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Geolgica - Geotcnica

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UNIDAD Nro. 02: CRISTALOGRAFA
1.0.- Temas:
a) Objeto de la cristalografa
b) Divisin de la cristalografa
c) Definicin de cristal
d) Relaciones morfolgicas de los cristales
e) Formas cristalinas
f) Variaciones de forma y tamao de los cristales
g) Ley de constancia de los ngulos diedros
2.0.-Objeto de la Cristalografa
La Cristalografa es la ciencia de los cristales que estudia su origen, crecimiento, formas
externas, estructura cristalina y propiedades fsicas.
Como su objeto fundamental, esta ciencia tiene los cristales y como su mtodo especfico el
uso de la simetra.
3.0.-Divisin de la Cristalografa
La cristalografa moderna se basa en tres ciencias fundamentales: la matemtica, qumica y
la fsica. Por eso puede dividirse en tres partes:
Cristalografa geomtrica
Estudia de forma externa de los cristales, leyes geomtricas y de simetra.

Figura Nro. 01.- Eje, centro y plano de simetra
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Cristalografa qumica
Estudia la disposicin de los tomos en la materia cristalina, es decir, su estructura
cristalina, que es la disposicin peridica y ordenada en el espacio de tres dimensiones de
los constituyentes atmicos de un slido en estado cristalino formando una red.









Figura Nro. 02.-Ilustracin de una red cbica simple (a), y de una base compuesta por un
nico tomo (b), descripcin de una estructura cristalina (c)
Cristalografa fsica
Describe y explica las propiedades fsicas de los cristales, como las propiedades mecnicas
(resistencia), propiedades magnticas, propiedades elctricas, trmicas, etc.

Figura Nro.03.- Dureza (izquierda) y magnetita (derecha)
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4.0.-Definicin de cristal
Slido homogneo que posee un orden interno tridimensional, que bajo condiciones
favorables, puede expresarse externamente por la formacin de superficies planas y pulidas.
Los cristales son los minerales que poseen caras cristalinas, planas y pulidas y desarrollan
formas geomtricas. Sin embargo, son cristales de todas formas, tenga o no caras
cristalinas, ya que poseen estructura interna ordenada.
De acuerdo al mayor o menor desarrollo de las caras cristalinas, los cristales se pueden
clasificar en:
Euhedrales: Presentan caras bien desarrolladas.
Subhedrales. Presentan caras imperfectamente desarrolladas.
Anhedrales: Carece de caras








Figura Nro.04.- Cristal euhedral (izquierda) y cristal anhedral (derecha)
Hay sustancias microcristalinas donde su naturaleza cristalina se reconocer a partir del uso
del microscopio y otras son criptocristalinas donde su patrn regular se observa a partir de
la difraccin de rayos X. Las sustancias amorfas son cristalinas pero carecen de estructura
interna ordenada, por lo que se denominan mineraloides.
4.1.-Proceso de cristalizacin
Los cristales se forman a partir de disoluciones, fundidos y vapores. Los tomos en estos
estados desordenados tienen una disposicin al azar, pero al cambiar la temperatura,
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presin y concentracin pueden agruparse en una disposicin ordenada tpico del estado
cristalino.
4.2.-Estado cristalino
Es el estado de equilibrio termodinmico de un slido que bajo unas condiciones
termodinmicas (P y T) y con una composicin determinada le corresponde una
determinada estructura cristalina.
4.3.-Propiedades de los slidos en estado cristalino
Periodicidad:
El medio cristalino es un medio peridico ya que a lo largo de cualquier direccin la
materia que lo forma se halla a distancias especficas y paralelamente orientadas, de forma
que la orientacin y distancias a que se encuentran dependen de la direccin elegida. La
distancia segn la cual las unidades estructurales se repiten paralela e idnticamente a lo
largo de una direccin dada se denomina traslacin. stas definen la denominada red
cristalina, constituida por una serie de puntos (nudos) separados entre s por las citadas
traslaciones.
Homogeneidad: desde el punto de vista macroscpico, significa: invariabilidad de una
propiedad F medida en un punto x, en relacin a su medida en otro punto x+x, es decir;
F (x)= F (x+x)
De la condicin de homogeneidad se obtiene, a nivel macroscpico, la constancia de la
composicin qumica y estado de fase a travs de todo el volumen de la sustancia en estado
cristalino.
El concepto de homogeneidad hace que se pueda considerar a una sustancia en estado
cristalino como continuo. Este concepto es muy importante en Cristalografa ya que se
pueden dar descripciones fenomenolgicas de muchas propiedades fsicas de los cristales
sin hacer referencia a su estructura atmica discreta. Cuando se consideran las propiedades
fsicas de los cristales a nivel macroscpico, se trata con distancias considerablemente
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mayores que el espaciado interplanar y con volmenes que exceden con mucho el de la
celda unidad.
Anisotropa: Existen ciertas propiedades de los cristales que son independientes de la
direccin en la que se miden; se dicen que son propiedades escalares, como el peso
especfico, la capacidad calorfica, etc.
Existen otras propiedades que dependen de la direccin en la que se miden; de algunas se
dice que son propiedades vectoriales y de otras, tensoriales, como la conductividad
trmica, la constante dielctrica, el ndice de refraccin, etc. Si la descripcin de una
propiedad es independiente de cualquier orientacin, se dice que la sustancia es istropa
respecto a esa propiedad.
Si una propiedad es dependiente de la orientacin, se dice que la sustancia es anistropa
para dicha propiedad.
En cualquier caso, una sustancia en estado cristalino siempre ser anistropa para alguna
propiedad, como puede ser la diferente disposicin de los tomos a lo largo de distintas
direcciones (anisotropa estructural).
Simetra: Es la propiedad que hace que un objeto no se distinga de su posicin original
despus de haberle aplicado una transformacin.
Teniendo en cuenta estas caractersticas, a nivel macroscpico, podemos definir una
sustancia en estado cristalino como un medio homogneo continuo, anistropico y
simtrico.
5.0.- Relaciones morfolgicas de los cristales
Al observar un cristal diferenciamos:
Caras: Son los planos que determinan la forma y que constituyen la repeticin indefinida
de su estructura interna.
Aristas: Interseccin de dos caras.
Vrtice: Interseccin de dos o ms aristas.
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Figura Nro. 0.- Elementos geomtricos de un cristal








Figura Nro.06.- En la figura se puede observar diferentes superficies planas numeradas
limitando el cristal de pirita, que son caras cristalinas (izquierda). Cristal de yeso se ha
marcado con un trazo discontinuo rojo algunas aristas (derecha).
Teorema de Euler:
Estos elementos geomtricos estn ligados por el Teorema de Euler:
C + V= A + 2
El nmero de caras ms el nmero de vrtices es igual al nmero de aristas ms dos.
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Ejemplo:

Caras: 5
Vrtices: 5
Aristas: 8
5+5=8+2
C+V=A+2

6.0.-Formas cristalinas
De manera vulgar el vocablo forma se usa para dar idea del aspecto externo, sin embargo
en cristalografa, la forma externa se designa con la palabra hbito, mientras que la forma
es el conjunto de caras iguales que estn relacionadas por su simetra.






Figura Nro.07.-Apariencias de formas diferentes (a) cuarzo, (b) apofilita, (c) pirita
6.1.-Tipos de Formas Cristalinas:
6.1.1.-Formas Abiertas: Las formas abiertas son caras o conjuntos de caras equivalentes
que conforman planos infinitos y que por s solas no cierran el espacio. Su existencia solo
es concebible en asociacin con otras formas que las puedan cerrar.
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Figura Nro. 08.-Tipos de formas abiertas
Pedin: Forma que corresponde a una sola cara.
Pinacoide: Figura formada por dos caras paralelas.
Esfenoide: Dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un eje de rotacin binario.
Domo: Dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un plano de simetra.
Prisma: Forma abierta compuesta de 3, 4, 6,8 o 12 caras todas ellas paralelas al mismo eje
6.1.2.-Formas Cerradas: Un grupo de caras equivalentes constituyen una forma cerrada si
en conjunto cierran el espacio y aunque pueden combinarse con otras, por si solas, pueden
constituir un cristal.








Figura Nro. 09.-Formas cerradas
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Escalenoedro: Forma cerrada de 8 caras el tetragonal o 12 caras el hexagonal, con las caras
agrupadas en pares simtricos. En las formas de 8 caras aparecen 2 pares de caras arriba y 2
pares de caras abajo relacionadas entre si por un eje de giro inversin cuaternario. Las 12
caras del escalenoedro hexagonal presentan 3 pares de caras de arriba y 3 pares de caras
abajo en posicin alternada relacionadas entre si por un eje de giro inversin ternario.
Trapezoedro: forma cerrada de 6,8,12 o 24 caras con 3,4 o 6 caras superiores giradas con
respecto de las 3,4 o 6 caras inferiores. Estas formas son el resultado de un eje ternario,
cuaternario o senario combinado con ejes binarios perpendiculares. Adems existe un
trapezoedro isomtrico de 24 caras.
Bipirmide: Forma cerrada de 6, 8, 12,16 o 24 caras. Las bipirmides pueden considerarse
como formadas por reflexin de una pirmide mediante un plano de simetra horizontal.
Romboedro: seis caras que constituyen una forma cerrada. Tres de ellas en la parte
superior alternan con las otras tres de la parte inferior giradas entre si 60.
6.1.3.-Formas Simples y Combinadas: Una forma es simple cuando constituye por si
misma un cristal y deber ser una forma cerrada. Si en cambio se asocian dos o ms formas,
cerradas o abiertas, con idntica simetra, stas se consideran como combinadas.
Forma simple: Constituida por una sola forma.
Forma compuesta: Constituida por varias formas.

7.0.- Variaciones de forma y tamao de los cristales
Hbito cristalino: El trmino hbito se usa para designar las formas generales (forma
externa) de los cristales como cbica, octadrica, prismtica, etc.
El hbito cristalino vara con el medio ambiente y en raras veces los cristales muestran una
forma geomtrica ideal. Pero aun en cristales mal formados o defectuosos, la evidencia de
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la simetra est presente en el aspecto fsico de las caras y en la disposicin simtrica de los
ngulos interfaciales.
Tipos de hbitos cristalinos:
Estalacttico: En forma de conos o cilindros colgantes a modo de estalactitas.
Granular: En forma de granos.
Fibroso: En forma de pequeas fibras paralelas, fcilmente separables entre s.
Laminar: En forma de lminas.
Dentrtico: En ramas divergentes similares a plantas.
Botroidal: Formas globulares agrupadas en racimos.
Acicular: Cristales delgados parecidos a agujas.
Prismtico: En forma de prismas.
Tabular: Individuos planos a modo de tablas.


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8.0.- Estructura interna de los cristales
Se describen como materiales cristalinos aquellos materiales slidos cuyos elementos
constitutivos se repiten de manera ordenada y paralela y cuya distribucin en el espacio
muestra ciertas relaciones de simetra. As, la propiedad caracterstica y definidora del
medio cristalino es ser peridico. Adems de sta, otras propiedades caractersticas son la
simetra, la homogeneidad, la anisotropa y capacidad para formar los cristales con formas
externas (cristales con caras).

Por tanto, el cristal est formado por la repeticin montona de agrupaciones atmicas
paralelas entre s y a distancias repetitivas especficas (traslacin). La red cristalina es una
abstraccin del contenido material de este medio cristalino, y el tratarlo nicamente en
funcin de las traslaciones presentes constituye la esencia de la teora de las redes
cristalinas.


Figura N10: En la red cristalina todos los puntos, nudos, tienen exactamente los mismos
alrededores y son idnticos en posicin con relacin al patrn o motivo que se repite. Este
motivo es una constante del cristal ya que constituye el contenido material, es decir, su
naturaleza atmica, de manera que: red x motivo= cristal

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Figura N11= celda unidad
Se denomina celda unitaria aquella que es la menor subdivisin de una red que retiene las
caractersticas generales de toda la retcula y si reunimos las celdas unitarias idnticas se
construye una red. Red es un arreglo peridico de puntos en el espacio. La celda unitaria es
la mnima subdivisin. Los valores de las distancias reticulares que describen el tamao y
la forma de la celda unitaria, son las dimensiones de sus lados y sus ngulos.
Por la descripcin matemtica de los cristales de diferente simetra, se usa el sistema
coordinativo y el paraleleppedo elemental. Cada paraleleppedo tiene tres ejes coordinados
(a, b, c) que son iguales a las partes de la celda elementa y tres ngulos (, , ) entre estos
ejes. Estas caractersticas son los parmetros o perodos de la red.
La eleccin del sistema coordinado cristalogrfico (celda elemental) est relacionada con la
clasificacin de los cristales por los sistemas. Esta clasificacin explica que la totalidad de
los elementos de simetra depende de la estructura cristalina, la cual a su vez depende de su
celda elemental y sus parmetros.
El cristal es un cuerpo limitado, mientras que la red espacial se considera como infinita en
todas las medidas y en este caso se trata de no del cristal, sino del espacio cristalino.
Con la ayuda de tal concepto como la red cristalina es cmodo describir las estructuras
cristalinas. Los tipos posibles de simetra en los paraleleppedos fundamentales han de ser
los que corresponden a la mxima simetra dentro de cada sistema. Por ello se vio que
existan siete grupos posibles de operaciones de simetra (parte cristalogrfica geomtrica),
siendo Bravais en 1848; quien demostr que solo existen 14 tipos distintos de distribuir los
puntos representativos de las partculas materiales, compatibles con estos siete grupos de
operaciones de simetra
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Figura N 12: Redes espaciales de Bravais

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9.0.-Ley de constancia de los ngulos diedros
Morfologa cristalina: La forma cristalina externa de un mineral es un reflejo de su orden
interno.
Puesto que la estructura interna de cualquier sustancia cristalina es constante, se deduce que
las caras tienen una relacin definida unas con otras.
Este hecho fue observado por Nicols Stenno en 1669, quien dijo que: En una misma
especie mineral, los ngulos diedros formados entre las caras son iguales, aunque
dichas caras puedan variar en cuanto a su forma y tamao.



Un grupo de tomos tiene una simetra que
puede reflejarse en la forma externa del cristal.


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Figura Nro. 13.- Corindn mostrando diferentes hbitos en los que se cumple que el ngulo
entre las caras r y n de las figuras del centro y de la izquierda son iguales. Tambin son
iguales el ngulo entre las caras r y w de los cristales de la derecha y del centro.
Por esta razn, la morfologa cristalina es un mtodo valioso usado para identificar a los
minerales.
Un mineral puede encontrarse en cristales de formas y tamaos muy distintos, pero los
ngulos entre pares de caras equivalentes son siempre los mismos.