Se entiende por agregados a una coleccin de partculas de diversos tamaos que
se pueden encontrar en la naturaleza, ya sea en forma de finos, arenas y gravas o como resultado de la trituracin de rocas. Cuando el agregado proviene de la desintegracin de las rocas debido a la accin de diversos agentes naturales se le llama agregado natural, y cuando proviene de la desintegracin provocada por la mano del hombre se le puede distinguir como agregado de trituracin, pues ste mtodo es el que generalmente se aplica para obtener el tamao adecuado. Los agregados naturales y los de trituracin se distinguen por tener por lo general un comportamiento constructivo diferente, sin embargo se pueden llegar a combinar teniendo la mezcla a su vez caractersticas diferentes. Los agregados que se emplean ms en la construccin se derivan de las rocas gneas, de las sedimentarias y de las metamrficas, y es de esperarse que las cualidades fsicas y mecnicas de la roca madre se conserven en sus agregados. En la actualidad es posible producir algunos tipos de agregado de manera artificial, como por ejemplo la perlita y la vermiculita que se obtienen de la coccin de espumas volcnicas, otro ejemplo lo constituye el agregado ligero que se obtiene de la expansin por coccin de ndulos de arcilla, en general a estos agregados se les puede llamar agregados sintticos. Existen otros materiales resultado de la actividad industrial que bajo ciertas condiciones pudieran usarse como agregados (en lugar de almacenarse como desperdicio), como la escoria de alto horno, la arena slica residual del moldeo de motores, la ceniza de carbn quemado y otros. Los agregados ya sean naturales, triturados o sintticos se emplean en una gran variedad de obras de ingeniera civil, algunas de las aplicaciones pueden ser: construccin de filtros en drenes, filtros para retencin de partculas slidas del agua, rellenos en general, elaboracin de concretos hidrulicos, elaboracin de concretos asflticos, elaboracin de morteros hidrulicos, construccin de bases y subbases en carreteras, acabados en general, proteccin y decoracin en techos y azoteas, balasto en ferrocarriles y otras.
Origen de los agregados:
Naturales: Minas de gravas Depsitos en ros Canteras de rocas de piedra triturada
Elaborados: Escoria para el concreto liviano Trozos de acero para el concreto pesado Trozos de poliestireno, fibras, maderas etc, que actualmente se agregan con el fin de obtener diferentes caractersticas en el concreto. Los agregados del concreto son la combinacin de diferentes partculas unidas en una masa o en un conjunto. Los agregados del concreto pueden ser de piedra triturada, grava, arena, etc. mayormente compuestos de partculas individuales. El tamao vara desde 6 in. a 5~10 micrones.
Usos principales del agregado en la construccin: Material subyacente para cimientos y pavimentos. Como ingrediente del concreto de cemento portland y concreto asfltico Propiedades de los agregados Integridad y resistencia: Es la propiedad de los agregados de soportar la desintegracin causada por los agentes climticos: Congelamiento y los ciclos de hielo/deshielo Tenacidad, dureza y resistencia a la abrasin. Niveles de Calidad Las especificaciones normativas establecen lmites para ciertas caractersticas de los agregados que, s no se respetan, pueden producir graves problemas en la calidad del concreto. Para mezclas de caractersticas especiales pueden requerirse que algunos lmites de calidad de los agregados sean ms estrictos que los normativos. Una primera consideracin para fabricar concreto, es saber si se dispone de agregados de buena calidad a un costo apropiado. Sin embargo, en algunas circunstancias hay que supeditarse a los agregados de la zona, no siempre de excelente calidad. En trminos generales se pueden considerar para los agregados tres posibilidades: 1. Agregados Controlados: Materiales que tienen garantizada su calidad en todos los aspectos. Son producidos en plantas de cierto nivel de tecnificacin, donde se lleva un control adecuado mediante los necesarios ensayos rutinarios. 2. Agregados Conocidos como Control Insuficiente: Proveniente de zonas o lugares de saque sobre los que hay experiencia y calidad ya que ha sido probada en la elaboracin de concretos. Incluso pudo haberse hecho algunas determinaciones de calidades espordicas, ms o menos completas, pero que no hay sobre ellos un control sistemtico que garantice la continuidad de su limpieza, granulometra, etc. 3. Agregados no Empleados con anterioridad: Cuando se trata de esta circunstancia, antes de comenzar la explotacin es necesario hacer ensayos y pruebas que permitan determinar las propiedades del material y sus posibilidades de empleo en el concreto. Requisitos de Calidad Para conocer la calidad de los agregados se deben efectuar ciertos ensayos cuyas condiciones bsicas generales son: Deben realizarse sobre las muestras representativas del yacimiento, y de sus diferentes zonas. Deben ser llevadas a cabo en laboratorios con personal y equipos adecuados, siguiendo cuidadosamente los sucesivos pasos de un procedimiento normativo No cumplir con estas condiciones bsicas invalida la utilidad de la informacin de los ensayos.
Granulometra La importancia de la granulometra de los agregados radica, ya que de estos depender las propiedades de los diferentes tipos de concretos, mayor estabilidad volumtrica, resistencia, y por esto conviene que los agregados ocupen la mayor masa del hormign, compatible con la trabajabilidad. La arena o agregado fino solo tiene un rango de tamaos de partcula. Hormign.- mezcla natural de Agregado Fino y Agregado Grueso. La granulometra del hormign consiste en la distribucin del tamao de sus partculas. Y esta se determina haciendo pasar una muestra representativa de hormign por una serie de tamices ordenados, de mayor a menor. Cada uno de estos pesos retenidos se expresa como porcentaje (retenido) del peso total de la muestra. El porcentaje acumulado que pasa, que ser simplemente la diferencia entre 100 y el porcentaje retenido acumulado. Frmula % pasa = 100 % Retenido Acumulado. Los resultados de un anlisis granulomtrico tambin se pueden representar grficamente lo cual a este grafico se llama curva granulomtrica. Estas grficas se representan por medio de dos ejes perpendiculares entre s, horizontal y vertical, en donde las ordenadas representan el porcentaje que pasa y en el eje de las abscisas la abertura del tamiz cuya escala puede ser aritmtica, logartmica o en algunos casos mixtos. Las curvas granulomtricas permiten visualizar mejor la distribucin de tamaos dentro de una masa de agregados, permitiendo conocer adems que tan grueso o fino es el hormign. En consecuencia hay factores que se derivan de un anlisis granulomtrico como son: Tamao mximo: Es el menor tamiz por el que se pasa toda la muestra, que deje pasar el 95% o ms del material. Es el tamao mximo de un agregado al tamao de sus partculas ms gruesas. Tamao mximo nominal: El tamao mximo nominal de un agregado, es el menor tamao de la malla por el cual debe pasar la mayor parte del agregado, la malla de tamao mximo nominal, puede retener de 5% a 15% del agregado dependiendo del nmero de tamao. (GRANULOMETRIA DEL CONCRETO) Segregacin Cuando se manejan agregados en los cuales hay presencia de granos con tamaos muy diferentes, puede presentarse tendencia a su separacin, dando lugar a lo que se denomina segregacin. La tendencia a segregacin se contrarresta manejando los agregados en fracciones separadas de acuerdo a su tamao, las cuales solo se combinan en el momento del mezclado. Mdulo de Finura ( MF)
El mdulo de finura es un parmetro que se obtiene de la suma de los porcentajes retenidos acumulados de la serie de tamices especificados que cumplan con la relacin 1:2 desde el tamiz # 100 en adelante hasta el tamao mximo presente y dividido en 100 , para este clculo no se incluyen los tamices de 1" y ". MF = % Retenido Acumulado 100 Se considera que el MF de una arena adecuada para producir concreto debe estar entre 2, 3, y 3,1 o, donde un valor menor que 2,0 indica una arena fina 2,5 una arena de finura media y ms de 3,0 una arena gruesa.
Ultrafinos Se consideran tales partculas de agregado de menor tamao , principalmente las menores del tamiz N 200, algunas veces se pueden incluir las menores que el tamiz 100 o las del tamiz 50;ademsdel tamao en los ultrafinos es importante conocer su calidadmineralgi ca, ya que entre estos se distinguen materiales silicios, calizosy arcillosos; los dos primeros son principalmente parte de los limosmientras que las arcillas producen partculas de menor tamao,incluidos los coloides. Los ul trafinos se presentan de forma naturalacompaando las arenas en forma ms o menos homognea; en cambio cuando acompaan las fracciones de agregado grueso, suelen ser fuente de problemas para el concreto. Cantidades importantes de ultra finos en las mezclas pueden producir desde grandes trastornos hasta grandesbeneficios. Los ultrafinos, como polvo que son, colaboran con elmecanism o de lubricacin de la mezcla, conjuntamente con el cemento; los calizos y en ciertas proporciones los arcillosos, mejoran la retencin de agua, produciendo concretos con mejores caractersticas en estado fresco. Algunos ultra finos silicios o arcillosos, aunque no mejoren en alto grado las propiedades de las mezclas en estado fresco, pueden producir una mejora importante en las resistencias a largo plazo de los concretos pobres, este efecto puede ser aprovechado con xito en concretos que no van a ser solicitados en edades tempranas, como algunos concretos masivos para represas y otros. Para concretos de alta resistencia es necesario limitar la cantidad de ultrafinos, incluso por debajo de losealado en las normas, es preferible obtener el efecto fluidificante y estabilizante de la mezcla mediante el empleo de mayores dosis de cemento o la incorporacin de aditivos qumicos, ya que los ultrafinos en las mezclas favorecen la retraccin. Impurezas A los agregados los pueden acompaar algunas impurezas perjudiciales, la mayora de origen natural y acompaando a la arena; entre las impurezas se destacan las materias orgnicas y las sales naturales. Materia Orgnica: El humus o materia orgnica procedente de la descomposicin de vegetales, acompaa a veces los agregados; esta puede producir trastornos en las reacciones del cemento, el fraguado puede ser alterado e incluso impedido, como es el caso de la presencia de los azucares, tambin puede verse alterado el endurecimiento y la reaccin de los aditivos qumicos. Algunos tipos de materia orgnica no llegan a producir alteraciones importantes, por lo cual, en trminosgenerales se re comienda hacer pruebas directas en las mezclas deestudio con los materiales que se pretende usar; esto a travs delensayo que recomienda la norma COVENIN 275 Mtodo de ensayo para determinar el efecto de impurezas orgnicas del agregado fino en la resistencia de morteros y ASTM C87. Sales Naturales: Las sales ms frecuentes son el cloruro de sodio y el sulfato de calcio o yeso.
Resistencia de los Agregados La resistencia de los granos de agregado es tambin decisiva para la resistencia del concreto fabricado con ellos. Dada su alta proporcin en la mezcla, no se puede pretender que sta alcance una resistencia ms alta que la de de los granos ptreos que la integran. La correspondencia entre las variables relacin agua7cemento y resistencia mecnica, est condicionada en buena parte por la calidad resistente de los agregados, adems de por la dosis de agua en pasta. Los concretos hechos con agregados de baja resistencia tienen poca resistencia al desgaste, lo que puede resultar crtico en pavimentos, tneles de desvo en represas, tuberas a presin, aliviaderos, etc. La resistencia ms crtica es la del agregado grueso, puesto que para evaluarla se acude al ensayo de desgastes que produce la maquina conocida como Los ngeles que consiste en un tambor de acero dentro de la cual se coloca el agregado que va a evaluarse, conjuntamente con una coleccin de bolas de acero que harn los cuerpos moledores. Se hace girar el conjunto y se mide, granulomtricamente, el fraccionamiento que sufrieron las partculas del agregado. Las normas suelen permitir un lmite mximo de desgastes del 50%. Los agregados de alta resistencia al desgaste suelen tener prdidas de menos del 20%. Formas y Texturas de los granos La forma y textura superficial de las partculas individuales de arena, roca, grava o agregado ligero tienen una influencia importante en la manejabilidad del concreto tanto en estado fresco como endurecido. Para obtener un mismo nivel de asentamiento, las arenas angulares de forma rugosa requerirn ms agua de mezclado en el concreto que un agregado fino redondeado y liso. Esto a su vez, afectar la relacin agua-material cementante si el contenido de cementante se mantiene constante; o requerir un ajuste en el contenido de cementante si una cierta relacin de agua-material cementante es requerida. La forma y textura del agregado grueso tambin afecta el requerimiento de agua de mezclado y la relacin agua-material cementante en una forma similar a la del agregado fino. Sin embargo, las partculas de agregado grueso, debido a su relacin rea superficial a volumen mucho menor, afecta la resistencia a travs de una relacin ms compleja de adherencia agregado-pasta de cemento y la relacin agua-material cementante del concreto. Por lo tanto, los efectos de la forma y textura del agregado en la resistencia del concreto endurecido no pueden generalizarse. Se ha demostrado que la falla de una muestra de concreto con mayor frecuencia comienza como micro fisuras entre la pasta o mortero y las superficies de las partculas de agregado ms grueso. De esta manera, los agregados de textura rugosa, tienen un rea superficial mayor para adherirse a la pasta de cemento cuando se comparan con partculas redondeadas. Si consideramos todos los factores que tienen efecto sobre el comportamiento de la adherencia de la pasta de cemento y agregado, podemos mencionar las siguientes: El tamao mximo del agregado para una relacin agua/cementante dada: a medida que el tamao de las partculas es ms grande se incrementa la probabilidad de una falla entre la interfase agregados-pasta. La rigidez de las partculas del agregado grueso comparada con la rigidez de la pasta: entre ms similares sean las caractersticas de deformacin, menores son los esfuerzos entre partculas. El agregado fino si bien no proporciona resistencia a la adherencia, s tiene una gran importancia en la manejabilidad del concreto. La forma y textura del agregado fino afectan la cantidad de agua de mezclado requerida para un nivel de asentamiento dado y los efectos de diferentes agregados finos sobre la resistencia del concreto pueden ayudar a predecir sus efectos sobre el agua de mezclado y la relacin agua-material cementante. Otra terminacin importante sobre el agregado grueso, donde la situacin es diferente y los efectos finales sobre la resistencia son ms difciles de predecir debido a la importancia de las caractersticas de resistencia a la adherencia en las partculas ms grandes. Esta es la razn fundamental por la cual tamaos mximos diferentes de agregados gruesos, gradacin diferente y diferentes fuentes de agregado grueso, producirn diferentes relaciones agua-material cementante versus curvas de resistencia Peso por Unidad de Volumen Los agregados como ingrediente del concreto ocupan 60-75% del volumen y 79- 85% del peso - Actan como relleno para reducir la cantidad de cemento requerido para la mezcla - Aaden estabilidad de volumen. Humedad Los agregados suelen retener algunas cantidades de agua en forma de humedad. La humedad se considera como la diferencia que hay entre el peso del material hmedo y el peso del mismo secado al horno. Esta humedad la podemos encontrar de dos maneras. 1. Rellenando los poros y micro poros internos de los granos 2. Como capa envolvente ms o menos gruesa. El agua interna no pasa al concreto como agua de mezclado, sino que cuando los granos estn muy secos pueden absorber parte del agua que se utiliz para la mezcla. La absorcin de agua por diferencia entre el grano seco y el saturado con superficie seca, puede retirar importantes cantidades de agua de la mezcla, por lo tanto, estos retiros alteran la relacin agua/cemente de la mezcla. Control de Calidad El control de calidad para la produccin de agregados slo se logra cuidando el proceso y control del mismo. Si se aade un proceso se suma dinero a la produccin del agregado, mientras que el producto resultante reducir el costo total.
Los defectos representan un costo importante para productores de concreto y de asfalto. Los defectos en el producto final son el resultado de variaciones en el proceso de produccin. Si la variacin se nota antes o durante el proceso de produccin, entonces puede hacerse alguna concesin para mitigar su efecto. En la mayora de los casos, la cuestin de la calidad que causa el defecto no se nota y el resultado es una falla en el producto final. Esto aumenta significativamente el costo del proceso.
Una vez que el agregado es llevado a la pila de existencia, queda sometido a los elementos y a su manejo. Dependiendo del agregado, esto puede alterar la calidad. El rompimiento, la contaminacin y las variaciones en el contenido de agua son problemas comunes que tienen un efecto en el desempeo del agregado en los productos finales, tales como el concreto. Para compensar esto, el cliente final agrega un poquito ms de cemento para asegurar que sus productos satisfagan los requisitos de calidad. Esto viene a incrementar el costo total de la produccin. Si el agregado se lleva directamente al producto final, entonces no ocurre este cambio en la calidad.
La clasificacin de los fillers ofrece un medio de control efectivo sobre la granulometra de la arena. Para el concreto, la fraccin de arena tiene una influencia muy grande en el desempeo. El controlar la granulometra a travs de un proceso mejorado agregar valor al producto y a la calidad final del agregado. Durante el proceso de produccin y entrega de los materiales se realizan los siguientes procesos de Control de Calidad:
Seleccin y clasificacin de la materia prima antes de entrar en el proceso. Ensayos durante el proceso a los materiales objeto de produccin. Ensayos y evaluaciones permanentes de calidad a las arenas y triturados (granulometras, pasa 200%, humedad, gradaciones, densidades, masas unitarias sueltas, masas unitarias compactas, dureza del material, desgaste en la mquina de los ngeles, protor modificado etc...) Adecuada limpieza en el cargue de los materiales (Lavado de Volcos, Lavado de Cucharones Antes de Cargue). Sitios Adecuados de Almacenamiento de los productos. Reproceso en caso de necesitarlo las gravas gruesas, para que lleguen a nuestros clientes con el debido pasa 200%