Elas Mas Serra

ENel nmero pasado del peridico

Bilbao y en estas pginas, entra-
mos en los dominios del estilo mo-
dernista. Es el momento, pues, de
referirnos a la denominada Casa
Montero, uno de los ejemplos ms
populares de la arquitectura de la
Villa. Se trata, en todo caso, de un
edificio singular dentro del patri-
monio arquitectnico del Ensan-
che. De hecho ha merecido el reco-
nocimiento de las instituciones
competentes que lo han calificado
como Bien de Inters Cultural, que
no es otra cosa que aquello que, an-
tiguamente, llambamos Monu-
mento Histrico-Artstico.
La calidad e inters de la obra
anda pareja, en este caso, con la
identidad y la leyenda popular que,
en numerosas ocasiones y durante
bastante tiempo, se ha referido a
ella como la casa de Gaud. Pro-
bablemente el sentido y carcter
ornamental de la fachada y algunos
elementos constructivos, que for-
man parte de la decoracin interior,
llev a los ciudadanos bilbainos a
asimilarla a la carismtica obra del
celebre arquitecto cataln, perso-
naje cumbre del modernismo na-
cional e internacional.
Sin embargo no es as. La casa es
el resultado del trabajo de dos ar-
quitectos, uno guipuzcoano: Luis
Aladrn y el otro lapurdense: Juan
Bautista Darroquy.
A pesar de ello, la obra, aunque
no responda a la autora adjudicada
popularmente, constituye, como
hemos apuntado, un hito de indu-
dable inters para la arquitectura
de la ciudad y, junto al Teatro
Campos Elseos, un testimonio de
una peculiar interpretacin del mo-
dernismo.
La Casa Montero forma parte
del eje Norte-Sur del Ensanche (el
cardo maximus terico del traza-
do de Alzola, Achcarro y Hoff-
meyer): la alameda Rekalde, en la
que se seala con el nmero 34 de
la misma y en la que forma esquina
con la calle Coln de Larretegui.
Los arquitectos
A Luis Aladrn le hemos citado,
ya, en Bilbao, llevando a cabo las
obras del edificio de la Diputacin.
Los trabajos del edificio Foral, de
todas maneras, no los pudo termi-
nar por causas de salud y subsi-
guiente fallecimiento, hacindose
cargo de las mismas el arquitecto
provincial Antonio Carlevaris.
De igual manera ocurrira en la
Casa Montero, en cuya ejecucin
participara hasta el nivel de la pri-
mera planta quedando, por las ra-
zones apuntadas, la misma, en ma-
nos de Juan Bautista Darroquy del
que se dice que particip, tambin,
en algunos trabajos decorativos del
edificio de la Diputacin.
Darroquy continu pero, a la
vez, reform el proyecto, dndole
la imagen definitiva que hoy cono-
cemos.
Este autor, del que tambin he-
mos citado su participacin en la
ideacin y construccin del edifi-
cio del Teatro Campos Elseos, era
un arquitecto de origen vasco-fran-
cs y, ms concretamente, nacido
en el territorio de Lapurdi.
La curiosa manera de estar pre-
sente en el mundo de la arquitectu-
ra vizcana, en la que no aparece,
habitualmente, firmando las obras
ha creado, ocasionalmente, la duda
de si se trataba dicho sea con to-
dos los respetos de otro tipo de
profesional como podra ser, por
ejemplo, decorador.
No es as. A Darroquy le tene-
mos en 1913 participando en el
Congreso anual de Euskalzaleen
Bilzarra que se celebr el 23 de
septiembre en Guthary. En este
congreso se propuso la creacin de
una Comisin de nueve miembros
para asesorar a la municipalidad de
Baiona en la fundacin del nuevo
Museo de la Tradicin Vasca.
Dicha Comisin estaba formada
por el Presidente de Euskalzaleen
Bilzarra, tres hombres de letras,
dos artistas pintores y tres arquitec-
tos, el primero de los cuales era
Juan Bautista Darroquy.
Los documentos de este Congre-
so, pues, nos confirman su calidad
de arquitecto y, consecuentemente,
despejan toda duda al respecto.
En fin, su participacin en la
construccin de la Casa Montero y
su probable colaboracin en algu-
nas cuestiones de la obra relativa a
la Diputacin Foral, no son, por
otra parte, hechos aislados en la
trayectoria, como tal, de este profe-
sional en el mbito de Bilbao y
Bizkaia. A parte de su dedicacin a
la obra del Teatro Campos Elseos,
ya mencionada, conocemos de Da-
rroquy el desarrollo de otros traba-
jos significativos en el mbito del
Territorio Histrico.
Tenemos noticia, por ejemplo,
de su contratacin en la remodela-
cin con especial incidencia en
las fachadas del denominado
chalet Portillo en el Valle de Ca-
rranza. El historiador Gorka Prez
de la Pea estima, como fecha de
realizacin de esta obra, el ao
1904 por cuanto la misma coinci-
de, tambin, con la ejecucin del
chalet Herniz, por el mismo ar-
quitecto, en la zona.
Singular importancia adquiere,
asimismo, su aportacin en el di-
seo y construccin del Palacio
Chvarri (1903) actualmente de-
rruido en Abaro (Portugalete). Su
fbrica la formaliz en un estilo de
repercusiones nazares que guarda
paralelo, tambin, con el Palacio
de la misma familia levantado en
Mojcar (Almera), en las inme-
diaciones del trmino municipal
de Garrucha y junto al negocio
minero que los Chvarri explota-
ban en la zona.
El edificio
La Casa Montero, en cuanto a su
morfologa, y dejando de lado los
aspectos ornamentales, se ajusta al
tipo de edificacin prevista en las
normas u ordenanzas del Ensan-
che. Estamos, en esta materia, ante
una estructura organizada en cinco
plantas sobre superficie: la baja,
otras tres plantas de pisos y una l-
tima planta retranqueada respecto
del frente de fachada. Dispone,
asimismo, de una planta de stano.
Ms adelante, en 1908, el arqui-
tecto Ignacio Mara Smith, aadi-
ra un levante, igualmente retrasa-
do, en la casa en cuestin. Con es-
ta planta de remate queda, de algu-
na manera, determinada la imagen
actual de la obra.
Al igual que ocurre en otras
obras de Darroquy, la fachada se
aparece como una segunda piel or-
namental que viene a cubrir las res-
puestas ms racionales del progra-
ma, en este caso de edificacin resi-
dencial.
Segn esto, podra interpretarse,
el ejercicio arquitectnico moder-
nista, como una superposicin, al
proyecto de Aladrn (ms eclcti-
co), de las elucubraciones composi-
tivas formales del arquitecto vasco-
francs. De hecho, las referencias
locales que, de la trayectoria profe-
sional de Alardn, tenemos la casa
en esquina entre Bertendona y Gar-
doqui (1899) o las relativas a su
obra guipuzcoana, no hacen, sino,
ms que abonar tal supuesto.
La Casa Montero, desde otra p-
tica, no aporta grandes novedades a
los criterios del diseo, en temas de
plantas y ocupacin, a la arquitec-
tura del momento. Su principal im-
portancia, novedad y significacin,
ya lo hemos dicho, reside en la de-
coracin modernista que cubre sus
fachadas y cuya referencia estilsti-
ca se halla ms prxima al a rt nou -
veau francs y al modernismo bel-
ga que a otras expresiones europeas
y, an, peninsulares.
Los materiales presentes en los
frentes del edificio, en base a los
cuales se concibe todo el proceso
ornamental de los alzados, son va-
riados: piedra de sillera, estucos,
ladrillos cermicos de color, amn
de las carpinteras de madera y toda
la herrera que forma parte de ba-
randillas y dems elementos cons-
tructivos. En todo caso, el uso y
mezcla de estos materiales es un re-
currente comn en la arquitectura
francesa y belga del momento y,
singularmente, en la obra de Gui-
mard o Paul Hankar, respectiva-
mente, en cada una de ellas.
Se le seala, a la Casa Montero,
en la Declaracin de Bien de Inte-
rs Cultural, llevada a cabo por el
Departamento de Cultura del Go-
bierno vasco, como: ...el ejemplo
de mayor calidad dentro de este es-
tilo de los que se conservan hoy en
Bilbao. Una afirmacin probable-
mente inexacta y quizs excesiva
pero que, de todos modos, se cons-
tituye en referente de la significa-
cin que, la Casa Montero, tiene, en
el contexto del patrimonio arquitec-
tnico del Bilbao de nuestro tiem-
po, para los habitantes del Ensan-
che, los bilbanos en general y para
los que ocasionalmente nos visitan.
8 B i l bao 2008ko apirila
Bilboko eraikinakEdificios de Bilbao
Detalle
del portal
de acceso
Detalle
de la
fachada
de alameda
Recalde
Perspectiva
del edificio
de alameda
Recalde
n 34,
Casa
Montero
La Casa Montero
Ha merecido el reconocimiento de las
instituciones competentes que lo han
calificado como Bien de Inters Cultural
08 Elas Mas abril 08 1/4/08 09:15 Pgina 1