Mecnica

Para otros usos de este trmino, vase Mecnica (desambiguacin).

La Mecnica comprende el estudio de las mquinas (Polea simple fija).
La mecnica (Griego y de latn mechanca o arte de construir una mquina) es
la rama de la fsica que estudia y analiza elmovimiento y reposo de los cuerpos, y su
evolucin en el tiempo, bajo la accin de fuerzas. Modernamente la mecnica incluye la
evolucin de sistemas fsicos ms generales que los cuerpos msicos. En ese enfoque la
mecnica estudia tambin las ecuaciones de evolucin temporal de sistemas fsicos como
los campos electromagnticos o los sistemas cunticos donde propiamente no es correcto
hablar de cuerpos fsicos.
El conjunto de disciplinas que abarca la mecnica convencional es muy amplio y es
posible agruparlas en cuatro bloques principales:
Mecnica clsica Mecnica cuntica
Mecnica relativista Teora cuntica de campos
La mecnica es una ciencia perteneciente a la fsica, ya que los fenmenos que estudia
son fsicos, por ello est relacionada con lasmatemticas. Sin embargo, tambin puede
relacionarse con la ingeniera, en un modo menos riguroso. Ambos puntos de vista se
justifican parcialmente ya que, si bien la mecnica es la base para la mayora de las
ciencias de la ingeniera clsica, no tiene un carcter tan emprico como stas y, en
cambio, por su rigor y razonamiento deductivo, se parece ms a la matemtica.
ndice
[ocultar]
1 Mecnica clsica
o 1.1 Mecnica de medios continuos
o 1.2 Mecnica estadstica
2 Mecnica relativista
3 Mecnica cuntica
4 Mecnica cuntica relativista
5 Estudios interdisciplinarios relacionados con la mecnica
6 Vase tambin
7 Enlaces externos
Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica
La mecnica clsica est formada por reas de estudio que van desde la mecnica del
slido rgido y otros sistemas mecnicos con un nmero finito de grados de libertad, a
sistemas como la mecnica de medios continuos (sistemas con infinitos grados de
libertad). Existen dos formulaciones diferentes, que difieren en el grado de formalizacin
para los sistemas con un nmero finito de grados de libertad:
Mecnica newtoniana. Dio origen a las dems disciplinas y se divide en varias de
ellas: la cinemtica, estudio del movimiento en s, sin atender a las causas que lo
originan; laesttica, que estudia el equilibrio entre fuerzas y la dinmica que es el
estudio del movimiento atendiendo a sus orgenes, las fuerzas.
Mecnica analtica, una formulacin matemtica muy potente de la mecnica
newtoniana basada en el principio de Hamilton, que emplea el formalismo
de variedades diferenciables, en concreto el espacio de configuracin y el espacio
fsico.
Aplicados al espacio eucldeo tridimensional y a sistemas de referencia inerciales, las dos
formulaciones son bsicamente equivalentes.
Los supuestos bsicos que caracterizan a la mecnica clsica son:
Predictibilidad tericamente infinita, matemticamente si en un determinado instante
se conociera (con precisin infinita) las posiciones y velocidades de un sistema finito
deN partculas tericamente pueden ser conocidas las posiciones y velocidades
futuras, ya que en principio existen las funciones
vectoriales que proporcionan las posiciones de las
partculas en cualquier instante de tiempo. Estas funciones se obtienen de unas
ecuaciones generales denominadas ecuaciones de movimiento que se manifiestan de
forma diferencial relacionando magnitudes y sus derivadas. Las
funciones se obtienen por integracin, una vez conocida la naturaleza
fsica del problema y las condiciones iniciales.
Existen otras reas de la mecnica que cubren diversos campos aunque no tienen
carcter global. No forman un ncleo fuerte para considerarse como disciplina:
Mecnica de medios continuos
Mecnica estadstica
Mecnica de medios continuos[editar]
Artculos principales: Mecnica de medios continuos y Mecnica estadstica.
La mecnica de medios continuos trata de cuerpos materiales extensos deformables y
que no pueden ser tratados como sistemas con un nmero finito de grados de libertad.
Esta parte de la mecnica trata a su vez de:
La mecnica de slidos deformables, que considera los fenmenos de la elasticidad,
la plasticidad, la viscoelasticidad, etc.
La mecnica de fluidos, que comprende un conjunto de teoras parciales como
la hidrulica, la hidrosttica o fluidoesttica y la hidrodinmica o fluidodinmica. Dentro
del estudio de los flujos se distingue entre flujo compresible y flujo incompresible. Si se
atiende a los fluidos de acuerdo a su ecuacin constitutiva, se tienen fluidos
perfectos,fluidos newtonianos y fluidos no newtonianos.
La acstica, la mecnica ondulatoria clsica.
La mecnica de medios continuos usual es una rama de generalizacin de la mecnica
clsica, aunque durante la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron formulaciones
relativistas de los medios continuos, aunque no existe un anlogo cuntico equivalente ya
que dicha teora interpreta los medios continuos en forma de partculas.
Mecnica estadstica[editar]
Artculo principal: Mecnica estadstica
La mecnica estadstica trata de sistemas con muchas partculas y que por tanto tienen
un nmero elevado de grados de libertad, al punto que no resulta posible escribir todas las
ecuaciones de movimiento involucradas y, en su defecto, trata de resolver aspectos
parciales del sistema por mtodos estadsticos que dan informacin til del
comportamiento global del sistema sin especificar qu sucede con cada partcula del
sistema. Los resultados obtenidos coinciden con los resultados de la termodinmica. Usa
tanto formulaciones de la mecnica hamiltoniana como formulaciones de la teora de
probabilidad. Existen estudios de mecnica estadstica basados tanto en la mecnica
clsica como en la mecnica cuntica.
Mecnica relativista[editar]
Artculo principal: Teora de la relatividad
La mecnica relativista o teora de la relatividad comprende:
La Teora de la relatividad especial, que describe adecuadamente el comportamiento
clsico de los cuerpos que se mueven a grandes velocidades en un espacio-tiempo
plano (no-curvado).
La Teora general de la relatividad, que generaliza la anterior describiendo el
movimiento en espacios-tiempo curvados, adems de englobar una teora relativista
de la gravitacin que generaliza la teora de la gravitacin de Newton.
Existen varias propiedades interesantes de la dinmica relativista, entre ellas:
La fuerza y la aceleracin no son en general vectores paralelos en una trayectoria
curva, ya que la relacin entre la aceleracin y la fuerza tangenciales es diferente que
la que existe entre la aceleracin y fuerza normales. Tampoco la razn entre el mdulo
de la fuerza y el mdulo de la aceleracin es constante, ya que en ella aparece el
inverso del factor de Lorentz, que es decreciente con la velocidad, llegando a ser nulo
a velocidades cercanas a la velocidad de la luz.
El intervalo de tiempo medido por diferentes observadores en movimiento relativo no
coincide, por lo que no existe un tiempo absoluto, y no puede establecerse un
presente comn a todos los observadores, aunque se mantienen relaciones de
causalidad estrictas.
Otro hecho interesante de la mecnica relativista es que elimina la accin a distancia.
Las fuerzas que experimenta una partcula en el campo gravitatorio o electromagntico
provocado por otras partculas depende de la posicin de las partculas en un instante
anterior, siendo el "retraso" en la influencia que ejercen unas partculas sobre otras del
orden de la distancia dividida entre la velocidad de la luz:

Sin embargo, a pesar de todas estas diferencias, la mecnica relativista es mucho ms
similar a la mecnica clsica desde un punto de vista formal, que por ejemplo la mecnica
cuntica. La mecnica relativista sigue siendo una teora estrictamente determinista.
Mecnica cuntica[editar]
Artculo principal: Mecnica cuntica
La mecnica cuntica trata con sistemas mecnicos de pequea escala o con energa muy
pequeas (y ocasionalmente sistemas macroscpicos que exhiben cuantizacin de
alguna magnitud fsica). En esos casos los supuestos de la mecnica clsica no son
adecuados. En particular el principio de determinacin por el cual el estado futuro del
sistema depende por completo del estado actual no parece ser vlido, por lo que los
sistemas pueden evolucionar en ciertos momentos de manera no determinista
(ver postulado IV y colapso de la funcin de onda), ya que las ecuaciones para la funcin
de onda de la mecnica cuntica no permiten predecir el estado del sistema despus de
una medida concreta, asunto conocido como problema de la medida. Sin embargo, el
determinismo tambin est presente porque entre dos medidas filtrantes el sistema
evoluciona de manera determinista de acuerdo con la ecuacin de Schrdinger.
La evolucin no determinista y las medidas sobre un sistema, estn regidas por un
enfoque probabilstico. En mecnica cuntica este enfoque probabilstico, lleva por ejemplo
en el enfoque ms comn renunciar al concepto de trayectoria de una partcula. Peor an
el concepto la interpretacin de Copenhague renuncia por completo a la idea de que las
partculas ocupen un lugar concreto y determinado en el espacio-tiempo. La estructura
interna de algunos sistemas fsicos de inters como los tomos o las molculas slo
pueden ser explicados mediante un tratamiento cuntico, ya que la mecnica clsica hace
predicciones sobre dichos sistemas que contradicen la evidencia fsica. En ese sentido la
mecnica cuntica se considera una teora ms exacta o ms fundamental que la
mecnica clsica que actualmente slo se considera una simplificacin conveniente de la
mecnica cuntica para cuerpos macroscpicos.
Tambin existe una mecnica estadstica cuntica que incorpora restricciones cunticas
en el tratamiento de los agregados de partculas.
Mecnica cuntica relativista[editar]
Artculo principal: Teora cuntica de campos
La mecnica cuntica relativista trata de aunar mecnica relativista y mecnica cuntica,
aunque el desarrollo de esta teora lleva a la conclusin de que en un sistema cuntico
relativista el nmero de partculas no se conserva y de hecho no puede hablarse de una
mecnica de partculas, sino simplemente de una teora cuntica de campos. Esta teora
logra aunar principios cunticos y teora de la relatividad especial (aunque no logra
incorporar los principios de la relatividad general). Dentro de esta teora, no se consideran
ya estados de las partculas sino del espacio-tiempo. De hecho cada uno de los estados
cunticos posibles de el espacio tiempo viene caracterizado por el nmero de partculas de
cada tipo representadas por campos cunticos y las propiedades de dichos campos.
Es decir, un universo donde existan N
i
partculas del tipo i en los estados cunticos E
1
,
..., E
Ni
representa un estado cuntico diferente de otro estado en el que observamos en
mismo universo con un nmero diferente de partculas. Pero ambos, "estados" o aspectos
del universo son dos de los posibles estados cunticos fsicamente realizables del espacio-
tiempo. De hecho la nocin de partcula cuntica es abandonada en la teora cuntica de
campos, y esta nocin se substituye por la de campo cuntico. Un campo cuntico es una
aplicacin que asigna a una funcin suave sobre una regin del espacio-tiempo
un operador autoadjunto. La funcin suave representa la regin donde se mide el campo, y
los valores propios del operador nmero asociado al campo el nmero de partculas
observables a la hora de realizar una medida de dicho campo.
Estudios interdisciplinarios relacionados con la
mecnica[editar]
La Ingeniera electromecnica, que aplica conceptos de las ciencias
del Electromagnetismo, la Electrnica, la Elctrica y la Mecnica.
La Biomecnica, que aplica conceptos mecnicos dentro de la biologa y la medicina.
La econofsica, que aplica tcnica de la mecnica estadstica a la economa.
La Economa ecolgica, que critica la aplicacin de la mecnica clsica a la economa
convencional.