una familia de mamferos pinnpedos marinos adaptados a vivir en medios acuticos la mayor parte del tiempo. El trmino en portugus y castellano "foca" deriva directamente del latn phoca que a su vez tiene su origen en el griego !". #e conocen $% especies. &arecen de pa'ell(n auditivo y sus e)tremidades posteriores estn dirigidas *acia atrs y no son funcionales en el desplazamiento terrestre+ caracterstica que los diferencia de los otridos (lo'os y osos marinos). ndice ,ocultar- $ &aractersticas . /iologa y ecologa 0 Evoluci(n 1 &lasificaci(n 2 3eferencias 4 /i'liografa 5 Enlaces e)ternos Caractersticas,editar- Las focas *a'itan las regiones costeras de 'uena parte del glo'o+ con la e)cepci(n de las zonas tropicales. 6ienen cuerpos alargados y fusiformes+ adaptados a la nataci(n7 las e)tremidades anteriores son cortas y aplanadas+ me8or preparadas para su uso como aletas que para el desplazamiento en tierra+ aunque algunas especies pueden moverse a gran velocidad empleando movimientos de reptaci(n. Las posteriores adoptan una posici(n fi8a *acia atrs+ y no pueden retraerse. 9 diferencia de otros pinpedos+ las focas carecen por completo de odo e)terno. El pela8e de las focas es generalmente corto y denso en edad adulta7 la mayor parte de la protecci(n trmica no la ofrece ste+ sino la gruesa capa de grasa su'cutnea+ que puede representar *asta un cuarto del peso del animal. 9lgunas especies carecen casi de pelo. Biologa y ecologa,editar- La estructura social de las focas vara enormemente entre especies7 a diferencia de los leones marinos+ no suelen formar grandes colonias. 9lgunas especies forman pare8as mon(gamas+ otras se asocian en peque:as tri'us+ y loselefantes marinos forman manadas compuestas por un mac*o dominante y un *arn de *em'ras. #on predadores sumamente eficaces+ alimentndose de peces+ crustceos y cefal(podos+ aunque alguna especie captura tam'in ping;inos. Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandes profundidades para capturar su presa7 la foca de <eddell puede sumergirse *asta 4== m 'a8o el nivel del mar. Las distancias que de'en cu'rir durante la alimentaci(n imponen un ritmo peculiar a la lactancia7 la lec*e de las focas es sumamente rica en caloras para permitir al cac*orro so'revivir durante las largas ausencias de su madre. La variedad de tama:o entre las focas es nota'le7 algunas especies del gnero Phoca no superan el peso de un *umano adulto+ mientras que los elefantes marinos mac*o pesan ms de 0.2== >g+ a?n ms que las morsas. @e *ec*o+ los elefantes marinos son los mamferos marinos ms grandes entre los no cetceos. Las focas comunes no son unos mamferos migratorios. 9dems+ suelen ir en grupos de cien e8emplares y tienen preferencia por ir a costas+ 'a*as+ etc. ,cita requerida- La inmensa mayora de las focas nadan en las saladas aguas marinas+ pero la foca del /aiAal pasa toda su vida en las aguas dulces de este lago+ en #i'eria+ caracterstica ?nica en su especie. #e sa'e que la foca com?n en ocasiones navega en estuarios y ros para 'uscar comida. 6am'in *ay su'especies tanto de esta especie como de la foca ocelada que viven en lagos sin salida al mar. Evolucin,editar- Los f(siles de pinnipedos ms antiguos conocidos datan del Bioceno medio+ con una edad de unos $2 millones de a:os y *an sido e)cavados en la regi(n del9tlntico Corte. Los estudios genticos indican que los pinnpedos estn emparentados con los ?rsidos y los mustlidos+ pero *asta a*ora se tenan pocos datos paleontol(gicos que lo confirmaran y que mostraran su evoluci(n morfol(gica. $
. Clasificacin,editar- Los D*ocidae se clasifican como sigueE 0
1 Familia Phocidae Subfamilia Monachinae Tribu Monachini Monachopsis F Pristiphoca F Properiptychus F Messiphoca F Mesotaria F Callophoca F Pliophoca F Pontophoca F Monachus monachus (foca mon8e del Bediterrneo) Neomonachus schauinslandi (foca mon8e de GaHaii) Neomonachus tropicalis F (foca monje del Mar Caribe) (Dro'a'lemente e)tinta *acia el a:o $%2=) Tribu Miroungini Mirounga angustirostris (elefante marino septentrional) Mirounga leonina (elefante marino meridional) Tribu Lobodontini Hadrokirus martini F Monotherium wymani F mmatophoca rossii (foca de 3oss) !obodon carcinophagus (foca cangre8era) Hydrurga leptony" (foca leopardo) !eptonychotes weddellii (foca de <eddell) #crophoca longirostris F (foca cuello de cisne) Piscophoca pacifica F Homiphoca capensis F Subfamilia Phocinae $awas benegasorum F !eptophoca lenis F Preapusa F Cryptophoca F %rignathus barbatus (foca 'ar'uda) Cystophora cristata (foca de casco o capuc*ina) Tribu Phocini Phoca &itulina (foca com?n o de puerto) Phoca largha (foca manc*ada) Pusa hispida (antes Phoca hispida7 foca anillada) Pusa sibirica (antes Phoca sibirica7 nerpa o foca del /aiAal) Pusa caspica (antes Phoca caspica7 foca del &aspio) Pagophilus groenlandica (antes Phoca groenlandica7 foca de Iroenlandia) Histriophoca fasciata (antes Phoca fasciata) Phocanella F Platyphoca F 'ryphoca F Halichoerus grypus (foca gris) Referencias,editar- $. Jolver arri'a K 3y'czynsAi+ C. (.==%). L9 semiMaquatic 9rctic mammalian carnivore from t*e Biocene epoc* and origin of DinnipediaN. Cature 12O (5.1$)E $=.$P.1. .. Jolver arri'a K Q&RM$%%%E Dui8ila darHiniE la foca con ra'o que anduvo a cuatro patas 0. Jolver arri'a K Deter #aundry. .=$=. (rue )eals. Encyclopedia of Eart*. topic ed. &.Bic*ael Gogan+ ed. in c*ief &.&leveland+ Cational &enter for #cience and t*e Environment+ <as*ington @& 1. Jolver arri'a K BartinM#c*eel @+ #later IS+ >oloAotronis #MR+ Dotter &<+ 3otstein @#+ 6sangaras >+ IreenHood 9@+ Gelgen >B (.=$1) /iogeograp*y and ta)onomy of e)tinct and endangered monA seals illuminated 'y ancient @C9 and sAull morp*ology. Qoo>eys 1=%E $P00. doiE $=.0O%5TzooAeys.1=%.4.11