapidez. Requiere slo cantidades muy
pequeas de la muestra y da una precisin del orden de 2 x
l0
-4
.

El refractmetro de Abbe tiene dos escalas: la superior, que
mide directamente la concentracin de azcar (sacarosa) en
% (grados Brix), y la inferior, que mide ndices de refraccin.

Refractmetro de inmersin:

El principio del refractmetro de inmersin es el mismo que
el de los aparatos de Pulfrich y Abbe. Su nombre proviene de
que el prisma de refraccin est sujeto rgidamente al objetivo
del anteojo y se sumerge en el lquido cuyo ndice de
refraccin se mide.

Se hace la lectura de la posicin de la lnea divisoria entre las
porciones oscura y brillante del campo sobre una escala en el
plano focal del anteojo mientras el prisma est sumergido en
el lquido.' Las lecturas de la escala se transforman en los
ndices de refraccin correspondientes mediante las tablas
suministradas con el instrumento.


Refractmetro de ABBE digital para laboratorio
Refractmetro Marca: ABBE


Refractmetro de mano para grados Brix
Grados Brix
Los grados Brix (smbolo Bx) sirven para determinar el
cociente total de sacarosa o sal disuelta en un lquido, es la
concentracin de slidos- solubles Una solucin de 25 Bx
contiene 25 g de azcar (sacarosa) por 100 g de lquido. Dicho
de otro modo, en 100 g de solucin hay 25 g de sacarosa y 75 g
de agua.

Los grados Brix se cuantifican con un sacarmetro -que mide
la densidad (o gravedad especfica) de lquidos- o, ms
fcilmente, con un refractmetro.

La medida de una sustancia soluble seca en una lquida lo que
arroja un valor aproximado del contenido de azcar, se expresa en
grado brix ( Brix).

A travs de esta medida se puede obtener indirectamente un valor
objetivo del grado de madurez de la fruta.

Ya existen algunas normas de comercializacin de la UE (p.ej. para
kiwis y melones) que establecen que las frutas deben estar lo
suficientemente maduras, lo que, segn las normas, significa que
deben presentar determinados valores Brix.

La unidad de medida ha sido nombrada por Adolf F. Brix, un
cientfico del siglo 19, que en 1870 desarroll este tipo de
calibracin a fin de definir el contenido de azcar de lquidos.


Revisar leyes de la Refraccin
La luz y la ptica