Ecosistemas

Introduccin
El concepto de ecosistema es especialmente interesante para comprender el
funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones ambientales que se
tratarn con detalle en prximos captulos.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relacin con
la naturaleza y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error
considerar que nuestros avances tecnolgicos: coches grandes casas
industria etc. nos permiten vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio
de los ecosistemas de su estructura y de su funcionamineto nos demuestra la
profundidad de estas relaciones.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relacin con la naturaleza y
que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar que nuestros avances
tecnolgicos: coches grandes casas industria etc. nos permiten vivir al margen del resto de
la biosfera y el estudio de los ecosistemas de su estructura y de su funcionamiento nos
demuestra la profundidad de estas relaciones.
Definicin de ecosistema:
!os ecosistemas son sistemas comple"os como el bosque el ro o el lago
formados por una trama de elementos fsicos #el biotopo$ y biolgicos #la
biocenosis o comunidad de organismos$
El ecosistema es el nivel de organizacin de la naturaleza que interesa a la ecologa. En la naturaleza
los tomos estn organizados en mol%culas y estas en c%lulas. !as c%lulas forman te"idos y estos
rganos que se re&nen en sistemas como el digestivo o el circulatorio. 'n organismo vivo est
formado por varios sistemas anatmico(fisiolgicos ntimamente unidos entre s.
Niveles de organizacin en la naturaleza
!a organizacin de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que interesa a la
ecologa. !os organismos viven en poblaciones que se estructuran en comunidades. El concepto
de ecosistema a&n es ms amplio que el de comunidad porque un ecosistema incluye adems de la
comunidad el ambiente no vivo con todas las caractersticas de clima temperatura sustancias
qumicas presentes condiciones geolgicas etc. El ecosistema estudia las relaciones que mantienen
estre s los seres vivos que componen la comunidad pero tambi%n las relaciones con los factores no
vivos.
Unidad de estudio de la Ecologa
El ecosistema es la unidad de traba"o estudio e investigacin de la Ecologa. Es un sistema
comple"o en el que interact&an los seres vivos entre s y con el con"unto de factores no vivos
que forman el ambiente: temperatura sustancias qumicas presentes clima caractersticas
geolgicas etc.
!a ecologa estudia a la naturaleza como un gran con"unto en el que las condiciones fsicas y
los seres vivos interact&an entre s en un comple"o entramado de relaciones.
En ocasiones el estudio ecolgico se centra en un campo de traba"o muy local y especfico
pero en otros casos se interesa por cuestiones muy generales. 'n eclogo puede estar
estudiando como afectan las condiciones de luz y temperatura a las encinas mientras otro
estudia como fluye la energa en la selva tropical) pero lo especfico de la ecologa es que
siempre estudia las relaciones entre los organismos y de estos con el medio no vivo es decir
el ecosistema.
Ejemplos de ecosistemas.( !a ecosfera en su con"unto es el ecosistema mayor. *barca todo el
planeta y re&ne a todos los seres vivos en sus relaciones con el ambiente no vivo de toda la +ierra.
,ero dentro de este gran sistema hay subsistemas que son ecosistemas ms delimitados. *s por
e"emplo el oc%ano un lago un bosque o incluso un rbol o una manzana que se est% pudriendo
son ecosistemas que poseen patrones de funcionamiento en los que podemos encontrar paralelismos
fundamentales que nos permiten agruparlos en el concepto de ecosistema.
Funcionamiento del ecosistema
El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. +odos necesitan una fuente de energa
que fluyendo a trav%s de los distintos componentes del ecosistema mantiene la vida y moviliza el
agua los minerales y otros componentes fsicos del ecosistema. !a fuente primera y principal de
energa es el sol.
En todos los ecosistemas existe adems un movimiento continuo de los materiales. !os
diferentes elementos qumicos pasan del suelo el agua o el aire a los organismos y de unos seres
vivos a otros hasta que vuelven cerrndose el ciclo al suelo o al agua o al aire.
En el ecosistema la materia se recicla (en un ciclo cerrado( y la energa pasa ( fluye( generando
organizacin en el sistema.
Ciclo energtico del ecosistema
Estudio del ecosistema
*l estudiar los ecosistemas interesa ms el conocimiento de las relaciones entre los elementos que
el cmo son estos elementos. !os seres vivos concretos le interesan al eclogo por la funcin que
cumplen en el ecosistema no en s mismos como le pueden interesar al zologo o al botnico. ,ara
el estudio del ecosistema es indiferente en cierta forma que el depredador sea un len o un tiburn.
!a funcin que cumplen en el flu"o de energa y en el ciclo de los materiales son similares y es lo que
interesa en ecologa.
-omo sistema complejo que es cualquier variacin en un componente del sistema repercutir en
todos los dems componentes. ,or eso son tan importantes la s relaciones que se establecen.
!os ecosistemas se estudian analizando las relaciones alimentarias los ciclos de la materia y los
flujos de energa.