El carcter histrico de la antropologa

Resea sobre el espacio histrico de la antropologa y el tiempo

antropolgico de la historia de Marc Aug
Steven Montes Lpez

La antropologa como disciplina interdisciplinaria ha permeado algunas
subdisciplinas de las ciencias sociales entre ellas la historia, llegando incluso a
dar un vuelco epistemolgico en el objeto de estudio de ambas disciplinas.
Tradicionalmente el objeto de estudio de la antropologa ha sido la
interpretacin y la descripcin de sociedades no occidentales y grafas, de las
cuales se realizan conclusiones a partir de la actuacin de los individuos frente
a las instituciones sociales. En cambio la historia centra su atencin en el
desarrollo (partiendo de una idea lineal del tiempo) temporal de la sociedad
occidental, aunque es clave que se entienda que estas dos definiciones
corresponden a visones ya olvidadas por su poca validez al momento de
investigar. La antropologa posmoderna plantea el quehacer de la disciplina
como una narracin sincrnica, es decir, cuenta la situacin actual
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de una
sociedad. Es as como todo documento etnogrfico tender a volverse
histrico, el cual debe dar cuenta de los modos de vida de un grupo humano
concreto en un momento determinado.
En el marco de lo anterior, y partiendo de una visin estructuralista de la
cultura, es posible basar las interpretaciones de una sociedad en un sistema de
oposiciones estructurales, las cuales nos situaran en un momento atemporal
que no niega la historia de las transformaciones culturales o en trminos de
Aug el estudio antropolgico se sita originalmente en el espacio no en el
tiempo, aunque desde mi punto de vista los estudios antropolgicos (ya sean
arqueolgicos o sociales) necesariamente deben partir de un contexto, el cual
va a estar compuesto por elementos temporales y espaciales.
En este sentido la historia es un elemento que tranversaliza toda investigacin
de carcter social, ya que todo grupo humano se sita en un espacio
histricamente conformado, un espacio cargado de sentido (simbolizacin).
Dichos smbolos ayudan a los actores sociales a moverse con normalidad
dentro de un espacio culturalmente construido: aqu aparece la triada identidad,
relacin, historia. Al ver el espacio de la antropologa como histrico nos damos
a la tarea de ver el espacio como un lugar lleno de significaciones.

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Cuando hago uso de la palabra actual me refiero a un momento preciso en una lnea
temporal.
En las sociedades tradicionales la historia se recuerda por medio del rito, pero
es en el mito donde se crean los actores que se mueven dentro de un espacio
y lugar determinado, dando origen incluso a instituciones que permean toda la
estructura social: los mitos prximos a la realidad inmediata cuentan el
nacimiento de una institucin importante. Partiendo de lo anterior Aug define
etnohistoria como la concepcin que forman los pueblos de su propia historia,
aunque con esta definicin se niega completamente el carcter metodolgico
de la etnohistoria y pasa a ser ms bien el estudio comparado de las
narraciones y la tradicin oral.
El interrogante en este punto sera Cmo es el proceso de memoria histrica
de una cultura no occidental? Aug responde: el antroplogo se interroga ya
sobre la significacin de esta o aquella modalidad particular de memoria,
aprende a ver el papel real y el funcionamiento ideolgico de suceso
magnificado por la tradicin. Es as como queda establecido el carcter
histrico de la investigacin antropolgica, ya sea a modo de memoria
(recoleccin de datos de una sociedad determinada) o como elemento que
ayude al anlisis mismo del contexto de investigacin.