Contexto

- En 1997 y 1998 la compaia Ford Motor Company empezo a recibir reports de Arabia Saudita,
Venezuela y Malaysia sobre accidents en su Explorer SUV. Las llantas Firestone montadas en
los vehculos estaban estallando o separndose tan rpido que llevaba a accidentes.

- Primero FireStone explico a Ford que las fallas eran atribuidas a un manejo en condiciones
extremas, mantenimiento impropio y llantas infladas por debajo de lo indicado.

-En 1999 Ford volvi a pedir a Firestone que revisara sus datos para determinar si sus clientes
estaban experimentando los problemas similares en llantas. Firestone les aseguro que no haba
problemas, y los datos de Ford y seguridad del gobierno tampoco encontraron algo malo.

-Pero los reportes de accidentes en oriente continuaron, Entonces en Julio del mismo ao ambas
compaas se unieron para reemplazar 45,000 explorrers. Como solamente paso alla y no en los
Estados unidos no se vieron en la obligacin de tener que avisar sobre su reemplazo.

-Los abogados de Bridgestone/Firestone tienen sus reservaciones sobre realizar el programasin
notificarle al departamento de transportes en Estados Unidos, y ambas procedieron de este modo.

-7 meses despus, ambas compaas lanzaron un programa de remplazo similar en el sur-este de
Asia y uno tercero iniciado en Venezuela en mayo del 2000.

-En Febrero y Abril del 2000, un equipo de ambas comaias inspeccionaron las llantes que
fallaron en el suroeste de los estados: Arizona, Nevada y Texas, para determinar si el problema
que veian desde hace tiempo. Las respuestas concluyeron que las fallas en Estados Unidos no
eran anlogas a las que ocurran en otras partes del mundo.

La NHTSA (National Highway Transportation Safety Administration), quien es una agencia
federal responsable de identificar la informacin sobre los problemas de seguridad de los
automviles, estuvo recibien desde los 90s cartas sobre accidentes invloucrando las llantas y a
las Explorers. En el 98 la aseguradora StateFarm documento 21 casos en donde se implicaban
ambos. En Junio descrubrieron 90 quejas sobre las llantas y el carro en su base de datos, la
NHTSA anuncio un defecto formal de investigacin en 47 millones ATX, ATXII and Wilderness
Tyres hechas por Firestone.

Despues de mas de 1,400 accidentes y 88 muertes vinculadas con los accidentes de llantas.
Fueron puestas a prueba por la NHTSA.

Ford lanzo una campaa multi-millonaria de relaciones publicas en Agosto del 2000. En donde
Nasser aparecia en comerciales de Tele, peridicos, publicidad, etc, diciendo que Ford se movia
rpido para cambiar las llantas. Incremento sus operadores de call centre en Denver, Co. De 150
a 700 en 4 dias; trabajando las 24 horas al dia. En todo se vea como Ford con FireStone y
NHTSA trabajaban para entender el problema.

Tiempo despus, Ford comenz a dar un discurso publico directo contra Firestone, diciendo que
ellos eran los nicos responsables de las fallas de las llantas.
Los ingenieros de Ford analizaron los datos y vieron que las llantas si tenan un problema.
Firestone lo sabia y nunca menciono nada.

Los ingenieros de Firestone analizaron los datos revelados de las llantas que fallaron, y vieron
que el 80% de los fallos se produjeron en Arizona, California, Florida y Texas. Especularon que
haba una corelacion entre el calor, la presin de la llanta y el rendimiento. En cuanto tuvieron la
informacin y entendieron el problema recomendaron poner las llantas de nuevo. Los 2 CEOS se
reunieron, Nasser y Lampe, pero Ford molesto porque Firestone mando una carta la NHTSA
donde alegaban que las Explorer eran como otras SUVs. hacindolas menos estables, por lo que
Firestone comenz un estudio que demostraba que las explorers era muy fcil que despus de
una falla de llanta el carro rodara.

En diciembre del 2000, Firestone realizo un reporte y realizacin de prensa en donde culpaba a
ambos por las fallas en las llantas. Pues identificaron problemas en el diseo de la Explorer que
guiaron a la empresa a reducir el psi en las llantas de la SUV. Esta reduccin de aire en las
llantas, incrementado por la marcha del vehiculo y la temperatura que toma la llanta con la
velocidad, reduce la adhesin al suelo.
Firestone acknowledged
problems in the manufacturing process in its
Decatur, IL, plant, as well as in the design of
the tyre. Lastly, Firestone said that Explorer
owners were misusing their tyres (Safetyforum.
com 2001b).

Ford dijo Ford agreed with Firestone's as.sessment
regarding the tyre's design flaw and manufacturing
problems, and announced the thesis its
engineers and scientists were testing: 'the
design of the tire generates high stresses and
heat in the wedge and belt area. Manufacturing
processes at Firestone's Decatur Plant
reduce the cohesion level of the rubber in
that same area of the tire. This reduced
strength permits cracks to propagate between
the steel belts. We believe it is a combination
of manufocturing factors and the reaction of
the tire design to field operating conditions
including hot weather and very low tire
pressure, that have caused the increased failure
rate of these tires' (Ford Motor Company
2000h, 2001 h). But Ford denied any design
problems with the Explorer.

El pleito siguio hasta el 21 de mayo del 2001 cuando John Lampe anuncio la separacion despues de 100 aos
juntos. Diciendo que Ford hacia dudar a todos de las llantas desviendo la atencin de los problemas de seguridad
que tenia la Explorer.
El mismo dia Fod respondio: estamos descepcionados Firestone decidio ya no trabajar con nosotros por la
seguridad de nuestros clientes, lo cual es el nico problema que importa.

El 22 de mayo del 2001, Ford anuncio el reemplazo de llantas, por 13 millones Firestone Wilderness AT tyres en
Mercury y Mazda SUVs asi como camionetas ligeras. Ford estimo que esto le costara 3 billones, la mitad del profit
proyectado para el 2001.
Ford announced it would take a
f2.1bn after-tax charge in the second quarter
of 2001 to cover some of the recall costs. It
also suspended $2.8bn from a planned S5bn
stock buyback programme

In June 2001, Michael P.Jackson, Deputy
Secretai"y of Transportation, commended
Ford before the House Committee on Energy
and Commerce subcommittees on
CvOmmerce, Trade, and C'onsumer 1^-otection.
Oversight and Investigation, and Telecommunications.
'The Department applauds
Ford for its strong connnitment to safety and
its efforts to retain the confidence of consumers'.
Jackson continued, 'NHTSA has
had no credible evidence that the Ford
Explorer's design is in any way responsible
for causing tread separation or other such
catastrophic tire failure' (United States Department
of Transportation 2001).
The NHTSA ruling cleared Ford from a
formal investigation of the Explorer, but
criticism from Wall Street analysts and hundreds
of personal injury and wrongful death
lawsuits remained.


1. Product design.

2. Quality control.

3. Ethics.