En toda instalacin elctrica es necesario garantizar la seguridad de las personas que harn uso de ella. Para tal efecto es necesario dotarla de los mecanismos de proteccin que correspondan. Las fallas que se pueden presentar en un circuito elctrico pueden obedecer a la siguiente clasificacin:
Fallas por sobrecargas Fallas por cortocircuitos Fallas por aislacin
Cuando se trate de instalaciones elctricas para alimentar muchos aparatos elctricos, fijos y mviles; con estructuras susceptibles de deterioro desde el punto de vista elctrico, es fundamental la proteccin contra las fallas de aislacin que originan la aparicin de tensiones por contactos Directos e Indirectos.
Definicin de :
Contacto Directo: Es el hecho fortuito en el cual una persona entra en contacto con la energa elctrica, al manipular una pieza o elemento del circuito elctrico que se encuentra energizado. Por ejemplo si estamos reparando un enchufe y lo sacamos de su fijacin, manipulando sus contactos posteriores sin tener la precaucin de cortar la energa. Contacto Indirecto: Es el accidente elctrico, producido por la perdida de aislacin de los equipos. Por ejemplo, las tensiones por contacto indirecto son originadas en las estructuras metlicas de los equipos elctricos, cuando un conductor o Terminal energizado, ante la prdida de aislacin, establece contacto con la estructura, energizndola.
Ejemplo de contactos indirectos
Apunte N 3 2
Para minimizar los efectos de dichos contactos indirectos, toda instalacin elctrica debe contar con un sistema de proteccin; el mtodo ms efectivo y el que presenta la mayor seguridad para las personas es el sistema de Puestas a Tierras.
SISTEMAS DE PUESTAS A TIERRA
Los objetivos de una puesta a tierra de proteccin son:
Conducir a tierra todas las corrientes de fuga, producidas por una falla de aislacin que haya energizado las carcazas de los equipos elctricos. Evitar que en las carcazas metlicas de los equipos elctricos aparezcan tensiones que resulten peligrosas para la vida humana. Permitir que la proteccin del circuito elctrico (Disyuntor Magntico Trmico), despeje la falla, en un tiempo no superior a 5 segundos. Limitar a un valor seguro la elevacin de potencial en todas las estructuras metlicas a las cuales tienen normalmente acceso personas y animales, bajo condiciones normales y anormales del circuito. Para lograr que una puesta a tierra de proteccin cumpla con los objetivos previstos, es necesario establecer un medio a travs del cual sea posible entrar en contacto con el terreno. De acuerdo con las dimensiones de terreno disponible para la ejecucin de una puesta a tierra y de costo, los electrodos de pueden tomar diversas formas : barras verticales , conductores horizontales , placas combinacin de conductores horizontales y barras verticales (mallas de tierra). El electrodo de tierra es el componente del sistema de puesta a tierra que est en contacto directo con el terreno y as proporciona un medio para botar o recoger cualquier tipo de corrientes de fuga a tierra. Los electrodos de tierra deben tener propiedades mecnicas y elctricas para responder satisfactoriamente a las solicitaciones que los afectan, durante un periodo de tiempo relativamente largo. El material debe tener buena conductividad elctrica y no corroerse dentro de un amplio rango de condiciones de suelo.
Electrodos verticales: (Barras Copperweld)
Esta es la forma ms comn de electrodos. Su costo de instalacin es relativamente bajo y pueden usarse para alcanzar en profundidad, capas de terreno de baja resistividad. Consiste en una barra cuya alma esta hecha de acero de alta resistencia, trefilado en fro; exteriormente es de cobre duro, unido molecularmente al alma de acero, esta camisa de cobre duro tiene una excelente ductilidad. Las barras estn disponibles en dimetros de 15 mm
Apunte N 3 3 a 20 mm (cobre slido) y 9,5 a 20 mm ( acero recubierto de cobre) y longitudes de 1 a 3 metros. Comercialmente la podemos encontrar en las siguientes dimensiones:
Barra a tierra.
Placas
Los electrodos de placas son de cobre o de acero galvanizado. Las planchas de acero galvanizado tienen un mnimo de 3 mm de espesor y son cuadradas de 915 o 1220 mm por lado. Las planchas de cobre son tpicamente cuadradas de 600 mm o 900 mm de lado y entre 1,6 y 3 mm de espesor. Si es necesario colocar varias planchas la distancia mnima entre ellas ser de 3 metros.
Placa a tierra
Electrodos Horizontales
Estn hechos de cintas de cobre de alta conductividad o conductores retorcidos (cables). La cinta es el material ms conveniente pues para una seccin dada de material presenta una mayor superficie y se considera 5/8 1 metro 5/8 1,5 metros 5/8 3 metros 3/4 1,5 metros 3/4 3 metros
Apunte N 3 4 que tiene un comportamiento mejor a alta frecuencia. Puede ser ms difcil de conectar (por ejemplo a barras verticales), de modo que puede significar un costo de instalacin levemente mayor. Uso de cintas o conductores enterrados en forma horizontal cuyos largos son generalmente: 10, 25, 50 y 100 metros.
Electrodos Horizontales a tierra
Mallas de Tierra
Es un reticulado formado por la unin de conductores horizontales, normalmente segn direcciones perpendiculares y uniformemente espaciados, incluyendo eventualmente conductores verticales (barras). Se utiliza especialmente cuando el objetivo principal de la puesta a tierra es mantener un control de potencias en la superficie del terreno con un bajo valor de resistencia.
Mallas de Tierra
Apunte N 3 5
VALORES CARACTERTSTICOS
Para lograr un ptimo contacto entre el terreno y los electrodos de una puesta a tierra deben considerarse los siguientes factores:
La resistividad del terreno donde se ejecuta la puesta a tierra. Todos los terrenos no resultan ser tan buenos conductores; as por ejemplo, la arcilla gredosa hmeda es aproximadamente 100 veces mejor conductora que la arena seca. La forma en que se ejecuta la puesta a tierra. Todas las puestas a tierra no son iguales, un electrodo vertical presentar una resistencia de puesta a tierra mayor que la presentada, en igualdad de terreno, por los conductores enmallados.
Uso de aditivos El agregar aditivos al terreno para mejorar la conductividad de los mismos, es un mtodo para obtener una mejor puesta a tierra. En terrenos de muy baja conductividad se puede rebajar el valor de una puesta a tierra hasta en un 40% por uso de aditivos.
REQUISITOS PARA EL CALCULO DE UNA PUESTA A TIERRA
Tensin de seguridad (Vs)
La tensin que alcanza una carcaza energizada producto de una falla de aislacin no debe superar los niveles de tensin o voltaje que resultan no ser peligrosos para la vida de las personas; a estos niveles de tensin se les denomina Voltajes de Seguridad (Vs).
Vs = 65 V; en ambientes secos o de bajo riesgo elctrico. Vs = 24 V, en ambientes hmedos o de alto riesgo elctrico.
Para que una puesta a tierra controle estos potenciales elctricos de seguridad, es decir, que la tensin que aparece entre una carcaza energizada y tierra, no supere los rangos de peligrosidad para la vida de las personas; se debe alcanzar la siguiente resistencia elctrica de las puestas a tierra: Donde: xIn Vs RTP 5 , 2 = RTP = Resistencia de la puesta a tierra (Ohms) Vs = Tensin de Seguridad (Volts)
In = Corriente nominal del protector Disyuntor de la instalacin (A)
Apunte N 3 6 Por ejemplo, para determinar la resistencia de una puesta a tierra en una instalacin elctrica ejecutada en un recinto seco y protegida por un Automtico de 20 A; aplicando la ecuacin descrita anteriormente:
3 , 1 20 5 , 2 65 = = A x V RTP Ohms
La resistencia que debe presentar la puesta a tierra es significativamente baja; si consideramos que un electrodo de puesta a tierra tipo copperweld de 1.5 m de longitud y con un dimetro de 5/8" presenta una resistencia del orden de 40 a 100 Ohms. En general la obtencin de bajas resistencias de puestas a tierras se alcanzan con la construccin de mallas o de conductores de cobre de puesta a tierra horizontales de gran longitud (50 m o ms).
Dar origen a un sistema de puesta a tierra, requiere no slo de la ejecucin fsica de la instalacin, sino que tambin, se debe tener presente la forma en que el terreno interactuar con los electrodos de puesta a tierra. Todo sistema de puesta a tierra, involucra al conjunto Electrodo Suelo, es decir la efectividad de toda puesta a tierra ser la resultante de las caractersticas del terreno y de la configuracin geomtrica de los electrodos a tierra.
CARACTERSTICAS GEOELECTRICAS DEL SUELO
Mecanismo de conduccin
Los suelos estn compuestos principalmente, por xidos de Silicio y xidos de Aluminio que son buenos aislantes; sin embargo, la presencia de sales y agua contenida en ellos mejora notablemente la conductividad de los mismos. El mecanismo de conductividad de los suelos, es principalmente un proceso electroltico (agua y sal contenida); sin embargo, en un terreno totalmente seco, el factor predominante en la conductividad ser el tamao de las partculas y el volumen de aire aprisionado en ellas.
Factores que determinan la Resistividad de los Suelos
Entre los factores que determinan la resistividad de los suelos, los ms relevantes son:
Naturaleza de los suelos, Humedad, Temperatura, La Concentracin de Sales disueltas y la Compactacin del terreno.
Apunte N 3 7
PUESTAS A TIERRA
Conceptos Generales
Se entender por tierra de servicio la puesta a tierra del neutro de una instalacin o del punto del transformador, que alimente la instalacin. Se entender por tierra de proteccin la puesta a tierra de toda pieza conductora que no forma parte del circuito, pero que en condiciones de falla puede quedar energizada. Su finalidad es proteger a las personas contra tensiones de contacto peligrosas.
Tierra de Servicio
El conductor neutro de cada instalacin interior deber conectarse a una tierra de servicio. La puesta a tierra de servicio se efectuara en el punto ms prximo posible al empalme, preferentemente en el punto de unin de la acometida con la instalacin. El conductor neutro de la instalacin no se deber colocar protecciones ni interruptores. La seleccin del conductor de puesta a tierra de servicio se fijara de acuerdo a la siguiente tabla:
Seccin Nominal de Conductor del Acometido en mm 2
Seccin Nominal del conductor de tierra de servicio en mm 2
hasta 6 4 entre 10 y 25 10 entre 35 y 70 16 entre 95 y 120 35 entre 150 y 240 50 entre 300 y 400 70
El conductor de tierra de servicio tendr aislacin de color blanco, de acuerdo al cdigo de colores.
Tierra de Proteccin
Toda pieza conductora que pertenezca a la instalacin elctrica o forme parte de un equipo elctrico y que no sea parte integrante del circuito, deber conectarse a la tierra de proteccin para evitar tensiones de contacto peligrosas. La puesta a tierra de proteccin se diseara de modo de evitar la permanencia de tensiones de contacto en las piezas conductoras, superiores al valor de tensin descrito anteriormente. La proteccin ofrecida por una tierra se lograr mediante la puesta a tierra individual por cada equipo protegido, o bien, mediante una puesta a tierra comn y un conductor de proteccin al cual se conectarn los equipos protegidos.
Apunte N 3 8 El conductor de proteccin deber cumplir con el cdigo de color correspondiente (verde) y su seccin se fijar de acuerdo a la siguiente tabla:
Seccin nominal de los conductores activos en mm2 Seccin Nominal de los conductores de proteccin mm2 1,5 1,5 2,5 2,5 4 2,5 6 4 10 6 16 6 25 10 35 10 50 16 70 16 95 hasta 185 25 240 hasta 300 35 400 o ms 50
Cdigo de colores de los conductores elctricos
PELIGROSIDAD DE LA CORRIENTE ELECTRICA
Efectos de la electricidad sobre el cuerpo humano.
Los efectos de la electricidad sobre el cuerpo humano dependen de lo siguiente: Intensidad de la corriente que lo atraviesa Duracin del contacto Resistencia elctrica del propio cuerpo
Con respecto al ltimo aspecto, la resistencia elctrica del cuerpo vara segn las condiciones fsicas y psquicas del sujeto y del estado de su piel (seca - mojada). Se estima la resistencia del cuerpo humano en 3000 Ohms para baja tensin y de 1000 Ohms para alta tensin, siendo estos valores datos extremadamente variables.
Conductor Fase 1 Color Azul Conductor Fase 2 Color Negro Conductor Fase 3 Color Rojo Conductor Neutro o T. Servicio Color Blanco Conductor T. Proteccin Color Verde o Verde amarillo
Apunte N 3 9 El cuadro siguiente describe los efectos de la corriente elctrica en el cuerpo humano:
Corriente que atraviesa el cuerpo humano (mA)
hasta 1 Imperceptible para el hombre.
2 a 3 Sensacin de hormigueo.
3 a l0 El sujeto consigue, generalmente, desprenderse del contacto (liberacin). De todas formas, la corriente no es mortal.
10 a 50 La corriente no es mortal si se aplica durante intervalos decrecientes a medida que aumenta su intensidad. De lo contrario los msculos de la respiracin se ven afectados por calambres que pueden provocar la muerte por asfixia.
50 a 5OO Corriente decididamente peligrosa en funcin creciente con la duracin del contacto que da lugar a la fibrilacin cardiaca (funcionamiento irregular con contracciones muy frecuentes e ineficaces). Posible defuncin del infortunado.
Ms de 500 Decrece la posibilidad de fibrilacin, pero aumenta el riesgo de muerte por parlisis de los centros nerviosos o a causa de fenmenos secundarios.