Introduo

Os pases em desenvolvimento veem sofrendo fortes presses desde a dcada de 1990, por
parte das naes desenvolvidas e das polticas internacionais de desenvolvimento (Banco
Mundial, FMI, BIRD, etc., para adotarem uma srie de polticas boas e instituies boas
para que logrem sucesso na corrida do desenvolvimento econmico.
Segundo essa agenda, boas so as polticas prescritas pelo chamado Consenso de
Washington em geral. Entre elas figuram polticas macroeconmicas restritivas, a liberalizao
do comrcio internacional e dos investimentos, a privatizao e a desregulamentao.
Instituies boas so, essencialmente, as existentes nos pases desenvolvidos, sobretudo nos
anglo-saxnicos. Entre as instituies-chave, incluem-se a democracia, a burocracia boa, o
judicirio independente, a forte proteo aos direitos de propriedade privada e uma
governana empresarial, transparente e orientada para o mercado, assim como instituies
financeiras (inclusive um banco central politicamente independente). (CHANG, 2004, p. 11-12).
[...] Mas, o curioso que numerosos crticos, que questionam a aplicabilidade de tais
recomendaes, do como ponto pacfico que essas polticas e instituies boas foram
efetivamente adotadas pelos pases desenvolvidos quando estes ainda estavam em processo
de desenvolvimento. (CHANG, 2004, p. 12).
Ser, no entanto, verdade que as polticas e instituies to recomendadas aos pases em
desenvolvimento foram adotadas pelos desenvolvidos quando se achavam em processo de
desenvolvimento?
(CHANG, 2004, p. 13).
A resposta mais sucinta que eles no seriam o que so hoje se tivessem adotados as polticas
e as instituies que agora recomendam s naes em desenvolvimento. Muitos recorreram
ativamente a polticas comerciais e industriais ruins, como a de proteo indstria
nascente e a de subsdios exportao [...] Antes de se tornarem completamente
desenvolvidos, eles possuam pouqussimas dessas instituies agora consideradas to
essenciais aos pases em desenvolvimento, inclusive as mais bsicas como os bancos centrais
e a responsabilidade limitada. (CHANG, 2004, p. 14).
Se for esse o caso, as naes desenvolvidas no estaro se valendo do pretexto de recomendar
polticas e instituies boas unicamente para dificultar o acesso dos pases em
desenvolvimento s polticas e instituies que elas implementaram no passado a fim de
alcanar o desenvolvimento econmico? Eis a questo que nos propomos a discutir. (CHANG,
2004, p. 14).
Tirando lies da histria
O economista alemo do sculo XIX Friedrich List (1789-1846) geralmente considerado o pai
do argumento da indstria nascente, ou seja, que, em face dos pases desenvolvidos, os mais
atrasados no conseguem desenvolver novas indstrias sem a interveno do Estado,
principalmente por meio de tarifas protecionistas. (CHANG, 2004, p. 14).
List argumenta que a Gr-Bretanha foi, sem dvida alguma, o primeiro pas a aperfeioar a
arte de promover a indstria nascente, arte essa que, a seu ver, o princpio em que se
escora a maior parte dos pases que lograram prosperar. (CHANG, 2004, p. 15).
Chega a afirmar que ns [que no estamos convencidos do argumento da indstria nascente]
devemos primeiro estudar a histria da indstria inglesa. (LIST, 1985, p. 39).
Chang destaca que enquanto as anlises clssicas (SMITH, SAY) apontavam a vocao dos
EUA para agricultura e alertavam para os perigos das polticas de promoo da indstria
naquele pas [...] estaro retardando o futuro crescimento do valor de seu produto anual, em
vez de aceler-lo, e estaro obstruindo o progresso do pas [...] (SMITH, 1937, p. 347-8 Apud
CHANG, 2004, p. 17).
Duas geraes depois, enquanto List escrevia o seu livro, muito europeus continuavam
concordando com a viso de Smith. Afortunadamente, argumentava List (1885, p.99-100), os
norte-americanos rejeitaram essa anlise com firmeza e, preferindo o bom senso e a
intuio do que era necessrio ao pas, passaram a proteger suas indstrias incipientes com
grande sucesso a partir de 1816.
A questo metodolgica
necessrio frisar o mtodo histrico de List em suas anlises da economia.
Essa anlise, quando feita adequadamente, no se restringe a compilar e catalogar fatos
histricos na esperana de que isso venha a gerar naturalmente um modelo. Pelo contrrio,
exige uma busca persistente de modelos histricos, a construo de teorias que expliquem e a
aplicao dessa teorias a problemas contemporneos, ainda que sem deixar de levar em conta
as circunstanciais alteraes tecnolgicas, institucionais e polticas. (CHANG, 2004, p. 18).