Ferreti Repensando Sincretismo

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REVISO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO

RELIGIOSO AFRO-BRASILEIRO
Analisaremos aqui os trabal hos mais importantes de autores que fi -
ze ram abordagens s ignificativas no estudo do sinc retismo religioso afro-
brasileiro. Sem a pretenso de esgotar o assunto, faremos um balano crti co
da produo acadmica sobre este tema. Tal anlise importante para os
objct ivos de nosso trabalho, pois permiti r uma aval iao crtica elos estu-
dos sobre sincreti smo c nos ajudar a realizar um levantamento dos princi-
pais modelos ou tipos de si ncrct ismos encontrados na li tcra tura, par a
entender melhor este fenmeno. Existe, eviden temente, vasta bibliografia
sobre o negro c as reli g ies afro- brasileiras que se aproxima deste tema c
que no ser discutida aqui, pois nos limitaremos a autores que se ocupam do
sincretismo nas reli gies afro-brasileiras. Estudaremos o assunto, reunindo os
autores na medida do possvel, na escola terica a que esto mais vinculados.
EVOLUCIONISMO
Nina Rodrigues
Nina Rodri gues o fu ndador do campo de conhecimentos cientficos
afro-brasi leiros. A pa lavra si ncre tismo, relacionada a seus escritos, j era
utili zada na poca por Marcel Mauss ( 190 I , p. 224) na resen ha no L 'Anne
Sociologique, elogiando a "elega nte monografia do mdico baiano". Nilo
chegamos entretanto a localiza r a palavra s inc reti smo cm seus traba lhos.
Nina Rodrigues, entretanto, discorre mui tas vezes sobre o fenmeno, uti-
lizando expresses equivalentes, tai s como: u ~ o c dualidade de crenas,
justaposio ele exterioridades c de idias religiosas, associao, adaptao
c equivalncia de divindades, iluso da catequese c outras.
42 REPENSANDO O SINCRETISMO
Rodrigues ( 1935, p. 13) estava convencido, de acordo com a pers-
pectiva evolucionista dominante na poca, da incapacidade fsi ca "das raas
inferiores para as elevadas abstraes do monotesmo", c procurava demons-
trar que o fctichismo africano dominava na Bahia como expresso religiosa
do negro c do mestio. No captulo em que discute a converso dos afro-
baianos ao catolicismo ( 1935, pp. 168 e ss.), faz distino prvia entre os
negros africanos, que ainda existiam na Bahia, e seus descendentes e, de
outro lado, os negros crioulos e mest ios. Constata que os primeiros com-
preendiam mal o culto catlico e para eles a converso era apenas uma
"justaposio de exterioridades", enquanto para o negro crioulo e para o
mest io, as prticas fetichistas e a mitologia africana vo degenerando de
sua pureza primiti va (1935, p. 170) . Considera, porm, que nesta fase de
transio curiosa, mesmo quando tiver desaparecido com os ltimos africanos
a prtica de seu culto, ser difcil demonstrar que o culto dos negros aos
santos catlicos fetichista, rcrmo que ele prprio (1935, p. 27) afirma se
prestar mal para qualificar as crenas africanas.
Nina Rodrigues (1935, p. 17 1) faz tambm distino entre candombls
africanos - terreiros de gente da Costa- e os candombls nacionais - de
gente da terra, crioulos c mulatos. Posteriormente ( 1977, pp. 253-254) apre-
senta outra distino entre duas formas de adaptao fetichista do culto
catlico. Uma interna ou subjctiva, que prevalece quando a dirco do culto
confiada a um sacerdcio mais ou menos esclarecido c o fenmeno tem a
feio que ele descreveu no trabalho anterior (1935). A outra seria externa
ou cultual, ocorrendo quando os negros assumem livremente a direo do
culto. Documenta e exemplifi ca ( 1977, pp. 254-260) estas asseres, citando
uma cerimnia dos Metodistas Uivadores nos EUA e a cabula, descrita no\
Estado do Esprito Santo pelo bispo catli co D. Joo Correia Nery/ Lamen-
tamos entretanto que, tendo deixado sua o b ~ inacabacla, Nigocl rigues
no tenha detalhado melhor a di stino que fez entre a adaptao interna ou
subjeti va que lhe parece ocorrer no candombl da Bahia (1977, p.255) e a
adaptao externa ou cultual , identificada por ele no que posteriormente
ser chamado de macumba c mais tarde de umbancla (Sil va, 1987, pp. 65-
85) . O sincretismo ou a "adaptao fetichista ao catolicismo", no dize r de
Nina Rodri gues, no candombl e na umbanda, parece hoje mais claramente
distinto do que em fins do sculo passado, ao tempo de suas pesqui sas. -
Para Nina Rodrigues, a equivalncia das divindades que d a iluso
ela converso catlica, pois, "sem renunc iar aos seus deuses ou orixs, o
negro baiano tem pelos santos catlicos profunda devoo" ( 1935, p.l82).
Cita casos comprovando esta dua li dade do fervor reli gioso, demonstrando
REVISO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ...
ser frcgente a prtica dos dois cultos pela mesma pessoa (1935, p.l84),
pois tanto na Bahia como na frica, "todas as classes, mesmo a dita supe-
rior, esto aptas a se tornarem negras" (1935, p.l86) : Afirma ser consi-
dervel o nmero de brancos, mulatos e indivduos de todas as cores que,
cm caso de necessidade, vo consultar os negros feiticeiros, mesmo quando
em pblico zombam deles, c por isso no ser para muito cedo a extino
-----
dos cultos africanos na Bahia.
1
Diz que nos o culto catlico, como tam-
-'
bm as prticas espritas e a cartomancia receberam na Bahia influncias
do fet ichismo negro (1935, p. 194). Assinala (1977, p. 245) a extraordinria
resistncia e a vitalidade elas crenas da raa negra apesar dos preconceitos,
das perseguies e da represso policial. Para ele, o culto jeje-nag uma
verdadeira religio, e por isso deve merecer as garantias de liberdade cons-
titucional (1977, p. 246). Tambm constata (1977, p. 230) que, na Bahia,
prevalece esta mitologia, cuja fuso ntima acredita, segundo Ellis, ser de-
vido a estes povos provirem de um tronco ancestral comum.
Aceita sem discutir a perspectiva evolucionista c racista da poca,
empregando conceitos c pontos de vistas hoje superados, como o de inferio-
ridade cultural c racial. Verificamos entretanto que Nina Rodrigues possua
viso penetrante dos fenmenos que estudava. Embora evite usar a palavra
sincretismo, como muitos at hoje, e enfatize a idia da iluso da catequese,
constatamos que Nina Rodrigues foi de fato o pioneiro entre ns dos estu-
dos sobre sincretismo. Fazia distino entre negros mestios c africanos c
seus descendentes, importante na poca para caracterizar formas diferentes
d.e converso ao distino. que fez entre a subje- ,\0) .J.
ctltctsmo, que localtza no candomblc, c a cultual ou
externa, que exemplifica na cabula, infeli zmente no foi mais elaborada por
!ele, mas parece igualmente interessante na do fenmeno cuj'!
to f
CULTURALISMO
Arthur Ramos
Cerca de trinta anos aps a morte de Nina Rodrigues e durante duas
dcadas, Arthur Ramos foi seu divulgador c cont inuador. Teve rpida ascen-
so acadmica e tambm vida curta. Mdico nordestino, como Nina, dedi-
cou-se igualmente medicina legal c tornou-se o primeiro professor ele
. '
44 REPENSANDO O SINCRE71SMO
antropologia na Univers idade do Brasil, onde fundou c dirigiu a Soci edade
Brasil e ira de Antropologia e Et nologia. Ajudou a organi za r c publ icar tra-
ba lhos de Nina Rodrigues . Publ icou muitas obras, incl usive uma volumosa
fntroduo Antropologia Brasileira cm 2 volu mes (1943-1947). Sobre o
negro publ icou vrios livros; ent re os mais importantes podemos apontar:
O Negro Brasileiro ( 1934), Aculturao Negra no Brasil ( 1942) c As
Culturas Negras ( 1943) . Em sua poca a Teoria culTura lisTa, desenvolvida
na ant ropologia norte-ameri cana, encontrava-se no apogeu, c Ramos a ado-
tau, embora lhe fizesse al gumas crft icas, como verificamos ad iante.
Rea li za, cm dive rsos trabal hos, apreci ao crtica el as obras de Nina
Rodrigues, de quem se considerava cont inuador. Afi rma (1942, pp. 5-7) que
o mestre Nina fo i o pionei ro no est udo do mecanismo que os modernos
antroplogos passaram a denominar de aculturao, cm captulo onde exami-
na "o essencial do que depois retomaramos com o nome ele 'sincretismo
reli gi oso' entre os negros bras il eiros".
Ramos ( 1942) f oi de fato o primeiro estudioso brasi leiro a analisa r o
sincret ismo sob o ponto de vista ela teoria culturalisTa, difundida largamente
desde a dcada de 1930. A este respeito diz: \ ,0 que Nina Rod rigues julgou
r --l
como scn<.i uln jUSrj)SIononcg- c uma fuso no crioulo c mulato,
no so mais do que etapas do processo de aculturao, graus c sincretismo,
\ pela maior ou meno r percentagem de aceitao, por um grupo rel igioso, dos
0 raos gru p_?" (1942, p. 9) .
...___Prefe re c hamar de s increti smo o que Nina Rod ri gues cha mou de
"ilus da catcq!:lcsc" c Fcrnndo Ortiz de "aparente catolizao dos negros".
Lembra ( 1942, p. 34) qCotcrmo aculturao j acra empregado pos ingle-
ses, americanos c alemes desde 1880, c somente cm 1936 pode ser defi nido
cm sua exata signi ficao, embora os europeus prefiram a expresso con-
tatos de cultu ras.
Estudando os processos de contatos sociais c culturais c constata ndo
que os conceitos de adaptao, acomodao, ajustamento c aculturao, etc.,
variam de acordo com os pontos de vista das vrias escolas, Ramos adota a
de f i nio de acult ura o apresent ada cm 1936 por Linton, Rcdficld c
Hcrskovits.
Procurando conciliar mtodos de estudo da acult urao com a psi -
canlise, Ramos ( 1942, p. 4 1) inclui, entre os resultados cul tu rais da acul -
t urao, aceitao, sincretismo, rcao. Diz pre ferir chamar ele s incret ismo
o que os norte-americanos chamam de adaptao, expresso que possui sig-
nificado biolgico aceito nas cincias c cujo emprego com out ro significado
pode acarretar confuses. Ampliando o significado el e si ncretismo, diz:
IIEV/SA-0 DA LITERATURA SOBRE S/NCIIETISAIO ...
Ser preferve l chamarmos ao resul tado harmonioso, ao mosaico cultura l sem
conflito, com participao igual de duas ou mai s culturas cm contato, de sincretismo.
Ampliamos assim o significado de um termo que j havamos empregado com rcfe-
rncia cultura espiri tual, especialmente religiosa. Parece-nos que o signficado de
sincretismo deva ser estendido a todos aqueles casos de resultados harmoniosos de
contatos culturais, no s espiritua is como materiais, ou todos aqueles casos que os
norte-americanos chamam de adaptao ( 1942, pp. 41-42).
Ass im, para Arthur Ramos, o si ncret ismo no se restringe exclusiva-
mente ao domnio religioso, embora sej a este o domni o mai s tpico c o que
ele mais se dedi cou a estudar. Na defi ni o de si ncretismo apresentada por
Arthur Ramos, enfatiza-se o aspecto de processo harmonioso, sem conni-
tos, de culturas em contato. Posteri ormente o prprio Ramos ir constatar
que este processo no sempre to harmoni oso c pouco conniti vo, espe-
cialmente nos casos de colonizao, de dominao c de escravizao.
Em um de seus ltimos trabal hos, ao discutir o problema geral da acul-
turao ( 1947, pp. 475-483), relaciona a europe izao do mundo
com o imperialismo, a dominao, a colonizao, a destrui o cultu<al, o
-- .. "
preconceito racial, as lutas contra a dominao europia c os pmccssos ele
contra-aculturao. Na dcada de 1940 tais associaes no eram comuns,
a ser i O ou 15 anos mai s tarde. Tambm no era frcqcnt e,
cm aut ores que abordam a aculturao, relacion-la com o imperialismo, a
coloni zao c a dominao cultural. Ramos j constat ava, ass im, que o
processo de aculturao no sempre to harmoni oso c sem conflitos como
prev a teoria cultural ista. _, {):.
'Em diversos trabalhos Arthur Ramos apresenta quadros c esquemas de 2 :_-
sincreti smo que so comuns cm outros autores da poca vincul ados ao cu!- -
tural ismo. Referi ndo-sc avo lanche de si ncrct ismos, apresenta esquemas
( 1942, p. 146).
Arthur Ramos infeli zmente morreu cedo, com apenas 46 anos, como . , -r;f-y
Nina Rodrigues. De fato n52 foi um grande teri co, nem
A respito de sincreti smo e de aculturao, apresentou uma sn- ..
tese do que os outros escreveram, acrescentando detalhes, sugestes c algu-
;,nas crt ic0os esquemas c classifi caes sobre sincreti smo rel igioso qu
utiliza parecem hoje demasiadamente formais,
c de reduzido valor explicativo.\ .
, portanto, um dos resultados do processo
de acuitura o. Como era comum na poca, no di sti ngue sincretismo de
acul t urao c no entende sincreti smo como forma de resistncia cultural,
como ser encarado posteriormente. Adotanclo viso esquemtica c con-
ceitual, parece-nos que Ramos no conseguiu chegar a uma teori zao mais
abrangente e objetiva sobre a real idade que estudava.
Gonalves Fernandes
Em incios das dcadas de 1940 e de 1950, surgem dois trabalhos sobre
sincretismo religioso, pu plicados por mdicos da Escola de Recife de estu-
dos afro-brasileiros fundada por Ulysscs Pernambucano c Gilberto Freyrc.
Ao que nos consta, so os pri meiros livros com ttulo sobre sincretismo,
entre ns.
Gonalves Fernandes publicou vrios trabalhos sobre o tema. Seu livro
sobre sincretismo religioso no Brasil (I 941) uma coletnea de artigos que
contm diversas observaes sobre mudanas nas religies populares.
Apresenta fotos, inclui cnticos, oraes, mitos, invocaes, lendas, relatos
de curas e comenta alteraes decorrentes de perseguies pol iciai s aos ter-
reiros. Descreve aspectos do xang, do catimb e de vrios outros cultos
exticos no Nordeste, cm Minas Gera is e no Rio de Janeiro. Aponta ainda
aspectos do surreal ismo da religiosidade popular, cm que se misturam ele-
mentos negros com outros de procedncias variadas, com a presena de imi-
grantes japoneses, li baneses e itali anos."Comcnta o aparecimento, nad"6c'ad'
- - -......:-
de 1930, da macumba para se ganhar jogo ele futebol e ela
, turistas.lfteasos de curadores c beatos que constroem templos bizarros
----
e organizam seitas estranhas.' O trabalh apresenta informaes interes-
quase jornai stica, assemelhando-se aos
'
escritos de Joo do Rio, de inci os elo sculo, incorrendo cm preconceitos
I
ainda comuns em trabalhos da poca. -
Waldemar Valente
Doze anos aps a publicao de Fernandes, outro mdico do Recife,
Waldcmar Valente (1976), publica o segundo trabal ho entre ns com o ttulo
Sincretismo Religioso, dedicado s religies afro-brasile iras. Prope-se dar
continuidade, ampliar e/ou adaptar os estudos de Nina Rodrigues, Arthur
Ramos e Herskovits.
Adotando a perspectiva da teoria culturalista, Valente (1976, p. lO)
define sincretismo como: "um processo que se prope a resolver uma situa-
o de conflito cultural". Para ele si ncretismo se distingue de aculturao,
de assimilao e de amalgamao, caracterizando-se por ser uma intennis-
REVISO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ... 47
rura de elementos culturais, uma interfuso, uma simbiose entre compo-
nentes de culturas cm contato.
Considera que o sincretismo, como processo de intcrao cultural,
abrange duas fases . A primeira, de acomodao, de ajustamento e de reduo
de conflitos. A segunda, de assimilao, implicando modificaes ou fuso,
num processo lento c inconsciente em que o rcmpo exerce sua ao.
Referindo-se diversas vezes incapacidade mental do negro, parece-
nos que Valente adota a viso da mentalidade primitiva de Lvy-Bruhl, que,
segundo o prprio Valente (1976, p. 16), teria perdido a razo de ser. Sobre
sincretismo afirma 1976, p. 68): -r.-Nos candombls de caboclo processa-se b. i
,, J...'"':
um stncreti smo complexo, no qual se entrosam elementos de procednci a ).1-l-"
nag, jeje, banto, mina, mal, tupi, catlica c kardecista. Misturados ainda
com possveis vestgios esotricos, tcosficos e manicos. E tambm com
rticas de L
Assim Valente amplia os quadros do sincretismo, acrescentando novos
dados aos elementos coietados por Nina Rodrigues c Arthur Ramos. Ado ta,
porm, a mesma viso de Arthur Ramos que nos parece automtica, mecnica
e pouco Moura (1988:-p. 39). criticando Valente, re-
se analisar a influncia do conceito de sincretismo
criticamente, pois ele inclui um julgamento de valor entre as religies infe-
riores e superiores que, pelo menos no Brasil, reproduz a situao da estru-
tura social de dominadores e dominados".
Vemos que Valente, embora incorrendo cm preconceitos, procura
ampliar a noo de sincretismo, distinguindo-a do conceito de acuiturao
c caracterizando suas etapas. Apesar de deficincias, os trabalhos de
Fernandes c Waldemar sobre sincret ismo foram pio-
nei ros em sua poca. Posteriormente no encontramos novas tentativas de
r anlise do sincretis;;;o com tais ambies generalizadoras. _,
I )..
Herskovits e a teoria culturalista
Melville Herskovits foi um dos principais estudiosos da corrente cul-
turalista norte-americana. Co-autor do Memorandum pelo Estudo da
Aculturao de 1936, reali zou numerosas pesquisas sobre o negro na frica
c cm vrios pases das Amricas. Foi o principal teri co do cultural ismo
nos estudos sobre negros e religies afro-americanas. Desenvolveu suas
anlises principalmente cm torno dos conceitos de foco cultural, provncia
cultural do Velho Mundo, aculturao, dinmica da cultura c mudana cul-
tural. Deixou vasta produo com quase 500 ttulos, conforme apreciao
ele Rcn Ribeiro ( 1963, pp. 377-429). Em 1948, ele for ma didt ica, expe a
teoria da cultura, cm obra hoj e clssica ( 1969) .
Considera que foco cultural consiste na instituio de uma cultura que
apresenta maior complexidade, maior va ri ao c onde ocorrem as maiores
mudanas ou onde o conservanti smo aparece com maior intensidade (1969,
pp. 363-375). Para Hcrskovits, nas culturas da fri ca Ocidental c cm suas
deri vadas no Novo Mundo, a cul tu ra o elemento focai ( 1969, p. 374).
Como regies suas crenas no continham dogmas rgidos, os deuses
dos vencidos c dos vence do res foram li vremente tomados de cmprcst imo
( 1969, p. 375).
Defi ne re interpretao como .. o processo pelo qual antigos significa-
dos se adscrevem a novos ele ment os ou atravs do qual va lores novos
mudam a s igni f icao cul tural de (pp.
o sincretismo como forma de rcinterprcwo dSCicmeniOs de uma cul tura.
Ass im, para ele, sincretismo c reinterpretao const ituem componentes doj
dilogo cn! re__Q Constata que o processo de sincretismo tam-
om ocorreu entre e nt idades dos Hausss da Nigria, que foram maome-
tani zadas com ele mentos do Alcoro ( 1969, p. 376) .
Utiliza o conceito de provnc ia cultural do Velho Mundo ( 194 1,
p. 18), reconhecendo que, apesar da autonomi a e ntre c ivil izaes, h
tradi es c inst ituies similares, especial mente no foici orc, na rel igio c
cm outros aspectos ela cultura el e povos ela Europa, si a c Afr ica. Elementos
culturais di stribudos cm t odo o Velho Mundo podem se mani fes tar, por
exemplo, cm sobrevivncias de afri canismos no Novo Mundo, que emergem
ele contatos entre povos de procedncia europi a c africana.
No trabalho que aprese nt ou c m na Bahj.i)' sobre deuses
af ri ca nos c santos catli cos ( 1940, p. 2 1 ), considera que a i n n unci a do
catoli cis mo, "junta mente com vest gios hodicrnos elo medo de que os cul-
tos afri canos sejam focos de revolta popular- medo consta nte me nte pre-
sente no entendimento dos europeus durante a escravido - que expl ica a
i nfe ri or posio social mantida por estes 'cultos fet ichi stas' onde quer que
seja" . Apresenta tambm correspondncias entre deuses afri canos e santos
catli cos no Brasil , cm Cuba c no Hait i, constata ndo que as di vergnc ias
I. Em relao ao 13rasil, ll crskovits deixou diversos trabalhos importantes. Real izou observaes
dirctas entre 194 1 c 1942 cm Recife, Salvador, Rio de Janei ro, So Paulo c Porto 1\lcgre. Orientou
trabalhos de pesquisadores brasi leiros, publicou numerosos arti gos e encaminhou trabalhos aos
con rcssos afro-brasi leiros de Reei rc cm 1934. de Salvador cm 193 7 e de amcncanistas em So
Paulo cm 1954. omo mencionam 13astide e outros, l lcrskovits a publicar
todo o material que coletou no 13rasil.
REVISO DA LITERATURA SOBIIE SINCRETISMO ... 49
nas identificaes cm diferentes iocais deve- se ao fato de o si ncretismo ter-
se desenvol vido independentemente cm cada regio. ./ ,
(1943, pp. 23-26), analisa a possesso no
candombl, que fora at ento explicada cm termos de anorma l e psicopa- \
tolgica, cm grande parte porque as observaes foram feitas principal-
mente por mdi cos. Passa a anal isar a possesso cm termos culturais: no)
como fe n meno -- - -
S'cgrrhdo Ribe iro t 1963, p. 385), esta conferncia, que foi repetida em
vrias capitais, exerceu influncia considervel entre os que se dedicavam
aos estudos do negro entre ns. Hcrskovits conhecia bem o fenmeno do
transe c da possesso rel igiosa a part ir de suas observaes na frica c nas
Amricas. Tal vez suas pesqui sas no Brasil tenham- no levado a dar maior
nfase a este componente fundamcnral da rel igio dos orixs.
Em sua obra terica ( 1969, t.I, pp. 89-90), ana lisa a possesso na pers-
pect iva do relativismo cultural, constatando que o transe modelado cu! -
_____________.
tural mcntc c induzido por aprendi zagem e di sciplina. Sem dvida sua viso
deste fenmeno foi pi oneira, c sua infl uncia, decisiva para a superao el e
preconceitos, se ndo atual ainda hoje.
Hcrskovits ( 1969, pp. 34 7-348) lembra que o cientista social cubano
Fernando Ortiz cri ou o neologismo " transculturao" para substitui r a palavra
acult urao. Consi dera que poderia ser aceito para exprimi r o conceito, se
a palavra aculturao no esti vesse to fixada na litcratura
2
.
Di scuti ndo o conceito de aculturao ( 1969, pp. 341 -362), Hcrskovits
acentua a importncia da terminologia c do uso de conceitos o mais clnros
poss vel como fe rramenta da pesquisa (p. 343). Considera que a acultura-
o nunca teve quali dade crnocntrica (p. 348) c que o termo no impl ica
que as culturas cm contato se dist ingam uma da outra cm 'superioridade".
Tambm faz di sti no entre contatos amistosos c hostis, afirmando que em
ambos se processa a acuiturao. Refere-se ainda a movimentos contra-acul-
turativos c ao abandono da busca de culturas 'puras" ( 1969, p. 362) .
Alunos de Hcrskovits realizaram tambm importantes estudos no Brasil
na perspect iva ela re01ia culrurali sra. Octvio da Costa Eduardo ( 1948) reali-
zou pesquisa no Maranho, que no prx imo captul o. Ren
"-...... _.
2. Fernando Ortiz ( 1983, p. 90) ass11n explica sua proposta: "'Entendemos que o vocbulo transcul-
:u:-ao expressa melhor as difcrcmcs fases o processo transi tivo de uma cullura noutra, porque
nfi o consiste somente cm adquirir uma cultura distinta, que o que a rigor indica a palavra anglo-
amcricana acullurafio, mas que o processo implica necessari amente a perda ou o dcscnrniza
mcnto de uma cultura precedente, o que poderia ser di to como sendo uma parcial tlesculturao.
e, alm disso, si gnifica a conseqente cri ao ue novos fenmenos cu lturai s , que poderia ser
de ncocuiluao':. '
Ribeiro desenvolve at hoje estudos sobre o negro, religies afro-brasil eiras
- -
c outros assuntos, especialmente em Pernambuco.
Em vrios trabalhos Ren Ribeiro di scute aspectos do sincretismo.
Num deles ( 1955, pp. 473-491), anali sa o si ncretismo na perspect iva do
processo de reinteprctao, documentando a incorporao nos cultos afro-
brasileiros e prticas do foici ore derivadas do rcisado, das congadas e d
padres de conduta sexual africana. Ribeiro, como veremos adiante, faz
vrias crticas aos trabalhos de Bastide.
Tullio Seppilli
O antroplogo itali ano Tullio Scppill i ( J955a; b; c), na dcada de 1950,
publi cou em Roma dois artigos e um anexo, num total de umas cem pginas,
sobre sincretismo afro-brasileiro c aculturao. Os artigos foram traduzidos
pelo Instituto de Estudos Brasileiros da USP, na dcada de 1970, mas no
esto publicados no Brasil, sendo difcil localiz-los. Trata-se de estudos
bem documentados c criteriosos, com referncias bibliogrficas numerosas.
Pos icionando- se a favor do materialismo hi strico e utilizando a
metodol ogia da aculturao, Scppilli se interessa por estudar reli gio c sin-
cretismo afro-brasileiro. Bastide ( 197 1) o cita me ia dzia de vezes, con-
cordando com suas idias ou di scordando delas. Parece que seus trabalhos
no tiveram muita divulgao no Brasil, embora sejam citados por alguns
autores. O professor Joo Batista Borges Pereira nos di sse que, na poca, o
sincret ismo e a teoria da aculturao foram consi derados temas ultrapassa-
dos, suplantados por outros assuntos c novas teorias, sobretudo pelos estu-
dos de cl asses soc iai s e pelos trabalhos de Lvi- Strauss.
Considera (Scppill i, 1955a, p. 15) que o si ncret ismo com a reli g io
catlica foi mai or na liturgia elo que na mitologia. Diz que na liturgia encon-
tramos a presena africana nos cnticos, nos instrumentos, no ri tmo, na
melodia, nas danas, nas comidas sacras, e que o altar c santos catl icos so
englobados como influncias secundrias pela liturgia afro-brasileira. Afirma
(id. ib.) que "dessa maneira o estudo da liturgia leva a uma maior com-
preenso[ ... ] do sincretismo".
Mostra preocupao metodolgica em realizar uma interpretao cien-
tfi ca do sincreti smo para compreender as religies afro-brasileiras. Afirma
ainda no ter encontrado sol uo orgnica que permita uma aval iao crtica
e a sistemati zao el o fenmeno cm seu conjunto. Refere-se (1955a, p. 14)
necessidade ele estudar o sincret ismo na perspecti va histrica.
REVIS O DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ... 51
--
.---1 Seppil li aceita preconceitos comuns na poca, como a referncia
superioridade cultural dos iorubs e dos escravos islamizados ou a preocu-
pao com a pureza africana. Prev o desaparecimento fatal e progressivo
dos cultos afro-brasileiros (1955a, p. 26tBastide (197 1, p. 334) o critica,
a nosso ver injustificadamente, por utilizar livros e art igos que diz serem
ultrapassados e incorrer no erro de dizer que os mitos esto perdi dos. Seu
trabalho, entretanto, apresenta preocupaes cientficas bastante avanadas
cm relao aos padres da poca.
Crticas teoria culturalista
Como demonstram diversos autores (Cardoso de Oliveira, 1978, pp.
83-84), a reoria culturalista no leva devidamente em conta o carter de
sistema da cultura de uma sociedade e sua estrutura, da insufici ncias e
inadequacs desta abordagem, sobretudo em regi es subdesenvolvidas
onde se considera que existem verdadeiras colnias internas. Estudando
sociedades indgenas e suas relaes com a sociedade nacional, Cardoso de
Oliveira ( 1979) prope que a noo de aculturao seja substituda pela de
"frico intertnica".
A teori a funcional ista c os estudos de contatos de culturas com ela
vinculados foram criticados por Balandicr ( 1971, pp. 22-28) e por Leclerc
( 1973, pp. 69-80), entre outros. Balandicr, a partir de anli ses anteri ores de
Max Gluckman, critica a concepo de dinmi ca da cultura de Malinowski,
desenvolvendo a noo de "situao de contato".
Como mostra Balandier, entre os povos dependentes, as situaes que
foram denominadas de choques ou contatos de civilizaes ocorreram em
condies especficas que tm o nome de situao colonial, definindo-se
pela "dominao imposta por uma minoria estrangeira 'racialmente' e cul-
turalmente diferente, em nome de uma superi oridade racial (ou tnica) e
<cultural dogmaticamente afirmada, a uma maioria autctOne materialmente
inferior" (197 1, pp. 34-35).' Na perspectiva de "fenmeno social total" de
Mauss, Baiandierconsiaera- a situao colonial em seu conjunto como um
sistema totalizante c conclui propondo uma antropologia e uma sociologia
dinmicas.
No campo dos estudos afro-brasi leiros, Renato Ortiz (1978, pp. 10-
13) critica tambm idias da escola culturalista. Assinala a importncia ele
Arthur Ramos como seu princi pal representante no Brasil. Para Renato Ortiz,
a idia central ela noo ele aculturao valoriza a "cultura" cm detrimento
da "sociedade". Diz que as crticas el e Balandier ao cultural ismo combatem
o erro de se considerar a cultura como um sistema autnomo (i 978, p. 12) .
r rropc-sc discuti r a integrao da umbanda na sociedade urbano-industrial
c de classes do Brasii c no cxatamcntc como fenmeno de sincreti smo reli -
gioso, utilizando o conceito de reinterpretao de Hcrskovits para fazer uma J
anli sc da entidade Exu no candombl c na umbanda.
Entre os estudi osos do negro no Brasil , Clvis Moura ( 1988, pp. 34-
36) criti ca os conceitos de sincretismo, assimil ao, acomodao e acul-
turao, "to caros a uma cincia social colonizadora". Considera que 'certos
conceitos ela antropologia revelam ele forma tra nsparente [ ... ] sua funo de
c i nc ia auxiliar de uma estrutura ncocoloni zadora" ( 1988, p. 38): Mostr"
que mui tas anlises elo sincretismo incluernjulgamenros de vlor, pois con-
1
sideram_ inferior a rel igio elos dominados.
Para Moura (1988, p. 45), o conceito el e aculturao "tem limitaes
cient ficas enormes". Tem como conseqncia a di luio ela "domi nao
estrutural - cconmico, social c pol tico de uma das culturas sobre a outra.
[ ... ]O culturali smo exclui a histori cidade do contato" (1988, pp. 45-46). "A
aculturao no modifi ca as relaes soc iais c conseqente mente as insti -
tuies fundamentais de uma estrutura social. No modifica as relaes de
produo" ( 1988, p. 47). Parece-lhe que o processo aculturativo dese mboca
no conceito de " democraci a racia l", c a aculturao no um processo de
di nmica soc ial.
Analisando estudos sobre o negro no Brasil, Borges Pereira ( 1981, pp.
198-199), embora reconhecendo o padro cientfico dos trabalhos desta es-
cola entre ns, destaca com muita propriedade que, enfati zando a cultura c
e
religio, a antropologia negligenciou os aspcctoS'' normai s" ou tri viais da
da do negro, contribuindo para construir a imagem de '' o negro cspctculo".
--- Como vimos, a teoria culturalista tem sido cri ticada por muitos, mas
foi apli cada a inmeras reas. No campo dos estudos sobre o negro c das
reli gies afro-americanas, Hcrskovits foi seu principal autor. Foi nela que
se fizeram primeiro, c com maior nfase, tentativas de abordagem mais teri -
cas do fenmeno do sincret ismo.
O conceito de reinterpretao foi uma das princ ipais noes dcscn-
voi vidas por Hcrskovit s na anli se do sincreti smo. Para Bastidc ( 197 ! ,
p. 53 1 j, embora este conceito permanea muito prxi mo do que ele prpio
denomi na de aculturao material, foi o mai s importante desenvolvido pela
antropol ogia no estudo dos encontros de civili zaes. Bastidc ( 1973, p. 147)
icmbra que Hcrskovi ts foi criticado sobretudo por socilogos negros como
frankli n Frazier, que o acusa de preconceito branco.
,
I
/IEVJSiO DA LITEIIATUIIA SOJJRE SINCRETISMO .. . 53
Apesa r das crticas, a contribuio de Hcrskovi ts c do cuituraiis mo
foram importantes, realizando avanos inegveis no campo dos estudos afro-
americanos. Entre outros aspectos, fez-se a anl ise do transe como faro social
normal c pela primeira vez se rea li zou abordagem terica ma is ampla do
si ncrct ismo rei igioso.
CONTRIBUIES DE ROGER BAST!DE
Nos l timos cinqenta anos, o autor mai s publicado c mais conhecido
no campo dos estudos afro-brasileiros foi Roger Bastidc. Sua obra at hoj e
exerce larga influ ncia, desperta vocaes e permanece um ponto de par-
t ida para pesquisas posteriores, como se ele fosse um novo fundador deste
campo. Orientou trabalhos de alunos que hoje so estudiosos conhecidos,
como Binon-Cossard, Renato Orti z, Jua na Elbein e outros.
1
Trs anos aps seu falecimento, duas reses foram defendidas cm Pari s
(Bcylicr, 1977 c Ravclct, 1977) sobre ele. O total de sua obra foi aval iado
cm 1335 textos (Ravclct , 1978). , portantO, muito complexa uma sntese
de seu pensamento sob qualquer aspecto. Interessa-nos, aqui, a cont ribuio
de Bast idc a respeito de s incretismo afro-brasileiro, assunto sobre o qual
foi dos autores que mai s escreveram c teorizaram, adotando a perspectiva
da sociologia em proji111didade de Gurvitch.
I '
<
Desde seus primeiros livros no Brasil , Bastide (1945) refere-se divcr- .J
sas vezes ao sincretismo. Discutindo, por exemplo, a ori gem do candombl -- ;..J'
de caboclo ( 1945, p. 196), considera que o indi gcni smo aps a independncia ,
foi um dos motivos da inc luso do ndio no ca ndombl .' Pergunta se esta , /
.' incluso dataria como lhe afirmaram, ou se teria s ido difundida
com o espiritismo, que cm outro lugar (Basti de, 1971 , p.432) informa ter
sido introduzido _::om sucesso imediato no Brasil, desde 1863.
Data de 1946 um dos primeiros c importantes estudos de Bastidc ( 1973,
pp. 159-1 9 1) sobre sincreti smo. Cons idera a que no existe uma reli gio
afro-brasileira, mas vrias. Procurando entender o sincretismo dos orixs
com os santos, parece-lhe que h ini cialmente uma interpretao sociol-
catolicismo um meio de 9 isfarce- a iluso da catequese de que
fala Nina Rodrigues.
<------- --
A segunda interpretao seria psicanalt ica - trata-se da projeo de
um complexo de inferioridade desenvolvido no negro pela escravido, pois
a religio do branco faz parte de uma cultura considerada superior. Aps
analisar respostas de devotos a perguntas que formulou sobre santos e orixs,
Bastide vai procurar outras explicaes mais profundas para o fenmeno.
Em diversos trabalhos, Bastide critica e procura ultrapassar o conceito
de aculturao. Considera (1 97 1, p.29) que no so as civilizaes que
entram cm contato, os homens. No se pode estudar os contatos entre
as civili zaes separando-os das situaes de cont atos, da a necessidade
de encarar o encontro de civilizaes ultrapassando a sociologia colonial ,
atravs de uma sociologia cm profundidade. Afirma (197 1, pp. 38-39) que
os estudos sobre aculturao eram feitos na perspectiva de pequenas comu-
nidades e sob a tica exclusiva do funcionali smo.
Considera (1974) que o conceito de re interpretao proposto por
Herskovits no cobre todos os aspectos da vida afro-americana. Em 1948
(Trindade, 1985, p. 430), o conceito de convergncia lhe parece mai s indi-
cado. Em sua tese (1971, p. 531 ), diz que o conceito de reinterpretao
import.@te, pois retorna ao pensamento de Durkheim. \Para o afro-brasileiro
(h duas espcies de reinterpretao possveis: a traos culturais oci-
dentais em termos africanos (culto dos santos, concubinagem) c a reinter-
1 pretao dos traos culturais africanos em termos de cultura amerndia ou
._p_grtuguesa (culto dos monos,
Para esses movimentos em direcs divergentes, localiza,
alm da reinterpretao, uma dupla aculturao: a material, relacionada com
o contedo das culturas em contato
3
, c a aculturao forma l, que se rela-
ciona com o esprito, a mentalidade, o inconsciente, sendo mais lgica e
afctiva. Estuda tambm ( 1973) a aculturao jurdica, folclrica, cu! inria,
literria e religiosa.
Aproximando-se de Durkhcim, Mauss e Lvy-Bruhl, passa a racioci-
nar sobre o que ir chamar de princpio de cisiio para compreender o sin-
cretismo afro-brasil eiro. Como informa (1973, p. 182), fora "a prpria palavra
sincreti smo que me induzira ao erro. Eu procurava um fenmeno de fu so
ou pelo menos de penetrao de cren;s, simbiose cultural, uma espcie
de dos sentimentos mst icos. Mas o pensamento do negro se move
num outro plano, o das participaes, das analogias, das correspondncias".
D iz que passou para o que Durkheim e Mauss chamaram de "classi-
ficaes primiti vas", constatando que o que a sociologia norte-americana
chamava de aculturao era insuficiente.
r Pereira de Queiroz (1983, pp. 27-37), anali sando a obra de Bastide,
diz que ele se voltou para a anlise das religies afro-brasi leiras com duas
3. Para Bast ide (1974, pp. 193- 194), o conceito de reinterpretao de Herskovits parece mais pr-
ximo da aculturao material.
I
REVISlO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ... 55
terica0 de um lado, inspirado em Nina Rodrigues, Euclides da Cunha.
e a existncia de uma dualidade em nossa sociedade
(brancos X negros; cidades X campo; sobrevivncias africanas X valores
outro lado, apoiava-se na teoria por Lvy-Bruhl
cm voga na dcada de 1930, sobre o pensamento primiti vo.
Para Lvy-Bruhl, as representaes coletivas dos povos primitivos
teriam a especificidade da participao. Os primitivos raciocinariam segundo
a lei de associao de idias, por contigidade c por similaridade. A lei de
participao constituiria para Lvy-Bruhl a base da lgica primitiva, orien-
tando suas classificaes
4

Pereira de Queiroz (1983, pp. 33-34) mostra que a teoria de Lvy-
Bruhl foi sendo abandonada por Roger Bastide ao aprofundar suas anlises
sobre as religies afro-brasil eiras, verificando que no existiam categorias
primeiras do esprito humano, e sim sistemas mitolgicos diferentes, con-
forme as sociedades. No mencionado artigo (1973, p. 184), Bastide v o
sincretismo como um sistema de equivalncias funcionais, de analogias e
de participaes. ---._,_
__! Como aparece formalizado cm artigo de 1955 e em outros trabalhos,
\}3astide elaborou a partir destas idias o princpio de ciso ou de cortc
5

Diversas vezes (1971, pp. 529-530), emprega-o como soluo do problema
da aculturao, parecendo-lhe possuir valor geral caracter stico dos fen-
menos aculturativos.
o princpio de ciso uma das idias-cha,;,cs includas em sua tese de\
ali parcialmente comentado na introduo e nas concluses
(Bastide, 1971, pp. 17-24,37-42, 523-535), embora tenha sido intudo e
4. Lucien Lvy- Bruhl, falecido em 1939, exerceu grande inlluncia terica na antropologia em
comeos do sculo. Nos seus Carncts, publicados pos tumamente cm 1949, aba ndona a idia do
carler pr-lgico do pensamentO primitivo e a lei de participao para entender sua lgica (Lvy-
Bruhl , 1949, pp. 60-62, 77-80) . Bastide, em vrios trabalhos (1955, p. 493 ; 1973, p. XIII), reco-
nhece que Lvy-Bruhl havia abandonado a tese do pensamento pr-lgico, mas "isto no quer
dizer que a lei de participao no existe, somente, que ele havia dado uma interpretao crrnea".
Para Bastide ( 1973. p. XIII), em seus Carnets, Lvy-Bruhl jamais renegou a noo de partici-
pao. Evans-Pritchard (1978b, pp. 111- 138) faz reviso crtica, analisando os principais con-
ceitos utilizados por Lvy-Bruhl.
5. Perei ra de Quei roz (1983, p. 32) afirma em nota: "Roger Bastide util izou o termo francs coupure,
que significa ato de cortar. Julgamos que o termo correspondente em portugus seja 'ciso'".
Constatamos que algumas vezes este termo aparece traduzido por Hcorte" (como em l3astidc.
1971, pp. 238, 517). traduzido tambm por principio de "ruptura" (in Trindade, 1983, p. 643).
Coupure as vezes denominado pelo autor de brisure. rupture, hiatus (Ravclct, 1978, pp. 322-
323). Em portugus, pode ser traduzido como rompimento, separao, fissura, cisura ou ciso.
Parece-nos porm que a traduo ciso proposta por Pereira de Queiroz a mais adequada e a
que deveria ser utili zada uniformemente em novas edies ou tradues da obra de 13astide, bem
como nas referncias que lhe forem feitas.
apresentado, cm etapas, cm diversos trabalhos, pelo menos desde 1946
(Bastide, 1973, 1955). Excelente resumo foi elaborado por Pereira de Quei roz
( 1983, pp. 3 1-37) e por Ravclct ( 1978, pp. 28 I -289, 32 I -324). A sntese
que estamos apresentando base ia-se nestes t rabalhos.
Partindo de estudos sobre nossa reali dade, Bastidc preocupa-se cm
compreender, na perspectiva denominada por Gurvitch, de uma socioiogia
em profimdidade, o encontro ou conta to entre civil izacs diferentes. Procura
construir o que denomina de sociologia das interpenetraes de civilizaes,
subttulo de sua tese c expresso que prefere uti lizar, cm vez do termo
turao, mais pela antropolog ia culturalista norte-ameri cana.
Analisando razes ltimas das interpenetraes de civlizaes, diz que ultra-
passa o funcional ismo, procurando chegar a uma anli se sociolgica da
sociedade (1971, pp. 39-40).
- Segundo Bastide (1973, p. 182), para Lvy-Bruhl o pensamento pri-
mitivo analgico: vai do semelhante ao semelhante. O universo para o
primitivo estaria dividido cm certo nmero de compartimentos estanques c
as participaes se fari am no interior dessas divises c no de uma di viso
a outra. O sincretismo deixa transparecer resduos desta maneira de pensar.
No se trata de mistura ou identi ficaes, o que seria um verdade iro sin-
cretismo, mas de semelhanas, equi valncias c no identificaes (por exem-
plo, entre o ri xs e santos). Trata-se de um jogo de anal ogias.
Bastide (1955, p . 494) lembra tambm que, segundo Durkhei m c
Piagct, as classificaes dos primitivos so comparveis s nossas, pois
di videm o real num certo nmero de compartimentos. Mas, segundo Piagct,
estes esquemas intelectuais primitivos no constituem verdadeiramente sis-
tematizaes lgicas, poi s no formam, como nosso pensamento oc idental ,
classes dcsjunras c encaixotveis umas nas outras. Assim como os com-
partimentos do real no so encaixveis uns nos outros, Bast ide no fa la,
como Durkhcim, em classificaes, mas cm um princpio de ciso que,
segundo ele, complementaria o princpio de participao de Lvy-Bruhl.
Parece-lhe ainda que a expresso mais adequada do que a de Durkhcim.
Apoiado cm Griaule, acresce nta o princpio de correspondnci as . Diz
que no h parti cipao de um domnio do real a outro, mas h analogias
ou correspondncias.
Para Basti de, as grandes interpretaes da cosmologia primit iva, a de
L6vy-Bruh l, a de Durkheim c a de Griaulc, longe de se oporem, consti tuem
pontos de vista complementares. Parece-lhe, pois, que os princpios de cor-
respondncia, o de participao c o de ciso constituem a melhor imagem
que se pode fazer da cosmologia primi tiva. Destes, o mais importante o
princpio de ciso, pois dentro das cises que se realizam as participaes
c as correspondncias mst icas.
No mesmo traba lho, Bastide (1955, p. 498) constata que preciso
rever a teoria do "homem marginal ", do homem dividido entre dois mun-
dos que se defrontam dentro dele. Parece-lhe que, pelo pri ncpio de ciso,
o afro-brasileiro escapa desgraa da marginalidade. Impressiona-l he a ale-
gria de viver c o equi lbrio psicolgico dos adeptos do candombl.
tfo fe rvoroso patriota quant o est li gado ,sua cult ura anccs-
Age como os outros brasi lei ros no mundo cconmico, c enquanto mem-
bro do candombl, faz parte ele um mundo onde predominam outros valores.
Esta caracterstica no puramente brasileira. Na fri ca tambm se
diz: " verdadeiro para os negros". O negro considera namral que um sort i-
lgio, uma magia, um rito ajam quando se trata de africano, mas no tenham
eficcia quando aplicado, aos bra ncos. Quando um membro do candombl
afirma seu catolicismo, no mente, poi s ao mesmo tempo catlico c "fe-
tichista". coisas no so opostas, mas separadas- a lei de analo-
gias que Assi m, o corte ou ciso constatado ao se-verificar que nos
templ os de candombl h um altar catlico c um pcji africano, que se podem
corresponder, mas no se idcnti ficam, pois desempenham papis diferentes.
Um informante lhe diz que "rezando ladainhas no mistura nada de africano
c que cm outros momentos celebra festas africanas c no mi stura nada de
catlico".
Tra ta-se, cm sua viso. de um mundo compartimcntado c cujos com-
partimentos no so encaixveis uns nos outros. O princpi o de ci so parece-
lhe como uma caracterstica dos fenmenos aculturativos, agindo sobretudo
nas fam li as li gadas ao candombl, nas classes baixas da sociedade, onde a
influncia da escol a permanece confinada a alguns anos da primeira infn-
cia c nas comunidades onde os preconceitos de cor so mnimos (Bastidc,
1955, pp. 493-503; 197 1, pp. 17-29, 523-531 e 1973, pp. 182-191).
Encontramos por parte de pais-de-santo como p i Balbi no da Bahia,
ou de intelectuais radicados cm nosso meio, como Pi erre Vergcr, declara-
es de que .. candombl c catolicismo so como gua e l eo- podem ficar
no mesmo copo, mas no se misturam" (Vcrgcr, 1983, p. 45). Segundo
V erg c r ( 198 i , p. 28), ''com o passar do tempo,[ ... ] tornaram-se eles to sin-
ceramente catlicos quando vo igrej a, como ligados s tradies africanas,
quando participam, zelosamente, das cerimni as do candombl". Declaraes
como estas, a nosso ver, complementam a opini o de Bastide.
Atualmcntc, o sincret ismo afro-catlico passa a ser rej eitado publi -
camente, por diversos pais c mes-de-santos, como me Stela de Oxssi,
'
..
zeladora do Ax Op Afonj de Salvador, ao declarar publicamente que os
pais-de- sa nto devem ser cont rri os ao sincretismo (Fry, 1984, p. 38).
Encontramos atitude idntica de rejeio do sincretismo por parte de pai s-
de-santo que se pretendem reafrica ni zados (Prandi , 1989), como men-
cionaremos adiante.
Crticas s anlises de Bastide
O curioso artigo de Bastide ''Macunama cm Paris", datado de 1946,
(Pereira de Queiroz, 1983, pp. 78-80), desperta-nos o interesse em traar
paralelismos entre ele e Mrio de Andrade. O intelectual paulista foi sobre-
tudo literato, musiclogo e folclorista. Atravs de suas diversas atividades
na rea de cultura, Mri o de Andrade tinha em mente o projeto da construo
de nossa nacionalidade. Um dos marcos desse projeto foi sua rapsdia
Macunama, o Heri sem Nenhum Carter (Andrade, 1988), cm que procura
recriar, a part ir do heri mtico, a figura do prottipo do brasi leiro. Este
origina-se do ndio e do negro, vira branco, esperto e sempre encontra sa-
das, dando um jeito brasileiro para resolver problemas. bastante hbil,
embora seja preguioso e tenha muitos outros defeitos. Macunama no
igual nem melhor do que os elementos que contri buram para sua formao,
mas um ser novo c diferente.
No captulo VIl de Macunama, Mrio de Andrade dcsqcvc um ritual
de macumba na casa de t ia Ciata, onde tinha muita ge nte, "gente direi ta,
gente pobre, advogados, garons, pedreiros meia-colheres, deputados,
l gatunos, vendedores, bibl ifilos ps-rapados, acadmicos, banquei ros,
\ , ladres, senadores, jecas, negros, senhoras, futeboleres ... " A descrio de
Mri o de Andrade assemelha-se s que eram comuns na imprensa brasi leira
nas primeiras dcadas do sculo, como as de Joo do Rio ( 1976), ou artigos
---
...... ~ d o surreali starBcnjamim Peret, dos anos 30 (i n Ginway, 1983). Mrio de
Andrade distingue-se, entretanto, por no acentuar uma vi so negativista,
pejorativa c prcconceit uosa, como as que encont ramos norma lmente na
imprensa. Em vrios trabalhos, constata-se seu interesse pela macumba,
pela pajel ana, pelo catimb e outras formas de religiosidade popular
6
.
6. Artistas c intelectuais de vanguarda na dcada de 1920, que eram tambm nacionalistas . regis-
tram vises ''surrealistas" da religio c da cultura popular, como comenta com acuidade Alcjo
Carpentier no prlogo da edio brasileira do li vro " cuc-Yamba-". Entre outros temas do povo,
Carpenticr descreve rituais de iniciao sociedade dos nanigos de Cuba, que qualifica de uma
espcie de "maonaria popular".
REVIMO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO .. 59
Como Mrio de Andrade, Roger Bastide se preocupava em entender
nossa realidade, adotando uma perspectiva essencialmente sociolgica. No
elaborou um projeto do brasileiro, mas procurava analisar em profundidade
aspectos do nosso comportamento. O princpio de ciso de Basti de um
elemento fundamental que diferencia sua viso da de Mrio de Andrade,
mais preocupado em formular uma sntese do homem brasileiro.
Interessado no problema da interpenetrao de civilizaes, Bastide
procura contornar situaes de anomia decorrentes dos sincretismos e das
misturas resultantes dos contatos entre culturas diferentes. Por isso d nfase
ciso, separao, preservao relativamente pura, no candombl, de
elementos originais da construo de nossa cultura, criticando a desinte-
grao que encontrava na macumba, em oposio integrao que discernia
no candombl. Mrio de Andrade, por outro lado, constri em Macunama
seu modelo de brasileiro, apoiado numa sntese original, sui generis, apre-
ciando a macumba, sem receios de si ncreti smos ou de anomias.
Enquanto Mrio de Andrade se colocava favorvei mistura, ao sin-
cretismo e macumba, Bastide se colocava ao lado da pureza do candombl,
separado do sincretismo e da mistura, fenmeno que explicava pelo princ-
pio de ciso. Cot.llO afi.rma Peter .Fry ( 1984b_, ento que .o
debate sobre o smcretismo religioso remete a toda uma discusso mais
ampla sobre o pensamento brasileiro como um todo. H uma forte tenso
entre uma nfase numa cultura nacional homognea ('sincretismo,
mestiagem') c uma outra nas especificidades culturai s com vistas a um
pluralismo cultural".
Ren Ribeiro (1982, pp. 72-78) criti ca o princpio de ciso de Bastide,
"autor por muitos t tul os merecedor do acatamento, mas nesse, como em
vrios outros pontos, lamentavelmente mal informado e equivocado" (1982,
p. 74) . Ribeiro critica a tese de Bastide (1971, pp. 157-180) da existncia
de dois catoli cismos - a religio do senhor c a do escravo, em que o catoli -
cismo aparece como subcultura de classe ( 1971, p. 162), com confrarias ele
brancos e ele negros. Considera que esta abordagem sociolgica minimiza
o princpio de reinterpretao, acentuando o na estrutura ela
sociedade. ---..... - --
Ribeiro tambm criti ca a perspectiva marxi sta ele Bastide, que a seu
ver enfatiza o fator econmico. Crit ica o princpio ele ciso dizendo que
toda sociedade impe uma padroni zao de grande nmero de papis. Critica
a met odologia de Bastide, que cons idera estruturali sta, por despreza r a
natureza valorativa da cultura. Suas crti cas a nosso ver procedem em parte,
pois o marxismo de Bastide no o faz incorrer num determinismo
' ~ ' ~ - - - - -
. I
'
'" . .
60 REPENSANDO O S/NCRET/SA/0
cconmico. Segundo Douglas Monteiro ( 1978, p. 15), cm Bastide, nem sem-
pre "o sagrado degrada-se cm instrumento de dominao e de luta".
Bastidc estava demasiado imbudo de princpios lgico-filosficos,
vendo dois mundos se defrontarem dentro do homem que pratica o can-
dombl. Por isso se espantava de que o negro fosse ao mesmo tempo patrio-
ta, agisse como outros brasilei ros c continuasse li gado sua cultura ancestral,
cm que predominam outros valores. Da a importncia que dava ao princ-
pio de ciso, cm suas anlises do sincretismo, dos contaras cul turais e da
aculturao.
conveniente indagar: at que ponto este princpio de ciso fu nciona
de fato na mente dos participantes das re li gies afro-brasileiras? Ser que
pa ra os adeptos elo candombl o universo estari a dividido cm comparti-
mcnros inconciliveis, como via Bastidc? O participante do candombl con-
segue construir o mundo como um todo coerente c harmonioso c vive suas
crenas sem nelas encontrar contradies, como Bastide mesmo constatou.
Consegue conciliar coisas que a outros parecem inconciliveis. O catoli -
cismo c a religio de origem africana funcionam para os devotos, a nosso
ver, como se fossem camadas de um bolo recheado, que eles saboreiam c
digerem indistintamente.
As religies de origem africana, ao menos cm seus redutos mais anti -
gos, preservam suas caractersticas paralelas aos elementos do catolicismo,
como unidades que se justapem c n o se confundem, como reconheceu
Bastidc. O princpio de ciso foi um instrumento terico-metodolgico de
anl isc que ele criou para entender a interpenetrao de civilizaes c o sin-
cretismo, considerando fundamental separar coisas distintas c opostas, que
logicamente no poderiam estar misturadas. Para outros, tal procedimento
no to importante.
Entre as crticas a Bastidc, destacamos a de sua aluna Juana Elbcin
dos Santos ( 1977, pp. 107-1 08), a respeito da expresso "religies em con-
serva", que ela considera "uma denominao pouco feliz".
A religio foi o mais poderoso transmissor de valores[ ... ] que de nenhum
modo permaneceram congelados [ ... ] absolutamente enganador interpretar a fide-
lidade s razes africanas como cpia, como algo imutvel c congelado( .. . ] Sustentar
' a premissa do congclamcnro revela, por um lado, dcsconhccimcnro do dinamismo
prprio do sistema africano herdado c de sua habilidade de renovao [ .. . ] incorpo-
rando mudanas; c por outro lado, comete o ctnoccntrismo inconsciente de regis-
trar como mudanas s aquelas que visivelmente revelam elementos de procedncia
ocidental.
!?E VISO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ... 61
Concordamos com Elbcin dos Santos. A religio da Casa das Minas
no pode ser rotulada de 'religio cm conserva", com faz Bastidc (1974,
pp. 124- I 30), pois apesar de haver decli nado cm alguns aspectos, permanece
v iva c dinmica (Fcrrctti, 1985), e esta expresso no adequada a seu
estudo. Outra crtica a Bastidc refere-se utilizao elo que foi denomi nado
de "etnografia congelante". Comentando a reviso da li teratura afro-brasileira
j realizada por Bastide em 1939, Jorge de Carvalho (I978, p. 95) afirma:
Este foi o incio de uma atividadc que ele continuou ao longo de toda a vida:
sumarizar a massiva literatura brasileira[ ... ] Alm disso freqcntcmentc faz uso
destes resultados como suporte para sua prprias interpretaes. Fazendo isso ini -
ciou um novo c quase peculiar meio[ ... ] que posso chamar de "etnografia conge-
lante": a falsa, embora atrativa suposio de que os dados apresentados nos livros
c artigos de escritores brasileiros representam a realidade da vida do culto, de tal
forma que podem ser aceitos como vlidos inclusive na poca atual, no importando
quo velhos eles sejam. Esta "etnografia congelante" aceita a descrio do que acon-
teceu num grupo de culto nos tempos de Nina Rodrigues como sendo ainda um retrato
vlido do que est acontecendo nos grupos de culto da Bahia na prpria poca da
pesquisa de Rogcr Bastidc. Sem dvida ele no foi o primeiro autor a adotar uma
"etnografia atemporal", mas a grande nfase que sempre ps nas referncias biblio-
gr;IT as tori cst'Cjji-occdimcnto tcnico muito aparente na maioria de seus livros,
pois ele no era somente um erudito, mas freqentemente a utiliza cm muitas ocasies
como font e de dados.
Concordamos com estas crticas a Bastidc, especialmente cm relao
ao Maranho, como j disse mos cm outra oportunidade (Fcrrctti, S. 1985,
p. 26) . Na d cada de 1950, Bastide esteve cm So Lus por poucos dias, c
a maior parte de suas refernc ias quela regio decorre ele informaes de
outros autores, colhi das cm meados da dcada anterior, que continua a uti -
dos anos 60.
Tambm faz afi rmaes apressadas, imrrcc isas ou erradas, como por
exemplo: que na mitologia os voduns no vivem na cidade, mas nos cam-
pos (1973, p. 170); diferenciando o estado ele transe das tobossi (transe infan-
til), dos toqucnos (que diz ser de transio) c dos deuses prorriamcntc ditos
( 197 1, p. 5 16); ide ntificando tobossi c cr com ibcji (I 978, p. 222); dizendo
qu e a possesso pcios toque nos ocorre somente aps dos voduns ( 1978,
p. 2 18) ; afirmando que Vcrgcr most rou que a Casa das Minas de So Lus
teria sido provavelmente fundada c m I 796 ( 197 1, p. 70). Estas c outras
imprecises comprovam cm pane crt icas que hoje lhe so feitas.
Em palestra na USP cm I 987, anali sando contribuies de Bastide ao
estudo dos cultos afro- brasileiros , L sias Negro comentou que Bastidc
rejei tava o conceito de sincretis mo, marcado pela perspect iva culturalista
I; '"
.,
1
1
62 REPENSANDO 0 SINCRETISMO
(ver Bastide, 1973, pp. VII-XX), preferindo o conceito de interpenetrao
de civilizaes. Lsias destaca a extenso da obra, sua qualidade, coern-
cia, profundidade terica c sensibilidade sociolgi ca para com os proble-
mas do negro.
Lsias no concorda com os que levantam contra Bastide uma viso
crtica impertinente, apressada e leviana, com intui tos de demolir o trabalho
cuidadosamente elaborado de um et ngrafo paciente, ident ifi cado com o
sujeito c apaixonado pelo objcto de estudo, que adotou uma pe rspecti va
compreensi va na anlise da religio. Com essas ressalvas, Lsias, segui ndo
rumos de Douglas Monteiro (1978) , tambm apresenta crticas terico-
metodolgicas a Bastide (Negro, 1979).
Reconhecemos a contribuio de Roger Bastide aos estudos do negro
c das rel igies afro-brasileiras. Ele escrevia bem e escrevia muito, da deriva
cm parte a enorme in flunc ia que exerce at hoje no est udo das rel igi es
afro-americanas. Alm de informaes elaboradas, apresenta reflexes teri -
cas de grande interesse. Algumas vezes impacientam-nos certas falhas, como
se qui sssemos que seu trabalho fosse perfeito. No podemos entretanto
concordar com tudo o que escreveu. Parte das crticas que hoje lhe so fei tas
dirigem-se tambm perspect iva terico-filosfi ca da sociologia em pro-
fundidade, que adotou.
ALGUNS DISCPULOS DE BASTJDE
Na dcada ele 1970 o est udo das reli gies afro-brasileiras voltou a
receber novo impul so, que parecia declinado nos anos 60, quando quase s
ocorreu a traduo de alguns traba lhos de Bastide. Sua obra principal, As
Religies Afro-Brasileiras, de 1961, somente cm 197 1 foi lanada no Brasil.
Nos anos 60, alm de trabalhos de Bastidc c das publicaes de Edison
Carneiro, de stacam-se os estudos de Procpio Camargo ( 1961), sobre
espiritismo c um banda, tema ao qual foi dos primeiros a se dedicar com
exclusividade, conforme Carvalho ( 1978, p. 105). Pouco antes do fa leci -
mento de Bastide, em 1974, concluem-se teses de pesqui sadores que foram
seus oricntandos .
Renato Ortiz ( 1978) estudou o cmbranquccimento das tradies afro-
brasileiras c o cmpretccimento do espiritismo kardecista, relacionados com
transformaes na sociedade, poi s "o cosmos rei igi oso umbandista repro-
duz as contradies da sociedade brasileira" ( 1978, p. 112). Para Ortiz, na
sociedade urbano-industrial , a umbanda mais funcional elo que o can-
I ,
dombl, cujo culto demasiadamente dispendioso, antevendo uma expan-
so da umbanda em detrimento do candombl e considerando suas prticas
mais adequadas sociedade atual. Outros como veremos adiante, mostram
hoje que a evoluo foi oposta (Prandi, 1989).
Ortiz (1980, pp. 91-1 08) discute sincretismo em artigo de 1975, numa
coletnea sobre religio c cultura popular, afirmando que "se distancia em
muito da noo de mistura e de incoerncia" ( I 980, p. 97). Com Bastide,
relaciona-o s noes de memria coietiva e de "bricolagem", discutindo
esquecimentos e vazios da memria. O sincretismo consiste em "uni r
pedaos das histrias mticas de duas tradies diferentes em um todo que
permanece ordenado por um mesmo sistema" ( 1980, p. 1 00) .
Anali sa ambigidades no sincretismo, parecendo-lhe que no se deve
pensar a umbanda como sntese qumica, mas como sntese social, uma
prtica sui generis, "um Macunama religioso (todos os caracteres, seja,
nenhum deles) que procura se integrar a todo preo no seio da moderna
sociedade brasileira" (1980, p. 1 08).
Juana Elbein dos Santos (1976) tambm concl uiu tese, sob orientao
de Bastide, que obteve grande receptividade. uma das defensoras da orto-
doxia nag, da cultura africana tradicional e de sua permanncia em alguns
candombls da Bahia. Uma de suas contribuies foi destacar a necessidade
de abordagem "ele dentro para fora", nos estudos de rei igio.
Com Dcoscorcdes elos Santos, Juana Elbein tem publicado artigos com
reflexes sobre sincretismo (Santos, 1977, pp. I 03- I 28), afi rmando que: "a
religio foi o mais poderoso transmissor de valores essenciais dessa negri -
tude afro-americana" . Para eles os cultos se acomodaram sem se embran-
quecer, pela capacidad negra de "digerir ou africanizar" as contribuies.
Classificam as expresses da religio negro-americana entre as vari-
ve is homogneas: os complexos jeje-nag do e nani go de
Cuba, rad do Haiti, xang de Trinidaci e Granada_,, Entre as vari veis hc-
terogneas incluem os cultos de influncia bant- Congo-Angola- com
ramificaes cm toda Amrica Latina, como o petro no Haiti , umbanda,
caboclo e pajelana no Brasil , Maria Lionza na Venezuela, as formas myal,
' cunfa e poco no Caribe e outros (1977, p. I 09). Ks variveis homogneas
so as fortemente centradas cm reelaboraes africanas, c as heterogneas
continuam pluralistas. O si ncretismo foi acontecendo com a contribuio
do cristianismo e dos vrios grupos tnicos de ori gem africana.
Afirmam que quase todos os negros da Amrica so cristos c tam-
bm praticam uma varivel da rel igio negro-ameri cana, embora ambas
mantenham separadas suas estruturas bsicas (1977, p. 113). Parece-lhes
REPENSANDO O SINCRETISMO
que as diversas categorias de sincretismos devem ser reexaminadas como
formas de resistncia. "A religio e suas comunidades constituem o balu-
arte da dignidade psquica c cultural do negro" ( 1977a, p. 115).
Elbcin dos Santos ( 1977) resume colocaes anteriores, de modo expl-
cito. Defende uma reformulao conceptual c terminolgica de designaes
que tm como conseqncia negar o cartcr de religio ao s istema m stico
legado pelos africanos c reelaborado por seus descendentes. Considera que
os termos fctichismo, animismo c at s incretismo so conseqncias da he-
rana evol ucionista, que se continua at hoje. Termos como bruxaria, magia
c supersties so utili zados para encobrir o papel da religio, j que a indc-
- _./
pendncia espiritual foi por longo tempo a nica liberdade do negro. Neste
c cm outros trabalhos, Elbcin dos Santos enfatiza aspectos africanos da cul-
tu ra negra nas Amricas. Como intelectuais c part icipantes do candombl,
Juana c Dcoscorcdcs contribuem tambm para construir uma teologia do can-
dombl no Brasil, enfati zando a importncia das tradies africanas.
O MITO DA PUREZA AFRICANA
O trabalho inovador de Lapassadc e Luz ( 1972) o primeiro, e ntre
ns, favorvcl macumba c quimbanda, vistos como conrracultura domi-
nada que se ope cultura branca dominante. Mostra que desde os tempos
de Nina Rodri gues, o candombl, considerado mai s puro, foi valori zado
pelos pesquisadores, cm detrimento da macumba, tida como misturada.
Constata que estes cul tos so diferentes desde as origens, embora haj a
emprstimos de um a outro. Critica a idia de pureza africana ( 1972, p. XIV),
identificando quimbanda como contracultura negra no Brasil ( 1972, p. XXI I),
comparando-a ao tropical is mo c ao Manifesto Antropofgico de 1928. Toma
o partido da quimbanda libertadora contra a umbanda c utiliza cicmcntos
da sociologia marxista c da psicanli se freudiana, relacionando a macumba
a revoltas c fugas de escravos . O texto te m caractersticas mais jornalsti-
cas do que de anlise sc io-anr ropol gica. Em alguns momentos assume ar
sensacional ista, dizendo preferir ficar ao lado do dcmnio. T rata-se con-
tudo de trabalho inegavelmente pioneiro.
Posteriormente, Luz ( 1983) publi ca livro cm sent ido oposto, defen-
dendo a ortodoxia do candombl nag. Critica seu trabalho anterior, desta-
cando o candombl das casas mais tradi c ionais. Considera que por trs do
si ncretismo o negro manteve sua reli gio c diz que incxistc fuso ou sin-
cretismo ao nvel da cosmogonia. Acha que no se deve perceber a cultura
negra como mestia, mas como negra, para no caracteriz-la sob noes
de sobrevivncia c sincretismo ( 1983, p. 61 ) .
Desta forma, em 1983, Luz desdiz quase tudo o que havia dito cm 1972.
Esta posio foi constatada por Fry ( l984a, pp. 23-24) c criticada (Giacomini,
1988, pp. 55-71 ), por apresentar abordagens divergentes do mesmo objeto,
dez anos depois, valorizando mais o negro africano do que o negro brasileiro.
Giacomini ( 1988, p. 65) critica Luz por abandonar as anlises de classe e de
ideologia para se referir "de maneira pouco precisa a relaes intertnicas",
enfatizando aspectos teolgicos c metaf sicas. Critica a supervalorizao da
cultura nag e mostra que Luz inicialmente proclamava a ruptura com a frica
c, posteri ormente passa a se preocupar com origens africanas e a defender
estudos comparativos entre religies negro-brasi leiras e negro-africanas.
Atualmente, desenvolveu-se nos estudos afro-brasileiros tendncia a
no mais valorizar a pesquisa em grupos reiigiosos considerados tradicionais
ou "puros". Cr ticas a Bastide so identificadas com crticas ao estudo desses
grupos. Critica-se a perspectiva, que foi corrente entre os antroplogos, de
estudar quase que exclusivamente os grupos tradic ionais, com o objctivo
de descobrir uma "pureza africana". Desde incios dos anos 70, comea a
crtica ao estudo de grupos tradicionai s e a discusso do mito da pureza
africana, embora a idia j seja encontrada nos trabalhos de Nina Rodrigues,
mostrando que o problema muito antigo.
Outro trabalho que levantou esta questo foi o de Yvonnc Velho
(1975), analisando a evoluo de um terrei ro de umbanda no Rio de Janeiro.
A autora cri tica a ideologia subjacente na literatura sobre religies afro-
brasileiras, sempre vistas como fenmeno de sincreti smo religi oso entre
"traos" africanos, catlicos e outros, mas no estava interessada em refle-
tir sobre s incretismo. Tambm critica a expresso estudos afro-brasileiros.
Em v rios trabalhos Peter Fry aborda estes problemas. Em relao
umbanda c ao candombl, afirma, por exemplo:
Tive dificuldades estticas tambm, pois me foi extremamente probl emt ico
compartilhar o senso esttico dos meus amigos umbandistas. O que para eles era
lindo para mim era kitsh [ .. . ]Talvez seja por isso que o candombl mais estudado
c mais apreciado pelos intelectuais cm geral" (Fry: 1982, p. 14 ).
Adiante afirma:
Agora no mais perigoso entrar para o candombl- chique. O que parece
ter acontecido que alguns dos mais conhecidos c tradicionais terreiros foram absor-
vidos, no apenas pelos produtores da "cultura de massa", mas pelos intelectuais,
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especial mente pelos antroplogos, que foram responsveis, em grande parte, pela
glori ficao dos cultos de origem iorubana, cm detrimento dos de procedncia '' banto"
c daqueles que adoraram prticas rituai s da umbanda cm expanso. Desde o inicio
do estudo cientfi co sobre os candombls, os antroplogos com tendncia a expli -
caes cm termos de gent ica cul tural classificaram os terreiros de suposta origem
ioruba como sendo de al gum modo mais "puros" que os c origem banto (ai i s, a
prpria categoria banto no tem nenhum sentido neste contexto, poi s refere-se a um
grupo lingstico c no cultural). Os que tinham absorvido prticas no-iorubanas
-fo;am cl assificados como "impuros ou deturpados" (Fry, 1986, pp. 41-42).
Fry discute o assunto cm outros trabalhos ( 1984a; 1984b). Considera
que o conceito de pureza aparece em situaes de disputa de poder c critica
a perspectiva que denomina de filogentica, que privilegia genealogias c
procura as origens, cm detrimento das condies histricas.
Parece-nos que csra pe rspecti va pode acarretar o peri go de "se j oga r
fora a criana com a gua da bacia". Deve-se ressaltar tanto a "caipiridadc"
quanto a 'africanidadc" (expresses usadas por Fry) das reli gies afro-
brasileiras. Estas caractersticas no podem ser descartadas sem prejuzo
do estudo, mesmo olhando-se mais para o Brasil do que para a frica, como
prcconiza.muito bem Fry.
Estudando dimenses ideolgicas de prticas umbandistas, Patrcia
Birman ( 1980) afirma que se criou entre ns um saber sobre o africano, que
se repete desde Ni na Rodri gues , passando por Arthur Ramos, Gilbert o
Frcyrc, Wal dcmar Valente, Donald Picrson, Rogcr Bastidc, Edson Carneiro,
Procpio Camargo, Renato Ortiz c outros. Para estes, como para os umban-
distas, africano signifi ca pri mitivo c inferior. H um sistema de represen-
taes sobre o africano, vigente no meio acadmico c difundido no senso
comum (1980, p.7), c os umbandi stas se aceitam como religio inferior, o
que contribui para a manuteno da ordem social , numa viso ideolgi ca
que legitima a ordem vigente. Para Birman ( 1980, p. 28), os afri canismos
1
nos terreiros so construo de intelectuais para encobrir a dominao.
I A nosso ver, com esta afirmao, Birman exage ra c i ncorre no mo-
dismo el e atacar autores clssicos c modernos, independentemente do valor
c importncia de sua contribuio. Assume posio ideolgica que com-
promete a objctividadc de sua anlise. No concordamos com a generali-
zao de que os afri cani smos nos te rreiros so construes de intelectuais
para encobrir a dominao.
Este no absolutamente o ponto de vista de autores como Bastidc,
Carneiro, Elbcin dos Santos e outros, que acentuam cxatamcntc uma viso
oposta, c no consideram o africano como primitivo ou inferior. Levada s
ltimas conseqncias, esta viso retiraria aos parti cipantes destas religies
REVISO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO __ _ 67
a possibi lidade de elaborar c manter suas prprias tradies, o que, no Brasil ,
vem sendo feito h de um sculo e meio por antigas comunidades reli-
giosas, independentemente da colaborao de intelectuais, como se cons-
tata nos terreiros.
Esta perspectiva ser retomada por Beatriz Dantas (1982, 1987, 1988),
ao repensar a questo da pureza nag. Beatriz afirma que avana cm pistas
propostas por Yvonnc Maggic, Pcter Fry c Patrcia Birman. Vai estudar um
terreiro reconhecido pela populao como nico "puro" de Laranj eiras cm
Sergipe, c diz:
A decantada pureza nag" tem contornos diferentes na Bahia e em Sergipe.
[ ... ]Como a etni c idadc, a pureza uma retrica que tem muito a ver com a estru-
tura de poder da sociedade. [ ... ] A atuao dos intelectuais, na medida em que
discriminava os cultos segundo os graus de "pureza" c fidelidade frica, poder
ser vista como acirradora de ri validades dentro do segmento popular e como tenta-
tiva de controle desses cultos[ ... ) Nessa perspectiva, pode-se pensar que a valo-
rizao da frica, que cm outros contextos tem sido usada pelos negros para
questionar a dominao, tambm tem sido uma forma de domesticao dos cultos,
mais sutil que a exercida pelos aparelhos repressivos, na medida cm que no altera
as relaes entre as classes c os grupos, constituindo ass im uma idcoiogizao da
pureza africana para encobri r a dominao (Dantas, 1982, p. 19).
Discordamos de Beatriz Damas, embora reconheamos a seriedade de
seus trabalhos i. Eia prpri a constata que pureza c etnicidadc so categorias
nativas. Parece-nos que ela tambm foi atrada pela idia de pureza, pois
em s ua monografia (1988) traba lha mais com o terreiro nag "puro" de
Bil inda do que com outras casas. De fato, a idia de pureza se encontra na
real idade dos terreiros, justamente naqueles em que os antroplogos tende-
ram a pesquisar mais. Isto talvez se deva cm parte a razes ele ordem est-
como constatou Fry (1982, p. 14). A rivalidade dentro do segmento
yopui ar, que para Beatriz acirrada pela atuao dos intelectuais, uma
:::onstante entre os terreiros, como tem sido constatado, c indcpcnde dos
;resquisadorcs.
Em arrigo mais recente (pois sua monografia foi defendida em 1982),
D:lnras { 1987) retorna ao problema da pureza africana, a nosso ver, de forma
'"'"":::!S equilibrada. Define pureza, com Mary Dougl as, como a qualidade que
-:.o se altera e decorre da mistura com formas tidas como socialmente infe-
--:ores, articulando-se com a idia de poder. A dicotomia pu roi misturado
_-;-;a forma de marcar um lugar para si e para os outros no esquema de foras
- ::: . com 1\lcjandro !'ri geri o que, em correspondncia de I 988. nos di zia ser o trabalho
. : Damas ( I 988) 'um dos trabalhos mais importantes nos lt1mos tempos sobre o tema".
/
,;
da sociedade. No caso dos cultos afro-brasiieiros, um elemento na busca
da legitimidade c na luta pela hegemonia.
Segundo Beatriz, os intelectuais desempenham papei significativo na
construo dessa hegemonia. Os antroplogos tornam-se aval is tas da orto-
doxia e personagens na construo da hegemonia nag. A herana africana
mais autntica, representada pelos nags "puros" da Bahia, apresentada
como verdadeira religio, contrastando com a magia/feitiaria dos bantos.
Os antroplogos fortalecem os terreiros mais "puros", s custas dos mais
"misturados". A represso polici al passa a incidir ento sobre os que fazem
feitiaria, os "impuros". Constata tambm (1987, p. 126) que a cruzada con-
tra o sincretismo anunciada cm Salvador, aps a II Conferncia Mundial da
Tradio dos O ri xs c Cultura ( 1983), se inscreve nessa linha de busca de
hegemonia e disputa pelo poder.
As opinies de Fry, Birmane Damas foram criticadas entre outros por
Ari Arajo, Renato Silveira e Muniz Sodr. Renato Silveira (1988, p. 91)
afirma que "o afro-brasileiro no um mero objeto (ele cincia), mas um
suj eito (histrico), c, enquanto tal, capaz de manipular o pesquisador". Para
Sodr (1988, p . 64): "Uma interpretao desse gnero recalca a possibil i-
dade de elaborao autnoma de uma estratgia poltico-cultural por parte
do grupo negro" . A ri Arajo ( 1986, pp. 69-70) diz:
A crtica- por vezes extremamente cida- ao modelo "puro"[ ... ] no justi-
fica sua extenso componente de resistncia presente na cultura negro-brasileira.
[ ... ]Tambm no justifica o no - reconhecimento de passos fundamentais dados
por esta vertente da pesquisa, como, por cxcmpio, o da constatao de que os ter-
reiros constitue hisroricamcntc a mais imponante fo rma de organizao social para-
lela da sociedade abrangente; de que o terrei ro implica[ ... ] um impulso de
resistncia ideologia dominante [ ... ]
Como criticam Yvonne Velho, Peter Fry, Birman, Dantas e outros, os
terreiros considerados mai s prxi mos elas tradies africanas foram ele fato
quase que os nicos procurados pelos antroplogos, pelo menos at a dcada
ele 1970. Mas esses terreiros so realidades empricas, exist em e foram
pesquisados. O intelectual atua como reflexo do que encontra, que pode
reforar, mas sua funo legitimadora tem limites. O xito ou fracasso de
um terreiro depende principalmente da eficcia de sua l iderana, como da
autenticidade de suas tradies .
Entre as dcadas de 1930 e 1950, as religies afro-brasileiras come-
avam a se tornar conhecidas. Havia, porm, muitos preconceitos, acusaes
de charlatanismo e perseguies policiais. Os antroplogos procuraram jus-
ta mente os terreiros de maior prestgi o no meio, cujos lderes eram mais
estimados e cont riburam com seu trabalho para o conhecimento desse
campo, combatendo o ctnocentrismo. No Maranho, na dcada ele 1940, os
primeiros pesquisadores encontraram na Casa das Minas uma tradio de
origem africana mais que centenria. No foram absolutamente os
pesquisadores que criaram esta tradio.
' Como mostra Beatriz Dantas (1988), no caso de Bilinda, foi el a pr-
pria, com sua sabedoria c as alianas que conseguiu formar, que construiu
o prest gio de sua casa. O mesmo ocorreu cm outras partes com grande n-
mero ele pais c mes-de-santo, como Aninha, Senhora ou Menininha na
Bahia, como Anclrcsa no Maranho, com tantos outros lderes no passado
c at hoj e. Geralmente eles so procurados por pesquisadores em funo do
prestgio de que j desfrutam. O intelectual pode contribuir para ampliar
esse prestgio, mas no quem o forja, ao menos entre os lderes mais au-
tnticos. A tradio afro-brasi leira no portanto uma inveno de intelec-
tuaisH, como querem alguns. Os intelectuais, de fato, contribuem, entretanto,
para o seu reforo.
Com Pcrcr Fry, Patrcia Birman c Beatri z Dantas supervalorizam o
papel do intelectual nos terreiros. Sua funo mediadora importante e tem
sido reconhecida. Roberto Motta ( 1986, pp. 80-81) comenta casos de
antroplogos que agem como telogos e como fator de mudana nos ter-
reiros. Muitas casas incluem intelectuais em sua estrutura como ogans ou
--
cm outros cargos, o que tambm um costume consagrado. Embora no se
negue esta influncia, sua funo limitada e condicionada pela atuao
dos lderes, que mantm c renovam as tradies dos terreiros, manipul an-
do-as em funo de seus interesses.
Beatriz Dantas (1988, p. 147) constara que a ' ' decantada pureza nag"
tem contornos diferentes na Bahia, cm Sergipe c cm Pernambuco. As seme-
lhanas c diferenas entre as reli gies afro-brasileiras ela Bahia, Pernambuco,
Sergipe, Rio Grande do Sul, Par, Maranho, etc., no se devem a "repre-
sentaes de africani smos construdas nos meios acadmicos". H de fato
diferenas incontestveis entre as prticas religiosas nestas c em outras
regies. Dantas (1988, p. 147) descarta rpido demais a hiptese de que se
devam "a diferenas tnicas nos grupos negros originrios, cujas tradies
8. Segundo I lobsbawm (llobsbawm & Ranger, 1984, p. 9), ''muitas vezes 'tradies' que parecem
ou s5o consideradas antigas so bastante recentes, quando no so inventadas". llobsbawm ana-
lisa a inveno de tradies como processo de rituali zao. Estudando casos na Inglaterra do
sculo XVIII ao XX, mostra que tradies que so consideradas como tendo vrios sculos foram
invenes relativamente recentes fei tas por intelectuais, como o saiote irlands, estabelecido cm
incios do sculo XIX.
culturais eram diversificadas j na prpria fri ca". Afirma estar compa-
rando terreiros que se autodcfincm como nag, c o que considerado sinal
de pureza num lugar, noutro sinal de mistura. Estas diferenas certamente
se devem a vrios fatores, como a diversidades nos grupos originrios, nos
processos de adaptao a cada ambiente, ao isolamento geogrfico que gerou
estruturas di fercnciadas c outros .
tualmentc a problemtica da pureza africana assume Olllras dimen-
ses. Furuya ( 1986), estudando o tambor de mina do Par, fala do processo
de "nagoizao". Outros falam em ""nagocracia" ou ''quctocracia", referindo-
se ao predomnio do padro de candombl nag qucto sobre as tradies de
origens africanas no Brasil.
Outro ngulo deste tema, que tem sido analisado em So Paulo c ocorre
tambm cm diversos lugares, o processo denominado de "africanizao ou
rcafricanizao" destas religies. Prandi c Silva ( 1989, p. 221) c Prandi ( 1989)
mostram que hoje, em So Paulo, o candombl no mai s uma religio de
preservao de um patrimnio cultural do negro, uma religio tnica, tendo-
se transformado numa religio universal, aberta a todos, independentemente
de cor, origem c classe, competindo no mercado rel igioso com outras religies.
Eles estudam em So Paulo o fenmeno recente da transformao de
terreiros de um banda em candombl nag queto. Segundo Prandi ( 1989, p.
142), tal fato se acentuou em fins da dcada de 1970. Trata-se de "um pro-
cesso intencional de dessi ncrctizao, afastando-se do calend ri o litrgico
catli co e eliminando smbolos c prticas do catolicismo umbandizado".
Para Prandi ( 1989, pp. 143- 154), rcafricanizao no significa ser negro nem
desejar s-lo; significa intelectual izao c acesso a uma literatura sagrada
que contm poemas oraculares, a reorganizao do culto conforme modc-
ios trazidos da frica contempornea; uma bricolagcm c no uma volta ao
primitivo original. Atinge principalmente pais c mes-de-santo de So Paulo
"que vm passando por um processo de mobilidade social ascendente".
Repetindo cm escala mais reduzida a saga de pai Ado do Recife c de
Martiniano do Bonfim da Bahia, grandes lderes reli giosos do inicio do
scul o que estiveram na frica, o processo de rcafricanizao implica hoje
a ida por algumas semanas frica, ou a vinda de um pai-de-santo africano
ao Brasil , ao qual se prestam obrigaes. Implica o aprendizado da lngua
iorubana moderna cm cursos de extenso oferecidos por estudantes africanos
cm Universidades como a USP ou a UFBA. Inclui a introduo de inovaes
aprendidas c m li vros sobre religies africanas, de autores como Ycrge r,
Maupoil, Bascon, Abimbola, Gleazon c outros. A africanizao ou a
rcafricanizao, como o processo anlogo de nagoizao, consti tuem uma
REVISlO DA LITERATUR;I SOBRE SINCRETISMO ... 71
negao do sincret ismo, uma ''dcssincrctizao" (Prandi e Silva, 1989, p.
234), afastando influncias catli cas c amerndias do cuito dos ori xs.
Este processo recente de dessincrctizao comea a ser anal isado por
cienti stas sociais. Evidencia que atualmcntc os lderes dos cultos afros procu-
ram justamente uma pureza afri cana que os pesquisadores acentuaram no
passado c que hoje renegam. Os intelect ua is entretanto no constituem a
maioria dos seguidores destas religies, c veri fica-se que no h unanimi-
dade entre os pais-de-santo na atitude de ataque ao s incretismo (Jocli o
Santos, 1989, p. 51).
A respeito do tema da pureza africana, podemos dizer do candombl,
como Leonardo Boff ( 1977, p. 54), cm relao ao catolicismo oficial : "Este
to sincrt ico como qualquer outra reli gio[ ... ] o cristianismo puro no
existe, nunca exi stiu nem pode existir.[ ... ] O s incret ismo, portanto, no
constitui um mai necessrio nem representa uma patologia da religio pura.
sua normali dade".
A idi a de pureza religiosa como vemos um mito que alguns adeptos
procuram vivcnciar no candombl c que estudiosos procuraram evidenciar.
Este ideal de pureza de fato mais um mito que a idade reli-
giosa. No passado, foi acentuado por intelectuais, c apesar das crt icas que
recebe, retorna hoje no processo de reafricanizao c de dcssincretizao.
conveniente distinguir a idia de pureza, que muitas vezes fo i idea -
lizada pelos pesquisadores, da noo ele tradio, relacionada com a histria
de cada grupo e com a preservao ele costumes c vaorcs dos antepassados.
A crtica pureza no pode ignorar a tradio prese rvada cm muitos gru-
pos, como fazem aguns autores que a consideram uma inveno de intc- .V
icct uais . Sem dvida, c ntrctanro, este um problema eminentemente t<
ideolgico, que tem a ve r com disputas de poder c prestgio entre os te r-
reiros c ent re os prprios intelectuais. A idia de pureza transformou-se
como vimos num mito. Para as cincias sociais, entretanto, o mi to possui
sempre um fundo de verdade. Achamos que a verdade do mi to da pureza
encontra-se nas tradi es mais antigas, no inventadas recentemente.
-----
PESQUISAS A TUA IS
Sem a pretenso de esgotar o tema, oportuno apreciar contribuies
recentes a respeito de sincreti smo, que tm sido formuladas cm artigos, teses
J U livros divulgados a partir da dcada ele 1980, que ainda no mencionamos.
Apoiado na idia de Durkheim de que nenhuma instituio social pode
repousar sobre o erro c a mentira, c que por isso no h religies que sejam
sociologicamente falsas, Roberto Motta (1982) indaga se "simples disfarces
durariam atravs de mais de 150 anos de histria dos cultos afro-brasileiros".
Critica a idia do sincretismo como disfarce e considera que "o povo-de-santo
do Recife vive o sincretismo com todas as suas contradies. [ ... ]O sincretismo
no representa apenas concesso de escravos a senhores ou de senhores a
escravos, disfarce ele negros amedrontados. Ao contrrio, possui um apccto
de legtima apropriao dos bens do opressor pelo oprimido" ( 1982, p. 7).
No Rio de Janeiro, na perspectiva da psicologia religiosa, Monique
Augras realiza pesquisas sobre religies afro-brasi leiras. Em seu livro mais
conhecido sobre o tema, encontramos entre outras as seguintes observaes
sobre sincreti smo (Augras, 1983, pp. 27-32):
Desconfiamos no entanto que o sincret ismo seja mais aparente que real, e,
sobretudo, no seja vivido do mesmo modo pelas diversas religies de origem
africana. [ ... ] Acreditamos que seja possvel falar de sincretismo no caso da umbanda.
Nela, as divindades e os ritos no se juswpem apenas. Fundem-se. [ ... ]a doutrina
incorpora os diversos valores das demais religies.[ .. . ] Nas regies onde a religio
nag tradicional pde subsistir[ ... ] mais difcil falar cm sincretismo. Todas as
definies que encontramos da palavra "sincretismo" do como essencial a fuso
de vrios elementos. No caso do candombl de rito nag, parece tratar-se de
justaposio mais do que fuso. [ .. . )Nossa opinio que houve fuso real ao nvel
das divindades africanas [ ... ] Nossa avaliao mais reservada cm relao ao propa-
lado sincretismo com o catolicismo. [ ... ] Ao nvel do candombl tradicional, no h
fuso, nem sntese entre a ideologia crist e o sistema nag.
O antroplogo argentino Alcjancl ro Frigcrio ( 1983), que realiza
pesquisas sobre religies de origem africana cm Salvador e em Buenos Aires,
impressiona-se com a recente expanso desta religio cm seu pas. Afirma
que o crescimento do sincretismo um dos temas pouco abordados na lite-
ratura sobre as rciigies afro-brasileiras, pois o preconceito africano fez
com que cm Salvador somente fossem estudadas as casas mais ortodoxas-
quinze a vinte dos cerca de 3000 terreiros existentes. Como os terreiros estu-
dados cm geral so de tradio nag quero, conclui que os estudos no so
representativos da situao da maioria das casas de culto ele Salvador.
Frigcrio analisa diversos estudiosos elas religies afro-bras il eiras.
Critica Bastidc por ver o candombl como um enquistamcnto cultural c
encontrar contradies entre seus part icipantes serem ao mesmo tempo bons
brasi leiros c bons africanos. No concorda que haja contradies entre valo-
res do candombl e da sociedade brasi leira. Em Juana Elbcin, critica a pro-
REVISiO DA LITERATURA SOBRE SINCRETISMO ... 73
priedadc da uti lizao de matcriai africano na anli se de dados brasil eiros
e do termo nag do Brasil, como equivalente ao que a etnologia moderna
denomina de ioruba da Nigria.
Em tese de doutorado sobre tipos de personalidade c representao
simblica no Xang do Recife, Rita Scgato ( 1984, pp. 284-287) anali sa tam-
bm o papel do sincretismo. Verifica que o povo-de-santo considera incom-
pleta a mitologia dos orixs. Independentemente das razes de suas origens,
para ela, o s increti smo desempenha a funo de compl ementar aspectos
f ragmentrios da mitologia. Segundo Rita, para esclarecer a imagem dos
orixs ou preencher falhas de informaes, os filhos-de-santo utili zam-se
do sincretismo com os santos catl icos correspondentes. Por exemplo, para
dar idia da postura de Ogum util iza-se a figura de So Jorge cavaleiro; a
superioridade distante e o cartcr melancl ico ele lemanj so expressos
atravs da imagem de N. Sra. da Conceio emergi ndo elo mar. Para Scgato,
o sincret ismo, como os sonhos, contribui para se ter uma viso mai s clara
dos orixs que so incorporados nos devotos no estado ele transe.
Estudando a iconografia atual do Exu afro-brasileiro em artigo sobre
arte africana c s incret is mo no Brasil , Kabengeie Munanga (1989, pp. 99-
128) uti liza o conceito ele sincretismo afirmando que houve uma verdadeira
s ntese. "s funes originais (africanas) acrescentaram-se novas (afro-
brasil eiras), como as de contestao, de revolta c de liberao dos negros
de suas condies de escravos" (1 989, p. 126).
Para Munanga, se no Brasil a situao de contato tivesse sido de igual-
dade de trocas recprocas, teria havido um processo de aculturao entre
negros escravos e brancos colonizadores. Munanga diz que os pesqui sadores
das reli gicss afro- brasi leiras dividem-se cm dois grupos: uns crem que
houve realmente sincret ismo entre reli gio catli ca e reli gies africanas c
util izam o conceit o, outros negam o sincret ismo e evitam a utili zao do
termo. Conside ra que ambos cometem o erro de part ir do conceito para a
realidade, no anal isando adequadamente o conceito nem a realidade.
Atualmentc comeam a se alterar as relaes c o interesse ela Ig rej a
Catlica pci o negro, rel igies afro-brasileiras e sincret ismo. Tal fato pode
ser constatado na experincia vivida cm Salvador durante alguns anos pelo
sacerdote francs padre Franois de I' Espinay (1989) . Falecido cm dezem-
bro de 1985, c no deixando ele ser padre, Franois assumiu cargos como
minist ro ele Xa ng no te rreiro do Op Aga nju, c de ixou alguns artigos
(Espinay, 1987a; 1987-b) com reflexes sobre cristianismo c candombl.
Relaes entre o negro e a Igrej a so anali sadas na tese de doutoramento de
Ana Lcia Valente ( 1989). Aps apresentar uma viso sintti ca da presena
do negro na histria da igreja no Brasil. Ana Valente estuda a Irmandade
de N. Sra. do Rosrio dos Preros de So Paulo c discute vertentes atuais da
presena do negro na Igreja aps o Vaticano II. Acompanha o Grupo ele
Agentes de Pastoral do Negro de So Paulo, analisando seus conflitos com
a Igreja c com o movimento negro.
Valente ( 1989, pp. 190-215) di scute a proposta de incluso de valores
afro-brasileiros nas celebraes li trgicas com reinterpretao de smbolos,
de gestos corporais, de objctos e a incluso na missa de alimentos como
pipoca, farofa, pinga, etc. Comenta o risco da folclorizao, da manipulao
do extico pelo extico c de desvalorizao ele formas de resistncia do negro.
Riscos que diz que o prprio negro combate nesta tentativa ele "enegreci-
mento" da igreja, procurando criar uma liturgia 'do c para o negro".
Valente tambm discute a Campanha da Fraternidade de 1988, comen-
tando sua pouca divulgao na imprensa escrita c tclcvisionada
9
. Segundo
Ana Valente ( 1989, p. 68):
Seja qual for o nguio que se anal ise a questo do sincretismo rciigioso,
importante ressaltar que o negro no permaneceu passivo ante este processo, ape-
sar da imposio, da obri gatoriedade c do papel desempenhado pela reiigio catl ica
como sustcntcui o do projeto colonial. Tudo leva a crer que a partir da realidade
v ivida naquela poca, considerando as dificuidadcs. o negro recriou c reinterpretou
a c ultura dominante, adequando-a sua maneira de ser.
Constatamos que os autores mais preocupados em estudar o catoli -
cismo popula r ou as religies populares, cm geral, dedicam pouca ateno
ao fenmeno do sincretismo religioso, considerado tema vi nculado aos estu-
dos afro-brasil eiros. Surpreendem-nos as tentativas de incluso ele elementos
destes cultos cm celebraes litrgicas catlicas, num tipo de sincretismo
do dominado para o dominante, que pode ser precursor de mudanas.
Em decorrncia de pesquisas recentes, as rel igies afro-brasileiras
tornaram-se mais conhecidas cm sua diversidade. Ampliam-se hoje as obser-
vaes do fenmeno do sincreti smo, que no passado foi visto ele modo mai s
restrito. Vejamos os resultados destes est udos no Norte do pa s, onde reali-
zamos nossas pesquisas de campo.
9. n ~ Valclllc ( 1989, p. 253) refere se ao fato oe que a 1mprensa de Siio Pau i o praticamente tam-
bm 1gnorou o Congresso lmernacional do Cemenrio da Abolio, promovido pela USP cm maio
de !988. Es:c desinteresse comum cm todo o pais. Em junho de 1985 a UNESCO organizou no
Maranhiio um colqu 1o internacional para discutir Sobrevivncia das Tradies Religiosas Africanas
na Amrica Latina c Co1ri bc. reunindo mais de quarenta especialistas de diversos pases. Os meios
de comunicaflo nadonais no t1 veram interesse cmnoticinr o evento. apesar do empenho dos
Organizadores. Tal ntitudc reflete preconceitos raciais contra o negro e as religies afro brasilciras.
!.!UC se constnta na imprensa c em outros sctorcs da sociedade cm vrias regies do pas.
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