Antologia Sobre Pequeño Riego Vol II

Antologa sobre pequeo riego, vol.
II Organizaciones
autogestivas
editores: J acinta Palerm Viqueira y Toms Martnez
Saldaa
2000 Colegio de Postgraduados y y Plaza y Valds
ISBN 968-856-761-1
INDICE

Prefacio v
Thierry Ruf
I. Introduccin 1
Jacinta Palerm Viqueira y Toms Martnez Saldaa
II. Organizacin social y agricultura de riego 13
Jacinta Palerm Viqueira
III. Modelo de investigacin: organizacin social de sistemas de
riego en Mxico
31
Jacinta Palerm, Toms Martnez Saldaa, Francisco Escobedo
IV. Dificultades organizativas: sondeo sobre riego a partir de pozos
en dos ejidos
63
Mara Elena Serrano
Resumen y edicin Jacinta Palerm Viqueira

V. Organizacin diferencial y escasez de agua: caso ro Cuautla,
Morelos
73
Jacinta Palerm Viqueira, Jos Luis Pimentel Equihua, Irma
Salcedo Baca

VI. Presas, canales y cajas de agua: la tecnologa hidrulica en El
Bajo mexicano
97
Herbert H. Eling, Martn Snchez

VII. El sistema de riego de los manantiales de San Juan Teotihuacn 133
Margarita Gonzlez Huerta
VIII. Aguas negras, agricultura periurbana y organizacin de
regantes
211
Claudia Cirelli
IX. El valle de Tehuacn 253
Fortino Campos, Luis Emilio Henao, Kjell Enge y
Scott Whiteford
Seleccin de textos y edicin Jacinta Palerm Viqueira

X. El Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa: formacin
de una organizacin
345
J. Guadalupe Rodrguez Meza
XI. El pequeo riego en Mxico: por una socioeconoma del agua 407
Toms Martnez Saldaa

Indice analtico 453

Antologa sobre pequeo riego, vol. II Organizaciones autogestivas
editores: J acinta Palerm Viqueira y Toms Martnez Saldaa
2000 Colegio de Postgraduados y Plaza y Valds
ISBN 968-856-761-1

Prefacio
*

Thierry Ruf
Montpel l i er, 31 de di ci embre de 1999

En Amrica Latina como en Europa, en Amrica del
Norte como en Asia, en el mundo mediterrneo como en
Africa, se desarrolla un movimiento nuevo por parte de
investigadores de ciencias sociales alrededor de la cuestiones
del agua. Pero no se trata aqu de la visin geopoltica del
agua en los trminos ya bien conocidos de guerra del agua
entre pases involucrados en grandes cuencas hidrogrficas
aunque sin ignorar este contexto de debates internacionales
que tendrn en el futuro ciertas consecuencias locales
1

varias personas tratan de entender la realidad concreta del
acceso al agua en diversas situaciones dentro de los pases y
regiones donde trabajan.
Podramos comparar el esfuerzo actual de
investigacin sobre el agua en las sociedades rurales con el
que se desarroll hace mas de treinta aos sobre la tierra. Tal
vez, la cuestin de las reformas agrarias en el mundo en los
aos 1960 daba un cierto marco y nfasis a los anlisis
universitarios y cientficos sobre los conflictos por el acceso a
la tierra. En realidad, en muchos pases, el desarrollo
hidrulico exista desde hace siglos y el papel creciente del
Estado sobre el manejo de todos los recursos se manifestaba
al mismo tiempo que la promulgacin de leyes agrarias,
cuando no lo preceda.
Antologa sobre organizaciones autogestivas

vi
Lo extrao es lo que sigue: la relativa pobreza de
estudios sobre los conflictos por el acceso al agua. No faltaban
referencias tericas para abordar la cuestin. Posiblemente, la
visin radical del despotismo oriental de Wittfogel no era una
apertura fcil para afrontar el terreno y entender lo que
pasaba dentro de las comunidades campesinas.
Muchos pases experimentaron en los aos 1960-1990
un perodo de control central de los sistemas de riego, un
proceso de manejo administrado, burocratizado y muchas
veces en marcos polticos violentos fuera de toda democracia
al nivel local y ni siquiera al nivel nacional. El agua fue y
sigue siendo un objeto de poder fantstico en manos de pocos
actores polticos y econmicos. As, fue inventado o aplicado el
control social de los beneficiarios de permetros construidos
o incluidos dentro de esquemas de planificacin hidrulica, en
formas no muy diferentes de lo que contaba Wittfogel. Por eso,
calificamos el modelo de la gran hidrulica moderna
centralista como el despotismo occidental: una sumisin al
orden central, un ausencia de representatividad, una
planificacin agrcola a veces muy dura.
Los tiempos cambian, de hecho cambiaron cuando el
principal financiero mundial gir totalmente su ideologa para
proponer nuevas soluciones aun llenas de contradicciones: el
fin del manejo administrativo centralizado y la incitacin para
una gestin participativa del regado por asociaciones de
usuarios, con una transferencia econmica de los costos de
manejo.
La actualidad del tema del manejo colectivo del agua
abre nuevas cuestiones. Este libro, el segundo de la Antologa
sobre pequeo riego, trae muchos aportes no solamente a las
mujeres y los hombres de Mxico quienes observan como las
organizaciones autogestivas de regantes siguen muy activas
en su pas, pero tambin a toda la comunidad internacional
que busca referencias en el mundo de las relaciones sociales
Prefacio vii
complejas construidas por el agua en el campo rural. El
espritu comparativo anima a todos.
Tomando como referencia el taller sobre los enfoques
sociales del regado y la representacin de los conflictos de uso
de recursos (Coloquio SFER 1998), algunos aspectos de los
debates ensean las convergencias en ciertos conceptos y
mtodos entre Mxico y Europa. El agua une y divide a la
gente segn las circunstancias. En los debates de la SFER
como en la Antologa sobre pequeo riego en sus dos
volmenes
2
, encontramos un cierto consenso establecido entre
disciplinas: antropologa, demografa, geografa, economa
institucional, economa y sociologa rural. Todos investigan
sobre las prcticas de los actores sociales en las diferentes
escalas del manejo colectivo del agua. En muchos casos, se
trata de una investigacin accin la llamamos en Francia
recherche-action en situaciones dnde las cuestiones del
agua tocan a una gran parte sino la totalidad de la sociedad.
El primer tema de discusin es la historicidad o la
temporalidad de todos los fenmenos sociales, tcnicos,
econmicos y polticos del regado. No se limita a una simple
oposicin entre gran y pequea irrigacin, entre la agricultura
hidrulica y la hidro-agricultura de Wittfogel. Tomamos en
cuenta la antigedad y la cronologa de cambios en los
sistemas de riego y, por supuesto, se habla mucho de sus
orgenes, los cuales son muchos ms diversos que una
administracin central desptica o una banda de pioneros
aislados en algn desierto. Se busca analizar perodos largos,
incluidos antes del perodo de intervencin de autoridades
estatales o nacionales modificando los sistemas antiguos y
arreglando en otras formas espacios ya utilizados por las
sociedades locales. En este sentido, existe un riesgo de
prdida de la memoria colectiva.
Por eso, el trabajo ya acumulado de investigadores y
estudiantes mexicanos demuestra que Mxico tiene no
solamente una gran diversidad de situaciones geogrficas e

viii
histricas, sino que tambin se beneficia de archivos y fuentes
de primera importancia, tal y como existen, por ejemplo, en
Ecuador donde se pueden seguir los conflictos en los juicios de
aguas desde el siglo XVI hasta los ltimos todava en
trmites, o tambin en el sur de Francia donde acabamos de
encontrar, para varios canales de riego, concesiones de aguas
y normas de reparto del siglo XIV.
El segundo tema de trabajo es el territorio y sus
diferentes recomposiciones en varios conjuntos, espacios que
se combinan o se superponen. Es un reto importante para las
ciencias sociales. Cul es la arquitectura de la red de riego y
drenaje y cmo los actores se ubican, como representan ellos
la geografa del sistema de riego local y regional,
especialmente cuando se trata de un conjunto de sistemas y
comunidades dentro de un espacio amplio, parte o totalidad
de la cuenca hidrogrfica o de la zona dependiente de un
acufero dado. Aqu vienen, por ejemplo, cmo se equilibran
las relaciones aguas arriba y aguas abajo, y cmo funcionan
las relaciones local-global. La capacidad de autogestin de las
organizaciones de regantes se mide por sus normas y respeto
a las reglas adoptadas para repartir no solamente el agua,
sino tambin el riesgo de falta del recurso vital.
El tercer tema son las identidades que surgen con
referencia al agua en todos sus aspectos. En todas partes del
mundo, existi y existe una fuerte identidad local del agua
marcada por la cultura, los smbolos, los derechos y las
instituciones. Adems, crece una identidad regional sobre el
agua, smbolo poltico de unidad de un territorio frente a otro.
As, el papel de nuevos actores es objeto de investigacin por
ecologistas, politlogos y urbanistas.
Un cuarto tema son las prcticas de negociacin entre
actores. Muchas preguntas surgen. De dnde viene la
autoridad y la legitimidad? Cmo se establecen relaciones de
adhesin o de confianza? Cmo evoluciona la democracia
hidrulica despus de la cada de los aparatos burocrticos?
Prefacio ix
Cmo se establecen nuevos compromisos? Cmo se
construyen la participacin, la representacin y la
concertacin? Cmo se toman en cuenta los modelos de
organizacin social del riego llamado tradicional o, mejor
dicho, rico de una larga construccin histrica?
El ltimo tema es la diversidad de las gestiones y de
los conflictos de uso. En realidad, se trata de combinaciones
entre manejos estatales, privados y colectivos, y de
combinaciones de intereses tcnicos, hidrulicos, agrcolas,
culturales, econmicos y polticos. De hecho, todos los
ejemplos presentados aqu, en este libro sobre Mxico, como
los ejemplos de otras partes del mundo nos ensean una
complejidad de las intervenciones. La cuestin del agua no se
reduce a disminuir el papel regulador del Estado central y
abrir un supuesto mercado del agua abierto al sector privado.
Hemos hecho un pequeo esquema de las diferentes
relaciones para definir un cierto equilibro entre actores
sociales. En muchos casos, un conflicto nace cuando el
compromiso ya no se respeta (ver Figura El compromiso social
alrededor del agua, recurso comn).
Quedan muchas cosas por profundizar, cmo realizar
la lectura de las redes de riego y de los componentes del
territorio?; cmo articular el enfoque regional global y el
enfoque social local de la gestin del agua? Faltan todava
anlisis finos de los sectores intermediarios entre lo pblico y
lo privado. Las relaciones entre comunidades de regantes,
colectividades territoriales y organismos encargados del
manejo del agua son difciles de estudiar y comparar. No hay
que olvidar la cuestin agraria dentro de la cuestin del agua.
Dnde estn los lugares o arenas de discusin sobre el
manejo colectivo del agua? Qu significara un parlamento
del agua?
Este libro llama la atencin por la riqueza de la
informacin adquirida en zonas ejemplares de Mxico.
Descubrimos a lo largo de su lectura un sentimiento

x
fascinante. Por cierto, cada lugar tiene su singularidad, no es
parecido a otro por el hecho mismo de que cada sociedad ha
construido su sistema de referencias, normas y acta segn
practicas locales especificas. Y por otro lado, vemos los
elementos regulares vistos en otros lugares. No se puede citar
a todos. De Mxico a Marruecos o Nepal, la cuestin del turno
del agua entre muchas personas se establece con similitudes a
pesar de ser culturas muy diferentes. La formalizacin de
juntas de aguas en el siglo XIX o principios del XX existe
tambin en todos los pases, mucho antes de la
mundializacin. La sucesin del manejo social de aguas
broncas (o de crecida) al manejo de agua de riego escasa es
muy parecida en Celaya como en el valle Nfis de Marruecos.
Seguimos estudiando estos fenmenos para entender lo que
puede ocurrir en el mundo, sometido a una cierta
normalizacin de la visin del agua.

Notas

*
El autor del prefacio es investigador del Instituto de Investigacin
para el Desarrollo (IRD), responsable de la unidad de
investigacin dinmicas sociales del regado y coordinador
cientfico de la formacin gestin social del agua en el Centro
Nacional de Estudios Agronmicos para las Regiones Clidas
(CNEARC- Montpellier, Francia).
1
Una cierta visin mundial del agua se desarrolla en las
organizaciones internacionales como el Global Water
Partnership (GWP ) o el Consejo Mundial del Agua (CME) que
culminar en marzo del 2000 con el congreso de La Haya,
Holanda.
2
El primer volumen Martnez Saldaa y Palerm Viqueira 1997.

Referencias bibliogrficas

Coloquio SFER 1998 Taller Approche sociale des
amnagements hydrauliques et rpresentation des conflicts
Prefacio xi
dusage de la ressource en eau, en el Coloquio Lirrigation
et la gestion collective de la resource en eau en France et
dans le Monde, Societ Franaise dEconomie Rurale,
Montpellier 10 et 11 novembre 1998. (Un nmero especial
de la revista Territoires en mutation publicar en marzo del
2000 una seleccin de las ponencias presentadas).
Martnez Saldaa, T. y J. Palerm Viqueira (eds) 1997
Antologa sobre pequeo riego, Colegio de Postgraduados;
Mxico.
Ruf, T. 2000 Du passage dune gestion par loffre en eau
une gestion par la demande sociale: ordre et desordre dans
les questions dirrigation et de conflits dusage de leau en
Territoires en mutation, revista de la Universidad de
Montpellier, Francia.
Wittfogel, K. [1957] 1977 Le despotisme oriental, Editions de
Minuit, Francia.

xii
Comunidades rurales
Servicios
del Estado
Sectores
Privados
Equidad
(trabajo
acceso a recursos)
Zona de
Compromiso
Sectores intermediarios
diversidad de los tipos
de colectividades
de gestin de los recursos
(territoriales, sociales, econmicos)
diversidad de las administraciones
locales, de las visiones de gestin
de los recursos que competen al dominio pblico
(territorios, recursos naturales, recursos polticos)
diversidad de las unidades
econmicas y de sus influencias
sobre la gestin de los recursos
(capital, saber, trabajo)
eje
populista
eje
demcratico
eje planificador
eje privatizador
eje
paternalista
eje
reivindicador
Eficacia
(capital,
mantenimiento)
Regulacin
(precaucin,
modelo social)

Figura: El compromiso social alrededor del agua, recurso
comn
(fuente Ruf 2000)

ISBN 968-856-761-1

I. Introduccin
Toms Martnez Saldaa
Montecillo diciembre de 1999
El volumen II de la Antologa sobre pequeo riego rene un
conjunto de ensayos sobre organizaciones autogestivas para
la administracin, mantenimiento, rehabilitacin y
construccin de sistemas de riego
1
.
El regado en Mxico tiene una gran importancia por las
condiciones climticas del pas; por la historia antigua de
Mxico, que rene civilizacin y regado; y por la superficie
regada existente, donde cerca de la mitad corresponde a
"pequeo riego" no operado por el Estado y la otra mitad a la
grande irrigacin en proceso de transferencia a los usuarios.
La discusin terica y las implicaciones pragmticas
relativas a la organizacin social necesaria para la
administracin, mantenimiento, rehabilitacin y
construccin de sistemas de riego, se tratan en los captulos I
y II.
Construir obra hidrulica no es condicin suficiente para que
sta se opere, al mismo tiempo la operacin misma y su
antecedente, la construccin, tienen implicaciones sobre la
sociedad.
Para la investigacin y anlisis de este problema anlisis se
desarrolla, en el captulo II, la propuesta de un modelo de
investigacin, modelo que es el que se hace operativo en los
Antologa sobre organizaciones autogestivas 2
estudios de caso reunidos en este segundo ejercicio sobre el
pequeo riego.
Dicho modelo pretende reunir y explicar la interaccin entre
las componentes tcnicas y sociales de un sistema de riego;
es tambin un modelo que pretende al tiempo de analizar las
capacidades autogestivas, detectar los lmites de estas
capacidades.
Los captulos III al IX, corresponden a estudios de caso,
principalmente del equipo de investigacin sobre
organizacin social y pequeo riego del Colegio de
Postgraduados; uno de los estudios de caso, el del valle de
Tehuacn, se complement con resultados de investigaciones
previas; se incorporaron asimismo dos estudios de caso
realizados por investigadores de otras instituciones y no
pertenecientes al proyecto del Colegio de Postgraduados, que
trabajan temas afines
2
. En esta Antologa no incluimos los
ensayos relativos al anlisis comparativo de los estudios de
caso
3
, que posiblemente sern temtica de un volumen
futuro.
Las tcnicas de investigacin utilizadas en los estudios de
caso son, en casi todos los ensayos, mltiples: combinaciones
de etnografa, historia (documentos de Archivo), historia oral
y, en un caso una combinacin de historia y arqueologa.
Tambin cabe destacar la diversidad disciplinaria de los
autores que en su mayora, si no la totalidad, han trabajado
en el contexto de un equipo multidisciplinario: ingenieros
agrnomos, antroplogos sociales, socilogos, historiadores y
arquelogos; diversidad que enriquece los resultados de
investigacin con la combinacin de tcnicas y de "qu ver",
por ejemplo para un agrnomo es visible el stress hdrico de
cultivos (fenmeno que bien puede pasar desapercibido por
Introduccin 3
un cientfico social), y esta observacin lleva a la pregunta de
qu se hace y al hallazgo de existencia de mecanismos
sociales de flexibilizacin de los turnos de riego
4
. La
diversidad de disciplinas presente en el equipo de
investigacin del Colegio de Postgraduados, se ha
complementado con contactos con otras personas y equipos
trabajando temas afines, particularmente hay que destacar
el intercambio en la Red de Investigadores Sociales sobre
Agua, que ha empezado a incorporar tcnicos; as como
algunos Congresos (llamados Simposio, Taller ...) que han
reunido a diversos especialistas sociales y tcnicos para
hablar sobre el tema del agua.
Presentacin de los estudios de caso
El captulo III "Dificultades organizativas: sondeo sobre
riego a partir de pozos en dos ejidos", aunque muy breve,
tiene el enorme inters de mostrar las dificultades de
ponerse de acuerdo en una situacin de conversin de
agricultura de secano a regado, an entre pocos usuarios.
En este sentido es una continuacin del problema presentado
con el caso sobre Arandas, Jalisco en el volumen I de la
Antologa sobre pequeo riego
5
.
El captulo IV "Organizacin diferencial y escasez de agua:
caso ro Cuautla, Morelos", corresponde a un caso de reciente
transferencia donde no es posible definir la situacin
organizativa de la Asociacin en su conjunto, debido a que
segn el lugar en el espacio geogrfico y segn la situacin,
hay mayor/ menor organizacin. Se aborda aqu una
explicacin vinculada a escasez/ abundancia de agua.
El captulo V "Presas, canales y cajas de agua: la tecnologa
hidrulica en El Bajo mexicano" describe una tcnica
hidrulica destinada a manejo de aguas broncas o
torrenciales que parece tener una importante distribucin en
Mxico; esta investigacin conjunta resultados de la
arqueologa y de la historia El ensayo nos marca la necesidad
de describir la diversidad de tcnicas hidrulicas en Mxico y
dar seguimiento a su distribucin.
El captulo VI "El sistema de riego de los manantiales de San
Juan Teotihuacn" corresponde a un seguimiento de la
investigacin realizada por Millon et al. hace casi 40 aos. El
estudio de caso se realiz con historia oral y trabajo en el
Archivo Histrico del Agua, dado que la acaparacin de agua
por la Cd. de Mxico, posiblemente un drenaje que capt
veneros de agua y la perforacin de pozos en la regin
acabaron con las fuentes de un sistema de riego milenario.
El captulo VII "Aguas negras, agricultura peri urbana y
organizacin de regantes", representa una situacin, en este
caso de la ciudad de San Luis Potos, que probablemente est
en incremento en Mxico, el riego con aguas negras. El caso
tiene paralelismos sugerentes con el valle de Tehuacn en lo
que se refiere a la formacin de asociaciones, que en
Tehuacn se conocen como sociedades de agua, y en la
existencia de compra/ venta del agua.
El captulo VIII "El valle de Tehuacn", es un caso que rene
situaciones poco frecuentes (o conocidas) en Mxico, una
tcnica hidrulica particular: la galera filtrante, la
propiedad individual del agua, una multitud de fuentes de
agua (galeras, manantiales, pozos, derivaciones)
interconectadas por una intrincada red de canales, ausencia
de estabilidad del rea de comando por el efecto del mercado
del agua y la red de canales capaz de colocar el agua en una
diversidad de sitios. El captulo IX "El Comit de Vigilancia
de los ros Atoyac y Nexapa: formacin de una organizacin"
corresponde al estudio de caso de una organizacin que
Introduccin 5
administra aguas que riegan cerca de 10,000 hectreas. Se
aborda en este ensayo la inconsistencia del Estado mexicano
en el apoyo y reconocimiento oficial a organizaciones
autogestivas; refiere tambin, aunque muy someramente, la
capacidad de caciques locales, de grandes propietarios, de
apropiarse del agua, un proceso que se revirti en esta zona,
pero que parece estar en pleno desarrollo en La Laguna. Con
este captulo finalizamos la presentacin de estudios de caso,
concluimos el volumen II de la Antologa sobre pequeo riego
con un ensayo que corresponde a una caracterizacin del
pequeo riego, en los aspectos de sustentabilidad, de manejo
campesino, de biodiversidad frente a lo que parece ser el
fracaso de la grande irrigacin y de la revolucin verde. Es
una llamada de atencin a los riesgos a mediano plazo del
impulso a tcnicas basadas en la ciencia.
El volumen II de la Antologa sobre pequeo riego lo
empezamos a planear a inicios de 1999, como un compromiso
ya adquirido de publicar los resultados de investigacin del
proyecto "Organizacin social de sistemas de riego en
Mxico" financiado por CONACYT
6
. Sin embargo a inicios de
1999 debido a presentaciones y publicaciones en diversos
foros de los resultados de investigacin
7
, que "eliminaron"
ensayos que pensbamos incluir en esta Antologa,
consideramos no hacer la Antologa por la "falta" de ese
material.
No obstante Toms Martnez Saldaa insisti en la
importancia de hacer una presentacin de conjunto y de
hacerlo mientras los resultados de investigacin fuesen muy
actuales. Por lo que se valor el material conjuntado y se
tom la decisin de publicar los resultados (pero tambin
evitando la duplicacin de publicaciones), y esperamos que
dichos resultados sean tan iluminadores a los lectores como
lo han sido para nosotros.
Mucha gente nos ha acompaado en el recorrido de hacer
esta Antologa, en primer lugar los autores de los ensayos
quienes han tenido no slo que hacer la investigacin de
campo y en archivo, sino tambin pensar y escribir sus
resultados; los colegas que han comentado y discutido los
datos y su anlisis en Congresos, en las reuniones de la Red
de Investigadores Sociales sobre Agua, en plticas de
corredor y en plticas de correo electrnico; el grupo de
estudiantes y profesores que han participado en las sesiones
de presentacin y discusin de avances de investigacin
8
; el
personal de apoyo del programa de Estudios del Desarrollo
Rural del Colegio de Postgraduados (particularmente la Sra.
Norberta Hernndez) y los ayudantes de investigacin:
Roxana Mondragn y Jos Luis Pimentel Equihua que nos
han apoyado y han sido fundamentales en la conclusin de
este volumen II de la Antologa; tambin nuestro
reconocimiento al estudiante de arquitectura Erasmo
Calleros Salcedo quien realiz los croquis y figuras, y
finalmente, pero no por ello menos importantes, los rbitros,
que dictaminaron el volumen II de la Antologa en su
conjunto -sus sugerencias y comentarios han sido
bienvenidos y enriquecedores.
Tambin nos aventuramos en tierras desconocidas al decidir
hacer un ndice onomstico y toponmico, y un ndice
analtico. El ndice onomstico y toponmico nos pareci
necesario, dado que para entender los aspectos sociales en
torno al agua es necesario su referente geogrfico y de los
"mapas" cognoscitivos de los actores; y no hay nada ms
desesperante que buscar en un texto la referencia a un lugar
que uno quiere ubicar en campo. El ndice analtico nos
pareci interesante incluirlo para estimular la comparacin
entre casos. Ambos ndices estuvieron a cargo de Jacinta
Palerm Viqueira.
Introduccin 7
Esperamos que esta Antologa contribuya al debate sobre la
relacin entre regado y organizacin social, entre lo tcnico
y lo social, y tambin esperamos que contribuya en las
acciones pragmticas necesarias: considerando la
valorizacin de la capacidad organizativa de los campesinos
mexicanos en su doble vertiente de dificultad de organizarse
y riqueza de la tradicin organizativa imbuida en las
comunidades campesinas para responder al reto de una
agricultura de regado.
Notas
1
El primer volumen Antologa sobre pequeo riego fue
editado por Martnez Saldaa y Palerm Viqueira en 1997.
2
No se incorporan todos los estudios de caso del equipo del
Colegio de Postgraduados, debido a que los resultados de
investigacin estn en prensa, por ejemplo el estudio de caso
sobre Tochimilco realizado por Morn y Osorio (ver tambin
nota 7); en otros casos por falta de tiempo y espacio,
situacin del estudio de caso realizado por Sanches Peraci
sobre San Juan Tabaa en la Sierra de Jurez, Oaxaca. Otros
estudios de caso estn en proceso, por ejemplo de Mara
Rivas, Enriqueta Tello y otros; aunque hay algunas
presentaciones preliminares de avances en ponencias.
3
Palerm Viqueira 1998, 1999, Palerm Viqueira et al. 1997,
1998, 1999. Tambin avances sobre problemas planteados,
por ejemplo en Palerm Viqueira et al. 1998 y su aplicacin en
un caso concreto: Pimentel Equihua y Palerm Viqueira 1999.
4
Pimentel Equihua 1998.
5
Otros casos de no adopcin reportados Tomatln, Jalisco
(Rubn Snchez 1999) y Pujal-Coy, Tamaulipas (Esteban
Valtierra 1997).
6
Palerm Viqueira et al. 1996.
7
Morn y Osorio 1998 y et al. 1997; Rodrguez Meza 1998, y
et al. 1997, 1998; Zaldvar 1998 y et al. 1997.
8
Destacamos la participacin del Dr. Ing. Fernando
Martnez Sanos, ver Palerm Viqueira e I. Salcedo Baca
1998.
Martnez Saldaa, T. y J. Palerm Viqueira (eds.) 1997
Antologa sobre pequeo riego, Colegio de Postgraduados,
Mxico.
Millon, R., C. May y M. Daz [1962] 1997 El conflicto en el
sistema de riego del Teotihuacan moderno (pp. 71-121) en
T. Martnez Saldaa y J. Palerm Viqueira (eds.) Antologa
sobre pequeo riego, Colegio de Postgraduado, Mxico.
Morn Bravo, L. del C., R. Osorio Gmez, et al. 1998 La
organizacin social en sistemas de pequea irrigacin con
afluentes naturales del Popocatepetl, el caso de
Tochimilco, Puebla XXV Mesa Redonda de la Sociedad
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julio). Publicado En R. Melville y C. Cirelli (eds) 2001
Cambio, organizacin y conflicto: el horizonte social del
agua para en el siglo XXI. El Colegio de San Luis.
Morn Bravo, L. del C., R. Osorio Gmez et al. 1997 La
organizacin social en sistemas de pequea irrigacin con
afluentes naturales del Popocatepetl, en caso de la regin
de Tochimilco, Puebla (pp. 293-300) En Bauer, Tijerina,
Carballo, Rodrguez, Escobedo (eds.) Memorias III
Simposio Internacional y IV Reunin Nacional sobre
Agricultura Sostenible (16 al 18 de noviembre de 1997) co-
Introduccin 9
edicin Colegio de Postgraduados/ Universidad de
Guadalajara.
Palerm Viqueira, J. 1998 Regado y origen del Estado: la
investigacin de casos mexicanos de administracin
autogestiva de sistemas hidrulicos (pp 147-157) En
Patricia Avila (ed.) Memoria XX Coloquio Antropologa e
Historia Regionales: Agua, Medio Ambiente y Desarrollo
en Mxico, El Colegio de Michoacn.
Palerm Viqueira, J. 1999 Detrs de los reglamentos
formales: distribucin del agua entre regantes
autogestivos en situaciones de escasez (pp. 73-79) En
Memorias IX Congreso Nacional de Irrigacin, 27-29 de
octubre), Asociacin Nacional de Especialistas en
Irrigacin,
Palerm Viquiera, J. e I. Salcedo Baca 1998 Grande y
pequeo riego en Mxico: la poltica del Estado (entrevista
con el ingeniero Fernando Martnez Sanos) pp. 14-16 en
Boletn del Archivo Histrico del Agua ao 5, nm. 14,
septiembre-diciembre.
Palerm Viqueira, J. et al 1996 ms. Organizacin social de
sistemas de riego en Mxico proyecto de investigacin;
con algunas modificaciones, en esta Antologa como
Modelo de Investigacin.
Palerm Viqueira, J. et al. 1997 Regado, origen del Estado y
la administracin de sistemas hidrulicos (pp. 301-307)
En Bauer, Tijerina, Carballo, Rodrguez, Escobedo (eds.)
Memorias III Simposio Internacional y IV Reunin
Nacional sobre Agricultura Sostenible (16 al 18 de
noviembre de 1997) co-edicin Colegio de Postgraduados/
Universidad de Guadalajara.
Palerm Viqueira, J. et al. 1998 Organizacin autogestiva de
regantes Segundo Seminario Preparatorio: El agua y su
problemtica socioambiental en Mxico: uso, abuso y
control de un recurso limitado, El Colegio de Michoacn,
Zamora Michoacn (6 y 7 de mayo de 1998). Publicado En
Patricia Avila (ed) Agua, ambiente y desarrollo en Mxico
vol. II, Colegio de Michoacn. (pp. 347-362).
Palerm Viqueira, J. et al 1999 Organizaciones autogestivas
para la administracin de sistemas de riego Taller
Internacional Transiciones en materia de tenencia de la
tierra y cambio social. Instituciones, organizaciones e
innovaciones en torno a los recursos naturales, tierra, agua
y bosques (9-11 de marzo), organizado por CIESAS y IRD
(Institut de recherche pour le dveloppement), con sede en
la Casa Chata, Mxico.
Pimentel Equihua, J. L. 1998 Evaluacin de necesidad de
agua para el cultivo, segn criterios objetivos (indicadores
de estrs hdrico), para el intercambio informal de agua de
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de regantes Segundo Seminario Preparatorio: El agua y
su problemtica socioambiental en Mxico: uso, abuso y
control de un recurso limitado (9-11 de marzo), El Colegio
de Michoacn, Zamora, Michoacn. Publicado En Patricia
Avila (ed) Agua, ambiente y desarrollo en Mxico vol. II,
Colegio de Michoacn. (pp. 347-362).
Pimentel Equihua, J. L. y J. Palerm Viqueira 1999 Diseo
de organizaciones autogestivas para el riego: el caso de la
asociacin de usuarios del ro Cuautla (pp. 481-488) En
de la Isla de Bauer, Tijerina, Rodrguez, Muoz, Escobedo
(eds) 2001 Memorias IV Simposio Internacional y V
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Introduccin 11
Rivas, M. E., J. Palerm Viqueira, T. Martnez Saldaa, J,
Cuevas 1999 Organizacin social para el pequeo riego.
Barranca Amatzinac Z. B. y Canal Tenango, Morelos
ponencia presentada en el Taller internacional de
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ORDES99, (10-12 de noviembre), La Habana, Cuba.
Rodrguez Meza, J. G. 1998 La organizacin social de los
regantes en el tramo medio del ro Nexapa XXV Mesa
Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropologa, San
Luis Potos (15 al 17 de julio). Publicado En R. Melville y
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horizonte social del agua para en el siglo XXI. El Colegio
de San Luis.
Rodrguez Meza, J. G. et al. 1997 (16 al 18 de noviembre) La
organizacin social de los regantes en el tramo medio del
ro Nexapa (pp. 307-318) En Bauer, Tijerina, Carballo,
Rodrguez, Escobedo (eds.) Memorias III Simposio
Internacional y IV Reunin Nacional sobre Agricultura
Sostenible (16 al 18 de noviembre de 1997) co-edicin
Colegio de Postgraduados/ Universidad de Guadalajara.
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Antropologa e Historia Regionales: Agua, Medio Ambiente
y Desarrollo en Mxico, El Colegio de Michoacn, Zamora,
Mxico.
Sanches Peraci, A. 1998 Organizaciones campesinas
autogestivas y desarrollo rural sustentable, estudio de caso
en la Sierra Jurez de Oaxaca, Municipio de San Juan
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Desarrollo Rural, Colegio de Postgraduados.
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Tello, E. 1999 Sustentabilidad Agrcola, bajo condiciones de
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de Bauer, Tijerina, Rodrguez, Muoz, Escobedo (eds)
2001 Memorias IV Simposio Internacional y V Reunin
Nacional sobre Agricultura Sostenible 1999.
Valtierra, E. 1997 Impact of large irrigation projects on
ejidatario-farmers over time: The case of the Panuco River
Irrigation Proyect between 1987-1995, Ph.D. dissertation,
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urbana en el uso del suelo y agua en la regin de Texcoco,
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Carballo, Rodrguez, Escobedo (eds.) Memorias III
Simposio Internacional y IV Reunin Nacional sobre
Agricultura Sostenible (16 al 18 de noviembre de 1997) co-
edicin Colegio de Postgraduados/ Universidad de
Guadalajara.
Zaldvar, P. 1998 Efectos de la expansin urbana en el uso
del suelo y agua en la regin de Texcoco, estado de
Mxico XXV Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de
Antropologa, San Luis Potos (15 al 17 de julio). Publicado
En R. Melville y C. Cirelli (eds) 2001 Cambio,
organizacin y conflicto: el horizonte social del agua para
en el siglo XXI. El Colegio de San Luis.

ISBN 968-856-761-1

II. Organizacin social y agricultura de riego
*


Introduccin
El presente ensayo se elabor con el propsito de presentar
ante la Academia Mexicana de Ciencias el estado de la
cuestin del regado en su vertiente social: la discusin
terica de la relacin entre regado y organizacin social, la
polmica mexicana de necesidad de intervencin del Estado
en la construccin de infraestructura, la importancia de la
superficie nacional de "pequeo riego", el problema de la
administracin de los "pequeos" sistemas de riego, la
necesidad de investigacin con nuevas armas metodolgicas
y, finalmente, las implicaciones prcticas -y urgentes.
Agricultura de regado y civilizacin
La llamada "hiptesis hidrulica" de Wittfogel
1
y la
propuesta de "revolucin urbana" de Childe
2
, que seala a la
agricultura de riego como base de la produccin de
excedentes y de la capacidad de coercin para que se
produzcan tales excedentes, tuvieron un impacto muy
importante en Mxico al dirigir la investigacin a la
bsqueda de las bases materiales de grandes civilizaciones,
como la evidencia de la construccin monumentales (las
pirmides y ciudades descritas por los conquistadores
espaoles) pareca indicar su existencia. Estas bases
materiales deban ser (en referencia a la hiptesis
hidrulica) una agricultura de regado capaz de producir
excedentes, y que, a su vez, permita y obligaba a una
organizacin desptica, nica organizacin capaz de
movilizar grandes contingentes de trabajo para construir las
pirmides y otras obras monumentales.

14
Los primeros esfuerzos de bsqueda se dirigieron a tratar de
documentar: a) la existencia de agricultura de riego,
menciones explcitas de regado y cultivos como el cacao, que
en ciertas zonas climticas de Mxico se produce bajo
regado; b) la evidencia fsica de obra hidrulica,
"acueductos", canales, etc.
3
. El xito de esta propuesta
terica en cuanto a los resultados de investigacin que
gener, sin demeritar el ingenio terico y metodolgico para
buscar la evidencia
4
, se encuentra hoy en da en una nueva
visin del Mxico prehispnico plasmada inclusive en los
libros de texto gratuitos para la educacin primaria.
No obstante, los avatares de la agricultura de regado de
origen prehispnico, la refuncionalizacin de esta
infraestructura hidrulica por los espaoles y sus posteriores
adecuaciones, la expansin de la frontera de la agricultura
de riego en El Bajo y norte del pas durante la colonia y el
siglo de la independencia, es an una historia poco conocida.
El debate sobre la inversin del estado en gran
irrigacin
La obra hidrulica y agricultura de regado existente en el
centro y sur del pas qued opacada ante el enorme esfuerzo
realizado, desde Calles, 1926, hasta la dcada de 1950, con la
construccin de la gran obra hidrulica y la expansin de la
frontera agrcola y de riego particularmente en el norte del
pas. La decisin de que el Estado tomase a su cargo la
direccin y realizacin de obra hidrulica, fue asunto de
intenso debate a principios de siglo: ste se bas en un
estudio y anlisis de la situacin de la obra hidrulica a
travs del mundo: India, Francia, Italia, entre otros
5
. An
hoy en da, uno de estos textos, reeditados por el IMTA-
CIESAS, es sealado en una resea como un libro de
consulta importante sobre la situacin a nivel mundial del
regado a principios de siglo
6
.
Organizacin social y agricultura de riego 15
Los ingenieros debatieron entre una construccin dejada en
manos de la iniciativa privada con incentivos del Estado, o la
necesidad que fuese el Estado mismo quien interviniese. El
argumento principal fue que la dificultad de planificacin de
la obra, capital necesario, coordinacin entre los beneficiarios
y otros es tan compleja que hace indispensable la
intervencin del Estado.
Cuando menos uno de estos ingenieros seala en su texto
que los regantes son buenos para administrar, pero no para
construir
7
. Es decir supone que la obra ser entregada para
su administracin a los regantes. Por alguna razn este
proceso, en los llamados Distritos de Riego, no se efectu, y
slo a ltimas fechas y bajo la presin de una poltica
mundial de adelgazamiento del Estado, se est
implementando la llamada transferencia.
La importancia en superficie del pequeo riego
La agricultura de regado del centro y sur del pas vuelve a
ser un tema "relevante" con la toma de conciencia de datos
cuantitativos generados a partir de la Ley Federal de Aguas
de 1972, que implic una poltica de registro de la obra,
superficie regada y nmero de regantes de las llamadas, a
partir de 1972, "unidades de riego". Los datos cuantitativos
indican que Mxico cuenta actualmente con unos cinco
millones de hectreas, de las cuales cerca de la mitad son de
"unidades de riego". Conviene sealar que la terminologa
"unidades de riego" surge para diferenciar la situacin de
estas obras con la situacin de los "distritos de riego".
Tambin, dado que los distritos de riego, por lo general,
implicaba obra de gran irrigacin, suele sealarse que las
"unidades de riego" corresponden a "pequeo riego", esto,
aunque en lo general es cierto, no lo es en lo particular: as
como hay distritos pequeos, hay tambin unidades de riego
grandes.

16
Esta cifra, de cinco millones de hectreas, da idea de la
magnitud del esfuerzo constructivo que se realiza en este
siglo, crendose los distritos de riego. Tambin da idea que la
agregacin de "pequeas obras" tiene una presencia nada
despreciable.
La administracin de los "pequeos" sistemas de riego
Lo que sabemos sobre las "unidades de riego", o "pequeo
riego" en general, y en particular sobre su administracin, es
bastante limitado. Un texto, escrito por un Ingeniero, que se
refiere a los antecedentes de las unidades de riego, toma
como marco de referencia, precisamente al grupo
mencionado de antroplogos y arquelogos
mesoamericanistas
8
.
Aqu encontramos una discrepancia terica, el pequeo riego
en Mxico se ve actualmente, en contraste con los Distritos
de Riego (administrados por una burocracia hidrulica del
Estado), como muestra de la capacidad autogestiva de
manejo del regado. Los antroplogos que buscaron la
evidencia de la existencia de agricultura de regado y de obra
hidrulica estuvieron muy poco interesados en el manejo
contemporneo del riego, estaban interesados en el manejo
prehispnico y, muy particularmente, en el vnculo obra
hidrulica y Estado administrador. Las implicaciones
organizativas del manejo del regado en la interaccin
sociedad/ Estado/ organizacin para el regado de la "misma"
obra hidrulica, son muy probablemente distintas en la
poca prehispnica y en la poca actual
9
.
Hay dos trabajos que son una referencia fundamental para
la investigacin de la organizacin para el manejo de
sistemas de regado, escritos en polmica con Wittfogel, pero
que de hecho complementan
10
la perspectiva de Wittfogel;
uno de ellos es el trabajo de Maass
11
, que comprende siete
estudios de caso en Espaa y Estados Unidos, Maass
enfatiza: a) que la organizacin para el regado est en estos
casos en manos de los regantes, que tienen una
administracin democrtica; b) que la organizacin es
necesariamente muy cohesiva, y el individuo tiene que
someterse necesariamente a la colectividad; c) que el regado
es inevitablemente fuente de conflicto y la organizacin
sustentable es aquella capaz de contener el conflicto. El otro
texto corresponde a Hunt
12
, al sealar la importancia de
definir los conceptos utilizados y realizar una propuesta muy
lcida de definicin: sistema de riego, tamao del sistema de
riego, organizacin autogestiva o en manos del Estado, y a
travs de qu tareas es posible abordar el estudio de la
organizacin, propone una lista de "tareas siempre
presentes" en los sistemas de riego (mantenimiento,
distribucin del agua, conflicto, rendicin de cuentas,
ampliacin, rehabilitacin y construccin de obra hidrulica,
a lo que aadimos monitoreo
13
).
En nuestra investigacin decidimos ampliar las propuestas
metodolgicas con las siguientes consideraciones:
Aunque en Mxico se ha realizado muy poca investigacin
sobre cmo los regantes mismos administran o manejan los
sistemas de riego, existe una investigacin importante sobre
el manejo a nivel de comunidad. Podemos sealar el aporte
de investigadores del Campus Puebla
14
, que ante el fracaso
en el componente "social" de la administracin de nueva
infraestructura hidrulica en comunidades de temporal,
indicaron que haba un alto costo de aprendizaje y, al
estudiar comunidades con conocimientos tradicionales de
manejo de riego, encontraron una gran capacidad tcnica y
social de manejo del agua de riego, dicho de otra manera el
"conocimiento previo" juega un papel muy importante en la
capacidad tcnica y social de manejar un sistema de riego.
Las investigaciones generadas por el Campus Puebla, sin
embargo, como ya sealbamos, se limitaron a la comunidad.
Otras investigaciones anteriores, de antroplogos tambin

18
indicaban la interrelacin entre comunidad organizada y
riego
15
. Slo una investigacin, que yo conozca, intent
abordar la problemtica multicomunitaria de organizacin
para el regado. Su perspectiva fue ms bien pesimista: mala
organizacin a nivel multicomunitario, aunque una
organizacin a nivel de comunidad buena
16
. Otras
informaciones sobre una red hidrulica indicaban que el
nmero de comunidades participantes en el sistema se haba
visto reducida, lo que pareca indicar una mala organizacin
multicomunitaria
17
.
En nuestro abordaje decidimos, entonces, incluir otras dos
perspectivas. La primera, plantear la existencia de "niveles
organizativos": la evidencia de los casos estudiados mostraba
claramente un nivel organizativo de comunidad, sobre lo que
carecemos de evidencia es del nivel organizativo
multicomunitario. Planteamos dos hiptesis posibles: a) que
no haba organizaciones multicomunitarias capaces
18
; b) que
haba un problema metodolgico, la organizacin
multicomunitaria era "invisible" al abordarse a nivel de
comunidad. La segunda perspectiva, plantear que el manejo
del sistema de riego no tena que ser un caso de
administracin por los regantes o administracin por el
Estado, sino que podan existir niveles organizativos en
manos de uno u otro, o que, por tareas, poda existir una
presencia/intervencin del Estado y/o de distintos niveles
organizativos
19
.
En vista de estas dos perspectivas se tom la decisin, al
inicio de los estudios de caso, de una estrategia de
investigacin: buscar deliberadamente a las autoridades o
encargados del agua en distintos niveles: comunidad/
multicomunitario; y tambin, en cada uno de los niveles,
formas de presencia/ intervencin del Estado.
Lo que hasta el momento se ha encontrado es que
efectivamente la organizacin multicomunitaria tiende a ser
invisible si no se la busca deliberadamente, esto se debe a
que las asambleas o reuniones y las tareas a realizar en el
nivel multicomunitario no se realizan en la comunidad: los
canales involucrados estn lejos de las comunidad, las
asambleas se realizan en un foro que est en otra comunidad
y que en esa comunidad no es evento de la comunidad, y no
tienen oficinas. Es decir la estrategia de investigacin
propuesta tuvo xito (est teniendo xito) y permite
encontrar las organizaciones, y lo que estamos encontrando
es una presencia impresionante de organizaciones
autogestivas de campesinos que administran ellos mismos el
agua. Organizaciones que investigadores de larga duracin
en las zonas no haban visto. Lo que demuestra la capacidad
del enfoque terico metodolgico y de la estrategia
metodolgica.
Sin embargo existe el alto riesgo de quedarse en un nivel
organizativo: la comunidad, la todava llamada por los
regantes "junta de aguas", u otros niveles organizativos. Una
segunda estrategia que hemos tratado de implementar y
seguir es enfatizar el estudio de la interaccin entre un nivel
organizativo y otro. El pasar de un nivel organizativo a otro
implica cambiar de autoridades, cambiar de rea geogrfica,
por ejemplo la autoridad de la comisin de vigilancia es un
grupo de tres personas, la autoridad de la junta de aguas son
otros tres personajes y un atopile o canalero, la autoridad en
la comunidad es el juez de aguas. Los trechos de canal que
recorren, la gente con la que interactan es distinta, los
mbitos de autoridad que tienen son distintos.
Consideramos tambin importante retomar la propuesta
generada por investigadores del Campus Puebla sobre el
papel del conocimiento previo en la capacidad tcnica y social
de manejar el sistema de riego. Esta propuesta decidimos
considerarla para cada nivel organizativo partiendo del
hecho histrico que en los niveles organizativos

20
multicomunitarios, a diferencia de los comunitarios, haba
claramente, en muchos casos aunque no en todos, un
rompimiento organizativo con el reparto agrario, al pasar la
tierra y el agua de manos de la haciendas a manos de
campesinos. Efectivamente, encontramos una fase de
reorganizacin importante, sin embargo, al parecer tambin
encontramos muchos elementos de continuidad, dados por la
impresionante memoria histrica de las comunidades: de sus
derechos de tierra y de sus derechos de agua. Todava
tenemos mucho que explorar en las implicaciones
reorganizativas de la ruptura del reparto agrario,
especialmente en trminos de la capacidad de pequeos
productores campesinos de aprender el manejo social y
tcnico del agua; aspecto que revierte importancia como
ejemplificacin de la transferencia. Aunque, repetimos, s es
muy evidente que el conocimiento previo de manejo (como
manejo emprico o quiz como memoria histrica), juega un
papel muy importante en la capacidad de un manejo social y
tcnico eficaz y sustentable
20
.
A lo poco que hemos logrado asomarnos, podemos afirmar
que existen organizaciones de dimensiones tales que no
sabamos de su existencia, organizaciones que manejan redes
hidrulicas que estn regando una superficie de 8,000
hectreas, pertenecientes a poco ms de 5,000 productores,
capaces de financiar la mitad del costo de una obra de
revestimiento cuyo total es de cinco millones de pesos (nm.
de contrato SGC-96-33 A, y donde fue el Gobierno Federal el
que se retras en los pagos de su parte y provoc el paro
temporal de la obra); donde los regantes buscaron a un
especialista de obra del Metro de la Cd. de Mxico para
componer un derrumbe de tnel, con un costo sufragado en
su totalidad por los regantes, de 248,000 pesos
21
.
Hemos contado, hasta hace poco, con un instrumental
terico-metodolgico muy pobre para ver, analizar,
investigar y apoyar las organizaciones autogestivas o
tradicionales, especialmente cuando estas organizaciones son
multicomunitarias.
La riqueza organizativa de los campesinos parece estar
vinculada al manejo de recursos escasos y vitales para la
supervivencia de las familias campesinas. Comprende
manejo colectivo de sistemas de riego, manejo colectivo de
esquilmos para pastoreo, manejo colectivo de bosques.
Conclusiones
Parece urgente buscar y analizar estas organizaciones y
especialmente apoyarlas en lugar de crear organizaciones
fantasmas, en lugar de suponer una falta de organizacin y
falta de capacidad para organizarse, o de boicotear las
organizaciones colectivas que ya existen. Estas
organizaciones se basan en la necesidad de un manejo
colectivo de recursos, y son capaces por un conocimiento
emprico profundo del recurso y su manejo, y por un
monitoreo continuo de realizar un manejo sustentable.
En el caso del regado esto implica unas 2.5 millones de
hectreas del llamado pequeo regado, donde se desconoce
el estado de la organizacin y donde se supone que hay una
mala organizacin
22
; implementar desde el Estado "una
organizacin", implica destruir o debilitar las organizaciones
existentes, como ya ha ocurrido
23
. Es necesario que los
cientficos expresen la situacin que guarda la organizacin,
y que a su vez el Estado, en sus polticas, tome en
consideracin la situacin organizativa real.
Implica tambin otras 2.5 millones de hectreas de la
llamada gran irrigacin que est en proceso de transferencia,
donde no est an claro el xito. Por un lado se menciona a
Mxico como ejemplo mundial de xito, y los ingenieros
involucrados en la transferencia afirman que va bien
24
. Otros
investigadores, sin embargo, indican situaciones muy

22
problemticas. Posiblemente se estn refiriendo a los mismos
datos, pero medidos con varas distintas.
Una parte del problema, de la vara distinta para medir, es
muy posiblemente la ponderacin del conflicto, la presencia
de conflicto; la afirmacin de que un sistema de riego es
"conflictivo" implica, simultneamente, negar capacidad a los
regantes. Qu implicaciones tiene el conflicto sobre la
valoracin de buen o mal funcionamiento de la organizacin
y de su capacidad de sustentabilidad? Maass y otros indican
que el conflicto es una situacin permanente y lo importante
es la capacidad de la organizacin de resolver el conflicto, de
manera justa y expedita para los participantes. Nmero de
conflictos, tipo de conflictos, salto de nivel organizativo,
instancias externas a la organizacin, aceptacin del
arbitraje, existencia de instancias internas o externas de
arbitraje, aceptacin de las instancia, arbitraje justo e
imparcial aceptable, muertos... cules son los criterios de
mucho/ poco conflicto. Claramente en un sistema autogestivo
donde se llega a un nivel de violencia o enfrentamientos tal
que interviene el ejrcito, es conflicto que no puede manejar
la organizacin, situacin que se presenta en sequas
25
; o una
situacin permanente que lleva a un deterioro total de la
infraestructura... sin embargo los casos conocidos de
deterioro de la infraestructura se refieren no tanto al
conflicto, sino a la ausencia de organizacin para la inversin
en trabajo y capital destinada al mantenimiento
26
.
No es ste un asunto donde ciencia y sociedad debieran ir de
la mano? Nos permitimos sugerir al menos los siguientes
rubros:
1) La sistematizacin del conocimiento, la investigacin, el
debate inteligente nos pueden auxiliar en la toma de
decisiones importantes para la sociedad, tal y como es el caso
del vital lquido para la sociedad.
2) El vnculo, frecuentemente olvidado, entre la ciencia y los
cientficos con la sociedad y las polticas del Estado se puede
ejemplificar con el antecedente mencionado de las bases para
la toma de decisin de cmo enfrentar el reto de la expansin
de la frontera agrcola y de riego en el norte del pas: la
decisin de intervencin del Estado en la construccin de
gran obra hidrulica se investig, analiz y debati por los
cientficos a principios de siglo, y fue posteriormente que se
implement la propuesta.
El reto a enfrentar es un mejor uso del agua, basado en
organizaciones capaces de contener y manejar el conflicto de
manera justa y expedita y basado en un manejo sustentable
desde la perspectiva de la sociedad rural y de la sociedad
urbana. Hay tres grandes reas temticas a investigar:
1) La organizacin social para la administracin de sistemas
de riego: La existencia y funcionamiento de organizaciones
autogestivas, con vistas al reconocimiento y apoyo a estas
organizaciones y como posible modelo para la transferencia
de los distritos de riego. La situacin de la organizacin
social en los distritos de riego transferidos o en trasferencia.
La creacin de organizaciones de usuarios capaces de
monitorear y tomar decisiones sobre la extraccin de agua
del subsuelo
2) El problema ya evidente y creciente de la contaminacin
del agua a partir de las ciudades, pero tambin y muy
especialmente a partir de las obras de drenaje de
comunidades rurales. Problema que se incrementa al
aunarse a la llamada "ruralizacin" de la industria
27
.
3) El problema de la negociacin entre campo y ciudad por el
agua, tanto el agua "limpia" que entra a la ciudad y es
restada al campo, como el agua "sucia" que es enviada de la
ciudad al campo
28
.
Finalmente, y repetimos, el reto de reconocer y apoyar esas
organizaciones autogestivas que manejan recursos vitales

24
para las comunidades campesinas: agua, agostaderos,
bosques, y otros.
Notas
* Ponencia presentada por invitacin a la Academia
Mexicana de Ciencias, 7 de noviembre de 1997. Mi ms
sincero agradecimiento a todos aquellos colegas que han
discutido y comentado conmigo el tema que nos ocupa,
obligndome a profundizar y afinar el anlisis. Entre ellos
un especial agradecimiento a Leobardo Jimnez, Roberto
Melville, Enrique Palacios Vlez, Toms Martnez Saldaa y
Robert Hunt. Mucho de esta ponencia se debe al avance de la
investigacin en curso "Organizacin social de sistemas de
riego en Mxico", financiada por CONACYT, clave 3242P-
S9607; participan en estos momentos [1997] Guadalupe
Rodrguez Meza, Ricardo Osorio, Luz del Carmen Morn,
Ma. Elena Serrano, Pablo Zaldvar, Margarita Gonzlez
Huerta, como investigadores; y Toms Martnez Saldaa y
Francisco Escobedo, como asesores.
1
Karl Wittfogel [1957] 1966 Despotismo oriental: estudio
comparativo del poder totalitario.
2
Gordon Childe [1936] 1954 Los orgenes de la civilizacin;
[1942] s/f Qu sucedi en la historia.
3
A. Palerm [1954] 1992 "Distribucin geogrfica de los
regados prehispnicos en el rea central de Mesoamrica".
Evidencia fsica de obra hidrulica, por ejemplo, Pedro
Armillas, Angel Palerm y Eric Wolf 1956 "A small irrigation
system in the valley of Teotihuacan"; R. Millon 1957
"Irrigation systems in the valley of Teotihuacan".
4
Hay que sealar que el texto de Wittfogel ms citado como
expresin de su propuesta es de 1957 (aunque sus estudios e
influencia terica inician antes, a partir de artculos), y fue
escrito en dilogo e incorporando los resultados de
investigacin de los antroplogos y arquelogos
"mesoamericanistas".
5
Biblioteca del Agua editada por Roberto Melville y Luis
Aboites, publicada por IMTA/ CIESAS: Jos Herrera y Lasso
[1919] 1994 Apuntes sobre irrigacin. Notas sobre su
organizacin econmica en el extranjero y en el pas; Leopoldo
Palacios [1909] 1994 El problema de la irrigacin; Roberto
Gayol [1906] 1994 Dos problemas de vital importancia para
Mxico. La colonizacin y el desarrollo de la irrigacin.
6
Reseas: Emilio H. Kouri, de Harvard University Hispanic
American Historical Review (HAHR); Jos Esteban Castro,
de St Anthonys College, Oxford en Journal of Latin
American Studies.
7
Herrera y Lasso [1919] 1994 (pp. xxxvi).
8
Ing Manuel Cruz Galindo 1994 Semblanza Histrica de las
Unidades de Riego. Retoma especficamente a A. Palerm.
9
Este es un punto de intenso debate, vase por ejemplo D.
Price 1994 "Wittfogel's neglected hydraulic/hydroagricultural
distinction"; R. Hunt 1994 "Reply to Price"; y que nosotros
estamos en proceso de investigar y analizar con la evidencia
de casos mexicanos [al respecto ver Palerm Viqueira et al.
1997].
10
J. Palerm Viqueira 1995 "Organizacin social y riego".
11
A. Maass y R. Anderson 1976... and the desert shall rejoice.
Conflict, growth and justice in arid environments.
12
R. Hunt [1988] 1997 "Sistemas de riego por canales:
tamao del sistema y estructura de la autoridad".
13
Basado en E. Ostrom [1990] 1992 Governing the Commons
The evolution of institutions for collective action, y nuestros
resultados de investigacin de campo.
14
Investigaciones recopiladas en T. Martnez Saldaa y J.
Palerm Viqueira eds. 1997.
15
Este ha sido un tema un etnogrfico importante de la
antropologa mexicana y de otras partes del mundo. Por
ejemplo R. Millon, C. Hall y M. Daz [1962] 1997 "El conflicto

26
en el sistema de riego del Teotihuacn moderno"; P. Gelles
1984 Agua, faenas y organizacin comunal en los Andes (pp.
20); R. Wade 1988 Village republics. Economic conditions for
collective action in South India (pp. 14).
16
R. Millon [1962] 1997 y R. Millon, C. Hall y M. Daz [1962]
1997 para San Juan Teotihuacn.
17
Angel Palerm y Eric Wolf [1955] 1992 "Agricultura de
riego en el viejo seoro del Acolhuacan".
18
En R. Millon, C. Hall y M. Daz [1962] 1997 se afirma que
las comunidades son como "islas", supuestamente hay
bajsima comunicacin de una comunidad a otra, lo que a su
vez implica ausencia de un nivel organizativo
multicomunitario.
19
El planteamiento de presencia del Estado por tareas, o que
cada conjunto de tareas no tiene que estar en un mismo nivel
organizativo, fue una recomendacin del Dr. R. Hunt,
comunicacin personal (3 junio 1996).
20
El caso de Arandas (Cabrera y Martnez Saldaa 1997), es
demostrativo del efecto de la falta de conocimiento;
igualmente las experiencias que indican investigadores del
Campus Puebla, especficamente Escobedo 1997.
21
Datos de la investigacin en proceso [y ya concluida] de
Guadalupe Rodrguez Meza, estudiante del postgrado en
Estudios del Desarrollo Rural, Colegio de Postgraduados, en
el tramo medio del ro Nexapa, Puebla.
22
Como nosotros mismos lo hicimos en una de las hiptesis
alternativas de inicio. Tambin comunicacin personal del
Dr. Palacios Vlez (1997).
23
Casos estudiados por investigadores del Campus Puebla,
por ejemplo Ocampo Fletes 1997, cuando se implement el
apoyo organizativo a las URDERALES; no tuvo impacto
negativo pero, en cuanto se retiraron los tcnicos, los
campesinos regresaron a su forma organizativa. En el caso
del Per, s hubo desquiciamiento, cuando por una nueva ley
de aguas en la dcada de 1960 desaparecieron las
autoridades tradicionales del agua en la sierra: P. Gelles
1984, basado en su propia investigacin de campo y en otras
investigaciones (pp. 19-20, 90, 92, 160).
24
E. Palacios Vlez comunicacin personal (1997), Ing.
Pacheco con el cargo de Subjefe de Distrito de Riego,
comunicacin personal (1997).
25
Caso Japn descrito por R. Millon [1962] 1997.
26
Casos descritos por R. Millon [1962] 1997 y R. Fernea
[1963] 1997.
27
Vase presentacin, en este mismo foro, del Dr. E. Palacios
Vlez.
28
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ISBN 968-856-761-1

III. Modelo de investigacin: organizacin social de
sistemas de riego en Mxico

Toms Martnez Saldaa
Francisco Escobedo

Introduccin
Este ensayo corresponde, con pocas modificaciones, al
texto del proyecto de investigacin "Organizacin social de
sistemas de riego en Mxico", financiado por CONACYT,
y que J. Palerm Viqueira, como investigador responsable,
y T. Martnez Saldaa y J. F. Escobedo, como asesores,
presentamos a CONACYT en 1996 -junto con un grupo de
estudiantes. El xito operativo del modelo de
investigacin, la importancia de continuar realizando
estudios sobre organizaciones autogestivas para el
regado -y para la administracin de otros recursos
comunes- nos anima a incluir este proyecto en la
Antologa.
Cabe recordar que las organizaciones multicomunitarias
para la administracin, mantenimiento y
rehabilitacin/construccin de sistemas de riego no las
habamos visto
1
. El modelo de investigacin precisamente
nos permiti encontrarlas sobre el terreno y analizarlas.
Hemos aadido lo que fueron las primeras adecuaciones y
precisiones del modelo de investigacin para hacerlo
operativo. En notas a pie de pgina tambin estamos
indicando dnde estamos o hacia dnde nos est llevando
la investigacin.


32
Estado del arte y discusin sobre organizacin
social y riego
La organizacin autogestiva para la administracin de
sistemas y redes hidrulicas y la importancia en
superficie y valor de la produccin del pequeo riego son
aspectos poco conocidos y estudiados en Mxico. El nfasis
se ha centrado en la gran irrigacin construida y
administrada por el Estado. En la perspectiva actual de
agotamiento del modelo de gran irrigacin tanto en su
construccin como en su administracin por el Estado,
cobra relevancia prctica la situacin de la pequea
irrigacin con potencialidad de desarrollo y con un
carcter fuertemente autogestivo.
La investigacin a nivel internacional sobre la
organizacin (autogestiva, del Estado o con niveles
organizativos autogestivos y a cargo del Estado) para la
administracin de sistemas y redes hidrulicas se ubica
en el contexto de un debate terico, cuyas conclusiones
afectan aspectos de poltica pragmtica en torno al riego:
el requerimiento de una organizacin donde el individuo
est sujeto a la colectividad, el poder y capacidad de
movilizacin de las organizaciones autogestivas, el poder
y control que adquiere el Estado al administrar sistemas
de riego, la limitada capacidad de la iniciativa privada de
construir/ampliar obra hidrulica, etc.
Mxico cuenta con una importante superficie de riego,
unos cinco millones de hectreas, un poco ms de la mitad
de esta superficie corresponde a obra de gran irrigacin
construida por el Estado en este siglo, la otra corresponde
a pequea irrigacin.
La obra de gran irrigacin fue construida por el Estado
luego de un intenso debate sobre la capacidad de la
iniciativa privada de construir obras de gran irrigacin
(Gayol [1906] 1994, Palacios [1909] 1994, Herrera y Lasso
[1919] 1994). La operacin, conservacin, mejoramiento y
administracin de las grandes obras de riego construidas
por el Gobierno Federal, qued a cargo, desde un inicio, de
Modelo de investigacin 33
una burocracia hidrulica; fenmeno cuya causalidad no
es del todo claro; pero que probablemente est
fuertemente asociado a la poca disposicin del Estado y de
la burocracia hidrulica de perder una fuente de poder,
control y empleo. En el perodo callista la construccin de
obra de gran irrigacin tiene un giro "revolucionario" al
proponerse crear en la nueva superficie irrigada a un
grupo de agricultores modernos con pequea propiedad
(Aboites 1988, 1994); este esquema de asentamiento de
pequeos propietarios en la nueva superficie irrigada tuvo
vigencia durante los cerca de 50 aos en que Mxico dio
un gran impulso a la construccin de obra de gran
irrigacin, con la salvedad del sexenio cardenista, en que
se dot a campesinos bajo la modalidad de ejido (Orive
Alba 1960). Durante muchos aos se dio en Mxico una
carga de eficiencia y productividad a los grandes sistemas
de riego, atribuido a la presencia de empresarios agrcolas
eficientes y exitosos; aunque de hecho las zonas de gran
irrigacin cuentan con extensiones ejidales importantes,
como el caso de la Comarca Lagunera. De hecho la
superficie de gran irrigacin gener de manera
importante divisas para Mxico al concentrar la
produccin agrcola para la exportacin (Orive Alba 1960,
Sols 1981). Actualmente hay pocas posibilidades de
continuar con la poltica de gran irrigacin dados los altos
costos de desarrollo de nuevos sitios; adems los costos de
administracin de la infraestructura existente son muy
altos y el Estado se rehsa a seguir pagndolos; el Estado
mexicano se propone, entonces, entregar los sistemas de
riego a los usuarios; proceso que ya se ha iniciado. La
transferencia o entrega de los Distritos de Riego se ha
iniciado en una coyuntura poco favorable dada la crisis de
la agricultura (abertura comercial con el Tratado de Libre
Comercio, retiro del Estado del campo, endeudamiento y
altas tasas de inters, sequa).
La otra mitad de la superficie irrigada del pas
corresponde a obra de pequea irrigacin. La superficie
de pequea irrigacin se encuentra intercalada en la gran

34
zona de temporal campesina, y suele contrastarse con la
zona de gran irrigacin, ubicada geogrficamente en el
centro-norte y norte del pas, con los adjetivos de baja
eficiencia, baja productividad y pobreza; es importante
sealar, por lo tanto, que en estas reas se produce a la
par que en la gran irrigacin, y se obtiene ms valor por
hectrea (Martnez Saldaa y Palerm Viqueira eds. 1997,
Fortanelli 1981, Escobedo 1991)
2
. Esta caracterstica est
vinculada a la diferencia entre pequea y gran
agricultura y entre agricultura campesina y empresarial,
donde el campesino es capaz de sustituir tierra y capital
por trabajo, aumentando los rendimientos por hectrea a
travs del aumento del empleo de mano de obra familiar
por unidad de superficie. El pequeo riego, que ha
mostrado en Mxico eficacia autogestiva y alto valor de la
produccin por hectrea ofrece por lo tanto una
importante perspectiva frente al agotamiento del modelo
de la gran irrigacin, de la administracin por una
burocracia hidrulica y del conjunto de estmulos a la
agricultura de los Distritos de Riego.
La construccin de la infraestructura hidrulica
correspondiente a pequea irrigacin tiene una gran
diversidad de orgenes en cuanto su ubicacin en tiempo
histrico y la iniciativa de construccin; hay sistemas
hidrulicos que datan del perodo prehispnico, del
perodo colonial, del siglo XIX y de este siglo; no hay
suficiente informacin para tipificar claramente las
iniciativas de construccin y la superficie involucrada. La
iniciativa ms clara, muy presente en el paisaje mexicano,
corresponde a capital privado de las haciendas; tiene
seguramente tambin un lugar importante, pero poco
visible, el despliegue de esfuerzos por comunidades
campesinas (Martnez Saldaa 1998, Enge y Whiteford
1989); para este siglo, en el perodo postrevolucionario, se
calcula que el Estado mexicano ha beneficiado con
construccin de nueva obra o rehabilitacin unas 1.3
millones de hectreas (Escobedo 1991). La administracin
de sistemas hidrulicos de la pequea irrigacin se
caracteriza por ser altamente autogestiva y, aunque hay
presencia e intervencin del Estado, sta no presenta un
carcter uniforme (Martnez Saldaa y Palerm Viqueira
eds. 1997). Podemos afirmar que la poltica del Estado
mexicano postrevolucionario, en relacin con la pequea
irrigacin, no se ha dado de forma consistente: tanto en lo
que se refiere al grado de presencia e intervencin del
Estado en la administracin, como en el fomento de obra
nueva y rehabilitacin, legislacin sobre la organizacin
autogestiva de los regantes, etc. (Martnez Saldaa y
Palerm Viqueira eds. 1997, Escobedo 1991); tambin cabe
sealar que la pequea irrigacin ha contado con una
parte muy pequea del presupuesto nacional destinado al
riego. No obstante, la intervencin del Estado tiene un
lugar clave en la historia de la pequea irrigacin en
Mxico; una parte importante de los usuarios de sistemas
de pequea irrigacin son beneficiarios del reparto
agrario. Este hecho histrico es fundamental para
explicar porqu, a pesar de la antigedad de los sistemas
hidrulicos de pequeo riego en Mxico y de su actual
carcter autogestivo, hay una ausencia de organizaciones
tradicionales fuertes a nivel de sistema equivalentes a
aquellas de Valencia, Espaa y otras regiones del mundo
(Glick 1970, Maass y Anderson 1976, Millon 1962). Esta
carencia se finca en el hecho que aun siendo sistemas
milenarios o centenarios, los usuarios (los regantes) son
nuevos y/o estuvieron marginados de la operacin global
de los sistemas; es decir, los actuales usuarios son
beneficiarios del reparto agrario o pequeos propietarios
campesinos (Martnez Saldaa y Palerm Viqueira eds.
1997). Sugerimos que la capacidad de los nuevos usuarios
(nuevos: a partir de la expropiacin de las haciendas)
para mantener en operacin los sistemas hidrulicos de
riego estuvo vinculada de manera esencial a la
experiencia organizativa previa de los usuarios. Cuando
no existi esta experiencia previa entre los nuevos
usuarios la infraestructura hidrulica se deterior y
destruy (Martnez Saldaa y Palerm Viqueira eds. 1997).

36
La historia y perspectivas del riego en Mxico tienen una
temtica comn: la organizacin para el riego en su
dualidad intervencin del Estado y autogestin de los
regantes. Esta dualidad la enfatizamos frente a la
disyuntiva que suele presentarse en la bibliografa
relevante al tema entre administracin autogestiva o
administracin por el Estado (Wittfogel [1957] 1966,
Maass y Anderson 1976, Hunt 1988, 1994, Price 1994,
Palerm Viqueira 1995).
Interesa particularmente establecer los lmites entre
intervencin/ presencia del Estado y capacidad
autogestiva de los regantes. En la bibliografa relevante
al tema: 1) se establece la capacidad autogestiva de los
regantes, y tambin se sugiere que esta capacidad parece
estar crecientemente limitada en los sistemas y redes
hidrulicas ms grandes, en coyunturas de crisis de los
sistemas (sequa y otros causales de conflicto severo entre
usuarios) y ampliacin/ rehabilitacin de la
infraestructura hidrulica (Millon 1962; Maass y
Anderson 1976, Hunt 1988, Robinson 1979); 2) se
establece la limitacin de la capacidad administrativa del
Estado al acercarse al nivel de parcela (Coward 1985,
Freeman y Lowdermilk 1985), lo que sugiere que en los
Distritos de Riego hay una organizacin autogestiva a
pequea escala; 3) se aborda demasiado someramente la
causalidad de los lmites entre autogestin e intervencin
del Estado, en general la discusin se ha centrado en la
necesaria administracin por el Estado o la capacidad
autogestiva de los regantes; lmites en los cuales
consideraciones ms all de la operacin eficiente del
sistema pueden ser importantes, podemos indicar que, en
el caso mexicano, los bandazos de legislacin sobre aguas,
las polticas de intervencin del Estado y la tendencia a
uniformizar la organizacin para el riego han repercutido
negativamente en la capacidad autogestiva de los
regantes.

Modelo de investigacin
Obj eti vos y metas
OBJETIVO PRINCIPAL. El estudio de la organizacin
social autogestiva para la administracin y ampliacin de
sistemas de riego o redes, y de las fronteras entre la
organizacin autogestiva y la presencia e intervencin del
Estado.
El proyecto se abocar al anlisis de la organizacin social
autogestiva para la administracin y ampliacin de
sistemas de riego y de las fronteras entre la organizacin
autogestiva y la presencia e intervencin del Estado, con
la meta de contribuir a la formacin de investigadores en
la temtica de organizacin social y riego y contribuir al
debate sobre la organizacin social necesaria para el
manejo de sistemas de riego en la disyuntiva capacidad
autogestiva de los regantes e intervencin necesaria del
Estado mediante el planteamiento que existe una
graduacin en los lmites entre autogestin y presencia e
intervencin del Estado. Se pretende matizar la
afirmacin en la bibliografa sobre el tema, que un
sistema de riego es administrado por la comunidad de
regantes o por el Estado. Consideramos que este debate es
pertinente y probablemente esencial para el diseo de
polticas pragmticas en torno al riego en Mxico. En
general hay poco conocimiento de las demandas
organizativas y de las especificidades de la
administracin autogestiva de sistemas de riego, no slo
para Mxico, sino tambin a nivel mundial; en las pocas
investigaciones existentes hay falta de precisin en el uso
de conceptos, por lo que consideramos que un objetivo de
este proyecto es definir con claridad conceptos y su
operatividad sobre el terreno, algunos de los conceptos
aqu presentados y enfatizados son resultados de avances
de investigacin propios.


38
Uni dad de anl isi s del i mi taci n en el espaci o y el
ti empo
EL SISTEMA DE RIEGO O RED HIDRULICA. El
concepto mismo de sistema de riego generalmente no est
definido, o se define como el curso del agua a partir de
una toma hasta la parcela (Hunt 1988)
3
; lo que elimina el
tratamiento de la situacin real de manejo de agua para
riego, por ejemplo el problema de uso coordinado de un
ro, el problema de aprovechamiento de pozos profundos
que comparten un mismo manto fretico, etc. (Price 1994,
Dutton 1995, Robinson 1979, Reisner 1986). Se pretende
complementar el concepto sistema de riego con el de red
hidrulica (Cressier 1995)
4
.
TAMAO DEL SISTEMA Y/O RED HIDRULICA.
Definicin precisa de la superficie abarcada, y cmo se
realiza el clculo (superficie promedio regada, superficie
proyectada, superficie regada el ao en curso, etc.).
NIVELES ORGANIZATIVOS.
5
El estudio de la
organizacin para la administracin de sistemas de riego
y redes hidrulicas ha puesto poca atencin al nivel
organizativo que se est investigando y aun a la
existencia de niveles organizativos. Una exploracin de
casos mexicanos pone en evidencia la solidez del nivel
organizativo comunitario, el mayor conflicto y falta de
normatividad tradicionalizada a nivel multicomunitario, y
la intervencin del Estado ante la severidad de conflictos
intercomunitarios o para la rehabilitacin y ampliacin de
obra hidrulica (Millon et al. 1962, Martnez Saldaa y
Palerm Viqueira eds. 1997). Un nivel organizativo por
ejemplo implica la organizacin existente a nivel de una
comunidad, de un ejido, de los pequeos propietarios
campesinos de una comunidad, etc. donde suele ser
relevante la tenencia de la tierra (ejidal o pequea
propiedad campesina). Para el caso mexicano resulta muy
conveniente recordar que el reparto de tierra y agua
implic que donde haba un usuario, actualmente hay
multitud de usuarios; de tal manera que para el mismo
sistema de riego la forma de organizacin se modifica. El
nivel organizativo corresponde al manejo de partes del
sistema de riego o red: un nivel organizativo comunitario
corresponde por ejemplo desde la entrada del agua al
depsito de la comunidad, la red de canales que derivan a
partir del depsito hasta las parcelas; mientras un nivel
organizativo multicomunitario corresponde desde un
partidor que desva agua a tres o cuatro comunidades, el
canal compartido hasta los partidores que derivan agua a
cada comunidad; un siguiente nivel puede ser el conjunto
de comunidades que comparten la misma toma de agua de
un ro; un siguiente nivel organizativo puede
corresponder a una burocracia hidrulica que maneja la
presa de derivacin; etc.
ANTIGEDAD DE LA ORGANIZACIN PARA LA
ADMINISTRACIN AUTOGESTIVA. Hay necesidad de
incluir un enfoque diacrnico para dilucidar la
correspondencia entre la organizacin existente y las
demandas que impone la administracin del sistema de
riego (distribucin, mantenimiento, resolucin conflicto),
de tal manera que la organizacin permita la
sustentabilidad del sistema y/o red hidrulica (Fernea
1963, Millon 1962). Esto es particularmente pertinente en
el caso mexicano donde sistemas milenarios o centenarios
cuentan con una organizacin "reciente" resultado de
nuevos usuarios beneficiarios del reparto agrario. [En
apoyo a esta profundidad histrica incluimos un Cuadro
de Equivalencias de medidas de agua].
I ndi cadores para estudi ar l a organi zaci n para l a
admi ni straci n, manteni mi ento y rehabi l i taci n/
construcci n de si stemas de ri ego
La capacidad autogestiva de los regantes y los lmites con
el Estado se abordarn a travs del estudio de las tareas
"siempre presentes" en un sistema de riego, segn la
bibliografa sobre el tema.
Objetivo: conocer si estas tareas estn en manos de los
regantes o en manos del Estado, deslindando los niveles

40
organizativos existentes en relacin con la estructura
fsica del sistema de riego o red. Es decir los lmites entre
autogestin y la presencia e intervencin del Estado.
Objetivo: conocer si estas tareas se estn cumpliendo en
tal forma que permitan la continuidad del sistema.
Objetivo: tipificar la relacin entre nivel organizativo y
estructura fsica del sistema de riego.
Las tareas "siempre presentes" en un sistema de riego son
las siguientes
MANTENIMIENTO. Toda la gama de tareas de
mantenimiento del sistema fsico de riego (descripcin por
ejemplo desazolve de canales, limpia de jageyes, etc.)
Quin realiza las tareas de mantenimiento (la gente
misma, personal contratado). Horas de trabajo invertido
y/o salarios invertidos. Cmo y quin decide cundo se
realizan estas tareas. Quin lleva el registro de
cumplimiento. Quin penaliza (sancin) cuando no se
lleva a efecto la tarea de mantenimiento. En qu consiste
la sancin (multa en dinero, multa en horas riego). Quin
y cmo tiene autoridad para modificar el tipo de
sanciones.
Debe considerarse que hay distintos niveles
organizativos, por ejemplo limpia de canales que
desembocan en la parcela, limpia de canales de la
comunidad, limpia de canales que comparten varias
comunidades, etc. El lugar fsico de limpia u otra tarea de
mantenimiento, el tipo de sancin, la convocatoria, la
cooperacin en trabajo propio o cuota puede ser distinto y
provenir de distintas autoridades.
DISTRIBUCIN DEL AGUA. Quines son y cmo y por
quin son designadas las personas que se ocupan de la
distribucin del agua; por ejemplo el canalero, aguador,
atopile, etc. Nuevamente considerando los niveles
organizativos.
Cul es el cuerpo que elabora y/o puede modificar de jure
o de facto la normatividad de distribucin de agua
(cantidades y tandas). Procedimientos por los cuales se ha
modificado la distribucin de agua de hecho o siguiendo
una normativa. Con referencia a cambio de tandas, de
cantidades de agua en relacin con ms/ menos agua de
riego, en relacin con nuevos cultivos, en relacin con
ms/ menos usuarios.
Complejidad tcnica para determinar cantidad de agua y
su prorrateo. Quin realiza esta medicin. Qu tan
confiable es (en opinin de la gente).
Hay una ponderacin de prdidas de agua en conduccin
(canal abajo)?, hay un ajuste?, Las comunidades o
individuos de aguas abajo han perdido acceso al agua?
Intercambios de agua a corto plazo. Procedimientos
formales/ informales de modificacin de la distribucin del
agua "reglamentada": mano vuelta/ intercambio, venta de
agua. Normatividad y autoridad al respecto.
Manejo de escasez de agua por sequa.
Quin y cmo tiene autoridad para castigar robo de agua,
etc. (Sistemas de sanciones que incluye tambin
mantenimiento, mencionado ms arriba). Modificaciones
en el tipo de sanciones; autoridad que puede modificar.
Tambin el manejo de sistemas de almacenamiento y
derivacin de pequeas y grandes dimensiones (jageyes,
presas sobre un ro, presas de derivacin, etc.). Qu
cuerpo maneja el sistema de almacenamiento y qu
cuerpo puede modificar o modifica de jure o de facto el
manejo de la obra de almacenamiento.
La importancia de la labor de vigilancia: para determinar
interrupciones en el flujo de agua: deslaves, basura, robo
de agua. Quin realiza la vigilancia.
CONFLICTO. Tratamiento del conflicto. Autoridad
reconocida para resolver conflictos.

42
Autoridad reconocida para castigar incumplimiento con la
normatividad del sistema en lo que se refiere a
distribucin (por ejemplo robos de agua) y
mantenimiento. Procedimiento/ autoridad para modificar
tipo de sanciones.
Para conflictos y cambios normativos en distribucin de
agua, etc. el mejor recurso es la historia oral (antes cmo
se haca?, antes qu problemas hubo?, etc.)
6
.
Para esto mismo y para ampliar la informacin incluir
entrevistas con autoridades del agua anteriores.
RENDICIN DE CUENTAS
7
. Las relaciones y cuentas
que se llevan sobre turnos de agua, cuotas, aportes a
mantenimiento, sanciones. Quin y cmo se llevan.
AMPLIACIN, REHABILITACIN, CONSTRUCCIN
DE OBRA HIDRULICA. Financiamiento, aporte de
mano de obra y/o capital, conocimientos para llevar a cabo
el proyecto. Cuerpo que propone y gestiona y/o lleva a
cabo el proyecto.
VIGILANCIA O MONITOREO. En la operativa
encontramos que tiene gran importancia la vigilancia o
monitoreo, entendida como la vigilancia compartida entre
los regantes del cumplimiento de la normativa; por lo
tanto fue incorporado como una "tarea siempre
presente"
8
.
Estrategi as operati vas sobre el terreno
Al inicio de la investigacin, de los estudios de caso, se
nos present la gran interrogante de cmo llegar a los
sujetos de estudio y particularmente a qu sujetos de
estudio.
En primer lugar debido a que las organizaciones no tienen
visibilidad social, a que no hay una lista oficial de
organizaciones en funcionamiento indicando su oficina y
el padrn de usuarios
9
. La seleccin de posibles sitios de
investigacin se hizo con informacin somera de
investigaciones previas (para San Juan Teotihuacn,
Millon (1962)) y Millon et al. (1962)); para el Nexapa,
Ocampo Fletes (1994), y partiendo de la existencia fsica
de regado (caso Tochimilco, en las faldas del volcn
Popocatepetl).
En segundo lugar, una vez en el sitio, cmo debamos
proceder?, a quin dirigirse? Los actores de la discusin
fuimos el doctor Leobardo Jimnez, Francisco Escobedo,
Hermilio Navarro, Toms Martnez Saldaa, Jacinta
Palerm Viqueira -otro actor fue J. Guadalupe Rodrguez
Meza quien era el primero en tratar de implementar el
modelo de investigacin. Se discutieron y decidieron
varias cosas:
a) Dado el nmero de usuarios o regantes detectado (unos
4,000 en comunidades situadas entre Atlixco e Izcar de
Matamoros
10
) debamos proceder a seleccionar una
"muestra representativa" de regantes? Decidimos que el
sujeto de estudio deba ser la organizacin y no los
usuarios o regantes como tales; esto nos llev a decidir
que nuestro interlocutor principal deban ser las
autoridades
11
del sistema de riego.
b) An as las dimensiones eran excesivas, en el caso
concreto del Nexapa hay unas 12 juntas de agua cada una
reuniendo a varias comunidades. Debamos profundizar
en un nivel organizativo (una junta de aguas, el comit de
vigilancia que reuna a las juntas)? Decidimos abordar el
rea de conocimiento ms obscura: cmo interacta un
nivel con otro y tomar como "muestra representativa" del
funcionamiento de la organizacin en su conjunto: una
comunidad, una junta de aguas (a la que perteneca esa
comunidad) y el comit de vigilancia.
c) El "nivel organizativo" de la unidad domstica del
regante, la toma de decisiones de cultivos no deba ser
una componente importante? Decidimos que era difcil de
implementar, requera, por un lado, de conocimiento
agronmico y, por otro, de investigacin con los
productores (regantes). Adems no haba ciertas
caractersticas de las organizaciones no importando si se

44
cultivasen hortalizas, trigo, arroz o papas? No obstante en
el transcurso de los estudios de caso la componente
agronmica aparece como muy importante: no es lo mismo
operar un sistema de riego donde se necesitan riegos
puntuales para hortalizas, a un sistema de riego donde
est bien definido el calendario de riego para por ejemplo
maz o algodonero (Fortanelli 1981)
12
.
d) La posible necesidad de una mayor profundizacin en
el nivel organizativo de comunidad campesina y las
interrelaciones con ideologa, rituales, grupos de poder e
interaccin con el Estado
13
. Decidimos que implementar
esta propuesta simultneamente con el estudio de una
organizacin multicomunitaria rebasaba nuestra
capacidad; y tambin que probablemente el nivel de
comunidad estaba mejor estudiado, mientras que las
organizaciones multicomunitarias para la administracin
de sistemas de riego era un campo desconocido en Mxico
y poco conocido en otras partes del mundo.
A partir de esta discusin y considerando los muy
primeros avances de investigacin en campo, as como la
necesidad de sistematizar para todo el grupo de
investigacin una estrategia de investigacin, elaboramos
unas notas breves que denominamos, precisamente, de
estrategias operativas. Consistieron en una elaboracin
ms precisa de las "tareas siempre presentes", tipo guin
y en especificar a las autoridades del agua como
informantes privilegiados
LAS AUTORIDADES DEL AGUA COMO
INFORMANTES. Entrar en contacto y realizar
entrevistas a autoridades del agua de riego, a nivel de
comunidad, las antes "juntas de aguas", etc. Para ampliar
la informacin, incluir entrevistas con autoridades del
agua anteriores. Determinar los niveles organizativos, en
tanto distintas autoridades del agua (a nivel comunidad,
a nivel junta de aguas, etc.).
Quin elige a estas autoridades del agua, a quin
representan, sobre qu "tareas" tienen autoridad, y qu
tareas realizan.
Averiguar sobre las tareas "siempre presentes" que se
realizan por niveles organizativos.
Probablemente tambin hay que incluir un inciso de
reuniones/ asambleas en distintos niveles organizativos.
La existencia de sanciones por no asistencia.
En relacin con las autoridades del agua, se puede
considerar su representatividad en relacin con aguas
arriba/ aguas abajo; en relacin con tipo tenencia de la
tierra (ejido/ propiedad privada); en relacin con la clase
social involucrada (detentores campesinos y empresarios
agrcolas).
Consi deraci ones a l a estrategi a de tomar a l as
autori dades como i nformantes cl ave.
Debe considerarse que la perspectiva de ir desde arriba
(autoridad a nivel del conjunto del sistema o red) hacia
abajo (el nivel de organizacin ms "pequeo", pero con
autoridades), y la perspectiva de ir desde abajo hacia
arriba nos da imgenes distintas de funcionamiento.
Debe considerarse tambin que el trabajar con
autoridades del agua nos da una imagen distinta que
trabajar con los usuarios. Dado que probablemente la
autoridad es un usuario con un manejo/ conocimiento
mayor del sistema o red; y en tanto autoridad est
enfrentando problemas de organizacin (manejo colectivo
del agua), a diferencia del usuario ms interesado en la
disponibilidad de agua en su parcela (manejo individual
del agua). Tambin debe considerarse, como ya indicamos,
que las autoridades del agua pueden estar sobre-
representando a ciertos grupos y/o excluyendo a ciertos
grupos (aguas arriba/ aguas abajo, tenencia de la tierra,
clase social, etc.).


46
Otra di fi cul tad: l a descri pci n del si stema f si co
En las notas que titulamos "estrategias operativas"
volvimos a mencionar el requerimiento de descripcin del
sistema fsico del sistema o red hidrulica: fuente del
agua, monumentos hidrulicos: presa de almacenamiento,
presa derivadora, jageyes, pozos, galeras filtrantes,
canales, cajas partidoras.
Hay que sealar, ya con un conjunto de estudios de caso,
que la definicin de Hunt (1988) de sistema de riego y aun
la de Cressier (1995) de red hidrulica, son insuficientes;
la realidad es mucho ms compleja. No obstante es un
requerimiento esencial para la comprensin de la
organizacin, dado que sta responde, o debe responder,
al problema tcnico
14
. No parece haber un camino fcil en
la descripcin de la componente fsica, hay que caminar,
acompaar a los canaleros y otras autoridades del agua
en sus recorridos, usar mapas y foto area, hacer mapas
cognoscitivos con la gente
15
.
Factores causales de los lmites entre autogestin e
intervencin del Estado: exploracin de variables que
hacen posible, dificultan o impiden la existencia de
organizaciones autogestivas para la administracin,
mantenimiento y rehabilitacin/ construccin de sistemas
de riego
16
.
A) TAMAO DEL SISTEMA DE RIEGO. Una vez
conocidos los lmites entre autogestin de los regantes y
presencia e intervencin del Estado podemos empezar a
determinar factores causales. La capacidad autogestiva
de los regantes se ha relacionado de manera muy
importante, en la bibliografa sobre el tema, con el
tamao del sistema de riego (definidas como hectreas
regadas por el sistema).
Objetivo: conocer la relacin entre capacidad autogestiva
y tamao del sistema de riego, incluyendo en caso
necesario el uso coordinado de un ro.
B) CONOCIMIENTO Y EXPERIENCIA PREVIA DE
MANEJO. Como un segundo factor causal de la capacidad
autogestiva de los regantes consideramos el grado de
conocimiento previo de manejo: agricultura de regado;
manejo del sistema de riego a nivel de comunidad, varias
comunidades, uso coordinado de un ro; continuidad o
ruptura de la organizacin social en los diversos niveles.
Objetivo: conocer la influencia del conocimiento previo en
la capacidad autogestiva.
OTROS FACTORES CAUSALES. No obstante el inters
autogestivo de los regantes puede verse socavado, es decir
el factor causal es la prdida de inters de los regantes
que lleva al deterioro y destruccin del sistema o a la
intervencin del Estado. Hay por lo menos dos
eventualidades a considerar: la substitucin de la
agricultura de regado por otras actividades econmicas,
la substitucin de un sistema de riego que requiere un
manejo ms complejo por otro sistema de riego que
requiere un manejo menos complejo (riego por derivacin
a riego por bombeo).
Objetivo: conocer la relacin entre capacidad autogestiva
y el carcter crtico para la economa del lugar del acceso
al sistema de riego.
Bajo la misma ptica, el inters por el sistema de riego
puede incrementarse. Es posible que el costo creciente del
uso del bombeo incentive el inters por el acceso a riego
por derivacin ms barato pero con mayor complejidad
organizativa.
Objetivo: conocer las estrategias seguidas por los regantes
para acceder y manejar alternativas de riego que
requieren una organizacin social ms compleja.
OTROS FACTORES CAUSALES: EL ESTADO. La
presencia e intervencin del Estado en sistemas de riego
puede estar relacionada no con la incapacidad autogestiva
de los regantes, sino con intereses propios del Estado:
limitar el poder de grupos locales de regantes, ampliar el

48
control del Estado, supervisar y/o controlar la produccin
agrcola.
Objetivo: a travs del anlisis comparativo de sistemas de
riego empezar a deslindar cundo la intervencin del
Estado se relaciona con una incapacidad autogestiva de
los regantes (tamao del sistema, existencia de una
organizacin social de los regantes para su manejo) y
cundo los intereses propios del Estado llevan a su
presencia e intervencin.
Metodologa
Estudi os de caso y mtodo comparati vo
Se plantea seguir dos estrategias metodolgicas, en
primer lugar la investigacin de campo de sistemas de
riego o redes particulares. La investigacin de campo se
realizar a travs de los mtodos de entrevistas, historia
oral, construccin de mapas cognoscitivos de los sistemas
de riego o redes, observacin participante, encuestas;
tanto con los regantes o usuarios de los sistemas como con
la burocracia hidrulica involucrada en el sistema de
riego o red. La informacin de la investigacin de campo
de sistemas de riego o redes particulares se
complementar con informacin documental, en la
medida en que sta pueda ubicarse (mucha de la
informacin documental existente corresponde a archivos
no publicados
17
).
Cada estudio de caso consistir: a) en determinar el
tamao del sistema de riego o red, para lo cual es
indispensable fuentes del agua, monumentos hidrulicos
(presas de almacenaje, presa s derivacin, canales,
partidores, depsitos de agua, pozos, etc.); b) niveles
organizativos existentes; c) determinar sincrnicamente
mantenimiento, distribucin y manejo conflicto en cada
nivel; d) historia oral sobre construccin y ampliacin de
obra hidrulica; e) historia oral sobre cambios en
distribucin; f) historia oral sobre conflictos importantes.
As como investigacin documental (en archivos y
bibliotecas) sobre el sistema de riego o red.
En segundo lugar, el material generado a partir de los
estudios de caso se trabajar haciendo uso del mtodo
comparativo, poniendo de relieve la mayor/menor
capacidad autogestiva de los regantes en relacin con
nivel organizativo, tamao del sistema de riego o red,
inters decreciente/creciente por los regantes en el
sistema, conocimiento previo de manejo y otros elementos
de contraste que en el anlisis comparativo cobren
relevancia.
El anlisis comparativo implica el despliegue de las
regularidades encontradas en los casos, las regularidades
y peculiaridades de los sistemas de riego o redes en
Mxico en contraste con otras regiones del mundo y en
relacin con la bibliografa relevante al tema.
Esperamos por ejemplo tener una idea ms precisa del
impacto sobre la organizacin para la administracin de
sistemas de riego del reparto agrario; una idea ms
precisa de la importancia de los esfuerzos autogestivos en
rehabilitacin y construccin de infraestructura
hidrulica; la coordinacin o falta de ella entre Estado y
organizaciones autogestivas; etc.
En la implementacin del anlisis comparativo tambin
se abordar la comparacin con otros casos de Mxico y de
otros pases. Aunque al respecto cabe anotar que, para
1988 se indica, que a nivel mundial hay apenas unos cinco
estudios comparativos referidos a sistemas de riego,
basados en no ms de una veintena de estudios de caso
(Hunt 1988). Esta situacin no se ha modificado en los
ltimos aos; aunque ciertamente se han incorporado
nuevos estudios de caso, entre ellos las investigaciones
realizadas en Mxico recopiladas por Martnez y Palerm
(1997); los -todava escasos- estudios de caso, sin
embargo, no son completos en tanto los requerimientos de
un tratamiento sistemtico comparativo (Enge y

50
Whiteford 1989, Yoder 1994, Gonzlez Alcantud y
Malpica Cuello eds. 1995, Vermillion 1991).
La metodologa de anlisis comparativo de los estudios de
caso basados en investigaciones a profundidad generado
por nuestra investigacin y los casos de otras partes del
mundo permite potenciar la comprensin de la situacin
mexicana. A continuacin sealamos tres aspectos en que
el anlisis comparativo de un total de 10 casos, resultado
de una exploracin preliminar, nos ha permitido sealar
algunas "peculiaridades" en relacin con el estado de
cosas segn la bibliografa relevante al tema.
Resultados preliminares
18
En la exploracin preliminar y comparacin de casos
mexicanos hemos logrado determinar que, en contraste
con la bibliografa relevante sobre el tema, en Mxico
existe una gran variacin en los lmites entre autogestin
y presencia e intervencin del Estado, pero con la
constante de alguna forma de presencia del Estado. En
Mxico no existe una disyuntiva entre autogestin de
regantes (cdula de comunidad de regantes) y
administracin por el Estado (cdula del Estado). Aunque
hay que sealar que esta dualidad de presencia es un
aspecto en que los investigadores de organismos
internacionales centrados en el problema mundial de
entrega, transferencia, privatizacin de sistemas de riego
han puesto un mayor nfasis, pero al parecer sin generar
an investigaciones de caso; y esta dualidad de presencia
se refiere a la existencia de niveles autogestivos en
sistemas administrados por el Estado, y no a la presencia
del Estado en sistemas supuestamente autogestivos
(Freeman y Lowdermilk 1985, Vermillion 1991).
La variacin en los lmites entre autogestin y presencia e
intervencin del Estado no parece atribuible nicamente
al tamao del sistema de riego o red; el conocimiento
previo de manejo (de experiencia en la
operacin/administracin de un sistema) parece tener un
peso muy importante.
A pesar de que en Mxico encontramos sistemas de riego
que han tenido continuidad desde el perodo prehispnico
y desde la colonia (sistemas con una continuidad que va
entre los 500 y 1,000 aos), y otros ms recientes desde el
siglo pasado y principios de este siglo (sistemas con una
continuidad de alrededor de 100 aos) no parece haber
una tradicionalizacin e institucionalizacin semejante a
las de Valencia, Espaa. La causa parece ser la ruptura
en la continuidad de la organizacin social de los sistemas
de riego.
Metas del proyecto
En este proyecto se contempla la realizacin de cuatro
19

estudios de caso sobre sistemas de riego o redes, con el fin
de generar informacin comparativa sobre la situacin en
Mxico, de tal manera que se pueda contribuir de manera
significativa al estudio de la organizacin social
autogestiva para la administracin y ampliacin de
sistemas de riego o redes, y de las fronteras entre la
organizacin autogestiva y la presencia e intervencin del
Estado.
Podemos afirmar que la posibilidad de investigaciones
comparativas est fuera del alcance de un solo
investigador dado que el trabajo de campo involucrado
rebasa la capacidad de un solo investigador; la estrategia
seguida para la comparacin es, usualmente, recurrir a
investigaciones paralelas realizadas por otros
profesionales. Sin embargo para Mxico, as como para
otras regiones del mundo, hay una muestra muy pequea
de estudios de caso. Esta situacin hace crtico generar un
conjunto de estudios de caso.
Consideramos adems que un equipo de trabajo dispuesto
a seguir lineamientos comunes sistemticos en los
estudios de caso mejora radicalmente la potencialidad del
anlisis comparativo.


52
Notas
1
Sobre la "invisibilidad" de las organizaciones ver J.
Palerm Viqueira 1998.
2
Palacios Vlez 1997 tambin indica esta diferencia en
valor de la produccin y la fundamenta en la mayor
importancia de superficie de granos en los Distritos de
Riego y a la mayor importancia de superficie frutcola y
hortcola en las Unidades de Riego.
3
Sistema de riego abarca desde la toma del agua de una
fuente natural de agua pasando por la parcela y hasta
que esta agua es absorbida por la tierra o regresa a un
curso natural de agua.
4
Red hidrulica, acepta la definicin anterior de sistema
de riego, pero incluye las siguientes situaciones:
administracin coordinada de un ro y/o infraestructura
de tomas que sugiere una coordinacin; obras de trasvase
de cursos de agua; campos de norias, de pozos, de galeras
filtrantes, etc.; a un sistema de riego que se abastece de
una fuente se le aade agua a partir de pozos u otras
fuentes de agua utilizando los mismos canales; a nivel de
parcela llega agua proveniente de distintas fuentes y con
sistemas de canales distintos. El concepto de red
hidrulica pretende incluir el hecho observable de
"paisaje de regado", que no necesariamente implica una
organizacin centralizada (por ejemplo campos de pozos,
etc.); el hecho observable de necesidad de coordinacin -
administracin centralizada- para obras de
infraestructura y administracin (por ejemplo uso
coordinado de un ro y/o infraestructura de tomas,
trasvase) uso de varias fuentes de agua utilizando los
mismos o diferentes canales que implica organizaciones
traslapadas o independientes a las que pertenece el
mismo individuo.
5
Elaboracin que coincide felizmente con Ostrom en el
"[octavo] principio de diseo de instituciones de larga
duracin para manejo de recursos comunales", en lo que
llama "organizaciones anidadas" (Ostrom [1990] 1992:
90).
6
Result bastante evidente desde el principio, y ya lo
sabamos por trabajo propio de campo, que el agua es un
asunto delicado y an ms cuando hay conflicto. Por lo
tanto se sugiri el tratamiento del conflicto pasado (los
robos de agua de tiempo atrs) y no el robo de agua en
proceso.
7
Este aspecto de "relaciones y cuentas que se llevan sobre
turnos de agua, cuotas, aportes a mantenimiento, etc."
qued incorporado como parte de la dinmica y normativa
de las otras tareas.
8
Aspecto por otra parte abordado por Ostrom [1990] 1992
en la lista de puntos que conforman los "principios de
diseo de instituciones de larga duracin para manejo de
recursos comunales (...) 4. Monitoreo. Los monitores, que
activamente auditorean las condiciones del recurso
comunal y la conducta apropiada, deben rendir cuentas a
los apropiadores o son ellos mismos apropiadores."
(Ostrom [1990] 1992: 90).
9
Aunque hay algo de informacin en los CADER en
relacin con Unidades de Riego y tambin se est
implementando el Registro Pblico del Agua.
10
Estudio de caso de J. G. Rodrguez Meza 1998, y ensayo
en esta Antologa.
11
Actualmente aadiramos tambin "trabajadores" del
sistema de riego, aunque no siempre el deslinde es claro:
el canalero puede ser (y ser visto) como autoridad o ser (y
ser visto) como empleado. El mismo canalero al impedir
un robo de agua o al implementar el calendario de riegos
acordado en asambleas de regantes.
12
Algunos avances en esta direccin Pimentel Equihua
1998, Palerm Viqueira et al. 1999, retomando
particularmente a Vaidyanathan 1985, Wade 1988, 1995.

54
13
En este sentido las investigaciones de Henao 1980, y
Enge y Whiteford 1989 en el valle de Tehuacn.
14
Sobre la relacin entre la estructura fsica y el diseo
de la organizacin algunos avances en Palerm Viqueira et
al. 1998, 1999; Pimentel Equihua y Palerm Viqueira
1999.
15
El trabajo de H. Eling y de M. Snchez (en esta
Antologa) es un excelente ejemplo de la combinacin de
los recursos de un arquelogo (que trabaja observando
estructuras materiales en campo) y de un historiador (que
trabaja en archivos).
16
Avances en Palerm Viqueira et al. 1998, 1999.
17
Archivo Histrico del Agua, Balderas 94, Centro
Histrico, C.P. 06040 Mxico D.F. Tel. 521 71 62.
18
Corresponden a resultados anteriores a la
implementacin del proyecto, es decir es parte del texto
original del proyecto.
19
Nmero que rebasamos.
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agriculture: a comparative perspective in Indian
Economic Review vol. XX, num. 1 pp. 25-83 I.
Vermillion, D. L. 1991 (june) The turnover and
selfmanagement of irrigation institutions in developing
countries: a discussion paper for a new program of the
International Irrigation Management Institute (pp. 1-
46).
Wade, R. 1988 Village Republics: economic conditions for
collective action in south India, Cambridge, New York,
New Rochelle, Melbourne, Sydney: Cambridge
University Press.
Wade, R. 1995 The ecological basis of irrigation
institutions: east and south Asia (pp. 2041-2049)
World Development vol. 23, num. 12.
Wittfogel, K. [1957] 1966 (La edicin de 1957, corresponde
a primera edicin, la edicin de 1963 en la que se basa
la traduccin al espaol [1966],incorpora adiciones y
correcciones] Despotismo oriental: estudio comparativo
del poder totalitario, Ediciones Guadarrama, Madrid.
Yoder, R. 1994 Locally manager irrigation systems.
Essential tasks and implications for assistance,
management transfer and turnover programs,
International Irrigation Management Institute,
Colombo, Sri Lanka.

62
Cuadro: Equivalencias de medidas de agua
Unidad de
medida
Litros por segundo Fue ntes
Buey 159.00000 CNC
159.06101 Robelo
163.85000 Carrera Stampa
Surco 003.24 Carrera Stampa, (equivalencia de pajas [0.00750
lps] a surcos), (equivalencia de reales [0.135 lps] a
surcos), (equivalencia de naranjas [1.08 lps] a
surcos), (equivalencia de merced [0.0375 lps] a
surcos)
003.28 Robelo, (equivalencia de pajas [0.00760 lps] a
surcos)
003.31 Robelo, CNC 1970, (equivalencia de bueyes
[159.06101 lps] a surcos)
003.39 (equivalencia de pajas [0.00766 lps] a surcos)
003.41 (equivalencia de bueyes [163.85 l ps] a surcos)
006.50 Decreto de 1863, Robelo, AHA-AS (1918)
017.50 AHA-AS (1923) y (1925)
Naranja 001.0800 Carrera Stampa, CNC 1970
Real o Limn 000.1350 Carrera Stampa
000.1370 CNC
Merced 000.0375 Carrera Stampa
000.0380 CNC 1970
Paja 000.00750 Decreto de 1863, Robelo, Carrera Stampa
000.00760 Robelo
000.00766 CNC 1970
Nota 2004 fuente J. Palerm y C. Chairez 2002
Medidas antiguas de agua Relaciones, vol.
XXIII(92):227-251.

Cuadro de equivalencias entre medidas antiguas
1 buey = 48 surcos = 144 naranjas = 1,152 reales = 20,736 pajas = 2,304 dedos cuadrados =
1,296 pulgadas cuadradas
1 surco=3 naranjas =24 reales = 432 pajas= 48 dedos cuadrados = 27 pugadas cuadradas =
432 cuartillos por minuto
1 naranja = 8 reales =144 pajas = 16 dedos cuadrados = 9 pulgadas cuadradas
1 real o limn=18 pajas = 2 dedos cuadrados = 1 1/ 8 pulgadas cuadradas
1 merced
c
= 5 pajas
9 pajas cuadradas = 16 granos cuadrados = 1 dedo cuadrado
1 paja = 1 cuartillo o libra por minuto = 1/ 9 dedo cuadrado = 1/ 16 pulgadas cuadradas = 14.5
quintales en un da
1 dedo cuadrado = 9 pajas = 16 granos cuadrados
Nota 2004 fuente J. Palerm y C. Chairez 2002
Medidas antiguas de agua Relaciones, vol.
XXIII(92):227-251.

ISBN 968-856-761-1

IV. Dificultades organizativas: sondeo sobre riego a
partir de pozos en dos ejidos
*

Mara Elena Serrano

Resumen y edicin: Jacinta Palerm Viqueira

Introduccin
El estudio de caso, o ms propiamente sondeo, que se
presenta a continuacin tiene inters como
ejemplificacin de la dificultad de iniciar una
organizacin, as como la importancia crtica de toma de
decisiones de forma participativa y democrtica.
El sondeo
Los ejidos La Noria y San Jos de Palmas pertenecen al
municipio de Unin de San Antonio, estado de Jalisco; y
estn en el radio de influencia (a unos 15 km.) de la
ciudad de San Francisco del Rincn, estado de
Guanajuato.
La precipitacin media anual es menor a 700 mm, y la
frecuencia de heladas es de 10 a 50 das principalmente
en los meses de noviembre a febrero.
El patrn de cultivos es de maz, frijol; avena, maz
forrajero, sorgo. Tiene importancia el ganado lechero. Los
ejidatarios de La Noria y San Jos de Palmas pertenecen
a una cooperativa lechera que vende su producto a la
Nestl; en la cabecera municipal (Unin de San Antonio)
se encuentra un tanque enfriador.
En la regin existe una altsima migracin masculina a
los Estados Unidos (tipo golondrina). Adems es
importante el trabajo a domicilio y la venta de mano de
obra (por hombres y mujeres jvenes) en las fbricas de

64
calzado y sombreros de la ciudad de San Francisco del
Rincn (estado de Guanajuato).
Actualmente en el ejido La Noria hay tres pozos, dos
"ejidales" y uno de "propiedad privada"; y en el ejido San
Jos de Palmas hay uno "ejidal" y otro "familiar" (ver
Cuadro: Pozos y socios).
La introduccin del riego en la regin inicia en 1963 en un
ejido cercano, El Maguey, siendo los primeros que
gestionan, ante lo que conocen en la regin como la
Secretara de Bienestar Social Rural, la perforacin de un
pozo para riego.
En el ejido La Noria dos grupos de ejidatarios, un grupo
de 10 y otro de 15 ejidatarios; en el ejido San Jos de
Palmas un grupo de 20 se juntan para gestionar y
financiar a partes con la Secretara de Bienestar Social la
perforacin del pozo; el equipamiento del pozo y
posteriormente la compra de diesel (no se contaba an con
energa elctrica) para el funcionamiento de la bomba
corri a cargo del grupo.
En ambos ejidos los grupos procedieron a compactar las
tierras en torno al pozo, y trabajaron la tierra como
colectivo. A los dos aos los grupos se haban disuelto, la
tierra se dej de trabajar en colectivo y el pozo dej de
funcionar. Los motivos?, el investigador a cargo del
sondeo seala lo siguiente
En el caso de uno de los grupos (grupo A del ejido La
Noria)
"Cuando se trabaj en colectivo, uno de los miembros
del grupo (el seor Florido) fue acaparando las
funciones de control tanto de faenas de trabajo, como
de recoger las cuotas para la compra de combustible
para la bomba del pozo. Los otros ejidatarios miembros
del grupo le solicitaban prstamos para cubrir su cuota,
prstamos que, a decir, del seor Florido, nunca de
pagaron. De acuerdo con el seor Florido los otros
Dificultades organizativas 65
integrantes del grupo se negaban a cooperar para la
compra del diesel y solamente queran vivir de
prestado".
En el caso de otro de los grupos (caso grupo A del ejido
San Jos de Palmas):
"El encargado por los propios ejidatarios para llevar el
control del trabajo fue, poco a poco monopolizando
tanto el poder de decisin como el manejo del pozo."
El investigador concluye que:
"Durante estos dos aos de trabajo en colectivo se fue
generando un liderazgo personal que fue el que
finalmente capitaliz la desaparicin del grupo".
En el caso del grupo A del ejido La Noria, qued sin
funcionar un ao; al ao volvi a funcionar pero
controlado por el anterior "lder" del grupo y otra familia
emparentada. Segn el Sr. Jos Florido "al salirse los
otros integrantes del grupo se les devolvi la cuota
aportada para equipar el pozo y por lo tanto ya no tienen
derecho al pozo"; segn otras personas del ejido el seor
Florido no devolvi la cuotas aportadas por los otros
ejidatarios miembros del grupo.
Las dos familias, del seor Jos Florido y otra de apellido
Ramrez, cuando entr la energa elctrica al ejido,
invirtieron en volver a equipar el pozo, ahora con una
bomba elctrica. Una y otra familia tienen sus tierras
aledaas al pozo y comparten la cuota de la luz a partes
iguales.
En el caso del grupo A del ejido San Jos de Palmas,
qued sin funcionar dos/cinco aos; volvi a ponerse a
funcionar cuando 15 de los ejidatarios que formaron el
grupo inicial decidieron organizarse y cooperar para
volver a equipar el pozo, para entonces (ms o menos a
inicios de la dcada de 1970) ya haba luz elctrica en el
ejido, pero cada quien en su tierra. El grupo ha ido
reducindose hasta quedar actualmente 11, tienen sus

66
tierras aledaas al pozo y comparten la cuota de la luz a
partes iguales (el acceso a la tierra es semejante entre los
miembros del grupo). Segn uno de los miembros del
grupo ha habido casos en que alguno no paga su cuota,
pero "se le hace un prstamo y luego se le cobra".
Para ponerse de acuerdo en las tandas de riego dicen ellos
"Nos juntamos para ver de qu lado vamos a empezar a
regar; por lo regular empezamos por lo ms cerca del
pozo y se va avanzando hacia lo ms lejos. Si alguien
quiere regar antes de su turno pues lo habla con el otro
y se intercambian los das"
Actualmente este grupo, con fondos del Crdito a la
Palabra, ha entubado los canales
1
.
Es sugerente que esta dinmica de concentracin del
"liderazgo" y desencanto de los miembros del grupo para
operacin del pozo, parece estar presente en el caso de un
"pozo privado" en manos de una familia extensa (el padre
y cuatro hijos), donde cada quien trabaja la tierra por su
cuenta. Segn el investigador:
"no existe acuerdo entre los miembros de la familia
respecto a qu das y cuntas horas harn uso del
agua. Cada uno de ellos, por separado, acude con el jefe
de familia -el seor Villalpando- y le solicita el riego,
argumentando la situacin de la milpa. El seor
Villalpando decide, considerando si algn otro hijo le
ha solicitado regar y con base en su observacin de qu
milpa necesita ms agua"
y, tambin segn el investigador, uno de los hijos reporta,
"hay mucha desconfianza entre nosotros, don Nico [el
seor Villalpando] es el que tiene la palabra ... o slo
que viniera alguien de fuera a quien si le hiciramos
caso. No confiamos en nosotros mismos, si yo le digo a
mi hermano Roberto, mira, se te est tirando el agua
aqu, porqu no pones la manguera y evitas ese
desperdicio, la llevas directo a la milpa; entonces
Roberto me contesta, "y a ti en qu te perjudica que se
tire el agua"
El contraste entre funcionamiento con concentracin del
liderazgo y funcionamiento sin concentracin del
liderazgo --o, como ellos (grupo A del ejido de San Jos de
Palmas) lo expresan "nos juntamos para ver ..." es un
punto de reflexin importante, de hecho en el meollo de la
polmica terica Arthur Maass/ Karl Wittfogel
2
, y es
tambin un punto importante en la propuesta de Elinor
Ostrom en relacin con los principios de diseo de
instituciones autogestivas para el manejo de bienes
comunes (Ostrom [1990] 1992: 90).
Anlisis del sondeo
Desde el inicio de la gestin de los pozos "ejidales" hasta
su actual operacin, encontramos un proceso de reduccin
de miembros asociado a problemas de administracin del
pozo y a problemas de la explotacin agrcola colectiva.
Los pozos vuelven a ponerse a funcionar con menos socios.
Sugerimos que la racionalidad de disminuir el nmero de
socios o miembros del grupo usuarios del pozo est
relacionada con: a) problemas organizativos y, b) la
relacin entre aforo de pozo y nmero de miembros,
posiblemente los primeros grupos fueron demasiado
grandes para las hectreas que podran beneficiarse dado
el aforo del pozo (por ejemplo 0.80 hectreas), sin embargo
el grupo con ms miembros, y con la media de acceso ms
baja (1.50 hectreas) ha tenido la capacidad para invertir
en re-equipar el pozo y entubar el agua, de tal manera
que parece ms importante el factor de problemas
organizativos que aquel de relacin entre aforo del pozo y
nmero de miembros.
Lo anterior sin demrito de otros factores que pueden
estar interviniendo, como: a) "falta de inters" en
mantener el acceso, b) "capacidad econmica" de los
miembros individuales (inversin/pago regular cuotas).
No obstante queremos llamar la atencin del esfuerzo

68
econmico y repetidos ensayos en equipar los pozos -y, en
uno de los casos, adicionalmente entubar el agua.
Notas
* Investigacin breve realizada por Mara Elena Serrano
(estudiante de maestra de Estudios del Desarrollo Rural,
Colegio de Postgraduados) durante 1997, en el marco del
proyecto coordinado por J. Palerm Viqueira "Organizacin
social de sistemas de riego en Mxico", financiado por
CONACYT, clave 3242P-S9607. Resumen,
complementacin y edicin a cargo de J. Palerm Viqueira.
1
A pesar de estas muestras de cohesin en lo que se
refiere a inversin, tandas de agua y pago de cuotas de la
luz, hay disrupciones --el investigador reporta que el "ao
pasado les cortaron la luz y el pozo estuvo sin trabajar
alrededor de 8 meses, ya que al que le toc pagar la luz, le
dimos nuestras cuotas pero l no pag, se fue a Estados
Unidos".
2
"El riego es la respuesta humana a la sequa; por este
medio se reduce radicalmente la incertidumbre que la
naturaleza presenta al asentamiento humano en un
medio ambiente poco acogedor. Si se quiere capturar y
distribuir el agua disponible con xito durante un perodo
prolongado, y controlar la extensin de tierra susceptible
de regarse, los agricultores deben desarrollar una
disciplina propia y un alto nivel de organizacin
comunitaria. (...) Las funciones objetivas de las
comunidades de riego varan (...) pero la mayora de los
sistemas estudiados, y probablemente la mayora de ellos
en el mundo, comparten metas comunes (...) la resolucin
ordenada de conflictos, la participacin popular, el control
local, la elevacin de los ingresos, la justicia en la
distribucin de los ingresos y la equidad. (...) Los
miembros de una comunidad debieran participar en la
determinacin de los procedimientos para el
funcionamiento de sus sistemas de distribucin y para el
ordenamiento de las relaciones entre stos y otros
sistemas y autoridades. Ellos deberan quedar libres de
intervenciones arbitrarias de sus propias autoridades y
del control de organizaciones externas. (...) El objetivo
comunitario de la participacin popular y el control local
es puesto a prueba precisamente en sus relaciones con
otros sistemas, particularmente con las autoridades
superiores. Karl A. Wittfogel concluy, en un estudio bien
conocido sobre las sociedades hidrulicas, que la
agricultura de riego haba conducido a una vigorosa
centralizacin del poder poltico, ms an, hasta al
"despotismo oriental". Nuestras observaciones de los
sistemas de riego en Espaa y en los Estados Unidos no
confirman la tesis de Wittfogel, y no tenemos claro en qu
medida Wittfogel aplica su tesis a estas reas." (Maass y
Anderson 1978: 1, 3, 4; traduccin de Roberto Melville en
Antologa sobre pequeo riego).
Maass, A. y R. Anderson [1976] 1997 y el desierto se
regocijar Conflicto, crecimiento y justicia en las
zonas ridas: Introduccin (pp. 221-240) en T.
Maass, A. y R. Anderson 1976 and the desert shall
rejoice. Conflict, growth and justice in arid
environments. The MIT Press, Cambridge, Estados
Unidos.
Ostrom, E. [1990] 1992 Governing the commons: the
evolution of institutions for collective action. Workshop
in political theory and policy anlaysis. Cambridge
University Press, Nueva York, Estados Unidos.
Palerm Viqueira, J. et al. 1996 ms. Organizacin social
de sistemas de riego en Mxico proyecto de
investigacin; con algunas modificaciones, en esta
Antologa como Modelo de investigacin.

70
Serrano, Ma. E. 1997/1998 ms. Avances de Investigacin
Riego a partir de pozos el caso de los ejidos La Noria y
San Jos de las Palmas del municipio La Unin de San
Antonio, estado de Jalisco.
Wittfogel, K. [1957] 1966 (La edicin de 1957, corresponde
a primera edicin, la edicin de 1963, en la que se basa
la traduccin al espaol [1966], incorpora adiciones y
correcciones] Despotismo Oriental: estudio comparativo
del poder totalitario, Ediciones Guadarrama, Madrid,
Espaa.
Cuadro: Pozos y socios
grupo y perodos
sin funcionar
pozo miembroso socios
nm
aforo superficieregada mediade
superficiepor
socio
inversin en
perforacin y
equipamiento
apoyosexternos pago decuotas
grupo A LaNoria pozo ejidal 10/ 15 miembros 14/ 16/ 18 litros
por segundo
perforacin apoyo Secretara
deBienestar
Social

equipamiento
(bombadiesel)
pago cuotas
diesel
1 ao sin
funcionar

2 miembros 10 hectreas mediade5
hectreas
equipamiento
(bombaelctrica)
pago cuotas
luz
grupo BLaNoria pozo ejidal 10/ 15 miembros 16/ 18 litrospor
segundo
deBienestar
Social

equipamiento
5 miembros 14/ 16/ 18 litros
por segundo

LaNoria pozo privado 8 litrospor
segundo
5 hectreas
San Josde
Palmas(1970)
pozo privado (familiaextensa,
padrey4 hijos)
14/ 16/ 18 litros
por segundo
15/ 20 hectreas mediade3/ 4
hectreas
perforacin,
equipamiento
instalacin luz
elctrica
crdito bancario pago cuotapor
horasderiego
grupo A San Jos
dePalmas
pozo ejidal 20 miembros 16 litrospor
segundo
12/ 13/ / 20
hectreas
[media de0.80
hectreas]
deBienestar
Social

equipamiento
(bombadiesel)
pago cuotas
diesel
2/ 5 aossin
operar

15 miembros equipamiento
(bombaelctrica)
pago cuotas
luz
11 miembros 12/ 15 hectreas mediade1.5
hectreas
entubar Crdito a la
Palabra

ISBN 968-856-761-1

V. Organizacin diferencial y escasez de agua: caso
ro Cuautla, Morelos
*

Jos Luis Pimentel Equihua
Irma Salcedo

Introduccin
El caso de la Asociacin de Usuarios del ro Cuautla,
manantiales y corrientes tributarias General Eufemio
Zapata Salazar A.C. presenta algunas situaciones
interesantes que interesa destacar:
a) la administracin y particularmente la distribucin del
agua u operacin -al igual que en otros casos de reciente
transferencia
1_
no parece estar en manos de los regantes
mismos sino de una burocracia hidrulica, cuya diferencia
con aquella que era empleada por el Estado, es que estn
contratados y pagados por los regantes
2
. Aunque en el
acercamiento etnogrfico a la distribucin de agua,
encontramos que s hay organizacin de los regantes
3
y
que esta organizacin probablemente ya estaba cuando
era Distrito de Riego;
b) el espacio hidrulico que administra la recientemente
creada Asociacin de Usuarios no parece corresponder a
un grupo de regantes que comparten fuentes de agua y/o
infraestructura hidrulica. Por ejemplo la Asociacin
incluye tanto manantiales cuyo aporte de agua al caudal
del ro Cuautla es importante, como manantiales, como el
de Agua Azul, que no contribuye al caudal del ro y que
tiene un canal y superficie de riego propio y distinto a
aquel regado con aguas del ro Cuautla. De tal manera
que la decisin de "miembros" incluidos en la Asociacin
de Usuarios responde ms a una lgica administrativa

74
regional de la CNA (contigidad territorial) que a una
estructura funcional que responda a problemticas de
manejo de la infraestructura y de las fuentes de agua
4
.
c) como observadores al ubicarnos en distintos puntos del
espacio hidrulico y/o para tratar asuntos distintos
podamos diagnosticar a la Asociacin de Usuarios
tentativamente como con alta presencia de burcratas del
riego (fuesen o no stos de la CNA) y con poca evidencia
de capacidad autogestiva de los propios regantes; en otros
lugares y situaciones se evidenciaba una alta capacidad
autogestiva y la burocracia hidrulica pareca o estaba
ausente; es decir una ausencia de uniformidad en el
diagnstico de organizado/no organizado; ello implic para
el equipo un anlisis difcil.
En este ensayo vamos a abordar esta caracterstica de
organizacin autogestiva diferencial segn lugares y
situaciones. La organizacin diferencial la analizamos,
por una parte, en el marco de mayor/menor presin
organizativa ante la escasez/abundancia de agua para
riego (Wade 1988
5
) y, por otra parte, como una
"estrategia" de conservacin de los privilegios de
ubicacin "aguas arriba".
La Asociacion de Usuarios del ro Cuautla,
manantiales y corrientes tributarias general
Eufemio Zapata Salazar A. C.
La Asociacin de Usuarios del ro Cuautla, manantiales y
corrientes tributarias General Eufemio Zapata Salazar
A.C. corresponde al mdulo de riego nmero 8, y tiene
tres aos (desde 1994) de haber recibido bajo contrato de
concesin por parte del Estado la infraestructura
hidrulica. En particular se ha observado con mayor
detalle
6
la organizacin de cinco comunidades de
ejidatarios regantes cuyo vnculo comn es el uso de la
infraestructura de riego del canal general San Esteban
del ro Cuautla (Croquis: Fuentes de agua y presas
derivadoras administradas por la Asociacin).
Organizacin diferencial y escasez de agua 75
Las fuentes de agua e infraestructura administrada por
esta Asociacin fueron, en su momento, de grandes
haciendas azucareras moreteases, la infraestructura, en
gran medida fue construida por las haciendas en el siglo
XIX, pero tambin con antecedentes prehispnicos y
coloniales. Con la Revolucin las haciendas abandonaron
el mantenimiento de la infraestructura y, despus de aos
de abandono, las comunidades y nuevos ejidos gestionan
el reparto del agua y la rehabilitacin de la
infraestructura. Hasta principios de la dcada de 1950, el
agua y la infraestructura fue administrada por juntas de
aguas; pero en 1953 se transforma en parte del Distrito de
Riego 016, y en 1994 es "nuevamente" transferida a los
usuarios.
Caracter sti cas f si co-geogrfi cas de l a regi n
El espacio hidrulico regional de nuestro estudio
pertenece a la regin hidrolgica 18 (RH-18) Balsas,
cuenca ro Grande de Amacuzac, subcuenca ro Cuautla,
al oriente del estado de Morelos (INEGI 1991: 3).
Los climas de la regin son clido subhmedo A(w) y
semiclido subhmedo A(C)w con lluvias en verano; las
temperaturas promedio anuales son del orden de 23.7C
con escasa variacin, libre de heladas; la precipitacin
promedio anual es de 932.3 mm, concentrndose las
mayores precipitaciones en los meses de junio-septiembre;
los meses ms crticos por la escasa disponibilidad de
agua para riego son febrero, marzo, abril mayo y junio
acentundose la sequa en estos ltimos tres meses
(INEGI 1991: 3-4).
La vegetacin natural es selva baja caducifolia localizada
en lomeros y pequeas serranas sobre suelos litosoles
(INEGI 1991: 3-4).
En los pequeos valles intermontanos, se practica la
agricultura de temporal y bajo riego; en la primera
condicin maz, sorgo y frijol principalmente; en la
segunda caa de azcar, maz elotero, jitomate, frijol

76
ejotero, cebolla, arroz, alfalfa, calabaza, pepino, meln,
flores, cacahuate y en menor escala frutales en suelos
vertisoles, castaozems y feozems, con buenos
rendimientos (Sr. Guillermo Flores Ziga, presidente de
la Asociacin de Usuarios y recorridos de campo, mayo de
1998).
El tamao de las parcelas individuales ejidales es, en
general, de 2 a 2.5 hectreas; aunque hay casos
excepcionales de 5 6 hectreas y de menos de 2, la
propiedad privada rural es mas variable en tamao y
puede ir de 2 a 45 hectreas (Sr. Guillermo Flores Ziga,
presidente de la Asociacin de Usuarios).
En la regin la unidad de medida comn utilizada para
medir superficie agrcola es conocida como "tarea" que
equivale a 1,000 metros cuadrados (Sr. Guillermo Flores
Ziga, julio de 1998).
Espaci o hi drul i co e i nfraestructura de regad o
EL ESPACIO HIDRULICO ADMINISTRADO POR LA
ASOCIACIN DE USUARIOS Y POR LA CNA. La
infraestructura para riego comprende 16 presas
derivadoras, 24 canales generales (de los cuales 7 presas
derivadoras y 9 canales generales respectivamente se
localizan sobre el llamado ro Cuautla), y el resto se
localiza en unos diez manantiales, en tres arroyos o
barrancas tributarias del ro Cuautla: Ayala, La Cuera,
Ahuehueyo), y en un pozo profundo. Esta infraestructura
de riego abastece unas 8,500 hectreas y beneficia a 4,700
usuarios de 30 ejidos y 12 propiedades privadas rurales
(Archivo de la Asociacin de Usuarios). (Ver Cuadro 1:
Presas derivadoras sobre el ro Cuautla). La CNA tiene
injerencia legal sobre las aguas del ro Cuautla, es la
responsable de las obras de cabecera, en este caso, de las
presas derivadoras; y "entrega" el agua a la Asociacin de
Usuarios en la compuerta de entrada de cada canal
general
7
, a partir de esta compuerta, hacia adentro, la
Asociacin es responsable de la administracin del agua.
Sin embargo, como veremos, en algunos casos los
canaleros de la Asociacin entregan el agua al usuario
individual, en otros entregan el agua al juez de aguas del
ejido. Tambin cabe mencionar que, de hecho, la
Asociacin tiene actividades de mantenimiento de las
presas derivadoras y que, a travs del Gerente Tcnico,
tiene un manejo de las aguas del ro Cuautla
8
.
EL CANAL GENERAL SAN ESTEBAN. El canal general
San Esteban conduce el agua de riego para 5 ejidos, se
alimenta por medio de la presa derivadora San Esteban,
ubicada aproximadamente a la mitad del recorrido del ro
Cuautla, colocada transversal a su corriente.
La estructura del canal general comprende dos secciones;
la primera que va desde la presa derivadora hasta una
tasa partidora, est seccin tiene una longitud
aproximada de 9.5 kilmetros, con 20 compuertas en su
recorrido y riega los campos de dos ejidos Villa de Ayala
con 645 hectreas y Rafael Merino con 11 hectreas; la
segunda seccin se inicia en la tasa partidora que reparte
el agua entre cinco canales laterales de diferente longitud
que sirven para regar campos de Villa de Ayala,
Anenecuilco, Ticumn y Moyotepec.
Los actores soci al es
En la dinmica de operacin de este sistema de regado se
han identificado diferentes sujetos sociales involucrados
directamente que, en general, se pueden agrupar en tres
grandes bloques: el Estado, los regantes y el ingenio
caero.
EL ESTADO. Comisin Nacional del Agua (CNA)
dependiente de la Secretara de Medio Ambiente,
Recursos Naturales y Pesca (SEMARNAP) como instancia
normativa y de supervisin en materia de aguas
nacionales; y, ms directamente el Distrito de Riego 016,
dependiente de la Comisin Nacional del Agua, que
funciona como un supervisor y asesor tcnico de los
mdulos de riego.

78
LOS REGANTES. La Asociacin de Usuarios del ro
Cuautla manantiales y corrientes tributarias General.
Eufemio Zapata Salazar, A.C. cuya representacin legal
tiene bajo su responsabilidad la administracin y
operacin de la infraestructura de riego del mdulo; los
ejidos y propiedades privadas rurales como poseedores de
los derechos de riego; regantes ejidatarios y propietarios
que cultivan la tierra y riegan directamente; los
agricultores de berro, que no pertenecen a la Asociacin
de Usuarios y cuya posicin de cultivo "aguas arriba"
sobre el cauce del ro Cuautla ha generado problemas de
abastecimiento a los ejidos aguas abajo, sobre todo en
poca de estiaje.
EL INGENIO. Los ingenios caeros, cuya industria
azucarera establece fechas de plantacin y zafra (cosecha)
por campos en los ejidos de la regin.
Ni vel es organi zati vos
A partir de establecer la relacin entre una base material
(infraestructura de riego) y la organizacin social de los
regantes, se han identificado cinco niveles organizativos-
un nivel organizativo lo entendemos como una agrupacin
de regantes para realizar una o ms tareas siempre
presentes
9
sobre la infraestructura hidrulica de uso
comn:
El primer nivel de organizacin se ubica a partir de los
campos -un campo es una porcin territorial al interior de
un ejido, de caractersticas geogrficas y florsticas
semejantes, delimitada por barrancas, caminos o canales
de riego; los productores que pertenecen a un mismo
campo comparten el riego a travs del canal general,
canales laterales y ramales y estn obligados a realizar
tareas siempre presentes de manera conjunta, adems el
ingenio organiza la zafra por campos.
El segundo nivel comprende el ejido, que como tal tiene
la posesin del derecho de riego y representa a un nmero
de productores con riego, stos comparten infraestructura
comn: canales generales, canales laterales y ramales y
estn obligados a realizar tareas siempre presentes como
ejido.
Un tercer nivel es la asamblea de los ejidos sobre un
canal general (en el caso del canal San Esteban; 5 ejidos),
la representacin a la asamblea es por ejido, todos los
ejidos que riegan por el mismo canal general deben
realizar y acordar juntos determinadas tareas siempre
presentes.
Un cuarto nivel se identifica con la Asociacin de
Usuarios, integrada por los 30 ejidos y 12 propiedades
privadas rurales miembros, la cual administra la
infraestructura hidrulica del rea de influencia del
mdulo de riego nmero 8 y es la responsable de
coordinar tareas siempre presentes en ese espacio.
Un quinto nivel lo representa la burocracia institucional
hidrulica del Estado, cuya presencia y actuacin es
importante para los regantes, su actuacin evidentemente
obedece a una lgica diferente a los usuarios aunque no
necesariamente antagnica.
Autori dades del agua
Las autoridades del agua son muy importantes en la
operacin del regado porque son los involucrados directos
en los diferentes niveles:
GUARDATIERRAS, funcionario honorario, elegido
mediante asamblea de campo -su parcela debe estar
ubicada en ese campo, designado para supervisin y
vigilancia del cumplimiento de tareas siempre presentes,
vigilancia en el cumplimiento de reparacin obligatoria de
cercas generales de proteccin comn, registro en el
cumplimiento de limpieza de canales, vigilancia para
evitar desperdicios de agua de riego, vigilancia para
evitar daos del ganado a cultivos.
JUEZ DE AGUAS, funcionario encargado de aplicar el
calendario de riegos y distribuir el agua en las parcelas al

80
interior de un ejido, designado por asamblea general del
mismo e investido con autoridad para otorgar o suspender
el riego a los regantes de su ejido.
PRESIDENTE DEL COMISARIADO EJIDAL,
funcionario honorario representante legal del ejido,
mxima autoridad ejecutiva de decisiones de asamblea
general.
PRESIDENTE DEL CONSEJO DE VIGILANCIA,
funcionario honorario representante legal del ejido,
designado por la asamblea general del ejido para la
vigilancia y buena actuacin del comisariado ejidal y con
autoridad legal y moral para dirimir ciertos conflictos en
la distribucin del agua.
CANALERO, funcionario asalariado, dependiente de la
Asociacin de Usuarios, mximo responsable ejecutivo de
la distribucin de agua a nivel de canal general,
contratado por la Asociacin a partir de nominaciones
realizadas por los comisariados ejidales de los ejidos
regados por un canal general y despus de un "examen de
conocimientos" que realiza la Asociacin; encargado de
entregar el agua al juez de aguas directamente al
usuario regante.
SUPERVISOR, funcionario asalariado, dependiente de la
Asociacin de Usuarios, responsable de la supervisin de
las compuertas de entrada a los canales generales,
responsable de "recibir" el agua a la entrada del canal
general, responsable de aforar los canales generales.
GERENTE TCNICO, funcionario tcnico asalariado de
la Asociacin de Usuarios, responsable ejecutivo del
funcionamiento tcnico-administrativo del mdulo de
riego.
PRESIDENTE DEL COMIT DIRECTIVO, funcionario-
campesino no asalariado de la Asociacin de Usuarios,
representante legal del conjunto de usuarios regantes del
mdulo de riego, elegido en asamblea general de la
Asociacin de Usuarios.
Distribucin del agua en el canal general San
Esteban
La dinmica distributiva del agua a nivel de canal
general podemos observarla desde dos ngulos, el primero
se refiere a nivel de un campo y ejido donde se da estrecha
coordinacin entre comisariado ejidal, canalero, juez de
aguas, guardatierras, regantes y regadores para regar los
cultivos, sobre todo en poca de sequa; el segundo ngulo
se refiere a la actuacin que como asamblea general
tienen los cinco ejidos para concertar acuerdos y coordinar
la ejecucin de tareas siempre presentes en los cuales su
participacin es necesaria porque dichos acuerdos
modifican o alteran de alguna manera el funcionamiento
del sistema de riego.
I. Organizacin al interior de los ejidos
El caso de Anenecui l co
En el ejido Anenecuilco hemos observado una dinmica
organizativa autogestiva en un marco de escasez por
sequa; la mayor parte de los ejidatarios estn de acuerdo
en que el cultivo de arroz es uno de los ms rentables de
la regin y desearan plantarlo en sus tierras con la
mayor frecuencia posible; sin embargo existen
restricciones al cultivo porque se requiere agua suficiente
para inundar las parcelas en el momento de plantacin -
cuyo perodo optimo se ubica en los meses de abril y mayo
(coincidentemente los ms crticos de la temporada de
secas)- adems de los riegos pesados subsecuentes. De tal
manera que ante la imposibilidad de disponer de
suficiente agua para que todos los ejidatarios de un campo
y del ejido cultiven arroz el mismo ao, los ejidatarios han
establecido acuerdos internos con la anuencia de la
autoridad ejidal, para tandearse la siembra de arroz ao
con ao, as el primer ao a la mitad de las parcelas de un
campo les es permitido plantar arroz y al segundo ao le

82
toca a la otra mitad, mientras que la primer mitad puede
tener cualquier otro cultivo que requiera menos agua, as
los regantes van prorratendose el agua y turnndose
siembras rentables en un sentido de equidad.
Contraste entre l os ej i dos aguas arri ba y aguas
abaj o
La ubicacin de los campos de uno o ms ejidos con
respecto a la fuente de agua en el sistema o canal general
es importante, no es lo mismo estar aguas arriba (ms
cerca de la fuente) que aguas abajo (ms alejado de la
fuente), estos campos y ejidos tienen mayores problemas
de abastecimiento de agua, tarda ms tiempo en llegar el
agua a sus campos y aumenta la prdida en conduccin,
adems es ms probable que otros regantes les desven
agua en el trayecto, por ejemplo cuando les tapan sus
compuertas tardan horas en acudir a destapar
("agualear") aguas arriba y pierden horas de riego. En el
caso del canal general de San Esteban, 2 ejidos se
consideran aguas arriba y 3 aguas abajo, por su posicin o
distancia con respecto a la fuente (ver Cuadro 2); en estos
casos la organizacin como asamblea a nivel de canal
general no ha funcionado para distribuir el agua conforme
a Reglamento o prorratearse el agua ante escasez con
mayor equidad entre ejidos aguas arriba y aguas abajo.
"El que tiene el agua ms cerca de su alcance es el que
mas abusa, como en el caso de la Villa que le toca
empezando el canal, ese s no respeta ni limite de
siembra, siembran milpa u hortalizas en cualquier
momento" (Sr. Felipe Alvarez, productor de Anenecuilco,
mayo de1998).
Autores como Wade (1988: 1-18) nos han sugerido que
ante situaciones crticas de un recurso escaso, se impulsa
la organizacin ms que en otras comunidades donde esto
no ocurre. En el caso de los ejidos Anenecuilco, Moyotepec
y Ticumn cuya posicin es aguas abajo, la mayor
tendencia organizativa a su interior es manifiesta. (Ver
Cuadro 2: Dotacin de agua a ejidos por el canal general
San Esteban).
"La escasez de agua nos ha obligado a tener Reglamento
interno en el ejido en el que decidimos poner un juez de
aguas para que lleve el calendario de riegos, en un sentido
de justicia que todos den los mismos riegos y darles
preferencia a las plantas que no aguantan la sequa... "
(Sr. Fortunato Martnez, presidente del comisariado ejidal
de Moyotepec, julio de 1998).
Es decir se implementa un Reglamento interno y se
adiciona un funcionario directamente responsable del
calendario de riegos. El caso de Moyotepec, cuyo
Reglamento fue aprobado en asamblea general, de ah
surgi el acuerdo de poner un juez de aguas encargado del
control del calendario de riegos; el caso de Anenecuilco
que tiene 2 jueces de aguas, el caso de Ticumn que tiene
un juez de aguas y un estricto calendario de riegos. Casos
que contrastan con Villa de Ayala, ejido situado "aguas
arriba", que no tiene juez de aguas siendo el canalero el
encargado de proporcionar directamente el agua para
riego a los regadores o dueos de las parcelas.
Otras respuestas organizativas y diferenciales entre
ejidos aguas arriba y aguas abajo sobre el canal general
San Esteban corresponden a las sanciones por robo de
agua que, aunque semejantes, en los ejidos aguas abajo
son ms drsticas, por ejemplo en el ejido Moyotepec las
sanciones por robo de agua son 48 horas de crcel y multa
de $600.00, y en Villa de Ayala, un ejido "aguas arriba",
cuando se da el robo de agua los multan y reciben castigo
"brincndoles el
riego", pero cuando es una siembra "delicada" no se les
castiga pero s se les multa"; as como turnos de agua ms
o menos "holgados". En los ejidos aguas arriba, como en
Villa de Ayala, los riegos se dan en turnos de 12 horas;
mientras que en un ejido aguas abajo, como Ticumn,
donde escasea ms el agua, los turnos son de 6 horas.

84
Estos turnos de distribucin, internos de cada ejido,
corresponden a acuerdos tomados en asamblea general
del ejido, y el juez de aguas es el funcionario encargado
del control del calendario de riegos.
Adicionalmente, ante un problema urgente de necesidad
de agua para un cultivo y para evitar violencia se solicita
la intermediacin de la autoridad ejidal, y se procede a
una reunin entre el que tiene el agua, el que requiere
urgentemente del agua para su cultivo y la autoridad;
para decidir van a ver el cultivo y determinan la urgencia
de riego con base en criterios objetivos como
manifestaciones fisiolgicas externas de los cultivos y el
tipo de suelo
10

II. Organizacin entre ejidos
El caso de acuerdos entre ej i dos "aguas abaj o"
Una muestra de que es posible la organizacin entre
comunidades son los acuerdos informales segn la
situacin especfica que se enfrente, por ejemplo se toman
acuerdos circunstanciales entre presidentes del
comisariado ejidal con el propsito de tandear el agua
entre los ejidos aguas abajo; viernes, sbado y domingo
uno de los ejidos aprovecha el agua 3 das, en lugar de
dividir el caudal entre los 3 ejidos.
Sin embargo, en estos acuerdos informales, casusticos y
flexibles entre los ejidos "aguas abajo", no entra Villa de
Ayala. A Villa de Ayala, por su extensin territorial le
corresponden unos 500 lps de los 700 lps que llegan a
entrar por el canal general. Ante esta situacin la
Asociacin de Usuarios trat de establecer un sistema de
tandeos que no se ha aceptado
11
.
No obstante que hay situaciones, como la que acabamos
de sealar, de ausencia de organizacin de los ejidos de
"aguas arriba" con los de "aguas abajo", en otras
situaciones muestran una presencia de organizacin.
El caso de acuerdos entre todos l os ej i dos del canal
general San Esteban
Una muestra de acuerdo y cooperacin entre todos los
ejidos del canal general San Esteban son los acuerdos de
asamblea del canal general para la vigilancia y recorridos
nocturnos semanales con el propsito de cerrar tomas
clandestinas y confiscar bombas elctricas que extraen
ilegalmente el agua del canal general para regar pastos y
jardines de fincas particulares, prctica que disminuye los
volmenes de agua disponibles para el riego.
La organizacin a nivel de Asociacin de Usuarios
y para manejo del ro Cuautla
De igual manera que a nivel del canal general se
encuentran situaciones de organizacin eficaz
multicomunitaria y situaciones de no organizacin
multicomunitaria, a nivel de la Asociacin de Usuarios y
para manejo de problemticas a nivel del ro Cuautla
encontramos situaciones de organizacin eficaz
multicomunitaria y de no organizacin multicomunitaria.
Uni n de l os regantes del r o Cuautl a mi embros de
l a Asoci aci n de Usuari os
El cauce del ro Cuautla se encuentra modificado con
bordos y melgas para el cultivo de berro, estos
agricultores de berro no son parte de la Asociacin, no
cuentan con derechos de agua, pero s con permisos de
diversas instancias gubernamentales para el cultivo. En
el perodo de estiaje de 1998 los ejidatarios de la
Asociacin resintieron escasez de agua y propusieron en
asamblea general (29 de mayo de 1998) de la Asociacin
"tumbar" los bordos y melgas presentes en el cauce del ro
para mejorar el abasto de agua de riego. El consenso fue
unnime, slo la directiva de la Asociacin y distintas
instancias gubernamentales presentes (entre ellas CNA
12

) manifestaron reticencia. El argumento legal de los
ejidatarios, adems del carcter de los "permisos", fue que
estos permisos no cubran la autorizacin de cultivo en

86
esas fechas de estiaje. Finalmente los ejidatarios de
manera pacfica y ordenada procedieron en la fecha
acordada -al margen de su directiva y de la CNA- a
"tumbar" los bordos y melgas para el cultivo del berro.
Canal es general es "aguas arri ba" y "aguas abaj o"
del r o Cuautl a: ausenci a de organi zaci n
Una muestra de no funcionamiento de organizacin a
nivel de Asociacin de Usuarios se hizo evidente en esa
misma asamblea general del 29 de mayo de 1998, reunin
en la que estaban presentes la burocracia del Estado y los
regantes, los regantes de ejidos aguas abajo del ro
Cuautla reclamaban la disponibilidad de agua y
proponan tandeo equitativo sin obtener respuesta
13
, estos
ejidos han realizado cambios de cultivos de hortalizas o
arroz a cultivos de menor riesgo bajo condiciones de
escasez de agua para riego como la caa de azcar.
"Los ejidos con mayor extensin, ms grandes y que estn
primero como Cuautla se dan el lujo de cultivar arroz, los
ejidos de abajo casi todos somos caeros, por la falta de
agua, legumbres se planta poco" (Sr. Miguel Aguilar
Segura, presidente del comisariado ejidal de Ticumn,
julio de 1998).
Conclusiones
Un informe oficial (SARH-IMTA 1988)
14
sobre el mdulo
refiere problemas generales de organizacin, sin embargo
hay que hacer notar que existe una respuesta
organizativa; que existe una capacidad organizativa. El
punto crtico parece estar en la reticencia de aquellos
ubicados en sitios privilegiados: "aguas arriba" en el ro
Cuautla, y "aguas arriba" sobre un canal general (cuando
menos en el caso del canal general San Esteban).
Una primera respuesta a esta situacin aguas
arriba/aguas abajo sobre el ro y sobre un canal general es
una organizacin diferencial.
La menor organizacin interna de los ejidos situados
"aguas arriba" est relacionada con un mayor acceso a
agua de riego (dotacin completa aun en casos de sequa).
Una menor organizacin en el manejo del agua que no
impide la defensa de su acceso frente a los ejidos de
"aguas abajo", aunque quiz no de forma corporada.
Por otra parte la ausencia de iniciativa organizativa
multicomunitaria que permita un prorrateo a nivel de ro
y/o de canal general entre aguas arriba/aguas abajo, no
impide que se organicen para la defensa frente a otros (los
agricultores de berro, las tomas ilegales con bomba
elctrica).
Estos aspectos de organizacin diferencial ejidos
ms/menos organizados y, particularmente, situaciones a
las que los mismos ejidos responden con/sin organizacin
debern ser profundizados y probablemente es
conveniente la revisin de literatura y estudios de caso de
formas de manejar el problema aguas arriba/aguas abajo.
Podemos, no obstante, sealar dos casos, en uno de los
cuales no se logr resolver el problema de abuso, y en el
otro que si se ha logrado evitar, por los propios regantes
involucrados, el abuso de la posicin "aguas arriba".
El problema aguas arriba/aguas abajo como un "abuso" de
privilegios de una comunidad/ejido situada aguas arriba
la encontramos en el sistema de riego de los manantiales
de San Juan Teotihuacn, donde no se logr en 40-50
aos (entre 1920/1930 hasta 1970) controlar a esa
comunidad, quien persisti en la destruccin de
estructuras fsicas de control (Gonzlez Huerta 1997/1998
y en esta Antologa).
Sin embargo en el caso del ro Nexapa (1961-1998) han
logrado entre aguas arriba y aguas abajo un acuerdo y
manejo sistemtico del agua prorrateando entre las
presas derivadoras la disminucin de los volmenes
disponibles y hay castigos severos a aquellos que roban
agua o la toman fuera de turno, el monitoreo est a cargo

88
de los pueblos de abajo y la sancin la impone la
organizacin a nivel de ro (Rodrguez Meza 1998 y en
esta Antologa).
La direccin del cambio actual para la Asociacin de
Usuarios del ro Cuautla, en los diferentes niveles, parece
ser hacia una mayor autogestin, sobre todo en niveles de
campo, ejido y canal general; sin embargo habra que
observar si la estructura organizativa a nivel de ro,
responde ms a una lgica administrativa regional de la
CNA que a una estructura funcional que represente los
diferentes niveles organizativos y el problema mismo de
manejo de la infraestructura y las fuentes de agua
(Palerm Viqueira et al. 1998, 1999)
Notas
*
Investigacin realizada por Jos Luis Pimentel Equihua
(investigador de Estudios del Desarrollo Rural, Colegio de
Postgraduados) durante 1998 y 1999, y por Irma Salcedo
Baca (estudiante de la Maestra en Ciencias Estudios del
Desarrollo Rural) durante 1998 y 1999 en el marco del
CONACYT, clave 3242P-S9607. La primera versin de
este ensayo (Pimentel Equihua y Palerm Viqueira 1998)
se present en el V Congreso Latinoamericano de
Sociologa Rural, del 12-18 de octubre de 1998 con sede
en el Colegio de Postgraduados y la Universidad
Autnoma Chapingo.
1
Amrica Rodrguez ms. 1997/1998 y comunicacin
personal diciembre 1997; J. Palerm Viqueira 1998 notas
de campo. Sobre burocracia hidrulica contratada por los
regantes vase Palerm Viqueira et al. 1998,
Vaidyanathan 1985.
2
Hay algunas indicaciones de cambios en la direccin de
una mayor autogestin, particularmente en la figura de
canalero, este funcionario antes contratado por la CNA a
su discrecin, es actualmente propuesto por los
comisariados de los ejidos que comparten un canal
general, hasta hace poco la Asociacin les exiga un curso
de capacitacin y un examen, ltimamente basta la
palabra de los comisariados sobre su capacidad y, en caso
de peticin de remocin por los comisariados es cesado.
3
Especialmente a nivel de comunidad y entre
comunidades que comparten un canal general.
4
Palerm Viqueira et al. 1998; y estamos en proceso de
escribir en torno a problemas de la estructura de la
organizacin para el caso del ro Cuautla.
5
Tambin Wade 1995, ver Palerm Viqueira et al. 1999.
6
Pimentel Equihua particulariz sobre el canal general
San Esteban, que es el caso que retomamos, mientras que
Salcedo Baca particulariz sobre el canal general Las
Iguanas, que presenta situaciones similares (Salcedo
Baca 1998, 1999).
7
"Tericamente" entrega tambin el agua de los
manantiales.
8
El Gerente Tcnico, con el fin de prorratear el agua
entre canales generales sobre el ro Cuautla, toma
decisiones como cerrar compuertas de canales generales
aguas arriba sobre el ro para dar un "empujoncito" a
canales generales situados aguas bajo sobre el ro
Cuautla.
9
Sobre las tareas "siempre presentes ver Palerm Viqueira
et al. 1996 y en esta Antologa el ensayo "Modelo de
investigacin".
10
Pimentel Equihua 1998.
11
La Asociacin de Usuarios carece, al parecer, de la
autoridad para imponer un prorrateo equitativo entre
ejidos; situacin que al parecer hered de la anterior
administracin como Distrito de Riego.

90
12
Secretara de Salud, Procuradura Federal de
Proteccin al Ambiente (SEMARNAP), Distrito de
Desarrollo Rural 016 (SAGAR).
13
Pero ... ver nota 8.
14
"En general el estado de la infraestructura es obsoleto y
de baja eficiencia de conduccin; adems la problemtica
asociada al agua para irrigacin se centra en el hecho de
que est en el lmite de su disponibilidad con baja
eficiencia en conduccin en canales y en las prcticas de
aplicacin del riego adems hay problemas de asesora
tcnica para su uso eficiente, financiamiento,
otorgamiento de crditos para insumos y problemas de
organizacin de las comunidades (...) Para superar esa
problemtica se sugiere, entre otras recomendaciones,
establecer esquemas organizativos que estn de acuerdo
con las condiciones socioeconmicas y de tenencia de
tierra dominantes, entregar en volumen el agua,
capacitar a los usuarios en el manejo adecuado del agua y
aumentar la eficiencia en conduccin" (SARH-IMTA 1988:
5-11).
Referencias
Referenci as de entrevi stas
Flores Ziga, Sr. Guillermo presidente de la Asociacin
de Usuarios del Ro Cuautla, manantiales y corriente
tributarias General. Eufemio Zapata Salazar A.C.,
Julio Y Mayo 1998.
Aguilar Segura, Sr. Miguel presidente del comisario ejidal
de Tucumn, julio de 1998.
Alvarez, Sr. Felipe productor de Anenecuilco, mayo de
1998.
Martnez, Sr. Fortunato presidente del comisariado ejidal
de Moyotepec, julio de 1998.

ARCHIVO DE LA ASOCIACIN DE USUARIOS DEL
RIO CUAUTLA, MANANTIALES Y CORRIENTES
TRIBUTARIAS GENERAL EUFEMIO ZAPATA
SALAZAR A.C.
AHA-AS, Caja 564, Exp. 8262, f. 1262 [sin ttulo referido
a dotacin segn resolucin presidencial de 1926].
Gonzlez Huerta, M. [ensayo en esta Antologa].
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Investigacin Sistema de riego de San Juan
Teotihuacn, estado de Mxico.
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Palerm Viqueira, J. 1998 notas de campo La Laguna
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Palerm Viqueira, J. et al, 1996 ms. Organizacin social
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Antologa como Modelo de investigacin.
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de regantes ponencia presentada en el Segundo
Seminario Preparatorio: El agua y su problemtica
socioambiental en Mxico: uso, abuso y control de un
recurso limitado, El Colegio de Michoacn, Zamora,
Michoacn (6 y 7 de mayo de 1998). En Patricia Avila
(ed) Agua, ambiente y desarrollo en Mxico vol. II,
Colegio de Michoacn. (pp. 347-362).
Autogestivas para la administracin de sistemas de
riego ponencia presentada en el Taller Internacional

92
Transiciones en materia de tenencia de la tierra y
cambio social. Instituciones, organizaciones e
innovaciones en torno a los recursos naturales, tierra,
agua y bosques, organizado por CIESAS y IRD (Institut
de recherche pour le dveloppement) con sede en la
Casa Chata, Mxico (9-11 de marzo de 1999).
Pimentel Equihua, J. L. 1998 Evaluacin de necesidad de
agua para el cultivo, segn criterios objetivo
(indicadores de estrs hdrico), para el intercambio
informal de agua de riego en Palerm Viqueira et al
Organizacin autogestiva de regantes ponencia
presentada en el Segundo Seminario Preparatorio: El
agua y su problemtica socioambiental en Mxico: uso,
abuso y control de un recurso limitado, El Colegio de
Michoacn, Zamora, Michoacn (6 y 7 de mayo de
1998). En Patricia Avila (ed) Agua, ambiente y
desarrollo en Mxico vol. II, Colegio de Michoacn. (pp.
347-362).
Pimentel Equihua, J. L., y J. Palerm Viqueira 1998
Organizacin social del riego en el ro Cuautla,
Morelos ponencia presentada en el V Congreso
Latinoamericano de Sociologa Rural, del 12-18 de
octubre de 1998 con sede en el Colegio de
Postgraduados y la Universidad Autnoma Chapingo,
Mxico.
Rodrguez Meza, J. G. [ensayo en esta Antologa].
Rodrguez Meza, J.G. 1998 La organizacin social de los
regantes en el Ro Nexapa, estado de Puebla. Tesis
Maestra, Estudios del Desarrollo Rural, Colegio de
Rodrguez, Amrica 1997/1998 ms. Sistemas de riego
sobre el ro Lempa, El Salvador. Nota 2004 Rodrguez,
Amrica 2002 El Distrito de Riego Aticoyo Norte,
Nueva Concepcin, del Desarrollo Regional al
Desarrollo Local, Tesis Doctorado Antropologa
Social, Universidad Iberoamericana.
Salcedo Baca, I. 1998 ms. Avances de Investigacin
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Salcedo Baca, I. 1999 La organizacin autogestiva de los
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Cuautla, estado de Morelos. Tesis Maestra Estudios
SARH-IMTA 1988 El uso del agua en Morelos,
mimeografiado [Biblioteca del Archivo Histrico del
Agua].
Vaidyanathan, A. 1985 Water control institutions and
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Economic Review vol. XX, num. 1 pp. 25-83 I.
Wade, R. 1995 The ecological basis of irrigation
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World Development vol. 23, num. 12.
Wade, R. 1988 Village Republics: economic conditions for
collective action in south India; Cambridge University
Press, Cambridge, New York, New Rochelle,
Melbourne, Sydney.

94
Cuadro 1: Presas derivadoras sobre el ro Cuautla
derivadora canal general margen sobre el ro
Brcenas Brcenas izquierda
El Zapote El Zapote izquierda
El Socavn El Socavn derecha
San Esteban San Esteban
El Tnel
izquierda
derecha
Las Tortugas Las Tortugas
La Torre
derecha
izquierda
Las Iguanas Las Iguanas derecha
Las Piedras El Mirador izquierda
Fuente: Archivo de la Asociacin de Usuarios

Cuadro 2: Dotacin de agua a ejidos por el canal general
San Esteban
ejidos dotacin (lps)
a
superficie bajo
riego (hectreas)
nmero de
usuarios
distancia
b

Villa de Ayala 1,170 675 478 1
Rafael Merino 14 9 12 2
Anenecuilco 37 433 171 3
Moyotepec 90 89 46 4
Ticumn 419 238 81 5
total 2,063 1,446 788
a
dotacin segn resolucin presidencial de 1926; fuente:
AHA-AS, Caja 564, Exp. 8262, f. 1262.
b
orden de distancia de la fuente de agua 1 ms cercano y
5 ms alejado.

ISBN 968-856-761-1

VI. Presas, canales y cajas de agua: la tecnologa
hidrulica en El Bajo mexicano
*

Herbert H. Eling
Martn Snchez

Introduccin
En 1803, cuando el clebre cientfico alemn Alexander
Von Humbolt visit los campos de cultivo de El Bajo
mexicano, fue tal la impresin que le caus su fertilidad
que slo atin a compararlos con la rica campia francesa.
En su clsico estudio, Humbolt observ que la produccin
agrcola de los llanos que se extendan desde Salamanca,
hasta las inmediaciones de Silao, Guanajuato, Len y, en
general, casi todas las poblaciones abajeas -incluidos
Quertaro, Celaya, Apaseo, Valle de Santiago e Irapuato,
estaban ligados a la explotacin de las minas de
Guanajuato o Zacatecas. En conceptos de Humbolt, la
fundacin de una villa en esta regin era la consecuencia
inmediata del descubrimiento de una veta rica en mineral
de plata y el inicio de la industria necesaria para cubrir
las necesidades bsicas de la poblacin minera:
"Sin los establecimientos formados para el beneficio de las
minas cuntos sitios habran permanecido desiertos!
Cuntos terrenos sin desmontar en las cuatro
intendencias de Guanajuato, Zacatecas, San Luis Potos y
Quertaro!" (Humbolt 1978).
Ms de 150 aos despus, otro escritor europeo, David
Brading (1978), destac la importancia de la inversin de
capital en la construccin de graneros como una
estrategia de los propietarios de tierras para obtener
mayores ganancias en tiempos de secas; o la construccin
de presas, diques y toda clase de infraestructura
hidrulica como elementos necesarios que permitieron el
aumento de produccin de los campos cultivados.
Despus de Brading, un nmero no determinado de
escritores han escogido al Bajo mexicano como espacio
geogrfico para hacer sus estudios y, de una u otra forma,
han intentado explicar el proceso de conformacin de la
regin en trminos polticos, sociales, econmicos,
culturales, etc. La mayora ha estado ms interesada en
demostrar la existencia de una agricultura capitalista
(Daz Polanco 1982, Gonzlez Martnez s/f), ver la
estructura agraria regional (Brading 1978, Rodrguez
Gmez 1984, Baroni 1990) o evaluar la produccin
agrcola abajea a partir de la recaudacin decimal (Rabel
1985, Snchez Maldonado 1994). En el caso de Michael
Murphy (1986) se dedic a ver algunas de las cuestiones
materiales en las que se finc el desarrollo de la
agricultura abajea. Concretamente, Murphy estudia la
construccin de la infraestructura hidrulica que permiti
la ampliacin de la frontera agrcola a partir de la
incorporacin de nuevas reas de cultivo. Ms que un
estudio de la tecnologa hidrulica al autor le interesa
demostrar la existencia de una organizacin social
descentralizada como el elemento motor en el desarrollo
econmico colonial.
Entre las aportaciones del libro de Murphy al
conocimiento de El Bajo en particular y de la agricultura
colonial en general, quisiramos destacar dos: por un
lado, la permanente lucha de los pobladores de sta y las
regiones norteas para hacer productiva una regin en
condiciones poco favorables y, por otra parte, las
soluciones tcnicas adoptadas para eficientar el uso de
uno de los recursos ms escaso de la regin: el agua.
Obligados por el rgimen de lluvias y las caractersticas
orogrficas del terreno, los propietarios de tierras de la
regin recurrieron a la construccin de presas, diques,
canales, acequias, "cajas de agua" y compuertas para
elevar el nivel del agua, facilitar su derivacin, conducir
Cajas de agua 99
el lquido y sembrar los campos de cultivo de distintas
formas. Estos elementos pronto se constituyeron en los
principales componentes materiales de un conjunto de
sistemas hidrulicos independientes que funcionaron a lo
largo y ancho de los ros, arroyos y quebradas del
territorio novohispano.
El objetivo del presente trabajo es mostrar los
componentes materiales de algunos sistemas hidrulicos
localizados en el valle de Celaya; acercarnos a su
funcionamiento, construccin e interrelacin. Pondremos
especial atencin a los elementos constitutivos del riego
por entarquinamiento
1
o humedad a travs del uso de
"cajas de agua", prctica que se empez a utilizar
sistemticamente en El Bajo desde la poca colonial y
subsisti por lo menos hasta la primera mitad del siglo
XX. La razn de su largo uso se debi a que permita el
mejor aprovechamiento de la poca precipitacin pluvial y
su concentracin peridica en lluvias torrenciales, adems
de adecuarse a la estructura de la propiedad de la tierra.

El clima, el suelo y los ros
El Bajo mexicano est compuesto por una serie sucesiva
de valles interrumpidos por extensiones cerriles o
montaosas. Uno de estos valles es el que domina la
ciudad de Celaya. El mismo, es un valle sin accidentes
topogrficos que modifiquen el aspecto plano y uniforme
de la superficie del terreno, con desage superficial
mediano y con pendiente general hacia el oeste y menor
de 2.5%. En su parte oriental este valle es una
prolongacin del de Quertaro; hacia el occidente se
proyecta sobre el valle de Irapuato. Al norte lo limitan las
sierras de Codornices y de la Media Luna, y al sur las de
Apaseo y de los Agustinos (Castillo 1956: 11).
El rea de influencia de Celaya presenta tres tipos
distintos de clima de acuerdo con la clasificacin de
Thornwaite, a saber: tibio semiseco, tibio seco y templado
semiseco. El clima tibio semiseco prevalece en la mayor
parte del territorio; el clima tibio seco se encuentra en la
porcin nororiental tocando la parte de Celaya y Apaseo, y
el clima templado se localiza en las faldas de las
montaas y cerros inmediatos a la planicie (Castillo 1956:
8).
La temperatura media del valle es de 20 C, la cual
manifiesta poca variacin durante el ao. La precipitacin
pluvial anual va de los 489 mm a 800, concentrndose en
la estacin estival que comienza ordinariamente en julio y
termina en septiembre; sin embargo, la distribucin y la
cantidad de las lluvias en el valle es muy variable
(Castillo 1956: 9).
Las aguas superficiales utilizadas para el riego en el valle
de Celaya se han derivado de los ros Lerma y Laja. Desde
la poca colonial y hasta primera mitad del siglo XX, los
agricultores de valle emplearon dos clases de recursos
hdricos en el riego de sus tierras: 1) las aguas
superficiales obtenidas mediante la derivacin de las
corrientes fluviales, y 2) el producto de las lluvias que se
acumulaban localmente en pequeas presas y se
derivaban hacia las cajas de agua. A fines del siglo XIX y
gracias a la aparicin de los motores de combustin, los
propietarios abajeos comenzaron a explotar las aguas
subterrneas derivadas de pozos y manantiales.
El riego con aguas derivadas, almacenadas o del subsuelo
signific problemas y soluciones tcnicas distintas y
diferentes grados de inversin de capital. Los sistemas
hidrulicos que se desprendan de una derivacin directa
del ro se constituan fundamentalmente de un tajo o saca
abierto en el cauce, un canal o acequia principal de donde
se surtan los distintos usuarios, de canales secundarios
y, en algunas ocasiones, de cajas de agua. De propiedad
individual o comunitaria, las acequias conducan las
aguas hasta las propiedades y de ah se distribuan por
canales secundarios entre los campos de cultivo o las cajas
de agua. En El Bajo, la entrada de los tajos o sacas
Cajas de agua 101
estaban protegidas con obras de mampostera por la
fuerza de las corrientes torrenciales. En este caso, el
grueso de la inversin de capital lo constitua la
excavacin de los canales y los muros de contencin de las
cajas.
Regar con aguas almacenadas requera de elementos
materiales adicionales a los mencionados. En primer
lugar fue necesario invertir en la construccin de presas
de cal y canto lo suficientemente grandes y fuertes como
para contener las avenidas anuales y elevar las aguas a
una altura conveniente. Tambin fue necesario disear
mecanismos que facilitaran el desasolve de las presas, o
que facilitaran la conduccin del agua hacia los campos de
cultivo. Adosadas a las presas y formando parte
estructural de las mismas estaban los canales derivadores
que conducan las aguas almacenadas y que podan ser de
uso comn o individual. De las acequias se desprendan
los canales secundarios que conducan las aguas hasta los
elementos finales de los sistemas: las cajas de agua que
por la tcnica y materiales empleados en su construccin,
tambin requeran de una fuerte inversin de capital.
La unidad bsica de los sistemas hidrulicos coloniales
era la comunidad de regantes, es decir, un grupo de
propietarios o usufructuarios de agua que haca uso del
lquido derivndolo de un canal o acequia principal.
Durante este tiempo se fueron desarrollando dos tipos de
asociaciones de riego: la organizacin pblica y la privada.
La pertenencia y funcionamiento de una u otra
organizacin estaba determinada por el tipo de inversin
que haba permitido la construccin de la acequia madre.
Si sta haba sido construida a iniciativa de las
autoridades locales y era considerada como propiedad
pblica, entonces la administracin (entendida como el
reparto, cobro de derechos, vigilancia, resolucin de
conflictos y mantenimiento) recaa principalmente en el
gobierno municipal. Si por el contrario la obra era de
propiedad particular entonces la comunidad de regantes
dependan ms de un acuerdo mutuo de colaboracin
(Castillo 1956: 64-72, Simons 1972: 138-141, Murphy
1986).
En las instrucciones dadas para el establecimiento de
nuevas poblaciones en las provincias internas se resume
la prctica colonial de reparto de aguas, y su
administracin local de manera pblica o privada. En los
artculos 20 y 21 del documento se ordena lo siguiente:
"20.- Para que stos [los pobladores] disfruten con
equidad y justicia el beneficio de las aguas a proporcin
de la necesidad que tuvieren sus respectivas siembras,
se nombrar anualmente por el ayuntamiento un
alcalde o mayordomo de cada isla, a cuyo cargo estar
el cuidado de repartirlas en heredades comprendidas
en el partido o heredamiento que se regare con ellas a
proporcin de la necesidad que tuviera este beneficio,
sealando por lista que formar las horas del da o de
la noche que cada heredero deber regar sus sembrados
...
"21.- Los repartos y limpiezas que necesitare la acequia
madre para su conservacin se har a costa de todo el
vecindario, en los tiempos que sealaren el
comisionado y ayuntamiento concurriendo a ellas cada
vecino con asistencia o trabajo personal o en su defecto
con la cantidad que por repartimiento y prorrateo
equitativo se le sealare, para pagar y satisfacer a los
peones; y por lo respectivo a los reparos y limpias de los
arbollones repartidores y acequias destinadas al riego
de los partidos o heredamientos en que deben
divulgarse el terreno, ser del cargo de los hacenderos o
herederos cuyas suertes y posesiones se regaren con
ellas entre las cuales se repartir el gasto que
ocasionare, a prorrata del nmero de suertes que cada
uno poseyese en aquel partido o heredamiento
correspondiente al cabildo o ayuntamiento de acuerdo
con el comisionado determinarlos en que sin perjuicio
de las sementeras, deben hacerse las enunciadas
Cajas de agua 103
limpias y repartos." (citado en Aboites y Birrichaga
1994: 88).
Por otra parte, deseamos aclarar que desde la poca
colonial y hasta la primera mitad del presente siglo, el
manejo del agua estuvo determinado por las necesidades
de la hacienda. Con la llegada de la Revolucin y el inicio
del reparto agrario, el control sobre la tierra y el agua
ejercido por la hacienda dej de existir. En trminos de
prctica agrcola, la divisin territorial en parcelas
ejidales dificult el manejo de las cajas de aguas hasta
que la prctica del entarquinamiento dej de existir en
esta parte de El Bajo
2
.

Presas, diques o lomos de toro
Con estos nombres se reconocen las construcciones
levantadas en El Bajo mexicano por hacendados,
rancheros, cabildos o comunidades indgenas. Dada las
condiciones torrenciales de los ros y arroyos abajeos, la
funcin principal de las presas o diques fue la de retener
las aguas en tiempos de lluvias, elevar su nivel y
derivarlas hacia los campos de cultivo. Debido a la presin
hidrulica que tenan que resistir, la mayora de las
presas fueron construidas de cal y canto, lo que las haca
considerablemente costosas. No obstante lo anterior, el
territorio abajeo est plagado de construcciones
hidrulicas.
La combinacin de tcnicas de investigacin histrica,
antropolgica y arqueolgica nos han permitido localizar
una serie no determinada de presas o diques en los
alrededores de la villa de Celaya y el pueblo de Santa
Cruz o Juventino Rosas. Algunas de estas obras
continan almacenando y derivando aguas hacia los
campos; la mayora, sin embargo, se ha asolvado o
destruido por la falta de mantenimiento, la negligencia de
autoridades y usuarios.
Entre mediados del siglo XVII y mediados del siglo XX se
ha podido documentar la existencia de por lo menos 56
presas, diques o lomos de toro en esta porcin del
territorio abajeo. Jauregui, Santa Rita, La Venta, Santa
Rosa, Merino, Cortazr, Corralejo y Sarabia sobre el
cauce del ro Laja. San Pedro, Lomo de Toro, Jaralillo, El
Sauz, Guadalupe, El Saucillo, Los Dulces Nombres, del
Brinco, en las inmediaciones del pueblo de Santa Cruz;
Neutla, Borunda, Los Agapitos, Soria o Labradores,
Guadalupe, San Nicols, El Cajete en Comonfort, son slo
algunos de sus nombres.
En la mayora de los casos, cada una de estos
almacenamientos de agua daban origen a uno o varios
sistemas hidrulicos manejados de manera independiente
por un nmero indeterminado de usuarios. Por efectos del
trabajo, vamos a obviar este comentario y citaremos
algunas de las presas construidas directamente sobre el
cauce del ro Laja.
Iniciamos con la presa de Labradores que, situada a la
entrada del valle de Celaya por el viento del norte, fue
construida en la primera mitad del siglo XVII para
retener las aguas permanentes del ro Laja
3
, generar
energa y mover un molino de trigo
4
. De forma
sumamente irregular, la presa fue construida en su
totalidad de cal y canto y funcionaba como un solo
vertedor de cresta ancha en altas aguas, y como dos
vertedores separados en aguas medias. Tiene diferentes
alturas de coronamiento, siendo la ms alta la del centro;
la media, la de la izquierda; y la ms baja, la de la
derecha. Fuera del perodo de lluvias y hasta antes de la
construccin de la presa Ignacio Allende en la dcada de
1960, la presa de Labradores contena la totalidad de las
aguas del Laja y las derivaba hacia un canal conocido
como de Labradores (principal fuente de abastecimiento
de agua permanente para las propiedades celayenses).
Tiene un desarrollo total de 379.20 metros y una altura
media mxima de 5.40 metros La parte del dique que est
Cajas de agua 105
dentro del cauce del ro fue hecha en forma poligonal, pero
en su conjunto tiene forma de espign en ngulo recto,
cuyo ngulo saliente est vuelto hacia arriba en direccin
de la corriente. Por el lado derecho del dique parte un
muro vertical de 50 metros de longitud que forma con la
presa un ngulo mayor de 90 grados y en cuyo ngulo
existe una compuerta rectangular de 0.52 metros de claro
y 4.60 metros de altura, que sirve de desfogue pero cuyo
papel principal es el de desarenar. Esta ltima compuerta
se obtura con una hoja de lmina de hierro que se mueve
con un volante que entra en una barra del mismo metal
que lleva rosca en su superficie y que est
invariablemente unida a la hoja de la compuerta.
Como ya se expres, la presa de Labradores o de Soria era
una obra de derivacin, por lo mismo, parte importante de
su funcin era la de mantener las aguas para derivarlas
por un canal cuya bocatoma era elemento estructural de
la obra. Vista aguas abajo, la bocatoma se ubica en el lado
derecho de la presa y a unos 15.60 metros de la
compuerta de desfogue. Contando desde la plantilla hasta
la clave del marco que la limita, la bocatoma tiene 1.80
metros de claro y 2.40 metros de altura; para fines del
siglo XIX la bocatoma se obturaba por medio de una
compuerta de madera en la cual estaban fijadas dos
cremalleras que engranaban con dos piones montados
sobre un eje horizontal, el cual reciba movimiento de otro
pin y ste de una manivela, funcionando con un orificio
de carga variable que dependa de la altura de la lmina
de agua existente en la presa
5
.
De las aguas de esta presa se surtan una serie de
propietarios de tierra en tandas rotatorias. Las aguas
permanentes derivadas de la presa y conducidas por la
acequia de Labradores penetraban al molino de Soria y
despus de pasar por el receptor hidrulico salan por la
misma acequia hasta un partidor que se encontraba en la
hacienda vecina de Mendoza. En dicho partidor haba tres
tomas de diferentes dimensiones que correspondan a
otras tantas acequias: "Marco Grande", "Marco de En
medio" y "Marco Chico"
6
. Cada una de estas acequias
conduca el agua a las haciendas que tenan derecho a
ella, distribuyndose en tandas rotatorias. As por
ejemplo, del "Marco Grande" se surtan las haciendas de
Concepcin, Tenera, Roque y Molino de Crespo
alternativamente y durante un perodo rotatorio de
treinta y siete das y medio
7
. Este sistema de reparto
descrito a fines del siglo XIX haba venido funcionando
desde la poca colonial con una intervencin estatal
restringida a la resolucin de conflictos.
A 2,649.60 metros aguas abajo de la presa de Labradores
se localiza la presa de Guadalupe. Construida en 1795
como parte del convenio entre Francisco Manuel Alva,
propietario rural y beneficiado por una merced de agua
para aprovechar los remanentes del ro, y Antonio
Fernndez de Herrera, comerciante y vecino de Apaseo, la
presa de Guadalupe, hecha de cal y canto y con un costo
aproximado de once mil pesos, retena y derivaba los
remanentes de agua de Labradores. Dado el poco volumen
de agua existente en este punto, la presa de Guadalupe
funcionaba casi exclusivamente en poca de lluvias,
perodo en que se aprovechaba de las aguas torrenciales
que bajaban de la sierra de San Felipe y San Miguel el
Grande. Por esta causa, su construccin tambin es
bastante slida. Su altura media mxima alcanzaba los
5.95 metros y se coronaba a los 5.29 metros; su longitud
en la parte que barra al ro era de 159 metros y formaba
un vertedor de cresta ancha y de gran desarrollo. Por
estar cerrada en su totalidad se denota que el diseador
no haba considerado la colocacin de un punto de
descarga u obra alguna para desarenarla. Su figura en
conjunto es la de una "W" de brazos muy abiertos con sus
vrtices vueltos hacia la corriente. Vista
transversalmente es muy variable e irregular pero podra
decirse que su seccin tipo es la de un trapecio
rectangular cuyo vertical es el parmetro interior o cara
de aguas.
Cajas de agua 107
De cada lado de la presa se desprendi un canal. Por la
margen izquierda parte el canal de Guadalupe que tiene
su origen en una compuerta de libre admisin y de forma
rectangular terminada por un arco de crculo que tiene
1.75 metros de anchura y 2.48 de altura mxima. A unos
cuantos metros de su inicio se colocaron dos compuertas
laterales que tenan como funcin la de descargar las
aguas que no podan ser admitidas en el canal en tiempo
de avenidas. Finalmente, a poco ms de 9 metros se
construyeron un par de compuertas reguladoras las
cuales estaban adosadas a un muro perpendicular a la
direccin de la corriente del ro
8
.
Las aguas que no alcanzaban a retener y derivar las
presas de Labradores y Guadalupe y las que por
escurrimiento o precipitacin se iban acumulando ro
abajo, eran aprovechadas por otras presas o directamente
por canales en forma sucesiva hasta llegar a la
desembocadura con el ro Lerma. De esta manera
tenemos que despus de las presas mencionadas se
haban construido la de Jauregui (ca. 1848), con 35
metros de longitud y una altura mxima media sobre el
fondo del ro de 1.15 metros, y una cresta a 9.85. Santa
Rita, que para 1895 se reportaba como destruida; Santa
Rosa (1886) que era un bordo formado con estacado y
tierra de 62 metros de longitud (en 1906 el bordo fue
sustituido por un dique con compuertas de lmina de
hierro). Presa de La Venta, construida diagonalmente al
ro y con 53.40 metros de longitud y 1.65 metros de altura
mxima media; Merino, dique en forma de "V" muy
abierta con vrtice vuelto hacia arriba, de 102.40 metros
de desarrollo y 2.55 metros de altura. Dique de Aguirre,
construido de mampostera y reforzado por contrafuertes,
de 21.25 metros de longitud y cresta de 4.15 metros sobre
el fondo del ro.
Aunque es extremadamente difcil encontrar
documentacin colonial que se refiera a los procesos
constructivos y sus costos, Michael Murphy ha localizado
algunos datos que nos sirven de ejemplo y que nos
aportan informacin sobre el tipo y cantidad de material
usado, cantidad y variedad de mano de obra, salarios, etc.
Se trata de la construccin de una presa en los terrenos
de la hacienda de Mendoza al norte de Salamanca. Con
una extensin de 193 varas de longitud y 8 en su parte
ms alta, la presa de marras fue mandada construir por
el rico minero Francisco Yguerategue. Los trabajos dieron
inicio el 28 de diciembre de 1739 y para el 19 de junio del
ao siguiente ya se haba concluido. En esta presa en
particular se necesitaron acarrear 1,800 carretas de
piedra y arena, 2,313 fanegas de cal valuadas en 580
pesos. Tan slo de pago del acarreo del material
Yguerategue tuvo que desembolsar cerca de 400 pesos. El
trabajo invertido represent 3,000 das hombre,
equivalente a 20 obreros trabajando de tiempo completo
durante los 7 meses. En forma desglosada fueron
contratados 55 peones alquilados por perodos de pocos
das hasta 62. Treinta y ocho peones asalariados
trabajaron por largos perodos de ms de 95 das con pago
de dos reales diarios. 37 muchachos fueron contratados de
medio tiempo por perodos de 95 das pagndoseles un
real diario. Tan slo el pago de muchachos y peones
ascendi a 550 pesos. 15 albailes trabajaron en distintos
tiempos hasta por ms de 400 das de trabajo con costo
total de 495 pesos. Un albail de Celaya poda ganar
desde un peso o menos. Al hijo del supervisor se le
pagaron 644 pesos por sus servicios, etc. El costo
aproximado de la presa fue de 5-6 mil pesos y para 1742
la misma fue valuada en 9,500 pesos que representaba
casi un cuarto del valor total de la hacienda (Murphy
1986: 152).

Las acequias
Sin detrimento de su importancia, los canales o acequias
eran otro elemento estructural de los sistemas
hidrulicos. En algunas ocasiones la construccin de un
Cajas de agua 109
canal preceda a las presas, sobre todo en los inicios de la
colonizacin. Dada las grandes sumas de capital que
requera su construccin y conservacin, es poco probable
que estos canales fueran de un slo propietario. Por lo
mismo, de los beneficios de un canal participaban un
nmero variable de usuarios (no muy grande entre la
colonia y principios del siglo XX debido a los patrones de
tenencia de la tierra), quienes, con base en acuerdos
autoreguladores institucionalizados a travs del tiempo,
se encargan de la conservacin y buen manejo del mismo.
Los canales que desde el siglo XVI hasta fines del XIX
fueron construidos en el cauce del ro Laja que cubre el
plan de Celaya fueron: Roque, Labradores, Guadalupe,
San Antonio Gallardo, Jauregui, Santa Rita, Molina,
Santa Rosa, Moralitos, Silva, Crespo, Lacano, Trojes, De
la Venta, Torres, Ramrez, Merino, Cortazr, Corralejo,
Sarabia, Cerro Gordo, Lpez, El Gato y San Vicente.
Excavados en distintos momentos y de diferente longitud,
algunos (los pocos) conducan agua durante la mayor
parte del ao (por ejemplo Roque y Labradores), y el resto
tena un rgimen estacional, es decir, conducan agua
exclusivamente durante el perodo de lluvias. Algunos
eran parte integral de las presas (Labradores, Guadalupe,
San Antonio, Santa Rita, etc.); otros eran tajos abiertos
directamente sobre el cauce del ro. En todos, los primeros
metros eran de mampostera para evitar su destruccin
por los efectos de los torrentes anuales y el resto se
excavaba en la tierra conduciendo el agua por gravedad
hasta los campos de cultivo. De estas acequias se
desprenda la red de canales que los propietarios haban
construido para distribuir el agua en sus terrenos.
Quin los dise? Cmo se calculaba la pendiente que
debera mantener para que el agua corriera por gravedad
hasta su destino final? Cmo se defina la trayectoria?
Cunta mano de obra se requera? Desafortunadamente
estas son preguntas a las cuales no se ha podido
responder por falta de informacin. Los documentos hasta
ahora localizados arrojan dos tipos de datos: tcnicos y
administrativos. Los primeros tienen que ver con la
longitud, profundidad, anchura, pendiente, diseo de
alguna de sus partes y capacidad de conduccin. Los datos
administrativos se refieren a cantidad de usuarios,
trabajos de conservacin, volumen de agua para cada
propietario, formas de reparto, etc.Hasta donde su puede
intuir, durante los siglos XVI y XVII y primera mitad del
siglo XVIII, el desarrollo agrcola local se finc
principalmente en el uso de las aguas mansas del
sistema. La disponibilidad del recurso permiti el
mantenimiento de una creciente frontera agrcola de riego
necesaria para el abastecimiento de productos
agropecuarios de una creciente poblacin local y de
mercados regionales y nacionales. Sin embargo, el
aumento de las reas de cultivo de riego a lo largo de ms
de dos siglos signific la explotacin al lmite de las aguas
mansas que bajaban normalmente de la sierra. Esto trajo
como consecuencia el uso generalizado de las aguas
torrenciales del sistema y la inversin de gran cantidad
de capital y mano de obra en la construccin de una
infraestructura hidrulica adecuada a la fuerza y
variacin anual de los torrentes.La bonanza agrcola
abajea del siglo XVIII que tanto ha llamado la atencin a
los acadmicos se finc en el uso de recursos hdricos
extraordinarios para el que se requera una tecnologa
distinta a la que se vena usando. El aprovechamiento de
las aguas torrenciales implic levantar una
infraestructura capaz de controlar la naturaleza. La
alternativa se encontr en la construccin de diques, pero
sobre todo de bordos en los campos de cultivo que
permitieran almacenar una cantidad de agua susceptible
de ser aprovechada para riego y que fueron conocidos
localmente como cajas de agua.
Esta tcnica hidrulica permiti mantener el crecimiento
de la frontera agrcola de riego e incluso incrementarlo
durante un par de siglos ms al facilitar la irrigacin de
terrenos que ya no era posible hacer con el agua mansa.
Cajas de agua 111
Tenemos entonces que, aguas debajo de la presa de
Labradores que desviaba el mayor volumen de agua
mansa para el valle, se inicia el aprovechamiento
sistemtico de las aguas torrenciales por una sucesin de
obras hidrulicas entre las que se destaca la presa de
Guadalupe.

Las cajas de agua
En un prrafo anterior nos referimos a la utilizacin del
entarquinamiento como mtodo de riego en situaciones
donde el agua era escasa debido a las condiciones
climatolgicas y orogrficas. De acuerdo con un par de
diccionarios, entarquinar significa llenar de tarqun o
cieno un terreno o rellenar y sanear un terreno pantanoso
o una laguna por la sedimentacin del lgamo o tarqun
que lleva una corriente de agua. Ambas definiciones se
concentran en una de las caractersticas del
entarquinamiento, la utilizacin del tarqun como
elemento fertilizador de los terrenos (Diccionario ... [1732]
1979 y Aniceto de Pags [1909] 1932).
En El Bajo, el entarquinamiento fue una solucin tcnica
que requiri de la preparacin de un terreno para captar
las aguas que se derivaban de las presas y se conducan
por las acequias. Esta preparacin tena que ver con la
construccin de bordos de diferentes tipos y tamaos lo
suficientemente fuertes como para resistir la presin
ejercida por las aguas almacenadas. Desde la poca
colonial, en esta regin del pas, a los terrenos destinados
a ser anegados artificialmente se les conoci como "cajas
de agua" y entraban en funcionamiento durante los
perodos de lluvias.
La sola mencin de las cajas de agua nos habla de un tipo
especfico de riego: el de humedad. Practicado desde
mucho antes de que llegaran los espaoles, no podemos
decir que este tipo de irrigacin fuera desconocida en la
Amrica precolombina. Las investigaciones de Pedro
Armillas ([1949] 1991), Angel Palerm (1972), Teresa Rojas
(1990) y otros han arrojado mucha luz sobre las tcnicas
de riego por humedad y las regiones en donde se
practicaba antes de la llegada de los espaoles. En todo
caso, lo novedoso de las cajas era su tamao y diseo. Sin
embargo, las cajas de agua tampoco son privativas de
Amrica como nos lo demuestra las investigaciones de
Laurence Brnard sobre la regin de Lyon, Francia
9
.
Qu se entiende por caja de agua en El Bajo? Las cajas
se pueden definir como extensiones variables de terreno
rodeadas por bordos de tierra que tienen por objeto
almacenar el agua, humedecer la tierra y servir como
rea de cultivo. La superficie de la caja vara de acuerdo
con el volumen de agua que se desea almacenar, as como
de las condiciones topogrficas del lugar ya que stas
pueden favorecer o impedir la formacin de lminas de
aguas o la concentracin de un mayor o menor volumen
de agua. De acuerdo con la informacin localizada, esta
superficie poda ser de entre 5 a 150 hectreas. Para
satisfacer las condiciones de estabilidad y mnima
filtracin, las dimensiones de los bordos de seccin
trapezoidal que limitan las cajas varan de acuerdo con la
naturaleza del terreno y de la lmina de agua
almacenada, ya que las funciones de los bordos sern el
de resistir el empuje del agua y no permitir las
filtraciones que pondran en serio peligro la estabilidad de
los bordos.
El control y manejo del agua se hace por medio de
compuertas que en poca de servicio son atendidas por
individuos dedicados exclusivamente para el objeto.
Podemos considerar dos clases de obras de regularizacin,
unas que regulan el agua que entra del ro al canal, stas
son las obras de toma; y otras, que regulan el agua en los
distintos sistemas de conduccin y de dotacin. Las
primeras pueden ser presas de derivacin o simples
bocatomas que se sitan en alguna parte del ro; las
Cajas de agua 113
segundas son canales secundarios y compuertas que se
ubican en los campos de cultivo.
Las aguas almacenadas son esencialmente torrenciales o
broncas que se presentan en la poca de lluvias
correspondiendo a la regin en los meses de junio, julio,
agosto y septiembre, pero tambin las aguas mansas son
almacenadas cuando no se emplean para el riego.
El ao de 1900 el agrnomo alemn Karl Kaerger visit el
valle de Celaya y dej el siguiente testimonio:
"En el distrito de Celaya del estado de Guanajuato se
ha logrado en forma artificial lo que la naturaleza
misma ofrece en las lagunas secas de Jalisco. Existen
en este distrito grandes extensiones de terreno cuya
superficie oscila entre 5 y 50 hectreas. Estas fueron
transformadas en estanques artificiales mediante la
construccin de bordos elevados, de 2 metros de altura
y del mismo ancho hasta la parte superior en el caso de
los terrenos ms grandes, hacia donde se conduce el
agua de riego derivada de un ro durante su
crecimiento de poca de lluvia. El agua se conserva en
este lugar durante 4 meses, de junio hasta septiembre.
Despus de que se haya asentado todo el contenido de
logo [sic], el agua se deriva a los canales de riego a
travs de compuertas. Estos terrenos as abonados y
suavizados se siembran con trigo, que debe ser irrigado
artificialmente otra vez en el invierno."(Kaerger 1986:
225).
Treinta aos ms tarde y antes de que la reforma agraria
incidiera definitivamente en la estructura de la propiedad
de la tierra y afectara el uso y control del recurso agua, la
utilizacin de las cajas de agua era una prctica comn en
El Bajo. Qu tan importantes fueron las cajas para la
produccin cerealera de las haciendas abajeas? Por lo
que toca a este trabajo, slo sealaremos algunos
ejemplos que pueden responder parcialmente la anterior
interrogante. Los casos seleccionados son los de las
haciendas de Estrada, Tenera de Valdz y Cerrito de
Yerbas, ubicadas al sureste de la ciudad de Celaya; y la
hacienda de Trojes ubicada a 4 kilmetros al noreste de la
misma villa y sobre la margen izquierda del ro Laja.
Estas propiedades fueron escogidas porque la calidad y
cantidad de informacin localizada nos pueden dar una
idea del uso e importancia de las cajas de agua.
Tenera de Valdz era propiedad de Jos Reynoso quien el
5 de septiembre de 1888 la haba adquirido por compra
hecha a Feliciano Velzquez. Anexo a la hacienda, el
mismo Reynoso haba comprado una fraccin de la vecina
hacienda de Estrada (1892). Ambos predios formaban una
sola propiedad que hasta el ao de 1920 tena una
superficie de 475.70 hectreas y gozaba de la sexta parte
del agua que conduca el canal de Santa Rosa
10
.
De acuerdo con un convenio entre los propietarios de la
hacienda de Santa Rosa, rancho de Mndez, rancho del
Becerro y Tenera de Valdz, protocolizado en 1936 y que
modificaba los que previamente se haban protocolizado
en 1884 y en 1887, Tenera de Valdz tena derecho al uso
de una sexta parte del agua que se derivara de la saca de
Santa Rosa.
Hasta el ao de 1886, el canal que llevaba agua a estas
propiedades era un tajo abierto sobre el ro La Laja.
Despus de esa fecha fue construido un bordo formado con
estacado y tierra de 51.20 metros de longitud y colocado
oblicuamente. En el ao de 1906 el bordo fue sustituido
por un dique de cal y canto que tena 35 puertas
giratorias que se abatan cuando el agua de la corriente
las cubra
11
.
La bocatoma de Santa Rosa se haba colocado en la
margen derecha y al extremo del muro transversal. Una
vez que el torrente del agua era retenido por el dique y
elevado a su nivel, el lquido pasaba por un orificio de 0.80
metros de anchura y 4 de altura. El ingreso del agua se
manejaba por medio de compuertas de lmina de hierro
movidas verticalmente sobre rieles por medio de un
tornillo de 2 pulgadas de dimetro y 2.15 metros de
Cajas de agua 115
longitud, En el extremo superior de los tornillos se
encontraban unos volantes de 0.88 metros de dimetro.
En la divisin de ambas compuertas (tajamar) se puso
una placa de hierro incrustada que serva para medir el
nivel y reglamentar el agua entre los usuarios
12
. Con una
direccin general al suroeste y varios cambios parciales de
direccin, el canal de Santa Rosa tena una longitud de
11,263.80 metros hasta el partidor de los ranchos del
Becerro y Tenera de Valdz.
Como ya se indic, Tenera de Valdz tena una superficie
de 470.20 hectreas y estaba cubierto casi en su totalidad
de cajas de agua. De hecho, salvo 28 hectreas el resto del
terreno lo cubran un total de 27 cajas de distintos
tamaos y capacidades. La ms grande de todas tena una
superficie de 38.85 hectreas y alcanzaba a almacenar
224,812 metros cbicos de agua.
La hacienda vecina, denominada de Estrada no se
quedaba atrs en cuanto al uso de las cajas de agua.
Propiedad de la familia San Romn, para 1930 esta
hacienda tena una superficie de 802.25 hectreas y
formalmente estaba dividida en seis fracciones.
De la superficie total de la hacienda, 399.75 hectreas
estaba ocupadas por 21 cajas de agua de distinto tamao
y diferente denominacin. La ms pequea de todas -El
Pasamano- cubra una superficie de poco ms de cuatro y
media hectreas, mientras que la mayor -San Juan- tena
una extensin de 33.48 hectreas y alcanzaba a
almacenar 238,850 metros cbicos de agua
13
.
La propia familia San Romn era propietaria de la
hacienda denominada Cerrito de Yerbas con extensin de
645.4090 hectreas que tambin estaba dividida en seis
fracciones. Las 15 cajas ocupaban una superficie de
503.71 hectreas de terreno siendo un tercio de las cajas
mayores de 40 hectreas
14

En 1928, los hermanos Obregn Escalante, propietarios
de la hacienda de Trojes solicitaron al Gobierno Federal la
confirmacin de derechos para riego y entarquinamiento
con aguas broncas del ro La Laja. En la inspeccin
practicada un ao despus se informa que la hacienda
contaba con 39 cajas de agua de distintos tamaos. La
mayor de todas (San Isidro) alcanzaba a cubrir una
superficie de 155.20 hectreas almacenando 402,500
metros cbicos de agua, siendo La Ladrillera la ms
pequea con 5.30 hectreas. La superficie total que
ocupaban las cajas era de poco ms de 900 hectreas.
Para el ao de la inspeccin los hacendados informaron
que se tenan sembradas 646 hectreas de trigo y 100 de
maz. Sin embargo, la superficie anual susceptible de
entarquinarse dependa del temporal y la cantidad de
agua aportada por las avenidas. En 1928 las avenidas
extraordinarias ocurridas en el mes de septiembre haban
permitido la siembra de las 646 hectreas registradas en
1929. De hecho, la superficie promedio calculada por los
hacendados para siembra de trigo era de 350 hectreas
15
.
Las cajas de estas cuatro haciendas junto con las de otras
propiedades del valle de Celaya se llenaban con las
avenidas anuales del ro Laja que podan ser de cuatro a
ocho repartidas entre los meses de lluvias y con duracin
de hasta una semana. El agua que se derivaba por los
canales era depositada en las cajas en donde se
conservaba por ms o menos tiempo segn el mes en que
se haca la derivacin -de junio hasta septiembre segn el
testimonio de Kaerger. Sin embargo, no todas las aguas
torrenciales eran aprovechadas para el entarquinamiento.
A lo largo de los aos, los agricultores de la regin
aprendieron que no todas las avenidas del ro podan
aprovecharse para entarquinar los terrenos, que slo
cuando las avenidas procedan de las serranas
inmediatas al valle, se deberan abrir las compuertas de
los canales; pero, cuando las lluvias se haban
concentrado en las partes inmediatas al plan de Celaya,
entonces estas aguas deberan dejarse pasar. La razn era
sencilla, las materias en suspensin que arrastraba la
Cajas de agua 117
corriente variaban en cantidad y calidad segn era la
regin de la cuenca hidrogrfica en la que se registraban
las lluvias.
Por lo tanto, el permitir la humedad del terreno para su
posterior cultivo no era el nico valor tcnico de las cajas.
A este habra de agregarle por lo menos un par de
beneficios: por un lado los nutrientes arrastrados por el
agua y depositados en las cajas que redundaban en un
aumento de la fertilidad de los terrenos y, por el otro, el
combate de plagas y el desyerbe de las propiedades.
El llenado de las cajas era de la siguiente manera. El
agua derivada del ro era conducida por canales hasta el
lugar en el cual era recibida para ser repartida a la o las
cajas recibidoras. El agua continuaba corriendo por
gravedad hasta los lugares ms bajos de la caja que son
los que corresponden a los lugares en que se encuentran
ubicadas las compuertas de dotacin de las otras cajas
(ver Croquis 1: Secuencia de llenado).
Una vez que se ha llenado la caja recibidora (1) se llenar
la N-1, despus la N-2 y as sucesivamente hasta llegar de
nueva cuenta a la 1. Cuando se han llenado todas las
cajas, las compuertas de dotacin de la caja recibidora se
deja un poco abierta a fin de mantener el sistema lleno.
Cuando esta caja ya se encuentra totalmente llena, se
cierran todas las compuertas de admisin y de dotacin.
Nos encontramos con todas las cajas llenas, se viene la
poca de siembras y se proceden a regar los terrenos de
cultivo con el agua de la caja contigua a ellos y si no
alcanza, se tomaba de la ms prxima. Parte del agua
depositada en las cajas se consuma por filtracin y
evaporacin y solamente cuando la derivacin se haba
hecho, se desaguaba rompiendo los bordos.
Despus de varios meses en que el agua permaneca en
las cajas, el suelo quedaba lo suficientemente blando por
efectos de la infiltracin del agua que incluso se podan
obviar las labores de arado para aflojar la tierra. No todas
las cajas se vaciaban al mismo tiempo, el proceso de
vaciado era secuencial y estaba directamente conectado a
las actividades de la siembra. En el caso de la hacienda de
Guadalupe, primero se vaciaban las cajas 2, 4, 5, 6, 7, 13,
10, 11 y 12 (ver Croquis 2: Secuencia de vaciado) que
inmediatamente eran sembradas con cultivos de humedad
de perodo corto, por lo regular de garbanzo y una
variedad de trigo de bajo rendimiento conocido
regionalmente como barrign. Para garantizar por lo
menos un riego de apoyo para las cajas que se haban
sembrado, se aprovechaba el agua de las cajas recibidoras
-las marcadas con los nmeros 1, 8 y 9 de la secuencia-
que eran las ltimas en vaciarse
16
.
De acuerdo con Kaerger (1986: 226), la siembra del trigo
en las cajas de agua se interrumpa un ao durante el
cual se sembraba maz. Es decir, durante el ao en que se
cambiaba de cultivo no se inundaba la caja. Despus de
este cultivo de descanso seguan dos perodos de trigo.
Tambin ocurra que poco tiempo despus de la cosecha se
dejara crecer una hierba llamada "gamalote" que se
aprovechaba como pasto para ganado. Sin embargo, las
avenidas anuales del ro, ricas en nutrientes, traan
inherentes ciertos problemas tcnicos. El ms importante
de todos era la cantidad de materia arenosa que bajaba de
la sierra y que azolvaba las presas, diques, canales y cajas
de agua. En algunos casos de presas o diques, este
problema se haba solucionado con el diseo de
compuertas especiales. Por ejemplo, en la presa de
Labradores parta un muro vertical de 50 metros de
longitud que formaba con la presa un ngulo mayor de 90
grados, en cuyo vrtice se haba construido una
compuerta rectangular (0.52 metros de claro y 4.60
metros de altura) que serva para desarenar la presa
17
.
En relacin con las acequias y canales, la nica solucin
posible para mantener en funcionamiento era la limpia
anual. En este punto se haca necesario el cumplimiento
de acuerdos mutuos de autoregulacin
Cajas de agua 119
institucionalizados, es decir, aceptados socialmente y
sancionados a travs del tiempo. A lo largo y ancho del
territorio mexicano los usuarios de las aguas tuvieron que
acatar una serie de normas sancionadas por una
autoridad poltica y/o socialmente. En estas ordenanzas
que podan ser pblicas o privadas se estableca la
obligatoriedad de proceder a la limpia anual de acequias y
canales, fijndose sanciones para los infractores.
Para algunos hacendados abajeos el azolve de los
canales eran realmente un problema ya que la cantidad
de tierra que se acumulaba dificultaba su extraccin y
colocacin a las orillas del canal por la formacin de
grandes bordos de tierra, mismos que hacan ms difciles
las labores de limpia o provocaban el abandono total de
los canales
18
.
Qu tan importante fueron las cajas de agua para la
produccin abajea de cereales? Si una propiedad
cualquiera poda contar con recursos hidrulicos en forma
permanente y suficiente para regar tramos considerables
de tierra, la importancia de las cajas disminua y pasaban
a ser reas complementarias de cultivo. Pero si el
hacendado o ranchero no contaba con agua permanente o
sta era insuficiente, las cajas de agua se convertan en la
nica posibilidad de poner bajo riego las tierras y lograr
mejores cosechas. De hecho se convertan en las nicas
tierras de riego que posean las haciendas y que elevaban
el valor de la propiedad rstica. En estos casos, la
inversin estaba plenamente justificada y era posible su
recuperacin.

Conclusiones
El uso y funcionamiento de las cajas de agua de la forma
y tamao de las abajeas slo fue posible a partir de un
control efectivo sobre la tierra y el agua de parte de los
medianos y grandes propietarios quienes aplicaron una
racionalidad sobre el recurso que les fue eficiente por ms
de trescientos aos. Sin embargo, cuando el control sobre
el binomio tierra-agua fue trastocado por efectos del
reparto agrario, la racionalidad hacendaria en el manejo
del agua ya no tuvo razn de ser, y la eficiencia ligada a
esa racionalidad fue perdindose hasta ser sustituida por
otra, esta vez determinada por la pequea propiedad y el
ejido.

Un i ntercambi o a propsi to de caj as de agua
Jacinta Palerm Viqueira- Con las cajas de agua se
siembra slo en las cajas "de humedad" y con algn riego
adicional de otra caja; o se riega tambin fuera de las
cajas? Por momentos parece que las cajas riegan terrenos
fuera de las cajas y en las cajas se siembran cultivos, de
ciclo corto, como garbanzo y trigo barrign. En la
descripcin de Kaerger parece ser que el agua torrencial
se almacena para el cultivo de trigo de invierno
19
. En la
descripcin de las cajas de las haciendas, todo el terreno
de las haciendas son cajas.
Por otra parte en el valle de Zamora Se siembra en las
cajas? Se riega fuera de las cajas con el agua de las
cajas?
En la descripcin de Toms Martnez Saldaa (Cabrera y
Martnez 1997) para Los Altos, se riega fuera de los
bordos y luego, una vez vaciados, en los bordos se siembra
de humedad.
Martn Snchez- Vamos por partes porque Zamora y
Celaya no es lo mismo.
En Celaya algunas partes el sistema es parecido al que
describe Toms Martnez Saldaa. Es decir, primero se
riega fuera de los bordos y despus en los bordos mismos.
Esto depende de la ubicacin de las cajas. Si observas los
croquis [nm. 1 y 2] que te envi, en algunas partes de la
hacienda, las cajas cubren la totalidad del espacio entre el
canal y el ro; en este caso, el agua de las cajas que se van
Cajas de agua 121
desocupando va a parar directamente al ro. Sin embargo,
en esta misma hacienda, en la segunda parte de cajas, el
agua pasa por campos de cultivo antes de caer al ro. Por
otra parte, la ubicacin de las cajas recibidoras parece
determinar el uso del agua exclusivamente para el resto
de las cajas y no para las partes del terreno que no cuenta
con bordos.
En el caso de Zamora, el sistema es distinto porque en
este caso la estructura de la propiedad es diferente
20
.
Aqu me encuentro con cajas de 4 o 6 hectreas, cada una
propiedad de un ejidatario. Creo que no hay una
secuencia estructurada, es decir, no puedo afirmar que
hay un orden de llenado y de vaciado. Cada usuario
determina si llena o no su caja. Por lo tanto, la caja es
tambin el campo de cultivo y su agua no sirve para regar
directamente a otras cajas sino que se conduce
directamente al canal de desage. En este caso, el agua
sirve ms para el combate de plagas y yerbas y, en menor
medida, para la fertilizacin del suelo.
Jacinta Palerm Viqueira- Las cajas de agua Es
prehispnico, es colonial? Qu difusin tiene en Mxico?
De qu tamao deben ser las cajas de agua? Qu
relacin hay entre manejo aguas broncas y la prctica de
entarquinar (con aguas mansas)?
La seleccin de texto que sigue corresponde a un valle
mesoamericano (cfr Enge y Whiteford 1989 31-33 y en
esta Antologa).
Los campos estn divididos en pantles, divisiones del
campo con bordos de tierra. Los pantles, unidades bsicas
de regado, varan en tamao de menos de un octavo a un
cuarto de hectrea; las formas varan debido a la
topografa y los dueos; tienen bordes anchos para
aguantar el impacto del agua bronca, un metro y pico de
anchura en la base, ms de un metro de altura. Una vez
que se ha llenado de agua se cierra la compuerta y se deja
el agua hasta que se resume en la tierra. El sistema es
manejado por sociedades de zanjas o sociedades de aguas
broncas. Existen principios de distribucin del agua, algo
nico en manejo de aguas broncas. Convierte a las tierras
en las ms productivas del valle por el aporte de tierra
nueva y evita o revierte su salinizacin.
Martn Snchez- Herb Eling y yo hablamos sobre el
origen prehispnico o colonial de las cajas. en realidad no
llegamos a nada porque hacen falta ms estudios al
respecto
21
. Encontramos variaciones tcnicas en las cajas:
hay unas que el bordo esta recubierto con piedras, otras
que no tienen este recubrimiento. En El Bajo, la caja por
donde penetra originalmente el agua, recibe el nombre de
"recibidora"; estas cajas alcanzan a cubrir 140 hectreas.
La ms pequea que me he encontrado es de 5 hectreas.
En cuanto a su difusin, Luis Aboites
22
me comentaba que
sera interesante ver que pasaba en el Norte (La Laguna o
Chihuahua) porque l haba visto cierta similitud en el
sistema que se usaba pero que las cajas reciban otro
nombre. En verdad no he tenido tiempo para averiguarlo.
En cuanto a las aguas broncas o mansas. En principio
crea que eran para aprovechar exclusivamente las aguas
torrenciales, sin embargo, ahora no estoy tan seguro de
ello. Me parecer que tiene que ver ms con la carencia
natural del recurso y la necesidad de extender la frontera
agrcola de riego. Este parece un proceso histrico que en
El Bajo es posible ubicarlo de la siguiente manera: siglo
XVI a primera mitad del XVIII la agricultura de riego se
basa en el uso de las aguas mansas que bajan del ro La
Laja pero tiene un lmite natural que es sobrepasado por
el crecimiento de la poblacin abajea y la necesidad de
incrementar la produccin agropecuaria. Por lo tanto, a
partir de segunda mitad del XVIII hasta fines del XIX el
crecimiento de esta agricultura se tiene que
complementar con el uso de las aguas torrenciales que
implican soluciones tcnicas distintas y una mayor
inversin de capital y mano de obra. En este punto es
donde se ubica el uso de las cajas de agua. Esta larga
Cajas de agua 123
explicacin para decirte que es probable que para el
llenado de las cajas no slo se utilizara agua torrencial.
Jacinta Palerm Viqueira- Porqu un cultivo de ciclo
corto? En las primeras cajas vaciadas, no debera ser un
cultivo de ciclo largo y en las ltimas en vaciarse un
cultivo de ciclo corto?
Martn Snchez- Me parece que la razn est en el
aprovechamiento de la humedad y de las posibilidades de
poder hacer riegos de apoyo con el agua que quedaba en
las cajas recibidoras (uno o dos dependiendo de las
captaciones y del agua almacenada) o con la cantidad de
agua mansa a que tenan derecho. Cmo se combinaba el
uso del agua mansa con la bronca en los terrenos de
cultivo? Hasta qu punto se usaba el agua mansa para
los cultivos en los terrenos de las cajas? Slo se usaba la
humedad o el agua de las cajas recibidoras en el resto de
las cajas? Son dudas que yo tambin tengo y que espero
algn da resolverlas.

Notas
* Una primera versin de este ensayo se present en el
Simposio sobre Arqueologa e Historia de El Bajo, El
Colegio de Michoacn, septiembre de 1997. H. Eling es
arquelogo y ha realizado investigacin sobre riego en el
Per y en El Bajo, actualmente trabaja en el INAH; M.
Snchez es historiador y trabaja en El Colegio de
Michoacn.
1
En pocas palabras, el entarquinamiento consiste en
inundar un terreno con agua que lleva en suspensin gran
cantidad de materias terrosas, para que, con una
circulacin lenta o mediante reposo, deposite las materias
formando una capa ms o menos espesa de "lgamo",
"tarqun" o "limo". Este sistema de riego tiene lugar en
poca de avenidas pero puede ser artificial al objeto de
abonar las tierras, modificar sus propiedades fsicas o
elevar su nivel (Diccionario ... 1942: 943; Diccionario ...
1982: 157).

2
Castillo (pp. 22) hace la siguiente reflexin para el ao
de 1956: "... las cajas de agua parecieron adaptarse a un
tipo de organizacin agrcola que qued destruido a raz
del movimiento de Reforma Agraria. Slo un cambio
radical de organizacin como el que recientemente se
preconiz bajo el nombre de zonas tecnificadas para la
agricultura ejidal, podra hacer posible la reconstruccin
de los sistemas de cajeos de las antiguas haciendas. No
obstante, las dificultades con que ha tropezado la idea de
tal reorganizacin, hacen de ste un supuesto poco
realista".
3
Es necesario aclarar que de todo el trayecto del ro La
Laja, slo una pequea parte tiene agua durante todo el
ao. Ahora bien, estas aguas fueron mercedadas por la
corona desde los tiempos en que se fund la villa de
Celaya en 1570, de donde sus pobladores derivaron un
canal (el canal de Labradores) que aos ms tarde fue
cambiado de rumbo.
4
AGN, Mercedes, Vol. 49, f. 32v.
5
Memoria del ro Laja en AHA-AS, Caja 381, Exp. 7607,
f. 20.
6
Distribucin de las aguas del ro La Laja que reciben las
presas de Labradores y de Guadalupe, Mxico, octubre 25
de 1895 en AHA-AS, Caja 4606, Exp. 61317, fs. 180-181v
7
A la hacienda de Concepcin le correspondan 5.5 das
de agua; a la de Tenera 14; a la de Roque 12.5 y a la
hacienda del Molino de Crespo 5.5 das. De estas tandas
haba 9 enteras y una de quince das llamada "mocha"
que corresponda a los primeros das de octubre de cada
ao en que se suspenda la tanda para hacer la limpia de
la acequia. (Distribucin de las aguas del ro La Laja que
reciben las presas de Labradores y de Guadalupe, Mxico,
octubre 25 de 1895 en AHA-AS, Caja 4606, Exp. 61317, f.
180v.).
Cajas de agua 125
8
presas de Labradores y de Guadalupe, Mxico, octubre 25
de 1895 en AHA-AS, Caja 4606, Exp. 61317, f. 21.
9
"En este caso, es un sistema que alterna sobre la misma
parcela el cultivo de pez y cereales. En un caso la parcela
est dividida por un dique y llena de agua y peces; en el
otro es vaciada, escurrida, arada y sembrada. Estos
estanques son explotados desde hace varios siglos segn
un tipo de rotacin de cultivos trianual. Cuando ha sido
llenado el estanque para el cultivo de los peces, el agua
dura estancada dos aos, tiempo durante el cual los peces
abonan el suelo. Al tercer ao se vaca progresivamente el
estanque, el pez se junta y se pesca, la parcela se escurre
y se siembra con cereales. Despus de la cosecha se
acondiciona nuevamente la parcela para recibir el agua y
los peces." (Laurance Brnard y Francoise Vergnault
1998: 68, mi traduccin).
10
Escritura de permuta de la hacienda de Tenera de
Valdz, julio 23 de 1920, AHA-AS, Caja 1364, Exp. 18658,
fs. 12-17.
11
Informe tcnico para la confirmacin de agua de la
hacienda de Tenera de Valdz y sus anexas El Cerrito de
Yerbas y Estrada, Celaya, enero 31 de 1930, AHA-AS,
Caja 1364, Exp. 18658, f. 40.
12
hacienda de Tenera de Valdz y sus anexas El Cerrito de
Yerbas y Estrada, Celaya, enero 31 de 1930, AHA-AS,
Caja 1364, Exp. 18658, fs. 43-44.
13
Informe tcnico para la confirmacin de derechos de
agua de la hacienda Tenera de Valdz, Celaya, enero 31
de 1930, AHA-AS, Caja 1364, Exp. 18658, f. 55.
14
Informe tcnico para la confirmacin de derechos de
agua de la hacienda Tenera de Valdz, Celaya, enero 31
de 1930, AHA-AS, Caja 1364, Exp. 18658, fs. 61-63.
15
Informe de la inspeccin reglamentaria practicada a la
hacienda de Trojes, Celaya, 15 de marzo de 1929, AHA-
AS, Caja 1400, Exp. 19147, f. 118.
16
Informe de la inspeccin reglamentaria practicada la
hacienda. de Trojes, Celaya, marzo 15 de 1929, AHA-AS,
Caja 1400, Exp. 19147, fs. 117-118; Informe tcnico de la
inspeccin practicada a la hacienda. de Silva, Celaya,
junio 18 de 1929, AHA-AS, Caja 93, Exp. 1816; Informe
tcnico para la confirmacin de derechos del rancho de
San Juanico, Celaya, abril 25 de 1929, AHA-AS, Caja 865,
Exp. 12442, f. 2.
17
[sin ttulo] AHA-AS, Caja 301, Exp. 7607, f. 10.
18
Informe tcnico de la inspeccin a la hacienda de Silva,
Celaya, junio 18 de 1929; Inspeccin reglamentaria
practicada a la hacienda de Trojes; Celaya, marzo 15 de
1929, AHA-AS, Caja 93, Exp. 1816, fs. 31, 35 y Caja 1400,
Exp. 19147, f. 114.
19
"Este uso del agua almacenada en los bordos
probablemente implica un prdida importante de agua
por evaporacin, en contraste con el uso anterior para el
trigo de invierno, que iniciaba con el fin de la temporada
de lluvias." (Cabrera y Martnez Saldaa 1997). De tal
manera que el almacenamiento de agua de lluvia no
parece muy apropiado para el cultivo de maz; pero, nos
seala Artemio Cruz (comunicacin personal 1999) puede
ser til en regiones del pas donde no hay restricciones al
cultivo de maz en invierno al estar libre de heladas -como
el valle de Tehuacn.
20
Ver nota 2.
21
Segn Abelardo Rodrguez (septiembre de 1999) del
Programa Regional para Latinoamrica del Centro
Internacional de Investigacin Agrcola en Zonas Aridas
en Lima, Per con el cual entramos en contracto a travs
de una conferencia electrnica- las cajas de agua descritas
por Eling y Snchez, y cito de su nota electrnica "son
parecidas a las tabias de las zonas ms secas de Tnez;
Cajas de agua 127
hay sistemas semejantes en Andalucia; en Pakistn
tienen cajas de agua de tamaos flexibles de acuerdo a la
intensidad de las aguas torrenciales, khuskhaba
irrigation o spate irrigation."
22
La recomendacin de lecturas que hace Aboites para La
Laguna es un informe de 1928 sobre La Laguna de
Enrique Njera, Manuel Lpez Portillo y Estanislao Pea
1930 Informe general de la Comisin de Estudios de la
Comarca Lagunera Editorial Cultura; F. F. Smith 1932
Estudio sobre el ro Nazas, estados de Coahuila y
Durango, CNI (estas dos publicaciones se pueden
consultar en el Archivo Histrico del Agua). Aade que, se
supone hay unos estudios de 1910 hechos por la Pearson
para la localizacin del sitio de la presa sobre el Nazas,
que tal vez estn en Torren.

Referencias
AGN ARCHIVO GENERAL DE LA NACION.
AGN, Mercedes, Vol. 49, f. 32v.
[sin ttulo] AHA-AS, Caja 301, Exp. 7607, f. 10
presas de Labradores y de Guadalupe, Mxico, octubre
25 de 1895, AHA-AS, Caja 4606, Exp. 61317, f. 21, fs.
180-181v.
Escritura de permuta de la hacienda de Tenera de
Valdz, julio 23 de 1920, AHA-as, Caja 1364, Exp.
18658, fs. 12-17.
Informe de la inspeccin reglamentaria practicada a la
hacienda de Tr5ojes, Celaya, 15 de marzo de 1929,
AHA-AS, Caja 1400, Exp. 19147, fs. 114, 117-118.
Informe tcnico de la inspeccin practicada a la hacienda
de Silva, Celaya, junio 18 de 1929, AHA-AS, Caja 93,
Exp. 1816, fs 31, 35
hacienda de Tenera de Valdz y sus anexas El Cerrito
de Yerbas y Estrada, Celaya, enero 31 de 1930, AHA-
AS, Caja 1364, Exp. 18658, fs. 40, 43-44, 55, 61-63.
Informe tcnico para la confirmacin de derechos del
rancho de San Juanico., Celaya, abril 25 de 1929, AHA-
AS, Caja 865, Exp. 12442, f. 2.
Memoria del ro Laja, AHA-AS, Caja 381, Exp. 7607, f. 20.
Aboites, L. y D. Birrichaga 1994 ms. Fuentes para la
historia de los usos del agua en Mxico (1710-1951).
Publicado: Aboites Aguilar, L.; D. Birrichaga; R.
Castaeda; B. E. Surez Cortez 2000 Fuentes para la
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VII. El sistema de riego de los manantiales de San
Juan Teotihuacn
*

Margarita Gonzlez Huerta

Introduccin
**

El estudio de caso sobre el sistema de riego de los
manantiales de San Juan Teotihuacn inici como un re-
estudio a casi cuarenta aos de distancia de la
investigacin realizada por Millon et al. ([1962] 1997) (ver
tambin Millon [1962] 1997). Segn Millon et al. y Millon
los regantes del valle de Teotihuacn haban sido
incapaces de construir una organizacin
multicomunitaria para administrar el sistema de riego, y
la administracin del mismo estaba "centralizada" en el
Estado. La primera visita de Margarita Gonzlez Huerta
a la regin puso en evidencia que los manantiales se
haban secado y por lo tanto ya no exista el sistema de
riego. La estrategia que se sigui, entonces, fue de
recuperar el funcionamiento de la administracin del
sistema de riego a partir de historia oral y de los
documentos en el Archivo Histrico del Agua. A pesar que
el Archivo recupera, principalmente, los oficios, informes,
estudios y otros papeles generados por burcratas del
Estado o por ciudadanos que estn dialogando con el
Estado, la investigacin de Margarita Gonzlez Huerta da
una imagen de una administracin del sistema de riego
de los manantiales de San Juan Teotihuacn autogestiva
y eficaz, aunque no exenta de conflicto. Por otro lado la
mejor muestra del intenso inters y conocimiento sobre la
administracin del sistema de riego se hizo evidente al
buscar a los que fueron autoridades, todos sus
informantes casuales podan indicarle quines haban
sido y dnde vivan.


134
Antecedentes
El sistema de riego del valle de Teotihuacn tuvo su
origen, segn Palerm y Wolf ([1972] 1992: 104), en el
perodo prehispnico. Sus canales de regado "se
extendieron no slo por las reas ms favorables [centro
del valle y suelos ms frtiles], sino tambin por reas
desfavorables [laderas empinadas y suelos pobres]". Al
parecer los antiguos teotihuacanos desarrollaron una
importante agricultura de riego.
Durante la colonia la distribucin del agua del sistema
hidrulico del valle de Teotihuacn sufri un cambio
radical, dado que los principales recursos naturales
pasaron a manos de haciendas y slo a algunos pueblos de
la regin, como Atlatongo, Xometla y Tepexpan, les fueron
reconocidos ciertos derechos de agua
1
. Manuel Gamio
(1922: 568) hace referencia a este proceso: "las haciendas
se formaron [en el valle] aproximadamente en el siglo
XVII y desde entonces comenz la lucha entre las grandes
y pequeas propiedades. Desde ese tiempo empezaron los
despojos de tierra y agua de los pueblos." (ver Croquis:
Pueblos del valle de Teotihuacn).
Esta situacin conflictiva se alarg y profundiz durante
el siglo XIX con la puesta en marcha de las leyes de
desamortizacin, lo que culmin, a principios del siglo XX,
en una aguda polarizacin de la propiedad de la tierra y
del agua en el valle de Teotihuacn hasta el grado en que
los pueblos perdieron incluso parte del fundo legal que les
corresponda por mandato de las leyes coloniales, y en la
concentracin en manos de los hacendados de las aguas
del sistema de riego de Teotihuacn
2
.

Hacia una nueva composicin de la tenencia del
agua y de la tierra
Los conflictos suscitados por esta profunda desigualdad
encontraron su punto de inflexin a partir del 6 de enero
San Juan Teotihuacn

135
de 1915 con la Ley Agraria y a partir del 6 de julio de
1917 cuando el Congreso Constituyente ratific, a travs
del artculo 27 de la Carta Magna, el control federal del
agua. Esta decisin de orden poltico-jurdico fue el inicio
de la declinacin del poder de los hacendados en el
territorio nacional; en el valle de Teotihuacn los
terratenientes conservaron bajo su control, aun por
algunos aos ms, la mayor parte de los recursos tierra y
agua, al tiempo que sostuvieron con las nuevas
autoridades de gobierno, surgidas del movimiento
revolucionario, un vnculo difcil y complicado, sobre todo
cuando emergieron las demandas de restitucin,
confirmacin y dotacin de aguas y reparto de tierras por
parte de los pueblos de esta regin (ver AHA-AS, Caja
266, Exp. 6393, fs. 1-98).
Desde ese entonces se inici en el valle de Teotihuacn
una recomposicin de la propiedad de la tierra y del agua
y de su distribucin entre los distintos pueblos asentados
en la regin; si bien es cierto que fue un proceso que
avanz con serias dificultades debido a la resistencia
presentada por los hacendados y la lentitud con que
fueron atendidos los conflictos.
En el valle de Teotihuacn se aplic con mayor fuerza la
reforma agraria entre los aos de 1920 y 1926. Es posible
suponer, por las caractersticas que tom el reparto de
agua en ese tiempo, que fueron las necesidades polticas
de la poca las que condicionaron dicha distribucin
puesto que las restituciones, confirmaciones y dotaciones
se efectuaron al margen de un estudio de orden tcnico.
Las autoridades federales declararan la propiedad
nacional
3
de los manantiales de San Juan Teotihuacn y
se empez a repartir el agua en la regin. En ese perodo
fueron dotados de agua o reconocidos en sus derechos los
pueblos de Atlatongo, El Calvario, San Bartolo, Tenango,
San Juanico, Tequisistln, San Mateo Chipiltepec,
Cuanaln y Xometla
4
.

136
A lo largo de la dcada del veinte los conflictos entre las
haciendas y los pueblos beneficiados con el reparto de
tierras y agua, mantuvieron una constante tensin. En los
hechos esto se manifest en el difcil acceso al agua de
parte de los campesinos o en el total bloqueo que las
haciendas hicieron en contra de stos, para impedir la
posesin de las tierras recin repartidas. Al respecto, en el
informe de noviembre de 1926 sobre el estudio realizado
por el ingeniero Ramiro Talancn, de la Comisin
Nacional Agraria para formular una propuesta de
Reglamento, se consign lo siguiente
"A varios de los pueblos dotados con los terrenos de las
haciendas mencionadas, se les ha dado posesin de
aguas y en cada caso, las haciendas afectadas han
pedido amparo el que ha tenido por resultado
suspender temporalmente los efectos de la posesin,
pero en ningn caso se ha concedido aqul en
definitiva" (AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 15).
Las dificultades entre las haciendas y los pueblos y las
existentes entre estos ltimos, encontraron una solucin
generalizada a partir del 12 de marzo de 1927, cuando se
puso en marcha el primer Reglamento provisional de
distribucin del agua de los manantiales de San Juan
Teotihuacn (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, fs. 2-20).
Con la reglamentacin definida conjuntamente por la
Secretara de Agricultura y Fomento y la Comisin
Nacional Agraria se consolid el proceso de reparto y
distribucin de las aguas de este sistema de riego y, al
mismo tiempo, se dio paso a una nueva modalidad
organizativa dado que las comunidades se convirtieron en
las principales clulas del sistema, establecindose, desde
entonces, nuevos lazos intercomunitarios para el manejo,
conservacin, distribucin y vigilancia del agua para
riego; aunque tambin surgieron distintas controversias
entre los pueblos, dado que el caudal de los manantiales
resulta insuficiente para regar las hectreas de los
productores que participan en este sistema de riego
5
.
San Juan Teotihuacn

137

El sistema de riego del valle de Teotihuacn
En un informe elaborado el 18 de diciembre de 1917 por el
ingeniero Jess Oropeza, jefe del Departamento de
Irrigacin de la Secretara de Fomento, se describieron las
principales fuentes de agua que dieron origen al sistema
de riego del valle de Teotihuacn.
"El ro de San Juan est formado por una serie de
arroyos que bajan de las serrana, por el norte la del
Cerro Gordo, por el sur de una pequea cordillera
cuyas alturas ms notables son los cerros de
Tepechichilco y Patlachilco, por el oriente hay un
pequeo levantamiento, que limita el Valle,
separndolo del de Otumba y por el poniente est
abierto el Valle corriendo en ese sentido el ro hasta la
laguna de Texcoco de la cual es tributario. Todos los
arroyos que forman el ro, de la manera indicada, son
torrenciales, teniendo secos sus cauces cuando se
practic la inspeccin, la primera agua que se observa
es a la altura de San Juan, en cuyo lugar brotan
numerosos manantiales de agua dulce a una
temperatura un poco superior a la ambiente (...). En
uno de sus afluentes llamado arroyo o barranca de San
Lorenzo tambin se observan aguas permanentes a la
altura del pueblo del mismo nombre [aunque en
documentos posteriores no se mencionan las aguas
permanentes de arroyo o barranca de San Lorenzo] ..."
(AHA-AS, Caja 266, Exp. 6393, f. 4).
Aos despus, en el informe del estudio que llev a cabo la
Comisin Nacional Agraria en 1926 para disear un
primer Reglamento se mencion lo siguiente:
"[El ro de San Juan], despus de atravesar este mismo
valle [el de Teotihuacn], va a desembocar en el lago de
Texcoco, subdividindose en tres corrientes principales
que son: ro de Nexquipayac, ro de Ixtapan y ro
Nuevo. Tiene una jurisdiccin aproximada de 300

138
kilmetros cuadrados (...). En terrenos del pueblo de
San Juan Teotihuacn brota una serie de manantiales
siendo los principales el de La Parroquia, Los
Ahuehuetes y Bao de los Caballos, cuyas aguas,
reunidas en dos canales principales van a dar, las unas
a irrigar terrenos de las haciendas de Cadena y Barrio
de Maquixco por el canal conocido con el nombre de
Canal de la Cadena y las otras por un canal de seccin
muy irregular y sinuoso para ser llevadas a un depsito
o partidor denominado Taza [sic] de Maquixco, del cual
se derivan otros dos canales denominados de San Jos
y San Antonio. Del canal de San Jos hacen uso la
hacienda de Cadena, los pueblos de Atlatongo,
Tepexpan, Tequisistln, Nexquipayac, Ixtapan,
hacienda de Ixtapan y hacienda de San Jos, y del de
San Antonio los pueblos de Xometla, El Calvario
Acolman y sus barrios, y hacienda de San Antonio. Hay
que advertir que el agua de esos manantiales
primitivamente iba a dar al ro San Juan y en l se
confundan con las aguas torrenciales del mismo, para
ir a dar al lago de Texcoco. Los canales anteriormente
mencionados de San Jos y San Antonio cambiaron el
curso de esas aguas manantiales llevndoselas a
irrigar los terrenos de los usuarios mencionados" (AHA-
AS, Caja 417, Exp. 7742, fs. 6 y 7), [ver Esquema].
Con la aplicacin de la reforma agraria en el valle se
determin que nicamente seran utilizadas para riego
las aguas de los manantiales de San Juan Teotihuacn,
por esa razn slo fueron consideradas stas en la
reglamentacin que norm la distribucin de agua en este
sistema de riego. El aprovechamiento de las aguas
torrenciales slo se poda realizar mediante un permiso
especial otorgado por la Secretara de Agricultura y
Fomento y posteriormente por la Secretaras que la
sustituyeron, aunque algunos pueblos aledaos hicieron
uso de estas aguas sin previa autorizacin
6
.
San Juan Teotihuacn

139
Cabe sealar que en la regin ciertos pueblos tuvieron
oportunidad de acceder al agua mediante otras fuentes de
abastecimiento, es el caso de Atlatongo que tuvo a su
disposicin el agua permanente [continua] del Tular
Amac (AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 10); de San
Marcos, que mediante pozos regaba una parte de sus
tierras; de Xometla, Atlatongo y San Lorenzo
Tlalmimilolpan que aprovecharon las aguas llamadas
Santaneras alimentadas tambin por pozos y que, a
finales de la dcada de los cuarenta, fueron normadas e
incluidas en el Reglamento de 1959 (AHA-AS, Caja 417,
Exp. 7743, f. 2); del pueblo de San Juan Teotihuacn con
14 pozos artesianos que haba perforado la ex hacienda de
Cadena y que posteriormente pasaron a manos de San
Juan (AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 8).
Paralelamente en diversos lugares del valle, los pueblos
optaron por bombear el agua de pozos artesianos dado la
escasa profundidad en que se poda encontrar el agua.

La conformacin de un nuevo modelo de
organizacin
La nueva estructura de la tenencia de la tierra y el agua
en el valle de Teotihuacn se expres en una fuerte
fragmentacin de la superficie laborable y, al mismo
tiempo, en la multiplicacin del nmero de regantes,
tanto desde el punto de vista individual como de
comunidades. As, en este sistema de riego, se distinguen
tres tipos de participantes: los ejidatarios, los pequeos
propietarios de los pueblos y los ex hacendados de la
regin. En total fueron doce pueblos -algunos con sus
barrios- y seis ex haciendas los considerados en el
Reglamento de 1927
7
. La superficie con derecho a riego
sumaba 2,088.26 hectreas, de las cuales 50.8%, o sea,
1,059.93 hectreas se clasificaron como ejidales, 29.3%, es
decir, 611.33 hectreas, se reconocieron como pequea
propiedad, y 20.0%, alrededor de 417 hectreas, quedaron

140
en manos de los hacendados (AHA-AS, Caja 2419, Exp.
34174, f. 16).
En este nuevo panorama agrario, el Estado mexicano que
naci del proceso revolucionario jug un papel primordial
no slo al ejecutar el reparto de tierras y agua, sino
tambin al intervenir en los aspectos organizativos de los
productores del valle en lo que concierne a la distribucin
y manejo del agua. Tanto la Comisin Nacional Agraria
como la Secretara de Agricultura y Fomento llevaron a
cabo los primeros estudios para proponer un sistema
reglamentario mediante el cual se sentaran las bases
organizativas de los pueblos que haban sido dotados o
restituidos de agua para riego.
Desde del 12 de marzo de 1927, en el primer Reglamento
provisional formulado por ambas instancias del Gobierno
Federal, se plasmaron las bases legales que regiran en lo
sucesivo la distribucin del agua entre los usuarios del
valle de Teotihuacn, y los distintos tipos de relaciones
intercomunitarias que se desprenderan de su
participacin en este sistema de riego. Dicha
reglamentacin se mantendra vigente a lo largo de tres
dcadas, a pesar de que en varias ocasiones desde la
esfera gubernamental se propusieron otros Reglamentos
en los que se incluyeron nuevos usuarios, se increment la
superficie de riego y se defini una clasificacin de tierras
segn sus grados de humedad.

Estructura organizativa y sistemas de
representacin: la junta de aguas de los
manantiales de San Juan Teotihuacn
La propuesta gubernamental fue la de crear una junta de
aguas en la que estaran representados cada uno de los
pueblos y comunidades integrados al sistema de riego.
Fue en el Reglamento de 1927 donde formalmente se
plante el tipo de organizacin, las caractersticas de los
integrantes, los cargos, las facultades, las jerarquas y
San Juan Teotihuacn

141
responsabilidades de los agentes internos y externos que
intervendran en esta organizacin multicomunitaria.
Conforme con lo ordenado en ese instrumento jurdico, los
usuarios de las aguas de los manantiales de San Juan
Teotihuacn debieron organizarse en dicha junta de
aguas.
De acuerdo con el Reglamento, los grupos de cada pueblo,
es decir el ejido y la pequea propiedad, y las ex
haciendas deban de contar con dos representantes en la
junta de aguas, un propietario y un suplente. En
particular, esta asociacin de usuarios debi estar
integrada por 13 representantes de los ejidatarios, 9 de
los pequeos propietarios y 6 de los hacendados, sumando
un total de 28 delegados propietarios integrantes de la
junta, todos con sus respectivos suplentes (AHA-AS, Caja
2419, Exp. 34174, fs. 3 y 4).
Esta representacin multicomunitaria fue encabezada por
el comit ejecutivo formado por un presidente, un
secretario, un tesorero y dos vocales. Adems, en el
Reglamento se contempl la integracin al comit
ejecutivo de vocales de vigilancia y se especific que el
presidente sera el juez de aguas.
Para alcanzar la representacin y su legitimacin, el
Reglamento estableci que los integrantes de la junta de
aguas y del comit ejecutivo seran nombrados en un
proceso de eleccin, el cual deba transcurrir en dos
etapas. En la primera, los delegados de la junta de aguas
seran electos en asambleas organizadas por los regantes
en sus respectivas comunidades, y los representantes de
las haciendas, por su parte, seran designados por los
propietarios de las mismas. En la segunda etapa, los
integrantes del comit ejecutivo seran elegidos en la
asamblea de la junta de aguas ante la presencia del
representante de la Secretara de Agricultura y Fomento,
quien tomara en esa ocasin el cargo de presidente de la
junta de aguas (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 4).

142

Facultades y responsabilidades de la junta de
aguas
En el Reglamento se especificaron las facultades de la
junta de aguas y de su comit ejecutivo. Entre otras
responsabilidades, se mencionan las siguientes:
administrar el recurso, llevar a cabo la distribucin
reglamentaria del agua, organizar con las comunidades
las tareas de mantenimiento y limpieza de los ojos de
agua y de la red de canales, vigilar e impedir la
construccin de obras que derivasen el agua hacia otros
lugares o en cantidades mayores a las estipuladas, actuar
como rbitro en las controversias suscitadas entre las
comunidades y entre los usuarios individuales y
reconvenir y sancionar a quienes infringieran los
preceptos reglamentarios.
Por lo dems, la junta de aguas y su comit ejecutivo
estaban impedidos formalmente para tomar decisiones en
dos aspectos fundamentales de la gestin del agua. Por un
lado, no podan alterar la distribucin reglamentaria del
agua y, por el otro, se les desautoriz para efectuar la
construccin de obras nuevas o de mejoramiento de la
infraestructura existente. Esas acciones eran prerrogativa
de la Secretara de Agricultura y Fomento y de la
Comisin Nacional Agraria, es decir, cualquier cambio en
la distribucin del agua y en la infraestructura hidrulica
deba ser consultado con anticipacin a las autoridades de
la Secretara de Agricultura y Fomento, de lo contrario
quienes violaran las disposiciones seran castigados
conforme a lo mandatado en el apartado correspondiente
a sanciones (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, fs. 6, 8, 12 y
13).
Para cumplir con esas normas, la Secretara de
Agricultura y Fomento introdujo un artculo transitorio
por el que se comprometa a llevar a cabo la construccin
de obras reguladoras y la reparacin de la infraestructura
San Juan Teotihuacn

143
hidrulica a fin de lograr la distribucin del agua de
acuerdo con la tabla de distribucin propuesta en el
Reglamento.

Reparto reglamentario y doble rgimen de
distribucin
El principio del que partieron, idealmente, las
autoridades gubernamentales del agua de la poca fue el
de realizar una distribucin equitativa del recurso
conforme "a la cantidad de terreno que cada quien tiene"
(AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 18). Sin embargo, este
criterio tuvo escasa validez en la medida en que "para
fijar lo que corresponde por unidad de superficie", se
tomaron como base estimaciones de superficie de riego y
de gasto por segundo de los manantiales sin suficiente
fundamento tcnico (AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 16).
En los hechos se concluy que: "No pudiendo determinar
una zona de riego para la capacidad de cada canal, lo
lgico es aceptar las zonas irrigables de los pueblos y las
haciendas tal como resultaron de los reconocimientos
practicados y en relacin con ello hacer la distribucin del
agua, entendiendo que dichas zonas son simples
relaciones de magnitud y que cada usuario,
efectivamente, podr regar en cada ao una parte
proporcional de su terreno de riego"
8
(AHA-AS, Caja 417,
Exp. 7742, f. 16). Por ello en el Reglamento se reconoci
una superficie de riego superior a la capacidad de los
manantiales de San Juan Teotihuacn, situacin que
probablemente contribuy a la formulacin de exigencias,
de parte de las comunidades, de un mayor volumen de
agua, alegando la posesin de extensiones de tierra con
derecho a riego.
Por otra parte, en cuanto al gasto por segundo de los
manantiales de San Juan Teotihuacn, el especialista de
la Comisin Nacional Agraria reconoci que "resulta
tambin indeterminado este dato hasta cierto punto, dado

144
que no se cuenta con el nmero suficiente de aforos que
condujeran a establecer la ley de variaciones en diferentes
pocas del ao y en varios aos para determinar un valor
medio probable del gasto". A pesar de reconocer esta
importante deficiencia en el estudio, el perito lleg a las
siguientes consideraciones: "Es de presumirse que [la
fuente de agua] no tiene variaciones muy notables, porque
los aforos practicados en diferentes pocas del ao y en
diferentes aos dan resultados semejantes para su gasto.
[As, por ejemplo] el aforo practicado en 1684 por el Oidor
Frutos Delgado, arroj 32 surcos que a razn de 17.5
litros por segundo dan 560 litros
9
(...) y el aforo
practicado por el subscrito (...) el 18 de agosto de 1925
arroja 588.6 litros por segundo" (AHA-AS, Caja 417, Exp.
7742, fs. 16 y 17).
A partir de tales suposiciones, se elabor la tabla de
distribucin del agua entre los nuevos regantes de los
manantiales, aunque lo ms probable es que dicha
distribucin adoleciera de la equidad que sus creadores
pretendieron imprimirle.
En la distribucin del agua efectuada en esta
reglamentacin, entre ex-haciendas y comunidades, las
comunidades del valle de Teotihuacn se vieron
favorecidas, en trminos absolutos, con la mayor parte del
volumen de agua producido por los manantiales
10
: de los
18,560,197 metros cbicos anuales, las comunidades
usuarias de este sistema de riego concentraron 86.2% del
agua (16,007,989 m ) y el resto 13.8% (2,552,208 m ) se
mantuvo en manos de las haciendas
11
.
Una de las peculiaridades que distingui a este sistema
fue el establecimiento de dos formas de distribucin del
agua. Se reconocieron derechos de agua continua a varias
poblaciones, al tiempo que se estableci el tandeo como
forma de acceso al agua para la gran mayora de las
comunidades. En un principio, en el Reglamento de 1927,
se estipul que los pueblos de San Juan Teotihuacn,
Atlatongo, Xometla, Cuanaln, Tepexpan e Ixtapan y las
San Juan Teotihuacn

145
haciendas de San Antonio, Tepexpan e Ixtapan gozaran
de agua continua. Aos ms tarde, slo conservaron ese
beneficio los pueblos de Atlatongo y Tepexpan segn se
asienta en la propuesta de Reglamento de octubre de 1951
(AHA-AS, Caja 417, Exp. 7743, fs. 6 y 10).

Las fronteras entre la autogestin y la injerencia
estatal
El enorme peso que tuvo el Estado en la conformacin del
cuerpo organizativo de los usuarios del sistema de riego
de San Juan Teotihuacn y las atribuciones que se
adjudic en aspectos cruciales de la gestin y
administracin de este sistema de riego, dio lugar al
nacimiento de una organizacin subordinada y
dependiente que deba de recurrir a la autoridad
gubernamental sobre todo si se queran modificar ciertos
aspectos relativos a la distribucin del agua y si se
deseaba determinar la cuantificacin del gasto producido
por los manantiales. As fue como a finales de la dcada
de los veinte se sentaron las bases legales para la
existencia de una junta de aguas limitada en sus actos y
decisiones.
Sin embargo, a los pocos aos se empezaron a configurar
espacios de mayor autonoma de la organizacin, que le
permitieron a la junta de aguas y en particular a su
comit ejecutivo, manejar por propia cuenta la
distribucin del agua entre los usuarios de los
manantiales, lo que implic una menor injerencia del
gobierno, pero no su eliminacin. A lo largo de tres
dcadas (los aos treintas, cuarentas y cincuentas) las
relaciones entre la organizacin de regantes de los
manantiales de San Juan Teotihuacn y las instancias de
gobierno responsables de atender los asuntos agrarios e
hidrulicos fueron elsticas.
La vigilancia y el control del recurso que haba quedado
bajo la responsabilidad del gobierno en el Reglamento de

146
1927, fueron actividades realizadas con escasa
rigurosidad, por lo que buena parte de las normas que se
fijaron en el Reglamento para el uso y distribucin del
agua y mantenimiento del sistema de riego rpidamente
se convirtieron en letra muerta. Las condiciones
materiales y sociales en que funcionaba el sistema de
riego obligaron a modificar en los hechos, no la figura
organizativa, sino los procesos de distribucin del agua.
La existencia de un volumen de agua menor a la
superficie con derecho a riego, la multiplicacin de
usuarios, la doble modalidad del reparto, la inexperiencia
en asuntos de organizacin, la formulacin de una
distribucin del agua sin haberse tomado en cuenta el
tipo de tierras segn el nivel de humedad as como las
prdidas de agua por evaporacin y filtracin y la
inexistencia de obras reguladoras del flujo de agua, son
factores que dieron lugar a una gestin difcil y
complicada, aunque al parecer los usuarios y sus
representantes contaban con mecanismos que les
permitieron amortiguar en alguna medida los conflictos
suscitados entre ellos. Veamos algunos de los rasgos
sobresalientes de esta etapa.
Uno de los aspectos que pone de relieve la creciente
influencia y el poder de decisin que gradualmente cobra
la junta de aguas de los manantiales de San Juan
Teotihuacn es el hecho de haber rechazado en tres
ocasiones la implantacin de nuevos Reglamentos que
modificaban substancialmente las normas de 1927
12
.
Tan slo cuatro aos despus de haberse puesto en
marcha ese Reglamento provisional, las autoridades de la
Secretara de Agricultura y Fomento y de la Comisin
Nacional Agraria formularon una normatividad distinta
al advertir las serias deficiencias de aquella primera
reglamentacin. En opinin de tales autoridades, el
estudio realizado por el ingeniero Ramiro Talancn en
1926 y en el cual se bas el Reglamento de 1927, "adolece
de errores de consideracin por lo que no es posible poner
San Juan Teotihuacn

147
en vigor la reglamentacin hecha por el mencionado
profesionista" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 341).
Adems se seala que la distribucin determinada en ese
ao "no se funda en la proporcionalidad que debiera
corresponder a cada usuario, ignorndose, por tanto, su
fundamento" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 348).
Como resultado de estas consideraciones, en 1931 se
present a la junta de aguas el Reglamento diseado por
los ingenieros Jess Merino, de la Comisin Nacional
Agraria y Rafael Lpez Ocampo, de la Secretara de
Agricultura y Fomento. Entre sus puntos ms
sobresalientes destaca el hecho de que la superficie
"regable" se acrecent en alrededor de 87%, es decir, el
nmero de hectreas se elev de 2,088.26 a 3,904.92.
Adems, a diferencia del Reglamento de 1927 en el que se
incluyeron 12 pueblos y 6 ex haciendas, en esta nueva
propuesta se consideraron 15 poblaciones (las cuales
fueron divididas en 14 ejidos y 8 pequeas propiedades) y
las mismas 6 ex haciendas.
El problema fundamental radic en la disponibilidad de
un volumen de agua claramente insuficiente e inflexible.
A pesar de que estos especialistas consideraron poco
confiable el aforo de 1927, lo retomaron para hacer sus
clculos de distribucin del agua y nicamente
descontaron el gasto continuo de Atlatongo (38 lps) y
Tepexpan (2 lps). De esta forma estimaron un remanente
de "548.6 lps para regar una superficie de 3404.1505
hectreas" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 352). En esta
nueva reglamentacin se le reconocieron slo a estos dos
pueblos derechos de agua continua.
Con ese volumen de agua y esa extensin de tierra se
determin un coeficiente de proporcionalidad "muy
pequeo [el cual] -reconocieron los peritos hidrulicos- no
es prcticamente un coeficiente de riego ya que con l no
pueden hacerse los cultivos ms seguidos de la regin. La
lmina de agua resulta inferior a la que exige por ejemplo
el maz. Eso quiere decir que el rea de los terrenos que

148
se consideran son regados con los manantiales de San
Juan Teotihuacn, de hecho no se riegan en total cada
ao, sino que los propietarios de las diferentes fracciones
consideradas riegan en ocasiones parte de los terrenos y
parte lo dedican a cultivos de temporal" (AHA-AS, Caja
418, Exp. 7748, f. 351).
Para asegurar que la distribucin propuesta se cumpliera
en los trminos en que qued definida en este
Reglamento, los tcnicos recomendaron la construccin de
obras hidrulicas que regularan el flujo del agua, como la
"Tasa de Maquixco, la cual tendr por objeto derivar
375.68 lps por el canal del Tejocote y 200.26 lps para los
usuarios del canal de San Antonio". Adems se propuso la
construccin de "una caja partidora en el punto
denominado Partidor del Tejocote que divida las aguas
que lleva el canal del Tejocote en la forma siguiente:
325.31 lps para el canal de San Jos y 50.36 lps para los
usuarios del canal de Texcalac" (AHA-AS, Caja 418, Exp.
7748, f. 382). Finalmente, los tcnicos recomendaron
obras limitadoras para regular el gasto de 38 lps
destinados al pueblo de Atlatongo.
El Reglamento fue culminado el 9 de diciembre de 1930 y
puesto a la consideracin de los usuarios el 26 de febrero
de 1931, fecha en que qued puesto en vigor, segn el acta
levantada por el comit ejecutivo de la junta de aguas, no
obstante las inconformidades que expresaron los
representantes de los pequeos propietarios de los
pueblos de Atlatongo, San Juanico, Santa Mara Acolman
y Maquixco al haber quedado fuera del Reglamento; de la
protesta del representante de los ejidatarios de San
Marcos, cuya dotacin de agua fue menor a la que le
corresponda; y del representante de San Bartolo
Acolman, quien seal que el volumen de agua asignado a
su ejido a travs de los canales de Texcalac y San Jos
estaba especificado de manera contraria
13
(AHA-AS, Caja
418, Exp. 7748, f. 93).
San Juan Teotihuacn

149
Los reclamos e inconformidades de estos usuarios
obligaron a las autoridades de la Comisin Nacional
Agraria y de la Secretara de Agricultura y Fomento a
enviar a otros tcnicos para efectuar nuevos estudios a fin
de subsanar los problemas arriba sealados. Al parecer,
en pocos das el conflicto se agudiz a tal grado que el
director de la Direccin de Aguas, Tierras y Colonizacin
de la Secretara de Agricultura y Fomento, Gumaro
Garca de la Cadena, solicit a la Jefatura de la
Guarnicin de la Plaza una escolta para proteger al
ingeniero Francisco Gonzlez de Coso durante su
estancia de inspeccin en San Juan Teotihuacn y, al
mismo tiempo, orden al presidente de la junta de aguas
"suspender el Reglamento mientras terminan sus trabajos
[los ingenieros comisionados], as como las obras
hidrulicas que es necesario proyectar para que se pueda
hacer la distribucin de acuerdo con el citado Reglamento.
Por consecuencia -orden el funcionario- seguirn
haciendo ustedes la distribucin del agua de acuerdo con
el Reglamento anterior (...)" (AHA-AS, Caja 418, Exp.
7748, f. 98).
Ya para este tiempo, la junta de aguas debi tomar
decisiones por cuenta propia debido a la escasa
sustentacin tcnica en la distribucin fijada en el
Reglamento de 1927; y como lo denota tambin la
participacin en el aprovechamiento del agua de pueblos
no contemplados en esa normatividad como Maquixco,
situado casi en el nacimiento de los manantiales y que
"desde tiempo inmemorial ha disfrutado de estas aguas"
(AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 509 y 523) y otros que s
estaban considerados en la reglamentacin dejaron de
recibir el agua a que tenan derecho, sobre todo los de
aguas abajo, como Chipiltepec y la pequea propiedad de
Cuanaln que fueron excluidos en la propuesta de
Reglamento de 1930-1931 (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748,
fs. 522 y 523). Esta situacin gener controversias entre
los usuarios, si bien la informacin disponible no refleja la

150
existencia de un conflicto intercomunitario agudo en
aquellos momentos.
Las autoridades del ramo insistieron en formular una
nueva reglamentacin. Seis meses despus de que se
suspendiera el Reglamento de Merino-Lpez Ocampo, el
ingeniero Francisco Gonzlez de Coso, de la Secretara de
Agricultura y Fomento, concluy otra propuesta en agosto
de 1931. Se trata de un trabajo minucioso que integra
algunos aspectos de ponderacin para asignar a cada
usuario una cuota de agua ms apegada a la
disponibilidad del agua en funcin de la calidad y la
magnitud de los terrenos, del nmero de regantes y del
tipo de cultivos que principalmente se producen en cada
comunidad.
Lo ms sobresaliente de este planteamiento es haber
llegado a determinar, en primer lugar, un aforo de los
manantiales superior al de 1927, el cual se ubic en los
700 lps
14
a diferencia de los 588.6 lps aforados en 1927.
En opinin del especialista, los aforos que se llevaron a
cabo para llegar a esta definicin "fueron practicados con
todo cuidado y esmero, siguindose las reglas aconsejadas
en los principales tratados de hidrulica" (AHA-AS, Caja
418, Exp. 7748, f. 505). En segundo lugar, aparte de
tomar en consideracin las prdidas por evaporacin y
filtracin en la conduccin del agua, se estimaron los
efectos positivos y negativos de los rebalses formados en
"las dos presas de Texcalac, del canal de la Vuelta de
Agua [se trata de un ramal del canal de San Jos] y el de
la presa del ejido de Tepexpan", todo lo cual implic un
minucioso trabajo matemtico para estimar los
coeficientes prcticos de riego
15
(AHA-AS, Caja 418, Exp.
7748, f. 507). En tercer lugar, se realiz un deslinde de los
terrenos antiguamente regados y de las aguas empleadas
en ellos ante la presencia de la de usuarios colindantes.
En este ltimo punto Gonzlez de Coso asent en su
propuesta que "El procedimiento seguido para la
determinacin de las superficies antiguamente regadas,
San Juan Teotihuacn

151
se debe a que muchas veces las resoluciones
presidenciales no son lo suficientemente explcitas, y a
que los informes de las inspecciones aisladas son hasta
cierto punto parciales, por no haberse odo a un tercero
interesado" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 514).
Finalmente, tambin se consideraron los principales
cultivos producidos en las distintas comunidades para
determinar un perodo de riego apropiado a los volmenes
de agua disponibles.
El estudio del ingeniero Gonzlez de Coso deriv en dos
proyectos de distribucin del agua. Por un lado, el
especialista decidi ajustarse a las resoluciones
presidenciales sobre confirmacin, restitucin y dotacin
de aguas y por ello present el Proyecto "A" de
distribucin sealando que en l "nicamente se aceptan
los derechos de antigedad", (AHA-AS, Caja 418, Exp.
7748, f. 523) es decir slo los legalmente reconocidos. Por
otro lado, el ingeniero Gonzlez de Coso consider de
justicia incorporar a las poblaciones que "se excluyeron
indebidamente" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 523) de
tal manera que elabor el Proyecto 'B', en el que incluy a
todas aquellas que fueron tomadas en consideracin en
otras reglamentaciones ms las que fueron excluidas
indebidamente, como las pequeas propiedades de
Cuanaln y Chipiltepec. Este segundo proyecto de
reglamentacin se hizo con el objeto de evitar nuevas
solicitudes y protestas que podran trastornar la
tranquilidad de la regin. (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748,
f. 523).
En los hechos, el Proyecto 'B' signific la incorporacin de
nueve pequeas propiedades, mismas que no fueron
incluidas en el Proyecto 'A' ni en los anteriores
Reglamentos
16
. En trminos de superficie la diferencia es
realmente mnima pues el Proyecto 'B' aument la tierra
"regable" en 264 hectreas, lo que arroj un coeficiente
prctico de riego de 0.200 lps/hectrea, en tanto que el
otro proyecto situ el coeficiente en 0.224 lps/hectrea. De

152
este modo, la diferencia en los promedios de agua por
hectrea entre uno y otro es mnima, aunque se logra la
ventaja de que con la misma cantidad de agua se
beneficia a un nmero mayor de campesinos con el
Proyecto 'B', lo cual propiciara, segn el ingeniero
Gonzlez de Coso, una sensible reduccin en las
protestas y los conflictos en el valle de Teotihuacn.
Para tener un mayor control en la distribucin de las
aguas de los manantiales de San Juan Teotihuacn, en
ambos proyectos se consider pertinente cancelar la
dotacin continua al pueblo de Tepexpan, toda vez que
para dar cumplimiento a este derecho sera necesario
construir una infraestructura costosa dada la ubicacin
del pueblo en este sistema hidrulico. nicamente se
conservaron los derechos de agua continua a la poblacin
de Atlatongo, dada su cercana a la tasa repartidora.
Adems en las propuestas se fij un perodo entre riego y
riego de 28 das pues los principales cultivos de la zona
que en ese tiempo se producan eran el maz, el trigo, la
alfalfa, el frijol y el haba, los cuales "permiten por trmino
medio un intervalo de tiempo entre dos riegos
consecutivos de 25 a 30 das, costumbre aceptada en la
regin" (AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748, f. 519).Para lograr
la distribucin propuesta en los dos proyectos, el
especialista plante la necesidad de reconstruir la Tasa de
Maquixco con el fin de regular el flujo de 600 lps divididos
entre el canal de San Jos y el de San Antonio y la
instalacin de una tubera especial para conducir los 38
lps de Atlatongo. Al mismo tiempo determin las cuotas
que cada comunidad deba aportar para cubrir el costo
total de la obra. Dichas cuotas se estimaron en funcin de
la superficie "regable" de cada usuario.Finalmente en esta
reglamentacin se estableci por primera vez la
distribucin de las tareas de limpieza de las comunidades
y ex haciendas. El criterio bsico para calcular los tramos
correspondientes fue el de la proporcionalidad en
trminos de la superficie de riego que posea cada
San Juan Teotihuacn

153
poblacin en los diferentes canales. De esa manera se
determinaron las extensiones que deban de limpiar los
regantes de los manantiales de San Juan Teotihuacn.
Al parecer los proyectos de Reglamento formulados por el
ingeniero Gonzlez de Coso no fueron presentados a la
junta de aguas de los manantiales de San Juan
Teotihuacn puesto que en los documentos hasta ahora
revisados no aparece asentado tal hecho. Quiz lo que
ocurri fue que las autoridades de la Secretara de
Agricultura y Fomento decidieron posponer la aplicacin
de cualquiera de los dos proyectos por la posible reaccin
negativa de los usuarios, particularmente del Proyecto 'B'
que, aparte de incorporar nuevos usuarios y de definir con
mayor rigor la distribucin del agua, propuso erogaciones
de parte de los campesinos para la construccin de la
infraestructura y seal las obligaciones de limpieza de
cada comunidad.
As, el 27 de febrero de 1933, es decir ao y medio despus
de que Gonzlez de Coso entregara a sus superiores su
propuesta de Reglamento, el ingeniero Joaqun Serrano
de la Secretara de Agricultura y Fomento en un
documento interno asent que "el estudio citado [el de
Gonzlez de Coso] es bastante completo y probablemente
sern pocos los datos que deban recabarse para tener
todos los necesarios a fin de formular el Reglamento
definitivo, pero por falta de personal no se ha terminado
el estudio iniciado en esta Direccin, para precisar lo que
falta y la forma de proceder" (AHA-AS, Caja 418, Exp.
7748, f. 577).
Es posible que esta situacin se haya extendido por un
largo perodo segn se infiere de la documentacin
revisada. El 22 de junio de 1937, el inspector de la
Secretara de Agricultura y Fomento, ingeniero Federico
Tafoya, se traslad a las instalaciones de la oficina de la
junta de aguas de los manantiales de San Juan
Teotihuacn para convencer a los regantes de adoptar el
Proyecto 'B' elaborado por el ingeniero Gonzlez de Coso.

154
En esta ocasin, la respuesta de los usuarios fue negativa
[se transcribe tal cual]
"Ledos por el Ingeero los Cuadros de distribucion
propuestos por el Ingeero Gonzlez Cosio en su
prollecto B, los interesados presentes manifestaron que
no aceptan ni estan conformes con las distrivuciones
propuestas por el mencionado Ingeero Cosio.
solamente los reprecentantes de la PQ. Propiedad y el
Ejido de Xometla y el reprecentante del Ejido de
Cuanaln quedaron conformes por resultar
venefisiados los usuarios que ellos reprecentan. por el
Canal de San Jos quedarian veneficiados una fraccin
del Ejido de San Bartolo y la PQ. de Tepexpam, y la
dotacin para el Ejido de Tepexpam no sufrira
modificacin, pero los representantes respectivos
manifiestan que envista de que los dems usuarios no
aseptan lo propuesto por el Seor Ingeero Francisco
Gonzalez Cosio, ellos estaran siempre de el lado de sus
compaeros" (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 67).
Aos ms tarde, el 5 de octubre de 1945, la Direccin
General de Aguas de la Secretara de Agricultura y
Fomento volvi a insistir en la formulacin de un nuevo
Reglamento al comisionar al ingeniero Alfonso Uzeta y
solicitar la participacin del tambin ingeniero Luis
Contreras, de la Comisin Nacional Agraria, para que
ambos se hicieran cargo de los estudios necesarios que
dieran lugar al establecimiento de nuevas normas de
distribucin del agua (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, fs.
57 y 58).
De acuerdo con la informacin analizada, los especialistas
comisionados presentaron una nueva propuesta de
Reglamento en 1948, pero es probable que haya sido
rechazada por los regantes, pues en 1951 el perito Juan I.
Lizalde, de la Direccin General de Aprovechamientos
Hidrulicos de la Secretara de Recursos Hidrulicos,
dise otro proyecto de reglamentacin, basado en la
normatividad vigente (aunque en el documento no se
San Juan Teotihuacn

155
especifica a cul se refiere) y en los estudios de Uzeta y
Contreras antes sealados.
La junta de aguas tuvo conocimiento del proyecto Lizalde
hasta el 8 y 9 de junio de 1952, cuando el especialista,
junto con el ingeniero Jess Bolaos, del Departamento
de Asuntos Agrarios, concurrieron a las oficinas de la
junta de aguas ubicadas en San Bartolo Acolman a
explicar las nuevas condiciones de distribucin del agua.
Se trata de un Reglamento en el que se advierte una
mayor rigurosidad de parte de las autoridades hidrulicas
para ejercer un control en los volmenes de agua. En la
distribucin se establece una diferencia entre la pequea
propiedad y el ejido. En lo que corresponde a la primera,
el Reglamento fij una cantidad para cada uno de los
pequeos propietarios segn el tamao de su parcela,
mientras que al segundo se le asign un volumen de agua
a nivel global de ejido, quedando en manos del
representante ejidal la distribucin de agua entre los
ejidatarios. A ciertas poblaciones se les reconoci una
superficie de riego menor a la que tenan derecho y a
otras que carecan de este tipo de tierras, por el contrario,
se les incluy en el Reglamento. Adems, de acuerdo con
sus estimaciones, los peritos llegaron a la conclusin de
que el gasto de los canales era mayor, por lo que a gran
parte de los usuarios se les disminuy el tiempo de riego.
En esa misma tnica, tambin se redujo el perodo de
riego a 8 meses, de octubre a mayo, o sea durante el
estiaje, pasando a manos de las autoridades federales el
control de esas aguas en poca de lluvias. As mismo se
desconocieron los derechos de agua continua de Atlatongo
y Tepexpan. En esta ocasin tambin se reglament el
aprovechamiento de las llamadas Aguas Santaneras
17
(18
pozos brotantes perforados por la ex hacienda de Santa
Catarina) situadas fuera del sistema de los manantiales
de San Juan Teotihuacn y que en ese momento eran
utilizadas por tres pueblos del valle: Atlatongo, Xometla y

156
San Lorenzo Tlalmimilolpan (AHA-AS, Caja 417, Exp.
7741, fs. 5 y 6).
El resultado de las gestiones de los peritos fue negativo,
ya que a pesar de haber obtenido la aprobacin de
alrededor de 50% de las comunidades, principalmente de
los pequeos propietarios, obtuvo el rechazo de la otra
mitad de las poblaciones usuarias de los manantiales, en
mayor medida de los ejidatarios. Los representantes de
Tepexpan y Atlatongo reclamaron su derecho al uso
continuo del agua conforme lo estipulado en las
resoluciones presidenciales respectivas. Un punto ms de
conflicto fue la reglamentacin de las Aguas Santaneras,
pues a partir de ese momento, los tres pueblos que
compartan de comn acuerdo desde aos atrs el
aprovechamiento del agua, empezaron a tener disputas
por la forma en que la autoridad determin su reparto
entre Atlatongo, Xometla y San Lorenzo Tlalmimilolpan.
La negativa de los regantes del valle de Teotihuacn a las
propuestas de reglamentacin formuladas por las
autoridades de gobierno se alarg por varios aos ms.
Todava el 21 de mayo de 1957 se volvi a comisionar al
ingeniero Lizalde para que "[diera] a conocer el nuevo
proyecto de Reglamento de distribucin de las aguas de
los manantiales de San Juan Teotihuacn" (AHA-AS,
Caja 417, Exp. 7743, f. 17). Parece ser que los usuarios
rechazaron otra vez la propuesta y fue hasta 1959 cuando
se logr establecer un Reglamento de distribucin del
agua en el sistema de riego de los manantiales de San
Juan Teotihuacn distinto al de 1927.A diferencia de lo
que afirm Millon ([1962] 1997), el Estado no pudo
imponer su reglamentacin (en dos ocasiones) a lo largo
de este perodo. Por lo tanto, si la organizacin de
regantes se bas en el Reglamento de 1927 para distribuir
el agua a lo largo de tres dcadas y ese Reglamento se
fundament en datos imprecisos de aforo y superficie y no
contempl a todos los usuarios que aprovechaban -de
hecho- el agua, entonces es muy probable que la junta de
San Juan Teotihuacn

157
aguas actuara con un amplio margen de autonoma en lo
que se refiere a la gestin del agua de los manantiales de
San Juan Teotihuacn.
Aunque la intervencin del Estado continu y segn los
documentos revisados pareciera una injerencia directa y
constante en la administracin del recurso (como es el
caso de las visitas de los inspectores a la junta de aguas,
de las recomendaciones que la burocracia enviaba a sta
para que ajustara el reparto al "Reglamento vigente", o de
los aforos practicados por sus ingenieros), lo cierto es que
la indefinicin en cuanto a la normatividad en trminos
de distribucin del agua y la existencia de un nmero
mayor de usuarios a los considerados en el Reglamento de
1927 permite pensar que la organizacin de regantes de
este valle se vio precisada a tomar decisiones
fundamentales por propia cuenta. As lo deja ver un
documento sin fecha
18
, de los ingenieros Alfonso Uzeta y
Luis Contreras dirigido a su jefe inmediato (y que
responde a una peticin de tanda agua por una
comunidad), en el que le informan que al parecer la junta
de aguas vena distribuyendo este recurso nicamente en
los perodos de estiaje y no as durante todo el ao como lo
estipulaba el Reglamento "... en el Reglamento de 1931 y
que actualmente se encuentra en vigor, estn
considerados los tandeos toda la poca del ao, pero tal
vez las pasadas administraciones de la junta de aguas
modificaron los tandeos sin ninguna autorizacin de la
entonces Direccin de Aguas, pues en los archivos no se
encuentran antecedentes a ese respecto" (AHA-AS, Caja
2419, Exp. 34174, f. 10).
En el mismo sentido de su relativa autonoma, en el acta
de la asamblea de la junta de aguas fechada el 19 de
marzo de 1951, se asienta que los integrantes de la misma
tomaron el acuerdo de que "[el agua] se reparta
proporcionalmente dejando esto a juicio de la junta en
pleno, acuerdo que ser llevado a la prctica por el
presidente de la junta ofreciendo unos y otros respetar

158
este acuerdo que ser provisional ..." (AHA-AS, Caja 414,
Exp. 7734, f. 469).
Adems, a lo largo de todo el perodo esto se confirma
cuando se hace referencia en las propuestas de
reglamentacin y en algunos documentos de la propia
junta de aguas, a la falta de obras reguladoras y
limitadoras de los flujos del agua en el sistema hidrulico.
En el Reglamento de 1951 se menciona este problema y se
recomienda la construccin de obras partidoras y
limitadoras y de compuertas para garantizar los
volmenes que deben derivarse constantemente por cada
canal, y mantenerlos en buenas condiciones (AHA-AS,
Caja 417, Exp. 7743, fs. 1-16).
En todos los Reglamentos se hace referencia al mal estado
en que se encuentra la tasa repartidora de Maquixco,
lugar en donde se deriva el agua hacia los principales
canales que conforman el sistema de riego de los
manantiales de San Juan Teotihuacn. Esta situacin
seguramente oblig a la junta de aguas a establecer una
distribucin estimada con criterios locales y
discrecionales.

El conflicto en la organizacin multicomunitaria
En este sistema de riego los antagonismos
intercomunitarios que se identifican tienen que ver, por
un lado, con la ubicacin de las comunidades al interior de
la red hidrulica, es decir, los pueblos que se localizan
aguas arriba frente a los que estn aguas abajo en el
sistema. Tambin gener controversias la forma distinta
en que se defini el acceso de los pueblos al recurso; a dos
de ellos, Atlatongo y Tepexpan, se les reconocieron
derechos de agua continua, mientras que a los dems se
les asign el agua por tandeo.En ambos tipos de disputas,
el pueblo de Atlatongo particip activamente. Su
localizacin privilegiada en el sistema de riego (aguas
arriba y muy cerca de la tasa repartidora), sus derechos
San Juan Teotihuacn

159
de agua continua, y muy probablemente un dbil sistema
de monitoreo y de aplicacin de sanciones, propiciaron
que los pobladores de Atlatongo obtuvieran un
aprovechamiento del agua ms all de lo que se les haba
concedido y reconocido formalmente, afectando al resto de
las comunidades tanto las localizadas aguas abajo como
las ubicadas en la parte oriente de la red. El punto nodal
del conflicto en la organizacin de regantes del sistema de
riego de los manantiales de San Juan Teotihuacn lo
constituy el pueblo de Atlatongo, como bien lo sealan
Millon et al. ([1962] 1997) en su estudio. De acuerdo con
la concesin otorgada el 24 de junio de 1924, a ese pueblo
le fueron reconocidos los siguientes derechos tradicionales
de agua: "2 lps permanentes de los manantiales del Tular
de Amac (63,115 metros cbicos), 15 lps permanentes
[continuos] de las aguas mansas del ro San Juan
(473,364 metros cbicos), 38 lps permanentes de las
aguas de los manantiales de San Juan Teotihuacn
(1,199,189 metros cbicos)." (AHA-AS, Caja 417, Exp.
7742, f. 10). Cabe mencionar que en la resolucin no se
defini a quienes beneficiara la concesin, si a los
ejidatarios o a los pequeos propietarios, cuestin que
deriv tiempo despus en acuerdos intracomunitarios y en
conflictos intercomunitarios. Esta situacin legal de
Atlatongo fue alterada cuando la Suprema Corte de
Justicia declar insubsistente la resolucin presidencial
que dot de agua a esta poblacin, con motivo del amparo
que el propietario de la hacienda de Cadena interpuso
contra dicha resolucin, segn inform el 30 de agosto de
1932 la Secretara de Agricultura y Fomento a la
Comisin Nacional Agraria (AHA-AS, Caja 2419, Exp.
34174, f. 47). No obstante la resolucin de la Suprema
Corte de Justicia, Atlatongo no acat esa disposicin
legal. Todos estos factores contribuyeron a la generacin
de serios problemas entre los usuarios de Atlatongo y el
resto de las poblaciones que compartan este sistema
hidrulico. Debido a la severidad del conflicto y a lo
constante del mismo, las poblaciones afectadas

160
recurrieron a las autoridades del ramo para solicitar su
intervencin y buscar una solucin equitativa al
problema.
Un documento de la Direccin General de Aguas, del 29
de octubre de 1945, se refiere a esta situacin: "El
conflicto muy serio que se ha venido produciendo en el
pueblo de Atlatongo requiere un estudio a fondo, pues
tanto los pequeos propietarios como los ejidatarios,
adems de que se vienen robando el agua, para lo cual
destruyeron la obra que la Direccin construy,
aprovechan las aguas sin tener derechos resueltos a su
favor (...)" (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, fs. 67-70).El 17
de diciembre de ese ao -1945- tambin se seal que "(...)
es necesario definir las necesidades del pueblo de
Atlatongo, tanto por lo que se refiere a los pequeos
propietarios como a los ejidatarios, ya que los derechos de
unos y otros estn sin definir, puesto que el
aprovechamiento se hace nicamente por
condescendencia de la Secretara y entre tanto se fija la
situacin legal de ambos grupos "(AHA-AS, Caja 414,
Exp. 7734, fs. 87 y 88).
Para las autoridades federales la disputa
intercomunitaria tena su origen fundamentalmente en
los derechos de agua continua no slo de Atlatongo sino
tambin de Tepexpan; por eso el 7 de diciembre de 1945
ordenaron al ingeniero Uzeta llevar a cabo una inspeccin
en la que se le pide poner atencin en el "conflicto que
existe por los abusos que vienen cometiendo los usuarios
de Atlatongo, cuya situacin legal es indeterminada, y
debe estudiarse tambin si es conveniente y posible que
tanto estos usuarios como los de Tepexpan reciban
dotacin por gasto constante, mientras los dems
usuarios estn sujetos a tandeo ..."(AHA-AS, Caja 414,
Exp. 7734, fs. 71 y 72).El 29 de enero de 1946 el perito
hidrulico Alfonso Uzeta inform al Director General de
Aguas que "encontr en la toma del Tejocote, que los
usuarios de Atlatongo estaban tomando ms agua de la
San Juan Teotihuacn

161
que tienen autorizada" (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, f.
104). Su jefe inmediato le da a conocer, el 18 de febrero de
ese ao que " ... los quejosos fundan su oposicin en que se
facilita el robo de las aguas de que acusan a los citados
ejidatarios, por el distinto rgimen de aprovechamiento de
las aguas ..."; por lo que le solicita su opinin y una
solucin para hacer "concordar el aprovechamiento de que
se trata con el rgimen general de distribucin de las
aguas". (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, f. 117).
El pueblo de Atlatongo fue sancionado por las autoridades
de la Direccin General de Aguas a finales de 1946
imponindole multas por las infracciones cometidas, y
adems las autoridades enviaron a un especialista para
reinstalar un tubo que anteriormente haba sido
destruido por los ejidatarios y pequeos propietarios de
esa poblacin, a fin de que los de Atlatongo nicamente
derivaran el agua a que tenan derecho.
En su defensa, los representantes de la pequea
propiedad de Atlatongo enviaron a la Direccin General
de Aprovechamientos Hidrulicos de la Secretara de
Recursos Hidrulicos, el 8 de enero de 1947, un
comunicado en el que aseguraron que "por resolucin
presidencial del 26 de junio de 1924 fuimos dotados de 38
litros de agua para regar terrenos de la pequea
propiedad, porque ... no tenamos ejido (...). Desde esas
fechas, tenamos un tubo de 40 sin ser molestados, con
conocimiento de los CC Directores Gumaro Garca de la
Cadena y Federico Pea Aguirre [de la Direccin de
Aguas, Tierras y Colonizacin de la SAF], quienes
personalmente pasaron al lugar del Tejocote (...). Ya que
la Secretara trata de reglamentar dichas aguas hemos de
agradecer que lo ms pronto posible se le den sus
derechos a cada uno [ejido y pequea propiedad] (...)
rogamos nos condonen la multa que por lo que exponemos
creemos es injusta" (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, f.
296).

162
Todas las medidas tomadas desde la esfera
gubernamental fueron insuficientes para detener los
robos de agua cometidos por Atlatongo, como bien lo
prueba el acta levantada por el canalero el 29 de mayo de
1953 en la que hace constar que en el canal de San Jos
"encontr un templador en la compuerta de la garita,
encontrando a un seor de San Marcos Nepantla, quien
dijo que se haban ido a dar una vuelta porque ya no les
estaba llegando el agua. Habl con el representante de
Atlatongo dado que ese pueblo era el que estaba
desviando el agua" (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f.
162). As mismo, el 2 de junio de 1953, los representantes
del ejido y de la pequea propiedad de Nexquipayac le
enviaron al presidente de la junta de aguas el acta
levantada por los usuarios de ese pueblo en contra del
representante de Atlatongo, Melquiades Snchez. Los
ejidatarios de esta localidad hurtaron el agua, as como
los de Santa Catarina y San Bartolo (AHA-AS, Caja 2419,
Exp. 34174, f. 161). Por esta accin de los atlatonguenses,
la junta de aguas los sancion con una multa pecuniaria
(AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 160).Es muy probable
que los derechos de agua continua de Atlatongo hayan
sido uno de los principales motivos por el que estos
usuarios se excedieran en el aprovechamiento del recurso.
Sin embargo, deben tenerse en cuenta tres elementos
fundamentales que pudieron contribuir en gran medida a
ese comportamiento: la cercana del pueblo a la tasa
repartidora (aguas arriba), la inexistencia de obras
reguladoras y limitadoras del flujo y posiblemente una
vigilancia dbil y flexible.Podemos comparar el caso de
Atlatongo con la experiencia de Tepexpan, pueblo al que
el 1 de noviembre de 1939, por resolucin presidencial, se
le restituyeron aguas por un volumen de 21.04 lps de
agua continua a travs del canal de San Jos (AHA-AS,
Caja 417, Exp. 7743, f. 10). A diferencia de Atlatongo,
Tepexpan se localiza prcticamente en el otro extremo de
ese canal, aguas abajo. Por eso mismo, el volumen del
agua al que tena derecho sufra constantes mermas a lo
San Juan Teotihuacn

163
largo de su trayecto a Tepexpan. Adems, como el canal
careca de obras limitadoras que permitieran la
conduccin del volumen adecuado del agua y al mismo
tiempo deban de entregarse los tandeos a las poblaciones
intermedias, el acceso al volumen de agua en forma
constante por parte de los pobladores de Tepexpan era
realmente difcil.
En un documento oficial del 29 de octubre de 1945 se deja
ver esta situacin: "... hace algunos aos [los vecinos de
Tepexpan] alegaron necesitar el agua constantemente y
se les dio autorizacin para que tomaran un pequeo
gasto de agua constante, desorganizando ... en tal forma
el tandeo y creando el problema de hacer efectiva esa
disposicin" (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, fs. 67-70).
El 12 de abril de 1947 estos regantes se quejaron ante la
Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos
porque los representantes de los pueblos aguas arriba de
Tepexpan "que son San Bartolo, Atlatongo, San Marcos,
El Calvario, Santa Catarina y Cuanaln, no dejan pasar
nada [de agua] hasta que llega el tandeo al ejido de
Tepexpan, entonces ya tenemos algo de agua, nos hemos
quejado al presidente de la junta y vemos con desagrado
que no semos atendidos, algunas veces privan del goce de
algn pueblo por falta de cumplimiento a las limpias de
canales, y estas aguas junto con la nuestra la venden
convirtindolas en horas extras" (AHA-AS, Caja 414, Exp.
7734, f. 308).
Tepexpan no tuvo la misma suerte que Atlatongo no
obstante poseer derechos de agua continua. Su
localizacin en el sistema de riego lo puso en desventaja
con respecto a los pueblos de aguas arriba. El dbil
sistema de vigilancia en este caso favoreci el continuo
despojo de sus aguas a diferencia de lo ocurrido con
Atlatongo.


164
El conflicto campo-ciudad y el crecimiento de la
urbanizacin 1959-1991
Desde finales de la dcada de los cuarenta, en el medio
oficial se analiza la posibilidad de utilizar las aguas de
los manantiales de San Juan Teotihuacn para
suministrar de esta apreciable agua a la Ciudad de
Mxico. Por esos aos, la poblacin de la ciudad y sus
actividades productivas mostraban una acelerada
dinmica, lo cual condujo a un aprovechamiento excesivo
de los recursos acuferos subterrneos de la propia ciudad,
lo que ocasion un constante hundimiento de la misma.
Por tal motivo, se hizo indispensable localizar nuevas
fuentes abastecedoras de agua, siendo las zonas
circundantes a la Ciudad de Mxico las que resultaban
especialmente atractivas para las autoridades federales
del ramo
19
.
Es muy probable que esta formidable presin sobre el
recurso agua de los lugares ms cercanos al Distrito
Federal propiciara una mayor atencin del gobierno en los
asuntos internos de la organizacin de regantes de los
manantiales de San Juan Teotihuacn. En esta etapa, dos
instancias de la Secretara de Recursos Hidrulicos
tuvieron una presencia importante en este sistema de
riego. Por un lado, continu la participacin de la
Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos y,
por el otro, se inici la intervencin de la Comisin
Hidrolgica de la Cuenca del Valle de Mxico a travs de
su Gerencia General de Obras. Ambas oficinas
gubernamentales debieron actuar de manera coordinada
para ordenar el aprovechamiento del recurso de acuerdo
con lo establecido en el Reglamento de 1959. Sin embargo,
debido a los distintos intereses de cada una de esas
dependencias, en los hechos se registraron serias
diferencias entre ellas, sobre todo en la primera mitad de
la dcada de los sesentas, dado que la Gerencia General
de Obras de la Comisin decidi intervenir en
importantes asuntos de la junta de aguas, como la
San Juan Teotihuacn

165
eleccin de sus representantes y la modificacin de la
distribucin del agua entre los regantes, que contrariaron
a los funcionarios de la Direccin General de
Aprovechamientos Hidrulicos, toda vez que dichos
asuntos eran competencia de esta Direccin.
En este perodo, por tanto, fueron los conflictos
extracomunitarios los que con mayor frecuencia y
agudeza se le presentaron a la junta de aguas. En algunos
momentos en que se acrecent la presin externa, la junta
se vio en la necesidad de encabezar un movimiento de
defensa no slo de las aguas de los manantiales de San
Juan Teotihuacn sino del acufero del cual se abastecan
numerosos pueblos del estado de Mxico y de algunas
entidades federativas vecinas.
Otros aspectos que en estos aos tomaron proporciones
relevantes en el funcionamiento de la organizacin de
regantes, fueron aquellos hechos que tuvieron que ver con
el aumento de la urbanizacin del rea, a tal grado que
este proceso tambin afect la principal fuente de agua:
los manantiales y que los llevaron finalmente a su
extincin.
No obstante la renovada intervencin del gobierno en los
asuntos internos de la organizacin de regantes y las
transformaciones que se fueron presentando en el valle de
Teotihuacn, es posible afirmar que, en este perodo, la
junta de aguas, convertida aos ms tarde en unidad de
riego, pudieron conservar en sus manos con cierto nivel de
autonoma el manejo y la administracin de los
manantiales de San Juan Teotihuacn. Veamos como se
dieron estos procesos.

La disputa por el agua en el valle de Mxico
Los primeros datos que se tienen sobre la pretensin de
utilizar las aguas de los manantiales se remontan a
octubre de 1947 cuando el Subsecretario de Recursos

166
Hidrulicos le envi una nota al jefe del Departamento
del Distrito Federal (DDF) que a la letra dice: "La prensa
de esta capital public en das pasados la noticia relativa
a que se pensaba aprovechar las aguas de los manantiales
de San Juan Teotihuacn que afloran en las cercanas del
pueblo del mismo nombre del estado de Mxico, en el
abastecimiento de esta capital de Mxico, destinando sus
aguas a servicios pblicos y privados". Aunque el
subsecretario solicit al regente capitalino una aclaracin
sobre esta noticia que sin duda implicara problemas de
carcter poltico, no se tiene informacin sobre las
respuesta que le dio el jefe del Departamento del Distrito
Federal (AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, f. 351).
Lo que fue una noticia periodstica, cinco aos despus se
convirti en un importante asunto oficial manejado en la
Secretara de Recursos Hidrulicos. Esta dependencia, a
travs de su Direccin General de Geologa, realiz una
investigacin a cargo del doctor Paul Waitz (1952)
titulada: "Algunas sugestiones respecto a los estudios
para asegurar el futuro aumento del abastecimiento de la
capital con agua potable". En ese documento se hace
referencia al valle de Teotihuacn del siguiente modo:
"Las condiciones geolgicas del valle de Otumba-
Teotihuacn son especialmente favorables para la
formacin de acumulaciones considerables de aguas
subterrneas a lo cual debe aadirse la extensin de la
cuenca de captacin que alimenta las aguas subterrneas
del valle, el desarrollo de vegetacin que cubre los cerros y
sus flancos y la precipitacin relativamente alta que
reciben las montaas que limitan la caada (...)" (AHA-
CT, Caja 162, Exp. 1257, fs. 6 y7).
Las afirmaciones en el estudio citado dan cuenta del
inters que se fue creando alrededor de los recursos
acuferos de esta regin. Las acciones se empezaron a
concretar, segn la informacin disponible, en 1956; en
ese ao, documentan Ren Millon et al. ([1962] 1997):
San Juan Teotihuacn

167
se "haban iniciado operaciones de perforacin para
pozo profundo en el extremo meridional del Valle al
suroccidente de Tepexpan, comisionadas por oficiales
del Distrito Federal para proveer de agua a la Ciudad
de Mxico. La gente del Valle estaba enfadada, dado
que pensaban que estos pozos bajaran el manto
fretico del Valle y agotaran el agua de los
manantiales para riego y de sus propios pozos. Se
hicieron protestas a los oficiales apropiados a nivel
estatal y nacional pero no se tom accin. Finalmente,
tuvo lugar una reunin de los representantes electos de
comunidades de todas partes del Valle, tanto de nivel
municipal como de pueblo. En esta reunin se acord
que todos los presentes se uniran en una marcha a los
pozos para persuadir a las cuadrillas de perforacin de
los pozos a parar sus operaciones, y, fallando esto, a
destruir el equipo de perforacin. Todos llevaban armas
y se unieron otros hombres armados en su marcha a los
pozos" (Ren Millon et al. [1962] 1997: 90-91) Para
hacer frente a los campesinos armados, el gobierno
envi soldados pero no hubo enfrentamientos. Este
movimiento campesino logr parar las operaciones de
perforacin.
Al mismo tiempo, en otros lugares cercanos al valle de
Teotihuacn, las autoridades de la Comisin Hidrolgica
de la Cuenca del Valle de Mxico prosiguieron y lograron
su objetivo de perforar pozos profundos para el suministro
de agua a la capital de la Repblica. En sus
remembranzas, el ingeniero Jos P. Arregun Man,
especialista hidrulico de la Comisin, hace referencia a
este hecho:
"Las obras para captar ms agua se realizaron ...
durante la administracin del presidente Adolfo Ruiz
Cortines, consistiendo en los sistemas de Chiconautla,
realizados de septiembre de 1955 a marzo de 1957;
Pen Viejo y la ampliacin de Xochimilco, dentro del
Valle de Mxico, adems de incrementar las

168
aportaciones dentro del Alto Lerma" (Arregun 1994:
34).
Algunos aos despus la poblacin de Santa Isabel
Ixtapan, situada a dos kilmetros de Chiconautla,
advirti a las autoridades de los efectos negativos en el
nivel del manto fretico de la regin ocasionados por los
enormes volmenes de agua succionados en los pozos
profundos. En su misiva al Secretario de Recursos
Hidrulicos, del 28 de agosto de 1964, los pequeos
propietarios y ejidatarios de este pueblo le hicieron saber
que ao con ao disminuye el caudal de agua, ante la
indiferencia de los encargados de los canales y del
presidente de la junta de aguas de los manantiales de San
Juan Teotihuacn. A esta difcil situacin se suma "la
intensa sequa que se est resintiendo y la falta de
humedad causada por la succin del agua potable del
sistema Chiconautla al Distrito Federal, que tenemos a 2
km." Dada esta circunstancia, los campesinos de Santa
Isabel Ixtapan slo alcanzaban a regar 2 hectreas del
ejido en los ocho das de que disponen para el riego, y la
pequea propiedad slo media hectrea en las 24 horas
que les correspondan (AHA-AS, Caja 415, Exp. 7737, f.
86).
No obstante que el Gobierno Federal dej de insistir
abiertamente en que el valle de Teotihuacn se
convirtiera en fuente de abastecimiento de agua a la
Ciudad de Mxico, en la primera mitad de la dcada de
los sesenta, algunos representantes de la Comisin
Hidrolgica de la Cuenca del Valle de Mxico, como el
ingeniero Andrs Garca Quintero, Gerente General de
Obras, y sus inspectores de la Agencia de
Aprovechamientos Hidrulicos de la misma Comisin,
desplegaron una intensa actividad al interior de la
organizacin de regantes de los manantiales de San Juan
Teotihuacn, al parecer con el propsito de influir en la
conformacin de un comit ejecutivo de la junta de aguas
favorable a los proyectos de esa dependencia hidrulica
20
.
San Juan Teotihuacn

169
Esta situacin se puede advertir en el documento enviado
por el presidente de la junta de aguas, Ignacio Rivas del
Toro, el 24 de abril de 1963, al Director General de
Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH, Antonio
Rodrguez, a quien le inform que los inspectores de la
Comisin, Octavio Canturel Bringas y Juan Snchez
junto con el presidente municipal de Acolman,
consideraron ilegtima la representacin de los pequeos
propietarios de ese pueblo, puesto que la eleccin del
representante, Catalino Rivero, celebrada el 21 de abril
de 1963, se haba efectuado sin la presencia de los
ingenieros de la Comisin Hidrolgica del Valle de Mxico
(AHA-AS, Caja 415, Exp. 7737, f. 60).
Aun cuando no tenan facultades para ello, ambos
inspectores ordenaron que Catalino Rivero compartiera la
responsabilidad de repartir el agua a los pequeos
propietarios de Acolman con Timoteo Rivero, quien era
considerado como el candidato idneo por los ingenieros
de la Comisin (AHA-AS, Caja 415, Exp. 7737, f. 31).
Aunque el Director General de Aprovechamientos
Hidrulicos de la Secretara de Recursos Hidrulicos
orden al ingeniero Andrs Garca Quintero que l y sus
inspectores se abstuvieran de intervenir en los asuntos
internos de la junta de aguas (AHA-AS, Caja 415, Exp.
7737, fs. 32 y 33), lo cierto es que poco tiempo despus, el
7 de junio de 1963, los peritos hidrulicos de la Comisin
emitieron una convocatoria para nombrar representantes
de los ejidos, las pequeas propiedades y ex haciendas.
Dicha convocatoria se public con las firmas de los
ingenieros Andrs Garca Quintero, Gerente General de
Obras del Valle de Mxico, Jos Marn Ramrez, Daniel
Macas Valadez y Edmundo Rosas, de la Agencia de
Aprovechamientos Hidrulicos, oficina bajo la jurisdiccin
de la Comisin. El presidente de la junta de aguas,
Ignacio Rivas del Toro, quien se neg a firmar la
convocatoria, comunic nuevamente al Director General
de Aprovechamientos Hidrulicos su preocupacin en

170
torno a las condiciones que se fijaron para llevar a cabo
estas elecciones y que diferan sensiblemente de las
practicadas en contiendas anteriores (AHA-AS, Caja 415,
Exp. 7737, f. 60). Se desconoce la respuesta del ingeniero
Rodrguez,, pero es muy probable que dichas elecciones se
hayan suspendido, puesto que slo la Direccin General
de Aprovechamientos Hidrulicos y la misma junta de
aguas tenan esa facultad.
En general, durante toda la dcada de los sesenta, el
Gobierno Federal y la jefatura del Departamento del
Distrito Federal estudiaron diversas opciones para dar
respuesta a la creciente demanda del lquido pero
tambin para disminuir los efectos negativos de la
sobreexplotacin de las aguas subterrneas de la Ciudad
de Mxico. Sin embargo, no se llegaron a aplicar nuevos
proyectos hidrulicos de esta naturaleza. As lo recuerda
el ingeniero Jos Arregun Man (1994: 37):
"despus del sexenio del presidente Ruiz Cortines se
hicieron nicamente planes dispersos y carentes de
anlisis detallados, por lo que se rezag nuevamente la
oferta de agua potable ante una anrquica y
desorbitada demanda". Al abandonarse la
incorporacin de nuevas fuentes de agua para el
Distrito Federal, se decidi sobreexplotar el acufero
del Alto Lerma: "a partir de 1965 -recuerda el ingeniero
Arregun- ante otra crisis en el abastecimiento, se
propuso incrementar en 5 metros cbicos por segundo
la importacin de aguas subterrneas del Alto Lerma,
como solucin inmediata, pero adems hubo un cambio
notorio en la poltica relativa a los estudios de
abastecimiento para la ciudad de Mxico y zona
metropolitana, siendo enfocados a las llamadas fuentes
potenciales de alto rendimiento como las del ro
Tecolutla y Alto Amacuzac, este ltimo ya entonces en
una etapa muy avanzada por parte del Departamento
del Distrito Federal y que finalmente prevaleci sobre
el del Tecolutla".
San Juan Teotihuacn

171
Con esas decisiones se dej pendiente por varios aos la
intencin de perforar pozos profundos en el valle de
Teotihuacn. Sin embargo, a principios de los ochenta las
autoridades federales voltearon nuevamente la mirada
hacia las aguas de San Juan Teotihuacn. Segn un
estudio realizado por Mata y Lpez (1997: 272):
"El Gobierno Federal, en 1981, decret de utilidad
pblica la construccin de una batera de 23 pozos
profundos (300 400 metros) para extraer agua potable
y enviarla al Distrito Federal y su zona metropolitana.
La perforacin de pozos se realizara desde el municipio
de Apan, Hidalgo, hasta Chiconautla, estado de Mxico.
Ello implicaba la expropiacin de 23 predios, 12 de los
cuales correspondan a los municipios de San Martn de
las Pirmides y Otumba en el estado de Mxico".
La respuesta de los pobladores de Otumba y del valle de
Teotihuacn fue una oposicin decidida al proyecto del
Gobierno Federal. A mediados de 1983, ms de veinte
comunidades del valle de Teotihuacn se conformaron en
la organizacin regional Frente de Lucha Agua, Tierra y
Libertad: Pueblos Unidos (FLATyL).
La amenaza que representaba la ciudad de Mxico para el
agua, no slo de Teotihuacn sino tambin de una amplia
regin que se abasteca de las mismas aguas
subterrneas, concit la unin de los pueblos del valle de
Teotihuacn y de otras poblaciones de los estados vecinos
como Tlaxcala, Morelos e Hidalgo. Esta experiencia es
recordada por Leopoldo Jurez, quien fuera presidente de
la unidad de riego de San Juan Teotihuacn en ese
tiempo y quien encabez el movimiento de defensa.
"De aqu nos juntamos todos los pueblos del distrito de
Texcoco, Otumba, San Martn, San Juan Teotihuacn,
Ixtlahuaca, Cuanaln, Tezoyuca, todos los de la zona de
Acolman. As que se hizo una reunin grande, sin
exagerar ms de mil almas, de mil a dos mil." (Leopoldo
Jurez, 6 de septiembre de 1997).

172
Otro de los presidentes de la junta de aguas, Ignacio
Rivas del Toro, tambin rememora este hecho:
"La perforacin de pozos se iba a hacer cerca de la va,
iban a llegar hasta San Juan Teotihuacn, venan
perforando desde Venta de Carpio." (Ignacio Rivas del
Toro, 13 de septiembre de 1997).
La rpida organizacin lograda por los pueblos afectados
detuvo el proyecto gubernamental. Leopoldo Jurez
asegura que:
"no intervino ni el ejrcito ni la polica, nos corran
porque ramos una multitud." (Leopoldo Jurez, 6 de
septiembre de 1997).
Seguramente, los conflictos extracomunitarios son un
elemento que permite la cohesin de los usuarios de un
sistema de riego cuando ste es amenazado en su
integridad. Las contradicciones internas, a veces
antagnicas o de difcil solucin, pasan a ubicarse en un
plano secundario y cobran escasa relevancia entre los
regantes cuando el peligro de extincin de su sistema de
riego es un hecho ineludible. La cooperacin y el apoyo
mutuo se despierta entre una multitud de poblaciones
cuando se tiene conciencia de pertenecer a una misma
regin hidrolgica y se intenta desplazar de su
aprovechamiento a los usuarios cotidianos.

Cambios y continuidades en la organizacin de
regantes
Los efectos del elevado consumo de agua de los habitantes
del Distrito Federal y de su rea metropolitana en la
cuenca del valle de Mxico pudieron haber llevado a las
autoridades federales del agua a prestar mayor atencin y
aumentar su injerencia en los asuntos internos de la
organizacin de los regantes de los manantiales de San
Juan Teotihuacn.
San Juan Teotihuacn

173
La formulacin y aplicacin de un nuevo Reglamento a
partir de 1959 y posteriormente la transformacin de la
junta de aguas en unidad de riego constituyen dos
expresiones intervencionistas del sector oficial en la
organizacin. No obstante la intromisin de las
autoridades es posible afirmar que en esta etapa los
usuarios de los manantiales alcanzaron tambin un
importante grado de autogestin en trminos del manejo
del recurso, sobre todo en el marco de un descenso
constante del volumen de agua. La organizacin de
regantes elabor, a partir de estas condiciones especiales,
criterios para la distribucin, el mantenimiento, la
vigilancia y la aplicacin de sanciones. En este sentido, la
organizacin no fue una entidad subordinada, slo
ejecutora de los lineamientos gubernamentales como lo
aseguraron Millon et al. ([1962] 1997) en su estudio, sino
que por el contrario debi de formular y aplicar criterios
que permitieran regular las relaciones entre los usuarios
y dar solucin a los problemas surgidos entre ellos,
reelaborando en la prctica buena parte de las
disposiciones del Reglamento formal.
Por otra parte, aunque es cierto que para la organizacin
de regantes el conflicto con el pueblo de Atlatongo fue su
taln de Aquiles, habra que reconocer que a pesar de la
seriedad y la permanencia de esa disputa, la organizacin
logr amortiguar con frecuencia la gravedad del conflicto,
para mantenerlo dentro de ciertos mrgenes de control.

Un nuevo reglamento para la junta de aguas
En septiembre de 1959 se puso en marcha el nuevo
Reglamento de los manantiales de San Juan Teotihuacn.
Esta normatividad se distingui de la de 1952 porque se
centr exclusivamente en la distribucin del agua de los
manantiales de San Juan Teotihuacn entre los pueblos
usuarios. Las dems obligaciones como el mantenimiento
de los manantiales y de los canales, as como el pago de

174
cuotas para la renovacin de la infraestructura quedaron
fuera de ella.
Como se adelant en el Reglamento de 1952, el reparto
entre pequeos propietarios y ejidatarios se dej asentado
de manera diferenciada en la normatividad de 1959. As,
la distribucin entre los usuarios de la pequea propiedad
se llev a nivel de parcela mientras que en el ejido se
otorg en forma conjunta. El principio sobre el que se bas
este reparto fue el que desde 1927 se tena como el ms
equitativo: la proporcin de agua entregada a cada
usuario estara en funcin de la cantidad de tierra de
riego de que dispona individualmente.
A pesar de que en el Reglamento de 1959 se reconoci un
aforo de 540 lps (menor al de 1927 y al de 1931), en
trminos de volumen anual de agua, los manantiales,
segn este Reglamento, registraron un descenso drstico
al producir en 1959 alrededor de 11 millones de metros
cbicos, lo que signific una reduccin de 43.6% respecto
del volumen calculado en el Reglamento de 1931. El
descenso de la produccin de agua de los manantiales no
se tradujo en una contraccin similar de la tierra
"regable" en el valle de Teotihuacn puesto que tan slo
se disminuy en 2.8%, es decir, pas de 3,905 hectreas
en 1931 a 3,797 en 1959, cuestin que deriv en un
descenso substancial del volumen promedio anual de agua
por unidad de superficie: si en 1931 la media fue de 5,034
metros cbicos en 1959 sta se redujo a 2,919, el
decremento fue de 42%. En esta ocasin se reconocieron
los derechos de agua de algunos pueblos como Maquixco
con 48.80 hectreas de riego y 149,400 metros cbicos al
ao de agua; San Agustn Actipan con 35 hectreas y
105,000 metros cbicos, y San Juanico con 43.20
hectreas y 129 725 metros cbicos, dichos pueblos venan
utilizando este recurso desde tiempo atrs sin que
hubiesen sido incluidos en las reglamentaciones pasadas.
Al mismo tiempo, se le reconoci a la pequea propiedad
de Cuanaln 16.5 hectreas de riego
21
.
San Juan Teotihuacn

175
De la situacin anterior se infiere que la gran mayora de
los usuarios redujeron substancialmente su
aprovechamiento , siendo los ms afectados en orden de
importancia los pueblos de San Pedro Tepetitln que baj
su consumo en 83.5%, Atlatongo en 66%, Santa Catarina
y Tenango en 58.6%, Tepexpan en 56.7%, Nexquipayac lo
redujo en 56% y Cuanaln en 41%. Mientras que, de otro
lado, el ejido de San Marcos, y los otros pueblos recin
integrados a la reglamentacin, fueron los que se
beneficiaron con este nuevo instrumento normativo.
No obstante que desde aos atrs las autoridades
identificaron los derechos de agua continua de Atlatongo
y Tepexpan como el elemento generador de uno de los
conflictos ms fuertes en la organizacin de regantes de
los manantiales de San Juan Teotihuacn y de que
intentaron transformar en algunas ocasiones estos
derechos continuos en una dotacin por tandeo, en el
Reglamento de 1959, nicamente se logr reducir a la
mitad la cuota en litros por segundo a Atlatongo: de 38 lps
de agua continua que tena desde el reparto agrario baj a
18 lps.
Ante la imposibilidad de suprimir el doble rgimen de
distribucin de agua y previendo la continuidad de las
dificultades, en la reglamentacin se introdujo un artculo
transitorio en el que se estipul lo siguiente
"I. El ejido de Atlatongo, pequeos propietarios de
Atlatongo y pequeos propietarios de Tepexpan, (...)
para poder usar sus concesiones en gastos continuos
(...) debern construir las obras partidoras y
limitadoras necesarias, a fin de garantizar el paso
continuo de los gastos del canal de San Jos que deben
tandearse entre los grupos de usuarios. En caso de no
construirlas, tendrn que recibir sus concesiones por
tandeos" (Secretara de Gobernacin, Diario Oficial, 5
de septiembre de 1959: 15)

176
La continuidad de las dos modalidades de reparto en el
valle de Teotihuacn permiti que entre los usuarios se
mantuvieran los conflictos aejos que, en parte, se
intentaron resolver con el Reglamento de 1959.
Un elemento ms que en este perodo da cuenta de la
mayor presencia de las autoridades gubernamentales en
este sistema de pequeo riego, es la transformacin de la
junta de aguas en unidad de riego. Este cambio tuvo lugar
probablemente a finales de los setenta, aunque al parecer
las autoridades de la Secretara de Recursos Hidrulicos
intentaron aplicar esta forma organizativa algunos aos
antes. De acuerdo con la informacin proporcionada por
Tranquilino Ramos, primer presidente de la unidad de
riego:
"la junta de aguas no mantuvo esa relacin [tan
estrecha] con Recursos Hidrulicos porque cada quien
haca lo suyo ... desde que entr Recursos -afirma- se
empezaron a legalizar un poco ms como deban de ser
las cosas. Ya no dejaron las manos libres para hacer y
deshacer como mucho ms all se haca; el presidente
haca y deshaca, aunque tena la tabla de
distribucin". (Tranquilino Ramos, 24 de mayo de
1997).
Una opinin similar la expres Humberto Rivero, ltimo
presidente de la unidad de riego:
"La diferencia entre unidad de riego y junta de aguas,
es que en la unidad de riego tena mucha injerencia la
Secretara y la junta de aguas era autnoma, o sea,
aqu el presidente y su directiva eran los que decidan
todo. Yo cuando tom posesin y durante mis aos de
gestin me hacan los cortes de caja un representante
de la Secretara cada seis meses" (Humberto Rivero, 24
de mayo de 1997).
Por su parte, Jos Rodrguez, ltimo presidente de la
junta de aguas, ratific esta misma percepcin en torno a
la relacin con la Secretara de Recursos Hidrulicos:
San Juan Teotihuacn

177
"no dej a la Unidad (de Riego) entrar. Nosotros ramos
libres de mangonear nuestra agua ac, y no podamos
permitir que viniera gente del gobierno, porque no
tena caso que tantos aos que haba durado la junta
de aguas para que ya noms la regalramos as" (Jos
Rodrguez, 12 de marzo de 1997).

Distribucin
Una de las caractersticas principales de los usuarios de
los manantiales de San Juan Teotihuacn fue su
capacidad para resolver los problemas cotidianos de la
distribucin, sobre todo cuando buena parte de los
usuarios no alcanzaban a regar sus parcelas clasificadas
como de riego. Este tipo de decisiones se tomaban
generalmente a nivel de las comunidades usuarias. Para
el caso de San Marcos Nepantla se resolvi del siguiente
modo:
"Primero se decidi regar de aqu pa'll y luego de all
pa'c y los de enmedio no regaban. Entonces optamos:
vamos a regar un pedacito. Son tres cuartos de
hectrea, vamos a regar la mitad y as se vena
haciendo. Fueron varios ensayos. Pensbamos que se
distribuyeran, por ejemplo las 24 horas [que le
correspondan a este pueblo] de a una hora por cada
ejidatario, pero qu cosa regaban? Nada. Mejor
optamos por las 24 horas (...) regaban tres o cuatro pero
bien regado. Al otro tandeo, los que siguen y as, hasta
donde alcanzaba. En una asamblea: -Qu hacemos?
En ese caso, donde alcancen las 24 horas, si riegan 4
que rieguen, pero bien regado y despus los otros. Y al
otro ao, donde se qued el ao pasado" (Tranquilino
Ramos, 24 de mayo de 1997).
Leopoldo Jurez, representante del ejido de Tenango y
despus presidente de la unidad de riego en los primeros
aos de los ochenta tambin practic este tipo de
distribucin entre los usuarios de su ejido.

178
"El agua no alcanzaba para todos -coment- entonces la
distribucin que se haca era as: si ahora regaron diez,
en el otro mes regaban otros diez y as iba yo dndole la
vuelta, entonces acababan de regar todos y comenzaba
yo a dar otra vuelta con los que empec, no haba otra
forma. Todos alcanzaban a regar una vez al ao, ms o
menos, aunque no alcanzaba esa agua para sacar
adelante los cultivos. Cuando era tiempo de secas, se le
daba preferencia a las milpitas, a la alfalfa no le
dbamos agua. Se le daba preferencia a la milpa
porque es una planta que se seca y se acaba y la alfalfa
se seca un poco pero despus retoa" (Leopoldo Jurez,
6 de septiembre de 1997).
Entre las comunidades, el reparto se haca conforme al
tiempo fijado en la tabla de distribucin, pero en vista de
que el caudal disminua constantemente, cada poblacin
reciba con el paso del tiempo menor cantidad del agua.
Humberto Rivero as lo comenta:
"Mi funcin al principio de cada mes era hacer la orden
de cada representante. Por ejemplo aqu deca: recibe el
da 1 a las 0 horas y termina a las 23 horas del da 2.
Entonces haba un formato en donde se especificaba, lo
firmaba y sellaba y se lo daba al canalero para que lo
repartiera a todos los pueblos, al representante de cada
pueblo (...) El representante de la comunidad saba que
reciba la cantidad que le corresponda a su comunidad
calculando nada ms por el tiempo. En el canal haba
marcas [de agua]. Nosotros las conocamos, algn
rbol, alguna planta, alguna raz. Esas eran las
medidas" (Humberto Rivero, 24 de mayo de 1997).
La organizacin que se dio en este sistema de riego para
la distribucin del agua entre las comunidades es descrita
por Leopoldo Jurez:
"En el ro estaban formadas las compuertas de cada
pueblo, ah tomaba cada pueblo su agua, se les acababa
su tiempo, se le cerraba y segua para el otro pueblo.
San Juan Teotihuacn

179
Los mismos ejidatarios que tomaban el agua se
encargaban de abrir y cerrar las compuertas. Si a
nosotros nos tocaba el agua a las cinco de la tarde, yo
como representante tena que avisar a los que tenan
que regar y nos bamos a tomarla a Acolman y ah en
Acolman cerrbamos la compuerta para que siguiera
el agua para nosotros, a Santa Catarina. Santa
Catarina tomaba su tiempo y llegaba Cuanaln a
cerrar, si no llegaban seguamos regando". (Leopoldo
Jurez, 6 de septiembre de 1997).
Ante las difciles circunstancias por las que transit el
sistema de riego de los manantiales de San Juan
Teotihuacn, los usuarios, en su gran mayora, fueron
capaces de adaptarse, aunque no siempre fue por
convencimiento propio. Leopoldo Jurez recuerda que en
Tenango:
"cuando algunos usuarios no alcanzaban a regar s
haba problemas, s haba pleitos porque todos queran
regar a fuerza y pues no, tenan que alinearse a fuerza,
porque uno deba de llevar la cosa en regla, como deba
de ser, por eso haba un representante para que
hubiera respeto, se tenan que aguantar. Se haca una
asamblea de ejidatarios y all se le hablaba a la gente,
el agua no alcanza y vamos a disciplinarnos, aqu
debemos aguantarnos y slo podemos regar la pura
milpa. Uno haca el Reglamento para el bien de todos
(...) el representante tiene que analizar cmo va a
hacerle, para salir adelante". (Leopoldo Jurez, 6 de

Mantenimiento
La principal tarea colectiva de los usuarios de los
manantiales de San Juan Teotihuacn consisti en la
limpieza del sistema de canales y de los ojos de agua. El
comit ejecutivo fue el responsable de organizar esta
tarea comunitaria cada ao. Para tal efecto, convocaba a

180
los representantes de ejidatarios y pequeos propietarios
a una asamblea a fin de programar las limpias, una por
cada canal del sistema de riego: San Jos, San Antonio y
Texcalac y la tasa repartidora. Segn Tranquilino Ramos
y Humberto Rivero, cada uno de los usuarios saba qu
tramo le corresponda desazolvar.
"[Los tramos de cada canal] ya estaban medidos, segn
el nmero de hectreas que tenan los usuarios les
tocaba una determinada cantidad de canal"
(Tranquilino Ramos, 24 de mayo de 1997).
A su vez, Rivero confirma esta misma versin cuando dice
que:
"todos esos tramos ya estaban comprendidos y
perfectamente marcados; nada que se pasaban. No. La
gente estaba perfectamente sabedora desde donde
estaba el tramo de Acolman y hasta donde terminaba,
pero bien marcadito. Las limpias eran por pasos.
Cuando yo llegu me dijo el canalero: desde el huejote
hasta el capuln es de Atlatongo, y con esas medidas
nos regamos. La gente de los pueblos iba a limpiar los
canales principales. A San Juan Teotihuacn iban
hacer las faenas" (Humberto Rivero, 24 de mayo 1997).
Adems, segn esta misma fuente, el nivel de
participacin de los pueblos era alto.
"Todos los pueblos participaban. El que no participaba
cambiaba la limpia por su agua." (Humberto Rivero, 24
de mayo de 1997).
La limpieza de los canales era una actividad necesaria
para que el flujo del agua se diera sin prdidas y a la
velocidad debida a fin de disminuir en la medida de lo
posible los contratiempos en el riego de las parcelas. Era
por tanto una obligacin que de una u otra forma deba
cumplirse.
"Para hacer la limpieza cada pueblo se encargaba -
cuenta Jos Rodrguez- si no quera ir alguno de los
San Juan Teotihuacn

181
vecinos, pagaba a otra persona para que lo hiciera, era
obligatorio que se hiciera la limpieza. Casi no haba
sanciones porque al representante le daban un poquito
ms y entonces l se encargaba. Nosotros lo que
debamos de ver era que se hiciera la limpia. A nosotros
no nos interesaba si el representante cobraba por
limpiar su tramo, l tena que entregar lo tramos
limpios, lo hiciera como lo hiciera" (Jos Rodrguez, 12
de marzo de 1997).
Por su parte, la Secretara de Recursos Hidrulicos
nicamente participaba cuando se deba de efectuar el
desazolvamiento del ro San Juan, cuyas aguas broncas
no estaban contempladas en el Reglamento de
distribucin. A travs de este ro se derivaba el agua
correspondiente a algunos pueblos aguas abajo. La
Secretara enviaba un tcnico y facilitaba la maquinaria
para dragar el ro.
El sistema de canales se mantuvo sin mayores cambios
fsicos. nicamente se llegaron a construir algunas
pequeas obras o a reconstruir otras como la tasa
repartidora la cual fue destruida con frecuencia por los
usuarios ms cercanos a ella. Tranquilino Ramos hace
mencin a este hecho:
"Haba una tasa distribuidora bien construida que
reparta a los canales, pero por la ambicin de los
pueblos, la destruyeron, la quitaron, pues ya no fue
igual; y [en el perodo en que l dirigi la unidad de
riego] la tasa repartidora se reconstruy, se pusieron
cortinas, entonces ya hubo mejor distribucin del agua,
[porque] las cortinas tenan candado". (Tranquilino


182
Vigilancia, conflicto y arreglos intercomunitarios
flexibles
La red de canales contaba con un sistema de vigilancia
muy dbil e insuficiente para mantener en forma
continua el monitoreo del agua, por lo que los robos y los
abusos, sobre todo de los pueblos aguas arriba, eran
frecuentes de este sistema hidrulico. De acuerdo con el
Reglamento, el comit ejecutivo deba de contratar un
repartidor de aguas quien se hara cargo, al mismo
tiempo, de la vigilancia y de reportar todos aquellos actos
que contravenan el aprovechamiento del agua
comnmente aceptado por los usuarios. En general, la
administracin de este sistema de riego careci de
recursos para asalariar a un nmero suficiente de
trabajadores que vigilaran eficazmente. Al respecto
Humberto Rivero recuerda que:
"[el canalero] era un seor que se dedicaba a vigilar los
canales, pero no le podamos obligar a que anduviera
completamente sobre los canales porque [a finales de
los ochenta] le dbamos 25 pesos mensuales. Yo ganaba
40 pesos al mes. Lo nico con lo que se llegaba uno a
beneficiar era con los das 31 (porque) el agua la
ocupaba la directiva, los 31 no estn en las tablas de
distribucin. Un mes se la daba yo al tesorero, otro al
secretario y otro se me quedaba a mi". (Humberto
Rivero, 24 de mayo de 1997).
Algunos aos antes -finales de los setenta y principios de
los ochenta- la administracin de esa poca pudo
contratar a dos canaleros, uno para cada canal principal,
y entre ambos hacan la ronda del canal de Texcalac.
Tranquilino Ramos se refiere as a esta situacin:
"Casi no alcanzaba para pagarle a los canaleros. Eran
dos. Uno por San Jos y otro por San Antonio, y de
antemano los dos se echaban una vuelta por el
Texcalac. Nada ms nosotros y los canaleros tenamos
llave [de las cortinas] para moverlas de acuerdo con las
San Juan Teotihuacn

183
medidas que dejaban los aforadores de Recursos
Hidrulicos. Ellos [los canaleros] s andaban diario y
aun as se cometan abusos." (Tranquilino Ramos, 24
de mayo de 1997).
Es interesante destacar la actitud de Tranquilino Ramos,
quien abiertamente dijo comprender la necesidad de
aquellos usuarios que llegaban a tomar el agua fuera de
su tandeo.
"Ellos [los canaleros] metan su reporte. En tal
comunidad, denunciaban, fulano de tal se rob el agua.
Pues uno en realidad viendo la necesidad, pues no
haca uno mucho. pero el dueo del agua tena que
pegar de gritos". (Tranquilino Ramos, 24 de mayo de
1997).
Dicha respuesta tiene que ver con la propia experiencia
de este presidente, pues l mismo se extralimit en
alguna ocasin.
"Para que lo niego. Antes de que yo fuera [presidente]
del agua ... tena mi milpa y se estaba secando, iba yo
en la tarde y la vea; y corra el agua bastantita,
entonces la tenan por Tequisistln. Yo me fui a
medioda, me prepar estacas, csped, lo que pude, ya
como a estas horas, las 4 5 de la tarde ah voy, Dios
me perdone, pero yo voy a regar mi milpa. Yo solito
amonton todo lo que iba a necesitar, me emborrach, y
ah voy y rale a atajar el agua". (Tranquilino Ramos,
24 de mayo de 1997).
Al parecer, conductas como la descrita anteriormente no
eran excepcionales. Prueba de ello fue una experiencia
similar de otro de los presidentes de la unidad de riego.
Leopoldo Jurez hizo la siguiente declaracin:
"... tambin yo lo hice, porque tambin tuve necesidad.
Si se estaba secando mi milpa o mi alfalfa, pues una
noche me iba yo y le abra a la compuerta y regaba y
como era harta agua, pues unas dos o tres horas y

184
acababa y entonces iba y cerraba la compuerta, pero
como haban distribuidores [canaleros], pues se daban
su vuelta para cuidar el ro y me descubran."
(Leopoldo Jurez, 6 de septiembre de 1997).
Todas estas experiencias indican que en este sistema de
riego en donde el volumen de agua es insuficiente para
dar satisfaccin plena a la demanda del agua de todos los
usuarios, fue necesario construir una serie de cdigos de
conducta distintos a los oficialmente aceptados que
permitieran resolver en la prctica las controversias
originadas por los abusos y robos de agua, siempre que
stos hubiesen sido cometidos en razn de circunstancias
difciles que pudieran haber puesto en riesgo los cultivos
trabajados en las parcelas, particularmente en la poca de
sequa. As, entre los usuarios de los manantiales de San
Juan
Teotihuacn se practicaron una serie de acuerdos
flexibles para dar una salida favorable a los conflictos. En
los casos mencionados lneas arriba, los problemas se
resolvieron de la forma siguiente:
"Ya estaba yo terminando -comenta Ramos- cuando me
hablan: -Qu dice seor, buenas tardes! Era el
canalero y el dueo del agua. -Qu es usted dueo del
agua? -No seor, no soy dueo del agua. S, la estoy
atajando pero no por gusto ni por regar alfalfa. Ve
aquella milpita que se est secando, esa es ma. Y por
la necesidad, por eso la estoy atajando, pero ya me
cayeron seores, con su permiso, yo voy a regar. Usted
como dueo del agua, despus usted me dir qu es lo
que le debo. -No, pues eso vamos a ver. Se pusieron
bravos, ms el canalero. Pues viera usted, jams supe
de nada. Yo regu pero re bien mi milpa". (Tranquilino
Ciertos conflictos como el provocado por Leopoldo Jurez
fueron solucionados mediante algunos acuerdos:
San Juan Teotihuacn

185
"... el canalero me mandaba mi citatorio, pero nos
arreglbamos: -ten 25 pesos. A los seores que no les
llegaba su agua, tambin se les pagaba ... [los pueblos
de aguas abajo] s tenan mucha agua, pero as se les
rob en todos los pueblos; como pasaba el agua, haba
tentacin, si se estaba secando la milpita, y ah
cerquita pasando el agua, pues en nombre sea de Dios y
a tomar el agua. S era frecuente esto, cuando no era
uno era otro y como ramos bastantes pueblos siempre
se les perjudicaba". (Leopoldo Jurez, 6 de septiembre
de 1997).
Como podr advertirse, las tensiones generadas por estos
conflictos podan ser manejadas por la propia
organizacin de regantes
23
. Es sorprendente encontrar en
la informacin proporcionada por los entrevistados
coincidencias interesantes sobre este asunto, que dan
cuenta de la capacidad autogestiva de esta organizacin
multicomunitaria, pues para amortiguar algunos
conflictos y dar solucin a las disputas existentes entre
las comunidades, los regantes implementaron
mecanismos, aparte de los estipulados en la
reglamentacin, que permitieron alcanzar acuerdos
informales entre los pueblos rivales. Los comentarios que
a continuacin se citan ilustran el tipo de arreglos
intercomunitarios que se acostumbraban en este sistema
de riego
"En la junta de aguas eran unos pleitazos. Pues no,
nunca lleg a mayores, haba unos encajocitos, pero ah
en la junta se arreglaban: -pgale algo mano, no seas
abusivo. Yo as los convenca y rale ah tienes 50 100
pesos; que cuntos meses debes de agua; pues que
tanto, ora que te paguen lo de cinco meses de lo que
debas y as se arreglaba" (Leopoldo Jurez, 6 de
"La verdad es que s haban abusos por aqu, pero se
resolvan. No eran muy seguidos los robos, eran ms
bien en tiempos de secas. Ah entra el criterio, uno

186
mismo interviene, deveras que s la necesitaba, de
cualquier modo ya la us. -Qu es lo que quieres?
Agua o cuntas de las horas que te tom. T dices. Se
arreglaban convenios. -Pero que no vuelva a suceder -se
les adverta. -No pues que s. -Bueno, entonces como
cuates. S haba problemitas, pero se resolvan. Nunca
tuve un problema grave como para que interviniera la
autoridad de Recursos Hidrulicos, no". (Tranquilino
Incluso Ignacio Rivas del Toro, presidente de la junta de
aguas a principios de la dcada de los sesenta y
representante por varios aos de los pequeos
propietarios de Tepexpan (perjudicados constantemente
por los robos de agua), nos dio esta versin sobre la forma
en que se solucionaban los conflictos:
"Siempre haba problemas, porque desde que vena el
agua de San Juan, ya fuera el ejido o la pequea
propiedad, por el canal de San Jos, Atlatongo, San
Bartolo, San Juanico y todos esos pueblos de arriba,
pues abusaban del agua que tenamos; tenamos que
hacer un boquete para poder traer el agua para ac. Si
el agua no vena en la noche, era problema para ir a
traerla en la noche. Pero bamos a traerla hasta donde
estuviera. Nos encontrbamos que el agua estaba en
las tomas de San Bartolo y en los dems pueblos de
arriba. S haba problemas cuando bamos a tomar
nuestra agua, pero no al grado de llegar a las manos,
siempre le comprendan a uno, o uno les comprenda a
ellos el problema. A veces exiga uno y le pagaban con
agua tambin. Todo se arreglaba en la junta, siempre
se resolvi as, hasta que ya no tuvimos agua". (Ignacio
Rivas del Toro, 13 de septiembre de 1997).
En esa misma direccin son las declaraciones de Jos
Rodrguez:
"Los usuarios nunca dejaron su agua, entre ellos se
arreglaban. Uno como representante le daba sus horas
San Juan Teotihuacn

187
a cada quien y nada ms. Haba algunos robos, pero se
arreglaban entre ellos. Le echaban la culpa al
representante, al canalero, pero se llamaban y llegaban
a una conformidad". (Jos Rodrguez, 12 de marzo de
1997).

Atlatongo: el conflicto permanente
A pesar de que en el Reglamento de 1959 se redujo
sensiblemente la cuota de agua destinada al pueblo de
Atlatongo con el fin de equilibrar el reparto entre los
distintos usuarios y de que en algunas ocasiones las
autoridades de gobierno intervinieron para resolver el
problema ms serio de este sistema de riego, en los hechos
fue materialmente imposible evitar los abusos cometidos
por los regantes de esta comunidad en contra de los
pueblos de aguas abajo y de los usuarios ubicados en el
lado oriente dela red de canales, es decir los que
aprovechaban el agua por el canal San Antonio. Este fue
el principal conflicto que marc las relaciones
intercomunitarias desde que se cre la junta de aguas de
los manantiales de San Juan Teotihuacn en la segunda
dcada del siglo XX. Como ya se mencion, la posicin
privilegiada de este pueblo dentro del conjunto hidrulico
fue uno de los factores, quizs el de mayor importancia,
que produjo constantemente efectos desestabilizadores en
la organizacin de regantes.
Al respecto nos ilustran los testimonios de los ex
presidentes y ex representantes del agua que fueron
entrevistados. Uno de ellos, el seor Ramos, as se refiere
a esta problemtica:
"Atlatongo siempre ha tenido agua permanente
[continua]. Hubo varios problemas con ellos. Porque en
primer lugar, despus de tener el agua permanente
ellos la movan para cualquier lado, por Texcalac, por
San Antonio, por San Jos, por dondequiera la movan.
Ellos no estaban sometidos a tandeo como los dems

188
pueblos, ellos tenan su agua permanente y ese era el
problema con los dems (porque) aparte (de tener) agua
permanente cometan muchos abusos. Como ellos
estaban en la puerta, ellos la manejaban." (Tranquilino
A su vez, Leopoldo Jurez nos ofrece una versin anloga:
"Haba muchos pleitos entre los pueblos. Ese pueblito
de Atlatongo era el que nos daba ms lata. Como tena
los manantiales ah enfrente, entonces agarraba el
agua a su gusto, a como ellos queran. Todos los dems
pueblos cooperaban, eran tranquilos, respetaban las
rdenes de los tantos que se les daban (volumen de
agua que les corresponda), menos Atlatonguito. A
Atlatongo se le puso su medida, se le puso su sifn. No,
lo rompieron, hicieron lo que quisieron. Como ellos lo
tenan cerca iban en la noche, lo quitaban, entonces
como para ir a darle la vuelta en la noche, pues ya daba
miedo". (Leopoldo Jurez, 6 de septiembre de 1997).
La misma opinin la expresa Humberto Rivero sobre el
comportamiento de los pobladores de Atlatongo y sus
efectos en el sistema multicomunitario, situacin que se
mantuvo en la etapa de declive severo del aforo de los
manantiales.
"... el problema de la reparticin de agua lo tuvimos
siempre con Atlatongo porque ... los tres canales
pasaban por ah, o sea, que ellos agarraban la cantidad
(de agua) que queran a la hora que queran y como
queran. Abran los canales para agarrar el agua en la
noche. A pesar de que tena agua las 24 horas,
(Atlatongo) se llevaba ms de la que le corresponda y
nunca quiso aceptar que se le diera agua de acuerdo a
las circunstancias que se estaban viviendo (descenso
del caudal de agua). Porque ellos tenan el agua
permanente [continua] cuando haba 500 600 lps, era
un caudal de 20 pulgadas o ms, pero cuando lleg a
haber 80 lps, pues eran 5 pulgadas de agua. Entonces
San Juan Teotihuacn

189
ellos queran la misma cantidad de litros que
anteriormente y eso siempre fue un pleito con ellos. Y
en el da ponamos un candado en el canal o lo que sea
y en la noche rompan el canal, lo levantaban, dejaban
sin agua a las dems comunidades, bueno, siempre fue
el conflicto. En s todos estaban en contra de Atlatongo,
esto fue todo el tiempo". (Humberto Rivero, 24 de mayo
de 1997).
En cambio, para Felipe Villaseca, representante de
Atlatongo ante la junta de aguas en los primeros aos de
los setenta, el problema fundamental era la
inconformidad de los dems pueblos por el rgimen de
agua continua de que dispona esa poblacin. As lo narra
el entrevistado:
"La dotacin de Atlatongo era permanente [de agua
continua], por eso los dems pueblos nos tenan
envidia. Nos hacan muchos robos de agua. Por ah, por
el canal de San Antonio era que nos robaban el agua.
Lo hacan en la tasa repartidora, ponan cercos por un
lado para que saliera por el otro lado, la desviaban.
Aquel ro [canal] San Antonio iba casi lleno, imagnese
cuanta agua se llevaban entonces, doce horas. Y luego
los representantes que no tenan capacidad de pelear"
(Felipe Villaseca, 3 de mayo de 1997).
El problema generado por el distinto rgimen de
distribucin del agua entre las poblaciones usuarias de
este sistema de riego y por los abusos que unos y otros
cometan, produjo en algunas ocasiones el agravamiento
del conflicto, aunque al parecer las dificultades de esta
ndole se lograban resolver antes de que se llegaran a
cometer actos de violencia. Es el caso del enfrentamiento
que se desencaden entre los regantes de Atlatongo y uno
de los presidentes de la junta de aguas, cuando
campesinos del pueblo de San Marcos estaban desviando
el agua hacia sus tierras. Felipe Villaseca lo relata de este
modo:

190
"... una vez lleg trastornado [Jos Rodrguez, el
presidente de la junta de aguas] al canal que va para
San Marcos. [Los de San Marcos] se estaban llevando
toda el agua para all. Rodrguez se puso de su lado y
les dijo a los de San Marcos "llvense [el agua] como
puedan. Sabes qu -le dijimos [los de Atlatongo]-
ahorita con todo y coche te llevamos a San Juan a como
de lugar. Tocamos la campana como a las once de la
noche y cuando vio que la gente llegaba se decidi a
decir: No quiero problemas, agarren su agua y san se
acab". (Felipe Villaseca, 3 de mayo de 1997).
A pesar de esta complicada relacin entre Atlatongo y el
presidente de la junta de aguas, el mismo representante
de esta poblacin reconoce haber establecido con Jos
Rodrguez una relacin de cooperacin que de alguna
forma revela las posibilidades de la organizacin para
resolver internamente sus diferencias:
"Cuando haba seca de agua, lo llevaba [a Jos
Rodrguez], como yo tena coche. Encontrbamos quin
se estaban robando agua y [l, Jos Rodrguez] los
corra: quin les dio autorizacin para que quiten el
agua? -les gritaba- y le contestaban 'no nos llega el
agua como es debido'. Yo les reparto el agua como es, si
no les alcanza es porque no la cuidan. Deben cuidar el
agua para que les alcance. Si regaban veinte horas
pues ahora rieguen diez. Hay que darles a los que
tienen menos terreno, a los que tienen ms que rieguen
menos tiempo. Nosotros los representantes tambin
fuimos quitando eso [de darle preferencia a los ms
grandes]" (Felipe Villaseca, 3 de mayo de 1997).

Crecimiento de la urbanizacin en el valle de
Teotihuacn
Paralelamente a las presiones externas provenientes de la
Ciudad de Mxico, en el valle de Teotihuacn tuvieron
lugar, en este perodo, nuevos procesos econmicos y
San Juan Teotihuacn

191
demogrficos que en alguna medida tambin
contribuyeron a la disminucin y posterior extincin de
los manantiales de San Juan Teotihuacn.
El desarrollo alcanzado por el campo mexicano hasta 1965
y la creciente importancia de las actividades ganaderas
hasta finales de los ochenta, tuvieron su propia expresin
en el valle de Teotihuacn. Al parecer, la produccin
agrcola, particularmente la de maz, alfalfa y trigo, fue
en ascenso, y la actividad ganadera, sobre todo la
produccin de leche de vaca alcanz su apogeo en los aos
1970. Adicionalmente, la localizacin en esta zona de la
agroindustria papelera Oarso, aument la presin sobre el
recurso agua, suscitndose disputas entre los pobladores
de la regin y la empresa.
Las transformaciones econmicas de la zona, la existencia
de nuevos productores y usuarios del agua y el
crecimiento de la poblacin aumentaron la demanda
regional de agua superficial y subterrnea y provocaron el
ensanchamiento de la mancha urbana que se manifest
en la construccin de casas y edificios habitacionales en
terrenos muy cercanos a los manantiales.
Aunque todo este proceso se agudiz en la dcada de los
setenta, ya desde principios de los cincuenta se
empezaron a reportar este tipo de situaciones a la
Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos. As,
el 31 de mayo de 1950 el presidente del comisariado ejidal
de Xometla denunci que en los ejidos de los barrios de
Purificacin y Evangelista del municipio de San Juan
Teotihuacn:
"... se perforaron pozos [a fin] de aumentar el caudal de
agua para irrigar las tierras; pozos que producan
bastante agua, hoy que estn en manos de campesinos
quiz sin escrpulos, estn tapando unas regaderas
[manantiales] por donde corra el agua (...). Pedimos
que se les ordene que no sigan tapando las sangraderas
[manantiales], y se les marque la zona de proteccin

192
para evitarnos conflictos"
24
. (AHA-AS, Caja 414, Exp.
7734, f. 425).
As mismo, el 17 de junio de 1950, los pequeos
propietarios de Xometla acusaron al vecino Juan Enciso
de construir una casa en la orilla del canal de San
Antonio invadiendo materialmente su zona de proteccin
(AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734, f. 428).
Tranquilino Ramos hace referencia a esta situacin:
"Pero sabe usted lo que pas tambin de lo del agua, de
los mantos que se fueron tapando. Se vino la mancha
urbana, la gente fue fincando a la orilla de los canales,
de las regaderas [manantiales], haba sangraderas
[manantiales] que caan al ro general" (Tranquilino
A su vez, Ignacio Rivas del Toro sostuvo que los
pobladores de San Juan Teotihuacn:
"... empezaron a fincar junto a los manantiales, no era
un solo manantial sino que haba muchos, era un lugar
donde sala el agua de todos lados, era una cosa
prodigiosa en Teotihuacn. (...). Pero empezaron a
fincar y los mismos lugareos empezaron a tapar. Y
como no haba ninguna ley o algo con lo que nosotros
pudiramos hacer desistir a la gente de que fincara, no
tenamos armas para evitarlo". (Ignacio Rivas del Toro,
13 de septiembre de 1997).
Leopoldo Jurez lo narra de este modo:
"... brotaba el agua solita a borbollones, y le echaron
montones de cemento con piedra para tapar eso,
entonces taparon los veneros, esos que brotaban solos".
(Leopoldo Jurez, 6 de septiembre de 1997).
Adems en San Juan Teotihuacn, durante el mandato de
Luis Echeverra, se construy el drenaje en la cabecera
municipal y en poblaciones aledaas. Cuando se llev a
cabo esta obra:
San Juan Teotihuacn

193
"... destaparon bastantes mantos de agua y como no los
pudieron tapar, los incrustaron entonces en el drenaje"
(Juan Hernndez Nieves, 15 y 22 de marzo de 1997).
Todas estas acciones contribuyeron al descenso del aforo
de los manantiales, lo que condujo a buena parte de los
usuarios a buscar otras alternativas para acceder al agua.
Aquellos productores o usuarios con mayores
posibilidades econmicas recurrieron a la perforacin de
pozos, este tipo de iniciativas se llevaron a cabo en mayor
proporcin en la dcada de los ochenta, puesto que antes
de ese tiempo fueron pocos los productores quienes
perforaron pozos (Juan Mndez, 15 de marzo de 1997).
El marcado descenso del caudal de los manantiales en los
ltimos aos de la dcada de 1980 oblig a los usuarios de
la unidad de riego a plantear un nuevo Reglamento en el
que se desconoci el gasto de agua continua del pueblo de
Atlatongo y se respet el tandeo, en trminos
proporcionales, de todos los pueblos. Esta decisin fue
tomada por mayora de votos (20 contra 2) en la asamblea
de usuarios celebrada el 25 de abril de 1990. En el acta
correspondiente se asent el acuerdo mencionado:
"... con el propsito de realizar un mejor
aprovechamiento del agua de los manantiales en
funcin de las reducciones de caudal existente, se
acuerda juntar el agua de los canales y realizar una
nueva tabla de distribucin respetando la
proporcionalidad de agua que seala el Diario Oficial
de la Federacin del 5 de septiembre de 1959".
Los representantes de los ejidatarios y pequeos
propietarios de Atlatongo no aceptaron el acuerdo de la
mayora y prcticamente fue imposible aplicar la
reformulacin del Reglamento. Frente a ese estado de
cosas en el que Atlatongo demandaba la misma cantidad
del agua que le fue reconocida en la distribucin de 1959,
es casi seguro que los dems pueblos debieron recibir una
proporcin cada vez menor de agua dada la disminucin

194
constante del caudal. Desesperados por esta difcil
circunstancia, la directiva de la unidad de riego envi una
carta al Presidente de la Repblica, Carlos Salinas de
Gortari, el 22 de mayo de 1990. En ella le solicitaron su
intervencin para que el nuevo Reglamento, propuesto
por la mayora de los usuarios de los manantiales de San
Juan Teotihuacn, pudiera ser publicado en el Diario
Oficial de la Federacin y al mismo tiempo se derogara el
de 1959. Mediante ese procedimiento esperaban que las
instituciones del ramo reconocieran la tabla de
distribucin propuesta por ellos y que todos los usuarios
se ajustaran a los tandeos ah sealados, incluso el pueblo
de Atlatongo. La respuesta del Presidente de la Repblica
nunca lleg.
Ya para estas fechas los usuarios de aguas abajo:
Tequisistln, Nexquipayac, Santa Isabel Ixtapan,
Tepexpan y Cuanaln, entre otros, haban dejado de
recibir sus tandeos. Humberto Rivero, presidente en
funciones de la unidad de riego en ese tiempo, se refiere a
esta circunstancia:
"Ya nada ms hacamos un convenio con ellos [los
pueblos de aguas abajo], porque ya casi sus tandeos o la
dotacin de agua que les corresponda se quedaba en el
canal. Nos la vendan. Nosotros se las dbamos a la
comunidad que ms la necesitara, que tuviera menos
horas en el calendario y que requiriera de ms horas de
agua, o bien la cambiaban por sus faenas, entonces mi
tandeo se los dejo a ustedes, pero ustedes me hacen la
limpia, -nos decan. Lo que ellos no queran era perder
sus derechos, porque si ellos no hacan eso [la limpia],
automticamente los perdan. Tenan la esperanza de
que despus hubiera agua, que el gobierno nos dotara
de algn pozo". (Humberto Rivero, 24 de mayo de
1997).
En 1991 el agua de los manantiales de San Juan
Teotihuacn dej de brotar. Con el agua desapareci
San Juan Teotihuacn

195
tambin la organizacin de regantes del sistema de riego
de los manantiales de San Juan Teotihuacn
25
.

Conclusiones
Varios aspectos importantes deben tenerse en
consideracin al realizar un balance sobre el desempeo
de la organizacin de regantes de los manantiales de San
Juan Teotihuacn. La relacin establecida con el Estado,
el grado de dependencia o de autonoma que la
caracteriz; el nmero de usuarios que integraron la
organizacin, los derechos legales y tradicionales de los
usuarios, la composicin productiva de la regin, la
superficie regable, el marco geopoltico en que se
desenvolvi, y desde luego la disponibilidad de agua.
Todos estos elementos constituyen puntos bsicos que
pueden dar cuenta de una organizacin de regantes
viable, cohesiva y autogestiva o, por el contrario, una
organizacin con fuertes problemas disruptivos, internos o
externos, que pudieron impedir su viabilidad y
permanencia.
Desde que surgi como producto del Estado
posrevolucionario, la organizacin de regantes de los
manantiales de San Juan Teotihuacn mantuvo estrechos
lazos con esta entidad poltica, sobre todo en los primeros
aos de su existencia. El Estado jug un papel de primer
orden en ese tiempo. Dot de tierra y agua a los
campesinos de la regin, norm las relaciones de
distribucin del agua entre los regantes y fij las bases
para evitar cualquier cambio en el reparto por iniciativa
de los propios usuarios. Aunque los vnculos con el Estado
se mantuvieron durante las seis dcadas en que existi la
organizacin de regantes, puede afirmarse que con el paso
del tiempo dichos nexos se debilitaron al grado en que la
organizacin cobr creciente autonoma, incluso cuando
las autoridades del ramo, en las dcadas de los sesenta y
setenta, quisieron fortalecer su presencia a travs de la

196
aplicacin de un nuevo Reglamento y de la creacin de la
unidad de riego para el desarrollo rural (URDERAL). De
esta forma, la propia organizacin se responsabiliz de las
principales actividades cotidianas que exige un sistema
de riego para su buen funcionamiento, convirtindose en
una entidad propiamente autogestiva.
Desde su nacimiento, la organizacin de regantes tuvo en
su haber, aparte de su inexperiencia, una serie de factores
que complicaran su gestin por largo tiempo. El
reconocimiento de una superficie de riego mayor a la que
en los hechos se poda regar con el agua de los
manantiales y la multiplicacin de usuarios con el reparto
agrario y su posterior crecimiento, fueron aspectos que
generaron una fuerte presin sobre el recurso hdrico.
Debe decirse, sin embargo, que la organizacin de
regantes y sus dirigentes pudieron dar respuesta a este
tipo de conflictos. El planteamiento de formas de
distribucin distintas a las reglamentarias (basadas en el
"principio de equidad" de darle a cada productor un
volumen de agua segn la cantidad de tierra de riego que
posea) y su aceptacin por parte de los usuarios permiti
disminuir notablemente las dificultades entre los
regantes. Incluso en algunas administraciones de la
organizacin se lleg a determinar un principio de reparto
distinto, como por ejemplo, se suministr suficiente agua
a los campesinos con menor superficie de riego siendo que,
por Reglamento, les corresponda un volumen poco
significativo para cultivar sus parcelas. En cambio, los
campesinos con mayor superficie podan, por Reglamento,
recibir una cantidad de agua que les aseguraba el riego de
por lo menos una fraccin de su terreno. De esta manera
la misma organizacin generaba su propia cultura
distributiva.
Otro punto de controversia y quizs el de mayor
complejidad en esta organizacin es el que se refiere al
reconocimiento de los derechos tradicionales de algunos
pueblos como Atlatongo y Tepexpan, a los que se les
San Juan Teotihuacn

197
incluy en el Reglamento oficial como usuarios de agua
continua en el marco de una situacin demogrfica y
productiva ciertamente distinta a la existente siglos
atrs. El doble rgimen de distribucin se convirti
entonces en uno de los focos de conflicto ms agudos en el
valle, sobre todo en un contexto de creciente demanda de
este recurso. A ello se suma la ubicacin envidiable del
pueblo de Atlatongo dentro del sistema de riego, lo que le
dio la oportunidad de maniobrar con amplitud el flujo del
agua. Por tanto, en un sistema de riego que carece de un
aparato apropiado para el monitoreo constante y que no
cuenta con las obras limitadoras y reguladoras que
permitan asegurar el reparto segn la tabla de
distribucin aceptada, este doble rgimen se convierte en
un serio conflicto el cual se agudiza cuando los
beneficiados con la dotacin de agua continua tienen a su
alcance las condiciones para obtener un mayor volumen
de este recurso.
Es cierto que esta agrupacin de regantes experiment a
lo largo de su vida distintos grados de conflicto en sus
diversos niveles organizativos (inter e intracomunitarios).
Sin embargo, sera equivocado concluir que la
organizacin se distingui por sus altos niveles
disruptivos. Si se toma en consideracin el nmero de
usuarios (comunidades e individuos), puede decirse que
las disputas que entre ellos se generaron fueron
relativamente menores, adems de que stas se
manejaron y se resolvieron mediante procedimientos
definidos por la propia organizacin.
El trabajo colectivo al que obliga un sistema compartido
de riego hace que al interior de la organizacin se
desarrollen vnculos intercomunitarios indispensables
para la viabilidad del sistema. Las actividades colectivas
son entonces los lazos de unin entre los regantes. La
cooperacin es por tanto un hecho ineludible. A diferencia
de lo que afirman Millon et al. ([1962] 1997) en su
estudio, la mayora de los usuarios de los manantiales de

198
San Juan Teotihuacn lograron consolidar estos lazos
cohesivos. Se pudo constatar que los pobladores de esta
regin tienen un amplio conocimiento de sus coterrneos.
Resulta sorprendente que incluso personas ajenas al
sistema de riego, la duea de una papelera, una
vendedora de dulces, el carnicero de San Bartolo conozcan
a quienes forman parte del mismo; como tambin, y con
ms razn, los dirigentes e integrantes de la junta de
aguas conocen a quienes en otras pocas o en otros
lugares participaron de este sistema de riego. Despus de
nueve aos de que desaparecieron los manantiales de San
Juan Teotihuacn, sus usuarios se reconocen e identifican
plenamente en la actualidad. Y aunque existieron
permanentemente los conflictos tradicionales (aguas
arriba/ aguas abajo) derivados de un sistema de riego con
un volumen escaso de agua, la organizacin fue capaz de
elaborar y reelaborar sus propios mecanismos de solucin
de conflictos.
Por otro lado, las radicales transformaciones ecolgicas
del valle de Teotihuacn tuvieron su origen
fundamentalmente en la extraordinaria influencia que
ejerce la ciudad de Mxico en las reas cercanas a ella.
Frente a esa enorme influencia, los pueblos y sus
respectivas organizaciones han tenido poco que hacer
para evitar estos efectos negativos.
La explotacin creciente del acufero para uso de los
habitantes de la ciudad de Mxico afect no slo a las
poblaciones del valle de Teotihuacn sino a una extensa
regin de los estados de Mxico, Morelos, Tlaxcala e
Hidalgo. La organizacin de regantes de los manantiales
de San Juan Teotihuacn tuvo la capacidad para
encabezar un movimiento amplio de oposicin que llev
a la suspensin de las operaciones de perforacin de pozos
profundos por lo menos en su rea de influencia. Sin
embargo, su accin fue insuficiente para evitar el
descenso del manto fretico del Valle de Mxico, puesto
San Juan Teotihuacn

199
que la Comisin Hidrolgica de esta cuenca logr su
objetivo en otros lugares de esta extensa regin.
Frente a estas condiciones, la permanencia de un sistema
de riego depende no slo de las habilidades autogestivas
de la organizacin de regantes, sino principalmente de
una poltica hidrulica que contemple y atienda
adecuadamente el conflicto de intereses que se genera en
estos casos.
La forma en que se desarroll y dio solucin a la demanda
de agua de la ciudad de Mxico propici un crculo vicioso
en la organizacin de regantes de los manantiales de San
Juan Teotihuacn. Al disminuir el caudal de los
manantiales, los pueblos buscaron la alternativa de
perforar pozos para la agricultura, la ganadera y el uso
domstico. Esto, a su vez, contribuy tambin en el
descenso del volumen de agua de los manantiales hasta
que finalmente desaparecieron.

Notas
* La investigacin se desarroll durante 1997 y 1998, en
el marco del proyecto coordinado por J. Palerm Viqueira
"Organizacin social de sistemas de riego en Mxico",
financiado por CONACYT, clave 3242P-S9607. Las
reuniones de presentacin y discusin que ha llevado a
cabo este grupo de investigacin han sido muy valiosas
para todos los que hemos participado en ellas, dado que
nos permitieron conocer las distintas experiencias
regionales de los regantes. Margarita Gonzlez Huerta es
Profesora-Investigadora del Departamento de Sociologa
Rural de la Universidad Autnoma Chapingo e integrante
del Programa de Investigacin en Regionalizacin
Agrcola y Desarrollo Rural (PISRADES) de la UACh.
** Introduccin por J. Palerm Viqueira.
1
Para documentar la historia del agua de los manantiales
de San Juan Teotihuacn de este perodo ver: Merced de

200
aguas del 11 de marzo de 1684 (AHA-AS, Caja 4482,
Exp. 59284, fs. 175 y 176);. en AHA-AS, Caja 260, Exp.
6393, f. 95 se hace referencia a otra merced de aguas de
febrero de 1680.
2
Para documentar el conflicto entre los pueblos y entre
stos y las haciendas consultar: AHA-AS, Caja 4482,
Exp. 59284 y AHA-AS, Caja 4492, Exp. 59437.
3
En el Archivo Histrico del Agua aparecen varias fechas
de la declaratoria. Una de ellas es la del 23 de febrero de
1920 (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 49). Otra se
especifica en un borrador de un Reglamento, tambin
provisional, para la distribucin de las aguas
permanentes de los manantiales de San Juan
Teotihuacn, en cuyo artculo 1 se afirma que "Estas
aguas fueron declaradas de propiedad nacional el 17 de
marzo de 1923 y publicada dicha declaracin el 22 de
mayo de 1923". Este Reglamento carece de fecha y
nicamente aparece con letra manuscrita el ao de 1931
(AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 67).
4
El 16 de marzo de 1920 le fueron confirmados derechos
de agua a los pueblos de El Calvario, San Bartolo,
Tenango y San Juanico (AHA-AS, Caja 135, Exp. 3167,
f. 20). El 9 de noviembre de 1920 se le fij a Atlatongo
una dotacin de agua con un gasto de 6.5 lps, lo que
asciende a 204,984 m al ao (AHA-AS, Caja 135, Exp.
3164, f. 8). Aos ms tarde, el 24 de junio de 1924, le
fueron concedidas y confirmadas las siguientes
cantidades de agua: 63 115 m del Tular Amac, 473 364
m de las aguas mansas del ro San Juan y 1,199, 189 m
de los manantiales de San Juan Teotihuacn (AHA-AS,
Caja 417, Exp. 7742, f. 10). El 18 de diciembre de 1923
fue dotado con 487,665 m anuales de agua (AHA-AS,
Caja 417, Exp. 7742, f. 13). El 30 de abril de 1924 se le
reconoci al pueblo de San Mateo Chipiltepec 152,511 m
anuales de agua (AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742, f. 12).
El 8 de mayo de 1924 el pueblo de Cuanaln fue dotado
de ejidos con sus accesiones, usos, costumbres y
San Juan Teotihuacn

201
servidumbres (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 137).
El 5 de abril de 1925 se le otorg al pueblo de El
Calvario una accesin de agua de 95 lps (AHA-AS, Caja
417, Exp. 7742, f. 11). El 15 de abril de 1926 se concedi
un permiso provisional a los ejidatarios de Xometla para
usar las aguas de los manantiales por un volumen anual
de 3,232,440 m (AHA-AS, Caja 4480, Exp. 59245, f. 12).
5
Si se considera que 1 lps de agua alcanza para regar una
hectrea de superficie, es evidente entonces que los
588.6 lps que producen los manantiales de San Juan
Teotihuacn son sensiblemente insuficientes para regar
las poco ms de 3,000 hectreas de tierras con derechos
de riego.
6
El 28 de agosto de 1946, el ingeniero Alfonso Uzeta,
perito hidrulico encargado en ese tiempo de realizar un
estudio para determinar un nuevo Reglamento, le
comunic al jefe del Departamento de Aguas que "el uso
de las aguas broncas no est reglamentado, sin
embargo, cuando estas aguas corren por el ro se las
reparten los usuarios de la parte baja" y ms adelante
seala "se les puede conceder [se refiere al pueblo de
Tequisistln] un permiso provisional para que usen las
aguas broncas" en tiempos de secas (AHA-AS, Caja 414,
Exp. 7734, f. 206).
7
Los pueblos son los siguientes: San Juan Teotihuacn y
sus barrios, Atlatongo, Xometla y sus barrios de Santa
Mara y San Pedrito, El Calvario Acolman y sus barrios,
San Mateo Chipiltepec, Cuanaln, Santa Catarina y
Tenango, Tepexpan, Tequisistln, Nexquipayac, Ixtapan
y San Bartolo y anexas. Las haciendas consideradas
fueron Santa Catarina, San Jos, San Antonio, Cadena,
Tepexpan e Ixtapan (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f.
6).
8
En el estudio se afirma lo siguiente: "Las tierras
marcadas en el plano han sido regadas efectivamente,
slo que esto se ha verificado sucesivamente, es decir,

202
que en un ao se regaba una regin determinada y en
los subsecuentes otras regiones de la misma zona".
9
Cabe aclarar que hay diferentes opiniones en cuanto al
valor de un surco de agua. Ver Cuadro Equivalencias de
medidas de agua en esta Antologa.
10
Cifras estimadas con base en los datos asentados en la
tabla de distribucin anexa al Reglamento de 1927
(AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174).
11
La hacienda de Tepexpan slo conserv una hectrea y
se le dot de 63,072 m al ao (AHA-AS, Caja 2419, Exp.
34174, f. 16).
12
Ren Millon, et al. ([1962] 1997) asentaron en su
estudio que el gobierno haba impuesto en dos ocasiones
nuevas reglamentaciones a los usuarios de los
manantiales de San Juan Teotihuacn. Sin embargo,
conforme se ha avanzado en la revisin de los
expedientes del Archivo Histrico del Agua se constata
que, por el contrario, un sector importante de la junta de
aguas se opuso reiteradamente e impidi la aplicacin
de nuevos Reglamentos durante estas tres dcadas.
13
El representante de la hacienda de Cadena reclam la
propiedad de 14 pozos artesianos que quedaron ubicados
en el ejido de San Juan Teotihuacn cuando se afect
dicha hacienda y que no fueron contemplados en esta
reglamentacin.
14
El Reglamento de Gonzlez de Coso intent incluir las
aguas de los 14 pozos artesianos que corran por el canal
de Cadena.
15
El coeficiente prctico de riego se obtiene de dividir el
aforo global del canal principal (600 lps) descontando el
gasto continuo destinado a Atlatongo (38 lps) entre la
superficie ficticia de riego (es la superficie real ms las
prdidas por filtracin y evaporacin) (AHA-AS, Caja
418, Exp. 7748, f. 540).
San Juan Teotihuacn

203
16
Las comunidades que se integraron al proyecto 'B'
fueron las pequeas propiedades de San Juanico, San
Bartolo, El Calvario Acolman, Santa Catarina,
Cuanaln, Tequisistln, Ixtapan, Nexquipayac y San
Mateo Chipiltepec.
17
Al parecer estos pueblos empezaron a aprovechar las
Aguas Santaneras desde que fueron afectadas las
haciendas.
18
Probablemente la fecha sea del 30 de junio de 1947 por
la ubicacin del documento en el expediente del Archivo
Histrico del Agua..
19
En la primera mitad de los cincuentas, el
abastecimiento de agua a la ciudad de Mxico provena
de las siguientes fuentes: Xochimilco 1.5 m /seg, Lerma
2.8 m /seg, Desierto de los Leones y Ajusco 0.3 m /seg,
pozos del Departamento del Distrito Federal (DDF) 6.9
m /seg, pozos particulares 2.5 m /seg, total: 14.0 m /seg.
(Arregun 1994: 34).
20
En el acta de la asamblea de la junta de aguas
celebrada el 11 de mayo de 1963, se afirma que el
ingeniero Andrs Garca Quintero intent llevar el agua
de San Juan Teotihuacn al Valle de Mxico (AHA-AS,
Caja 415, Exp. 7737, f. 63).
21
En el Reglamento de 1927, el ejido de Cuanaln aparece
con 171.22 hectreas y la pequea propiedad con 14.35
hectreas (AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174, f. 16). En el
de 1931 slo se incluy al ejido de Cuanaln con 353
hectreas de riego y se dej fuera a la pequea
propiedad de ese pueblo (AHA-AS, Caja 2419, Exp.
34174, fs. 81-82).
22
Estimaciones propias realizadas con base en los datos
de los Reglamentos de 1927, 1931 y 1959.
23
En el trabajo de Ren Millon et al. [1962] 1997 se
sostiene que difcilmente se poda encontrar en el
sistema de riego de los manantiales de San Juan

204
Teotihuacn una accin colectiva por parte de los
diversos regantes. En ese estudio se consider que los
pueblos usuarios eran unidades autocontenidas, una
especie de nsulas, incapaces de entablar relaciones de
cooperacin y de entendimiento entre ellas (pp. 94, 95).
Slo al interior de cada pueblo -se afirma en el
documento- era posible encontrar arreglos flexibles
entre los usuarios.
24
La apertura de pozos en la regin fue una prctica
frecuente en el valle de Teotihuacn, desde que las
haciendas predominaban en la regin. Al parecer
cuando empez a disminuir el caudal de los manantiales
y se extendi la mancha urbana en la zona (desde la
dcada de los cincuenta) los usuarios con capacidad
econmica optaron por perforar pozos para uso
domstico y para riego.
25
Ahora los pueblos de Maquixco, San Lorenzo y
Atlatongo riegan con aguas negras algunos cultivos.
Otros pueblos recurren al riego con agua de pozos.

Referencias
Referenci as e entrevi stas
Hernndez Nieves, Sr. Juan, comisariado del ejido de San
Juan Teotihuacan en 1997; fue usuario de las aguas de
los manantiales, 15 y 22 de marzo de 1997.
Jurez Sr. Leopoldo, representante del ejido Santa
Catarina y presidente de la unidad de riego en los
primeros aos de los ochenta, 6 de septiembre de 1997.
Mndez, Sr. Juan, secretario particular del presidente
municipal de San Juan Teotihuacan en 1997, 15 de
marzo de 1997.
Ramos, Sr. Tranquilino, ejidatario y primer presidente de
la unidad de riego a finales de los aos setenta, 24 de
mayo de 1997.
San Juan Teotihuacn

205
Rivas del Toro, Sr. Ignacio, presidente de la junta de
aguas de 1962-1963 y representante de los pequeos
propietarios de Tepexpan durante once aos de 1950 a
1961, 13 de septiembre de 1997.
Rivero, Sr. Humberto, ejidatario y ltimo presidente de la
unidad de riego 1987-1991, 24 de mayo de 1997.
Rodrguez, Sr. Jos, pequeo propietario y ejidatario,
presidente de la junta de aguas en la dcada de los
setenta; fue reelegido en varias ocasiones, ocup la
presidencia durante once aos, 12 de mayo de 1997 y
12 de marzo de 1997.
Villaseca, Sr. Felipe, representante de los pequeos
propietarios de Atlatongo ante la junta de aguas de
1974 a 1980, 3 de mayo de 1997.
Referenci as de Archi vo.
AHA-CT ARCHIVO HISTORICO DEL AGUA, FONDO
CONSULTIVO TECNICO
AHA-AS, Caja 135, Exp. 3164 (fs 1-8) f. 8 [sobre concesin
de agua a Atlatongo, 1920-1932].
AHA-AS, Caja 135, Exp. 3167 (fs 1-20) f. 20 [sobre
Confirmacin de derechos y asignacin de impuestos a
El Calvario Acolman, San Bartolo, Tenango y San
Juanico, 1920-1925].
AHA-AS, Caja 2419, Exp. 34174 (fs 1-170) fs 1-20, 4, 6,
16, 47, 49, 67, 81-82 137, 160-162, tabla de distribucin
anexa al Reglamento de 1927 [sobre junta de aguas,
Reglamentacin, asuntos diversos, Planos y Mapas,
1927.1978].
AHA-AS, Caja 260, Exp. 6393 (fs 1-95) f. 95 [en f. 95
referencia a merced de aguas de febrero de 1680].
AHA-AS, Caja 266, Exp. 6393 (fs. 1-98) fs 1-98 [sobre
conflicto entre Atlatongo y la hacienda de Santa
Catarina; sobre demandas de restitucin, confirmacin
y dotacin de aguas y reparto de tierras por parte de
los pueblos de esta regin, 1917-1923].

206
AHA-AS, Caja 414, Exp. 7734 (fs 1-515) fs 57-58, 67-72,
87-88, 104, 117, 206, 296, 308, 351, 425, 428, 469 [sobre
que la Cd. De Mxico utilizar los manantiales de San
Jun Teotihuacn, sobre problemas tapado manantiales
y especialmente sobre gestiones de la Secretara para
una nueva Reglamentacin 1944-1953].
AHA-AS, Caja 415, Exp. 7737 (fs 1-204) fs 31-33, 60, 63,
86 [sobre gestiones de Tezoyuca para obtener concesin
de las aguas del ro San Juan, 1960-1976, sobre
problemas con sistema Chiconautla, 1964 y
especialmente sobre intervencin Andrs Quintero, de
la Comisin, 1963].
AHA-AS, Caja 417, Exp. 7741 (fs 1-6) fs 5-6 [sobre Aguas
Santanecas, Reglamento, 1951].
AHA-AS, Caja 417, Exp. 7742 (fs 1-26) fs. 6-8, 10-13, 15-
18 [sobre Reglamento, sobre dotaciones derechos agua,
Planos, 1920-1930].
AHA-AS, Caja 417, Exp. 7743 (fs 1-17) fs 1-17 [sobre
propuesta de Reglamentacin, 1951-1957].
AHA-AS, Caja 418, Exp. 7748 (fs 1-752) fs 6, 10, 93, 98,
341, 348, 351-352, 382,505, 507, 509, 514, 519, 522-523,
540, 577 [Reglamentacin, 1931-1933].
AHA-AS, Caja 4480, Exp. 59245 (fs 1-29) f 12 [sobre
permiso provisional para el uso de agua al pueblo de
Xometla, 1926].
AHA-AS, Caja 4482, Exp. 59284 (fs 1-266) fs 175 y 176 [fs.
175 y 176 merced de aguas del 11 de marzo de 12684].
AHA-AS, Caja 4492, Exp. 59437 (fs 1.73) [vase para
documentar el conflicto entre los pueblos y entre stos
y las haciendas en el perodo del reparto agrario, por
ejemplo sobre confirmacin de derechos de Angel
Arratia, propietario de la hacienda de Santa Catarina,
1913].
AHA-AS, Caja 4482, Exp. 59284 8fs 1-266) [vase para
documentar el conflicto entre los pueblos y entre stos
y las haciendas en el perodo del reparto agrario, por
ejemplo conflicto entre los pueblos de El Calvario y San
Bartola contra Xometla, 1905-1923].
San Juan Teotihuacn

207
Waitz, Dr. Paul, mayo de 1952 Algunas sugestiones
respecto a los estudios para asegurar el futuro aumento
del abastecimiento de la capital de agua potable,
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Otras consul tas de Archi vo no ci tadas
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1920-1922].
AHA-AS, Caja 262, Exp. 6308 (fs. 1-17) [sobre queja
contra Celso Lpez primer presidente de la junta de
aguas, 1927].
AHA-AS, Caja 262, Exp. 6309 (fs. 1-5) [sobre conflicto
entre San Juanico y San Bartola, 1927].
AHA-AS, Caja 416, Exp. 7740 (fs 1-502) [sobre junta de
aguas y reglamentacin, 19291930].
AHA-AS, Caja 419, Exp. 7751 8fs 1-715 [sobre
Reglamentacin de 1954 y otros asuntos entre 1945 y
1962].
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aguas, organizacin y administracin, cambio de
comit, 1933].
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AHA-AS, Caja 3065, Exp. 42383 (fs 1-3) [Plano de las
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AHA-AS, Caja 3858, Exp. 53302 (fs 1-19) [sobre conflicto
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Mxico, Andrs Quintero, 1952].

208
AHA-AS, Caja 3904, Exp. 53939 (fs. 1-56) [Informe de
trabajos realizados para construir una compuerta en el
canal de San Antonio para el pueblo de Xometla, 1943-
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formular nueva reglamentacin, 1939-1945].
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Lpez Chaires, Ing. Jess, julio de 1949 Informe
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poltico en el oriente del estado de Mxico en M. L.
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Mxico.
San Juan Teotihuacn

209
Millon, R. [1962] 1997 Variaciones en la respuesta social
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T. Martnez Saldaa y J. Palerm Viqueira (eds.)
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Millon, R., C. Hall y M. Daz [1962] 1997 El conflicto en
el sistema de riego del Teotihuacn moderno (pp. 71-
122) en T. Martnez Saldaa y J. Palerm Viqueira
(eds.) Antologa sobre pequeo riego, Colegio de
Palerm, A. y E. Wolf [1972 la recopilacin de ensayos]
1992 Sistemas de regado prehispnico en
Teotihuacn y en el Pedregal de San Angel en Obras
Angel Palerm: Angel Palerm y Eric Wolf Agricultura y
Civilizacin en Mesoamrica, Ediciones Gernika,
Mxico.
Palerm Viqueira, J. et al. 1996 Organizacin social de
sistemas de riego en Mxico proyecto de investigacin;
con algunas modificaciones, en esta Antologa como
Modelo de investigacin.

ISBN 968-856-761-1

VIII. Aguas negras, agricultura periurbana y
organizacin de regantes

Claudia Cirelli

Introduccin
Lo que aqu se presenta es el caso de sistemas de riego
ubicados en las mrgenes de la ciudad de San Luis Potos
cuya fuente es el agua de desecho urbana. Las evidencias
empricas reunidas en el texto muestran la estructura
organizativa que los agricultores han establecido para el
aprovechamiento de este recurso que se vierte a los
campos de cultivo sin ningn tratamiento desde hace
varias dcadas. Asimismo las condiciones y las prcticas
socioculturales que han determinado la formacin de un
espacio agrcola periurbano regado con aguas residuales
no tratadas.
La revisin de algunos casos (Roberts 1993, UNPD 1996,
Pea 1997, Sparza 1997) sugiere que en la actualidad el
reuso en agricultura de las aguas de desecho sin
tratamiento es un fenmeno que atae sobre todo a
aquellos pases que no incluyen entre sus programas
sociopolticos prioritarios el saneamiento hdrico, y cuyas
condiciones econmicas no permiten liberar recursos
financieros para tales proyectos. Ante tal situacin, esta
forma de disposicin es la prctica a la que las
administraciones urbanas han recurrido y recurren para
alejar las aguas contaminadas de las ciudades. Es
importante sealar que tal forma de reempleo es, en
muchos casos, la nica alternativa de acceso al agua de
riego de grupos de productores que por su condicin
socioeconmica, y por las condiciones hdricas locales no
pueden disponer de otras fuentes: agua del subsuelo, de
embalses de almacenamiento, de lluvia.


212
El estudio de caso
La ciudad de San Luis Potos est conurbada con algunas
localidades perifricas pertenecientes al municipio
colindante de Soledad de Graciano Snchez, conformando
la zona urbana San Luis Potos--Soledad de Graciano
Snchez. La conurbacin tiene una extensin de unos 110
km , su estructura es concntrica y est circunscrita por
un anillo perifrico, aunque tiende a desbordar hacia el
lado oriente. Est ubicada en el valle de San Luis, donde
ocupa la parte baja de una cuenca endorreica
1
, es decir,
cuyas aguas no tienen salida al mar, de unos 400 km de
extensin, con una condicin climtica de aridez bastante
marcada, su promedio de precipitacin anual es de 330
mm; el mes ms seco es febrero con 5.6 mm de
precipitacin, el ms hmedo es septiembre con 60 mm, y
el promedio anual de humedad relativa es de 31%. La
corriente principal de la cuenca es el ro Santiago, que
nace al suroeste de la ciudad, y cuyas aguas, con las de
sus afluentes, abastecen el embalse de la presa San Jos
2

. El cauce del ro, aguas abajo de la presa, ha sido
transformado en un importante eje perifrico para la
ciudad, aunque cuando se presentan las tpicas
precipitaciones torrenciales en la temporada de lluvias y
la presa llega a desbordarse, el eje vial se hace
intransitable dado que el cauce vuelve a retomar su
antigua funcin de desage conduciendo los excedentes de
agua hacia la parte noreste de la ciudad.

El rea de riego
El rea que se riega a partir del empleo de las aguas
residuales de la conurbacin ciudad de San Luis Potos-
Soledad de Graciano Snchez abarca una superficie de
aproximadamente 2,500 hectreas, cultivadas por 20
asociaciones que suman unos 1,200 usuarios. El rea de
riego ocupa la porcin de la zona perifrica urbana que se
extiende entre el norte y el sureste. La zona cultivada no
se presenta totalmente compacta a la mirada del
Aguas negras y organizacin de regantes 213
observador, sino fragmentada en oasis de vegetacin que
disputan espacio a la urbanizacin y a la aridez del
entorno, formando un cinturn verde y contrarrestando
en parte los procesos de erosin que amenazan esta rea
del altiplano. Por lo anterior, la superficie de riego se
fracciona en varias zonas (como muestra el Croquis: Zona
de riego con aguas negras): dos en el norte, una de gran
tamao y forma irregular que se extiende desde el
poblado Enrique Estrada hasta el poblado de San
Francisco en sentido norte-sur y entre los poblados de
Santa Ana y El Morro en sentido este-oeste -una
ramificacin de sta se encuentra ms al este alrededor
del poblado Planta del Ocho; y, otra, ms pequea en
extensin, al noreste y al oeste del poblado Rancho Nuevo;
pertenecen al municipio de Soledad de Graciano Snchez.
Otras dos zonas se encuentran en el municipio de San
Luis Potos a ambos lados de la carretera a Ro Verde, a la
altura del poblado Los Gmez y del fraccionamiento
residencial La Florida, al este de la mancha urbana; y
corresponde al punto ms bajo de la cuenca; hacia aqu
escurre naturalmente el agua y se encuentra uno de los
tres lugares de recarga del acufero que abastece al valle
3

Las fuentes de los sistemas de riego
La fuente de este peculiar sistema de riego son las aguas
de desecho municipal e industrial de la ciudad, que
suman entre 65 y 75 millones m anuales promedio. Es
decir, un volumen entre 2000 y 2400 lps
4
. El sistema de
drenaje es de tipo combinado, por lo cual las aguas de
desecho son producto de la mezcla de aguas municipales e
industriales, es decir negras y residuales, a las que, en
temporadas de lluvia, se agregan las aguas pluviales. Del
volumen neto de estas aguas, 86% es de aportacin
domstica y comercial, es decir municipal, y 14% proviene
de descargas industriales. nicamente se tratan 40 lps
que son reutilizadas en riego de reas verdes. Las aguas
de desecho de la ciudad de San Luis Potos se desalojan

214
fuera de los lmites urbanos por medio de tres sistemas de
colectores, norte, sur y central, los cuales suman en total
unos 500 kilmetros de ductos entre atarjeas,
subcolectores y colectores. Por lo que se refiere a la zona
conurbada de Soledad de Graciano Snchez, sta tiene su
propio sistema de drenaje, de aproximadamente 15
kilmetros, cuyos volmenes sin embargo se integran a
las aguas de desecho de la ciudad utilizados en el riego de
los campos de cultivo. Existen 17 canales para desalojar
las aguas residuales en la zona metropolitana, llamados
canales emisores, los cuales son la fuente directa de
acceso al agua para las asociaciones de regantes. De estos
canales emisores se derivan una red compleja de canales
secundarios que conducen el agua a las parcelas. (Ver
Cuadro 1: Canales emisores de aguas residuales San Luis
Potos-Soledad de Graciano Snchez).
El desage de mayor caudal es el Canal General que
conduce ms de 40% de las aguas negras, bsicamente de
origen municipal, que proceden del centro de la ciudad,
sumando aproximadamente unos 800 lps promedio anual.
Este vierte sus aguas en el tanque del Morro, un tanque
de almacenamiento y de regulacin.
Otro 40% del caudal total lo suman el canal de La
Libertad, el canal de Los Gmez y el cauce del ro
Santiago.
El canal La Libertad deriva un volumen de 300 lps, que
procede del sur de la ciudad llevando adems de
descargas domsticas, las descargas del rastro y de parte
de la zona industrial. Termina su curso en el tanque
Tenorio.
El canal Los Gmez tambin procedente de la zona sur
poniente de la ciudad recoge las aguas de las colonias
Villa Arbolada, Hogares Obreros, Foresta y tiene un
caudal de 100 lps, son aguas de origen municipal.
El cauce del ro Santiago era en el pasado el mayor
receptor y desalojador de las aguas negras de la ciudad.
En los aos 1980, aguas abajo de la presa San Jos, ha
sido entubado, pavimentado parcialmente y reencauzado,
esto con el fin de atender dos problemas que afligan a la
ciudad, el impacto en la salud causado por la presencia de
agua negra que corra a cielo abierto en proximidad de las
zonas habitacionales, y las inundaciones en la parte baja
de la cuenca en la temporada de lluvias, especialmente
problemticas para la zona urbana de Soledad de
Graciano Snchez. La parte pavimentada funciona
actualmente como eje vial perifrico (direccin poniente
norte) y retoma su funcin de canal de desage a cielo
abierto en el municipio de Soledad de Graciano Snchez.
Desde ese punto, donde en el pasado el ro terminaba su
curso inundando la planicie de Santa Ana, ha sido
reencauzado hacia el norte, desembocando por el poblado
de La Tinaja. Los datos sobre su caudal varan mucho, se
tienen mediciones que van de 200 (Gobierno del Estado et
al. 1993) a 1300 lps (Comisin Nacional del Agua 1998).
En el norte de la ciudad desalojan en el canal Pedroza con
un caudal de 65 lps, el canal Sauzalito con 61 lps, el canal
Moctezuma con un caudal de unos 40 lps, y el canal
Guanos con un caudal de 56 lps, y el canal San Juanico de
17 lps, todos conducen agua de origen municipal. De la
colonia San Felipe una de las primeras conurbaciones del
municipio de Soledad de Graciano Snchez con la ciudad
de San Luis Potos, sale el canal con el mismo nombre,
canal San Felipe, con un caudal de unos 30 lps.
Hacia el sur, el ro Espaita es el otro ro cuyo caudal
recibe agua de desecho y en que una porcin, la que
corresponde a la parte urbana de la ciudad, ha sido
pavimentado. Ya en las mrgenes de la ciudad vuelve,
igual que el ro Santiago, a ser un cauce a cielo abierto y
recibe la mayora de las descargas industriales, termina
su curso en el tanque Tenorio. Su caudal medido es de 267
lps.
En el tanque Tenorio descargan tambin el canal Ciudad
2000: aguas municipales, y los canales Zona Industrial I y

216
Zona Industrial II: aguas industriales, respectivamente
con 216, 130 lps, los tres en la zona sur de la ciudad.
De las aguas del centro de la ciudad, adems de los ya
mencionados Canal General, y ro Santiago, se abastece el
canal seis, y el canal Valentn Amador que transportan
aguas de origen municipal.
Desde la cabecera municipal de Soledad de Graciano
Snchez conduciendo parte de las aguas de descarga
municipal sale el canal Enrique Estrada que desaloja
hacia el poblado del mismo nombre -Enrique Estrada-
ubicado unos 25 kilmetros al norte de la cabecera
municipal.
Adems de los canales emisores y los canales secundarios,
la red hidrulica de este sistema de riego se compone
tambin de dos tanques de almacenamiento: el tanque del
Morro y el tanque Tenorio. El primero se encuentra
ubicado al este de la ciudad, en la zona conurbada del
municipio de Soledad de Graciano Snchez, en el poblado
El Morro, se trata de un tanque de almacenamiento a
cielo abierto y excavado en el terreno; tiene una superficie
de tres hectreas, fue construido a finales de los aos 60,
en l se descargan las aguas de desecho procedentes del
centro de la ciudad, conducidas por el Canal General, y
que son principalmente de tipo municipal y representan
40% de todas las aguas descargadas. Las aguas llegan al
tanque por medio de un canal de concreto, el Canal
General, revestido en los aos 1980 y entubado hasta las
mrgenes de la zona urbana. De aqu, con un dispositivo
de retencin, el agua es limpiada de la basura ms
voluminosa, y pasa al tanque que sirve como envase de
regulacin. En este mismo punto de colado hay un
sistema de desviacin de agua a un canal secundario en
caso de que el caudal venga muy abundante. El tanque
tiene una capacidad hasta 780 lps, aunque actualmente
se encuentra azolvado y cubre una capacidad, segn los
usuarios, de 600 lps. En el lado opuesto al punto de
recepcin el tanque tiene dos compuertas, de donde salen
los canales nmero dos y tres, los cuales son compartidos
por tres asociaciones. El tanque del Morro es parte de la
red hidrulica ms antigua, aunque su ubicacin actual
no es la original la cual tuvo que ser cambiada por
encontrarse muy prximo a la zona urbana. En los aos
1970 los usuarios identificaron nuevos terrenos adecuados
para reubicar la obra, estos se compraron a cambio de
30,000 pesos y un derecho de agua cedido al propietario
(un seor Campos).
Por el contrario, el tanque Tenorio, un vaso receptor
natural con una extensin de 210 hectreas, es un tanque
de confinamiento a cielo abierto de aguas residuales de
origen industrial, que almacena, segn las autoridades,
450 lps, y segn los usuarios, un volumen aproximado de
unos 300 lps. Se encuentra al sureste de la ciudad, en una
zona todava no urbanizada. Recibe agua de industrias
metalmecnicas, mineras, qumicas, alimenticias, de
fundicin y de plsticos, cuyos efluentes estn cargados de
metales como arsnico, cadmio, cobalto, cromo, hierro,
mercurio, nquel, grasas y combustibles
5
. El tanque,
hasta las primeras descargas industriales, era de
almacenamiento natural de escurrimientos y agua de
lluvia, utilizado por la gente del lugar como abrevadero.
Con el incremento de las aguas industriales el tanque
empez a desbordarse, originando problemas de
inundacin a las parcelas. Fue entonces, a principios de
los aos noventa, que se construy el canal de las "aguas
verdes" o canal Tenorio, de unos dos metros de anchura,
para regular el volumen almacenado en el tanque. El
canal corre en direccin este, cruzando la carretera a Ro
Verde, y se dirige a la zona de cultivo ubicada en la parte
este de la ciudad. A diferencia de las otras aguas de
desecho ests no estn contabilizadas por las instancias
agrarias y hidrulicas correspondientes por el alto grado
de contaminacin detectado y el consecuente peligro que
representan para la salud de la poblacin.


218
La organizacin social de los sistemas de riego
El agua residual desalojada por la urbe tiene su destino
final en los campos de cultivo de las socios de las 20
asociaciones de usuarios de agua negra. Para la ciudad ha
sido una forma de alejar un lquido contaminante e
incmodo -valioso en cambio para un grupo que en su
mayora no tena o no tiene acceso a recursos de mejor
calidad. Histricamente la parte baja de la cuenca, que
corresponde al este y sureste de la zona urbana, ha
recibido los desages de la parte de arriba, y el
aprovechamiento del agua de desecho se ha articulado
entre esta condicin natural y la ausencia de una poltica
pblica de disposicin de los desechos hdricos. Existe una
relacin entre el crecimiento de la ciudad -y de la
poblacin, el aumento de los volmenes de agua
requeridos para cubrir tal incremento y los efluentes
descargados. En las ltimas cuatro dcadas la ciudad de
San Luis Potos ha tenido un crecimiento importante de
su poblacin y de su superficie urbana, factor que ha
redundado en un aumento de los volmenes de agua
requeridos para su abasto y, por ende, de los volmenes
desalojados. A su vez, estos fenmenos estrechamente
vinculados han influido en el aumento de la superficie
agrcola periurbana regada con aguas negras, la cual en
cuatro dcadas ha pasado de 400 a 2500 hectreas.
Las pri meras asoci aci ones
Las asociaciones ms antiguas que utilizan el agua
residual en forma organizada datan desde la segunda
dcada de este siglo, es el caso de la Sociedad
Cooperativa de Compra en Comn de Campesinos de
Soledad Diez Gutirrez, SCL (que denominamos de ahora
en adelante Cooperativa de Soledad, ubicada en Soledad
de Graciano Snchez. La Cooperativa se constituy
formalmente en 1943, y anterior a esa fecha ya exista un
grupo de pequeos propietarios que aprovechaba el agua,
desde 1925, a travs de permisos y contratos con el
ayuntamiento de la ciudad. Estos pequeos propietarios
corresponden a familias que tenan en Soledad de
Graciano Snchez propiedades y huertas, los testimonios
orales reunidos hacen referencia a nombres como
Salinger, Crdoba, el mayor Segovia o los Delgadillo
6
.
Soledad de Graciano Snchez tiene un antecedente de
riego
7
; y segn testimonios de antiguos usuarios el agua
blanca se venda "por acciones":
"quien ms acciones tena ms regaba, los riquillos
regaban 15 o 20 horas seguidas, los pobrecillos 2 o 3 horas
o menos; pero con la llegada de las aguas negras regamos
muchos ms, salimos de pobres." (J. Concepcin Jurez
Velzquez, presidente de la Cooperativa de Soledad).
La conformacin de la Cooperativa de Soledad, integrada
con pequeos propietarios, abri a ms usuarios el
aprovechamiento de las aguas de desecho. El objetivo de
este primer ncleo de usuarios era incrementar la
agricultura del lugar utilizando las aguas negras
provenientes de San Luis Potos. La Cooperativa de
Soledad, formada por 144 socios, consigui el permiso del
ayuntamiento de la capital para la utilizacin de las
aguas y se construyeron los canales que las transfirieron
a la zona rural. Las aguas eran vendidas a la
Cooperativa, venta que era pagada con anualidades
adelantadas previo contrato y que se refrendaba
peridicamente por el ayuntamiento de San Luis Potos
con aprobacin del Gobierno del Estado. Se trataba de
una superficie regada de 200 hectreas cultivada con
alfalfa y forraje el cual se empleaba en la alimentacin de
ganado para la produccin de leche
8

Los movimientos agraristas a mediados de los aos
treinta, lograron dotar de tierra a los campesinos de la
zona rural aledaa a la capital potosina, crendose 8
ejidos. Destaca en este momento de la historia local la
figura de Don Graciano Snchez, el cual despus de
liderar la lucha para la tierra, obtiene ms tarde la
extensin de los derechos de aprovechamiento de las
aguas residuales para los ejidatarios. Con la conformacin

220
del ejido en Soledad de Graciano Snchez (que recibi el
nombre de Soledad Diez Gutirrez), empezaron al interior
del grupo originario de usuarios las primeras disputas
para el aprovechamiento del agua residual, ya que al
recibir algunos de ellos parcelas ejidales quisieron mover
sus aguas hacia stas. Los conflictos duraron hasta
cuando aproximadamente 20 aos despus, los terrenos
ejidales del ejido de Soledad de Graciano Snchez
lograron recibir aguas residuales de la ciudad por decreto
del gobernador en 1955 en primera instancia (Peridico
Oficial del 3 marzo de 1955), y ms tarde, en 1959, por
decreto presidencial
9

.Con esta medida, el nmero de usuarios creci a ms de
400, a los usuarios originarios se integraron usuarios
ejidatarios de 3 ejidos (El Zapote, San Francisco y Soledad
Diez Gutirrez). La superficie regada subi a 412
hectreas, y el derecho de agua entregado les permiti
recibir a cada uno de los regantes individuales un turno
correspondiente a 5 horas de agua para riego una vez al
mes.
El decreto presidencial de 1959 estableci la dotacin a la
Cooperativa de Soledad, al ejido El Zapote, al ejido
Soledad Diez Gutirrez y al ejido San Francisco de un
total de 5,562,950 metros cbicos anuales de agua negra
de la ciudad; repartida de la siguiente forma: a la
Cooperativa de Soledad, 2,670,216 m , que corresponda a
48% del total de las aguas dotadas, para el riego de 196
hectreas, de las cuales se beneficiaban 144 usuarios; al
ejido de Soledad Diez Gutirrez, 1,724,514 m , 31% del
total de las aguas, para el riego de 126 hectreas,
beneficiando a 224 usuarios; al ejido El Zapote, 667,554 m
, 12% del volumen total, para el riego de 50 hectreas., en
beneficio de 61 usuarios; al ejido San Francisco, 500,665
m , 9% del volumen total dotado, para el riego de 40
hectreas, utilizados por 49 usuarios.
El agua se distribua entre los cuatro grupos de usuarios
de la siguiente forma (tabla de distribucin):
De las 0:00 horas del da 1 a las 9:36 horas del da 15 de
cada mes a la Cooperativa de Soledad; de las 9:36 horas
del da 15 a las 16:48 horas del da 24 al ejido de Soledad
Diez Gutirrez; de las 16:48 horas del da 24 a las 7:14
horas. del da 28 de cada mes al ejido El Zapote; y de las
7:14 horas del da 28 a las 0:00 horas del da 30 al ejido
San Francisco. El orden de la distribucin se desplazaba
un da si los meses eran de 31 das.
Cada usuario individual: ejidatario o pequeo propietario,
tena derecho a cinco horas de agua por mes. Cada turno
de 5 horas corresponda y corresponde en la actualidad a
un derecho de agua. El nmero de usuarios haba subido
a 400. Esta dotacin de 5 millones de metros cbicos
anuales se ampli en 1979 a 18 millones de m anuales.
En el caso de los terrenos de los socios de la Cooperativa
de Soledad, las parcelas estaban muy prximas a la zona
urbana de Soledad de Graciano Snchez, en algunos casos
las parcelas de riego eran parte del solar de la casa. Con
el paso del tiempo los campos de cultivo de los socios de la
Cooperativa de Soledad quedaron incluidos en la zona
considerada urbana, dentro del anillo perifrico que rodea
la ciudad. Igual sucede con la mayora de los terrenos
agrcolas del ejido San Francisco, y con los de una parte
del ejido de Soledad Diez Gutirrez, los cuales se han
convertido en suelo urbano.
Estos usuarios originarios comparten la red hidrulica
ms antigua conformada por el Canal General -que
desemboca en el tanque del Morro, por el cauce del ro
Santiago, y por los canales de distribucin 1,2,3,4 y 6.
Actualmente la distribucin del agua sigue los mismos
criterios, y los mismos turnos, con la diferencia que han
aumentado los volmenes de agua residual repartidos y,
algunos casos, el nmero de usuarios por agrupacin.
Este grupo originario se conforma como el ncleo
espacialmente central de los sistemas de riego que se
desarrollaron en el rea rural aledaa a la ciudad.

222
Adicionalmente la antigedad de derecho de uso crea una
jerarqua y autoridad al interior de todo el conjunto de
usuarios agrcolas de aguas negras.
Nuevas asoci aci ones
El crecimiento de la ciudad y los procesos de urbanizacin
significaron la construccin de nuevos sistemas de drenaje
y nuevos puntos de emisin de efluentes, la ubicacin de
la nueva red de drenaje no siempre fue accesible para el
ncleo originario de usuarios, a raz de esto, el agua
empez a ser utilizada por agricultores que anteriormente
no tenan acceso a ella, los cuales conformaron nuevas
organizaciones de usuarios. A partir de los aos setenta
se agregaron al ncleo originario: las asociaciones de
regantes de los ejidos: La Libertad, Los Gmez; Milpillas,
Enrique Estrada, y de la pequea propiedad: Unin de
Agricultores Emiliano Zapata A.C., la Asociacin Civil El
Pastillo; y, ms recientemente: el ejido Cndido Navarro,
la Sociedad Agrcola Las Capillas, la Unin de Pequeos
Propietarios Los Garcas, la Asociacin Civil Valle de Los
Lobos, la Sociedad Agrcola Palma de la Cruz, la Sociedad
Cooperativa de Consumo Daz Ordaz, la Asociacin Civil
fraccin IV del ejido Milpillas, la Sociedad Agrcola San
Juanico, el ejido Villa de Pozos (ver Cuadro 2:
Asociaciones de usuarios de aguas negras).
Algunas estn conformadas por pequeos propietarios y
otras por ejidatarios
10
, e implican la cooperacin entre un
grupo de 10 a ms de 500 usuarios para el
aprovechamiento del recurso. Las asociaciones comparten
porciones de la red hidrulica entre ellas, tanto en el caso
de la infraestructura ms antigua como en aquella ms
moderna. Cada asociacin de usuarios puede acceder a
varias fuentes de riego (canales emisores), esto se da
sobre todo en las asociaciones con un nmero de mayor de
usuarios.
De las 16 nuevas asociaciones, unas pocas cuentan con
concesin de agua por un decreto del gobernador del
Estado, otras con concesiones de los ayuntamientos, y no
en todos los casos el trmite de autorizacin del
aprovechamiento est resuelto formalmente, es decir
algunas parecen no contar con papeles de algn tipo de
permiso (ver Cuadro 3: Tipo de dotacin o concesin de
agua a las asociaciones)
11
.
Este ncleo de ms reciente conformacin se ha
adjudicado los volmenes adicionales, sin que este
reciente caudal desalojado por la urbe fuera objeto de una
reparticin formal, como ocurri con los volmenes
anteriores, sino que se incorpor fluidamente al capital
hdrico que los agricultores periurbanos tuvieron a su
disposicin para ampliar la zona de riego. No obstante, en
algunos casos las asociaciones han emprendido trmites
legales para obtener la dotacin de derecho (reconocido
por la CNA) de los usos "de hecho" que estn ejerciendo,
los cuales no han progresado an.
Estas nuevas asociaciones han venido generando una
prctica agrcola reiterada por un lapso de
aproximadamente 30 aos en los casos ms antiguos y
unos 10 en los ms recientes, cumpliendo cabalmente las
normas establecidas por el conjunto de usuarios, y
actuando en forma conjunta en todas las gestiones
realizadas ante las autoridades federales, estatales, y
municipales, sin que stas hayan desconocido o
impugnado la personalidad jurdica con que aqullos han
actuado. Existe un cuerpo de normas que la organizacin
de regantes reconoce para manejar el agua: su acceso, su
distribucin, su control, y una serie de acciones y tareas
para mantener el sistema en funcionamiento:
construccin y mantenimiento de la red hidrulica,
administracin del sistema en conjunto, defensa del agua
ante otros grupos sociales como un patrimonio especfico
de los usuarios reunidos en asociaciones. Por otro lado,
estn todas las acciones emprendidas ante la autoridad
para la obtencin del agua y su utilizacin en la
agricultura.

224
Obtenida la aprobacin del ayuntamiento estos grupos se
han hecho cargo de las obras de conduccin del agua
residual, desde los puntos de emisin hasta las parcelas,
cubriendo tramos de 4 o 5 kilmetros o a veces mayores.
Las obras de conduccin del agua a la zonas agrcolas han
consistido en canales a cielo abierto y canales entubados.
Los gastos de las obras en trminos monetarios y de
jornales han corrido a cuenta de la regantes; aunque no
en todos los casos el trmite de autorizacin del
aprovechamiento est resuelto formalmente, lo que si
tienen registrada es la propiedad de los canales. La
misma experiencia de realizacin material de las obras de
almacenamiento y/o conduccin de las aguas residuales
ha sido compartida por usuarios originales en el pasado
(como por ejemplo compra de los terrenos y excavacin del
tanque de El Morro, construccin de la red de canales).
Actualmente en los casos de nuevas colonias o
fraccionamientos surgidos en proximidad de las zonas de
riego, los usuarios toman acuerdos directamente con los
constructores para que las aguas descarguen en sus
canales y vean aumentado de esta forma el volumen
disponible.
Las nuevas asociaciones tienen un tamao menor
respecto a las originarias; son ms vulnerables desde la
perspectiva legal en sus derechos de uso. El menor
nmero de miembros de la asociacin les permite gozar
de un turno de agua ms largo con respecto al primer
grupo de asociaciones de regantes, pues tienen turnos por
regante de 10 a 12 horas. Pero hay que especificar que el
tamao de los nuevos canales es ms reducido, por lo
tanto conduce menos agua. La disposicin de las parcelas
de estos nuevos grupos generalmente es ms compacta,
por su ubicacin ms perifrica y por su reciente
conformacin, por lo cual se tiene posiblemente un mejor
aprovechamiento del agua ya que los tiempos de entrega a
unos y otros usuarios son mnimos siendo las parcelas
contiguas.
Di nmi ca al i nteri or de l as pri meras asoci aci ones:
"nuevos" mi embros, esci si ones y venta de derechos de
agua
AMPLIAR O NO AMPLIAR EL NMERO DE
MIEMBROS: LOS CASOS DE LAS PRIMERAS
ASOCIACIONES. La disponibilidad de volmenes
adicionales de agua que se han venido agregando a la
dotacin original, se ha resuelto en dos tendencias:
conservar el nmero de usuarios originarios o ampliarlo.
En las asociaciones que han conservado el nmero
originario de usuarios y consecuentemente el nmero de
derechos de agua
12
; y se ha incrementado el capital
hdrico disponible para cada regante, es decir, que pueden
acceder a ms agua, sea bajo forma de turnos enteros (4/5
horas), sea bajo cantidades menores, (una/dos horas), las
cuales se definen y se manejan como excedentes y se
redistribuyen entre los miembros de la asociacin. En
estas asociaciones se ha registrado un mayor grado de
transacciones respecto al agua. Los lderes generalmente,
tanto en el ejido como en la asociaciones de pequeos
propietarios, han acaparado ms turnos, aunque no ms
derechos de agua que los posedos originalmente, y han
acrecentado y reforzado su posicin dentro de las
asociaciones, tanto en el capital de agua como en el de
tierra.
En el caso, por ejemplo, del ejido El Zapote y de la
Cooperativa de Soledad los derechohabientes originarios
decidieron no ampliar el nmero de usuarios, de esta
manera, el mismo grupo se ha beneficiado de los
incrementos a los volmenes recibidos.
Otras asociaciones de regantes del ncleo original han
ampliado el nmero de sus miembros, los "nuevos
regantes" al interior de estas asociaciones de usuarios,
est conformado por hijos de ejidatarios, parientes
cercanos u otros ejidatarios a los cuales se ha extendido el
uso del agua. Es decir que el derecho a uso del agua pasa
por lazos de sangre o por lazos comunitarios. Tienen con

226
respecto a los usuarios originarios un turno ms corto, de
tres o cuatro horas en lugar de las cinco decretadas en
1959, dependiendo de la disponibilidad de agua. Por
ejemplo los usuarios que se incorporaron posteriormente
en el ejido Soledad Diez Gutirrez tienen un turno de 4
horas.
ACCESO AL RECURSO, ESCISIONES EN NUEVAS
ASOCIACIONES: EL CASO DEL EJIDO SOLEDAD
DIEZ GUTIRREZ Y DE LA SOCIEDAD AGRCOLA
PALMA DE LA CRUZ. Entre los miembros originales y
los nuevos se ha detectado cierta forma de competencia
por el recurso, la cual en algunos casos se ha manifestado
en la conformacin de grupos de regantes ms pequeos
que anhelan cierta autonoma respecto de los
derechohabientes, fenmeno que se ha registrado, por
ejemplo, en el ejido de Soledad Diez Gutirrez, donde se
ha conformado una asociacin de regantes dentro del
ejido, la Sociedad Agrcola Palma de la Cruz, integrada,
por 84 usuarios, que hace uso exclusivo del canal de La
Jaloma.
VENTA DE DERECHOS DE AGUA: EL CASO DEL
EJIDO SAN FRANCISCO. En el caso del ejido San
Francisco, cuyas parcelas han sido totalmente absorbidas
por el proceso de urbanizacin, cambiando de uso de
suelo, los derechos de agua de su derechohabientes se han
traspasado a otros ejidatarios de la asociacin o a ejidos
vecinos, incluso hay informacin de ventas a particulares.
Esto ha generado una actividad mercantil en torno al
agua -el valor de la venta de un derecho de agua puede
oscilar entre los 10 y los 40 mil pesos, que se expresa
mediante procesos de rentas y prstamos del recurso por
ciclo agrcola.
Tal actividad no es privativa de esta asociacin de
usuarios del ejido San Francisco, sino parte de las
acciones y tratos que articulan el sistema en su conjunto.
Los usuarios defienden tales transacciones como una
medida que les permite evitar conflictos por el agua al
estar en permanente circulacin; a la vez, les permite
controlar el recurso y la actividad que genera su uso.
Competenci a por el recurso entre anti guas y nuevas
asoci aci ones
En general, puede decirse que las relaciones entre estos
dos grupos de asociaciones estn ordenadas y supeditadas
al orden jerrquico determinado por el tipo de permiso
(los primeros cuentan con decreto presidencial), la
antigedad del acceso al agua; la fuerza numrica del
grupo originario, la posicin "aguas arriba".
La competencia se ha manifestado en acciones como
obstaculizar e impedir que asociaciones de reciente
conformacin tengan acceso a la fuente de agua asignada
como capital hdrico del grupo originario de usuarios. No
obstante, para los nuevos volmenes de agua, el ncleo
originario de usuarios ha accedido a compartirlo, sobre
todo en el caso de aquellos que no podan ser
aprovechados por los primeros regantes a causa de su
ubicacin, alejada de la infraestructura hidrulica
existente.
En los casos de situacin aguas arriba/aguas abajo la
competencia por el recurso se ha manifestado sobre todo
en los momentos de sequa, en que los caudales
procedentes de la ciudad disminuyen, y por lo mismo son
retenidos aguas arriba en las partes ms cercanas a los
puntos de entrega del lquido. Espacialmente, la
ampliacin de la zona de riego ubica a los usuarios ms
recientes en una posicin ms alejada de los puntos de
emisin, por lo tanto, ms vulnerables a los cambios en
las cantidades recibidas. Estos presionan para acceder a
estos recursos en forma equitativa y constante. En los
casos en que no pueden cuantificar el agua que les
corresponde se reduce incluso su facultad de reclamarla.
CONFLICTO ENTRE ASOCIACIONES: EL CASO DEL
EJIDO CNDIDO NAVARRO VS PRIMERAS
ASOCIACIONES. Es este el caso del litigio entre el ejido

228
Cndido Navarro y el ncleo de los usuarios originarios
(ejido El Zapote, ejido de Soledad Diez Gutirrez,
Cooperativa de Soledad), los cuales se opusieron
fuertemente a una concesin gubernamental de una parte
de las aguas del tanque del Morro a los solicitantes del
ejido Cndido Navarro. La oposicin consisti en impedir
el trazo del canal que llevara las aguas desde el poblado
El Morro hasta el ejido Cndido Navarro e incluso hubo
amenazas a los miembros de la asociacin solicitante que
realizaba la obra.
Acuerdos entre asoci aci ones: tabl as de di stri buci n
del agua entre asoci aci ones
Es entre las nuevas asociaciones donde se ha registrado
un mayor grado de competencia, enfrentamiento y
conflicto. Las asociaciones que utilizan una misma fuente
(canal emisor) e infraestructura han tenido que ponerse
de acuerdo en la distribucin del agua, en ausencia de
una reglamentacin en la asignacin del agua por parte
del Estado (existente slo para el caso de las primeras
asociaciones). A continuacin algunos ejemplos, para la
relacin completa ver el Cuadro 4: Canales de aguas
residuales, tablas de distribucin y horas de turno de
usuarios individuales.
EL CANAL GENERAL, que desemboca en el tanque del
Morro, es compartido por las asociaciones ms antiguas,
la Cooperativa de Soledad, el ejido Soledad, el ejido El
Zapote, el ejido San Francisco, se reparten el agua
conforme a la tabla de distribucin en el decreto
presidencial de 1959.
RO SANTIAGO, es compartido por la Cooperativa de
Soledad, el ejido Soledad, el ejido Milpillas y el ejido El
Zapote. Los primeros 15 das del mes tomando Milpillas el
agua de la margen izquierda y el ejido Soledad y la
Cooperativa de Soledad de la margen derecha, los otros 15
das restantes es aprovechado de forma continua y nica
por el ejido El Zapote. Los turnos de agua de los regantes
es de 5 horas al mes para los de la Cooperativa de
Soledad, los del ejido de Soledad y los del ejido El Zapote,
mientras que es de 10 horas al mes (cada 28 das) para los
regantes del ejido Milpillas.
TANQUE TENORIO, es compartido entre el ejido Los
Gmez, el ejido Cndido Navarro, el ejido La Libertad, la
Sociedad Agrcola Palma de la Cruz y Sociedad Agrcola
Santa Rita. Los usuarios de La Libertad y de los Gmez
se encuentran ms prximos al canal y al tanque y por lo
mismo acceden ms constantemente al lquido sin
respetar orden alguno, mermando los volmenes de los
usuarios ms abajo. Se han intentado entre las
agrupaciones acuerdos para solucionar el acceso a esta
agua y se ha llegado a regular de la siguiente forma: del 1
al 12 de cada mes el agua es aprovechada por la Sociedad
Agrcola Palma de la Cruz, del 13 al 22 de cada mes por el
ejido Cndido Navarro, con turnos para los regantes de
cada asociacin de 5 horas por mes; un da de los que
tocan al ejido Cndido Navarro se cede a la Sociedad
Agrcola Palma de la Cruz como derecho de paso; 24 horas
el da 23 de cada mes al ejido Los Gmez ; y los restantes
das del mes se reparten entre el ejido La Libertad y la
Sociedad Agrcola Santa Rita.
En un primer momento, segn acuerdos con las
autoridades, esta agua servira para abastecer a aquellos
usuarios que estaban en la periferia del sistema como
Cndido Navarro y Palma de la Cruz y parte de los
usuarios del ejido Soledad.
EL CANAL MOCTEZUMA es compartido entre el ejido
Milpillas, la Sociedad Agrcola San Juanico, la Asociacin
Civil El Pastillo , y la Unin de Agricultores Emiliano
Zapata, en turnos de 15, 12 y 3 das y medio,
respectivamente.
LAS AGUAS DEL CANAL PEDROZA se tandean entre el
ejido Milpillas, la Unin de Pequeos Propietarios Los
Garcas, la Asociacin Civil Valle de los Lobos y la
Sociedad Cooperativa de Consumo Daz Ordaz.

230
RO ESPAITA, es compartido entre el ejido La Libertad
y el ejido Villa de Pozos.
Asoci aci ones que no comparten i nfraestructura
Las asociaciones que tienen absoluto control y acceso
sobre algn canal gozan de mayor autonoma y presentan
menor grado de conflictos potenciales con otras
asociaciones. Podra afirmarse que el uso exclusivo del
canal les permite cierta autonoma respecto al resto de las
asociaciones. Slo son tres las asociaciones que utilizan
una fuente de agua sin compartirla
CANAL ENRIQUE ESTRADA, que lleva aguas de
desecho de la cabecera municipal, es exclusivo del ejido
Enrique Estrada. Segn los comentarios de regantes de
otras asociaciones, tuvieron acceso gracias a que apoyaron
la candidatura de un presidente municipal prista en los
aos 1980.CANAL LA LIBERTAD, exclusivo del ejido La
Libertad.
CANAL LA JALOMA, que rene las aguas de desecho de
las unidades habitaciones de la periferie de Soledad de
Graciano Snchez, de uso exclusivo de la Sociedad
Agrcola Palma de la Cruz.
Regul aci n de confl i ctos entre regantes de di sti ntas
asoci aci ones
Por otra parte los conflictos que surgen entre regantes de
distintas asociaciones se intentan resolver dentro de las
asociaciones mismas por medio de las autoridades
establecidas en cada asociacin para sancionarlos; en los
ejidos, generalmente el presidente del comisariado ejidal;
en las asociaciones (cooperativas, uniones, ...) de pequeos
propietarios, el presidente o el encargado de los asuntos
del agua de la asociacin.
Normalmente estos conflictos se resuelven sin mayor
transcendencia; aunque se han dado conflictos muy
violentos, como es el caso del ejido Cndido Navarro
donde uno de sus usuarios fue asesinado por un
integrante del poblado del Huizache, al que culpaba de
robo de agua.
Organi zaci n al i nteri or de l as asoci aci ones: l a
di stri buci n del agua
Antes de iniciar las operaciones de riego, los regantes
pagan una cuota que, dependiendo de las asociaciones,
puede oscilar entre 10 y 15 pesos por turno. Los pagos se
efectan en das preestablecidos con el despachador de
boletas. Al pagar reciben una boleta que presentan al
encargado de la distribucin, figura comisionada por la
agrupacin llamada el tanquero, en aquellas que tienen
como parte de su infraestructura hidrulica un tanque de
regulacin, o el juez o jefe de agua en aquellas que slo
tienen canales. Esta figura tiene las funciones de abrir y
cerrar las compuertas que desvan el agua hacia un canal
u otro segn el turno que corresponda y en las
asociaciones ms pequeas a veces coincide con la figura
del despachador.
La red hidrulica aprovisiona varias asociaciones
simultneamente, aunque de forma alternada cuando
comparten la misma porcin de infraestructura
hidrulica, lo cual depende de su ubicacin dentro del
mapa del sistema de desalojo.
No todas las asociaciones tienen acceso al mismo volumen
de agua en trminos de nmero de das por asociacin, o
nmero de horas por regante. Los turnos van de cuatro a
doce horas. La cantidad de agua recibida no depende
solamente de la duracin del turno, sino tambin del
tamao del canal. Un turno de menos horas no significa
necesariamente el acceso a cantidades menores del
lquido. La diferencia de cantidades de agua recibidas por
los regantes depende en primer lugar del volumen al cual
accede la asociacin a la que pertenecen y del tamao -
nmero de miembros- de la asociacin.
Una vez que llega el turno a la asociacin, empieza la
distribucin, que sigue un orden y un lapso de tiempo

232
establecidos. Esto es lo que los usuarios llaman un turno
de agua, que equivale a un derecho. Peridicamente los
usuarios reciben tambin cantidades extraordinarias,
cuya duracin (entre una y cuatro horas), es inferior al
turno ordinario, lo que definen como excedentes. En tanto
el derecho no es modificable, el otorgamiento del
excedente depende de la posicin de la asociacin y del
regante dentro de la jerarqua del sistema. La negacin de
un excedente es un procedimiento para castigar a un
usuario.
Cuando se trata de turno cada regante "corta" el agua en
el punto que le corresponde, es decir, toma el agua en el
punto de entrega para llevarla a su parcela. Cuando se
trata de excedente, en los casos de algunas asociaciones,
el regante "corta" el agua en la compuerta del canal
principal, ubicado en un punto ms lejano de su parcela;
en otros casos la recepcin se hace conforme a las
disposiciones ordinarias, en el punto ms prximo a la
parcela. En algunas asociaciones se interpela al
encargado del canal para organizar la distribucin de los
excedentes ya que es la figura que mejor conoce la
organizacin al interior del canal.
Generalmente con un turno de agua, dependiendo de la
tcnica aplicada, se riegan entre una y dos hectreas, pero
si el turno no es caudaloso la superficie regada es menor.
Organi zaci n al i nteri or de l as asoci aci ones: el
manteni mi ento
Todas las tareas para mantener en buen funcionamiento
el sistema estn a cargo de las asociaciones. Cada una
asume las labores de la porcin de red que le corresponde,
y organiza a sus miembros para su realizacin. Por medio
de cooperaciones se recolecta el dinero necesario para
obras de mantenimiento, rehabilitacin o incluso
construccin
Las operaciones de distribucin del agua son precedidas
por las tareas de limpieza y preparacin de los canales
para recibirla. En cada asociacin, hay uno o dos
encargados de organizar estas labores segn el tamao de
la red manejada, llamados tambin encabezados. Estas
personas tienen la responsabilidad de supervisar los
canales antes de que llegue el turno de agua que les
corresponde; as como avisar, organizar y vigilar a los
regantes para que cumplan con esta tarea.
En general, en todas las asociaciones el financiamiento y
la realizacin de la red de canales primarios y secundarios
desde los puntos de descarga ha quedado a cargo de los
regantes mismos. Obtenida la aprobacin de
aprovechamiento por parte de la Comisin Nacional del
Agua o por parte de los departamentos de obras pblicas
de los ayuntamientos, las asociaciones se han encargado
de las obras de conduccin del agua residual, desde los
puntos de emisin de los nuevos efluentes hasta las
parcelas, cubriendo tramos de cuatro o cinco kilmetros o,
a veces, ms; de excavaciones de canales a cielo abierto y
canales entubados. Los gastos de las obras, como ya se ha
dicho, han corrido a cuenta de los mismos regantes. La
realizacin de la red hidrulica para conducir las aguas
residuales desde los puntos de emisin hasta las reas de
riego es una tarea que todas las asociaciones tienen en
comn como parte de su historia. Esta experiencia
refuerza la identidad cooperativa de los regantes. Las
inversiones por cada usuario en trminos econmicos y de
mano de obra han sido importantes. Es este el caso del
ejido Milpillas, el ejido La Libertad, el ejido Los Gmez y,
en los inicios, de la Cooperativa de Soledad.
La cercana con la ciudad y el ensanchamiento paulatino
de la mancha urbana hace las tareas de mantenimiento
de la red hidrulica ms complejas y lentas. A veces los
nuevos fraccionamientos se construyen encima o
alrededor de los canales, lo que impide el acceso de los
usuarios a las tareas de limpieza. Los mismos habitantes
urbanos arrojan basura a los canales, lo cual complica la
labor de mantenimiento. Esto, dada la proximidad de las

234
viviendas, se convierte en un foco de infeccin. Para los
usuarios se han vuelto reas peligrosas, por el riesgo de
sufrir algn atraco cuando transitan de noche por donde
pasan los canales, zonas actualmente transformadas en
barrios marginales con problemas de pandillerismo.
Esfuerzos para el control de cal i dad del agua
Diversas acciones han sido emprendidas por los usuarios
para mejorar la calidad del lquido. Desde su perspectiva
uno de los elementos de mayor impacto en el riego es la
presencia de aceites y grasas en el agua, ya que la
materia orgnica en s, con sus nitratos y fosfatos,
contiene nutrientes biolgicos y funge como fertilizante.
Para reducir la cantidad de grasas vertidas en los
efluentes, una de las asociaciones, la Cooperativa de
Soledad, ha implementado una medida para evitar el
vaciado de tales sustancias en el drenaje. Ha pedido a los
talleres de Soledad de Graciano Snchez juntar las grasas
y los aceites en unos tambos que ella misma ha
proporcionado y ha contratado a una persona para que
recoja semanalmente dichos tambos y los venda como
mejor le convenga, generalmente a las ladrilleras fuera de
la ciudad.
Otra medida fue recoger los aceites en los mismos canales
y tanques de almacenamiento con unas barredoras,
medida que no dio buenos resultados.
Tambin han obtenido el apoyo del ayuntamiento para
instalar el tanque de desinfeccin a la salida del tanque
del Morro, con el fin de desinfectar las aguas y reducir la
contaminacin orgnica. Sin embargo, los mismos
usuarios comentan que esto no ha tenido efectos. Una
experiencia similar de otra planta para reducir la
contaminacin orgnica es la del ejido de La Libertad, con
aportaciones de 3,000 pesos por cada usuario. En ambos
casos los usuarios piensan haber cado en manos de
"charlatanes" y afirman que estas acciones no ofrecen una
solucin verdadera al problema de la contaminacin. Sin
embargo, es importante resaltar el esfuerzo en trminos
monetarios y de movilizacin de fuerzas de las
asociaciones.
Una accin interesante para mejorar la calidad del agua
vertida a los cultivos es la propuesta de plantas de
tratamiento "ecolgicas" para dar una solucin ms
efectiva al problema de la contaminacin.
Ante los planes gubernamentales de saneamiento de la
regin, la Asociacin de Usuarios de Aguas Negras A.C.
(que rene a todas las asociaciones, ver ms abajo); ha
elaborado su propuesta de tratamiento contra el proyecto
gubernamental, que prev la construccin de grandes
plantas de tratamiento de tipo convencional (lodos
activados, sistemas lagunares, biotorres). Se trata de un
proyecto denominado "Sistema ecolgico de tratamiento y
recuperacin de recursos y desechos lquidos" elaborado
por una fundacin de ecodesarrollo, Xochicalli, que
presenta un modelo de gestin, en tamao y costos,
mucho ms al alcance de los usuarios. Parte de la
propuesta consiste en la construccin -con financiamiento
"blando" de Banobras a los usuarios- de pequeas plantas
de tratamiento en los puntos de entrega del agua
residual, que pueden ser manejadas por los usuarios, lo
que permitira, segn su misma apreciacin, su
independencia y control en cuanto al manejo de los
volmenes de agua. La condicin y el grado de autonoma
respecto a las autoridades del agua es bastante valorada
por los usuarios de aguas negras.
Rel aci ones de l as asoci aci ones con i nsti tuci ones
gubernamental es
MANTENIMIENTO Y ADMINISTRACIN. El apoyo de
las instancias estatales y federales para el mantenimiento
o mejoramiento del sistema ha sido mnimo, quedando a
cargo de las mismas asociaciones el desazolve del drenaje,
el remplazo de parte del sistema de conduccin, y entubar
canales. En cuanto a las relaciones con la Comisin
Nacional del Agua (CNA), y ms recientemente la

236
Comisin Estatal de Agua y Saneamiento (CEAPAS),
hasta el momento los usuarios han gozado de cierta
autonoma. Sin embargo, las autoridades competentes
tienen un control (medicin) sobre los volmenes de
descarga.
EMERGENCIA SANITARIA. La intervencin del Estado
se ha dado en casos de emergencia sanitaria, con la
prohibicin en 1994 de regar con aguas residuales
productos de directo consumo humano; y un ao despus
con las medidas de control de la Secretara de Salubridad
de los productos dirigidos a los mercados locales. Ambas
acciones buscaban contener los efectos dainos o
perjudiciales de este reuso sin tratamiento, pero no
ejercer un mayor control sobre la gestin del agua.
PROYECTO DE GOBIERNO DEL ESTADO DE
SANEAMIENTO Y TRASVASE DE LAS AGUAS
RESIDUALES. Pero la propuesta de intervencin ms
preocupante para los regantes consiste en un proyecto
anunciado hace 4 aos por el gobierno del Estado, que
consiste en la realizacin de un proyecto de saneamiento
de la cuenca que contempla el tratamiento de las aguas
negras reempleadas en las reas agrcolas de Soledad de
Graciano Snchez. Adems se planifica un proceso de
trasvase de las aguas tratadas a otra cuenca, con el fin de
liberar recursos de aguas subterrneas actualmente
empleados por una industria termoelctrica. Para tal fin
se prev la reasignacin de usos y venta del agua tratada
para obtener agua limpia destinada a las necesidades
urbanas.
En 1996 los productores afectados conformaron una
asociacin civil, la Asociacin Civil de los Usuarios de
Aguas Negras reuniendo a las 20 asociaciones existentes;
en mayo de 1997 organizaron un foro pblico de discusin
para tratar el problema, donde convocaron a tcnicos,
autoridades, asociaciones civiles; y adems contrataron
tcnicos especializados para que disearan una propuesta
de tratamiento ms acorde con las necesidades de los
usuarios, en rechazo a la propuesta de ocho megaplantas
hecha por el gobierno.
Superfi ci e regada y cul ti vos
SUPERFICIE REGADA. El permetro de la superficie de
riego del sistema es impreciso. No hay congruencia entre
los datos aportados oficialmente por las distintas
instituciones pblicas a cargo de las actividades agrcolas
(DDR 126, 1998) 812 hectreas, y a cargo del manejo de
agua (CNA 1997) 2,654 hectreas.
Segn los usuarios, la superficie regada con las aguas de
desecho es mayor en extensin
14
respecto de las cifras
oficiales.
La discrepancia parece deberse: 1) un padrn de usuarios
incompleto; la relacin de usuarios de aguas negras del
Distrito de Desarrollo Rural (DDR 126, 1998) es bastante
incompleta, puesto que no maneja un informe completo de
las asociaciones de pequeos propietarios y de las
asociaciones que utilizan agua negra no concesionada; 2)
en la superficie reportada como regada con agua residual,
no se contemplan porciones agrcolas regadas con aguas
de desecho no concesionadas, como las aguas del tanque
Tenorio, que no obstante se suman a la produccin gracias
al recurso que se aprovecha
15
; 3) los regantes afirman que
los ingenieros del Distrito de Desarrollo Rural o de la
Comisin Nacional del Agua establecen la extensin de la
superficie de riego a partir de clculos basados en valores
preestablecidos entre volumen de agua, lmina de riego y
rea de cultivo; pero, segn los regantes, a veces logran
regar superficies mayores con el auxilio de agua de pozo,
por ejemplo, manteniendo la humedad de los terrenos.
Dicha agua no est contabilizada en el balance de la
superficie regada con aguas residuales (ver Cuadro 2:
Asociaciones de usuarios de aguas negras).
CULTIVOS. De la superficie 90% es sembrada de alfalfa,
8% con otro tipo de forraje, como avena, maz, sorgo,
cebada; y el restante 2% con hortaliza: calabaza, coliflor,

238
espinaca, acelga, perejil, cilantro, lechuga, rbanos (DDR
126, 1998). Por prohibicin de la Secretara de Salud,
estos ltimos vegetales se riegan con agua de noria y pozo
profundo. A estos los usuarios le dicen cultivos de agua
dulce, para diferenciarlos de los productos regados con
agua negra. No obstante, algunos factores hacen pensar
que no estn exentos de riesgos de contaminacin. Por un
lado la contaminacin del acufero somero, que ha sufrido
infiltraciones de las aguas contaminadas aplicadas a los
cultivos; por otro la informacin proporcionada por los
tcnicos y los usuarios de que en algunos casos, muy
limitados, se utiliza el agua residual para aplicarla a
estos cultivos en la noche, cuando las operaciones de
control son ms difciles. A estos factores hay que agregar
que aunque las aguas residuales no se apliquen a estos
vegetales, a veces los canales de conduccin de las aguas
de pozo son los mismos por donde corre el agua residual o
estn muy cercanos a stos.
Caracteri zaci n soci oeconmi ca de l os regantes
La actividad productiva es bsicamente agropecuaria, a la
produccin de forraje se asocia la cra de ganado, que se
hace rentable gracias a la produccin de pastura con
aguas residuales. Los usuarios de agua negra son un
grupo heterogneo; si bien es cierto que conforman una
categora homognea desde la perspectiva del tipo de
patrn productivo -es decir la combinacin de la actividad
agrcola de produccin de forraje con la de cra de ganado,
sobre todo lechero- sta est bastante diferenciada en
cuanto al grado en que se realiza y, en algunos casos, en
cuanto a la combinacin con otras actividades
profesionales. Abarca desde ejidatarios y pequeos
propietarios con una hectrea de riego, hasta ejidatarios
ms acomodados, pequeos propietarios con 4/5
hectreas, pequeos propietarios con ranchos de 20
hectreas que combinan la produccin forrajera y lechera
con la produccin de hortaliza para el mercado local, o
simplemente rentistas que arriendan tierra y agua
anualmente.

Algunas reflexiones finales
En los medios ridos y semiridos, donde la competencia
por el recurso es ms marcada entre los distintos usos e
intereses econmico-productivos, el empleo de agua
residual en la agricultura ha tenido varios efectos. En el
caso de San Luis Potos que se presenta no ha mermado
los volmenes disponibles para consumo humano, ha
generado un sistema agrcola que abastece de productos
el mercado local y que a su vez origina un arraigo de
individuos a la tierra en una zona -el altiplano potosino--
de tradicional expulsin de mano de obra a los Estados
Unidos, y finalmente, ha reducido los procesos de
competencia por un recurso de mejor calidad.
Pese a todo lo anterior, el impacto socioambiental y
sociosanitario del uso del agua residual no tratada en
agricultura plantea otra clase de problemas para otros
grupos de poblacin, los cuales se revierten en el mismo
conjunto urbano que hace posible, a travs de sus
desechos lquidos, la existencia de tal sistema agrcola. La
infiltracin de aguas residuales en el subsuelo causa la
contaminacin de los embalses subterrneos que son
fuentes de abasto de agua para el consumo humano en la
ciudad
16
. La dispersin en el aire y la acumulacin en los
suelos de sustancias contaminantes, orgnicas e
inorgnicas, producen un impacto en la salud de la
poblacin. Tambin existen impactos que se revierten en
el mismo sistema agrcola, en el caso que se presenta, por
ejemplo, los efluentes descargados tienen altos ndices de
conductividad elctrica, valor que indica una gran
concentracin de sales en el agua derivada para riego. En
una zona con un promedio de 330 mm de lluvia por ao
esto podra llevar a la salinizacin de los suelos agrcolas.

240
Todo lo anterior sugiere la fuerte ambivalencia de tal
prctica y fenmeno social, cuya resolucin replantea el
papel del Estado como el regulador y el garante de un
acceso equitativo al agua con calidad apropiada para
todos los usuarios y los consumidores.

Notas
* Nota del editor: La investigacin de campo se realiz en
1997/1998. A Claudia Cirelli, del Colegio de San Luis,
conociendo los avances de su investigacin le sugerimos
que quiz tena el suficiente material pertinente para
estructurar un ensayo sobre la organizacin social de los
regantes con aguas negras, caso fascinante, le enviamos
lo que en esta Antologa aparece como el ensayo Modelo
de Investigacin, y este es el resultado.
1
La cuenca es denominada, en la divisin hidrolgica
regional, San Jos-Los Pilares.
2
La presa San Jos y la presa del Peaje son los dos
embalses superficiales que proporcionan parte del agua
para uso humano a la ciudad y representan
aproximadamente 10% de todo el lquido destinado a
este uso, el cual procede en su mayora de aguas
subterrneas.
3
Los otros dos lugares de recarga se ubican
respectivamente al sur de la ciudad a pie de la sierra de
San Miguelito y en la parte noroeste de la cuenca.
4
Los valores proporcionados por el Distrito de Desarrollo
Rural 126 y las varias instancias a cargo del agua, como
el organismo operador o la Comisin Nacional del Agua,
son muy distintos, y varan segn los foros donde se
presentan o segn los objetivos por los cuales se
utilizan. En general se manejan como fuentes
confidenciales. Recopilacin personal basada en
asistencia a foros de presentacin, entrevistas con
funcionarios de las diversas dependencias y
documentacin en oficinas del DDR 126 (1998), CNA
(1998), Gobierno del Estado et al. (1993).
5
Esta informacin es el resultado de un estudio de
deteccin de contaminacin en el Valle de San Luis a
cargo del Instituto de Investigacin de Zonas Desrticas
y realizado por Vargas Olvera.
6
Descendientes de la familia Delgadillo hoy en da
todava usuarios de las aguas residuales y uno de ellos
tiene un papel de liderazgo muy importante en las
acciones de defensa de las aguas negras recientemente
emprendidas por los usuarios (vase Asociacin de
Usuarios de Aguas Negras A.C.).
7
Hortensia Camacho quien ha trabajo sobre la
construccin de la presa San Jos, me coment que ms
de 40% de las aguas de la presa, es decir 3 millones de m
de los 7 almacenados, se destin a usos agrcolas desde
que la presa empez a funcionar, parte de esta agua era
aprovechada en las huertas de Soledad de Graciano
Snchez, que en aquellas fechas reciba aguas blancas.
8
Segn RAN, Exp. 2243, legajo 1, f. 0104 para estas
fechas, la dcada de 1920, se tena una produccin de
4,800 litros diarios.
9
El decreto presidencial en 1959 reconoca el derecho de
uso de esta agua a 4 asociaciones de usuarios,
ampliando por ende jurdicamente el acceso al disputado
recurso. Adems de la Cooperativa de Soledad, se
reconocieron los ejidos Soledad Diez Gutirrez, El
Zapote y San Francisco. Este acto jurdico invalid un
anterior decreto gubernamental, de 1955, que conceda
el agua negra de la ciudad a individuos especficos (con
nombre y apellido), convirtindolos as en propietarios
de dichas aguas, condicin ilegal, ya que las aguas eran
accesiones de las tierras que se convertan con stas en
tierra de riego, cualquiera que fuere el usufructuario de
las tierras (Diario Oficial 14 de noviembre de 1959).

242
10
Nota del editor: Podemos hacer notar que los pequeos
propietarios se organizan en figuras como Asociacin
Civil, Sociedad Cooperativa, Cooperativa, Asociacin
Agrcola, Sociedad Agrcola, Unin (y no necesariamente
de un poblado), mientras que los ejidatarios se
manifiestan como "ejido", con la excepcin de Palma de
la Cruz que corresponde a un grupo de ejidatarios
"escindidos" del ejido Soledad Diez Gutirrez y
posiblemente la Asociacin Civil fraccin IV del ejido
Milpillas; (ver Cuadro 2: Asociaciones de usuarios de
aguas negras). Es muy sugerente pensar un paralelismo
con el caso de las sociedades de aguas del valle de
Tehuacn. Otros paralelismos corresponden a la accin
de agua o derecho de agua para un usuario individual, a
la venta de acciones de agua o derechos de agua, y a la
renta de agua.
11
Desde la perspectiva de la Comisin Nacional del
Agua, al parecer slo tiene validez la dotacin por
decreto presidencial, y no las del gobernador o de
ayuntamientos, dado que las aguas son de competencia
federal y no estatal o local.
12
Para los regantes de aguas negras de San Luis Potos,
un "derecho de agua" corresponde a un turno de agua (5
horas en las primeras asociaciones) mensual y
corresponde al regante individual.
13
Al parecer al interior de la asociacin del ejido Los
Gmez se decidi que por cada da del mes un slo
usuario de esa asociacin poda acceder al agua del
canal, acuerdo que parece ser infringido constantemente
por ellos mismos.
14
El ejido de Soledad Diez Gutirrez riega una extensin
que vara mucho dependiendo de las fuentes de
informacin, el Distrito de Desarrollo Rural (DDR 126,
1998) tiene registrada unas 239 hectreas, mientras los
usuarios consideran que abarca unas 750 hectreas
cultivadas por unos 450 usuarios.
15
El ejido Los Gmez cuenta con 57 usuarios que
cultivan una superficie de 200 hectreas, cifra mucho
ms alta de la que tiene registrada el Distrito de
Desarrollo Rural (DDR 126, 1998) que reporta
solamente 50 hectreas; pero hay que recordar que en el
conteo del Distrito de Desarrollo Rural no se incluyen
las hectreas regadas con las aguas contaminadas del
tanque Tenorio que representan una cantidad
importante.
16
Los estudios han demostrado que el acufero superior
ya presenta marcadas seales de contaminacin y existe
el riesgo de que se contamine tambin el acufero
inferior ya que el acufero superior funciona como su
recarga (Vargas Olvera 1989; Montante Montelongo,
Alfaro de la Torre y Medelln Miln 1995.

Referencias
Jurez Velzquez, J. Concepcin, presidente de la
Cooperativa de Soledad.
Referenci a de Archi vo
ARCHIVO CNA, COMISION NACIONAL DEL AGUA
(OFICINAS SAN LUIS POTOSI).
ARCHIVO DDR126, DISTRITO DE DESARROLLO
RURAL 126.
ARCHIVO RAN, REGISTRO AGRARIO NACIONAL
CNA, oficinas San Luis Potos, 1998 Documentacin
correspondiente a medicin de volmenes de agua de
los canales emisores de la conurbacin San Luis Potos
Soledad de Graciano Snchez.
CNA, oficinas San Luis Potos, 1997 Documentacin
correspondiente a superficie regada con aguas negras.

244
DDR 126, 1998 Documentacin correspondiente a
superficie regada, relacin de asociaciones y nmero de
usuarios de aguas negras.
RAN, Estado San Luis Potos, Exp. 2243, legajo 1-12
Diario Oficial 14 de noviembre de 1959.
Gobierno del Estado, Ayuntamiento San Luis Potos et al.
1993 Plan de Centro de Poblacin Estratgico, San Luis
Potos, Mxico. [Documentacin correspondiente a
medicin de volmenes de agua de los canales emisores
de la conurbacin San Luis Potos-Soledad de Graciano
Snchez].
Montante Montelongo, A. d.; Alfaro DE la Torre; P.
Medelln Miln 1995 Estudio geoqumica de elementos
trazas en una laguna artificial de aguas residuales en
Actas INAGEQ I, pp. 33-38, Instituto Nacional de
Geoqumica, A.C. Mxico.
Pea, F. 1997 El limite del riego con aguas residuales en
el Valle del Mezquital, Tesis Maestra en Antropologa,
Universidad Iberoamericana, Mxico.
Peridico Oficial del 3 marzo de 1955.
Roberts, B. 1993 Water Management in Desert
Environments. A Comparative Analysis, Springer-
Verlang, Berlin, Alemania.
Sparza, O y A. Gonzlez Martnez 1997 Luchamos por
AGUA LIMPIA para la agricultura El conflicto por la
calidad y la distribucin del agua en la cuenca del ro
Apatlaco, Morelos, SEMARNAP-PNUD, Mxico.
UNPD 1996 Urban Agriculture. Food, jobs and
sustainable cities, UNPD, Nueva Cork, Estados Unidos.
Vargas Olvera, M. del C. 1989 Deteccin de Plumas
Contaminantes en el Valle de San Luis Potos en
Memorias del Instituto de Zonas Desrticas,
Universidad Autnoma de San Luis Potos.
Xochicalli, Fundacin de ecodesarrollo 1997 Sistema
ecolgico de tratamiento y recuperacin de recursos y
desechos lquidos.

246
Cuadro 1: Canales emisores de aguas residuales San Luis
Potos-Soledad de Graciano Snchez

Nombre del canal Emisor
Zona de procedencia de la ciudad Volmen de agua (lps por canal)

y tipo de agua residual
Fuente CNA
1998
Fuente Gobierno
del Estado et al.
1993
Canal General tanque El
Morro
Centro -Poniente/ Municipales

800
canal La Libertad, tanque
Tenorio
Centro-Sur/ Industriales 300
canal Los Gmez Centro-Sur/ Municipales 100
ro Santiago Centro-Poniente/ Municipales 1,366 200
canal Pedroza Norte/ Municipales 65 100
canal Sauzalito (Lpez
Mateos)
Norte/ Municipales 61 15
canal Guanos Norte/ Municipales 56 15
canal Moctezuma Norte/ Municipales 40
canal San Juanico Norte/ Industriales 17
canal San Felipe Soledad/ Municipales 30
ro Espaita tanque Tenorio Centro-Sur/ Municipales 267
canal Industrial I -Las
Mercedes, tanque Tenorio
Sur/ Industriales 130 70
canal Industrial II-Villa de
Pozos tanque Tenorio
Sur/ Industriales 5
canal Enrique Estrada Soledad/ Municipales 25
canal Valentn Amador Centro/ Municipales
canal nmero seis Soledad/ Municipales
canal Rancho Viejo-Ciudad
2000 tanque Tenorio
Centro-Sur/ Municipales 216
total 2,190 1,770

Cuadro 2: Asociaciones de usuarios de aguas negras
asociacion usuarios fuenteprincipal nmero usuarios superficieregada(hectreas) tenencia de
latierra
fuentetrabajo de
campo
fuenteDDR126 fuentetrabajo de
campo
fuenteDDR126
ejido Soledad Diez Gutirrez Canal General
tanquedel Morro
ro Santiago
tanqueTenorio
450 161 748 239 Ejidal
Sociedad AgrcolaPalmadela
Cruz
tanqueTenorio 120 Ejidal
ejido San Francisco Canal General
tanquedel Morro
ro Santiago
10 50 Ejidal
ejido El Zapote Canal General
tanquedel Morro
ro Santiago
48 100 Ejidal
ejido Cndido Navarro tanqueTenorio 35 40/ 50 Ejidal
ejido LosGmez canal LosGmez
tanqueTenorio
canal Espaita
57 39
19
220 51/ 75
31/ 75
Ejidal

ejido EnriqueEstrada canal EnriqueEstrada 83 135 Ejidal
CooperativadeSoledad ro Santiago(canal margen
derecha)
Canal General
tanquedel Morro
144 400 PequeaPropiedad
Unin deAgricultores
Emiliano Zapata, A.C.
canal Moctezuma 12 30 PequeaPropiedad
ejido Milpillas canal Moctezuma
canal Pedroza
canal Guanos(llevaaguasde
ro Santiago)
canal Sauzalito
69 56 98 Ejidal
El Pastillo, A.C. canal Moctezuma 39 50 PequeaPropiedad
Loc. San Josdel
Barro/ TerceraGrandey
TerceraChica


248

Cuadro 2: Asociaciones de usuarios de aguas negras ... contina
asociacion usuarios fuenteprincipal numero usuarios superficieregada(hectreas) tenencia de
latierra
fuentetrabajo de
campo
fuenteDDR126 fuentetrabajo de
campo
fuenteDDR126
ejido LaLibertad canal LaLibertad
canal Rancho Viejo-Ciudad
2000
tanqueTenorio
40 74 220 126 Ejidal
Sociedad AgrcolaLasCapillas,
A.C.
canal San Felipe 60? PequeaPropiedad
Union dePequeos
PropietariosLosGarcasA.C.
canal Pedroza 21 23/ 50 PequeaPropiedad
Loc. La Tercera
Sociedad AgrcolaSantaRita tanqueTenorio PequeaPropiedad
Loc. Santa Rita
Asociacin Civil fraccin IV de
Milpillas
canal Moctezuma
canal Pedroza
canal Guanos
canal Sauzalito
ro Santiago
10 Actualmenteno
reciben agua, en
pleito legal con
el ejido Milpillas
Ejidal
ejido Milpillas
ValledelosLobosA.C. canal Pedroza
canal San Felipe
33 PequeaPropiedad
La TerceraGrande
Sociedad Cooperativade
Consumo Daz Ordaz, A.C.
canal Pedroza
canal San Felipe
canal Moctezuma

Sociedad AgrcolaSan Juanico
A.C.
canal Moctezuma
canal San Juanico
(DescargafbricaCocaCola)
27 7/ 75 PequeaPropiedad
Loc. San Juanico Grande
San Juanico Chico
ejido Villa dePozos Industrial II 15/ 17 45 Ejidal

Cuadro 3: Tipo de dotacin o concesin de agua a las
asociaciones
Asociacin Volmen dotado o concesionado
(metros cbicos anuales)
Fecha y tipo de dotacin o concesin
ejido Soledad Diez
Gutirrez
1,724,514 Dotacin presidencial 1959
ejido El Zapote 667,554 Dotacin presidencial 1959
ejido San Francisco 500,665 Dotacin presidencial 1959
Cooperativa de
Soledad
2,670,216 Dotacin presidencial 1959
ejido Milpillas 1,632,244 Dotacin Gobernador del Estado 1983
ejido Enrique Estrada Concesin Ayuntamiento Soledad de
Graciano Snchez
ejido Cndido Navarro Dotacin Gobernador del Estado 1988
1989
ejido Los Gmez Dotacin Gobernador del Estado 1981
ejido La Libertad 553,122
2,539,885
Dotacin Gobernador del Estado
1971/ 1996
Sociedad Agrcola
Las Capillas

Unin de Pequeos
Propietarios Los
Garcas

Sociedad Agrcola
Palma de la Cruz
Concesin provisional
fraccin IV de
Milpillas
Dotacin Gobernador del Estado 1983
Valle de los Lobos A.C. Dotacin Gobernador del Estado 1983
Sociedad Coop. De
Consumo Daz Ord.

Sociedad Agrcola San
Juanico A.C

ejido Villa de Pozos
El Pastillo A.C Concesin provisional Ayuntamiento
San Luis Potos
Unin de Agricultores
Emiliano Zapata A.C.

Sociedad Agrcola
Santa Rita


250
Cuadro 4: Canales de aguas residuales, tablas de distribucin y horas de turno de usuarios individuales
canalesdeaguasresiduales Asociacin Usuaria Reparticin del Agua
Turno por asociacin deregantes
Reparticin del Agua
Turno por usuario individual
Canal General-tanquedel Morro CooperativadeSoledad
ejido Soledad Diez Gutirrez
ejido El Zapote
ejido San Francisco
1-15 decada mes
15-24 decadames
24-28 decadames
28-30 decadames
Rol de30 das
5 horas
canal ro Santiago ejido Soledad Diez Gutirrez 15 dasal mismo tiempo con el ejido Milpillasy
CooperativadeSoledad
5 horas
ejido El Zapote 15 dascontinuos 5 horas
ejido Milpillas 15 dasal mismo tiempo con ejido Soledad Diez
Gutirrez y CooperativadeSoledad
Rol de28 das, 10 hrs/ usuario
CooperativadeSoledad 15 dasal mismo tiempo con losejidosSoledad
Diez Gutirrez y Zapote
5 horas
canal EnriqueEstrada ejido EnriqueEstrada-LaConcha 30 das
canal nmero uno CooperativadeSoledad 1-15 decada mes 5 horas
canal nmero dos CooperativadeSoledad 1-15 decada mes 5 horas
ejido El Zapote
canal nmero tres CooperativadeSoledad 1-15 decada mes

15-25 decadames
ejido San Francisco 25-30 cada mes 5 horas
canal nmero seis CooperativadeSoledad 1-12/ 13 decada mes Rol de30 das4 horas
ejido Soledad Diez Gutirrez 12-23 en el mesdefebrero de28 das
13-24 decadamesde30 das
13-25 decadamesde31 das
4 horas
ejido El Zapote 24/ 25-30/ 31 decadames 4 horas
canal LaJaloma(Valentn Amador) PalmadelaCruz 30 das Rol de30 das4 horas
canal LaLibertad ejido LaLibertad 30 das Rol de20 das,12 horas
canal LosGmez ejido LosGmez 30 das Rol de25 das7/ 8 horas
Cuadro 4: Canales de aguas residuales, tablas de distribucin y horas de turno de usuarios individuales
... contina
canalesdeaguasresiduales Asociacin Usuaria Reparticin del Agua
Turno por asociacin deregantes
Reparticin del Agua
Turno por usuario individual
canal ro Espaita ejido Villa dePozos
ejido LaLibertad 30 das Rol de20 das12 horas
canal delasAguasVerdes-tanque
Tenorio
PalmadelaCruz 1-12 cada mes
ejido Cndido Navarro 13-22 cada mes 5 horas/ mes
ejido LosGmez 24 horas/ mes 12 horas
Canal General PalmadelaCruz 1-12 cada mes
ejido Cndido Navarro 13-22 cada mes
ejido LosGmez 23 cadames
La Libertady SantaRosa Losrestantesdas
canal Pedroza ejido Milpillas 15 das rol de28 das10 horas
Unin dePequeosPropietariosLos
Garcas

ValledeLosLobos, A.C.
Sociedad CooperativadeConsumo
Daz Ordaz

canal Moctezuma ejido Milpillas 15 das/ mes
Sociedad AgrcolaSan Juanico
El Pastillo, A.C. 12 das/ mes
Unin deAgricultoresEmiliano
Zapata
84 horas(3 dasy medio) cada15 das
canal San Felipe Sociedad AgrcolaLasCapillas
ValledeLosLobos, A. C.
Sociedad CooperativadeConsumo
Daz Ordaz

canal Sauzalito ejido Milpillas

ISBN 968-856-761-1

IX. El valle de Tehuacn

Luis Emilio Henao Tehuacn, campesinado e irrigacin
Kjell Enge y Scott Whiteford The keepers of water and earth
Fortino Campos La actividad agrcola en sistemas de pequea irrigacin en galeras
filtrantes en la caada poblana, Mxico
Sel ecci n de textos y edi ci n: J aci nta Pal erm Vi quei ra

INTRODUCCIN
El caso del valle de Tehuacn reviste varias
peculiaridades;
primera, el agua proveniente de una multitud de
manantiales y galeras filtrantes, gracias a una
intrincada red de canales (Henao pp. 18) y por los
mecanismos de renta de agua o de mediera puede
colocarse en una diversidad de puntos, de tal manera que
no es posible predecir a dnde va a llegar el agua, y una
parcela que en un ciclo de cultivo es "de regado" al otro
puede ser "de temporal, o viceversa;
segunda, las caractersticas de propiedad, venta y renta
del agua;
tercera, la existencia de un elaborado sistema
descentralizado consistente en una multitud de
asociaciones que manejan distintos aspectos de la
administracin del agua en el valle: asociaciones de
galeras filtrantes, asociaciones de manantiales,
asociaciones de zanjas, organizaciones de agua
comunitaria, asociaciones de canales (Enge y Whiteford
pp. 107).
En la investigacin base de este ensayo (Campos 1997) se
consideraron cuatro sociedades de agua de galera y una
sociedad de agua de manantial combinada con agua de
galera que, para la distribucin del agua de las

254
sociedades consideradas, hacen uso en mayor o menor
medida de los canales de la comunidad de Ajalpan.
Esta investigacin se centr en cmo el agua que sale de
una galera o manantial llega a las parcelas, enfocando la
atencin a las galeras y a las sociedades de agua, as
como a la red de canales, a los arreglos institucionales
para hacer uso de los canales; y los mecanismos de renta
del agua. Hay dos estudios precedentes de la
administracin del agua en el valle de Tehuacn
1
, ambos
excelentes, pero se distingue la investigacin de Campos
por enfatizar la intrincada red de canales para mover el
agua y la inexistencia de lo que se pudiese llamar un rea
de comando para cada galera.
Para la presentacin de los resultados de investigacin de
Campos, se revisaron las dos investigaciones precedentes
y destacan dos aspectos complementarios;
a) la preexistencia de una red hidrulica, que data de la
poca prehispnica; es bastante probable que fuese esta
red, posteriormente ampliada al empezar a construirse
galeras filtrantes en el siglo XIX, aunada a las
caractersticas sociales de propiedad y renta del agua, que
nos da, en este siglo, una alta movilidad del agua para
riego;
b) la existencia de un mayor nmero de tipos de
asociaciones de las que menciona Campos, como por
ejemplo las sociedades de manantiales, las sociedades de
zanjas, las sociedades de canales.
Es complicado saber por dnde iniciar la descripcin del
caso del valle de Tehuacn, al comprender una multitud
de fuentes de agua que incluye manantiales, galeras
filtrantes, pozos profundos, derivaciones y manejo de
aguas broncas; fuentes de agua interconectadas al
compartir una misma red de canales o al beneficiar a una
misma parcela (por ejemplo las sociedades de zanjas o de
aguas broncas tienen una red de canales distinta a la de
los manantiales y galeras, pero una parcela puede
El valle de Tehuacn 255
beneficiarse de ambos "sistemas" de manejo del agua); al
comprender una multitud de agrupaciones (donde un
individuo puede con facilidad pertenecer a ms de una
agrupacin) que manejan un espacio hidrulico
interconectado; al comprender una institucionalizacin de
arreglos que permiten que aquellos que no tienen agua
accedan a ella por renta o mediera; y al comprender un
espacio hidrulico donde hay una extraordinaria
experiencia autogestiva de administracin de sistemas de
riego, pero donde el Estado tiene una importante
presencia por el reparto del agua de los manantiales y de
otras aguas superficiales, donde ha sido instancia para
solicitar permisos de construccin de galeras filtrantes y
de permisos de limpieza de galeras y canales, de aporte
de fondos para revestimiento de canales y donde,
posiblemente, no ha jugado el rol que debiera limitando la
extraccin de agua del acufero.
El valle de Tehuacn
Local i zaci n
El valle de Tehuacn est ubicado en la parte sureste del
estado de Puebla y se extiende hasta el lmite norte del
estado de Oaxaca. Tiene una anchura de 40 kilmetros y
una longitud de unos 120 kilmetros. El valle desciende
suavemente desde Tecamachalco, su punto norte, con una
altitud de 2,045 msnm hasta Teotitln del Camino,
Oaxaca, a unos 1,000 msnm, la inclinacin se presenta de
norte - noroeste hacia el sudeste. El valle est limitado al
norte y este por la sierra de Zongolica, que forma parte de
la sierra madre de Oaxaca, al sudeste por la sierra
Mazateca y al sur y al oeste por la sierra de Zapotitln y
otros cerros que forman parte de la sierra de la Mixteca
(Veerman s/f 7 y 11 en Henao pp. 16, Scott pp. 20 y
Campos pp. 22).
Dentro del valle de Tehuacn estn comprendidos la
parte baja de los municipios de Tlacotepec de Jurez,
Tepanco de Lpez, Santiago Miahuatln, Tehuacn,

256
Zapotitln Salinas, San Gabriel Chilac, San Francisco
Altepexi, San Juan Ajalpan, San Jos Miahuatln, San
Sebastin Zinacatepec y Coxcatln. Todos ellos, a
excepcin de Altepexi, San Jos Miahuatln y Zinacatepec
que estn ubicados totalmente en el valle, tienen parte de
su territorio en la sierra (Henao pp. 17)
2
.
Cl i ma y suel o
El valle tiene un clima libre de heladas pero una
precipitacin insuficiente, entre 250 a 450 mm al ao
4
); la
precipitacin es ms baja en los municipios ubicados al
sudeste de la ciudad de Tehuacn: Chilac 367 mm, y
Altepexi, Ajalpan y Zinacatepec con 367 mm; en general,
las reas situadas a pie de monte (sierra de Zongolica) en
la parte este del valle, reciben ms lluvia que aquellas
situadas hacia el centro del valle. El valle tiene 9 meses
de sequa y tres de lluvia, aunque muy irregulares (Henao
pp. 17). La sierra, en la parte alta de los municipios de
Ajalpan y Coxcatln, tiene una precipitacin media anual
de 900 a 1,300 mm (Campos pp. 81, ver tambin Enge y
Whiteford pp. 20, 22, 25). La vegetacin del valle se
caracteriza por la abundancia de cactceas (Henao pp.
17).
El ro Salado [o Tehuacn], llamado as por el gran
contenido de sales de sodio, recorre todo el valle; tanto el
ro Salado como las numerosas barrancas que a lo largo
de su recorrido se le unen son de rgimen pluvial, en la
temporada de lluvias las barrancas recogen toda el agua
que desciende de las sierras. A medida que el ro Salado
se va acercando a Oaxaca, comienza a tener un caudal
pequeo ms o menos permanente. El valle forma parte
de la regin hidrolgica 28 de la cuenca del Papaloapan,
subcuenca del ro Salado (Henao pp. 17, Campos pp. 22-
23).
La bajada intempestiva de agua de la sierra tiene
ventajas y desventajas. Existe una tremenda erosin en
los alrededores de los pueblos San Juan Ajalpan, San
Gabriel Chilac y Coxcatln (Henao pp. 17). Pero las
inundaciones estacionales de los ros Salado y Zapotitln
depositan nuevas capas de suelo aluvial, haciendo que la
tierra a lo largo del ro sea la mejor para la agricultura;
en algunas reas se ha cultivado por los ltimos 2,000
aos
4
. El efecto es an ms importante por el problema
particular de los suelos del valle; en el valle de Tehuacn
hay dos problemas fundamentales que conciernen a la
agricultura: la salinizacin y la formacin de caliche. La
salinizacin es creada por la gradual concentracin de
sales de calcio y carbonatos que se depositan en el suelo
con el agua usada para regar. El aumento de sal es txico
para las plantas y puede llevar al abandono de tierras; ha
inutilizado tierras de riego a travs del mundo. En las
tierras del valle a lo largo de los ros, las inundaciones
estacionales lavan los depsitos de sal, pero en otras
partes del valle, la salinizacin es un problema creciente.
Por su parte la concentracin de calcio, s es alta, puede
formar una capa dura debajo de la superficie llamada
caliche, esta impide el drenaje (Enge y Whiteford pp. 28).
La posibilidad de revertir el proceso, particularmente de
sales de calcio es muy difcil o imposible (Enge y
Whiteford pp. 50).
Cul ti vos de ri ego
Los cultivos de riego en la regin son maz para elote,
maz, caa de azcar, alfalfa, hortalizas como ajo,
jitomate, calabacita, meln, frijol, tomate, chile, rbano,
tomate verde y algunas especies frutales que se
establecen en pocas y pequeas huertas de traspatio,
papaya y limn. Resulta difcil elaborar un conteo preciso
de las superficies dedicadas a cultivos dado que gran
parte de ellas son pequeos predios conocidos como
"pancle". (Campos pp. 31).


258
El regado en el valle de Tehuacn
Antecedentes
El desarrollo del regado en esta regin es probablemente
de los ms antiguos de mesoamrica, y la regin es
tambin centro de domesticacin de plantas; destaca la
primera presa de riego que se conoce arqueolgicamente
en Mxico: la presa Purrn sobre un arroyo intermitente
llamado Lencho Diego (700 a. de C.), presa que se reporta
estuvo en uso cerca de 900 aos (Campos pp. 25).
Superfi ci e de regad o, nmero y ti po de
aprovechami entos
Actualmente en el valle de Tehuacn se aprecia una gran
cantidad de obras hidrulicas, las cuales son usadas tanto
para uso domstico, como agrcola e industrial (Campos
pp. 24, 26). Estas fuentes y aprovechamientos consisten
en manantiales, galeras filtrantes, pozos profundos y
derivaciones; aunque las "derivaciones" de los reportes
oficiales no parecen incluir el aprovechamiento de aguas
broncas que los investigadores sealan para San Gabriel
Chilac y San Jos Miahuatln.
En Mxico las estadsticas reportadas por distintas
instituciones oficiales, as como los registros oficiales
realizados y reportados por distintas instituciones
gubernamentales sobre superficie de riego, cultivos de
riego, aprovechamientos hidrulicos, usuarios es muy
"variable"
5
; retomamos la informacin recabada por
Campos sobre "unidades de riego" (ver Anexo: Listado de
galeras, manantiales, pozos profundos, derivaciones y
plantas de bombeo), con el recordatorio que Henao, Enge
y Whiteford, y Campos sealan problemas con la
informacin oficial (Henao pp. 18, 21,193-194, 206; Enge y
Whiteford pp. 20, nota 1 pp. 191, Campos pp. 27 ss, 71).
Enge y Whiteford indican que probablemente a principios
de la dcada de 1990 se presente una crisis severa por
sobre-explotacin de los acuferos (pp. 54 ver tambin pp.
33, 50-54), sin embargo una investigacin reciente, la que
aqu presentamos, no reporta "crisis", mucho menos
"severa"
6
; nuevamente la variacin, y por ello baja
confiabilidad en los datos, no permite que tengamos
certidumbre en la situacin de extraccin de agua de los
acuferos del valle de Tehuacn; no obstante y al margen
de la informacin de fuentes oficiales, no hay duda que
sta se ha incrementado en el curso del siglo XX; la
construccin de galeras ha permitido incrementar el
acceso al agua (Enge y Whiteford pp. 36, Henao pp. 21,
193-197, 201 ss); otra extraccin del acufero corresponde
al pozo profundo, cuya tecnologa corresponde al siglo XX.
I . Mananti al es y su red hi drul i ca
El agua para riego en el valle ha provenido
histricamente de una serie de manantiales. Estos
manantiales fueron una fuente mayor de conflicto entre
comunidades y haciendas
7
(Enge y Whiteford pp. 30).
Campos reporta 42 manantiales, desde unos pequeos
iniciando con 5 litros por segundo, hasta unos diez con
aforos por arriba de los 100 litros por segundo (ver
Anexo).
Red hi drul i ca prehi spni ca
Henao nos indica que los documentos
8
hacen mencin de
un sistema de canales interconectados que abastecan a
varias poblaciones (Henao pp. 59) Es de suma
importancia la mencin en documentos de este sistema de
canales que partiendo de llano de La Taza, del manantial
principal que es el de San Andrs o La Taza, bajaba luego
a San Francisco Altepexi, comunicndose luego con el
manantial Atzompa y extendindose finalmente hasta los
pueblos de San Jos Miahuatln, Zinacatepec y otros
lugares. Este era el sistema prehispnico de riego que
cubra la zona que probablemente corresponde a la fase
Palo Blanco 200 a.C. -700 d.C. y que en la actualidad
puede observarse en los canales mineralizados; y que
estaba funcionando todava a principios del siglo XVII

260
(Henao pp. 19, 59-60). Con ello se confirma la hiptesis de
los arquelogos Woodbury y Neely acerca de la conexin
existente entre los sistemas de canales fsiles: el primero
que comienza al oeste de Tehuacn y que se extiende
hasta la parte occidente de esta ciudad; el segundo
sistema, que comienza cerca de San Marcos Necoxtla y se
extiende por el sudeste, una parte hacia el pueblo de
Chilac y la otra hacia el pueblo de Altepexi; y el tercer
sistema partiendo de Altepexi en donde se une con el
manantial Atzompa y se ramifica una parte hacia San
Jos Miahuatln y la otra hacia Zinacatepec. Segn estos
autores tales sistemas de riego formaron un solo sistema
de unos 25 km. de longitud (Henao pp. 60) La destruccin
de este sistema se dio en el XVII y XVIII por la
apropiacin de aguas por las haciendas (Henao pp. 61).
Red hi drul i ca posteri or
A la fecha existe una red hidrulica que parte de los
manantiales, para ilustrar esta red retomamos el caso de
nueve manantiales, donde algunos se secaron y sus aguas
fueron rescatadas con la construccin de galeras
filtrantes (tal es el caso, por ejemplo, de Atzompa y
Coyoatl), de un total de 42 manantiales existentes
reportados en Campos (ver Anexo).
Aadimos a esta ejemplificacin el caso de dos galeras
(de un total de unas 80 galeras reportadas por
Campos [ver Anexo]), que permiten visualizar la
extensin de la red entre lo que es hoy la ciudad de
Tehuacn y Calipam, situado hacia el otro extremo del
valle (ver Cuadro 1 y Croquis 1 y 2).
MANANTIAL O MANANTIALES LA TAZA (Texcali o
Txcali) recibe tambin el nombre de San Andrs
10
localizado en el llano de la Taza o de Altepexi; una parte
de sus aguas se conocen como aguas de Zavaleta
11
y otra
parte de sus aguas se conocen, posiblemente, como aguas
de Axelole
12
(Enge y Whiteford pp. 30, figura 2 pp. 23,
Henao pp. 59, 60, figura pp. 20, 112). El manantial La
Taza perteneci a la comunidad de Chilac desde su
fundacin en 1543 (Enge y Whiteford pp. 30); por 1708
San Gabriel Chilac tena posesin de las aguas de La
Taza y vendi dos surcos de agua
13
a San Mateo
Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln (Henao pp. 71-72);
Ajalpan reg con estas aguas (rentadas) entre 1641 y
1841 (Henao pp. 112), Altepexi, en fechas del reparto
agrario, se senta con derechos a las aguas de Axelole
14
,
con la reforma agraria se reparte entre Altepexi, San
Gabriel Chilac, Pantzingo de Morelos, ejidos de San Jos
Buenavista y Teopuxco del pueblo de Ajalpan, los pueblos
de San Mateo Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln del
municipio de San Jos Miahuatln (Henao pp. 196)
15
En
Altepexi una asociacin es propietaria de parte del agua
que viene del manantial La Taza (Enge y Whiteford pp.
108), en San Francisco Altepexi existe la sociedad de
aguas de Tecpanal, aguas que provienen de La Taza
(Henao pp. 249).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL LA TAZA, a
partir 1543 y en 1708 Chilac; 1708 adicionalmente San
Mateo Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln; entre 1641 y
1841 Ajalpan; antes/durante la reforma agraria Altepexi,
con la reforma agraria Altepexi, San Gabriel Chilac,
Pantzingo de Morelos, ejidos de San Jos Buenavista y
Teopuxco del pueblo de Ajalpan, los pueblos de San Mateo
Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln del municipio de San
Jos Miahuatln (Enge y Whiteford pp. 30, 108, Henao
pp. 60, 71-72, 112, 146, 149, 196, 249).
MANANTIAL SAN ANDRS HACIENDA, localizado al
sudoeste del manantial La Taza (Enge y Whiteford figura
2 pp. 23).
MANANTIAL O MANANTIALES "A", nacan en el pueblo
mismo de San Marcos Necoxtla y en sus inmediaciones,
mencionados por Enge y Whiteford cuando relatan que
San Marcos Necoxtla perdi sus derechos de agua a esos
manantiales a la hacienda San Andrs. Los dueos de la
hacienda en fechas del reparto agrario vendieron parte (y

262
luego -en 1948- toda) de sus derechos de agua a una
sociedad de aguas en 1939: Sociedad Chilac-Tlacoxcalco-
Tetitln conformada con gente de Chilac y algunos de
Altepexi (Enge y Whiteford pp. 103, 104). Por otra parte
Henao, al argumentar que una sociedad de aguas puede
excavar una galera lejos de su poblado y que la sociedad
se va constituyendo con grupos de personas por donde va
pasando el agua, menciona una galera
16
Chilac-
Tlacoxcalco-Tetitln conformada con gente de tres pueblos
San Gabriel Chilac, San Mateo Tlacoxcalco y San Pedro
Tetitln, los dos ltimos del municipio de San Jos
Miahuatln (Henao pp. 220)
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL "A",
prehispnico? y colonial San Marcos Necoxtla, a partir
de 1939 Chilac y Altepexi y/o Chilac, San Mateo
Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln (Enge y Whiteford pp.
103, 104, Henao pp. 220).
MANANTIAL O MANANTIALES "B", [no ubicado] El
manantial "A", mencionado arriba podra ser el mismo al
que se alude en Henao cuando relata que en 1768 el
pueblo de Ajalpan pudo rentar aguas al cacique Jacinto
Jos Espinoza, de Tehuacn, quien tena una merced de
agua para beneficio de su rancho llamado San Marcos
Necoxtla (Henao pp. 70), en pginas anteriores indica que
el cacique Jacinto Jos Espinosa tena un rancho en el
barrio de Necoxtla (Henao pp. 68).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL "B" en 1768
San Marcos Necoxtla y Ajalpan.
MANANTIAL HACIENDA LA HUERTA, localizado al
norte del manantial La Taza (Enge y Whiteford figura 2
pp. 23). En 1768 el pueblo de Ajalpan intent, sin xito,
rentar aguas de la Hacienda La Huerta (Henao pp. 71),
posiblemente sean las del manantial que recibe el nombre
de la hacienda.
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL
HACIENDA LA HUERTA, potencialmente, para 1768,
Ajalpan (Henao pp. 71)
.MANANTIAL ATZOMPA O ZOMPA O AZOMPA ubicado
al sur del poblado de Altepexi y al este del manantial La
Taza
17
, se conoce tambin como manantial de Osumbilla
y como manantial San Francisco Tlapala (Enge y
Whiteford figura 2 pp. 23, Henao pp. 59, 71)
.En 1765 se vendi al comn y naturales de los pueblos de
San Jos Miahuatln y San Sebastin Zinacatepec una
hacienda de labor nombrada Osumbilla, con sus casas de
jacal, aguas, pastos y abrevaderos. El agua de esta
hacienda provena del manantial llamado San Francisco
Tlapala. En definitiva, se estaban recuperando las aguas
que en un principio les haban pertenecido. Las medidas
que se hicieron del manantial en ese ao de la venta
arrojaron 18 surcos (Henao pp. 71)
En el siglo XX, antes del reparto agrario, el pueblo de San
Jos Miahuatln le haba estado comprando el agua a la
hacienda Venta Negra; en 1936 por decreto presidencial
se le dota a Chilac con parte del agua del manantial
Atzompa; pero en diciembre de ese mismo ao hombres
armados de San Jos Miahuatln toman el canal de riego
y los partidores que enviaban agua a la distintas
comunidades. Los de Chilac se quejaron ante las
autoridades en Tehuacn y se enviaron tropas que
capturaron a 6 hombres, escapando el resto. En el juicio
de demanda subsecuente, San Jos Miahuatln realiz
nuevas peticiones para agua. En 1945 se forma una
sociedad de aguas en San Jos Miahuatln que compra
derechos a 12 das de agua de la hacienda Venta Negra.
El ejido de Chilac se queda con 11 das y 16 horas al mes
de San Agustn del manantial Atzompa equivalente a
36.7 lps. En 1954 Atzompa se sec y el ejido de Chilac se
qued sin agua (Enge y Whiteford pp. 104, ver tambin
Enge y Whiteford pp. 16) Por su parte Henao, refirindose
a sociedades de aguas de manantiales, indica que existen

264
tres de este tipo de San Jos Miahuatln, entre ellas la
sociedad de aguas Atzompa que aprovecha las aguas de
este manantial, el cual aunque se haba secado, se le
construyeron tneles para recuperar el agua subterrnea
(Henao pp. 249); tambin sobre el tema de sociedades de
aguas de manantiales Enge y Whiteford mencionan que
estas asociaciones son particularmente importantes en
San Jos Miahuatln donde los tres principales
manantiales -Atzompa, Cozahuatl y Coyoatl- son
propiedad de asociaciones (Enge y Whiteford pp. 107-
108)
18
.
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL ATZOMPA,
prehispnico? y colonial y nuevamente en 1765 San Jos
Miahuatln y San Sebastin Zinacatepec; antes del
reparto agrario San Jos Miahuatln; con la reforma
agraria se incorpora Chilac; a partir de 1954 nicamente
San Jos Miahuatln; en el perodo de investigacin
Altepexi (?) (Henao pp. 71, 249, Enge y Whiteford pp. 104,
107-108, pp. 30).
MANANTIAL COZAHUATL, localizado en el llano La
Taza, al sur del manantial La Taza y al norte del
manantial San Andrs Hacienda; (Enge y Whiteford
figura 2 pp. 23, Henao figura pp. 20); en 1709 la gente de
San Gabriel Chilac compr la hacienda de San Miguel con
sus aguas; otra versin sin embargo indica que la
hacienda fue vendida sin las aguas del manantial
Cozhuatl, las cuales fueron vendidas a los vecinos de
San Jos Miahuatln, San Mateo Tlacoxcalco y San Pedro
Tetitln (Henao pp. 71-72); pertenece [perodo de
investigacin] a una asociacin en San Jos Miahuatln
(Enge y Whiteford pp. 30, Henao pp. 249).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL
COZAHUATL, por 1709 San Gabriel Chilac y/o San Jos
Miahuatln, San Mateo Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln;
(en el perodo de investigacin) San Jos Miahuatln
(Henao pp. 71-72, 249, Enge y Whiteford pp. 30).
MANANTIAL COYOATL, [no ubicado]; las asociaciones
de aguas de manantial son particularmente importantes
en San Jos Miahuatln, donde los tres manantiales
principales son propiedad de sociedades; la propiedad del
agua, especialmente de Coyoatl, fue clave para el poder en
San Jos Miahuatln. Cuando se sec Coyoatl, se
construyeron galeras (Enge y Whiteford pp. 108); la
sociedad de aguas del manantial Coyoatl formada con 120
socios, quienes durante 35 aos han controlado el poder
poltico en el pueblo (Henao pp. 249). Campos reporta
Coyoatl en el municipio de San Jos Miahuatln como un
"aprovechamiento mixto" con 115 socios y un aforo de 47
litros por segundo (ver Anexo).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL COYOATL,
[en el perodo de investigacin] San Jos Miahuatln
(Enge y Whiteford pp. 108, Henao pp. 249).
MANANTIAL TOCHATL O TOCHOTL, en el municipio
de San Jos Miahuatln controlada por y que riega al
pueblo de San Sebastin Zinacatepec (Henao pp. 18, 196,
Enge y Whiteford pp. 30), Campos reporta un manantial
Tochatl en el municipio de Zinacatepec (ver Anexo).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL TOCHATL
O TOCHOTL, (en el perodo de investigacin) pueblo de
San Sebastin Zinacatepec (Henao pp. 18, 196, Enge y
Whiteford pp. 30).MANANTIAL LA CINAGA O
CINEGA, se ubica al sur de San Sebastin Zinacatepec
y al noreste de San Jos Miahuatln, en el municipio de
San Jos Miahuatln; riega tierras de San Jernimo
Axochitln, pueblo del municipio de
San Jos Miahuatln, del ejido de Zinacatepec, del ejido
de Calipam, y el ejido de Coxcatln. Henao menciona
tambin una "zanja antigua que llevaba agua a
Coxcatln" (Henao pp. 18, 196, ver tambin pp. 59, Enge y
Whiteford figura 2 pp. 23). Campos reporta este
manantial como Cinega, en el municipio de Coxcatln

266
(70%) y en el municipio de Zinacatepec (30%) con un aforo
de 176 litros por segundo (ver Anexo).
ZONA DE INFLUENCIA DEL MANANTIAL LA
CINAGA O CINEGA, (en el perodo de investigacin)
San Jernimo Axochitln del municipio de San Jos
Miahuatln, Zinacatepec, Calipam y Coxcatln (Henao
pp. 18, 196, ver tambin Anexo).
MANANTIALES LA MEZA Y EL TRAPICHE, estn
ubicadas en la barranca de Chalma o ro Tehuacn y se
forman de unos afloramientos, veneros y "lloros" que
siempre se han encontrado en el cauce de la barranca. Los
primeros afloramientos que inician el escurrimiento
constante del ro Tehuacn se llaman aguas de Meza, y
nacen en un lugar denominado El Molino inmediato al
rancho Calcahualco, en un paraje denominado La Meza o
La Mesa, a unos 14 km., aguas arriba, del pueblo de
Ajalpan. Aguas abajo de La Meza se encuentran los
afloramientos del manantial El Trapiche. En su conjunto
se trata de varias aguas: aguas del Trapiche, Aguas de
Morales, aguas de Mezaco y aguas del Pueblo, a las cuales
se les dio el nombre genrico de La Meza y el Trapiche
(Henao 91-92, 196, Campos 137). Estas aguas tambin
reciben los nombres de Apehualta o Apehualitias,
Atiotlaqua o Atiotlaquias, Oracin o Oraciones, La Meza,
El Trapiche (Henao pp. 92, 143-144). Corresponden a las
aguas comunales que se redistribuan por medio del
ayuntamiento de Ajalpan y eran las aguas con que haba
sido dotada la comunidad en 1619
19
(pp. 91-92 Henao).
Los conflictos del pueblo de Ajalpan por el agua de la
barranca de Chalma comenzaron el ao de 1669, cuando
los despojaron del agua que desde su gentilidad gozaban.
En esa oportunidad se les ampar en la posesin de 6
surcos de agua. En 1669 la comunidad fue despojada de
cuatro surcos. Los indgenas presentaron sus ttulos de
amparo dados en el ao de 1619, probando de esta
manera su anterior y antigua posesin. Tres aos ms
tarde el gobierno reparti las aguas entre la comunidad y
la hacienda. En esa fecha se le concedieron al pueblo los
cinco surcos nicamente durante las noches, y los das
domingo. Diez aos despus volvieron a "atajar las aguas
y extraviarlas"; se procedi a hacer la composicin de las
aguas y a dar nueva posesin de ellas al pueblo. En 1765
una vez ms se hace entrega al pueblo de Ajalpan de sus
aguas. En la inspeccin realizada se encontr que la toma
antigua de Totatzinca estaba totalmente destruida, al
igual que las medidas de agua que se haban colocado en
1689. Los apantles del pueblo slo conducan tres y medio
surcos de agua, en vez de cinco, porque haba varias
tomas ilegales, entre ellas una que iba al barrio de
Necoxtla, a un rancho del cacique Jacinto Jos Espinosa.
En 1783 se vuelve a dar sentencia definitiva. El pleito por
tanto tard casi un siglo en solucionarse. (Henao pp. 67-
68). De acuerdo con las medidas hechas su caudal era de 5
surcos de agua en tiempo de secas y 6 surcos en tiempo de
lluvia (Henao pp. 92).
A ellas se incorporaron las aguas de las galeras San
Pedro, Agua Nueva y San Cristbal (Henao pp. 196);
Campos reporta nicamente una galera filtrante: San
Pedro (Campos pp. 137).
[A principios del siglo XX?] Jacinto Olivier construy la
pocera Agua Nueva en terrenos de la hacienda de Santa
Cruz, bajando las aguas por la barranca de Chalma hacia
su rancho caero. Form una sociedad con algunos
vecinos de Ajalpan y de Altepexi. Fueron declaradas
aguas federales y en 1953 pasaron a formar parte de las
aguas del pueblo (Henao pp. 203)
Sociedad exploradora y distribuidora de aguas [de galera]
San Pedro (Henao pp. 143), inicia la construccin en 1953,
conformada con ejidatarios del ejido San Juan Ajalpan del
pueblo de Ajalpan (Campos pp. 137); no obstante Henao
indica que en 1941 un visitador de la administracin del
gobierno del estado de Puebla suspendi a la sociedad
exploradora San Pedro, por ser considerada como ilegal
por el ayuntamiento local. Finalmente en el reparto ejidal

268
se distribuyeron estas aguas entre los ejidos y el agua
potable de la poblacin. La sociedad explotadora de aguas
fue disuelta y con sus aguas y usuarios se cre el ejido de
San Juan Ajalpan (Henao pp. 145).
Sociedad explotadora y distribuidora de aguas [de galera]
San Cristbal, fundada en 1937 (Henao pp. 142) y
probablemente conformada exclusivamente con vecinos de
Ajalpan (ver Henao pp. 138-145).
La lucha por el agua de La Meza y el Trapiche en el siglo
XX, se da por el control de la administracin de las aguas
al interior del pueblo de Ajalpan (ver Henao pp. 138-145,
ver tambin Henao pp. 96)
20
.
Con la reforma agraria las aguas de La Meza y El
Trapiche se repartieron (de un caudal de 117.91 lsp)
55.61% fue entregado al ejido de Ajalpan (San Juan
Ajalpan) , 16.83% al ejido Buenavista (que es tambin de
Ajalpan) y 27.56% al pueblo de Ajalpan para ser utilizado
como agua potable de la poblacin. El tandeo se estableci
semanalmente en el orden siguiente comenzado con el
ejido Buenavista el lunes desde las 6 horas hasta el
martes a las 10:36; de aqu continua el agua para el
pueblo hasta el jueves a las 8:34 y sigue con el ejido de
Ajalpan hasta el lunes a las 6 horas. (Henao 148). Sin
embargo, en fechas ms recientes se ha eliminado el
tandeo para el pueblo de Ajalpan -cuando menos Campos
no lo menciona- el tandeo de agua, segn los ejidatarios
de San Juan Ajalpan, nos dice Campos, es de apenas unos
60 lps y los 138 ejidatarios del ejido de Ajalpan no
aprovechan las 720 horas mensuales, ya que el tandeo de
agua est repartido con el ejido Buenavista, el cual toma
el agua a las 7 horas de los das lunes y la devuelve los
das martes a las 22 horas (Campos pp. 138).
Posiblemente tambin se beneficia el ejido Teopuxco
(asimismo ejido de Ajalpan), Henao reporta que en 1947
al ejido Teopuxco se les dio posesin de las aguas, no les
pudo dotar con las aguas de Zavaleta y Axelole, y se les
dota con las aguas de La Meza y El Trapiche (pp. 148-
149).
ZONA DE INFLUENCIA DE LOS MANANTIALES LA
MEZA Y EL TRAPICHE, prehispnico a la fecha Ajalpan
(Henao pp. 67-68, 91-92, 143-144), 1765 San Marcos
Necoxtla; a partir del reparto agrario Ajalpan
especficamente ejido de San Juan Ajalpan y ejido
Buenavista
21
, ambos del pueblo de Ajalpan, y durante un
tiempo para uso domstico del poblado de Ajalpan,
posiblemente tambin el ejido Teopuxco de Ajalpan
(Henao pp. 148-149, Campos pp. 138).
GALERA HERMANOS ALDAMA construida a
principios del siglo XX? los hermanos Aldama hicieron
excavaciones en el "alto de Pantzingo". Las aguas de
Aldama pasaban por Altepexi, llegaban hasta Zinacatepec
y Calipam, un recorrido de unos 30 km. A lo largo de ste
las aguas eran alquiladas a los pueblos por donde
pasaban. Los propietarios de Zinacatepec fueron
comprando estas aguas hasta excluir a los dems pueblos.
Los propietarios de Ajalpan impidieron el paso de estas
aguas por sus tierras, una vez que hicieron sus propias
excavaciones (Henao pp. 203).
ZONA INFLUENCIA GALERA HERMANOS ALDAMA,
Pantzingo, tierras de cultivo de Ajalpan, Zinacatepec,
Calipam.
GALERA PURSIMA, inicia debajo de la ciudad de
Tehuacn, es una de las galeras mas grandes y largas del
valle, sale a la superficie en El Zotoln, ubicado por la
carretera Tehuacn-Teotitln al norte del pueblo de San
Diego Chalma. Del Zotoln va por canal a cielo abierto
excepto por un tramo que utiliza una vieja galera seca
hasta Ladrn de la Huerta a unos tres kilmetros; Ladrn
de la Huerta es un medidor o partidor que separa las
aguas de las asociaciones Pursima nmero 1 y Pursima
nmero 2. En 1963 alquilaron el uso de aguas a la
embotelladora Peafiel para generacin de energa

270
elctrica, con el compromiso de compartir el
mantenimiento de la galera. Los socios de la galera
riegan haca El Alto arriba del pueblo de Altepexi, hacia
lo que denominan los lugares de Atzompa y La Mesa. En
1963 la asociacin Pursima nmero 2 propone construir
un nuevo canal paralelo al rentado de la asociacin
Pursima nmero 1, pero la Secretara de Recursos
Hidrulicos no le da permiso y le propone hacer arreglos
para usar un canal existente en desuso ubicado cerca de
la carretera entre Tehuacn y Altepexi, este canal se
haba usado para conducir agua a un ingenio azucarero a
unos 12 kilmetros al sur de Altepexi, en el municipio de
Calipan y que perteneca a una abogado que viva en la
Ciudad de Mxico (Enge y Whiteford pp. 134,
146,148,149). Las aguas de esta galera pasan por las
tierras de los pueblos de San Diego Chalma, San Pablo
Tepetzingo, y Altepexi (Enge y Whiteford pp. 136).
ZONA INFLUENCIA GALERA PURSIMA, San Diego
Chalma, San Pablo Tepetzingo, Altepexi, Calipan.
La red hi drul i ca del val l e de Tehuacn
La red de canales que parte de los manantiales a varios
pueblos -y donde, adems, a un pueblo le puede llegar
agua de ms de un manantial- nos indica que el alcance
geogrfico del sistema prehispnico de canales no se ha
visto reducido, de hecho al incluir los manantiales
Tochotl, Cozahuatl y La Cinega la red es an ms
extensa; y al incluir las galeras y los pequeos
manantiales se hace ms densa e intrincada. No obstante
-y a diferencia del perodo prehispnico cuando
posiblemente se manej bajo una sola administracin,
actualmente la administracin de cada manantial (y de
cada galera), o de la parte de agua que sale de un mismo
manantial a distintos pueblos, es independiente. Es decir
hay una multiplicacin de pequeas organizaciones para
la administracin del agua, o ms bien de las aguas.

I I . Aguas broncas o torrenci al es
Una segunda, pero irregular fuente de agua es el agua
que baja estacionalmente por las barrancas (Enge y
Whiteford pp. 31). En la temporada de lluvias las
barrancas recogen toda el agua que desciende de las
sierras, llamadas "aguas broncas" aunque no siempre son
utilizables por la fuerza con la que descienden, muchas
veces arrasando los cultivos. El aprovechamiento de las
aguas broncas se realiza con una tcnica hidrulica
peculiar (Henao pp. 17-18, Campos pp. 25). Henao sugiere
que esta tcnica data de la poca prehispnica, sin
embargo no aporta elementos para esta afirmacin
22
. La
tcnica, por la descripcin en Enge y Whiteford,
corresponde a la misma que en otras partes del pas se
conoce como "cajas de agua" y "entarquinamiento
23
.
Segn Gene Wilken
24
(en Enge y Whiteford pp. 31-32) el
valle de Tehuacn tiene "indudablemente el sistema de
manejo de aguas de escurrimiento ms extenso y complejo
en Mesoamrica." El sistema de reparto o asignacin es
importante para preservar la harmona en la regin. El
sistema de Tehuacn es nico, dado que la mayora de los
sistemas de riego basados en escurrimientos carecen del
suficiente control sobre el abasto de agua y su
oportunidad como para tener elementos de reparto
25
.
Aunque Enge y Whiteford (tambin Henao pp. 251-252)
indican que este manejo se centra en el ro Zapotitln,
Henao seala que Ajalpan aprovechaba los aluviones de
la barranca de Chalma desvindolos por zanjas a los
terrenos de cultivo (Henao pp. 92).
Justo arriba de Chilac se une la barranca de San Antonio
a la de Zapotitln; y en la poca de lluvias, entre mayo y
septiembre, lluvias torrenciales en la sierra llenan la
barranca con aguas broncas. Las aguas son parcialmente
derivadas por los agricultores de San Gabriel Chilac y
San Jos Miahuatln, quienes han construido una serie
de presas derivadoras en la barranca. Las presas fuerzan

272
al agua a entrar a una red de canales que lleva el agua a
las parcelas. Esta agua es particularmente importante
dado que contiene diversos nutrientes y materia orgnica,
que se deposita en las parcelas, convirtindolas en las
ms productivas del valle. El agua de la primera
tormenta no se usa para riego, para permitir que el agua
se lleve la sal y "empalada" que se han acumulado en el
lecho del arroyo durante el ao (Enge y Whiteford pp. 31-
32).
Para aquellos que tienen parcelas a lo largo de la
barranca las cinco o seis lluvias torrenciales que llenan la
barranca cada ao representan una oportunidad mayor
para obtener agua, pero tambin un riesgo. Cuando las
tormentas llegan en la noche, los agricultores deben
correr a los campos con linternas y lmparas a abrir las
compuertas y limpiar la tierra, rocas y ramas que estn
bloqueando el flujo de agua (Enge y Whiteford pp. 31-32)
San Gabriel Chilac tiene doce zanjas o canales mayores
que se alimentan de la barranca. La corriente del agua es
muy fuerte y el agua profunda, haciendo el trabajo en las
mrgenes peligroso, especialmente en la noche. Hay
personas que han sido arrastradas por la corriente y se
han ahogado en las aguas turbulentas (Enge y Whiteford
pp. 32).
El trabajo tiene que ser coordinado dado que comprende
no slo abrir las compuertas, sino tambin controlar una
serie de canales. El agua corre velozmente por los canales
principales, que tienen una longitud de 5 km. Un
laberinto de canales secundarios y terciarios gua el agua
a las parcelas. Los campos estn divididos en pantles [o
pancles] (divisiones de tierra con bordos de tierra). Los
pantles, las unidades bsicas de riego varan en tamao
desde menos de un octavo de hectrea a un cuarto de
hectrea, y toman formas variadas dependiendo de la
topografa y la propiedad. Los campos que se riegan con
aguas broncas deben tener bordos anchos para aguantar
el impacto del agua bronca. Algunas de estos bordos
tienen un 1.20 metros de anchura en la base y un metro
de altura. Cuando se llenan los pantles, se cierra la
compuerta, permitiendo que el agua se resuma en la
tierra y dejando una capa superficial de suelo nuevo. El
proceso tiene que estar coordinado dado que demasiada
agua puede deslavar las compuertas y campos,
destruyendo aos de trabajo (Enge y Whiteford pp. 32).
Dados los calendarios de riego y la impredecibilidad de las
lluvias, hay ocasiones en que los agricultores no quieren
usar el agua de la barranca. El mejor momento es cuando
las tierras estn en barbecho/en descanso y la mayor
parte del agua bronca viene de la regin aguas arriba de
Zapotitln de Salinas donde el suelo es de mejor calidad
que en otras reas (Enge y Whiteford pp. 32).
Cuando los cultivos estn creciendo, demasiado fango
puede daarlos o la llegada del agua puede no coincidir
con los requerimientos del calendario del cultivo. Los
agricultores pueden escoger regar o no (Enge y Whiteford
pp. 32-33).
De manera un tanto cuanto crptica Enge y Whiteford (pp.
32) indican que aunque usualmente hay suficiente agua,
algunas tormentas no proveen la suficiente para el pueblo
de San Jos Miahuatln.
I I I . Gal er as fi l trantes o pocer as
La tercera y, actualmente, ms importante fuente de
agua son las galeras filtrantes (Enge y Whiteford pp. 33).
Algunos autores
26
plantearon la posibilidad de que esta
tcnica tuviese un origen prehispnico (un invento
paralelo a la misma tcnica rabe llamada foggara o
qanat), sin embargo la investigacin histrica de Henao
reporta que las primeras menciones de galeras en el valle
de Tehuacn son del siglo XIX, la primera del municipio
de Ajalpan en 1886 (Henao pp. 112, 200-202). La
construccin de galeras, que inician las haciendas, parece
ser muy rpidamente adoptada por las comunidades.

274
Actualmente cuenta con especialistas locales para su
construccin.
Una galera filtrante es un sistema compuesto por un
tnel horizontal subterrneo que conecta perforaciones
verticales; a travs de stos se captan veneros de agua de
los mantos freticos y se conducen hasta un punto donde
aflora a la superficie, a partir de lo cual ser conducida
por canales superficiales y distribuida a los terrenos de
cultivo (Campos pp. 94).
Bajo este contexto se entiende que una galera filtrante es
realmente una complicada obra de ingeniera mediante la
cual los agricultores de la regin extraen agua de los
mantos freticos para aprovecharla en la actividad
agrcola (Henao pp. 184, Campos pp. 94).
Los componentes de una galera filtrante son: a) el
sistema de extraccin formado por los pozos (llamados
tambin lumbreras o respiraderos) y el tnel subterrneo
(que puede contar con varios ramales; b) el sistema de
conduccin y almacenamiento, compuesto por un canal
externo que conduce el agua hasta el depsito y los
canales de distribucin que llegan hasta las parcelas de
los usuarios (Campos pp. 96, 97 Henao pp. 184, 188). (Ver
Figura 1, 2 y 3).
El tnel de una galera filtrante es una apertura
horizontal de entre 1.80 y 2.00 metros de altura por 0.60 a
0.70 metros de anchura, que penetra en los mantos
freticos captando las filtraciones y veneros de agua
subterrnea y va siguiendo la pendiente natural del
terreno hasta salir o aflorar a la superficie (Campos pp.
96).
Con respecto a la longitud de los tneles, en la regin se
encuentran galeras de ms de 6,500 metros y ms de 600
lumbreras, que se han ido perforando para encontrar la
mayor cantidad posible de agua; tambin se da el caso de
galeras con pocas lumbreras -menos de 10 (Campos pp.
96, ver tambin Henao pp. 189-190).
Los pozos verticales o lumbreras generalmente miden
entre 0.60 y 0.80 metros de anchura y tienen un brocal
[brocal: antepecho alrededor de la boca del pozo para
acercarse a sacar agua sin riesgo de caer] de 1.20 metros
de altura; la profundidad es variable de acuerdo al nivel
en que se encuentre el agua, en la regin hay galeras con
lumbreras de slo 7 a 10 metros de profundidad hasta
ms de 40 metros, que son la mayora (Campos pp. 96, ver
tambin Henao pp. 189).
Construcci n de una gal er a fi l trante o pocer a
Cuando se pretende iniciar la perforacin de una galera,
de acuerdo con las costumbres regionales, se contrata a
dos o ms trabajadores dedicados a estas actividades y
conocidos en la regin como "poceros" [en el pueblo de
Chilac se ha desarrollado un grupo de trabajadores
llamados poceros que poseen la capacidad y los
conocimientos para emprender la construccin de una
galera filtrante ... son contratados por otros pueblos pp.
185 Henao], stos cavan primero un pozo en el sitio donde
se presume que hay agua hasta encontrarla. La
localizacin del agua se hace generalmente mediante
mecanismos tradicionales, a travs de un "varista", esta
persona usando una vara de pirul busca los sitios donde
puede pasar el agua bajo la superficie. Los varistas o
vareros estn siempre en contacto con los poceros
(Campos pp. 96).
En los ltimos aos -dice Henao (pp. 193), los grupos
organizados tienen la tendencia a solicitar un estudio de
un ingeniero para determinar los cursos que siguen las
aguas subterrneas.
Una vez excavado el primer pozo y encontrado agua, se
traza una lnea en la superficie, que es la misma que han
de seguir los "poceros" para la excavacin de los dems
pozos. [Este primer pozo es la base para hacer la
nivelacin y clculo de donde ha de salir el agua a flor de
tierra: Este clculo ha sido hecho tradicionalmente por los

276
poceros, aunque en la actualidad se recurre a un
ingeniero de Recursos Hidrulicos
27
(Henao pp. 185)]. La
distancia entre pozos es variable, se considera no perforar
los pozos demasiado cercanos para hacer menos costosa la
obra sin exceder los 100 metros debido a la aireacin del
tnel, la extraccin del escombro, la facilidad de
maniobras. En la mayora de los casos la distancia entre
lumbreras es entre 60 y 100 metros (Campos pp. 97).
De acuerdo con la nivelacin establecida se calcula la
profundidad a la que deben excavarse cada uno de los
pozos y se va perforando el tnel horizontal que los ha de
unir. Para seguir de un pozo a otro la lnea trazada en la
superficie, se colocan dos plomadas en los centros ms
distantes de la apertura de cada pozo, las que deben
coincidir con el centro del tnel, para esto se coloca una
vela prendida en el centro del "frente" o punto de
excavacin y con las cuerdas bien tensadas por las
plomadas, se determina la direccin recta de la
perforacin: si la luz se ve sobre la lnea que marcan las
cuerdas es correcto, si la luz de la vela prendida se
encuentra fuera de la lnea marcada por las plomadas
significa que no estn excavando en lnea recta (Campos
pp. 97).
En caso de que el agua encontrada y extrada no es
suficiente para las necesidades de riego de los socios que
estn financiando la construccin de la galera, y de
acuerdo con los recursos disponibles, se decide si se van
perforando ms pozo verticales y se va excavando ms el
tnel hacia el "frente" (sentido contrario del
alumbramiento) o bien, si se suspende la excavacin
(Campos pp. 97).
Tambin puede presentarse en el proceso de construccin
de la galera que al interior del tnel se puedan excavar
uno o varios ramales a partir de una lumbrera, es decir
para encontrar otros veneros localizados cerca de la lnea
que sigue la galera, en un pozo puede haber una
bifurcacin del tnel hacia dos frentes, el principal y uno
o ms secundarios que seran los ramales con sus
correspondientes lumbreras (Campos pp. 97).
Los pozos verticales generalmente tienen un brocal que
permite dar soporte mecnico al material de tierra
cercano a la superficie; para poder bajar y realizar las
labores de excavacin o limpieza del tnel as como sacar
el escombro y material producido en la excavacin, se
utiliza un mecanismo denominado "torno" que consiste en
un madero de unos 25 cm de dimetro (generalmente de
los que son utilizados como "durmientes" para las vas
frreas) soportado en forma horizontal sobre dos troncos
enterrados a los lados del pozo y terminados en forma de
horquilla ("horcones"); en el torno se enreda o enrolla una
cuerda gruesa o cable de acero que sirve para bajar o
subir un amarre hecho de cuerda de plstico (como "silla
de bomberos"), hacindolo girar con unas manivelas de
madera (generalmente pirul) colocados en los extremos
del durmiente. Los poceros que actualmente trabajan en
una obra en ampliacin, mencionan que para extraer el
material de escombro y piedra, anteriormente utilizaban
cestos de palma, pero el incremento del costo de esta
oblig a sustituirlos, por lo que actualmente utilizan sacos
de plstico (bultos de azcar o fertilizante) que son
remplazados fcil y econmicamente (Campos pp. 97-98).
Durante la excavacin de un tnel, los "poceros" pueden
avanzar hasta 8.40 metros lineales por semana de seis
das trabajados, en el caso de excavaciones en tierra o
material suave, y de 0.70 a 1.00 metro lineal a la semana
si se trata de piedra o "roca madre". En cuanto a la
perforacin del pozo, el avance es ms rpido debido a que
slo se tiene que sacar el material suelto a la superficie y
no tiene que acarrearse como en el caso del escombro de
los tneles (Campos pp. 98).
De acuerdo con informacin obtenida de un pocero y de la
directiva de una galera en proceso de ampliacin el costo
actual por metro lineal de excavacin vara segn se
refiera ya sea a la excavacin del pozo o a la excavacin

278
del tnel y al tipo de material en donde se trabaje.
Tambin es considerado para el establecimiento del costo,
la disposicin de mano de obra de poceros y la necesidad
de los socios por invertir en estos trabajos, lo anterior da
idea de los mecanismos de negociacin para acordar el
salario semanal de los poceros de acuerdo con la oferta y
demanda presentes, tanto de la mano de obra como de
trabajo (Campos pp. 98).
En cuanto a la perforacin del pozo, actividad a la que
llaman "bajada", el costo actual vara entre 90.00 pesos si
la profundidad es menor a 10 metros, 150.00 pesos si se
trata de material semiduro o piedra ligera a ms de 10
metros de profundidad y 200 pesos si se trata de material
duro o roca consolidada. El costo de excavacin del tnel
vara entre unos 90 pesos si se trata de una profundidad
menor a 10 metros en material suave o tierra, 600 pesos
si se trata de piedra ligera conocida como jaboncillo" o
"piedra de agua" a ms de 10 metros de profundidad pero
menos de 40 metros y 700 pesos o ms si se trata de
material duro o excavaciones profundas (ms de 40
metros); lo anterior significa que por metro cbico de
excavacin el costo es variable (Campos pp. 98-99).
Existe la posibilidad de que durante la perforacin de un
tnel sucedan derrumbes, lo que se resuelve colocando
"adems" [piezas de concreto elaboradas por los mismos
productores y que por su forma permiten ensamblarse en
una estructura en la forma y medidas del tnel, lo que da
soporte mecnico y evita derrumbes en el interior de este]
contribuyendo los mismos miembros de la sociedad que
costea la obra o bien renegociando el costo de la mano de
obra de los poceros para incluir esta actividad (Campos
pp. 99-100).
Dependiendo de la cantidad de agua extrada o gasto
hidrulico en la descarga, puede o no haber
almacenamiento de agua despus del afloramiento para
ser conducida a las parcelas; de aqu que se tengan en la
regin, como sugiere Henao una clasificacin simple de
las galeras filtrantes: galeras directas y galeras con
almacenamiento. Comnmente el almacenamiento se
realiza en una pequea presa o jagey con o sin
revestimiento y que se construye con mano de obra de los
propios socios a travs de faenas. En el extremo ms bajo
del jagey se encuentra una compuerta que permite
regular la salida del agua almacenada (Campos pp. 100).
Los canales por los que se conduce el agua generalmente
son compartidos con otras sociedades, y slo en algunos
casos son canales que han sido revestidos y que cuentan
con cierto tipo de infraestructura como puentes,
partidores y desarenadores, que se han ido construyendo
con las cuotas que cada socio aporta a la sociedad. En
casos contados ha habido participacin de las
instituciones del Gobierno Federal para apoyar en la
construccin de infraestructura, caso concreto lo fue la
Comisin del Papaloapan que, a fines de la dcada de
1960 aport en la regin cantidades considerables de
recursos para la construccin y rehabilitacin de canales
de conduccin, puentes y otras obras de infraestructura
de riego (Campos pp. 100).
I V. Pozos
La cuarta fuente de agua son los pozos profundos (Enge y
Whiteford pp. 38). En las investigaciones de Henao, Enge
y Whiteford, y Campos no se reporta que las comunidades
tengan o renten agua de pozo para la agricultura, aunque
el agua potable de los pueblos en tiempos recientes parece
estar basada en pozos. Henao lo explica como una
preferencia por las galeras frente a pozos dado que,
segn la gente, en un pozo hay que estar haciendo
permanentes gastos de pago de luz y arreglo de la bomba.
En cambio cuando una galera se ha terminado ya no hay
que seguir haciendo gastos
28
, sino que funciona por s
misma y todo lo que queda es pura utilidad. Adems una
galera se va pagando poco a poco y los gastos se sienten
menos. Es una inversin a largo plazo y se acomoda mejor
a las posibilidades de los campesinos que en un momento

280
dado no pueden contar con grandes cantidades de dinero
para un gasto fuerte (Henao pp. 233); Enge y Whiteford lo
atribuyen a que un pozo profundo es costoso y requiere
pagarse de inmediato, efectivo que no tienen los
campesinos (Enge y Whiteford pp. 38)
29
.; no obstante
Enge y Whiteford reportan 64 pozos profundos en el valle
que regaban 1,600 hectreas (Enge y Whiteford pp. 38) y
Campos reporta unos 70 pozos profundos, dos con aforos
de 100 lps y unos 15 con aforos mayores de 50 lps (ver
Anexo)
30
.
Instituciones para la administracin del agua y la
infraestructura de regado
El valle de Tehuacn cuenta con una multitud de
organizaciones o instituciones para la administracin del
agua y de infraestructura de regado, conocidas en la
regin como "sociedades", hay sociedades de aguas de
manantial, sociedades de aguas de galera, sociedades de
zanjas o de aguas broncas, sociedades de canal y hay
tambin diversas agrupaciones (un ejido, una comunidad)
propietaria de canales, aunque no parecen tener la
formalidad de "sociedades".
I . Soci edades de aguas de mananti al
La expresin junta de aguas aparece quiz una vez, en
Enge y Whiteford (pp. 31) cuando indican que la
administracin del agua del manantial La Taza est
coordinada por la Junta de Aguas Federales del
Manantial La Taza; y posiblemente ninguna en los otros
dos textos. En el perodo del reparto agrario las aguas
superficiales eran aguas que deban ser concesionadas (es
decir aguas nacionales), mientras que el alumbramiento
de las aguas subterrneas tenan el carcter de privadas,
no es sino hasta la Ley Federal de Aguas de 1972
publicada el 11 de enero que se declara de propiedad
nacional las aguas del subsuelo
31
(Henao pp. 247). Para
proceder al reparto agrario de agua era necesario, al
parecer, declarar las aguas "federales"
32
, el reparto
usualmente? se hizo en tierra de riego traspasando la
concesin de aguas que tuviese el anterior propietario de
la tierra a los beneficiarios de la reforma agraria
33
; los
usuarios deban constituirse en una asociacin o junta de
aguas (Enge y Whiteford pp. 127-128). En el valle de
Tehuacn se introducen algunas complicaciones, parte de
las agua de los manantiales, propiedad de las haciendas,
haba sido tradicionalmente rentada por las haciendas a
una u otra comunidad, de tal manera, que en el momento
del reparto agrario hay aguas de manantiales que tienen
rentadas las comunidades y hay aguas que compran las
comunidades a las haciendas.
No obstante que en las menciones de renta de agua de
tiempos anteriores al reparto agrario se indica que "la
comunidad" (y no una sociedad en particular) rent el
agua de tal o cual manantial a tal o cual hacienda
34
; para
fechas del reparto agrario, por lo menos en los casos
reportados, las comunidades siguieron el esquema de
sociedades de aguas.
Como se seal anteriormente el agua de un manantial
va, actualmente, a ms de una comunidad, sin embargo la
sociedad de aguas corresponde slo a una parte de los
usuarios: un ejido o un grupo conformado en sociedad de
aguas que compr las aguas; cmo se relacionan entre s
las sociedades que utilizan el mismo manantial? Lo nico
que podemos decir es que en el valle de Tehuacn existe,
como veremos ms adelante, una tradicin de relaciones
entre sociedades, concretamente para el uso (paso de
agua) y mantenimiento de canales.
Las sociedades de manantiales, segn Enge y Whiteford
(pp. 107, tambin Henao pp. 249), son similares a las
sociedades de galera excepto que los miembros tienen
acciones de agua de manantial en lugar de agua de
galera. Sin embargo no est claro si los accionistas de
una sociedad de aguas de manantial puede rentar o
vender el agua tal y como se hace en las sociedad de
aguas de galeras, o si existen diferencias si esta sociedad

282
de aguas de manantial tiene "aguas compradas" o "aguas
por reparto agrario", si las aguas corresponden a un ejido
o a otro tipo de tenencia de la tierra. Fuera de breves
menciones
35
, la descripcin ms completa corresponde al
caso de las aguas del manantial La Meza y El Trapiche
que van al ejido de San Juan Ajalpan y, en este caso, la
renta y venta de agua tiene modalidades distintas a las
sociedades de aguas de galeras (ver ms adelante).
I I . Soci edades de zanj as o de aguas broncas
Enge y Whiteford indican que las unidades bsicas de
organizacin son las sociedades de zanjas, toda la gente
que tiene tierra regada por las zanjas pertenece a las
asociaciones y contribuye trabajo o fondos al
mantenimiento de los canales. Las distintas sociedades
estn coordinadas de tal manera que los canales de aguas
arriba recibe primero el agua y aquellas aguas abajo
deben esperar a que halla suficiente agua como para
garantizar el riego aguas arriba (Enge y Whiteford pp.
32). Las sociedades de aguas broncas o sociedades de
zanja deben ser capaces de movilizar a sus miembros
rpidamente para poder aprovechar los perodos breves
en que baja el agua (Enge y Whiteford pp. 108)
En el caso de Chilac, en 1913 se crea la Sociedad Civil
Agrcola de la Zanja Antigua Ixhuayantitla con 41
accionistas. "El objeto de dicha sociedad es el de explotar
las aguas pluviales reportadas por la barranca de
Zapotitln, que las conducen a sus respectivos terrenos
por medio de la Zanja Antigua denominada Ixhuayantitla,
abierta desde tiempo inmemorial por sus antecesores ..."
(Archivo Municipal de Chilac en Henao pp. 251). La zanja
ya exista en 1913. En 1945 se renueva la sociedad y
formaliza sus estatutos. En sus estatutos el
funcionamiento de la sociedad se presenta tan estricto
como el de las sociedades de aguas: se determinan las
cuotas, las multas, sanciones y las obligaciones de los
socios. Sus socios poseen terrenos con una capacidad de
riego de 85 horas 15 minutos
36
(Henao pp. 251-252).
Cada zanja tiene una mesa directiva compuesta por un
presidente, un vicepresidente, un secretario y los
capitanes o vocales, de acuerdo con el nmero de zanjas
menores que se derivan de ellas. El capitn de una
sociedad de zanja es el presidente de la sociedad del
ramal. En la Zanja Antigua hay 12 ramales y por lo tanto
12 capitanes; la zanja tiene de longitud 1,775 metros y
una anchura mxima de 10 metros. Se paga en ella 100
pesos por ingresar (Henao pp. 251-252, ver tambin Enge
y Whiteford pp. 32).
I I I . Soci edades de canal es
Aunque hay, al parecer, agrupaciones (ejidos,
comunidades ...) que son "propietarias" de canales no
parecen tener la formalidad de "sociedades", como en el
caso de Chilac. Aunque tambin puede deberse a vacos
en la investigacin. Los acuerdos de uso de canal para
paso de agua y de acuerdos para limpieza y
mantenimiento de canales que aborda Campos, parece
indicar la existencia de instituciones. Estas situaciones
las tratamos al desarrollar el estudio de caso desde la
perspectiva de Ajalpan.
Este tipo de organizacin se ha desarrollado en San
Gabriel Chilac, donde cuentan con la ms amplia red de
canales. Los canales por donde es conducida el agua y sus
ramales son atendidos por sociedades de canales. Se
compone de individuos que son propietarios de tierras a lo
largo de los canales que llevan agua a los campos desde
los partidores. La sociedad est formada por los dueos de
los terrenos por donde pasa el agua y que son los que
usufructan la misma. Las aguas de los manantiales y de
varias galeras llegan al repartidor de aguas. A partir de
este partidor, comienzan a operar las sociedades de
canales (Enge y Whiteford pp. 108, Henao pp. 249).
Tiene como tarea conservar limpio el canal. Hace una
limpia del mismo dos veces al ao. No tienen propiedad
sobre el agua, sino el usufructo. Por ejemplo la Sociedad

284
del Canal Reforma fundada en 1935 y que en 1937
contaba con 700 socios. Esta sociedad tiene una directiva
formada por un presidente, un secretario, un tesorero dos
vocales, 24 capitanes -uno por ramal, que se deriva del
canal. Cada ramal tiene su propia directiva para
conservar el ramal. (Henao pp. 249, 250).
Para pertenecer a estas sociedades hay que tener
terrenos. Para ingresar se pagaban en ese momento 20 o
30 pesos de inscripcin. Hay en Chilac 13 sociedades de
canales, los canales ms importantes tienen una serie de
ramales que llevan el agua a los campos. Cada uno de
estos ramales tiene su propia organizacin (Enge y
Whiteford pp. 108, Henao pp. 250-251).
I V. Soci edades de aguas de gal er a
Cada galera est respaldada por una sociedad
constituida como sociedad civil para la explotacin,
conservacin y mejoramiento de las obras para captacin
y distribucin de aguas que ellos mismos exploran. Son
sociedades de tipo cooperativo, pero con fines de
acumulacin individual, en cuanto que cada socio es
responsable y puede beneficiarse particularmente del uso
y aprovechamiento del agua en el volumen y tiempo que
le corresponde, segn su participacin econmica en la
composicin legal de la sociedad (Henao pp. 209, Campos
pp. 102).
Una sociedad de aguas est formada por un cierto nmero
de personas (Campos pp. 103). Las personas que integran
una galera provienen frecuentemente de varias
comunidades (Enge y Whiteford pp. 112, Henao 207); la
sociedad de aguas se constituye con grupos de personas de
los diferentes pueblos por donde va pasando [o ms bien
puede pasar] el agua (Henao pp. 220). Por ejemplo la
sociedad de aguas Santa Cruz ubicada en los terrenos de
Santa Cruz Acapa estaba integrada por gente de Santa
Cruz, Altepexi y Ajalpan; la sociedad de aguas de
Nativitas, por gente de Nativitas, San Pablo Tepetzingo y
Ajalpan; la sociedad de aguas Chilac-Tlacoxcalco-
Tetitln
37
, por gente de San Gabriel Chilac, San Mateo
Tlacoxcalco y San Pedro Tetitln, los dos ltimos del
municipio de San Jos Miahuatln; otra sociedad
conformada con la hacienda Santa Cruz y los ejidos Santa
Cruz Acapa, San Pablo Tepetzingo y Nativitas; y as por
el estilo las sociedades de aguas de Zinacatepec, Altepexi
y Chilac (Henao pp. 220, 222).
Estas personas son las que tienen participacin para la
integracin del capital social suscrito y pagado ante un
notario pblico, quien da testimonio de la constitucin de
la asociacin como "Sociedad Explotadora y Distribuidora
de Aguas S.C.", generalmente con una participacin total
de 60 acciones de agua. El nmero de socios por cada
galera vara segn las posibilidades econmicas para
adquirir uno o ms acciones o bien para compartir entre
dos o ms personas una sola accin (Campos pp. 103).
Las sociedades se rigen por estatutos establecidos en el
acta constitutiva, en donde tambin se determina la
duracin de la sociedad; en la regin de estudio vara
entre 50 y 100 aos, segn los documentos notariales que
pudieron conocerse (Campos pp. 103).
Las sociedades tienen en su mayora estatutos similares,
sin embargo algunas sociedades adicionan clusulas que
consideran necesarias para su sociedad en particular,
como es el caso del monto de las aportaciones peridicas
que se establecen para cada socio y que se determinan en
la asamblea de cada sociedad, as como los mecanismos de
transferencia e intercambio de derechos de aguas y las
sanciones, multas y cooperaciones extraordinarias
(Campos pp. 103).
La asamblea general de socios es la mxima autoridad en
cada sociedad y ordinariamente se rene el primer
domingo de cada mes, a excepcin de algunas sociedades
que se renen el segundo o ltimo domingo del mes para
asegurar la asistencia de los socios que participan en

286
otras sociedades. Cada sociedad es administrada por una
mesa directiva elegida por la asamblea para cumplir sus
cargos por un ao y generalmente est integrada por un
presidente, un secretario, un tesorero, dos vocales y un
tercer vocal que habitualmente denominan multero
(Campos pp. 103, Henao 239).
Los cargos en mesa directiva se consideran como una
"obligacin" con la sociedad. Se utilizan expresiones tales
como "todos los miembros de la sociedad estn obligados a
ejercer el cargo de presidente", "todos los socios tienen la
obligacin de prestar este servicio [cargo de presidente] a
la sociedad" (Henao 239). En Chilac se ejerce el cargo de
presidente por orden de lista. Si el electo se niega a
aceptar el cargo se le sanciona de acuerdo con el criterio
de la asamblea. En Ajalpan se sancion a una persona
que no acept el cargo con 3 horas de riego mensuales o
5,000 pesos anuales a entregarse a la persona que lo
supli (Henao pp. 239). Otro caso corresponde a la
"actual" mesa directiva de San Isidro, constituida por un
presidente, un secretario, un tesorero y dos vocales, los
que fueron nombrados para ejercer durante un ao; sin
embargo por falta de participacin de algunos socios e
irresponsabilidad de otros -segn manifest el presidente
de la sociedad- han permanecido desde junio de 1995
hasta finales de diciembre de 1996, sin que se hubiera
realizado el cambio anual, lo que provoca desigualdad en
las actividades realizadas y en el tiempo invertido para la
sociedad, as como en el cumplimiento de las obligaciones
que todos los socios adquieren por participar (Campos pp.
125). En el caso de la sociedad de aguas de San Juan El
Progreso: "si no cumple con las funciones que a los
representantes corresponde, existen sanciones para stos,
dichas sanciones generalmente son aplicadas por las
asambleas con base al tipo de falta que se d por parte de
los representantes, para el caso del presidente, segn la
informacin proporcionada por l mismo, si al momento
de su nombramiento ste no acepta el cargo, se le retira
de la sociedad y sus acciones se rematan entre los dems
socios para indemnizarlo (Campos pp. 145).
El presidente de cada sociedad por lo general lleva la
correspondencia de sta, preside las asambleas ordinarias
y extraordinarias, convoca a los miembros de la mesa
directiva a tomar los acuerdos necesarios, visa los
documentos de caja que le presente el tesorero y
representa a la sociedad ante las autoridades
administrativas, judiciales, de trabajo y ante particulares
(Campos pp. 103).
El secretario de la sociedad lleva en orden la
correspondencia y los libros de actas de la sociedad,
levantando estas ltimas y adems tiene las facultades y
obligaciones que le confiera en su momento la mesa
directiva (Campos pp. 103).
El tesorero lleva las cuentas y razn de las entradas y
salidas de dinero, teniendo preparada su cuenta de caja
antes de cada asamblea ordinaria y presenta los
comprobantes de caja al presidente para que ste los
signe y tengan validez (Campos pp. 104).
Los vocales vigilan los trabajos que se acuerden en
asamblea y desempean las comisiones encomendadas
por la mesa directiva; en el caso del segundo vocal su
responsabilidad fundamental radica en avisar a todos los
socios sobre las reuniones extraordinarias de asamblea y
trabajos o faenas que se vayan a realizar (Campos pp.
104).
El tercer vocal o multero se encarga de aplicar las
sanciones econmicas que determina la asamblea para los
socios que en algn momento hayan fallado en las
decisiones o acuerdos tomados, o que incurran en alguna
falta; por lo general auxilia al tesorero a quien le entrega
el monto de lo recuperado a travs de las multas. Este
vocal multero no es nombrado en todas las sociedades, y
en caso de que no exista este vocal, el trabajo mencionado

288
lo realizan conjuntamente el primer vocal y el tesorero
(Campos pp. 104).
En algunas sociedades de aguas se contrata a un
trabajador como aguador, quien es la persona encargada
de revisar el paso del agua en los canales, abrir y cerrar
compuertas segn las fechas de riego de los socios,
reportar a los representantes de la sociedad sobre los
problemas de conduccin y robos de agua. El pago a este
trabajador de la sociedad se realiza a travs del tesorero
con el dinero que es captado mediante las cooperaciones
peridicas de los socios (Campos pp. 104).
Para cada actividad o decisin que deba tomarse respecto
a los intereses de la sociedad o de los trabajos que en un
momento se estn realizando, se debe consultar y/o
informar en las reuniones de asamblea general, quien
determinar lo conducente (Campos pp. 104).
Casi todas las sociedades de aguas cuentan con
materiales y equipo necesario para bajar al tnel cuando
sea necesario y hacer los trabajos necesarios, como limpia
del tnel de la galera, as como herramientas que se
ocupan para la excavacin de la galera; tales como
lmparas de carburo, puntas de acero, barretas, marros
de 8 y 14 libras para las excavaciones,, carretillas, torno,
cable de acero, cable de plstico (conocido como contra
cable y que es un cable auxiliar en la bajada por las
lumbreras), carretillas para cable de 2 toneladas, moldes
para fabricar "ademas" de concreto. En el caso de las
herramientas y equipo son administrados y cuidados por
el tesorero, ya sea en casa de ste o bien en prstamo o
depositados con algn trabajador si se est realizando
algn trabajo. Adems cuentan con bancas de madera,
sillas, mesa, archivero para la documentacin de la
sociedad; stos se resguardan en casa del presidente de la
sociedad dado que es ah donde se realizan las reuniones,
en pocos casos cuenta la sociedad con una oficina (Campos
pp. 129, 140, 147, 153).
Derechos de agua entre l os soci os (acci oni stas) de
una gal er a
Los derechos de agua entre los socios de una galera se da
de la siguiente forma: Una accin corresponde a 12 horas
de agua que se cuentan generalmente a partir de las 6
horas o de las 18 horas, desde el vertedor del depsito, o
bien desde el primer partidor o compuerta del canal en el
caso de las galeras con descarga directa. Vale decir que
una accin puede ser compartida por dos o ms socios que
as lo acuerden, tambin en el caso de cesin de derechos
de padres a hijos, por lo que se distribuyen una o ms
acciones entre cierto nmero de beneficiarios y el conteo
de la participacin accionaria se hace por medio de horas
de agua, en lugar de acciones (Campos pp. 104-105).
Las 60 acciones de 12 horas cada una, corresponden al
tandeo de agua de un mes de 30 das; es decir 720 horas
contadas desde las 6 horas del da primero de un mes de
30 das, hasta las 6 horas del da primero del siguiente
mes; cumplidas stas, se inicia nuevamente la tanda
(Campos pp. 105). Para ajustar los meses con ms o
menos de 30 das se sigue alguna de las siguientes
estrategias:
a) En algunas sociedades se estandariza el nmero de
horas riego suponiendo meses de 30 das, y los das 31
corresponden a acciones especiales, as como a una accin
adicional especial para los aos bisiestos.
b) Una accin completa de 12 horas por mes se otorga
durante 10 meses al santo patrono del cual lleva el
nombre la galera y el tiempo ajustado lo aprovecha el
mayordomo, que est en funciones durante un ao, para
la fiesta patronal.
c) Una accin es manejada por la mesa directiva durante
10 meses a travs de rentas de agua, para tener
disponible en caja el dinero para realizar diversos
menesteres y al mismo tiempo ajustarse a las horas riego
que corresponden a un ao (Campos pp. 105).

290
Lo anterior se realiza para que el socio accionista que
tiene derecho al agua un determinado da del mes, lo siga
teniendo en la misma fecha, o sea el mismo nmero de da
por el resto del ao, mientras no realice ningn cambio de
horario (Campos pp. 105)
Cabe mencionar que durante el ao 1996 a nivel nacional
se dio un cambio en el horario normal (el llamado horario
de verano), adelantando una hora en el verano y
atrasando nuevamente una hora al inicio del otoo. En la
regin de estudio, la mayora de las sociedades, en cuanto
al riego, hicieron caso omiso del cambio de horario, con el
argumento de que adelantar la hora en cierto da del mes
y atrasar una hora en otro da del mes modificara el
tiempo real de riego a dos de los usuarios perjudicando a
uno y beneficiando al otro (Campos pp. 105).
DERECHOS DE AGUA EN EL CASO DE SAN ISIDRO,
(aforo 190.8 lps [Campos pp. 110]). San Isidro inici en
1944 con 11 socios que se repartan 60 acciones de doce
horas de uso (pp. 119-120), en 1975, segn la nueva
escritura, establecen 70 acciones de 12 horas o por el
tiempo equivalente a la aportacin econmica del socio
correspondiente; las acciones corresponden a 60 acciones
de 12 horas que corresponden al tandeo de agua de un
mes de 30 das, a 10 acciones [socio] slo de los das 31
(mayo, julio, agosto, octubre y diciembre), y dos acciones
adicionales [socio ] para ser usadas y aprovechadas
nicamente cada 4 aos, el da 31 de marzo de cada ao
bisiesto (Campos pp. 123-124, 125).
a) El tandeo del agua sera cada 30 das, con excepcin del
socio a quin le correspondera el agua de los das 31 de
los meses de mayo, julio, agosto, octubre y diciembre de
cada ao.
b) Los das 31 de enero y 31 de marzo seran utilizados
para completar los 30 das del mes de febrero de los aos
no bisiestos, por lo que los 30 das del mes de febrero
tendran que comenzar el 31 de enero y terminar el 1 de
marzo y el tandeo de marzo iniciar el da 2 y terminar el
31.
c) Los aos bisiestos en que febrero consta de 29 das, slo
se tomara el 31 de enero para completar los 30 das que
corresponden al mes de febrero y el socio aprovechara
las aguas del da 31 de marzo de los aos bisiestos
(Campos pp. 125).
DERECHOS DE AGUA EN EL CASO DE LZARO
CRDENAS NECOXTLA (SAN MARCOS), (aforo 90 lps
[Campos pp. 110]). San Marcos sigue el modelo de 60
acciones de 12 horas de uso (Campos pp. 133).
DERECHOS DE AGUA EN EL CASO DE SAN JUAN EL
PROGRESO, (con un aforo muy pequeo 28.3 lps
[Campos pp. 110]). 27 socios se reparten 59 acciones, una
accin adicional destinada a la festividad patronal
administrada por la mesa directiva, lo que da un total de
60 acciones de agua de 12 horas de riego cada una
(Campos pp. 145-146).
DERECHOS DE AGUA EN EL CASO DE SAN MIGUEL,
(con una aforo muy pequeo 10.3 lps [Campos pp. 110]).
Consta de 24 socios, la participacin social de la
organizacin est dividida en 60 acciones de agua,
algunas acciones fueron retiradas de sus dueos
originales por falta de cooperacin y actualmente son
administradas por la mesa directiva (pp. 151).
DERECHOS DE AGUA EN EL CASO DE SAN JUAN
AJALPAN O AGUA DEL PUEBLO, (aforo de 118 lps
[Campos pp. 110], segn los ejidatarios el tandeo es de
apenas unos 60 lps [Campos pp. 138]). A cada socio
(ejidatario de San Juan Ajalpan) le corresponde agua
segn se reparti en aquel entonces (octubre de 1939
fecha de la primera dotacin de tierras)
38
o haya adquirido
ltimamente los derechos de alguna parcela, es decir el
"derecho de agua" corresponde a la parcela y no al socio, y
es aqu donde radica la diferencia ms notable en cuanto
a los derechos de agua con respecto a las dems

292
sociedades de aguas de la regin, hay ejidatarios con 3
horas de riego cada 28 das y otros con 4:15 horas de riego
cada 28 das. Los 138 ejidatarios no aprovechan las 720
horas mensuales, ya que el tandeo est repartido
39
con el
ejido Buenavista de la misma poblacin de Ajalpan, el
cual toma el agua a las 7 horas de los das lunes y la
devuelve los das martes a las 2 horas, lo que significa que
el ejido de San Juan Ajalpan aprovecha el agua solamente
129 horas a la semana, desde las 22 horas de los das
martes hasta las 7 horas de los das lunes. Los
beneficiarios de los tandeos se denominan segn la
dotacin que corresponda a la parcela, as se denomina
"de la primera semana", "de la segunda semana" y as
sucesivamente hasta iniciar nuevamente el tandeo
mensual. Atencin: este tandeo corresponde al derecho de
agua, y no a la distribucin, el agua se distribuye entre
los ejidatarios de San Juan Ajalpan los lunes de cada
semana (Campos pp. 138-139).
Venta de acci ones o cesi n de derechos de agua y
preci o de l as acci ones
Puede darse incluso la cesin de derechos de agua o de
acciones por uno de los socios. Antes de realizar la
transaccin de compraventa de acciones, deben dar
conocimiento a la asamblea y, en este caso, los socios de la
galera tienen prioridad como compradores potenciales
(Campos pp. 106).
El precio de las acciones vara de acuerdo con el gasto
hidrulico de la galera, las acciones ms caras son las de
las galeras con mayor volumen de agua. Por ejemplo el
precio actual por cada accin de la sociedad San Isidro es
de 60,000 pesos, y tiene un gasto o descarga aproximada
de 190 litros por segundo; a diferencia de una accin de la
sociedad San Juan El Progreso, que tiene un gasto o
descarga de 28 litros por segundo donde el precio de una
accin es de 15,000 a 20,000 pesos (Campos pp. 106).

Concentraci n de acci ones
Se encuentra en las sociedades de aguas una
concentracin de acciones por la capacidad de inversin y
por la compra/venta de acciones (Enge y Whiteford pp.
113-114, 121-122, Campos pp. 127, 133, Henao pp. 234-
237). Parece indudable que hay un reparto de acciones no
igualitario, lo que no est tan claro es si hay un proceso
de creciente concentracin. Dos de los casos ilustrativos a
los que aluden los investigadores, uno representa a los
herederos de un general revolucionario; un segundo, un
caso extremo, como dice el autor, pero quiz no ilustrativo
sino atpico. El tercer caso que engloba a cuatro
sociedades de galera de Altepexi hay supuestamente un
proceso de concentracin. En el cuarto caso, de la sociedad
de aguas San Isidro, no aparece tal proceso comparando
los aos de 1944, 1975 y 1996; y ms bien se encuentra un
proceso de multiplicacin de pequeos accionistas. En el
quinto caso, de la sociedad de aguas San Juan El
Progreso, donde hay datos slo para un ao se presenta
un nmero grande de pequeos accionistas (ver Cuadros
2, 3 y 4).
CASO SAN MARCOS. En el caso de San Marcos un socio
[de apellido Barbosa] concentra 46.7% del agua (Campos
pp. 133); el general Francisco J. Barbosa jug un papel
fundamental en la construccin de la galera realizada en
1923 (Campos pp. 132). En 1925 el general Barbosa fue
asesinado; el grupo barbosista, sin embargo, se consolid
en manos del hijo del jefe revolucionario, inaugurando un
caciquismo (Henao pp. 138-140).
CASO LA NATIVIDAD. Un caso que podemos considerar
extremo, pero -segn Henao- sumamente ilustrativo es el
de la sociedad de aguas La Natividad. La sociedad de
aguas La Natividad comenz a trabajar en 1964. Hicieron
su pocera en el sitio de Calcahualco, cerca de San Pablo
Tepetzingo. Estaba formada en ese entonces por 16 socios,
9 ejidatarios de Nativitas que no utilizaron estas aguas
para regar sus ejidos, pues ya tenan el uso del agua de

294
Serpas; 5 socios de Ajalpan, que no tenan tierras de
cultivo; un socio de Corral Macho, igualmente sin tierras;
un comerciante de Tehuacn, sin tierras, y un socio ms.
A finales de 1965 tenan 19 socios. El presidente Domingo
Toribio era a la vez el principal accionista y el promotor
de la sociedad. En un principio las reuniones eran
alternadamente entre Calcahualco y Nativitas, pero
terminaron por hacerse en la casa de Domingo Toribio, en
Ajalpan. Ya entonces Domingo Toribio tena 19 acciones,
las dems se repartan en una, dos, tres acciones entre los
dems miembros. Compr todas las acciones de socios del
ejido Nativitas. A principios de 1970 era el principal
accionista. (Henao pp. 235-237) (Ver Cuadro 2).
CASO DE 4 SOCIEDADES DE GALERA DE
ALTEPEXI. Entre 1946 y 1973 en cuatro galeras La
Pursma nmero 3, El Carmen, La Guadalupana y
Aldama, la distribucin de acciones que nunca fue
igualitaria, claramente se ha modificado a travs de los
aos, y un pequeo grupo de socios ha sido capaz de
incrementar sus acciones considerablemente. Titulan el
apartado significativamente un estudio de caso de
acumulacin"
40
(Enge y Whiteford pp. 113-117).
CASO SAN ISIDRO. Sin embargo en el caso de San Isidro
(con un gasto hidrulico de 190 litros por segundo
[Campos pp. 106]) donde Campos recupera la lista de
socios de 1944, 1975 y 1996, no parece que est ante un
proceso de acaparamiento, acumulacin o concentracin
de acciones; ms bien de incremento de accionistas. (Ver
Cuadro 4).
CASO SAN JUAN EL PROGRESO. (con un aforo pequeo
28.3 lps [Campos pp. 106, 110]) Actualmente en la
sociedad hay 27 socios, con 59 acciones de agua, una
accin adicional destinada a la festividad patronal
(Campos pp. 145). (Ver Cuadro 3).

I ntercambi o, venta, renta y prstamo de agua
La movilidad del agua para riego en el valle de Tehuacn
tiene que ver con la posibilidad material: existencia de
una red de canales densa e intrincada, y tambin tiene
que ver con la existencia de mecanismos sociales de
mediera y de renta o prstamo del agua.
LA MEDIERA. No todos los miembros de las sociedades
poseen tierras para cultivar. Y no todos los poseedores de
tierras tienen acciones de aguas en las sociedades.
Entonces se establece la forma de trabajo "a medias" como
una respuesta generalizada. Aquellos que no tienen agua
para riego tienen necesariamente que sembrar "a medias"
con los propietarios de aguas. La combinacin de los
recursos productivos produce varias formas de mediera
(Henao pp. 28, 242).
a) "Ir a medias". En el caso de que uno tenga la tierra
pero no tenga el agua: uno pone solamente el agua, el otro
pone todo lo dems, es decir la tierra, la semilla y el
trabajo. La cosecha se reparte por mitad;
b) "te doy a un cuarto". En esta forma el socio pone el
agua, la tierra, la yunta y la semilla. El otro pone
solamente el trabajo: arrea la yunta, siembra, cuida la
milpa y hace todos los riegos;
c) "trabajo a tres". El primero pone el terreno y un poco de
trabajo; el segundo pone la semilla, las yuntas y la mayor
parte del trabajo y el tercero pone el agua. En esta forma,
el que da el agua se lleva la mitad de la cosecha, y los
otros dos se reparten en partes iguales la otra mitad. El
que posee la tierra es el encargado de buscar a los otros
dos. No tiene dinero para comprar el agua, ni para poner
a trabajar la tierra. Busca entonces a otro para que ponga
el dinero para comprar las semillas, alquilar los bueyes y
buscar a los peones. Entre los dos van a buscar al dueo
del agua. Cuando el terreno es pequeo y no hay muchas
posibilidades de encontrar peones, entonces los dos

296
primeros hacen todo el trabajo (Henao pp. 244, ver
tambin Enge y Whiteford pp. 123-124).
RENTA DE AGUA. En el caso de que el nmero de horas
riego totales por socio no sea requerido en un mismo
momento, pueden ser cambiadas con otro socio. Para ello
no es necesario avisar a la asamblea general ni a los
representantes legales de la sociedad, slo los socios
interesados acuerdan las condiciones del intercambio
(Campos pp. 105-106).
En cuanto a la venta, renta o prstamo de agua a un
usuario que no sea miembro de la sociedad, generalmente
el socio tiene que comunicar este hecho a los
representantes de la sociedad y, en su caso, a la asamblea
general. Cuando la sociedad tiene contratado un aguador
se le avisa sobre los prstamos o ventas de aguas a
terceras personas (Campos pp. 106).
Mercados pbl i cos del agua?
En el caso de la comunidad de San Gabriel Chilac existe
un mercado pblico del agua, otras comunidades y/o
sociedades de aguas tambin tienen mecanismos
"pblicos" de venta de horas de agua para riego.
EL CASO DE LA COMUNIDAD DE SAN GABRIEL
CHILAC. Mucha gente en la comunidad de Chilac tiene
pequeas parcelas con derechos a una pequea cantidad
de agua. Aunque esta agua no les permite a los individuos
regar todos sus cultivos, pueden regar 1 o 2 hectreas al
ao por intercambio y venta de agua. El mercado provee
una forma impersonal de hacerlo (Enge y Whiteford pp.
173-174).
El mercado de agua de San Gabriel Chilac lo utilizan
campesinos que necesitan comprar agua para un cultivo
especfico, individuos que tienen temporalmente un
excedente de agua, y aquellos que prefieren vender agua
en lugar de entrar en arreglos de mediera. Hay un
conjunto de factores que crean un excedente de agua
temporal, la cantidad de tierras cultivadas en un ao
dado por una familia, los cultivos sembrados, el estadio
del calendario de cultivo, el tipo de suelo, la poca del ao
y variaciones micro climticas (Enge y Whiteford pp. 173).
La venta de agua tiene lugar en el mercado diario de
Chilac. Durante la semana el agua se compra y se vende
entre las 9 y las 11 d e la maana; los domingos tiene
lugar en la tarde. Entre 50 a 120 personas se renen para
comprar y vender agua de los manantiales y galeras del
valle. El agua se mide en unidades de agua que fluyen por
un canal o manantial especfico. Aunque la mayor parte
de los compradores son de Chilac, vienen compradores
tambin de comunidades vecinas de San Mateo, Altepexi,
y particularmente San Jos Miahuatln (Enge y
Whiteford pp. 174).
Las personas que venden su agua anuncian la fuente del
agua, especificando el nombre del manantial o canal, y
dan el da y horas que el agua estar disponible y el
precio que estn pidiendo. Segn la estacin el agua se
puede vender semanas o aun meses por adelantado (Enge
y Whiteford pp. 174).
Hay intermediarios (llamados apisadores o canaleros), por
ejemplo Roberto es uno de 10 intermediarios del agua en
Chilac, mantiene registros de todas sus transacciones en
una libreta de bolsillo. Una vez que ha llegado a un
arreglo con un cliente, le da al cliente una "cdula" que
tiene los detalles de la fuente y cantidad de agua, el
nmero de horas de agua y la fecha en que estar
disponible. Viaja por toda la regin en su moto. Le pagan
por cada hora que supervisa y recibe una comisin por el
agua que vende. El rol original de estos intermediarios
era distribuir el agua, como el aguador en comunidades
vecinas. El trabajo implica abrir y cerrar partidores que
controlan el flujo de agua por los canales a los campos
(Enge y Whiteford pp. 174, 175).

298
EL CASO DE LA SOCIEDAD DE AGUAS SAN
MARCOS. El da de la asamblea de la sociedad de aguas,
los das 30 de cada mes, se realiza la distribucin del
agua. La distribucin de los das de riego se acuerda a
partir de mecanismos de intercambio de horas con base en
los requerimientos individuales de cada socio, es decir un
socio ofrece en asamblea un cierto da que no va a ocupar
su agua a cambio de otro da en que est interesado en
regar. Por otro lado, ese mismo da se realiza la
programacin de las rentas de agua que los socios con
mayor nmero de horas ponen a disposicin de la
asamblea donde hay clientes, arrendatarios o medieros
(Campos pp. 132-133).
EL CASO DE LA SOCIEDAD DE AGUAS SAN JUAN
AJALPAN O AGUA DEL PUEBLO. Los das lunes de
cada semana a las 19 horas en la oficina ejidal de San
Juan Ajalpan, se distribuye el agua entre los socios
(ejidatarios de San Juan Ajalpan). No obstante que el
derecho al agua del ejido San Juan Ajalpan depende de
derechos sobre alguna parcela, no los limita a efectuar
intercambios sin embargo en el caso de la renta y venta
del aprovechamiento ejidal, slo se da entre los ejidatarios
de San Juan Ajalpan (Campos pp. 138, 139,140).
EL CASO DE LA COMUNIDAD DE AJALPAN. En la
comunidad de Ajalpan una persona con agua excedente
puede decirle al juez de aguas o aguador el tiempo y la
cantidad de horas de agua que le gustara intercambiar.
El juez de aguas entonces busca a alguien que quiera usar
esa a agua a cambio de regresarla en otro momento
(trueque). Al aguador no se le paga por el servicio, pero se
le da una propina (Enge y Whiteford pp. 176).
El caso de Ajalpan
En este estudio se consideraron cinco sociedades de agua
que, para la distribucin del agua de las galeras, en
mayor o menor medida hacen uso de los canales de la
comunidad de Ajalpan, los canales denominados
Teopuxco, Michinco, Nonoalco y Coculco que han sido
utilizados desde la poca colonial para la distribucin de
agua proveniente de la barranca de Chalma o ro
Tehuacn y, en particular, el uso del llamado apancle
madre o canal general de Ajalpan, que inicia en el
partidor Carmonaxco y que divide las aguas entre el canal
o apancle Teopuxco y corre por el lindero norte del
poblado de Ajalpan y el canal general o apancle madre
que mantiene esta denominacin hasta El Partidor o
quinto partidor (un trayecto de unos 1,500 metros) donde
se dividen las aguas para los canales de Michinco,
Nonoalco y Coculco (Campos pp. 106, 107).
La perspectiva es desde el poblado de Ajalpan, es decir
por un lado la comunidad de Ajalpan puede recibir aguas
de otras sociedades, y las aguas de las sociedades
consideradas pueden ir a otras comunidades (ver Cuadro
1 y Croquis 1 y 2).
Las sociedades de aguas consideradas que hacen uso de la
red de canales del poblado de Ajalpan son:
Sociedad Lzaro Crdenas Necoxtla (San Marcos)
Sociedad Explotadora y Distribuidora de Aguas San
Isidro S.C.
Ejido de San Juan Ajalpan o Agua del Pueblo
Sociedad de Aguas San Juan El Progreso
Sociedad de Captacin de Aguas San Miguel
(Campos pp. 110, 113).
A continuacin describimos cmo el agua de cada una de
las sociedades de aguas consideradas llega a la
comunidad de Ajalpan.
LA SOCIEDAD LZARO CRDENAS NECOXTLA (SAN
MARCOS) explota una galera (con un gasto hidrulico de
90.0 lps). La galera tiene unos 15 metros de profundidad
y un tnel de unos 1,800 metros (Campos pp. 132),
ubicada en las inmediaciones del camino de herradura

300
San Marcos-Zapotitln Salinas, el afloramiento se ubica
al noroeste del poblado de San Marcos Necoxtla, all inicia
su canal particular revestido hasta el rancho San Marcos
en donde confluye con el canal particular de la sociedad
San Isidro en una estructura que tiene por objeto
disminuir la velocidad que hasta ese punto ha adquirido
el agua debido a la pendiente (Campos pp. 112).. La
principal zona de riego (ejido y terrenos particulares) de
esta galera se encuentra al sureste del poblado de San
Marcos Necoxtla (y por lo tanto desvan el agua antes de
llegar al canal particular de San Isidro). Los canales de
distribucin de agua que se utilizan se comparten con el
ejido de San Marcos; y slo algunos de los socios que viven
o que producen a medias o rentan su agua con
usufructuarios de terrenos de poblaciones aguas abajo
como Ajalpan o Altepexi, conducen su agua a travs del
canal particular de San Isidro (Campos pp. 132).
LA SOCIEDAD EXPLOTADORA Y DISTRIBUIDORA
DE AGUAS SAN ISIDRO explota la galera San Isidro
(con un gasto hidrulico de 190.8 lps). La galera tiene 21
lumbreras abiertas de las 48 consideradas en el plano
proyecto autorizado, el tnel mide 2,100 metros desde el
frente hasta el afloramiento, se localiza en las
inmediaciones de San Diego Chalma, y aflora a unos 500
metros al noroeste del rancho San Marcos; inicia su canal
particular revestido a unos 330 metros del afloramiento,
donde se ubica el primer partidor llamado partidor de las
seis , y continua su curso hacia el sureste cruzando por el
rancho San Marcos (aqu confluye el canal particular de
San Marcos) sigue la lnea que marca el camino viejo (la
carretera federal) Tehuacn-Oaxaca, atravesando la
colonia Santa Cruz Acapa hasta llegar al paraje conocido
como El Alto, continua su trayecto pasando al norte del
poblado de Pantzingo hasta llegar al partidor
Carmonaxco en el paraje del mismo nombre de la
poblacin de Ajalpan, donde termina, un trayecto desde el
primer partidor hasta el partidor de Carmonaxco de
7,700 metros. Como el canal hasta este punto es
particular de la sociedad San Isidro, los usuarios del agua
de San Marcos que no son socios de San Isidro, tienen que
pagar el derecho de paso de aguas a razn de 20 pesos por
cada 12 horas o fraccin de ese tiempo si su objetivo es
conducir el agua a cualquier punto que requiera utilizar
el canal particular de San Isidro (Campos pp. 112, 113).
En el trayecto del canal particular de la sociedad San
Isidro, se encuentran partidores que distribuyen el agua a
canales secundarios (Campos pp. 113).
El primer partidor o partidor de las seis se ubica al inicio
del canal de la galera San Isidro y permite llevar el agua
de esta galera por un canal secundario poco utilizado que
llega a los terrenos ubicados en la parte alta de la
poblacin de Altepexi, donde se encuentran parcelas de
habitantes de esta poblacin que son usuarios de alguna
de estas dos sociedades de aguas (San Isidro y San
Marcos (Campos pp. 113).
El segundo partido conocido como La Virgen se ubica unos
250 metros aguas abajo de la colonia Santa Cruz Acapa y
distribuye el agua por el canal Zavaleta al ejido de
Teopuxco (Campos pp. 113).
El tercer partidor conocido como El Alto, unos 300 metros
agua abajo del anterior, permite llevar el agua por un
canal secundario hacia los terrenos de la parte baja de la
poblacin de Altepexi (Campos pp. 113).
El cuarto partido, conocido como Carmonaxco, se
encuentra ubicado en el paraje del mismo nombre, aqu
termina el canal particular de San Isidro e inicia el canal
general de la poblacin de Ajalpan conocido como canal
madre (Campos pp. 113).
LA "SOCIEDAD DE AGUAS" EJIDO SAN JUAN
AJALPAN O AGUA DEL PUEBLO recibe agua de unos
manantiales denominados La Meza y El Trapiche y una
galera filtrante San Pedro con un gasto hidrulico de 118

302
lps. (Campos pp. 113-114); el agua se comparte
44
con el
ejido Buenavista
45
, otro ejido del pueblo de Ajalpan.
Los manantiales y la galera? se ubican en el cauce de la
barranca Chalma o San Diego o ro Tehuacn, en el tramo
localizado cerca del rancho Calcahualco, denominado
paraje La Mesa. El volumen acumulado por los tres
afloramientos es de unos 118 lps segn aforos de la
SAGAR realizados en octubre de 1995 (galera San Pedro
15.3 lps, manantial La Mesa 31.1 lps; manantial El
Trapiche 71.6 lps (Campos pp. 137).
Sus aguas circulan por la barranca de San Diego desde el
paraje llamado La Mesa donde se ubica el rancho
Calcahualco hasta 4 km. aguas abajo, en el paraje
denominado El Trapiche, donde todo el volumen
acumulado de los tres aprovechamientos es derivado del
cauce mediante un muro rstico (presa derivadora)
construido en la margen izquierda. Esta agua se conduce
por un canal sin revestir de unos 3,500 (o 2.5 km. pp. 141)
metros hasta el paraje denominado Mezquite Gordo,
ubicado al noroeste del poblado de Ajalpan, donde inicia
la zona de riego del ejido San Juan Ajalpan, el canal
continua 2,000 metros en canal sin revestir hacia el
paraje denominado El Arco, y otros 2,000 metros desde El
Arco hasta la presa Buenavista. En el caso del ejido San
Juan Ajalpan, tiene acuerdos para limpiar el canal que
comparte con otras dos organizaciones de riego (Campos
pp. 113-115, 137, 141).
De no utilizarse el agua para riego en los terrenos
ejidales, entonces unos 1,200 metros aguas abajo del
partidor Mexquite Gordo, puede continuar por un canal
sin revestir hasta llegar al paraje Carmonaxco en donde
confluye con el canal general (Campos pp. 114, 137).
EL APANCLE MADRE O GENERAL O CANAL MADRE
O GENERAL DE AJALPAN Y LOS CANALES
COMUNITARIOS DE AJALPAN, el canal general de
Ajalpan abarca desde elel partidor Carmonaxco hasta el
quinto partidor conocido como El Partidor, unos 1,500
metros aguas abajo.
El sistema comunitario de canales inicia con el canal
general o apancle madre, desde el paraje conocido como
Carmonaxco, en donde se encuentra un partidor
denominado de igual manera (Carmonaxco), que divide
las aguas entre un canal (situado al noreste del partidor)
llamado apancle Teopuxco (para el barrio del mismo
nombre) y que pasa por la orilla norte del pueblo con
direccin este; y el canal general o apancle madre (situado
al este del partidor), el canal general sigue
aproximadamente unos 1,500 metros hasta llegar a otro
partidor -conocido como El Partidor o quinto partidor-
dentro de la poblacin de Ajalpan, donde se divide en dos
canales secundarios:
El canal Michinco que atraviesa la parte central de la
poblacin de Ajalpan de oeste a este, a unos 1,000 metros
del quinto partidor se encuentra el partidor Los Gmez
tambin conocido como partidor Eufracio. Contina sin
revestimiento en el piso en direccin sudeste hasta el
partidor Atexcotl a unos 2,000 metros del partidor Los
Gmez, hasta llegar a los predios de cultivo ubicados en el
paraje conocido como El Cerrito y hasta los ltimos
terrenos de los usuarios de la sociedad San Isidro,
ubicados a unos 3,000 metros del partidor Atexcotl.
El otro canal secundario, situado hacia el sudeste de El
Partidor o quinto partidor deriva las aguas para los
canales de Coculco-Nonoalco.
Este sistema comunitario de canales ya no recibe agua del
ro Tehuacn, aunque en el pasado sta era el agua que
circulaba por los canales
46
. (Campos pp. 100, 108, 109,
114-115, Henao pp. 34).
LA SOCIEDAD DE AGUAS SAN MIGUEL explota la
galera de ese nombre (con un gasto hidrulico de 10.3
lps), el afloramiento de la galera se ubica a la altura de la
colonia Las Palmas de la poblacin de Ajalpan, a los 150

304
metros del afloramiento hay una estructura revestida
para represar las aguas y se represan durante 36 horas y
de ah se conducen 400 metros por un canal sin revestir
hasta el canal madre de Ajalpan (Campos pp. 114).
LA SOCIEDAD DE AGUAS DE SAN JUAN EL
PROGRESO explota una galera del mismo nombre (con
un gasto hidrulico de 28.3 lps; en 1972 un gasto de 7 lps,
actualmente aproximadamente 28 lps). Tiene un tnel de
aproximadamente 1,800 metros y 24 lumbreras. Se
localiza al norte de la poblacin de Ajalpan en terrenos de
pequea propiedad de Ajalpan. El afloramiento se ubica
550 metros al norte de la colonia Las Palmas del poblado
de Ajalpan. A unos 150 metros del afloramiento se
construy un almacenamiento rstico; se represan
durante 8 horas y la "sueltan" para que durante las 4
horas que restan para completar una accin, la presa se
vace y el usuario que sigue en el tandeo nuevamente
represe durante 8 horas el agua que tiene en usufructo, es
decir una accin tiene 12 horas 8 para el llenado y 4 a
partir del momento de abrir la presa hasta vaciar el
depsito. A partir del depsito el agua se conduce por un
canal rstico de 400 metros de longitud en direccin sur
que confluye con el canal madre, aguas arriba de El
Partidor o quinto partidor (Campos pp. 114, 143, 145).
Manteni mi ento de l a red de canal es y acuerdos de
uso
EL CANAL PARTICULAR O PRIVADO DE SAN
ISIDRO, la construccin del canal particular de San
Isidro se realiz con cuotas de los socios; y se tuvo que
negociar con los dueos o usufructuarios de los terrenos e
indemnizarlos de acuerdo con la superficie afectada por el
canal. A la fecha los miembros de la sociedad realizan
cooperaciones y faenas para dar mantenimiento (limpia)
al canal particular; y en la medida que las posibilidades
econmicas de los socios lo permiten, han construido
estructuras de distribucin del agua como partidores
hacia canales secundarios, desarenadores para evitar el
azolve en el canal principal o apancle madre, en el puente
que salva el ro Tehuacn construyeron muros de
contencin para las avenidas que se presentan en tiempos
de agua y as proteger la estructura del puente (Campos
pp. 122, 123).
En el ao de 1968 se inscribi la sociedad de aguas San
Isidro, en las solicitudes de apoyo para su revestimiento
por parte de la Comisin del Papaloapan, quien otorg
258,000 pesos equivalentes a 60% del costo de la obra
realizada en agosto de 1969 comprendiendo el
revestimiento de 7,700 metros de canal y la construccin
de un puente canal de 60 metros que salva la barranca de
Chalma; el otro 40% del total de la obra fue costeada por
los socios (27 en aquel momento) quienes aportaron
174,500 pesos mediante un crdito a 7% de inters anual
otorgado por el Banco Agropecuario del Sur S.A. quien
tom como garanta a las 60.50 acciones existentes en
aquel momento con un valor de 900,000 pesos (Campos
pp. 122).
Esta obra, uno de los pocos beneficios institucionales
otorgados a la sociedad, segn el decir de los miembros de
la sociedad, trajo beneficios en cuanto a las prdidas de
agua que se tenan por infiltracin y que significaban casi
50% del volumen total registrado en el afloramiento
segn la Comisin del Papaloapan, que realiz los
estudios de viabilidad de los apoyos solicitados (SRH-
Comisin del Papaloapan 1968 citado en Campos pp. 122).
OTROS USUARIOS DEL CANAL PARTICULAR DE
SAN ISIDRO. La sociedad de aguas San Marcos para
hacer uso del canal particular de San Isidro tiene que
pagar la cantidad de 20 pesos por derecho a 12 horas de
paso de agua y poder regar terrenos en Ajalpan, ya sea
que los terrenos sean de su propiedad o se encuentren a
medias con un propietario de tierras de Ajalpan, sin
embargo en el caso que el mediero sea socio de San Isidro
no se paga el derecho de paso de agua (Campos pp. 108,
113)

306
EL CASO DE LA SOCIEDAD DE AGUAS SAN
MARCOS, CANALES COMPARTIDOS CON EL EJIDO
DE SAN MARCOS Y DERECHOS DE PASO DE AGUAS.
Los canales de distribucin para regar en la
inmediaciones de San Marcos Necoxtla se comparten con
el ejido de San Marcos. Los canales de conduccin que se
localizan en la poblacin pudieron realizarse con recursos
de la sociedad, y los permisos para paso de canal por
parte de los dueos de los terrenos fue relativamente fcil
conseguirlos ya que la mayora de los ejidatarios de San
Marcos Necoxtla en un principio eran socios de la galera
y otorgaron a la sociedad el permiso correspondiente. El
mantenimiento de los canales de distribucin se realiza
cada vez que la asamblea de la sociedad de aguas de San
Marcos lo acuerde y esto se establece en forma
compartida con el ejido de San Marcos Necoxtla, ya que
comparten los canales de distribucin que van hacia el
rea de terrenos ejidales.
Dado que un -reducido- nmero de socios pertenece a los
poblados de Altepexi y Ajalpan, o tambin que producen a
medias o rentan su agua con usufructuarios de terrenos
de poblaciones aguas abajo como Ajalpan o Altepexi
implica que las relaciones de la mesa directiva se amplen
para solicitar derechos de paso de aguas por canales de
otras sociedades e incluso de particulares, lo que implica
acordar cuotas por el concepto de este derecho de paso o
participar en los acuerdos de mantenimiento de canales
(por ser socios tambin de las sociedades a las que
pertenecen los canales) (Campos pp. 132, 134, 135).
EL CANAL PARTICULAR DE LA SOCIEDAD DE
AGUAS SAN MARCOS, en el ao de 1968 la Comisin del
Papaloapan particip en la construccin del canal que
conduce el agua desde San Marcos Necoxtla hasta el
rancho San Marcos, donde confluye el agua con el canal
particular de San Isidro (Campos pp. 135).
CANAL COMPARTIDO ENTRE EL EJIDO SAN JUAN
AJALPAN, EL EJIDO BUENAVISTA Y EL EJIDO
TEOPUXCO, tanto el ejido San Juan Ajalpan, como el
Buenavista reciben agua de La Meza y El Trapiche,
mientras que el ejido Teopuxco recibe agua del manantial
La Taza ("aguas de Zavaleta"). Tienen dividido el canal
para servicios de limpia y son las mesas directivas de los
tres ejidos las que se ponen de acuerdo en cuanto a las
fechas en que se van a realizar los trabajos, generalmente
cada seis u ocho meses. El ejido Teopuzco es responsable
de la limpia del canal desde El Trapiche hasta Mezquite
Gordo (2,500 metros), el ejido de San Juan limpia desde
Mezquite Gordo hasta El Arco (2,000 metros), y al ejido
Buenavista le corresponde la limpia del canal desde El
Arco hasta la presa Buenavista (2,000 metros) (Campos
pp. 141).
CANALES COMUNITARIOS DE AJALPAN Y LAS
SOCIEDADES DE AGUAS. Mientras para los canales
privados de las sociedades de aguas es cada sociedad la
que organiza el mantenimiento; en el caso de los canales
comunitarios de Ajalpan las sociedades que hacen uso de
estos canales llegan a acuerdos, que no se encuentran
documentados por escrito. Sin embargo existen algunos
convenios donde se ha solicitado apoyos al ayuntamiento,
quien les ha exigido organizacin en forma comunitaria
en cuanto a las actividades de limpia, esto se ha dado a
travs de reuniones de los representantes de las galeras
que utilizan el canal general comunitario de Ajalpan,
aunque no todos los socios hagan uso de ste. Es as que
para el mantenimiento del canal general de Ajalpan cada
sociedad participa en diferente escala. Los socios de las
galeras consideran que el costo de mantenimiento de los
canales de distribucin debe ser ponderado de acuerdo con
el nivel de uso de los canales (Campos pp. 100-101, 115).
Es importante sealar los acuerdos que se tienen a nivel
de usuarios de los canales que son compartidos en forma
comunitaria, tal es el caso del canal general o apancle
madre, el que se tiene distribuido entre las sociedades
involucradas en el sistema de riego comunitario para su

308
mantenimiento. De tal manera que en los ltimos dos
aos, segn datos proporcionados por los informantes, se
han reunido las mesas directivas de las sociedades
involucradas para distribuir las distancias que en base al
uso acostumbrado (considerado por sociedad) le
corresponde a cada una, a partir del paraje Carmonaxco y
hasta las afueras de la poblacin en cada uno de los
canales Michinco, Nonoalco y Coculco, que son los
generalmente utilizados, ya que el canal Teopuxco a la
fecha se encuentra azolvado y no se ha utilizado en los
ltimos cinco aos (Campos pp. 148).
Tambin se han mantenido relaciones con la presidencia
municipal, ya que se ha involucrado a sta en los
acuerdos sostenidos entre las diversas sociedades para la
limpia de los apancles y la solucin de los problemas de
contaminacin; a decir los usuarios, despus de 10 aos
de trmites y solicitudes, esta instancia de gobierno les ha
apoyado en los ltimos dos aos, el primero mediante un
Programa Especial de Empleo, a travs del pago a la
mano de obra y la dotacin de despensas a los
trabajadores o faeneros que participaron en la limpia y
desazolve de canales; en el segundo ao se destinaron
recursos para la elaboracin de proyectos municipales
para canalizar recursos de la Secretara de Desarrollo
Social (SEDESOL) para que los usuarios los utilizaran
para construir parcialmente el repiso de los canales
rsticos y mantenerlos desazolvados y limpios (Campos
pp. 148).
La limpia del canal general o apancle madre se realiza a
travs de dos faenas por ao, trabajadas o pagadas por
cada socio a razn de 30 pesos cada una, la participacin
de los socios de cada sociedad se da de acuerdo con el
volumen de agua que cada uno (cada socio) tiene, y cada
sociedad participa con el nmero de faenas de acuerdo con
el "tamao del agua" considerado por las directivas, es
decir al gasto hidrulico de cada aprovechamiento, al
tiempo de uso del canal derivado del gasto y a la ubicacin
de las parcelas regadas (Campos pp. 111-112, 116).
Para la limpia del canal general se establecen por
sociedad fracciones de participacin menestral para el
clculo diario del nmero de trabajadores participantes
en la faena por cada doce horas de "paso de agua", es decir
una faena se calcula considerando un pen por cada doce
horas de "paso de agua" de acuerdo con el diferente gasto
y nivel de uso del canal por cada sociedad (Campos pp.
116).
Marcas de agua (moni toreo), robos de agua,
arbi traj e y sanci ones
Cuando se da el caso de "aguas encimadas, es decir el
paso de dos o ms aguas por el canal general se hacen
"marcas de agua". Cada usuario del agua, de manera
independiente, establece los niveles o marcas de agua al
momento de descargar al canal madre el agua
correspondiente, marcando su propia agua y de las otras
aguas que estn pasando. Lo anterior, segn los propios
usuarios, evita posibles conflictos por robo de agua y les
permite calcular el tiempo que tardar su agua
dependiendo de cuntas y cules aguas estn
conducindose encimadas (Campos pp. 115-116, ver
tambin Enge y Whiteford pp. 174).
El llevar las aguas encimadas les permite reducir las
perdidas por infiltracin que pudieran tener, sobre todo
para los usuarios de "aguas pequeas" o con gasto
reducido (Campos pp. 116).
Los conflictos que pudieran suscitarse por robos de agua
se resuelven en reuniones que se solicitan entre las mesas
directivas involucradas en el problema
48
(Campos pp.
116).


310
Construcci n, manteni mi ento y trmi tes de l as
gal er as (rel aci ones con el Estado de regi stro)
Este representa un captulo fascinante de la actuacin de
la burocracia del Estado. En un foro reciente
49
un colega
francs, Thierry Ruf, que trabaja sobre organizaciones
para la administracin de pequeos sistemas de riego en
el Ecuador sealaba que en los archivos de documentos de
los usuarios cuentan con un altero de documentos
dndoles el derecho de agua, y aaden "el ltimo papel" a
este muy importante altero; tambin seal que uno de
los costos de los sistemas de riego es su defensa: los
trmites con la burocracia y los juicios.
Retomamos tres de los casos, el de San Miguel que inicia
su operacin en 1943 (pp. 150, 151,153, 154) es semejante;
el caso del ejido de San Juan Ajalpan o Agua del Pueblo lo
tratamos aparte.
SOCIEDAD EXPLOTADORA Y DISTRIBUIDORA DE
AGUAS SAN ISIDRO S.C. En el ao de 1943 un grupo de
11 personas interesadas en excavar y construir la galera
a partir de un predio donde haban localizado un paso de
agua subterrnea, iniciaron los trmites ante el
Departamento de Fomento, Agricultura, Comunicaciones,
Economa y Trabajo de la Secretara General de Gobierno
del estado de Puebla para que se les concediera
autorizacin para efectuar obras de exploracin
subterrnea para aflorar aguas y aprovecharlas en
servicios de regados para terrenos, segn plano
presentado por los peticionarios para la construccin de
una galera filtrante de 4,800 metros y con 48 lumbreras.
Esta solicitud fue contestada en enero de 1944
autorizando a la sociedad para efectuar los trabajos de
exploracin y afloramiento de aguas para aprovecharlas
en usos de regado nicamente" segn se estableci en el
peridico oficial del Gobierno del Estado (Campos pp.
119).
La escritura pblica de constitucin ante notario pblico
se obtuvo en septiembre de 1944 con un capital social de
5,000 pesos, dividido en 60 acciones de doce horas de uso
y aprovechamiento del agua. En abril de 1975 se realiz
un "contrato de reformas, adiciones y nueva estructura
legal de la sociedad" en la misma notara pblica de la
primera escritura, previo permiso de la Secretara de
Relaciones Exteriores expedido en enero de 1975, en esta
nueva escritura, despus de haber analizado los estados
de cuentas y gastos de la sociedad, se elev el capital
social a 840,000 dividido en 70 acciones (Campos pp. 119-
120, 123).
En enero de 1987 se registra en el Distrito de Desarrollo
Rural 08 Tehuacn como unidad de riego (registrada
como URDERAL). Segn los miembros de la sociedad este
registro se realiz con la idea de resolver su situacin
legal respecto al aprovechamiento de aguas nacionales.
Este registro, al decir de los socios, ha limitado los
trabajos de mantenimiento de la galera por carecer del
ttulo de concesin. Han actualizado del expediente de la
unidad de riego, los tcnicos SAGAR han realizado aforos
para actualizar la informacin estadstica de la SAGAR
respecto a la unidad de riego (Campos pp. 123, 139).
Inicio del trmite de titulacin -ttulo de concesin de
derechos de agua que la Ley de Aguas Nacionales les
otorga para ser reconocidos como sociedad de usuarios,
con el Programa de Regulacin de Obras Hidrulicas que
inici en octubre de 1995 (Campos pp. 130).
SOCIEDAD DE AGUAS LZARO CRDENAS (SAN
MARCOS). En el caso de San Marcos un socio concentra
46.7% del agua (Campos pp. 133), el Sr. Barbosa jug un
papel fundamental en las negociaciones para iniciar la
construccin (Campos pp. 132). En el valle de Tehuacn el
general Francisco J. Barbosa jug un papel importante
durante la Revolucin y reforma agraria (Henao pp. 138-
139) En 1925 el general Barbosa fue asesinado; el grupo
barbosista, sin embargo, se consolid en manos del hijo

312
del jefe revolucionario, inaugurando un caciquismo que se
prolong a lo largo de 50 aos (Henao pp. 139-140). La
galera San Marcos fue construida en 1923 por el general
Barbosa en terrenos de San Marcos Necoxtla y con
trabajo gratuito de sus habitantes. El agua fue llevada a
Ajalpan para el riego de los terrenos del general y de su
familia (Henao pp. 204).
Con una versin ligeramente distinta, pero tambin
reconocimiento del rol fundamental de Barbosa, Campos
relata que en 1938 un grupo de pequeos propietarios se
asociaron para recuperar unas tierras de las que haban
sido despojados por el hacendado Salvador de la Fuente.
Posteriormente, solicitaron a la Presidencia de la
Repblica se les concediera permiso para la excavacin de
una galera filtrante para aprovechamiento de aguas en
actividades agrcolas. El permiso fue concedido por el
entonces Presidente de la Repblica General Lzaro
Crdenas y se iniciaron los trabajos. Se tuvieron
problemas con el poblado de Santa Mara Coapa, debido a
que este poblado argument que las lumbreras y los
tneles (El Progreso y Lzaro Crdenas) estaban
construidos en terrenos de esa poblacin. Se determin,
sin embargo, que los pozos perforados en terrenos
aledaos al camino de herradura San Marcos-Zapotitln
estaban sobre terrenos federales (Campos pp. 131).
La sociedad Lzaro Crdenas Necoxtla (San Marcos) est
constituida como sociedad civil, con una participacin que
al momento conforman 36 personas, al respecto no se
tienen ms datos debido al hermetismo de los miembros
de la mesa directiva (Campos pp. 132).
En SAGAR est registrado el aprovechamiento como
galera filtrante construida con recursos propios y una
capacidad de 40 lps, sin embargo, de acuerdo con la
informacin de usuarios que rentan esta agua y
observaciones directas en campo, se puede asegurar que
tiene un gasto aproximado de 90 lps (Campos pp. 132).
En cuanto al ttulo de concesin de derechos de agua, esta
sociedad carece del documento y el hecho de no tramitar
el ttulo de concesin, segn los entrevistados al respecto,
es por el temor de que las instancias normativas les
quiten el agua, debido a que la concesin slo se otorga
por un perodo definido y transcurrido ste, como en otros
tiempos lo fueron algunas sociedades de la regin, y/o
afectados en cuanto a que se les pueda restringir el uso
del agua para destinarla a otros interesados y para otros
usos (Campos pp. 132-133).
El mantenimiento al tnel de la galera no lo han
realizado en los ltimos 5 aos, ya que los han solicitado a
la CNA y sta no lo ha permitido por falta de ttulo de
concesin, argumentando, segn los socios, que puede
incrementarse el gasto autorizado y esto no est
permitido. Segn los socios ellos solicitaron a las
instancias normativas y stas restringieron los trabajos,
lo que hara falta es que se otorguen los permisos
necesarios y suficientes en tiempo (debido a que se
requieren ms de 90 das para efectuar los trabajos de
desazolve en una galera). Al respecto segn un
funcionario de la CNA entrevistado, esto se permite
siempre que la organizacin de riego tenga ttulo de
concesin (Campos pp. 134, 135, 136).
Estn en espera del ttulo de concesin de derechos de
aguas, misma que tramitaron directamente con la CNA,
sin la mediacin que hasta 1994 haba mantenido la
SAGAR a travs de URDERAL; con esta ltima se estn
iniciando relaciones para participar en el programa
Alianza para el Campo. A decir de los usuarios de la
sociedad, las instituciones no los haban tomado en cuenta
anteriormente por carecer del ttulo de concesin de
derechos de agua o bien por no estar reconocidos como
URDERAL (Campos pp. 148-149).
Tal parece que ante la posibilidad de incrementar el
caudal del agua, se pretenden realizar trabajos de
mantenimiento del tnel de la galera, sin embargo y a

314
pesar de que esto ya haba sido aprobado por la instancia
que en su momento era la responsable de la
administracin y permisos para el aprovechamiento de los
recursos, actualmente se ha condicionado tanto el
mantenimiento de la infraestructura construida, como la
ampliacin de la misma; de acuerdo con lo mencionado
por los informantes, uno de los problemas ms fuertes por
el que atraviesan tanto esta sociedad como en las otras, es
la participacin limitativa y prohibitiva de las
instituciones tales como la propia CNA, que tarda en
otorgar los ttulos de concesin y con ello retrasa tambin
los permisos de mantenimiento de las galeras para
conservar el caudal de agua; otra circunstancia que se
presenta como limitativa por parte de las instituciones es,
a decir de los usuarios, que estos permisos son otorgados
por un tiempo que no corresponde a las necesidades
operativas de los trabajos a realizar; es decir los permisos
se conceden por un cierto nmero de das, durante los
cuales no se llega realizar el trabajo necesario, ste queda
sin terminar ante la amenaza de clausurar el
aprovechamiento y obviamente los efectos se nulifican
provocando gastos intiles (Campos pp. 149).
SOCIEDAD DE AGUAS SAN JUAN EL PROGRESO. El
7 de diciembre de 1966, un grupo de personas se
acercaron al dueo de una hacienda de la regin, el
general Donato Bravo Izquierdo, para que a travs de su
intervencin se realizara la gestin de permiso ante el
gobierno del estado de Puebla, para la excavacin de una
galera filtrante en los terrenos de la pequea propiedad
del pueblo de Ajalpan. Despus de realizados los trmites
correspondientes y las cooperaciones por parte de los
socios, se dieron a la tarea de contratar a un "varista"
para determinar el sitio en que habra que excavar hasta
encontrar el paso de agua; en febrero de 1968 se iniciaron
los trabajos de excavacin de la galera filtrante para los
cual se contrataron tambin a unos poceros del pueblo de
Chilac. No est documentado cuntas personas iniciaron
la organizacin, ya que se constituyeron como sociedad
hasta el ao de 1976. Segn los informantes entrevistados
durante el tiempo que se mantuvieron sin suscribir la
sociedad como figura asociativa legal, se organizaron y en
reuniones quedaron de acuerdo en los trabajos y
cooperaciones para efecto del trabajo de construccin de la
galera.
En 1975 solicitaron y obtuvieron de la Secretaria de
Relaciones Exteriores la autorizacin para constituirse
como sociedad civil; en febrero de 1976 se asocian
legalmente ante notario pblico 43 socios con un capital
social de 500,000 pesos. Actualmente se realizan trmites
para la obtencin de apoyos econmicos para el
revestimiento de la presa, mediante el apoyo municipal y
con recursos federales y estatales, a travs del Programa
de Secas.
Aunque el permiso otorgado a la sociedad por la
Secretara de Gobernacin en el ao 1968 ampara la
construccin de la obra para la extraccin de agua para
las actividades agrcolas, a la fecha y por los cambios a la
normatividad hidrulica que se han establecido para el
otorgamiento de concesiones de uso y aprovechamiento
del agua, la organizacin mantiene relacin con la CNA
para el trmite de la titulacin de derechos de agua a
partir de la puesta en marcha del Programa de
Regulacin de Obras Hidrulicas en octubre de 1995.
Las limpias del tnel y canales se realizan dos veces por
ao. Un pen por accin por da (Campos pp. 142, 143,
144, 147).
El caso de l as aguas de La Meza y El Trapi che
La lucha por el agua de La Meza y el Trapiche en el siglo
XX, se da por el control de la administracin de las aguas
al interior del pueblo de Ajalpan. El relato tiene inters
por ofrecer un caso que pone de relieve la violencia que
puede generar el control de la administracin del agua; el
caso tambin marca cmo se modifican las formas de
organizacin local, las sociedades de aguas, ante la

316
legislacin nacional sobre formas de organizacin, que no
toc a las galeras por ser aguas subterrneas y hasta la
Ley Federal de Aguas de 1972 considerado su
alumbramiento como "privado" -aunque el caso de
Ajalpan puede ser atpico.
Dos facciones revolucionarias barbosistas (encabezados
por el general Francisco J. Barbosa) y coellistas (general
Tiburcio Coello, de Huautla) tenan concepciones distintas
respecto a la reforma agraria. Los coellistas pedan la
expropiacin de aguas y tierras de las haciendas y
anteponan al reparto de tierras el del agua. Con ellos se
fund en Ajalpan la primera Sociedad Explotadora de
Aguas, para recuperar el control comunal de las aguas. Se
negaron a pagar las cuotas que el ayuntamiento cobraba
por las aguas y formaron su propia organizacin de
reparto y cobros del lquido. Los barbosistas por su parte,
quisieron que la reforma agraria se hiciera por medio del
ayuntamiento local, lo que les permita determinar su
forma. En 1925 el general Barbosa fue asesinado. Los
enemigos fueron violentamente perseguidos y asesinados
y muchos huyeron. Un grupo regreso al pueblo de Ajalpan
en donde tuvo que someterse al caciquismo local, aunque
continu con sus intentos por recuperar las aguas
comunales, bajo la forma de Sociedad Explotadora de
Aguas. Otro estallido violento se dio en marzo de 1927,
cuando vino al pueblo un visitador, el licenciado Antonio
Castillo Merino, con el objeto de ver si las reclamaciones
que sobre el agua hacan los indgenas correspondan a un
reclamo mayoritario o si por el contrario el ayuntamiento
tena la razn. En la reunin participaron principalmente
los lderes e indgenas adictos al coellismo y que queran
el control de las aguas por parte de la clase indgena.
Apenas comenzada la reunin, el comandante de polica,
el alcalde, el asistente personal del cacique y ms de 15
hombres empezaron a disparar sobre el grupo a travs de
las paredes de carrizo de la casa en que se reunan. Los
indgenas que se haban reunido, llevaban tambin sus
armas y al ver que caa muerto el licenciado Castillo
Merino respondieron a la refriega de la cual resultaron
muertos el comandante y dos indgenas ms.
La Sociedad Explotadora de Aguas no logr recuperar las
aguas comunales (Henao pp. 138, 139,140, 141).
En el ao de 1934 se reorganiza la Sociedad Explotadora
de Aguas, con el fin de apoderarse de las aguas comunales
La Meza El Trapiche, Apehualitias, Atiotlaquias y
Oraciones, formada por un grupo de agraristas que
estaban haciendo solicitud para dotacin de tierras. Sus
enfrentamientos con el ayuntamiento tuvieron iguales
caractersticas de las luchas anteriores. Sin embargo en
este momento se dio un paso adelante, porque no slo se
trataba de apoderarse de las aguas comunales, sino que la
sociedad comenz a hacer obras de perforacin de pozos,
es decir una galera filtrante por el sitio de Calcahualco.
Una de las galeras que hicieron la pasaron por debajo de
los manantiales de las aguas comunales y de esa forma
lograron captar gran parte de las aguas del pueblo.
La sociedad en un momento de debilidad del
ayuntamiento, logr apoderarse finalmente de todas las
aguas comunales. Montaron una interesante organizacin
formada por tres sociedades para la exploracin y
distribucin de aguas. Esta organizacin comprenda las
siguientes sociedades:
1) Sociedad explotadora y distribuidora de aguas San
Cristbal. Fundada en 1937. Tena un consejo
administrativo y su propio aguador, desconociendo al
aguador o juez de aguas del ayuntamiento. Tena 44
socios, los cuales se repartan 720 horas de agua.
2) Sociedad explotadora y distribuidora de aguas San
Pedro. Formada por una directiva y el grupo de usuarios.
En total 54, con acceso desigual al agua.
3) Sociedad explotadora y distribuidora de aguas La
Meza, El Trapiche, Apehualitias y Atiotlaquias. Fundada
en 1938, cuando se apoderaron de las aguas del

318
ayuntamiento. Esta sociedad tena una mesa directiva
que representaba a cinco grupos de usuarios:
a) Usuarios de las aguas comunales Apehualitias. 50
usuarios con acceso desigual.
b) Usuarios de las aguas comunales Atiotlaquias. 46
usuarios, con acceso desigual.
c) Usuarios de las aguas comunales Oraciones. 36
d) Usuarios de las aguas comunales La Meza. 37
e) Usuarios de las aguas comunales El Trapiche. 31
Las primeras dos sociedades de aguas por ser de galera,
repartan sus aguas de acuerdo con el criterio de acciones
aportadas. Los cinco grupo de usuarios que formaban la
sociedad de aguas comunales, nos revelan la cantidad de
gente que estaba aprovechando tales aguas, dado que se
trataba de un cambio de administracin y no de una
nueva redistribucin de las mismas. Eran en total 200
usuarios.
Uno de los rasgos importantes de esta nueva organizacin
de aguas, radica en que empieza a trabajar de una
manera coordinada y a formar una especie de asociacin
de Sociedades de Aguas, en la cual las tres sociedades
actuaban de manera coordinada y tomaban
conjuntamente sus decisiones.
Parte de la novedad consiste en la combinacin de
elementos de las sociedades civiles de aguas y elementos
de la organizacin comunitaria tradicional (?)
50
.
Sin embargo en 1933 las aguas del ro Tehuacn son
declaradas federales. Las aguas comunales pasan a estar
sujetas a la federacin y las posteriores aplicaciones de la
ley en la regin vinieron a quitar de las manos de estas
sociedades tales aguas. As en 1941 un visitador de la
administracin del gobierno del Estado suspendi a la
sociedad San Pedro por ser considerada como ilegal por el
ayuntamiento local. Finalmente en el reparto agrario se
distribuyen estas aguas entre los ejidos y el agua potable
de la poblacin. La sociedad explotadora de aguas fue
disuelta y con sus aguas y usuarios se cre el ejido de San
Juan Ajalpan (Henao pp. 142-145).
Dotacin de tierra y agua a Ajalpan
SAN JOS BUENAVISTA. En 1939 se ejecut la posesin
definitiva de tierras, y en 1946 la posesin parcial
definitiva de aguas, tomando de las aguas de Zavaleta de
la misma hacienda de Buenavista, y en 1953 se les dio
posesin complementaria de aguas tomndolas de las
aguas comunales de Ajalpan: La Meza y El Trapiche.
(Henao pp. 145-146).
SAN JUAN AJALPAN. Para formar el ejido de San Juan
Ajalpan, se juntaron dirigentes campesinos de las
facciones polticas: los lderes de los barbosistas y los
integrantes de la segunda sociedad Explotadora de Aguas;
los primeros porque haban logrado controlar el reparto y
los segundos porque tenan en su posesin las aguas. Esto
hizo que desde el momento de su nacimiento el liderazgo
ejidal estuviera corrompido, ... unos lograron una
distribucin desigual de tierras y aguas (Henao pp. 142,
147). Tambin Campos seala "a decir de los propios
ejidatarios, no pudieron terminar con la corrupcin de los
lderes que influidos por los caciques y representantes
polticos, realizaron junto con los ingenieros encargados
de la reparticin ejidal, una distribucin desigual de
tierras y aguas..." (Campos pp. 137).
En 1939 se concedi la primera dotacin parcial
definitiva, y la definitiva en 1945. Se les quiso dotar con
aguas de la hacienda de Buenavista, pero no se pudo. En
1953 se les dot de agua, tomando las aguas de la
sociedad explotadora, estas aguas reunidas bajo el
nombre genrico de La Meza y El Trapiche, y se reparti

320
entre el ejido de San Juan Ajalpan, el ejido de Buenavista
y al pueblo de Ajalpan para ser usada como agua potable
(Henao pp. 147-148).
El ejido de San Juan Ajalpan desde 1939, como ejido
dotado de 100 hectreas tierras de riego deba recibir
agua, sin embargo no pudo utilizarse dado que
supuestamente el agua era para uso domstico del pueblo,
es hasta 1943 cuando por resolucin presidencial se les
restituy el agua que se les haba despojado al ejido con
los manantiales La Mesa y El Trapiche. (Campos pp.
136).
En 1953 los ejidatarios mediante cooperaciones iniciaron
la construccin de la galera filtrante San Pedro, que a la
fecha tiene 450 metros de longitud con 13 de las 15
lumbreras proyectadas. Inici su operacin en 1954
(Campos pp. 137).
Segn los ejidatarios, el ejido ya estaba formado y
constituido y el hecho de recuperar agua despojada y la
posibilidad de obtener ms agua con la construccin de la
galera consolid ms la organizacin (Campos pp. 137).
TEOPUXCO. En 1939 se les dota por resolucin
presidencial. En 1947 se les dio posesin de las aguas, no
les pudo dotar con las aguas de Zavaleta y Axelole, y se
les dota con las aguas de La Meza y El Trapiche (Henao
pp. 148-149).
Las aguas de la Meza y el Trapiche qu riegan?
Segn Henao, las aguas de la sociedad explotadora,
reunidas bajo el nombre genrico de aguas de La Meza y
El Trapiche tenan un caudal de 117.9 lps repartidas
entre el ejido San Juan Ajalpan (55.61%), el ejido
Buenavista (16.83%) y al pueblo de Ajalpan para ser
usado como agua potable del pueblo (27.56%) (Henao pp.
148 y 196).
Segn Campos, entre La Meza y El Trapiche y la galera
San Pedro se rene un gasto de 118 lps (galera San
Pedro 15.3 lps; manantial La Meza 31.1 lps, manantial El
Trapiche 71.6 lps). El tandeo de agua, segn los
ejidatarios de San Juan Ajalpan, es de apenas unos 69 lps
y los 138 ejidatarios del ejido de Ajalpan no aprovechan
las 720 horas mensuales, ya que el tandeo de agua est
repartido con el ejido Buenavista, el cual toma el agua a
las 7 horas de los das lunes y la devuelve los das martes
a las 22 horas (Campos pp. 138).
Avance de trmites ante el Estado del ejido San
Juan Ajalpan
En marzo de 1994 recibieron su constancia de registro
ante la CNA, aunque slo para los manantiales; en 1995
se iniciaron trmites para registrarse como URDERAL y
quedan constituidos como tales en enero de 1996 e inician
los trmites correspondientes ante la CNA para la
obtencin del ttulo de concesin de derechos de agua
considerando los 3 aprovechamientos. (Campos pp. 137-
138).
Conclusiones
El caso del valle de Tehuacn es un excelente ejemplo del
conflicto y violencia que puede haber por el control del
agua, pero tambin de la intensa cooperacin que genera
la administracin, mantenimiento, rehabilitacin y
construccin de sistemas de riego. Es, de hecho, un
excelente ejemplo de la capacidad de cooperacin y de
organizacin de regantes: entre individuos de una
asociacin y tambin entre asociaciones para
administracin, mantenimiento, rehabilitacin y
construccin de sistemas de riego.
Es un excelente ejemplo de la capacidad de los
campesinos de "apropiarse" de tecnologa, como el caso de
la construccin de galeras filtrantes.
Es un caso donde existe mercado de aguas, es decir donde
la propiedad del agua y de la tierra no van juntas,
situacin que no parece ser muy comn a nivel mundial, y

322
particularmente llevada al extremo de ausencia de un
rea de comando estable; situacin dada, no slo por el o
los mercados de aguas, sino tambin por una base
material consistente en una multitud de fuentes de agua
y una intrincada red de canales.
Notas
* Ensayo centrado en la investigacin de Fortino Gabriel
Campos Gonzlez 1997 La actividad agrcola en sistemas
de pequea irrigacin con galeras filtrantes en la caada
poblana, Mxico. Maestra en Ciencias Estrategias para el
Desarrollo Agrcola Regional, Campus Puebla, Colegio de
Postgraduados. Esta investigacin fue asesorada por
Nstor Estrella y Francisco Escobedo del Campus Puebla,
Colegio de Postgraduados. El texto de Campos est
complementado con otros dos textos, el de Henao 1980
Tehuacn. Campesinado e irrigacin; y el de Enge y
Whiteford (con la participacin de Henao) 1989 The
keepers of water and earth. mexican rural social
organization and irrigation. La investigacin de Henao y
Whiteford se realiz por 1975 en el contexto de un equipo
de investigacin dirigido por Scott Whiteford (la
investigacin fue financiada por el CIS-INAH, ahora
CIESAS); Enge realiz su investigacin en el valle de
Tehuacn en 1970 con visitas posteriores.
1
Henao 1980, Enge y Whiteford 1989.
2
Campos incluye Chapulco, Nicols Bravo, San Antonio
Caada, Caltepec, pero no incluye, Tlacotepec de Jurez,
Tepanco de Lpez y slo menciona parte alta Ajalpan y
Coxcatln como parte Sierra Negra (pp. 24 y 26 y tablas
pp. 225- 234).
3
Campos (pp. 81) parece reportar precipitaciones ms
altas; seala variaciones en el clima del valle entre
semiseco templado BS1kw(w), seco semiclido BS0hw(w),
seco clido BS0(h')hw(w), semiclido semiseco BS1hw(w)
y, subiendo de altitud, hacia las sierras circundantes
templado subhmedo C(w2)(w) y templado hmedo
C(m)(w) todos con lluvias en verano; e indica
precipitaciones con una media anual de menos de 450 y
entre 400 y 600 mm. Enge y Whiteford (pp. 25, ver
tambin 20 y 22) tambin sealan la variacin en
precipitacin, e indican que en el centro del valle, la parte
ms rida, son comunes precipitaciones anuales de 250 a
450 mm. Los datos de la estacin meteorolgica de
Altepexi segn SRH-Comisin del Papaloapan 1975 son
por ao desde 1955 hasta 1975: 588.7, 310.9, 290.4, 614.1,
544.5, 345.0, 437.5, 287.0, 247.0, 399.0, 243.0, 480.0,
347.2, 380.3, 463.0, 369.0, 233.5, 257.0, 442.5, s.d, 514.6,
389.7 (Enge y Whiteford pp. 26).
4
Flannery 1967 pp. 132 citado en Enge y Whiteford pp.
27.
5
Zaldvar 1998
6
"Las aguas subterrneas del valle de Tehuacn, ... son
muy abundantes y su nivel fretico se estima entre los 50
y 90 metros." (Campos pp. 23).
7
Un excelente tratamiento de la lucha por el agua entre
comunidades y haciendas en el valle de Tehuacn: Henao
1980.
8
Henao trabaj en los Archivos municipales de Ajalpan
(que incluye los documentos del municipio de Altepexi),
Archivo de la parroquia de Ajalpan, de la parroquia de
Altepexi, Archivo municipal de Chilac, Archivo General
de la Nacin, Archivo de la Reforma Agraria, Archivo de
la hacienda de Buenavista, Archivo del Sindicato de la
hacienda, Archivos de las Sociedades de Aguas (Henao
1980 pp. 9-10).
9
Woodbury y Neely 1972 pp. 130-131 citado en Henao
1980 pp. 60.
10
"... que es el de San Andrs o La Taza" (Henao pp. 60,
ver tambin pp. 59).

324
11
Probablemente este nombre se debe al canal del mismo
nombre y "aguas de Zavaleta" son aquellas que vienen por
el canal de ese nombre. Campos (pp. 113) indica que sobre
el canal particular de San Isidro hay un partidor La
Virgen que permite desviar las aguas por el canal
Zavaleta al ejido Teopuxco; otras menciones de "aguas de
Zavaleta" se refieren a la indicacin de que Ajalpan
arrend estas aguas durante 200 aos, hasta que se las
apropi, en 1841, la hacienda Buenavista; a la dotacin
(en 1946) para el ejido Buenavista; a la dotacin (1947)
para el ejido Teopuxco (Henao pp. 112, 151, 146). Son
territorialmente colindantes el ejido San Juan Ajalpan, el
ejido Teopuxco y el ejido Buenavista.
12
En el caso de las aguas de Axelole, al igual que el caso
de las aguas de Zavaleta, la referencia tambin podra ser
a un canal, en este caso del manantial de La Taza hacia
Altepexi. Las referencias a las aguas de Axelole y su
vnculo con el poblado de Altepexi, se encuentran en las
siguientes dos citas "Al ejido de San Jos Buenavista... se
les otorg posesin parcial definitiva ... de las aguas de
Zavaleta de la misma hacienda [de Buenavista] dado que
cuando se les quiso entregar parte del agua de Axelole la
gente de Altepexi se hizo presente y arm un gran
tumulto que impidi la entrega de estas aguas." (Henao
pp. 145 y 146). "Al Ejido Teopuxco... se les dio posesin de
las aguas. Para ello se deba tomar parte de las aguas de
Zavaleta y el Axelole. Las organizaciones y gente de
Altepexi se opusieron violentamente a entregar sus aguas
de Axelole." (Henao pp. 148 y 149). Actualmente estos
ejidos reciben aguas de Zavaleta (ver nota anterior); lo
cual podra indicar que las aguas de Axelole son de otro
manantial, pero Altepexi aparece como uno de los
beneficiarios del manantial La Taza.
13
Sobre equivalencia de surcos a litros por segundo ver
Cuadro Equivalencias de medidas de agua en esta
Antologa.
14
Ver nota anterior.
15
Lo que riega, o debiera regar La Taza segn Henao;
Enge y Whiteford; y Campos no coincide exactamente.
Segn Enge y Whiteford la mitad del flujo a San Jos
Miahuatln y Chilac [25% o 62.4 lps respectivamente del
flujo del manantial]; la otra mitad a Altepexi y Ajalpan.
El agua para Altepexi y Ajalpan dividida entre tres ejidos,
dos en Ajalpan (San Jos Buenavista y Teopuxco) y uno
en Altepexi. Una divisin en tercias dio a cada uno 41.6
lps [50% del flujo del manantial dividido en tercias, cada
una de 41.6 lps]. Sin contar la cantidad para usos
domsticos (Enge y Whiteford pp. 102). Por otra parte
Enge y Whiteford no son consistentes, en otra parte
indican que las aguas del manantial La Taza (Texcali) se
divide en partes iguales entre las comunidades de San
Gabriel Chilac y Altepexi (Enge y Whiteford pp. 30 y ms
abajo indican que se distribuye agua a los ejidos de
Altepexi, Ajalpan y Chilac (Enge y Whiteford pp. 31). La
confusin aumenta al hablar de municipios (como parece
ser la referencia a San Jos Miahuatln, son pueblos del
municipio de San Jos Miahuatln, pero no es el pueblo
de San Jos Miahuatln). Por otra parte, segn lo
reportado por Campos (ver Anexo), La Taza riega Altepexi
y Chilac para cada poblado o para los dos (?) un aforo de
140 litros por segundo.
Comparacin entre autores del reparto La Taza
Enge y Whiteford Henao
41.6 lps un tercio del 50% del flujo total
del manantial al ejido de Altepexi
a) el fundo legal, pequea propiedad,
ejido y usos pblicos del pueblo de
Altepexi

(b) proporcionaba fuerza hidrulica a la
fabrica de hilados y tejidos San Juan N.
Xaltepec en Altepexi
25% del flujo total a Chilac [62.4 lps]
(c) terrenos del pueblo, ejido y usos
pblicos y domsticos de San Gabriel
Chilac
[no est mencionado]
(d) Tierras y ejidos del pueblo Pantzingo
de Morelos
del manantial al ejido de San Jos
Buenavista
del manantial al ejido de Teopuxco

(e) ejidos de San Jos Buenavista y
Teopuxco del pueblo de Ajalpan
25% del flujo total a San Jos (f) usos pblicos y domsticos de los

326
Miahuatln [62.4 lps] pueblos de San Mateo Tlacoxcalco y San
Pedro Tetitln del municipio de San Jos
Miahuatln
[Total flujo 249.6 lps], sin contar la
cantidad para usos domsticos
Aforo abril 1971 335 lps (Henao pp. 196)
nota La instalacin de la fbrica de hilados y tejidos San Juan Nepomuceno Xaltepec
en Altepexi data de 1899, se rentaron las aguas de la hacienda San Francisco y parte
de las aguas de la hacienda San Lorenzo para proporcionar el potencial hidrulico a la
fbrica (Henao pp. 121).
16
En Henao reportado como galera, en Campos reportado
como galera; no obstante podra ser un manantial al que
se le hizo luego galera, tal y como Henao describe parece
ser frecuente la construccin de galeras donde se secaron
manantiales (Henao pp. 192, 249), o la misma obra de la
galera secaba el manantial (Henao pp. 202). Campos
reporta Chilac-Tlacoxcalco-Tetitln como galera filtrante
del municipio de Chilac (ver Anexo), y an ms
contundente indica que la sociedad de aguas San Marcos
tiene conflictos con la sociedad Chilac-Tlacoxcalco-
Tetitln por el hecho de que, segn los informantes, esta
ltima frecuentemente realiza trabajos de limpia de esa
galera para mantener su nivel de aforo, mientras que
ellos, por solicitarlo a las instancias normativas y stas
restringen los trabajos, su galera ha visto reducir cada
vez ms el gasto que hasta hace unos aos tena (Campos
pp. 135).
17
Campos reporta un manantial Atzompa en el municipio
de Coxcatln (ver Anexo).
18
Enge y Whiteford (pp. 30) indican que el manantial
Atzompa pertenece al Altepexi; puede ser una errata de
texto (?).
19
Dice 1719, pero es una errata, ver ms abajo.
20
En el texto de Campos la versin de los ejidatarios es de
"recuperacin del agua despojada" (pp. 136 y 137) dando
la impresin de que alguna hacienda se haba posesionado
del agua; pero en la versin de Henao, que trabaj con
informacin de archivo, el problema fue por el control de
la administracin del agua al interior mismo de Ajalpan.
Los ejidatarios parecieron ver con malos ojos el supuesto
aprovechamiento de parte de las aguas para uso
domstico del pueblo (Campos pp. 136).
21
Posiblemente tambin para el ejido Teopuxco del pueblo
de Ajalpan (Henao pp. 149).
22
La sugerencia de Henao es retomada por Campos (pp.
25) y por Enge y Whiteford (pp. 108).
23
El ensayo de Eling y Snchez sobre cajas de agua en
esta Antologa tiene una excelente descripcin.
24
Wilken 1979: 19-20 citado en Enge y Whiteford pp. 31-
32.
25
Segn Wilken este sistema de reparto o asignacin es
nico, sin embargo si esta tcnica hidrulica tiene una
amplia distribucin en Mxico, como parece tenerla (ver
nota anterior) y donde, por el momento, desconocemos las
formas de organizacin y asignacin del agua es posible
que no sea "nico".
26
Wilken 1990, Rousel 1942, Sherbondy 1982; otros
autores sealan su centro de origen en Persia Goblot
1979 y su difusin por el Viejo Mundo y a Amrica Latina
English 1968 (citados en Enge y Whiteford pp. 36-38 y
Campos pp. 93-94).
27
Son curiosas estas dos menciones de Henao de
substitucin de especialistas locales por ingenieros de
Recursos Hidrulicos, 20 aos despus de la investigacin
de Henao, otro investigador -Campos- no reporta que la
gente recurra a Ingenieros; y puede deberse a lo que
comenta Campos (pp. 100) la Comisin del Papaloapan a
fines de la dcada de 1960 aport en la regin cantidades
considerables de recursos para la construccin y
rehabilitacin de canales de conduccin, puentes y otras
obras de infraestructura de riego.
28
Lo que no es cierto, la galera tiene un costo continuo de
mantenimiento, aunque posiblemente es un costo que

328
puede ser "no monetario", en el sentido de invertir faenas
(trabajo) y no dinero constante y sonante.

29
Puede ser interesante contrastar esta preferencia de
los campesinos de Tehuacn, con campesinos de otras
regiones de Puebla que adoptaron con entusiasmo los
pozos profundos (Gonzlez Luna 1994).
30
La informacin de unos y otros no se puede utilizar
para ver crecimiento uso pozos dado que definen de
manera distinta las dimensiones del valle de Tehuacn.
31
Hasta esa fecha la nica forma en que el Estado poda
intervenir era declarando una veda (Tamayo 1958: 70,
Tamayo 1964: 75-76), Arregun 1998: 90), Palerm
Viqueira et al. 1999.
32
Expresin usual en todos los antecedentes de dotacin
de agua. El agua de los manantiales s fue sujeta del
reparto agrario, no as -al parecer- el agua de las galeras
(aunque en el caso de las aguas de La Meza y el Trapiche
que incorpora agua de galera no est claro). La concesin
no impeda, en siglos pasados, la renta y venta de agua
(tal es el caso del valle de Tehuacn y lo que reporta
Martn Snchez a partir de su investigacin en curso
sobre la cuenca del Laja), aunque al parecer la legislacin
a partir de la Revolucin y hasta el reciente cambio de la
Ley Federal de Aguas s pona impedimentos.
33
Hay algunas casos en que la dotacin se dio en lps (ver
J. G. Rodrguez Meza 1998), pero ms usualmente? en
tierra de riego (Tamayo 1958: 1). Ahora bien no siempre
la tierra que se "entreg" estaba regada, hubo que hacer
nuevos canales para llevar el agua (ver Salcedo Baca
1999).
34
La investigacin de Henao recupera historia de la
administracin a nivel de comunidad, pero no de una
administracin ms amplia (si es que la hubo) por ejemplo
"El uso y distribucin de las aguas de los manantiales de
la regin dio forma a una organizacin comunitaria
poltico religiosa" (Henao pp. 21).
35
Las sociedades de agua de manantial son
particularmente importantes en San Jos Miahuatln,
donde los tres manantiales ms importantes Atzompa,
Cozahuatl y Coyoatl son propiedad de sociedades. (Enge y
Whiteford pp. 30, 107,108, Henao pp. 249). En este siglo,
antes del reparto agrario, el pueblo de San Jos
Miahuatln le haba estado comprando el agua a la
hacienda Venta Negra; en 1936 por decreto presidencial
se le dota a Chilac con parte del agua del manantial
Atzompa; pero en diciembre de ese mismo ao San Jos
Miahuatln toma el canal de riego y los partidores que
enviaban agua a la distintas comunidades. En 1945 se
forma una sociedad de aguas en San Jos Miahuatln
compra derechos a 12 das de agua de la hacienda Venta
Negra. El ejido de Chilac se queda con 11 das y 16 horas
al mes de San Agustn del manantial Atzompa
equivalente a 36.7 lps. En 1954 Atzompa se sec y el ejido
de Chilac se qued sin agua. (Enge y Whiteford pp. 104).
En Altepexi una sociedad (llamada Tecpanal) es
propietaria de parte del agua que viene del manantial La
Taza. (Enge y Whiteford pp. 108, Henao pp. 249). San
Marcos Necoxtla perdi sus derechos de agua de unos
manantiales, que nacan en la inmediaciones del pueblo, a
la Hacienda San Andrs. Los dueos de la hacienda en el
reparto agrario vendieron parte (y luego toda pp. 104) de
sus derechos de agua a una sociedad de aguas en 1939:
Sociedad Chilac-Tlacoxcalco-Tititln (gente de Chilac y de
Altepexi) (Enge y Whiteford pp. 102-103).
36
No dice ms al respecto y no tengo claro que implique
tener "terrenos con una capacidad de riego de 85 horas 15
minutos" (porqu en tiempo y no en volumen?) y si esto
pueda referirse a una dotacin de aguas o a una
reglamento de junta de aguas.

330
37
Segn Enge y Whiteford (pp. 103, 104) sociedad de
manantial formada con gente de Chilac y algunos de
Altepexi .
38
Aunque Henao indica que "se les quiso dotar con aguas
de la hacienda de Buenavista, dado que las 100 hectreas
tomadas de esta hacienda eran irrigadas. El dueo de la
finca no les quiso dar el agua ... Hasta el da de hoy no se
ha podido recuperar esta agua. El 3 de marzo de 1953 se
[les] dot de agua ... se tomaron las aguas ... de la Meza y
el Trapiche ... (pp. 147-148).
39
Posiblemente tambin se beneficia el ejido Teopuxco
(asimismo ejido de Ajalpan), Henao reporta que en 1947
al ejido Teopuxco se les dio posesin de las aguas, no les
pudo dotar con las aguas de Zavaleta y Axelole, y se les
dota con las aguas de La Meza y El Trapiche (pp. 148-
149).
40
Los datos en el texto no permiten un nuevo anlisis.
41
Henao menciona que como resultado de la poltica
colonial de congregacin de indios, los pueblos estaban
divididos en cuatro barrios, a cada barrio le perteneca un
canal que conduca las aguas que usaban sus miembros;
al canal se le denominaba de igual forma como se le
conoca al barrio (Henao citado en Campos pp. 107).
42
En Henao (figura pp. 34) aparece como un solo canal
Coculco-Nonoalco, aunque en el texto indica que cada
barrio tena su canal (Henao pp. 5).
43
El primer partidor se conoce tambin como partidor de
las seis, por ser all en donde se inicia el conteo de los
tandeos de aguas correspondientes a las acciones, a las 6
horas y a las 18 horas (Campos pp. 113).
44
y posiblemente tambin el ejido Teopuxco.
45
Que suponemos tiene su propia "sociedad de aguas".
46
Actualmente esta agua corresponde al ejido San Juan
Ajalpan y al ejido Buenavista [y posiblemente al ejido
Teopuxco], ambos del pueblo de Ajalpan y el agua puede
llegar a los canales comunitarios.
47
En la regin se manejan los trminos "una agua", "dos
aguas", etc. cuando en un canal pasan al mismo tiempo el
agua de uno, dos... aprovechamientos. Tambin puede
definirse de esa manera a la posesin de derechos de
agua, estableciendo como "un agua" a 12 horas continuas
de riego; as se pueden encontrar poseedores o usuarios de
"media agua", un agua", dos aguas" (Campos pp. 112).
48
Curiosamente Campos no menciona al juez de aguas o
aguador que parece existir en Ajalpan segn Enge y
Whiteford (pp. 176).
49
Taller Internacional Transiciones en materia de
tenencia de la tierra y cambio social. Instituciones,
organizaciones e innovaciones en torno a los recursos
naturales, tierra, agua y bosques, organizado por CIESAS
y IRD (Institut de recherche pour le dveloppement) con
sede en la Casa Chata, Mxico (9-11 de marzo de 1999).
50
Elementos que no especifica.
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Postgraduados.

Cuadro 1: Zona de influencia de algunos manantiales y galeras
Fuentesdeagua
_______________

comunidades
LaTaza A B Atzompa Cozahuatl Coyoatl Tochotl Cinega LaMezayEl
Trapiche
GaleraHermanos
Aldama
GaleraLa
Pursima
Ajalpan XXX XXX XXX XXX
EjidoTeopuxcode
Ajalpan
XXX XXX
EjidoSanJosde
BuenavistadeAjalpan
XXX XXX
EjidoSan Juan Ajalpan
deAjalpan
XXX
Altepexi XXX XXX XXX XXX
Chilac XXX XXX XXX XXX
San MarcosNecoxtla XXX XXX XXX
Pantzingo XXX XXX
San Mateo
Tlacoxcalco
XXX XXX XXX
San PedroTetitln XXX XXX XXX
San Jernimo
Axochitln
XXX
San JosMiahuatln XXX XXX XXX
San Sebastin
Zinacatepec
XXX XXX XXX XXX
Calipan XXX XXX XXX
Coxcatln XXX
San DiegoChalma XXX
San PabloTepetzingo XXX
Fuentes: Campos 1997, Henao 1980, Enge y Whiteford 1989.
Cuadro 2: Socios de La Natividad en 1970
Socio Acciones Fraccin en horas
Domingo Toribio 31
Gabriel Milke 17 04:00
Enrique Torres 3 04:00
Cosme Torres 2
Crisgeno Huerta 2 06:00
Cayetano Castro 1 04:00
Rosendo Jurez 1
Fuente: Henao 1980 pp. 236 -237

Cuadro 3: Socios de San Juan El Progreso
Socios Acciones Fraccin
en horas
Socios Acciones Fraccin en
horas
EnriqueRP 7 06:00 Daro R 1 09:00
MaraCh 5 06:00 Emma H 1 07:00
MnicaCh 3 10:00 JosC 1 06:00
JosLuisRP 3 09:00 Alejandro P 1 06:00
Federico H 3 Odiln H V 1 05:00
JorgeRP 3 LauraT 1 02:00
Isidoro M 2 06:00 Mauricio A RC 1
JosLuisA B 2 06:00 Federico R 1
Aurelio T 2 06:00 Isas T 1
Mauricio C H 2 JosCh 1
Justo T 2 AliciaP 1
Mauricio T 2 Pascual T 1
Mauricio RM 2 Crescencio C 1
Jacinto H 2 Patrono MesaDirectiva 1
Fuente: Campos 1997 pp. 146 basado en datos de archivo de la sociedad.
Cuadro 4: Socios de San Isidro en 1944, 1975 y 1996
1944 1975 1996
Socios Acciones Socios Acciones Fraccin en horas Socios Acciones Fraccin en horas
Juan Manuel A 9 Ramiro RN 11 VictoriaM G 7 04:0000
Rafael A 9 InsBdeA 4 9:0000 AlfredoH G 4
ArmidaP VdadeH 8 Alfredo H G 4 6:0000 Jacinto C M 3 03:0000
LauraT VdadeA 8 Magdaleno A T 3 Pablo G C 2 10:0000
MagdalenaA 8 Benigno G C 3 MaraRC 2 09:0000
InsB 8 Pablo G C 2 10:0000 Facundo RC 2 08:0000
Pablo M 4 Justino C R 2 9:0000 Javier RP 2 02:0000
JorgeG 2 Mara R C 2 9:0000 ingenioCalipan SA 2
DeliaV 2 ElviraC O 2 CandelariaT T 2
EnriqueP 1 Miguel Angel M M 2 Justo C M 1 9
CatalinaH deP 1 JorgeC O 2 Jovita G P 1 08:5200300000
MnicaO deC 2 JorgeL B 1 06:0000
Rafael A T 1 9:0000 JosC O 1 04:0000
JosC O 1 9:0000 Camilo M C 1 04:0000
Javier RP 1 8:0000 GuadalupeO R 1 03:0000
Facundo R 1 6:0000 IsaasRP 1 03:0000
Gaudencio SG 1 Martn G P 1 01:0000
DeliaPvdadeP 1 Justino C O 1 01:0000
Fernando O D 1 Ramiro RM 1
Angel M R 1 PabloT G 1
MnicaIrmaRdeM 1 Olegorio RM 1
Pablo T 1 ObduliaRM 1
Gregorio deA V 9:0000 Miguel H C 1
Justo C G 9:0000 LucaRM 1
Jacinto C M 9:0000 MaraA B 1
Carmen PP 6:0000 Facundo RM 1
MaraC deL 6:0000 Elvira RM 1
Braulio RP 6:0000 Gregorio G P 10:3000
JosLuisRP 6:0000 IrmaRPp 10:0000
EnriqueRP 6:0000 LauraC P 08:0000
MagdalenaG P 07:5230
EngraciaG P 07:5230
CarminaG P 07:5230
PabloRP 06:0000
NoraG P 06:0000
MarcelaG P 06:0000
JosLuisRP 06:0000
HiginioRP 06:0000
EnriqueRP 06:0000
EngraciaC O 06:0000
ClaudiaP Q 06:0000
Anastacio C C 06:0000
Raymundo A B 04:0000
Oliverio H Cc 04:0000
Eligio A B 04:0000
Braulio G C 04:0000
Maricarmen C H 03:0000
Fuente: Campos 1997 pp. 120, 124, 128 basado en datos de archivo de la sociedad
Anexo: Listado de galeras, manantiales, pozos profundos,
derivaciones y plantas de bombeo

nombre municipio aforo y
superficieregada
tipo
aprovechamiento
lps ha
13841 10966 total
3012 2232 MANANTIAL
5176 4305 GALERIA
2035 1550 DERIVACION
889 644 MIXTO
100 77 PLANTA BOMBEO
2629 2158 POZO PROFUNDO
Calixto Barbosa, Soc. Ajalpan 12 8 galera
El Aguacate Ajalpan 30 20 galera
Figueroa Ajalpan 45 35 galera
Guadalupana 1 Ajalpan 30 20 galera
Molino Ajalpan 80 70 galera
San Antonio 1 Ajalpan 32 27 galera
San Isidro 1 Ajalpan 190 170 galera
San JosBuenaVista Ajalpan 75 60 galera
San JosLosArcos Ajalpan 8 5 galera
San Juan El Progreso Ajalpan 18 14 galera
Zerpas Ajalpan 75 65 galera
Campillo 1 Ajalpan 45 35 manantial
GaleraSn. Pedro Ajalpan 35 30 manantial
La Natividad Ajalpan 30 25 manantial
Marcelino Champagnat Ajalpan 8 5 manantial
San Ignacio 1 Ajalpan 45 35 manantial
San Miguel Ajalpan 80 70 manantial
San MoissLaborista Ajalpan 10 6 manantial
San Rafael/ Teopuxco Ajalpan 8 5 manantial
Ex-Ing. Buenavista1 y2 (2) Ajalpan 176 90 manantial
La Mesa/ El Trapiche(2) Ajalpan 165 150 manantial
JosMa. Morelosy P. Ajalpan 20 16 pozo
LasAnimas Ajalpan 40 30 pozo
San Isidro 2 Ajalpan 24 20 pozo
San Juan VentaNegra Ajalpan 15 10 pozo
Aldama 3 Altepexi 130 115 galera
El Carmen Altepexi 65 55 galera
Esperanza Caada La Charra Altepexi 65 60 galera
La Milagrosa, Soc. Altepexi 15 12 galera
Miravalle/ Guadalupana 3 Altepexi 130 120 galera
San Francisco deAss Altepexi 50 58 galera
Sta. Ma. Magdalena, Soc. Altepexi 35 30 galera
Zotolin/ Pursima 1 Altepexi 200 180 galera
Zotolin/ Pursima 3 Altepexi 75 70 galera
Caldern/ San Diego Altepexi 45 35 manantial
La Taza R./ Altepexi Altepexi 140 120 manantial
La Taza R./ Altepexi Altepexi 140 120 manantial
San Miguel Altepexi 30 22 manantial
San Pedro, Soc. Altepexi 34 28 manantial
San Rafael 1 - 2 -3 (3) Altepexi 140 130 mixto
Campesinosdel Sur Altepexi 35 30 pozo
LosReyes, Soc. Altepexi 45 35 pozo
San Isidro1 - 2-3 (3) Altepexi 120 105 pozo
San Juan Bautista Altepexi 20 15 pozo
San Lorenzo, Soc. Altepexi 25 21 pozo
Acatitlan 1 (2) Caltepec 40 25 derivacin
Acatitlan 2 (2) Caltepec 30 20 derivacin
Canal Grande Coxcatln 175 165 derivacin
Copalillo Coxcatln 143 111 derivacin
Dolores Coxcatln 171 142 derivacin
El Picante Coxcatln 75 65 derivacin
El Serrano Coxcatln 60 50 derivacin
Esmeralda Coxcatln 45 20 derivacin
Jolalpa Coxcatln 60 55 derivacin

Anexo ... contina

superficieregada
tipo
aprovechamiento
lps ha
LasJulianas Coxcatln 70 60 derivacin
LosLeandros Coxcatln 280 190 derivacin
Motzorongo Coxcatln 110 72 derivacin
Rancho El Cura Coxcatln 45 30 derivacin
Rancho Guadalupe (2) Coxcatln 80 75 derivacin
San Fernando Coxcatln 185 120 derivacin
San Miguel 3 Coxcatln 121 85 derivacin
San Rafael Coxcatln 210 170 derivacin
Atzompay Telcampa (2) Coxcatln 175 160 manantial
Cinega 2 (70%) Coxcatln 176 70 manantial
Corral dePiedra (2) Coxcatln 155 125 manantial
La Parra Coxcatln 20 15 manantial
LasDevoras(2) Coxcatln 24 20 manantial
Pila deCerna Coxcatln 135 50 manantial
Chichicaxtla (35%) (2) Coxcatln 156 50 mixto
Rancho Acultzingo (2) Coxcatln 65 50 mixto
El Panten Coxcatln 30 25 pozo
Manuel Villicaa Coxcatln 10 4 pozo
Ing. A. PaillesBrizuela Chapulco 28 24 galera
La Colectiva Chapulco 18 14 galera
Providencia 1 Chapulco 30 25 galera
San Pedro (2) Chapulco 30 25 mixto
Guadalupana, Soc. Chapulco 25 25 pozo
Providencia 2 Chapulco 25 22 pozo
San Pedro Beth 6 Chapulco 22 18 pozo
Unin y Trabajo, Soc. Chapulco 25 20 pozo
AgrcoladeChilac Chilac 26 20 galera
Agua Escondida Chilac 96 90 galera
Chilac-Tlacoxcalco-Tetitln Chilac 145 120 galera
La Aurora Chilac 50 40 galera
La Guadalupana 5 Chilac 12 8 galera
La Pursima Chilac 8 5 galera
MercedesdeMara Chilac 42 35 galera
San Gabriel, Soc. Chilac 45 35 galera
San Isidro, Soc. Chilac 15 9 galera
San JosCocoyole Chilac 20 15 galera
SantaAmeritana Chilac 15 12 galera
Tepetzingo, Galera Chilac 55 45 galera
Chichimecatitla, soc Chilac 30 25 manantial
La Ascensin Chilac 12 8 manantial
La Taza R/ Chilac Chilac 140 120 manantial
La Taza R/ Chilac Chilac 140 120 manantial
Tempixquiztitla Chilac 60 50 manantial
San Miguel/ El Salado (2) Chilac 85 70 mixto
Daniel Gmez Roman Chilac 25 15 pozo
Tlacoxcalco, S.P.R. Chilac 30 25 pozo
Guadalupana, Galera Nicols Bravo 8 5 galera
San Antonio, Galera Nicols Bravo 20 12 galera
La Asuncin Nicols Bravo 15 10 pozo
El Carmen San Antonio Caada 15 10 galera
LosAngeles San Antonio Caada 15 8 manantial
San Juan deDios San Antonio Caada 10 5 manantial
El Danubio San Jos Miahuatln 15 11 galera
La Josefina/ San Jos San Jos Miahuatln 32 25 galera
Medalla Milagrosa, Soc. San Jos Miahuatln 10 10 galera
San Mateo, Soc. San Jos Miahuatln 30 25 galera
San Miguel 1 San Jos Miahuatln 70 60 galera
La Cienega 1 San Jos Miahuatln 55 50 manantial
AguaGrande(65%) (2) San Jos Miahuatln 156 94 mixto
Arco y P. AguaChiquita(2) San Jos Miahuatln 90 80 mixto
Coyoatl 1 y 2 (2) San Jos Miahuatln 47 42 mixto
Juquila 1 San JosMiahuatln 15 14 pozo
San Juan 1 San Jos Miahuatln 25 22 pozo

Anexo ... contina

superficieregada
tipo
aprovechamiento
lps ha
Benito Jurez, Soc. Santiago Miahuatln 35 30 galera
Hidalgo, Soc. Santiago Miahuatln 155 140 galera
Ignacio Zaragoza Santiago Miahuatln 140 120 galera
Independencia d/ Cent.Ent. Santiago Miahuatln 90 84 galera
Aquiles Serdan Santiago Miahuatln 45 40 manantial
SantaAna Santiago Miahuatln 45 36 manantial
EmilianoZapata, Soc. 1 y 2 (2) Santiago Miahuatln 50 43 pozo
Mario Baglieto Jofre Santiago Miahuatln 16 12 pozo
Pozo 74 y 75, soc. (2) Santiago Miahuatln 80 70 pozo
Tepeyotla, Soc. Santiago Miahuatln 55 45 pozo
Ejidatarios San Diego Tehuacn 70 50 derivacin
AguadeSan Juan, Soc. Tehuacn 12 9 galera
Calavera/ Cozahuico S. Vicente (2) Tehuacn 38 25 galera
Calavera/ CozahuicoTetitzint (2) Tehuacn 38 20 galera
El Caballito Tehuacn 140 50 galera
El Carmen Tehuacn 65 52 galera
El Huizache Tehuacn 160 140 galera
El potrero y La Pursima Tehuacn 95 85 galera
Emiliano Zapata 2 Tehuacn 20 15 galera
Hidalgo, Soc. Tehuacn 95 90 galera
La Aceituna Tehuacn 8 4 galera
La Concepcin Tehuacn 65 60 galera
LaCruz Roja Tehuacn 42 35 galera
La Huerta - Tochapa Tehuacn 90 80 galera
La Turbina Tehuacn 85 81 galera
LasFlores/ El Banco Tehuacn 60 50 galera
Lzaro CrdenasNecoxtla Tehuacn 40 35 galera
MaraMagdalena Tehuacn 65 55 galera
Obra 2 San Diego Tehuacn 45 40 galera
San Agustn Tehuacn 230 220 galera
San Jos Tehuacn 70 60 galera
San Juan Nepomuceno Tehuacn 22 18 galera
San MarcosdeSantaCruz Tehuacn 143 32 galera
San Marcosy El Moral (2) Tehuacn 130 120 galera
San Nicols/ LasFlores Tehuacn 130 115 galera
San VicentedeNecoxtla Tehuacn 80 70 galera
SantaCruz Acapa Tehuacn 36 30 galera
Seores/ El Triunfo 5 Tehuacn 50 40 galera
Alchichimatl Tehuacn 25 19 manantial
Aljojopa y Mndez Tehuacn 150 140 manantial
El Lindero/ Guadalupe Tehuacn 125 100 manantial
El MandelaProvidencia Tehuacn 120 100 manantial
La Virgn Tehuacn 35 25 manantial
LosAlamos1 Tehuacn 25 20 manantial
LosAlamos2 Tehuacn 15 10 manantial
LosBaos Tehuacn 35 30 manantial
San Diego Ojo San Pedro Tehuacn 50 44 manantial
LaMesetaSan lorenzo Tehuacn 45 40 planta bombeo
Rancho El Arabe Tehuacn 35 25 planta bombeo
Alfonso Maldonado Bravo Tehuacn 10 6 pozo
Amador Hernndez Gonzlez (2) Tehuacn 100 80 pozo
Beth 3 y 4 (2) Tehuacn 60 50 pozo
CasaBlanca1 y 2 (2) Tehuacn 65 40 pozo
Cuayucatepec 2- 3 (2) Tehuacn 75 70 pozo
Cuayucatepec 71 Tehuacn 40 35 pozo
El Edn 1-2-3 (3) Tehuacn 50 40 pozo
Emiliano Zapata, Soc. Tehuacn 40 30 pozo
Ganadera el Carmen 1-2 (2) Tehuacn 60 50 pozo
Gustavo Romero Bringas Tehuacn 20 12 pozo
Hctor M. Mora Romero Tehuacn 15 8 pozo
JaimeOrozco Vzquez Tehuacn 9 5 pozo
JorgeRiveraCruz Tehuacn 16 8 pozo
JosLeyva, Soc. Tehuacn 50 40 pozo

Anexo ... contina

superficieregada
tipo
aprovechamiento
lps ha
JosLpez Portillo Tehuacn 24 20 pozo
La Meseta El Riego Tehuacn 22 17 pozo
Lzaro CrdenasNo. 70 Tehuacn 45 40 pozo
Martha Hernndez deC. Tehuacn 35 25 pozo
Miguel Beristain Jurez Tehuacn 12 8 pozo
Miguel Gutirrez deQ. Tehuacn 12 8 pozo
Pozos1 y 7 (2) Tehuacn 65 55 pozo
Pozos10- 69, soc (2) Tehuacn 75 68 pozo
Rafael Trujillo, Soc. Tehuacn 50 40 pozo
SalinasdeG., Soc. Tehuacn 35 28 pozo
San Andrs, Soc. Tehuacn 45 40 pozo
San MarcosNecoxtla Tehuacn 50 46 pozo
San Pablo Tepetzingo Tehuacn 54 50 pozo
San VicenteBeth 7 Tehuacn 52 46 pozo
Santa Mara Coapan Tehuacn 40 36 pozo
Tierra y Libertad, Soc. Tehuacn 30 25 pozo
Zapata 1 Tehuacn 20 12 pozo
San Pedro Atzumba Zapotitln 65 45 derivacin
ComunerosdeZapotitln Zapotitln 20 12 planta bombeo
La Huerta Zapotitln 25 20 pozo
Martn Zetina, Soc. Zapotitln 6 4 pozo
Civil Puentecillo, Soc. Zinacatepec 56 48 galera
Corazn deJess Zinacatepec 17 15 galera
El Calvario Zinacatepec 10 10 galera
El Humilladero1 y 2 (2) Zinacatepec 220 175 galera
El Nilo Zinacatepec 15 10 galera
Sagrado Corazn 1 Zinacatepec 25 20 galera
San Juan 2 Zinacatepec 50 45 galera
San Martn Cocoapan Zinacatepec 54 50 galera
San Pedro, Soc Civil Zinacatepec 65 58 galera
SantaTeresa Zinacatepec 25 20 galera
Cinega2 (30%) Zinacatepec 176 45 manantial
Tochatl Zinacatepec 28 21 manantial
LaGuadalupana (2) Zinacatepec 35 30 mixto
La Soledad (2) Zinacatepec 30 25 mixto
La Vernica (3) Zinacatepec 30 26 mixto
San AntonioIxtlahuac (2) Zinacatepec 25 22 mixto
Cruz Verde Zinacatepec 24 19 pozo
El Carmen Zinacatepec 15 12 pozo
El Obispo Zinacatepec 6 5 pozo
El Zapote, Soc. Zinacatepec 35 28 pozo
Esc. Sec. Tec. No. 18 Zinacatepec 45 40 pozo
Guadalupana 5 Zinacatepec 26 21 pozo
M. BolaosFlores Zinacatepec 20 14 pozo
Rancho Teyotzi Zinacatepec 30 24 pozo
Ral FloresHernndez Zinacatepec 24 20 pozo
San Diego Zinacatepec 20 16 pozo
San Isidro4a. Seccin Zinacatepec 21 20 pozo
San Joaqun Zinacatepec 56 50 pozo
San Martn Zinacatepec 40 35 pozo
San Miguel 2 Zinacatepec 26 24 pozo
San Pablo Antonio Zinacatepec 45 40 pozo
San Sebastin Zinacatepec 72 60 pozo
T. HuertaHernndez Zinacatepec 25 16 pozo

ISBN 968-856-761-1

X. El Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y
Nexapa: formacin de una organizacin

J. Guadalupe Rodrguez Meza

Introduccin
El caso del Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y
Nexapa representa un ejemplo de administracin eficaz,
autogestiva, democrtica y combativa. En este espacio se
centra la atencin en tres aspectos a) el proceso de
nacimiento del Comit, es decir de la organizacin a nivel
de ro con el apoyo del Estado (en aquel momento la
Secretara de Recursos Hidrulicos); b) la discusin, entre
instituciones del Estado sobre la existencia de jure del
Comit; y c) una ejemplificacin de la capacidad del
Comit de administrar las aguas de los ros Atoyac y
Nexapa.
A travs de estos tres aspectos se pretende mostrar cmo
una organizacin que nace en gran medida promovida o
auspiciada por la SRH; se le niega reconocimiento oficial
por la misma SRH y sucesoras (SARH y CNA) no obstante
su demostrada capacidad que es reconocida por
funcionarios de esas instituciones.
Presentacin del estudio de caso
La investigacin para el estudio de caso se realiz en la
zona ubicada a las mrgenes del ro Nexapa, entre Atlixco
e Izcar de Matamoros; un espacio hidrulico que es
administrado, desde la dcada de 1960, por el Comit de
Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa.
Para entender la problemtica de administracin del agua
en este tramo del ro Nexapa es necesario considerar que
forma parte de la cuenca alta del ro Balsas, ubicada
entre los estados de Tlaxcala y Puebla donde los
principales ros son el Atoyac, su afluente el Zahuapan, y

346
el Nexapa. Sobre el ro Atoyac, en el estado de Puebla,
hacia finales del siglo pasado, se construy una obra de
derivacin, llamada actualmente presa derivadora
Echeverra, con la finalidad de conducir por la margen
derecha el trasvase de 4 m
3
por segundo por canal y tnel
hacia las plantas hidroelctricas Portezuelo I y Portezuelo
II, donde despus de generar electricidad, se vierten al ro
Nexapa (ver Croquis: Cuenca alta del ro Balsas y presas
derivadoras controladas por el Comit de Vigilancia).
Cuando menos desde 1930 William Jenkins, ex cnsul de
Estados Unidos en Puebla, logra llevarse la totalidad del
agua entre el 15 de octubre al 15 de mayo hacia el ingenio
de Atencingo y la gran zona caera localizados en las
inmediaciones de Izcar de Matamoros. Para lograr lo
anterior Jenkins maniobr polticamente y, en conjunto
con las autoridades del agua, se implement en todas las
presas derivadoras, barrancas, manantiales y canales del
ro Nexapa en el estado de Puebla, un Cuadro Descriptivo
-o de distribucin- de los Aprovechamientos de las Aguas
del ro Nexapa, el cual fue diseado por el Ing. J. Santos
Salcedo y que, a pesar de no haber sido autorizado para
su aplicacin
1
, se utiliz desde 1930 hasta principios de la
dcada de los sesenta como instrumento ejecutor de la
distribucin del agua en la zona (ver Anexo).
A principios de la dcada de los sesenta ocurren dos
eventos que servirn de detonadores para la creacin de
la organizacin de regantes de la zona del Nexapa;
primero, William Jenkins se encuentra en un perodo de
deterioro poltico y su salud es precaria (muere en 1963)
y, segundo, como resultado de la construccin aguas
arriba de la presa de almacenamiento San Jos Atlanga
sobre el ro Zahuapan en Atlangatepec, Tlaxcala,
disminuye el caudal para trasvase de las aguas del ro
Atoyac al Nexapa y en consecuencia limita la
disponibilidad de las aguas del Nexapa entre los regantes
localizados aguas abajo.
El Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa 347
La organizacin de los regantes y la recuperacin de sus
aguas, se realiza con un proceso de lucha singular que se
expresa enfrentando, colaborando o haciendo caso omiso a
las indicaciones de la SRH (luego SARH y ahora CNA).
Esta dinmica les permite construir su propio proceso de
conocimiento y se apropian del control de las tareas
siempre presentes (distribucin, mantenimiento,
resolucin conflicto, monitoreo y otras) y de las aguas.
Contar con el agua durante todo el ao permiti a los
regantes de la parte alta y media pasar de ser maiceros
(productores de maz) a ser legumbreros (productores de
hortalizas), los de la parte baja continuaron su vocacin
de caeros.
La comunidad de regantes bajo el nombre de Comit de
Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa -cuya existencia ha
sido de facto que no de jure - conjunta doce presas
derivadoras situadas a lo largo del ro Nexapa entre los
municipios de Atlixco e Izcar de Matamoros; y maneja
ms de 6,000 litros por segundo de las aguas de los ros
Atoyac y Nexapa, con las cuales riegan 8,100 hectreas
pertenecientes a ms de 5,000 productores ejidales,
comunales y privados.
La organizacin de los regantes del ro Nexapa tiene
varios niveles organizativos, el nivel ms inclusivo es el
de Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa, aqu
los representantes de los regantes
2
discuten las acciones
permanentes de distribucin del agua entre las presas
derivadoras, toman acuerdos sobre fechas de los aforos
(coordinndose con la CNA, cuyo personal es el que
realiza los aforos), fijan las cuotas y fechas de las tareas
de mantenimiento.
Un segundo nivel organizativo est constituido por las
juntas de aguas, ejemplificado en nuestra investigacin
con la junta de aguas de Chilhuacn. En este espacio, hay
una reunin mensual para tratar los problemas que
eventualmente se pudiesen generar en cada una de las
tomas que existen a lo largo del canal general, se

348
refrendan los tramos de limpieza del canal general que
corresponden a cada comunidad, y el "atopile"
(equivalente a un canalero) que es el empleado (empleo
ocupado de manera rotativa entre los regantes)
responsable de vigilar y distribuir la cantidad de agua
que le corresponde a cada usuario (ejidos, comunidades o
propiedades privadas).
Finalmente, un tercer nivel, el nivel de comunidad, en
nuestra investigacin ejemplificado con el caso del ejido
Revolucin. Las figuras honorficas de juez de aguas y los
comisionados (ayudantes del juez de aguas) son los
responsables de distribuir el agua entre todos los
miembros de la comunidad de acuerdo con el cuadro de
distribucin acordado entre los regantes de la comunidad.
Estas dos figuras y el comisariado ejidal representan a la
comunidad ante la junta de aguas y son los responsables
de implementar, a nivel comunidad, los acuerdos tomados
en el primer y segundo nivel de la organizacin de
regantes del ro Nexapa.
Nacimiento del comit de vigilancia de los rios
Atoyac y Nexapa
Dentro del contexto de escasez de agua del ro Nexapa, el
26 de octubre de 1961 los usuarios de las presas
derivadoras de la parte baja (Barrios Occidentales y San
Nicols Tolentino) se quejaron ante el gerente general de
la Secretara de Recursos Hidrulicos (SRH) en el estado
de Puebla: Ing. Salvador Mendieta, que los usuarios de
las presas derivadoras localizadas aguas arriba (Teruel,
Teyuca, Tepeojuma, La Galarza, Tatetla y Raboso)
cometan abusos al tomar del ro Nexapa ms agua de la
que les corresponda.
Esta queja, para su trmite, recibi el apoyo del Banco de
Crdito Ejidal de Izcar de Matamoros, quien solicit la
intervencin de la Gerencia General de la SRH en Puebla
para evitar que la cosecha de arroz de 520 hectreas en
Barrios Occidentales, Matzaco y San Nicols Tolentino, se
perdieran por la falta de agua en el caudal del ro Nexapa,
ya que los usuarios de aguas arriba hacan "uso
inmoderado de ellas" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja
6).
Para dar seguimiento a esta queja, la SRH en Puebla,
comision al Ing. Gilberto Gmez Palacio para que
convocara y reuniera a los usuarios de las presas
derivadoras involucradas con la finalidad de repartir el
agua de acuerdo con el Cuadro de Distribucin de 1930
(ver Anexo), elaborado por el Ing. J. Santos Salcedo
Segn don Camilo de Len (ejidatario de la zona y
presidente del Comit de Vigilancia), antes de esta
reunin, efectivamente haba conflictos por la distribucin
del agua ya que las presas derivadoras del ro Nexapa que
se localizan aguas arriba, disponan de una mayor
cantidad de agua de la que les corresponda en el Cuadro
de Distribucin de 1930, mientras que a las derivadoras
de aguas abajo les faltaba agua para regar. No obstante
esta situacin, ya existan algunos niveles de
comunicacin entre las tres primeras presas derivadoras
Chilhuacn, Champusco y Teruel para repartirse el agua.
"En ese entonces los de aguas abajo, no saban de dnde
vena el agua del Atoyac y del Nexapa, ellos nunca
recorrieron el ro para saber de dnde les llegaba el agua
con que regaban. Desde Teruel hasta Lagunillas eran
puros caeros y de ellos noms los de Teruel se ponan de
acuerdo con los de Champusco y con nosotros los de
Chilhuacn para repartirnos el agua. O sea que antes de
la formacin del Comit de Vigilancia nos ponamos de
acuerdo las presas de Chilhuacn con los
de Champusco y los de Teruel para repartirnos el agua,
segn subiera o bajara el nivel del ro, pero noms
nosotros.
"Y las tres presas derivadoras nos ponamos de acuerdo
porque nosotros s sabamos que el agua del ro Atoyac se
vena desde la Presa Echeverra, a donde bamos a poner
vigas para que se viniera el agua que nos tocaba y que no

350
nos faltara en los 210 das que [William] Jenkins nos la
dejaba. Por eso si nosotros veamos que no tenan agua
nuestras presas derivadoras y el ro Nexapa estaba bajo
decamos: -vamos a ver cul es la razn de la falta de
agua. Y llegbamos hasta la presa Echeverra y all nos
dbamos cuenta si el agua haba aminorado o si nos
haban quitado una viga los de Tecamachalco. Pero los
caeros de Teruel hasta Lagunillas, pues nunca se ponan
de acuerdo entre ellos para repartirse el agua porque no
saban a dnde venir a buscar el agua. Ellos lo supieron
cuando nos preguntaron a nosotros y hasta cuando se
form el Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa.
Entonces ya empezamos a subir todos juntos por
comisiones hasta la Echeverra y a recorrer y llegar hasta
donde nace el ro Nexapa y el Atoyac, pero eso fue
despus de 1963" (Camilo de Len, presidente del Comit
de Vigilancia, marzo 1997).
El primero de noviembre de 1961 en la cabecera
municipal de Izcar de Matamoros, Puebla, se reunieron
Cirilo Gutirrez Herrera, comisariado ejidal de Atencingo
y anexas, quien asisti en calidad de representante de las
presas derivadoras de Teruel y La Galarza; Fidel
Domnguez representante de la presa derivadora Teyuca
o La Magdalena; Juan Alonso, por la presa derivadora
Tepeojuma; Ismael Huesca, de la presa derivadora del
pueblo de Tatetla; Ponciano Paredes y Gonzalo Gmez,
por la presa derivadora de Barrios Occidentales; el
presidente municipal de Izcar de Matamoros (usuario de
la presa
Raboso); J. Guadalupe Ramrez Vargas, gerente de la
cooperativa ejidal de Atencingo y anexas; Carlos Galarza,
presidente del consejo de administracin de la misma
cooperativa, quien asisti en calidad de representante de
la presa derivadora Raboso; Miguel Gonzlez,
comisariado del ejido Matzaco; Agustn Lucero, tesorero
de Atencingo y anexas; Joaqun de Len, miembro del
consejo de administracin de la misma cooperativa;
Carlos Reynal, del Banco de Crdito Ejidal en Izcar de
Matamoros, as como el comisionado por la SRH, Ing.
Gilberto Gmez Palacio (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071,
foja 9).
El objetivo central de esta reunin fue discutir la
distribucin proporcional de las aguas del ro Nexapa en
esa poca de estiaje, con la finalidad de salvar el arroz en
200 hectreas de Barrios Occidentales, 200 hectreas de
Matzaco y 120 hectreas de San Nicols Tolentino que,
financiadas por el Banco de Crdito Ejidal, amenazaban
con perderse por falta de agua, lo cual "sumira en la
miseria a ... ms de 600 familias cuyo nico patrimonio
son las cosechas de caa y arroz" (AHA-AS, Caja 524,
Exp. 8,071, foja 9).
Despus del proceso de discusin, los representantes de
las ocho presas derivadoras e invitados, llegaron a los
siguientes acuerdos:
1) En virtud de que estas ocho presas derivadoras ya no
reciban la cantidad de agua que fijaba el reglamento de
1930, debido a la escasez de agua del ro Nexapa y al uso
inmoderado que de "ella hacen los usuarios de aguas
arriba", se acord que el Ing. Gmez Palacio fuera el que
definiera la "cantidad de agua en cada una de las presas
derivadoras superiores y en presencia de cada uno de los
representantes [de tal manera que las presas superiores
dejen] pasar a dichas presas inferiores un tanto de agua
proporcional que tambin no afecten grandemente a sus
cultivos" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 10).
2) Para que hubiese un compromiso mayor entre los
representantes de las presas derivadoras presentes,
acordaron que "de los mismos usuarios se forme un
Cuerpo de Vigilancia que deba vigilar todos los das ... la
forma en que queden las presas, cuando menos durante el
tiempo de estiaje que comprende del 15 de octubre al 15
de mayo siguiente" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja
10).

352
3) Conformar este Cuerpo de Vigilancia, con el objetivo de
normalizar en el ro Nexapa la distribucin de las aguas
en las diversas tomas de los canales generales del tramo
comprendido entre la presa derivadora de Teruel y San
Nicols Tolentino y evitar "el uso inmoderado de las
mismas cuando menos en el presente perodo de estiaje,
en tanto la superio ridad ordena a los usuarios la
construccin de obras partidoras para el control de las
mismas aguas, [ya que] la mayora de las derivaciones son
presas provisionales de troncos piedras y ramas" (AHA-
AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 6).
En el informe de la reunin dirigido a las autoridades
superiores, el Ing. Gilberto Gmez Palacio sugiere que "el
Cuerpo de Vigilancia fuera permanente y renovable cada
ao, a fin de evitar ... el uso inmoderado de las aguas
superiores" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 7).
Asumiendo como vlidos los acuerdos anteriores,
procedieron a constituir la primer directiva del Cuerpo de
Vigilancia de las aguas de los ros Atoyac y Nexapa. En
sta, Margarito Castro, del anexo Raboso (de donde
tambin era originario Cirilo Gutirrez, comisariado de
Atencingo) y Silvestre Reyes S., del ejido Matzaco, fueron
designados presidente y secretario respectivamente; el
resto de la directiva qued integrada con los
representantes de las dems presas derivadoras (AHA-
AS, Caja 524, Exp. 8,071, fojas 5-14.).
Pri meras acti vi dades del Cuerpo de Vi gi l anci a de
l as Aguas de l os r os Atoyac y Nexapa
Das despus de la constitucin del Cuerpo de Vigilancia,
segn informe presentado por el Ing. Gmez Palacio, la
directiva se dedic a recorrer las presas derivadoras con el
objeto de distribuir proporcionalmente las aguas:
En la presa Teruel, el Cuerpo de Vigilancia hizo un
"boquete de un metro de longitud en las piedras que
sirven de represa para la derivacin de las aguas,
dejando pasar al ro Nexapa una lmina de agua de 20
cm. de tirante";
en Teyuca o Magdalena, "se quitaron unos cspedes que
sirven para derivar las aguas al canal de conduccin
hasta la altura de un tronco de rbol a fin de dejar
pasar una lmina de agua al ro Nexapa de 10 cm. de
tirante por 2.50 metros";
en la presa derivadora Tepeojuma eliminaron "unas
piedras que se encontraron colocadas dentro del cauce
del ro Nexapa a fin de que bajara ... el tirante de aguas
en el canal de conduccin"
y en la presa derivadora La Galarza, [retiraron un tronco
de rbol de] "grandes dimensiones con el que se
derivaba casi la totalidad de las aguas y con tal
eliminacin quedaron repartidos en forma por dems
proporcional" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 10).
en la presa derivadora Tatetla, eliminaron "un gran
nmero de piedras a fin de bajar el tirante de aguas en
el canal de conduccin ... qued a 5 cm. ms abajo que
la arista superior del orificio de admisin de la obra
limitadora"
y finalmente en la presa derivadora Raboso, en el lugar
donde se localizaba una compuerta desarenadora de
madera, [se] "colocaron dos estacas de madera de 15
cm. de longitud, con el cual se form un orificio de
admisin hacia el ro de 1.45 metros de base por 15 cm.
de altura" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 11).
Al finalizar este primer recorrido, J. Guadalupe Ramrez
Vargas, gerente de la cooperativa ejidal de Atencingo y
anexas, efectu la propuesta al Comit de Vigilancia -y
fue apoyada por todos- que en cada canal de conduccin o
canal general, se colocara una seal del nivel del agua
que debera entrar, de tal manera que esta seal fuese
vigilada por el Cuerpo de Vigilancia y dems interesados.

354
Otro de los acuerdos emanados consisti en la
obligatoriedad de que cada una de las presas continuara
derivando la cantidad de agua determinada en este
primer recorrido y que el naciente Cuerpo de Vigilancia
evitara la derivacin de mayor cantidad, "en caso
contrario den aviso inmediato a sus representantes para
que estos consignen el asunto a las autoridades de la
Secre tara de Recursos Hidrulicos y a la presidencia
municipal de Izcar de Matamoros" (AHA-AS, Caja 524,
Exp. 8,071, foja 11).
A partir de la formacin del Comit de Vigilancia de los
ros Atoyac y Nexapa, sta recorri y vigil
permanentemente la distribucin del agua, de tal manera
que el 16 de febrero de 1962, Margarito Castro en calidad
de presidente de la Comit de Vigilancia, informa a las
autoridades de la SRH que hasta la fecha "no se ha
registrado ninguna anomala" entre los usuarios de las
presas derivadoras; pero entre la presa derivadora Teruel
y la de San Nicols Tolentino, el Coronel Flix Guerrero -
ex gerente de la cooperativa ejidal de Atencingo y anexas
y enemigo poltico del, a la sazn, gerente de la misma
cooperativa, J. Guadalupe Ramrez Vargas- "ha tomado
para su servicio, agua de ese mismo ro, por lo que se pone
en conocimiento para que Ud. [la SRH] decida lo ms
conveniente ... [se informa lo anterior] ya que nos
beneficia dicha vigilancia y se remedian las necesidades
de nuestras tierras" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja
11).
En virtud que el Comit de Vigilancia se constituy para
efectuar tareas de distribucin y monitoreo del agua
durante la temporada de estiaje del 15 de octubre de 1961
al 15 de mayo de 1962, y que, al vencimiento de la fecha,
no se presentaron las lluvias sus integrantes solicitaron a
la Gerencia General de la SRH en Puebla se "prolongue la
distribucin de las aguas como ha estado en estos das de
hastiage [sic]. Mientras principian las precipitaciones del
temporal de aguas" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8071, foja
61).
El Comit de Vigilancia se vio obligada a solicitar esta
ampliacin, ya que en el reglamento aprobado
oficialmente el 19 de septiembre de 1919, se sealaba que
"cesa la distribucin de las aguas mansas a partir del da
8 de mayo de cada ao y principia la de las broncas, sin
limitacin ninguna [de disponer de las aguas] para los
usuarios del ro Nexapa". Este era el referente vigente en
1962 y los pueblos solicitaban a travs del Comit de
Vigilancia, se "aplicara una modificacin al reglamento
con sujecin o adaptacin al tiempo de las precipitaciones
fluviales y de aumentos de las aguas en el ro; y no por
fecha determinada" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja
61). La respuesta a esta solicitud fue negativa por parte
del Ing. Salvador Mendieta, gerente general de la SRH en
Puebla, ya que contravena el Reglamento de 1919
3
.
A pesar de la respuesta negativa, el Comit de Vigilancia
continu supervisando las presas derivadoras del ro
Nexapa. Esta actividad increment los niveles de
comunicacin y participacin de los usuarios en la
distribucin del agua a tal punto que en junio de 1962, el
gerente general de la SRH en Puebla felicit por escrito a
Margarito Castro, presidente del Comit de Vigilancia por
haber "mejorado las condiciones hidrulicas del ro
Nexapa [y sugiere que] esa Comisin debe proseguir en su
labor hasta nueva orden" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8071,
foja 97).
Factores detonadores del naci mi ento del Comi t de
Vi gi l anci a
a) La constr ucci n de la pr esa San J os Atl anga
La construccin de la presa de almacenamiento San Jos
Atlanga, en Tlaxcala, y la prdida del control poltico de
William Jenkins en los ltimos aos de su vida son los
factores detonadores del nacimiento del Comit de

356
Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa el primero de
noviembre de 1961.
El primer factor, construccin de la presa Atlanga a
finales de la dcada de los cincuenta sobre el ro
Zahuapan, por un lado increment la superficie de riego
en ms de 10,000 hectreas en el estado de Tlaxcala, pero
por otro lado se dejaron de aportar las aguas del ro
Zahuapan al Atoyac, generando disminucin del caudal
del Atoyac aguas abajo, provocando perjuicios y conflictos
entre los regantes del Nexapa y los del Distrito de Riego
nm. 30 de Tecamachalco, Puebla, y tambin con los de
Tlaxcala
4
Los regantes del Nexapa consideran que con la
construccin de esta presa "lo que el Gobierno hizo, fue
quitarle el agua a unos campesinos para drsela a otros y
despus hacer que se pelearan por ella" (Porfirio de Len,
junio 1997).
La disminucin del caudal y, en consecuencia, de las
aguas para el trasvase del Atoyac al Nexapa por debajo de
los 4 metros cbicos que correspondan desde el siglo
pasado, provoc una merma en la cantidad de agua que
reciban durante los 210 das al ao que el proyecto de
distribucin de 1930, elaborado por el Ing. J. Santos
Salcedo les proporcionaba, y fue el motivo que justific la
reunin para la distribucin de las aguas y en
consecuencia la formacin del Comit de Vigilancia.
Para la construccin de la presa, la SRH emiti la
convocatoria I-57-1, de fecha primero de junio de 1957 con
la finalidad de iniciar "la construccin de la presa de
almacenamiento de San Jos Atlanga, municipio de
Atlangatepec, Tlaxcala" (AHA-CT Caja 837, Exp. 7,868,
foja. 2). De 1957 a 1959 la constructora denominada
"Mercurio", efectu los trabajos de construccin de la
presa y el acondicionamiento de caminos y accesos. Entre
1959 y 1961 la constructora prosigui con la edificacin de
la cortina y termin la construccin del vertedor.
Los funcionarios de la SRH en Tlaxcala, en el informe
1957-1958, orgullosos comunicaban: "los recursos
hidrulicos del estado estn constituidos principalmente
por el ro Atoyac, su afluente el Zahuapan y sus acuferos
subterrneos. La Secretara inici ya la construccin de la
presa San Jos Atlanga, sobre el Zahuapan, que en
combinacin con las obras de encauzamiento y
rectificacin del ro, proteger contra inundaciones a la
ciudad de Tlaxcala y aumentar la superficie de riego"
(Informe SRH 1957-1958).
Una vez finalizada la obra, la constructora "Mercurio"
finiquit la entrega a las autoridades centrales de la SRH;
en 1962 la SRH de Tlaxcala recibi el Distrito de Riego
Atoyac-Zahuapan susceptible de regar 7,442 hectreas y
una superficie adicional de 3,018 hectreas con las aguas
del ro Zahuapan que anteriormente eran vertidas al ro
Atoyac (SRH-Comisin del Balsas 1970, Comisin del ro
Balsas 1970).
Los regantes del Nexapa, afirman que el Comit de
Vigilancia naci con la construccin de la presa Atlanga
dado que al contemplar que ya no llegaba el mismo caudal
que en aos anteriores, y despus de efectuar una
asamblea, enviaron una comisin con las autoridades de
la SRH en Puebla con la finalidad de que stas les
proporcionaran la informacin que permitiera explicar las
razones de la disminucin del caudal del ro Atoyac y el
Nexapa:
"le preguntamos a los de la SRH que porqu nos haba
bajado el caudal, les dijimos que ya no entraban los 4
metros cbicos del Atoyac al Nexapa y ellos como que nos
decan que s saban, como que nos decan que no saban,
como cubrindose todos, en una palabra. Pero nos
echamos a buscar y encontramos el mal a donde estuvo:
en la mentada Atlanga" (entrevista colectiva con los
regantes del Nexapa mayo 1997).
b) Wi l l i am J enki ns y el i ngeni o de Atenci ngo
El segundo factor, est constituido por William Jenkins
por la relacin que Jenkins estableci con Atencingo
5
, el

358
control de las aguas del ro Nexapa que mantuvo hasta
principios de los aos sesenta
6
y la evolucin de las
contradicciones con los ejidatarios de la misma zona.
William Jenkins, por su podero poltico y econmico,
desempe un papel determinante en la dinmica de la
vida poltica de la zona de Atencingo y del mismo estado
de Puebla desde la dcada de los aos veinte, hasta
finales de la dcada de los cincuenta.
Desde que Jenkins lleg a esta zona, hasta 1962 tuvo la
propiedad del ingenio caero de Atencingo y, al inicio, la
propiedad y despus el control de las tierras de cultivo. El
control de las tierras, despus del reparto agrario, lo
mantuvo gracias a la legislacin sobre la zona de
influencia caera en terrenos aledaos a los ingenios
azucareros, permitindole sobrevivir al proceso del
reparto agrario efectuado a mediados de los aos treinta.
Para regar "sus" terrenos plantados con caa de azcar,
Jenkins se apoy en el proyecto del cuadro de distribucin
de las aguas del ro Nexapa diseado en 1930, el cual
nunca lleg a autorizarse, que restringa (menos das del
ao) el uso de las aguas de que llevaba el ro Nexapa a las
presas derivadoras que se localizaban aguas arriba de
"sus" terrenos.
No es casual que en la memoria histrica de los
campesinos regantes de las presas derivadoras
Chilhuacn y Champusco, en este perodo Jenkins
aparezca rodeado de efectivos del Ejrcito Mexicano
cerrando los canales generales despus de disponer de
210 das de agua, para llevarse todo el caudal del ro
Nexapa hasta la zona de Atencingo, que constitua el
centro de sus propiedades an despus del reparto
agrario.
Los regantes del Nexapa, la SRH y la Comision del
Balsas
Maass, en su crtica a Wittfogel, seala que existen
organizaciones democrticas de regantes que no son
administradas por el Estado, que son capaces de
enfrentar al Estado y salir con xito. Para sustentar su
tesis, Maass recurre al ejemplo de Valencia y California.
Para nosotros el Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y
Nexapa es otro ejemplo de cmo las organizaciones de
regantes se enfrentan y triunfan en la defensa del
funcionamiento de su organizacin. A pesar de no estar
contemplada la existencia de su figura dentro del marco
de la ley relacionada con la administracin y manejo del
agua y a pesar de los esfuerzos permanentes de las
autoridades por desaparecerla, sta no slo no
desapareci sino que desde 1961 consolid su propio
proceso de crecimiento y consolidacin.
I nterrogantes del carcter l egal del Comi t de
Vi gi l anci a de l os r os Atoyac y Nexapa
Desde su nacimiento el Comit de Vigilancia mantuvo
comunicacin con la Gerencia General de la SRH en el
estado de Puebla, donde informaba continuamente las
acciones que efectuaba en el ro Nexapa. En la
correspondencia, el Comit de Vigilancia anexaba copia
certificada a la Direccin General de Aprovechamientos
Hidrulicos de la SRH en la Ciudad de Mxico y, aunque
en los expedientes del Archivo Histrico del Agua no
encontramos el referente explcito, es posible deducir del
oficio 9.9-980/62 A.F. (AHA-AS, Caja 524 Exp 8071, foja
142), girado desde oficinas centrales de la SRH a la
Gerencia General de la SRH en Puebla, el desconcierto
porque en Puebla se hubiese formado una Comit de
Vigilancia del ro Nexapa sin estar contemplada dentro de
la ley.
Si en la Ley de Aguas de Propiedad Nacional y su
reglamento decretado el 24 de marzo de 1936 y la Ley de
Riegos del 30 de diciembre de 1946 se contemplaba la
organizacin de los usuarios en juntas de aguas, en
ningn apartado encontramos los artculos que permiten
dar legalidad a un Comit de Vigilancia de un ro que se
encuentra formada por un conjunto de juntas de aguas de
las presas derivadoras que se localizan sobre su cauce
7
,

360
entonces se form un Comit de Vigilancia con la
participacin y venia de los representantes de las presas
derivadoras, la presidencia municipal de Izcar de
Matamoros y los propios delegados de la SRH en Puebla,
sin reconocimiento de la legislacin de aguas y su
reglamento vigente? Si este Comit de Vigilancia se form
a raz de un problema de distribucin de aguas entre los
usuarios de aguas abajo respecto a los de aguas arriba y
desempe actividades no nicamente en calidad de
auxiliar de la SRH para cumplir con estas tareas, sino
que mejor la distribucin del agua del ro Nexapa entre
los usuarios por qu existi y existe el vaco en la
legislaci n para dar el reconocimiento a organizaciones de
regantes amplias? Como veremos adelante por qu la
SRH autoriza tcitamente el funcionamiento de este
Comit de Vigilancia y al momento de definir
explcitamente la autorizacin de su funcionamiento se
confunden y contradicen las propias autoridades?Como
resultado del desconcierto por la formacin del Comit de
Vigilancia, las autoridades centrales de la SRH
exigieron a las de Puebla la aclaracin correspondiente.
En el oficio 070/62 g.g.p. (AHA-AS, Caja 524 Exp 8071,
foja 142) de fecha 21 de junio de 1962, el Ing. Gmez
Palacio, comisionado de la SRH ante la reunin
constitutiva de la organizacin, se vio obligado a aclarar
las razones que obligaron la formacin del Comit de
Vigilancia:
"La llamada 'Comisin de Vigilancia de las Aguas del ro
Nexapa' fue formada por el suscrito y de comn acuerdo
con todos los representantes, presidentes y jueces de
juntas de aguas y comisariados ejidales, de las distintas
presas existentes en el alto ro Nexapa o sea desde la
presa de Champusco hasta la de San Nicols Tolentino, y
sin fundarse en ningn precepto legal.
"Por consiguiente dicha Comisin est trabajando en una
forma ilegal si as se quiere llamar pero en una forma de
gran beneficio para la regin ... antes de que se formara ...
debido a la falta de obras hidrulicas adecuadas, y la nula
vigilancia en el ro Nexapa, la mayora de los usuarios ...
cometan muchos abusos ... tales como desviar el 100% de
las aguas en cada derivacin sin tener ningn derecho
para ello [y adems] introducirlos a terrenos que no
figuran en el reglamento en vigor [de 1930, elaborado por
el Ing. Santos Salcedo] para hacerlos terrenos de riego,
todo esto en perjuicio de los usuarios inferiores.
"Queda pus nicamente aclarar que si a dicha Comisin
o 'Cuerpo de Vigilancia de las aguas del ro Nexapa', an
no se le ha dado el debido reconocimiento oficial por parte
de la superioridad tal como fue solicitado ... para que siga
trabajando en la forma que lo viene haciendo; sin
perjuicio de terceros, de comn acuerdo con todos los
representantes de las presas [... espero que la] solicitud
sea debidamente estudiada por la superioridad, y en todo
caso si procede se le d el reconocimiento oficial o en su
defecto que desaparezca en definitiva aun en detrimento
de todos los usuarios inferiores.
Queda pues a juicio de usted y de la superioridad
reconocer o hacer desaparecer de inmediato la llamada
Comisin de Vigilancia de las Aguas del alto ro Nexapa"
(AHA-AS, Caja 524, Exp. 8071, foja 143).
En los meses siguientes ni el Comit de Vigilancia ni el
Ing. Gmez Palacio recibieron respuesta de las
autoridades centrales ni estatales de la SRH sobre el
funcionamiento y actividades que desempeaba la
Comisin.
La SRH y l a Comi si n del Bal sas -supr esi n, por
ofi ci o, del Comi t de Vi gi l anci a
La supervisin permanente de las aguas del Nexapa, la
solucin a conflictos sobre la distribucin del agua entre
usuarios de aguas arriba y los de aguas abajo, y la
correccin de tomas realizada por el Comit de Vigilancia
(en coordinacin con la Gerencia General de la SRH de
Puebla en 1963) fueron motivo de preocupacin para el

362
Ing. Filemn Cervantes Hernndez, gerente general del
alto Balsas de la Comisin del ro Balsas con sede en
Izcar de Matamoros podra existir una organizacin
campesina de regantes que no slo se encargaba de vigilar
y distribuir el agua, sino que tambin aplicaba sanciones
sobre el ro Nexapa sin tomar en cuenta a la Comisin del
Balsas?
En entrevista con Camilo de Len, regante y autoridad
del ro Nexapa, recuerda as a la Comisin del ro Balsas:
"Lo que hizo con nosotros noms fue meter la cuchara y
quien hizo todo eso en el mentado ro Balsas? Lo nico
que hizo con nosotros fue tratar de reglamentar la
distribucin del agua del ro Nexapa, pero meti la pata,
hizo una compuertita de mala calidad que no sirvi para
nada y que se la llev el agua del canal general del
Chilhuacn, la presa derivadora de Ayutla tiene hasta un
letrero donde dice: recuerdo del ro Balsas.
Por eso cuando se crea el Comit de Vigilancia, se opone a
que funcione porque anda supervisando y repartiendo el
agua en lugar de apoyarlo" (Camilo de Len, presidente
del Comit de Vigilancia, marzo 1997).
En este contexto, el 26 de septiembre de 1963, el Ing.
Salvador Mendieta, gerente de la SRH en Puebla, dio
respuesta a las inquietudes del gerente del Balsas.
"[El Comit de Vigilancia del ro Nexapa se encuentra]
integrado por los representantes de los diversos grupos de
usuarios del ro Nexapa, fue autorizado en su
funcionamiento por la Direccin General de
Aprovechamientos Hidrulicos segn oficio nm. 9.6-856
de 16 de enero de 1962 [como] auxiliar de esta Gerencia"
Sin embargo, el gerente del alto Balsas prosigui
cuestionando la existencia del Comit de Vigilancia,
ahora no slo ante la SRH en Puebla, sino tambin ante
las oficinas centrales de la SRH. En respuesta a sus
interrogantes, el Ing. Antonio Rodrguez L. Director
General de Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH en
oficinas centrales, le comunic -bastante confusamente - al
Ing. Salvador Mendieta, con copia certificada al gerente
del alto Balsas, que el Comit de Vigilancia lo siguiente:
"El funcionamiento del Cuerpo de Vigilancia del ro
Nexapa fue autorizado por esta direccin en oficio nm.
856 de 16 de enero de 1962, hacindose la aclaracin que
en este oficio no se autoriza explcitamente el
funcionamiento de la citada comisin [sic], y en mi oficio
nm.. 13366 de fecha 16 de julio de 1962 se indic a usted,
que ya entenda esta misma Direccin que la multicitada
Comisin de Vigilancia la haba creado la agencia para
que, en vista de la falta de personal, se obtuviera la
colaboracin de los mismos usuarios del Nexapa y se le
dieran instrucciones para constituir juntas provisionales
de agua con los usuarios de cada una de las derivaciones o
en tramos no reglamentados y que elegidas dichas juntas
provisionales, cuyos funcionarios sern usuarios y
tendrn representacin legal, pudieran constituir un
organismo de colaboracin entre los mismos presidentes
de esas juntas para que ... vigilaran y colaboraran en el
buen repartimiento de las aguas ... substituyendo [sic]
este organismo a la llamada Comisin de Vigilancia"
Producto de la indefinicin de las autoridades centrales
de la SRH respecto al funcionamiento del Comit de
Vigilancia, el 7 de octubre de 1963 el gerente general del
alto Balsas de la Comisin del ro Balsas, solicit a la
Direccin de Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH e n
la Ciudad de Mxico, la desaparicin formal del Comit de
Vigilancia.
"... he podido comprobar que la referida Junta de
Vigilancia carece de elementos de todo gnero para ejercer
las funciones que le pueden haber sido encomendadas y
que debido a esta circunstancia muchos usuarios han
presentado inconformidades por la forma como la referida
Junta ha intervenido en diferentes problemas. Por las

364
razones expuestas [y como la Comisin del Balsas] tiene
sus oficinas precisamente en el rea de riego del ro
Nexapa y que se encuentra ya en contacto con los
diferentes problemas de esta corriente [solicito] se ordene
la desaparicin del citado organismo asumiendo el
suscrito ... la responsabilidad del manejo de los problemas
de la referida corriente" (AHA-AS, Caja 517, Exp. 8051,
foja 94).
La respuesta a esta solicitud, la ofreci el 13 de enero de
1964 el Director General de Aprovechamientos
Hidrulicos de la SRH en oficinas centrales:
"Esta Direccin esta de acuerdo en que desaparezca la
llamada 'Comisin de Vigilancia' del ro Nexapa, y que la
Gerencia General del alto Balsas se encargue de la
vigilancia y de los diversos aprovechamientos del citado
ro" (AHA-AS, Caja 517, Exp. 8051, foja 95).
Despus de recibir este comunicado, la Gerencia del alto
Balsas procedi a comunicar por escrito a los regantes del
ro Nexapa, que el Comit de Vigilancia dejaba de
funcionar y desapareca por carecer de elementos
jurdicos.
Los regantes del Nexapa no se dan por enterados y
l as "Autori dades" no se ponen de acuerdo
A pesar de que la Gerencia General del alto Balsas y la
Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos de la
SRH en la Ciudad de Mxico desaparecieron de jure al
Comit de Vigilancia, sta continu supervisando
permanentemente todas las derivaciones del ro Nexapa.
El 22 de abril de 1967, a ms de seis aos de formada y a
tres de haber sido declarada inexistente por la SRH y la
Gerencia del Balsas, el Ing. Salvador Mendieta, gerente
general de la SRH en el estado de Puebla, le comunic al
Director General de Aprovechamientos Hidrulicos el
resultado de las elecciones celebradas entre los regantes
que integraban el Comit de Vigilancia:
"... remito copia del escrito remitido a esta Gerencia (...)
por el C. Margarito Castro Enrique, as como copia del
acta de eleccin de la directiva de la Junta de Aguas del
ro Nexapa (...) en vista de que dicha Junta no se ajusta a
las disposiciones del reglamento sobre la organizacin y
funcionamiento de las Juntas y Jueces" de jurisdiccin
federal, esta Gerencia estima que no debe reconocerse
personalidad a dicha Junta de aguas" (AHA-AS, Caja
2077, Exp. 3138, foja 708).
En este contexto de confusin y contradicciones, es posible
delimitar la posicin de cuatro actores. La Gerencia
General de la SRH en Puebla permite, tolera, encarga
tareas de supervisin del ro Nexapa al Comit de
Vigilancia y los felicita mediante escrito por cumplir
eficientemente con estas tareas y adems solicita a las
oficinas de la SRH en la Ciudad de Mxico la autorizacin
para su funcionamiento, mientras que por otro lado, esta
misma Gerencia estima que no debe reconocerse
personalidad jurdica al Comit de Vigilancia.
La Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos
de la SRH en la Ciudad de Mxico, en un primer momento
autoriza implcitamente el funcionamiento del Comit de
Vigilancia, pero en un segundo momento, niega este
funcionamiento y ms adelante acepta la propuesta de la
Gerencia del Balsas de desaparecer el Comit de
Vigilancia.
La Comisin del ro Balsas se plantea como objetivo la
desaparicin del Comit de Vigilancia y asumir en
consecuencia las tareas de supervisin del ro Nexapa.
Si reflexionamos dentro de este contexto que la creacin
de comisiones tales como la del Balsas, fueron
experiencias similares a la norteamericana del Tennessee
Valley Authority, en versin mexicana, el espritu del
esquema de organismos desconcentrados de la
administracin pblica federal, dentro de una estructura
poltica centralizada, presupone contradicciones de
origen. Estas premisas nos permiten deducir que la

366
aparicin de la Comisin del ro Balsas en la zona del
tramo medio del ro Nexapa, jurisdiccin de la SRH en el
estado de Puebla, se entenda como una "invasin" no slo
de espacios sino de funciones y que haya generado un
proceso de contradicciones entre la propia SRH en Puebla
y la Comisin del ro Balsas respecto a la existencia del
Comit de Vigilancia.
El Comit de Vigilancia, jurdicamente inexistente,
contina controlando las tareas siempre presentes,
renovando sus cuadros directivos y convocando a los
regantes de las presas derivadoras del ro Nexapa, a
pesar
de que aos antes y en reiteradas ocasiones fue declarada
oficialmente inexistente por las Autoridades.
En el clmax de esta etapa de contradicciones sobre el
reconocimiento o no del Comit de Vigilancia de los ros
Atoyac y Nexapa, el 21 de junio de 1967, a ms de
cuarenta meses que la Direccin General de
Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH en la Ciudad de
Mxico "decret" la desaparicin del Comit de Vigilancia,
en un comunicado enviado a la SRH de Puebla respecto a
la eleccin de la nueva directiva del Comit de Vigilancia
del ro Nexapa seala la Direccin General, que:
"... en primer lugar no existe en el ro Nexapa, ninguna
Junta de Aguas del ro Nexapa de carcter general ... la
documentacin [que me enviaron] se refiere a la
renovacin del Comit de Vigilancia del ro Nexapa, que
autoriz esta direccin ... para los tramos no
reglamentados, en consecuencia s procede el cambio de
dicha organizacin" (AHA-AS, Caja 2077, Exp. 3138, foja
709).
Como podemos apreciar, la Direccin General de
Aprovechamientos Hidrulicos le dio al Comit de
Vigilancia cuatro momentos: 1) formacin del Cuerpo de
Vigilancia, 2) autorizacin para su funcionamiento 3)
desconocimiento de la Comisin para desarrollar
funciones de vigilancia, por ser jurdicamente inexistentes
y 4) es un cuerpo de vigilancia que si bien se desconoce su
funcionamiento desde el punto de vista legal, s procede
un cambio de la directiva del Comit de Vigilancia.
En los expedientes del Archivo Histrico del Agua
consultados sobre el caso, no fue posible localizar la fecha
en que se efecto el cambio del gerente general de la SRH
en el estado de Puebla, pero 15 das despus del
comunicado anterior, es decir el 6 de julio de 1967, aos
despus de emitida la desaparicin del Comit de
Vigilancia, el nuevo gerente general de la SRH en Puebla,
el Ing. Fernando Avila Gonzlez, enviaba el comunicado
9.9-01593/67 A.N. a la
Direccin General de Aprovechamientos Hidrulicos,
donde nuevamente insista en la necesidad de
desaparecer el Comit de Vigilancia:
"... en virtud de que esta Gerencia directamente se est
encargando del reparto de las aguas del ro Nexapa por
medio del grupo de aforadores y canaleros que adscribi a
sta, la Comisin del alto Balsas, no es necesaria la
formacin e intervencin de la llamada Junta de
Vigilancia del ro Nexapa" (AHA-AS, Caja 2077, Exp.
3138, foja 711).
A pesar de que las autoridades centrales y estatales de la
SRH y la propia Comisin del ro Balsas, haban girado
diversos oficios donde desaparecan el Comit de
Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa, el 15 de agosto de
1967, el Ing. Antonio Rodrguez L. Director General de
Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH en la Ciudad de
Mxico -quien haba declarado la desaparicin del Comit
de Vigilancia aos antes- le comunicaba nuevamente al
recin nombrado gerente general de la SRH en Puebla
que:
"... no es necesaria la formacin e intervencin de la Junta
de Vigilancia del ro Nexapa, en vista de que la Gerencia
General [en Puebla] se est encargando del reparto de las

368
aguas de la mencionada corriente" (AHA-AS, Caja 2077,
Exp. 3138, foja 709).
El 25 de agosto de 1967, el nuevo gerente general de la
SRH en Puebla comunic a todos los usuarios de las
comunidades que integran el Comit de Vigilancia del ro
Nexapa, que:
"... no es necesaria la formacin e intervencin de la Junta
de Vigilancia del ro Nexapa, en vista de que la Gerencia
General ... se est encargando del reparto de aguas de la
mencionada corriente ... debiendo tomar en cuenta que
con la disposicin anterior queda finiquitada cualquier
nueva gestin sobre formacin e intervencin de la
llamada Junta de Vigilancia del ro Nexapa" (AHA-AS,
Caja 2077, Exp. 3138, foja 712).
Sin embargo los integrantes del Comit de Vigilancia se
negaron a desaparecerla y haciendo caso omiso a los
sealamientos de su inexistencia jurdica y finiquito de
las gestiones, prosiguieron con las tareas siempre
presentes y renovando sus cuadros directivos desde 1968
hasta 1980, cuando hay una nueva iniciativa de las
"Autoridades" de desconocerla y suprimirla
El 11 de mayo de 1980, el Director General de
Aprovechamientos Hidrulicos, Ing. Felipe Prez, le
comunic al Ing. Carlos M. Castaos, representante de la
SARH en el estado de Puebla
"La Ley Federal de Aguas, el Reglamento de la Ley
Federal de Aguas vigente ... y el Reglamento para la
organizacin y funcionamiento de Juntas y Jueces de
Aguas, no contemplan la existencia y funcionamiento de
algn organismo denominado Cuerpo de Vigilancia ni ste
se encuentra comprendido en la clasificacin que de las
personas morales establece el artculo 25 del cdigo civil
para el Distrito Federal [por lo tanto] el referido Cuerpo
de Vigilancia carece de personalidad jurdica" (AHA-AS,
Caja 548, Exp. 8141, fojas 297-298).
La capaci dad de actuaci n del Comi t de
Vi gi l anci a a despecho de l as "Autori dades" y nueva
supresi n, por ofi ci o, del Comi t de Vi gi l anci a
Esta nueva iniciativa de supresin tiene su antecedente
en la actuacin del Comit de Vigilancia respecto a la
toma de agua para regar frutales por parte del cuidador
de Portezuelo I, considerada ilegal por el Comit de
Vigilancia. El asunto llega a distintas "Autoridades" y en
la cuidadosa revisin de derechos de aguas entre el
Comit de Vigilancia, presidido por Roberto Lozada, y el
representante de la SARH en Puebla, descubrieron que en
el caso de la colonia ejidal Emilio Portes Gil de los 100 lps
que utilizaban desde 1959, nicamente les corresponda
por resolucin presidencial 36.5 lps y acto seguido, la
directiva del Comit de Vigilancia procedi a disminuir el
agua que disfrutaba esta colonia, hasta llegar a los 36.5
lps.
El 25 de julio de 1980, los productores de la Colonia
Emilio Portes Gil se quejaron ante el Gobernador del
estado de Puebla, Dr. Alfredo Toxqui Fernndez, que el
Comit de Vigilancia les haba disminuido la cantidad de
agua que disfrutaban desde 1959.
Producto de esta queja, el Ing. Castaos comunic a
Roberto Lozada presidente del "autonombrado Comit de
Vigilancia de las Aguas de los ros Atoyac y Nexapa", que
si la Ley Federal de Aguas vigente no contempla el
reconocimiento de ningn organismo denominado "Cuerpo
de Vigilancia" y por lo tanto careca de personalidad
jurdica para actuar, evitara tomar decisiones sobre el
reparto del agua. Y acto seguido le solicit a Roberto
Lozada que informara las razones de su proceder, pero en
virtud de que Roberto Lozada era "un particular y no un
funcionario ... me estoy permitiendo invitar a usted para
que por escrito se sirva hacer las aclaraciones pertinentes
de dichas quejas" (Castaos a Lozada. AHA-AS, Caja 548,
Exp. 8141, fojas 304-305).

370
Lozada nunca envi por escrito las "aclaraciones" de su
proceder. Pero tres das despus de recibir el comunicado
anterior, se envi al representante de la SARH en Puebla
un comunicado firmado y sellado por todos los integrantes
del Comit de Vigilancia donde le solicitan:
"se sirva girar sus respetables rdenes a quien
corresponda para que a la mayor brevedad posible el
actual Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa ...
sea elevado a la categora de Junta de Agua para que
pueda vigilar en auxilio de esa representacin [la]
vigilancia estricta de la distribucin de las aguas entre los
usuarios que tengan derecho"(AHA-AS, Caja 2,887, Exp.
31,508, fojas 125-126).
A raz de la solicitud para darle personalidad jurdica al
Comit de Vigilancia, las autoridades centrales y
estatales de la SARH, dieron exactamente el mismo
tratamiento que en aos anteriores las mismas
autoridades centrales y estatales de la SRH y la propia
Comisin del ro Balsas les haban dado: El 23 de enero de
1981, el Subdirector de Legislacin de la SARH Lic.
Eduardo Luna Espinosa, comunicaba al Ing. Felipe Prez,
Director General de Aprovechamientos Hidrulicos de la
SARH que a lo largo del ro Nexapa existen constituidas y
reconocidas las juntas de aguas, por lo tanto, si se
reconoce como junta de aguas al "Comit de Vigilancia, se
duplicaran las funciones de las juntas ya existentes e
invadira la esfera de la competencia de las mismas [por
lo tanto el trabajo que desarrolla el Comit de Vigilancia]
no se realiz conforme a lo dispuesto [por] el reglamento
para la organizacin y funcionamiento de las Juntas de
Agua" (AHA-AS, Caja 3,254, Exp. 44,678, foja 122).
El Ing. Carlos M. Castaos, representante de la SARH en
Puebla, al recibir copia de este comunicado, repiti a su
vez el tratamiento que dieron sus antecesores al Comit
de Vigilancia. El 10 de febrero de 1982 les comunic a
todos los ejidos que forman parte del Comit de Vigilancia
que "por acuerdo de la superioridad, se desconoce a partir
de esta fecha, al Comit de Vigilancia de los ros Nexapa y
Atoyac por no estar considerado legalmente ... dentro de
la Ley Federal de Aguas en vigor ni en el Reglamento
para la organizacin y funcionamiento de las Juntas y
Jueces de Agua" (AHA-AS, Caja 3,254, Exp. 44,678, foja
36).
Pero al igual que el resto de los comunicados anteriores,
los integrantes del Comit de Vigilancia hicieron caso
omiso y continuaron con su propia dinmica. Entre otras
cosas, el 22 de febrero de 1982, Roberto Lozada Apanco,
ahora llamado "ex presidente del desaparecido Comit de
Vigilancia de las Aguas de los ros Atoyac y Nexapa" en
los comunicados oficiales de la SARH, continuaba
efectuando cobros a sujetos que no pertenecan al padrn
de usuarios de los ros Atoyac y Nexapa. A Tefilo Ponce
Ocotl, empleado de la CFE Portezuelo y encargado de
vigilar la planta, le cobr "la cantidad de $7,000.00 por el
permiso que le concedi" para regar los arboles frutales
que se encontraban en los terrenos de la planta
Portezuelo I (AHA-AS, Caja 3,254, Exp. 44,678, foja 29).
Hacia finales de 1983, Pablo Caballero sustituy en la
presidencia del Comit de Vigilancia a Roberto Lozada
Apanco y prosigui con el control de las tareas siempre
presentes a pesar que la organizacin de los regantes se
encontraba fuera del cuerpo de la legislacin vigente.
En el marco actual de la ley, continan las lagunas
legales que permitiran otorgarle al Comit de Vigilancia
personalidad jurdica para el cumplimiento de sus
actividades
8
, sin embargo este hecho no parece preocupar
al Comit de Vigilancia, ya que contina funcionando no
nicamente en las actividades que histricamente haba
desempeado, sino que, como se ver ms adelante, ahora
hace fuertes inversiones de capital en efectivo para la
rehabilitacin y construccin de la obra hidrulica, a
pesar de su estatus jurdico.
El comite de vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa
y el control de las tareas siempre presentes

372
Di stri buci n.
En la distribucin de las aguas el Comit de Vigilancia,
parte del cuadro de distribucin, ste fue elaborado a
partir de las dotaciones que por resolucin presidencial
han sido entregadas en la zona (ver Cuadro: Ejemplo de
ajustes al cuadro de distribucin). Puntualizamos lo
anterior, porque el Comit de Vigilancia, en una
expresin muy propia de autoridad sobre las aguas,
en asamblea celebrada en 1987, otorg por consenso
dotaciones de agua a siete ejidos de la parte alta del ro
Nexapa denominados los diez pueblos.
A partir del cuadro de distribucin, anualmente el Comit
de Vigilancia solicita a la CNA de Puebla el apoyo de un
profesional que se encargue de llevar a cabo el aforo en
las doce presas derivadoras del ro Nexapa y en las tomas
a lo largo de los canales generales que nacen de estas
presas derivadoras.
El primer aforo lo llevan a cabo a partir del 10 de octubre
de cada ao. El comisionado por la CNA es acompaado
en su recorrido para aforar por la directiva del Comit de
Vigilancia, los representantes de las juntas de agua de
cada presa derivadora y voluntarios que deseen observar
el proceso. Despus de regular cada presa derivadora, se
procede a aforar y regular cada una de las puertas o
partidores que se encuentran localizadas a lo largo del
canal general correspondiente. En este recorrido, el
aforador de la CNA va acompaado de la presidencia de
la junta de aguas del canal general correspondiente, los
comisariados ejidales de pueblos beneficiados, jueces de
agua y el atopile del canal general.
Una vez finalizado el aforo general, para evitar que los
usuarios de aguas arriba tomen ms agua de la que les
corresponde en el cuadro de distribucin y falte en
consecuencia para la dotacin de los usuarios localizados
aguas abajo, "pintamos seas en el nivel del agua que a
cada presa le toca, as los compaeros de las presas de
abajo dan sus vueltas en la tarde, en la noche o a la hora
que sea. Entonces, si baja el nivel de la marca de pintura
que dejamos, es que alguien est agarrando agua de ms
y all mero lo agarramos. Entonces como los de abajo son
los ms interesados en que les llegue el agua, son los que
ms revisan que no haya fugas y que los de aguas arriba
respeten los acuerdos de la asamblea" (Porfirio de Len,
regante del Nexapa, mayo 1997).
Sin embargo, dependiendo de las fluctuaciones del caudal
es posible aplicar nuevos aforos al Nexapa y canales
generales.
"Por decir algo, en el aforo general del 18 de octubre de
1996 a la presa derivadora Chilhuacn le entran noms
los 601 litros por segundo que tiene el cuadro de
distribucin. Pero si en enero de 1997 el ro lleva menos
agua de la que llevaba en octubre del 1996, entonces se
hace otro aforo general de todo el ro Nexapa con las
mismas gentes que hicieron el otro. Este nuevo aforo es
para repartirnos en proporcin el agua que lleva el ro.
Entonces si en este segundo aforo general el agua del ro
Nexapa lleva la mitad del agua, a la presa derivadora de
Chilhuacn le van a tocar en lugar de los 601 litros por
segundo, noms 300.5 litros por segundo y as para cada
una de las presas. Y as para cada una de las tomas de los
canales generales. Y as, segn baje o suba el agua del ro,
se vuelven a hacer ms aforos" (Porfirio de Len, regante
del Nexapa, marzo 1997).
Las doce presas derivadoras del ro Nexapa tienen su
dotacin de acuerdo con la resolucin presidencial
correspondiente y sta se expresa en el Cuadro de
Distribucin de los regantes del ro Nexapa. Sin embargo
el estiaje, los achololes, lluvias, manantiales y
escurrimientos que existen a lo largo del ro de acuerdo
con la temporada del ao, provocan que el caudal decrezca
o incremente, alterando el gasto hidrulico que
corresponde a cada presa derivadora. A partir de estas
altas y bajas, el Comit de Vigilancia solicita nuevame nte

374
el aforador en la CNA de Puebla, quien de inmediato
afora las presas derivadoras junto al Comit de
Vigilancia. Si el caudal del ro es mayor o menor a la
asignacin que cada presa tiene en el cuadro de
distribucin, ste se prorratea entre las doce derivadoras
y una vez efectuado el aforo, se dejan marcas o seas a la
entrada de las derivaciones, permitiendo ms tarde que
cualquier usuario, a la hora que desee pueda revisar y
supervisar el nivel del agua en cada derivacin. (Ver
Cuadro: Ejemplo de ajustes al cuadro de distribucin).
A pesar que los regantes o representantes de las juntas de
agua de las 12 presas derivadoras revisan cada
derivacin, los usuarios de las presas derivadoras que se
localizan aguas abajo (Ayutla, Coyula, San Nicols
Tolentino , Barrios Occidentales y Raboso), son los que con
mayor frecuencia llevan a cabo las revisiones. A estos
vigilantes del agua, "nadie les paga, el que est en la
parte baja del ro tiene que ir a cuidar arriba que nadie
agarre agua de ms, y es cosa del comisariado o de su
comunidad que le den o no algo de centavos. Cada quien
sabe cmo se acomoda" (Camilo de Len, presidente del
Comit de Vigilancia, abril 1997).
La revisin de las presas es ms rigurosa durante los
meses ms difciles del perodo de estiaje: marzo, abril,
mayo y junio. Para efectuar esta revisin, ellos cuentan
con un rol, de tal manera que evitan que las tomas
localizadas aguas arriba utilicen ms agua de la que les
corresponde. Quienes supervisan las derivaciones
localizadas aguas arriba -desde la presa Echeverra hasta
Ayutla- son los jueces de aguas, comisariados ejidales,
ejidatarios o comisionados por la asamblea general del
ejido. En sus recorridos (diurnos o nocturnos), se
trasladan en vehculos de su propiedad y se dedican a
revisar las tomas de las presas derivadoras localizadas
aguas arriba. Las actividades ms importantes de esta
revisin, es verificar que cada presa tome nicamente el
agua que le corresponde segn el cuadro de distribucin
acordado (prorrateo de escasez o excedentes de agua), que
el agua circule normalmente y no existan piedras, troncos
o ramas que obstruyan la circulacin del caudal del ro
Nexapa.
Si en la supervisin los ejidatarios encuentran tomas
alteradas, inmediatamente reportan a las autoridades del
ejido y a su representante (parte alta, media o baja del
ro) en la directiva del Comit de Vigilancia las anomalas
y durante la prxima asamblea del Comit de Vigilancia,
el o los comisariados perjudicados exponen las anomalas
encontradas:
"lo primero que dicen en asuntos generales es: pido la
palabra para denunciar que en la presa fulana
encontramos a don fulano con alteraciones o agarrando
agua de ms qu le vamos a hacer? Y el Comit de
Vigilancia le impone la sancin" (Camilo de Len,
presidente del Comit de Vigilancia, abril 1997).
Sanci ones a robo de agua
Si los ejidos, comunidades y productores privados que
pertenecen al Comit de Vigilancia del Nexapa no
cumplen con cuatro actividades fundamentales: respetar
los niveles de distribucin del agua, mantenimiento al
canal y tnel de Portezuelo y las cooperaciones
correspondientes, corren el riesgo de ser acreedores de
una sancin por el pleno de la asamblea
9
. La naturaleza
de esta sancin no se localiza dentro del contexto de la
legislacin vigente, sino que constituyen acuerdos a los
que han llegado en el proceso mismo de consolidacin de
la organizacin de regantes y cuentan con la aprobacin
de todos los integrantes del Comit de Vigilancia. Desde
que se determin el tipo de sancin -hasta antes de 1994
era de carcter econmico, pero actualmente es castigo en
horas/agua- hasta la fecha no existe un solo caso donde
algn individuo siendo sancionado trate de evitarlo.

376
"Si alguien quisiera echar pleito para evitar el castigo,
iramos toda la gente a echarle pleito" (Camilo de Len,
presidente del Comit de Vigilancia, abril 1997).
Antes de 1994 las sanciones eran de carcter econmico.
Se sancionaba a los usuarios que llegaban tarde o
faltaban a las reuniones del Comit con 50.00 pesos,
"... y a veces los compaeros sufran para pagar. Para el
aforamiento tambin haba que cooperar 50.00 pesos por
cada toma. Entonces desde que llegamos nosotros en
1994, dijimos que eso no. Vamos a respetarnos. Vamos a
eliminar esas multas porque muchas veces no hay dinero
y estamos sacrificando a las personas" (Sebastin Silva,
tesorero del Comit de Vigilancia, marzo 1997).
Pero antes de 1994, cuando fueron presidentes del Comit
de Vigilancia Roberto Lozada y Pablo Caballero si
encontraban que algn usuario o ejido cometa alguna
infraccin de las sealadas, la sancin era totalmente de
carcter econmico.
"... y ahora que la sancin ya no es en billetes, la gente le
saca ms a cometer una infraccin. Si yo robo agua del
canal general y me dieran a escoger de castigo entre
quitarme 24 horas el agua o me pidan que d yo medio
milln (500.00 nuevos pesos), si el agua que me rob se la
ech a una siembra que lo valorice, mejor doy el medio
milln" (Porfirio de Len, regante del Nexapa, mayo
1997).
Con el pleno de la asamblea del Comit de Vigilancia, se
tom el acuerdo que donde las sanciones dejaban de ser
econmicas y se adoptaba la suspensin del beneficio del
agua a los usuarios que cometan infracciones, y al decir
de Camilo de Len, Sebastin Silva y Porfirio de Len el
nmero de sanciones tendi a bajar considerablemente.
En esta asamblea celebrada a principios de 1994 se
apunt en el acta que los usuarios que dispongan de ms
agua de la que les corresponde, la primera vez recibirn
por castigo la suspensin por 120 horas; la segunda vez,
240 horas y la tercera, 360 horas y as sucesivamente.
"por andar de maloras quien va a querer en la
temporada de estiaje lo castiguen con 120 horas? pues
nadie. Lloran" (Camilo de Len, presidente del Comit de
Vigilancia, mayo 1997).
Moni toreo y sanci ones a robo de agua
"Si nosotros metemos agua de ms a la presa Chilhuacn
y sta se viene por todo el canal general para regar ms
tierra y pasan supervisando otros compaeros campesinos
de las presas derivadoras que se encuentran aguas abajo
y que participan en el Comit de Vigilancia y ven lo que
estoy haciendo, que no respetamos las marcas de los
aforos. La primera vez, el Comit de Vigilancia nos
castiga con cerrar la compuerta de entrada del agua 120
horas. Si por caprichudo o porque me sienta don fulano,
digo: ya me fregaron, me voy a ir parejo, voy y pongo otra
vez ms agua. Y la segunda vez tambin me vuelven a
encontrar, me cierran la compuerta de entrada a la presa
Chilhuacn durante 240 horas y as se van acumulando.
Pero noms con eso quien va a querer que le quiten el
agua? Imagnese que a nosotros los usuarios del canal del
Chilhuacn nos quitaran el agua noms 120 horas toda la
dotacin de 601 litros por segundo y esta agua se fuera
para beneficio de los compaeros de ms abajo del ro
Nexapa, no hombre pegamos de gritos. Entonces que es
lo que hacemos?: que nos tenemos que sujetar a lo que
dice el acta. Y esa misma acta es para todas las presas,
hasta la de Ayutla que est ms all de Izcar de
Matamoros sobre el ro Nexapa" (Camilo de Len,
presidente del Comit de Vigilancia, mayo 1997).
Y a partir de este acuerdo, cuando en las asambleas del
Comit de Vigilancia se denuncia y comprueba que algn
usuario viol la disposicin del agua, entre todos
consensan la suspensin del agua y designan los
delegados encargados

378
de ejecutar esta suspensin; los cuales se trasladan a las
presas derivadoras o a los ejidos donde van a aplicar la
sancin y ah suspenden el beneficio del agua a los
infractores y la entregan prorrateada a la presas
derivadoras o a las comunidades ms prximas que se
localizan inmediatamente aguas abajo.
"Y as, se ha venido controlando la cosa. Quitamos las
multas econmicas para no estarnos amolando con dinero
y estarse preguntando que quin es el que maneja los
centavos. Mejor quedamos en el castigo de tumbar el
agua" (Sebastin Silva, tesorero del Comit de Vigilancia,
marzo 1997).
Ni vel es organi zati vos y esferas de competenci a en
sanci ones a robo de agua
La dinmica de organizacin de regantes del ro Nexapa
est determinada por niveles, en este sentido al Comit
de Vigilancia le corresponde discutir y tratar los asuntos
relacionados con las doce presas derivadoras, pero no
discute problemas relacionados con la distribucin del
agua, ni las sanciones en el nivel de las juntas de aguas.
Sin embargo, s han existido casos donde en el nivel junta
de aguas no se resuelven problemas entre ejidos, y el
Comit de Vigilancia se ve obligada a intervenir:
"Si a un ejido que pertenece a alguna junta de agua no le
llega por el canal general el agua que le corresponde
porque a la mala dispuso de ella el otro ejido que se
encuentra aguas arriba. Y despus de poner su queja en
la junta de aguas stos no le resuelven el problema, el
ejido perjudicado acude ante el Comit de Vigilancia a
poner su queja y a este nivel le resuelven el problema.
Entonces el que castiga los robos de aguas es el Comit de
Vigilancia, no son las juntas de aguas, porque la queja
lleg a la asamblea general y all tenemos que decir el
castigo" (Camilo de Len, presidente del Comit de
Vigilancia, abril 1997).
Sanci ones a omi si ones en cuotas, en faenas de
manteni mi ento y otros
A diferencia de los casos anteriores, cuando se trata de
incumplimiento en la aportacin de cuotas para las
actividades del Comit, cooperaciones para resolver
problemas de derrumbes en el tnel de Portezuelo,
revestimiento del canal Portezuelo, mantenimiento y
limpieza de los tramos que como usuarios les corresponde
en tnel y canal de Portezuelo, el Comit de Vigilancia les
enva por escrito tres notas de extraamiento. Si a pesar
de haber recibido dos notas, no cumplen con los
compromisos contrados, al tercer extraamiento se hacen
acreedores a la suspensin del derecho del uso del agua
durante 120 horas, y as sucesivamente hasta que
cumplan los compromisos contrados.
Manteni mi ento y construcci n del conoci mi ento
A pesar de que en el ro Nexapa los ejidos, en su mayora,
fueron constituidos y dotados de las aguas entre 1923 y
1940; stos, antes de 1963, nunca proporcionaron
mantenimiento al canal y tnel de Portezuelo -lugar por
donde se conducen las aguas que se derivan del Atoyac al
Nexapa.
Esta situacin se explica a partir de la hegemona poltica
en la regin de dos actores que se beneficiaban con las
aguas del trasvase Atoyac-Nexapa, Willian Jenkins en la
zona de Atencingo hasta principios de los sesenta y
Sebastin B. Mier (o descendientes) como propietario
hasta 1962 de las plantas generadoras de energa
elctrica -la presin de la cada de las aguas del trasvase
alimenta turbinas y genera electricidad- Portezuelo I y
Portezuelo II. Jenkins y Mier (unidos a algn ex-
hacendado como Maurer), al beneficiarse con la siembra
de grandes extensiones del cultivo de la caa de azcar y
con la generacin y venta de energa elctrica, fueron
quienes proporcionaban mantenimiento a la
infraestructura del trasvase Atoyac-Nexapa, sin tomar en
cuenta al resto de los usuarios campesinos del Nexapa.

380
"Sabamos que regbamos 210 das al ao, pero jams
supimos que tenamos que ir a donde est ahora la presa
Echeverra, donde est el canal que era de tierra a
limpiarlo y ahora se est revistiendo, nunca. El que se
encargaba de eso era Jenkins que fue el dueo de
Atencingo. Estaba unido a Sebastin B. Mier que fue el de
las plantas de Portezuelo. Y, antes de hacer el Comit de
Vigilancia, antes de esa fecha todos nosotros no sabamos
nada del ro, porque todo eso lo manej Jenkins desde
Atencingo hasta 1960. Antes de 1960 Jenkins era el rey
en todo esto. Antes del borlote de los de Atencingo,
Jenkins se pona de acuerdo con Maurer que era el dueo
de la hacienda Chilhuacn y con otros grandes
propietarios para manejar el ro Nexapa. Jenkins suba
hasta donde se venan las aguas del ro Atoyac y l y sus
mayordomos saban de limpias y todo lo del
mantenimiento al ro Nexapa. Entonces es por los
sesenta, cuando se da el bajn del agua del ro, cuando
recorremos todo el ro arriba, cruzamos el tnel y
seguimos avanzando siguiendo el ro por Tlaxcala, pero
antes de eso ni por curiosidad habamos seguido el ro
arriba. Por eso hasta 1964 es cuando se empez a echarse
tramos de [limpieza del tnel] ac arriba de Malacatepec
y todo eso" (Camilo de Len, presidente del Comit de
Vigilancia, junio 1997).
A un ao de la muerte de Jenkins, a dos aos de la
adquisicin de los bienes y derechos de la sucesin
Sebastin B. Mier por Nacional Financiera y tres aos
despus de la constitucin del Comit de Vigilancia, es en
1964 cuando los regantes del Nexapa dieron por primera
vez mantenimiento a los 6,398 metros del canal y a los
4,724 metros del tnel de
Portezuelo, mediante los cuales se realiza el trasvase de
las aguas del ro Atoyac al Nexapa.
La primera vez que los integrantes del Comit de
Vigilancia le dieron mantenimiento al tnel, en 1964, fue
una tarea difcil. A pesar de que los usuarios de la parte
alta del ro Nexapa ya haban efectuado el recorrido con
anterioridad, integrar al resto de los usuarios en las
tareas del mantenimiento fue un proceso complejo donde
lentamente se fueron incorporando a las tareas del tnel.
"Cuando se trat de recorrer el tnel la primera vez, la
gente no quera. Entonces otro muchacho que se llama
Carlos Luna, que me dice: -si quieres entramos. Si ya
hemos entrado con velas, ahora que tenemos lmparas,
pues vamos a recorrerlo. Nosotros sin tener obligacin,
entrbamos para recorrer el tnel y ver cmo estaba
enzolvado, entrbamos como quien dice, slo a ver.
Entonces que nos dice el presidente del Comit de
Vigilancia en ese entonces: -si entran ustedes me
comprometo a pagarles dos salarios. Nos mandaba como
caballos de batalla a ese muchacho y a m. Y una vez que
entramos al tnel, el resto de la gente nos fue siguiendo.
De a dos, de a tres, se metan con nosotros al tnel, hasta
que ya definitivamente entraron todos y perdieron el
miedo" (Porfirio de Len, regante del Nexapa, marzo
1997).
Este hecho que fue el inicio del proceso de dar
mantenimiento al tnel por los usuarios del ro Nexapa,
permiti la colaboracin colectiva en las tareas de
desazolve, acarreo y arrastre por las lumbreras hacia la
superficie.
A partir de esa fecha, cada ao cuando se le da
mantenimiento al canal y tnel de Portezuelo, toman el
acuerdo en alguna de las reuniones que existen en forma
obligatoria el primer domingo de cada mes en la sede del
Comit de Vigilancia. En sta acuerdan la fecha de
realizacin del mantenimiento y refrendan la longitud de
canal y tnel que corresponde a cada presa derivadora.
Ni vel es organi zati vos y esferas de competenci a en
manteni mi ento
El procedimiento de la operacin y comunicacin de la
organizacin de regantes del Nexapa es por niveles. En el

382
caso del mantenimiento del tnel la comunicacin entre
niveles se realiza de la siguiente manera: en el Comit de
Vigilancia (el primer nivel) el primer domingo del mes de
octubre la asamblea en pleno toma la decisin de la fecha
del mantenimiento del tnel.
"... en esa junta que es por octubre de cada ao, el
presidente del Comit de Vigilancia dice que ya lleg la
fecha de darle mantenimiento al canal y al tnel y entre
todos se ponen de acuerdo del da en que hay que darle
ese mantenimiento,... si meses ms adelante vemos que el
canal y el tnel estn muy azolvados, nos ponemos de
acuerdo para darle otra limpieza. Pero por lo regular le
damos de dos a tres al ao" (Porfirio de Len, regante del
Nexapa, mayo 1997).
A cuatro das de esta reunin, el jueves siguiente, en las
juntas de aguas (el segundo nivel de organizacin) de
cada una de las doce presas derivadoras se renen los
comisariados ejidales, los representantes de los pequeos
propietarios y los jueces de aguas para discutir y operar
los acuerdos y compromisos de la reunin plenaria. En la
asamblea de la junta de aguas, se les comunica a los
presentes:
"en la junta del Comit de Vigilancia del domingo se
trataron estos puntos: fulano y mengano y entre estos
acuerdos, se qued en limpiar el tnel y el canal para tal
da, a nosotros como junta de aguas nos toc limpiar entre
esta y otra lumbrera y tantos metros de canal. Entonces
en esta reunin entre nosotros nos pone mos de acuerdo
para mandar la cantidad de gente que nos toca a cada
ejido o a cada propietario privado"(Porfirio de Len,
regante del Nexapa, junio 1997).
Finalmente en la comunidad o ejido (el tercer nivel de
organizacin) se convoca a una reunin general al quinto
da de efectuada la reunin del Comit de Vigilancia,
donde se informa a los ejidatarios los acuerdos
substanciales del primer y segundo nivel organizativo, y
se toman las decisiones que permiten hacer operativos
estos acuerdos, tales como cooperaciones, movilizacin de
usuarios, fechas de mantenimiento y otros. Una de las
caractersticas importantes a sealar en este tercer nivel,
es que si un ejidatario no se presenta al mantenimiento,
est obligado a cubrir su ausencia con 50.00 pesos. Con
estos recursos se cubre el salario de un jornal para quien
lo sustituya en el mantenimiento.
Li tros por segundo y manteni mi ento
El Comit de Vigilancia tiene dos criterios para asignar el
mantenimiento al canal y tnel de Portezuelo.
Para el canal de Portezuelo el compromiso es que cada
una de las doce presas derivadoras d mantenimiento de
acuerdo con la cantidad de litros por segundo que dispone
en la relacin del cuadro de distribucin, de tal manera
que si en el cuadro de distribucin la presa derivadora
Chilhuacn se beneficia con 601 lps, su compromiso es
dar mantenimiento a los primeros 601 metros del canal
Portezuelo y as sucesivamente para las dems
derivadoras.
En el mantenimiento al tnel que tiene una longitud de
4,724 metros y nueve lumbreras o respiraderos, el criterio
de mantenimiento es la lumbrera. A lo largo del tnel
Portezuelo se encuentran nueve lumbreras que estn
aproximadamente a 500 metros de distancia una de otra,
estas lumbreras tienen diferente profundidad, la que
menos profundidad tiene de la superficie al tnel, es de 25
metros, mientras la ms profunda es de 60 metros. Otra
de las caractersticas del tnel, es su altura variable, en
su recorrido encontramos tramos que fluctan entre los
1.80 y 6 metros. De estas nueve lumbreras, nicamente
una de ellas tiene una escalerilla que permite llegar al
fondo del tnel desde la superficie, de tal manera que
cuando los integrantes del Comit de Vigilancia le dan
mantenimiento entran al tnel por los dos extremos y por
esta escalerilla.

384
Cuando el Comit de Vigilancia convoca -hasta tres veces
al ao- a los usuarios para dar mantenimiento al tnel,
stos ya conocen la parte que les corresponde. Saben que
el criterio es la lumbrera. En este sentido, los llamados
diez pueblos -se encuentran en la parte alta del ro
Nexapa- son los responsables del tramo que comprende
desde la entrada del tnel hasta la primer lumbrera; de la
primera a la segunda lumbrera, le corresponde el
mantenimiento a las presas derivadoras Chilhuacn y
Champusco; de la segunda a la tercera, Teruel y Teyuca;
de la tercera a la cuarta, Tepeojuma y La Galarza; cuarta
y quinta, Tatetla y Raboso; de la quinta a la sexta,
Barrios Occidentales y San Nicols Tolentino y
finalmente desde la sexta a la sptima, Coyula y Ayutla.
El Comit de Vigilancia solo consider en el
mantenimiento del tnel siete de las nueve lumbreras. No
tomaron en cuenta las ltimas dos, ni el tramo de la
salida del tnel, porque en esta parte el piso del tnel es
completamente de piedra y la corriente de agua del ro
Atoyac cae en pendiente. Estas condiciones evitan que en
esta zona el tnel se azolve.
La l i mpi eza del tnel y l a comuni dad de
mal acatepec
El proceso mismo del mantenimiento del tnel de
Portezuelo, obliga la divisin de los ejidatarios en tres
grandes grupos
10
que se turnan las actividades: los que
trabajan dentro del tnel recolectando azolve y llenando
sacas de polietileno, los responsables de jalar en cada una
de las siete lumbreras las sacas desde el tnel hasta la
superficie con una soga, y los responsables de retirar las
sacas de azolve desde las lumbreras, que se encuentran
rodeadas de siembras de maz, hasta el extremo de los
campos de cultivo. Este proceso de mantenimiento que
implica la movilizacin los sembrados de maz de cientos
de ejidatarios, provoca que los ejidatarios de Santa Mara
Malacatepec exijan el pago de un impuesto de paso entre
la milpa y que cada ao se repita el ritual de la discusin
entre ambos grupos sobre la manera de pagar este
impuesto.
"Desde que tengo uso de razn, cuando le damos
mantenimiento al tnel y sacamos por las lumbreras los
costales con el azolve, debemos tener mucho cuidado de no
lastimar el maicito de los de Malacatepec. Si pisamos una
mata de maz nos la cobran. Y la verdad son exagerados
para cobrar la plantita de maz que pisamos. Cuando
hicimos la limpia en abril y estaba la milpa chiquita,
tena como unos 25 centmetros de altura, noms porque
se maltrataban las hojas, nos queran cobrar a cinco pesos
cada mata. Y como cada ao, noms les dijimos: quieren
que les paguemos las matas de maz maltratadas a cinco
pesos cada una? Perfecto, entonces vamos a cooperar para
pagarles las matas, cuntelas usted. Y en una de las
milpas dio una cuenta de 350 matas a pagar.
Entonces el jefe del Comit de Vigilancia dijo: Perfecto,
pues ya las pisamos, pues pagamos. Dentro de tres das
aqu nos espera a las 12:00 para venirle a entregar los
cinco pesos por mata maltratada. Pero as como le vamos
a dar a usted el dinero, as vamos a ir arrancando mata
por mata, las que usted nos dice que pisamos son las que
vamos a arrancar. Nooo -dice- pero eso no est
contemplado, esos centavos son porque orita las pisaron,
pero esas matas todava van a dar maz. Y le dijo el Jefe
del Comit: si todava van a dar maz entonces no hay
prdida, cmo le vamos a pagar una cosa que no est
perdida? Y dialogamos, y al rato ya noms le dimos
cincuenta pesos para los refrescos. Pero ya no en pleito,
sino amistosamente" (Porfirio de Len, regante del
Nexapa, junio 1997).
Empl eados: rej eros
En el sistema del trasvase de las aguas del ro Atoyac al
Nexapa, desde la presa derivadora Echeverra hasta el
tanque de carga -lugar donde se incorporan las aguas del
ro Atoyac en la tubera de presin para caer en
Portezuelo I, trabajan durante el ao cuatro rejeros. Dos

386
de estos (los que laboran en el tanque de carga), se cubren
en la nmina de la CFE, mientras que para los otros dos,
el Comit de Vigilancia cubre su salario anual con las
cuotas de los regantes. El primer rejero pagado por el
Comit de Vigilancia, se localiza en la presa derivadora
Echeverra (lugar del trasvase de las aguas del Atoyac al
Nexapa) mientras que el segundo desempea su tarea
justo en la entrada del tnel de Portezuelo (o como la
denominan los campesinos: entrada San Francisco).
"a los rejeros se le paga todo el ao para que le estn
dando manutencin a la entrada del agua del Atoyac en la
Echeverra y en el tnel. Les decimos rejeros porque a la
entrada de las aguas del ro Atoyac en la Echeverra y en
el tnel, hay una reja de fierro y ellos tienen que estar all
todo el tiempo quitando el plstico, las ramas, los perros
muertos y toda la cochinada que echan los de Puebla al
paso del ro por la ciudad y que puede tapar el paso del
agua." (Sebastin Silva, mayo 1997).
Para pagarles a los rejeros nos cooperamos entre todos los
usuarios del ro Nexapa y se les paga 50.00 pesos diarios
durante todo el ao, a nosotros en nuestro ejido, la verdad
es que se coopera poquito, a m por decir algo, me toc
cooperar noms 40.00 pesos en 1996, aunque hubo otros
que pagaron unos pesos ms y otros unos pesos menos
porque la cooperacin se bas en la dotacin de agua que
cada presa derivadora y cada ejido tienen en el cuadro de
distribucin, pero en realidad fue poco lo que se pag de
cooperacin para el rejero. Pagamos 3.00 pesos por litro
de agua que cada ejido, cada propietario privado, cada
presa derivadora recibe y as se saca la cantidad de dinero
que cada quien tiene que cooperar" (Porfirio de Len,
regante del Nexapa, mayo 1997).
I nversi ones en mej orami ento de l a i nfraestructura
En 1996, el Comit de Vigilancia convoc a todos los
usuarios de las doce derivadoras a participar en la tarea
monumental del revestimiento de los 6,138 metros del
canal Portezuelo. Despus de un proceso de discusin en
cada uno de los tres niveles, la propuesta fue aprobada
por unanimidad. Lograron que, bajo el esquema de co-
financiamiento con el Gobierno Federal y a travs de la
CNA se licitara el contrato SGC-96-33A. En este contrato,
se especificaba que el costo total de la obra de
revestimiento del canal Portezuelo en los 3 metros de base
y 1.60 metros de altura, sera de 4'529,709.90 pesos; los
integrantes del Comit de Vigilancia, antes que el mismo
Gobierno Federal, hicieron la aportacin de 2,264,854.95
pesos, 50% del costo total de la obra hidrulica. La
estrategia que aplicaron para cubrir este capital fue la
misma que utilizan en el mantenimiento: el Comit de
Vigilancia asign una cuota de 362.65 pesos por cada litro
por segundo de agua que se deriva en cada una de las
doce presas derivadoras.
"En estos momentos estamos revistiendo todo el canal los
del Comit de Vigilancia, estamos pagando 50% nosotros
y otro 50% el gobierno. Y el costo total de la obra fue
tratado en ms de 4,500 millones de viejos pesos. Para
pagar la mitad, todos los beneficiarios de ro Nexapa nos
la repartimos segn los litros de agua que goza cada uno.
Y todos le entramos. Todos los pequeos propietarios y
todos los ejidatarios, porque si no, no tienen agua. Esta
obra nos va a beneficiar en primer lugar, en que el agua
va a llegar ms rpido y, en segundo lugar, en que por
todo el tramo ya no va a haber fugas, fugas le llamamos al
agua que se traga la tierra y en tercer lugar, para
desazolvar el canal es ms rpido y menos friega"
(Sebastin Silva, tesorero del Comit de Vigilancia,
febrero 1997).
Un derrumbe en el tnel e i nversi n en
rehabi l i taci n
Los derrumbes anteriores del tnel de Portezuelo haban
sido de menor magnitud y controlados por los usuarios,
pero en marzo de 1997 el Comit de Vigilancia, enfrent
el ms grande derrumbe del tnel. Entre la cuarta y
quinta lumbrera se desprendieron aproximadamente 100

388
metros del techo del tnel y aunque no se bloque en su
totalidad, el riesgo mayor consista en la posibilidad de
derrumbes sucesivos. En la reunin convocada por el
Comit de Vigilancia para discutir este punto, se tom el
acuerdo de dirigirse ante la CNA para que sta los
apoyara enviando un tcnico que evaluara la magnitud de
los daos e indicara las reas del tnel donde los usuarios
apuntalaran el tnel, de tal manera que esta actividad
les permitiera, como en las ocasiones anteriores, que
movilizaron regantes, concentrar la piedra en las dos
lumbreras ms prximas y jalar las sacas de escombro
hacia la superficie. Das ms tarde, los de la CNA dieron
respuesta a la peticin del Comit de Vigilancia:
"La Secretara de Agricultura o la CNA o como se llame
ahora siempre nos dijo: en cualquier trabajo cuenten con
la asistencia tcnica. Cul fue la asistencia tcnica en
este caso que se derrumb una parte del tnel? La
asistencia tcnica es que nos mandaron tres ingenieros
que vinieron, tomaron nota del derrumbe y mandaron su
reporte a la gerencia de CNA y all nos hicieron un
llamado a los del Comit de Vigilancia. Nos dijeron: ya
estn los resultados de la asistencia tcnica, segn el
informe de los ingenieros, son tantos metros de derrumbe.
Ustedes cmo piensan resolver el problema del
derrumbe? Bonita asistencia tcnica nos dieron! No nos
dijeron: les vamos a mandar un tcnico que evalu el dao
y les saque un presupuesto de la obra. Por eso nos las
tuvimos que arreglar solitos, a puro brazo partido.
"Y no nos apoyan porque nosotros manejamos el agua de
manera diferente, por eso la gerencia de CNA no tiene
inters de que se componga o no se componga rpido. Pero
si estuviramos como los que tienen distrito de riego,
entonces s, la Gerencia reparaba el derrumbe y noms
nos dira: la obra sali en tantos miles de pesos y ustedes
deben tantos miles y a pagarlo. Pero como nosotros no
somos distrito de riego, nos dejan que solitos paguemos
las reparaciones, nos dejan solos" (Porfirio de Len,
regante del Nexapa, abril 1997).
Al recibir esta respuesta, la discusin inmediata de la
directiva del Comit de Vigilancia fue ponderar si an con
el riesgo de nuevos derrumbes, aplicaban la movilizacin
de los usuarios para resolver el problema o se impulsaba
la idea de contratar una compaa constructora que
eliminara el derrumbe. Finalmente el acuerdo que
tomaron entre todos los regantes del ro Nexapa fue
contratar un especialista en el rea
"...si metamos a nuestra gente y haba un derrumbe
mayor? podra haber desgracias y sus familias se
quedaran solas, solos sus hijos, pero lo discutimos y yo
me inclin por contratar a alguien que hiciera el trabajo"
(Camilo de Len, presidente del Comit de Vigilancia,
mayo 1997).
A partir de este acuerdo, el hijo de uno de los usuarios de
la derivadora Champusco, que presta sus servicios en las
obras del Metro en la Ciudad de Mxico, seal en la
asamblea del Comit que la compaa para la que
laboraba se especializaba en la construccin subterrnea
para el Metro y propuso su contratacin, la asamblea lo
apoy para que fuese el responsable de investigar el
presupuesto y las condiciones generales de la obra.
El presupuesto proporcionado por la constructora, y
aceptado por el Comit de Vigilancia, para resolver el
derrumbe del tnel, fue de 278,000 pesos. Para cubrir
esta cantidad, la asamblea del Comit de Vigilancia
acord que cada usuario liquidara 42.50 pesos por cada
litro de agua que disponan en el cuadro de distribucin.
En este sentido, a los ocho usuarios que componen la
junta de aguas de la presa derivadora Chilhuacn que
disponen de 601 lps en el cuadro de distribucin,
liquidaron 25,542.50 pesos. Al ejido Revolucin, uno de los
ocho usuarios de esta presa derivadora y que disfruta de
139 lps en el cuadro de distribucin, aport la cantidad de
5,907.50 pesos, cada uno de los 49 ejidatarios de

390
Revolucin liquid 120.50 pesos. Y as sucesivamente
para cada uno de los usuarios que se benefician con las
aguas de los ros Atoyac y Nexapa.
Conclusiones
En el Nexapa la presencia del Estado ha sido importante
en dos sentidos: en un sentido afortunado: dot de aguas a
ejidos y comunidades; presta el servicio de un aforador
para medir en las tomas de las derivadoras y en los
partidores de los canales generales; a lo que hay que
aadir el esfuerzo compartido al lado de los regantes para
lograr el revestimiento completo del canal Portezuelo. En
contraste con estas acciones, el Estado tambin ha
asumido en diferentes perodos histricos un papel poco
afortunado: durante ms de treinta aos la SRH
distribuy el agua en perjuicio de los ejidos, beneficiando
con esta agua a las propiedades de Willian Jenkins
amparados en el proyecto de 1930; tambin, y debido a la
legislacin existente, no se ha podido constituir de jure el
Comit de Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa, lo que
implica tambin su ausencia en la mesa de negociaciones
y la toma de decisiones en los Consejos de Cuenca.
Como organizacin social de regantes, podemos sealar
que el Comit de Vigilancia ha creado sus propios
mecanismos de resistencia para mantener el control de
las aguas de los ros Atoyac y Nexapa; que las ha
administrado eficaz y democrticamente y, desde esta
perspectiva, nos parecera que el Estado debiera adoptar
estrategias regionales que inviten a las organizaciones
existentes a participar y que estimulen el proceso de
organizacin de los regantes, de tal manera que la
tendencia sea a generar prcticas de carcter autogestivo.
Notas
* La investigacin se desarroll durante 1997 y 1998, como
estudiante del programa de Estudios del Desarrollo
Rural, Colegio de Postgraduados y en el marco del
CONACYT, clave 3242P-S9607. El presente ensayo est
basado en la tesis La Organizacin Social de los regantes
en el ro Nexapa, estado de Puebla.
1
En 1963, despus de la muerte de Jenkins, el Director
General de Aprovechamientos Hidrulicos de la SRH le
comunic al Gerente General de la SRH en Puebla que las
aguas del ro Nexapa se haban distribuido entre los
regantes a partir de "un proyecto de repartimiento que no
lleg a legalizarse, formulado por el Ing. J. Santos
Salcedo" (AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, foja 26)
2
La representacin de los regantes en el Comit de
Vigilancia se ha ido modificando a lo largo del tiempo. En
1961 se conform con representantes de 8 presas
derivadoras, entre los cuales se nombr al presidente, y
suplente del presidente; en 1963 se incorporaron 3 presas
derivadoras; en 1980 a los puestos de presidente,
secretario y tesorero son candidatos autoridades del agua
a nivel de comunidad o de junta de aguas, considerando
que debe quedar en alguno de los puestos un
representante por la parte baja, por la parte media y por
la parte alta del ro, adicionalmente se implement una
asamblea el primer domingo de cada mes donde son
requeridos ex-oficio los presidentes de las juntas de aguas
y los comisariados ejidales y los jueces de aguas.
3
No se localiz el Reglamento de 1919 y slo contamos con
referencias alusivas.
4
Al respecto ver Rodrguez Meza 1998: 140-146.
5
Sobre Atencingo y Jenkins ver Ronfeldt 1975.
6
Para el seguimiento de los derechos de aguas en este
tramo del Nexapa contamos con la referencia a un
Reglamento de 1919; el Cuadro de Distribucin [no
autorizado] del Ing. J. Santos Salcedo; para 1635 existe el
documento de la sentencia Peafiel que describe los
derechos de agua y la distribucin del agua sobre este
tramo del ro Nexapa (AHA-AS, Caja 271, Exp. 6,539,

392
fojas 486-511) utilizado por Barrios Orientales para
defender su agua y cuyo pleito inicia en 1921 y concluye
en 1963 con la recuperacin del agua; y otra referencia
basada en el Ing. Ibarrola (citado en Kroeber 1994: 133)
que seala que las dotaciones otorgadas en los siglos XVI,
XVII y XVIII, la mayora de ellas en haciendas y algunas
municipalidades, permanecan vigentes en la fecha de su
visita (por 1898 y 1899).
7
Sin embargo algo as se hizo en Morelos, donde
explcitamente se habla de una junta de aguas mayor
para el ro Cuautla (Salcedo Baca 1999: 86).
8
En el caso de ro Cuautla, actualmente, la CNA "entrega"
el agua que viene por el ro en la compuerta de cada canal
general que tiene su presa derivadora sobre el ro; de jure
la Asociacin de Usuarios del ro Cuautla no tiene
autoridad sobre el ro (ver ensayo en esta Antologa y
Salcedo Baca 1999).
9
El "pleno de la asamblea" rene al presidente, secretario,
tesorero, 4 vocales, 4 suplentes del Comit de Vigilancia,
a los presidentes de las juntas de aguas, los comisariados
ejidales, los jueces de agua, los pequeos propietarios y
los que deseen asistir (stos ltimos con voz, pero sin
voto).
10
No todos los usuarios estn simultneamente en la
limpieza del tnel y canal, cada comunidad decide a
cunta gente va a enviar.
Referencias
De Len Alans, don Camilo, presidente del Comit de
Vigilancia de los ros Atoyac y Nexapa entre 1994-1998,
entrevistas en marzo, abril, mayo, junio 1997.
De Len Hernndez, don Porfirio, regante del Nexapa,
entrevistas en marzo, abril, mayo, junio 1997.
Silva, don Sebastin, tesorero del Comit de Vigilancia
de los ros Atoyac y Nexapa 1994-1998, entrevistas en
febrero, marzo 1997.
Entrevista colectiva con regantes del Nexapa en mayo
1997.
AHA-CT ARCHIVO HISTORICO DEL AGUA, FONDO
CONSULTIVO TCNICO
ARCHIVO CNA-PUEBLA, COMISION NACIONAL DEL
AGUA, PUEBLA.
AHA-AS, Caja 271, Exp. 6,539, fojas 486-511
AHA-AS, Caja 517, Exp. 8,051, foja 69-95
AHA-AS, Caja 524, Exp. 8,071, fojas 5-143
AHA-AS, Caja 548, Exp. 8,141, fojas 102-104 y 297-305
AHA-AS, Caja 2,077, Exp. 3,138, foja 708-712
AHA-AS Caja 2,693, Exp. 37,729, entre las fojas 11 y 24
(documento del Ing. J. Santos Salcedo, sin foliar)
AHA-AS, Caja 2,887, Exp. 31,508, FOJAS 125-126
AHA-AS, Caja 3,254, Exp. 44,678, foja 29-122
AHA-CT Caja 837, Exp. 7,868, foja 2
Archivo CNA-Puebla [documento de acceso restringido]
cuadro de Distribucin del Agua del Ing. J. Santos
Salcedo, de 1930.
Referenci as bi bl i ogrfi cas
Comisin del ro Balsas [1970?] Resumen de obras
realizadas por la comisin del ro Balsas 1962-1970
(existe ejemplar en la biblioteca del Archivo Histrico del
Agua, sin clasificar).

394
Kroeber, B.C. [1983] El hombre, la tierra y el agua. Las
polticas en torno a la irrigacin en la agricultura de
Mxico, Biblioteca del Agua, Co-edicin IMTA CIESAS,
Mxico.
Maass, A. y R.L. Anderson 1978 ...and the Desert Shall
Rejoice. Confict, Growth, and Justice in Arid
Environments, The MIT Press. Cambridge, Estados
Unidos.
Fletes Ocampo, I. 1994 Importancia social y econmica de
Santa Luca, Atlixco, Puebla. Tesis Maestra, Estrategias
para el Desarrollo Agrcola Regional, Campus Puebla,
Colegio de Postgraduados.
Rodrguez Meza, J.G. 1998 La Organizacin Social de los
regantes en el ro Nexapa, estado de Puebla , Tesis
Maestra Estudios del Desarrollo Rural, Colegio de
Postgraduados.
Ronfeldt, D. 1975 Atencingo la poltica de la lucha agraria
en el ejido mexicano, FCE, Mxico.
Salcedo Baca, I. 1999 La organizacin autogestiva de los
regantes del canal general de Las Iguanas, en el ro
Cuautla, estado de Morelos, Tesis Maestra, Estudios del
Desarrollo Rural. Colegio de Postgraduados.
SRH [1958?] Informe de labores del 1
o
de septiembre de
1957 al 3 de Agosto de 1958 [existe ejemplar en la
biblioteca del Archivo Histrico del Agua clasificacin
350.87172.M378i.1957-1958].
SRH-Comisin del ro Balsas [1970?] Informe 19 de Octubre
de 1970 (existe ejemplar en la biblioteca del Archivo
Histrico del Agua, sin clasificar).
comparativo del poder totalitario, Ediciones Guadarrama,
Madrid.

Anexo: Cuadro de distribucin del Ing. Santos Salcedo (1930)
CUADRO DESCRIPTIVO DE LOS APROVECHAMIENTOS DE LAS AGUAS DEL RIO NEXAPA.
Derivacin Gastoen la
Boca-
Tomal.p.s.
Nombredel usuario Usos Terrenos Superficie
hectreas
Tiempo Dasdel aprovechamiento Gastos
en
l.p.s.
horas das
PresasdeS. B. Ventura
Nealtican
pueblodeS. B. Ventura
Nealtican
Domsticos 24 365 Todoel ao 3
pueblodeS. B. Ventura
Nealtican
Riego Propios 171-01-35 24 210 Laborables 82
1 presadeTecuanipan pueblodeSan Gernimode
Tecuanipan
Tecuanipan
Tecuanipan
Presadela1plantadeSan
Agustn
Ca. delaLuz yFuerzade
Puebla
Fuerzamotriz 24 212 1 noviembre-31 mayo.
En estiaje
1000
Ca. delaLuz yFuerzade
Puebla
Fuerza motriz 24 153 1junio- 31 octubre. En
pocadelluvias
2846
Vecinosdel pueblodeSan
Martn Tlamapa
Presadela2 Planta San
Agustn
CadelaLuz yFuerzade
Puebla
Tomaanulada
PresadeAcosautla pueblodeSta. Ana
Acosautla
PresadeMolinos fbricadeSan Agustn o
Molinos
Fuerzamotriz 24 300 Laborables 941
pueblodeSta. Ana
Acosautla(1 toma)
Riego Ejidales 59-76-00 12 210 Laborables 56
pueblodeSta. Ana
Acosautla(2 toma)
Canal delamargen derecha 521 haciendadeSan Felix Riego Propios 282-80-00 24 210 Laborables 124
ranchodeSan JosAcatocha Riego Propios 95-52-00 24 210 Laborables 51
PresadePortezuelo haciendadeTejaluca Riego Propios 285-96-00 24 210 Laborables 112
ranchodeTolometla Riego Propios 16-56-00 12 210 Laborables 18
haciendadePortezuelo Riego Propios 450-00-00 24 210 Laborables 140

Anexo ... contina
Boca
Tomal.p.s.
hectreas
en
l.p.s.
horas das
Canal delamargen
izquierda
701 haciendadeSto. Domingo Riego Propios 400-60-00 24 210 Laborables 156
haciendadeSta. Lucia Riego Propios 484-56-56 24 210 Laborables 171
pueblodeSan Gernimo
Caleras
PresadeChilhuacn 337 haciendadeChilhuacn Riego Propios 565-84-00 24 210 Laborables 219
pueblodeHuiluco Riego Propios 88-60-00 12 210 Laborables 117
PresadeChampusco 406 coloniaNataliaChacn de
Calles
escuelagranjade
Champusco
Riego Nacional
es
425-52-00 24 210 LaborablesLaescuela
tendr(ilegible) en las
nochesy129
permanentes
235
pueblodeCacaloxchitl Riego Ejidales 174-36-00 24 210 Laborables 65
pueblodeSan PedroTeyuca Riego Propios 40-00-00 24 365 Todoel ao 31
pueblodeSan PedroTeyuca PyDomsticos 24 365 Todoel ao 1
PresadeTeruel 787 pueblodeSan PedroTeyuca.
Fracc. HaciendaTeruel
Riego Ejidales 90-00-00 24 365 Todoel ao 57
haciendadeSan JosTeruel Riego Propios 582-53-00 24 79 12 diciembre 08 de
mayo. En estiaje
Ilegibl
e
haciendadeSan JosTeruel Riego Propios 582-53-00 24 286 9 mayo 11 diciembre.
En pocadelluvias
Ilegibl
e
haciendadeSan JosTeruel Fuerzamotriz 24 365 Todoel ao 250
pueblodeSan PedroTeyuca.
Fracc. H. LaMagdalena
PresadeLaMagdalena 569 pueblodeTepexoxuma.
Fracc. H. LaMagdalena
haciendadeLaMagdalena Riego Propios 317-56-00 24 79 12 diciembre08 mayo 299
haciendadeLaMagdalena Riego Propios 317-56-00 24 286 9 mayo11 diciembre. En
pocadelluvias
527

Anexo ... contina
Boca
Tomal.p.s.
hectreas
en
l.p.s.
horas das
PresadeTepexoxuma pueblodeTepexoxuma Riego Propios 329-.00-00 24 79 12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
216
pueblodeTepexoxuma Riego Propios 329-.00-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
545
PresadeHaciendaTatetla 729 HaciendadeTatetla Riego Propios 623-76-00 24 79 12 diciembre-08 Mayo.
En estiaje
587
haciendadeTatetla Riego Propios 623-76-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
1034
F.C. InteroceanicoaCuautla
(Estacin Tatetla)
Abastecimiento
maquinas
10 365 Todoel ao 1
haciendadeTatetla FuerzaMotriz 24 365 Todoel ao 172
pueblodeSan Martn
Alchichica
Presadel pueblodeTatetla 96 pueblodeTatetla Riego Propios 20-88-00 24 310 Continuos 34
pueblodeSan Martn
Alchichica
Riego Propios 77-04-00 24 310 Continuos 62
haciendadeRaboso Riego Propios 485-16-00 24 79 12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
450
haciendadeRaboso Riego Propios 485-16-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
806
PresadeRaboso BarriosOrientalesdelos
ReyesyMazatla
Riego Propios 177-68-00 24 365 Todoel ao 134
TerrenosInmediatosa
Izcar deMatamoros
CiudaddeIzcar de
Matamoros
PyDomsticos 24 365 Todoel ao 20
BarriosdeSan Diego, San
Juan Piaxtlay Cuahuixtla,
SantoToms

Anexo ... contina
Boca
Tomal.p.s.
hectreas
en
l.p.s.
horas das
PresadeBarriosOccidentales BarriosOccidentalesde
Matamoros
fbricadehielode
Matamoros
Fuerzamotriz 12 365 Todoel ao 342
pueblodeMatzaco Riego Ejidales 311-00-00 24 365 Todoel ao 260
haciendadeSan Nicols
Tolentino(1
a
Fraccin)
Tolentino(2
a
Fraccin)
PresadeSan Nicols 1100 haciendadeSan Nicols
Tolentino(3
a
Fraccin)
Riego Propios 536-00-00 24 79 12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
505
Tolentino(3
a
Fraccin)
Riego Propios 536-00-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
889
Tolentino(3
a
Fraccin)
Fuerzamotriz 24 365 Todoel ao 177
pueblodeAtzala Riegos Ejidales 250-00-00 24 365 Todoel ao 88
pueblodeMatzaco Riego Propios 35-00-00 12 365 Todoel ao 55
pueblodePuctla Riego Ejidales 91-00-00 24 365 Todoel ao 70
PresadeCoyula 586 pueblodeAyutla Riego Ejidales 250-00-00 24 365 Todoel ao 181
rancheriadeXuchiapa Riego Ejidales 235-00-00 24 365 Todoel ao 94
pueblodeColucn Riego Ejidales 196-00-00 24 365 Todoel ao 98
pueblodeAtzala Riego Propios 20-00-00 24 365 Todoel ao 25
PresadeXaltepec haciendadeXaltepec Riego Propios Ilegible Ilegibl
e
Ilegi
ble
12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
Ilegibl
e
haciendadeXaltepec Riego Propios 353-00-00 24 Ilegi
ble
9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
1625
haciendadeXaltepec Fuerzamotriz 24 365 Todoel ao 150
VilladeChietla PyDomsticos 24 365 Todoel ao 12

Anexo ... contina
Boca
Tomal.p.s.
hectreas
en
l.p.s.
horas das
PresadeChietla 451 VilladeChietla Riego Propios 325-06-00 24 365 Todoel ao 376
haciendadeLaEsperanza(
Huertas)
haciendadeAtencingo Riego Propios 1266-00-00 24 79 12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
1400
1
a
PresadeAtencingo haciendadeAtencingo Riego Propios 1266-00-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
2042
haciendadeAtencingo Entarquinamiento Propios 1266-00-00 14 12 En losqueHayaavenidas
En pocadelluvias
5000
F.C. InteroceanicoaCuautla
(Estacin Atencingo)
Abastecimiento de
mquinas
10 365 Todoel ao 1
2
a
PresadeAtencingo IngeniodeAtencingo Industriales 24 180 Continuos 200
PresadeAhuehuetzingo 508 pueblodeAhueuetzingo Riego Propios 409-00-00 24 365 Todoel ao 447
1
a
PresadeLagunillas haciendadeLagunillas Riego Propios 1319-00-00 24 79 12 diciembre-08 mayo.
En estiaje
1107
haciendadeLagunillas Riego Propios 1319-00-00 24 286 9 mayo-11 diciembre. En
pocadelluvias
2086
2
a
PresadeLagunillas haciendadeLagunillas Riego Propios 1319-00-00 24 365 Todoel ao 500

Anexo ... contina
CANAL DE PORTEZUELO (AGUAS DERIVADAS DEL RO ATOYAC)
1 PlantadePortezuelo CiadeLuz yFuerza Fuerzamotriz 24 365 Todoel ao 3045
Canal dedesfogue1
plantaC.F.E.
haciendadePortezuelo Riego Propios 24 210 LaborablesLasuperficie
seconsideraen el
aprovechamiento del
Nexapa
54
Canal dela2 plantaC.F.E. pueblodeSan Bernardino
Chalchihuapan
Riego Ejidales 88-00-00 24 210 34
2 PlantaPortezuelo Ca. deLuz y Fuerza Fuerzamotriz 24 365 Todoel ao 2957

BARRANCA DE EL PJARO
PresadeAtzala pueblodeAtzala Riego Ejidales 24 365 Todoel ao 54
Presadel ranchodeCampos rancho"Campos"deLaSra.
AntoniaVera

MANANTIALES DE XUCHIAPA, COLUCAN Y SAN VICENTE
Manantial deXuchiapa rancheradeXuchiapa Riego Ejidales 24 365 Todoel ao 46
Manantial deColucn pueblodeColucn Riego Propios 13-00-00 12 365 Todoel ao 26
Manantial deSan Vicente rancheradeSan Carlos Riego Ejidales 33-00-00 24 250 Laborables 18

Anexo ... contina
MANANTIALES DE EL BORBOLLN, LAS CALDERAS, MINIXTITLA, EL CARRIZO Y TENEXCALCO
Manantial El Borbolln haciendadeXaltepec Riego Propios Lasuperficie
se considera
en el
aprovecha-
miento del
ro Nexapa
24 365 Todoel ao 136
Manantial LasCalderas haciendadeXaltepec Riego Propios 24 365 Todoel ao 259
Manantial Minixtitla haciendadeXaltepec Riego Propios 24 365 Todoel ao 345
Manantial El Carrizo haciendadeXaltepec Riego Propios 24 365 Todoel ao 43
Manantial Tenexcalco pueblodeTenexcalco Riego Propios 36-00-00 24 365 Todoel ao 42
pueblodeTenexcalco Riego Ejidales 15-00-00 24 365 Todoel ao 19

BARRANCA DEL AGUA SALADA
PresadePuebloNuevo PuebloNuevo Riego Ejidales 28-00-00 24 36
(sic)
Todoel ao 42

CANAL DE EL BORBOLLN
TomadeViborillas pueblodeViborillas Riego Ejidales 10-00-00 12 150 Laborables 11
TomadeDon Roque pueblodeDon Roque Domsticos 365 Todoel ao 1
pueblodeDon Roque Riego Ejidales 50-00-00 24 365 Todoel ao 38
TomadeBuenavista pueblodeBuenaVista Riego Ejidales 24-00-00 24 365 Todoel ao 36
Tomade Tecolacio pueblodeTecolacio Domsticos 24 365 Todoel ao 1
pueblodeTecolacio Riego Ejidales 15-00-00 24 365 Todoel ao 23

Anexo ... contina

Puebla, Pue., marzo de 1930

El encargadodela
reglamentacin
J. SANTOSSALCEDO (rbrica) Ing.
Auxiliar
revis (Con rubricaysin nombre)EL
JEFEDELAIV ZONA

CONFORME J. S. DELA VEGA (rbrica)EL JEFE
DEL DPTO REGION SUR
Vo. Bo. (Sin nombre, ni rbrica)EL
DIRECTOR
APROBADO: (Sin nombre, ni rbrica)EL
SUBSECRETARIO

[Notassobreel CuadroDescriptivodelosAprovechamientosdelasAguasdel RoNexapa: Deacuerdo a la bibliografa localizada, en el reglamento de1919 seasentaba que
"cesa la distribucin deaguasmansasa partir del 8 demayo decada ao" y queel estiajeen la zona era del 15 deoctubreal 15 demayo, AHA, Caja 524, Expediente8071,
Foja61. "Los usuarios delapartealtaocuparn el aguaen el periodo de210 das, contados del 1o. deNoviembreal 31 deMayo". Documento del Ing. J. SantosSalcedo
localizado en losexpedientesdel ro Nexapa en el AHA, sin clasificacin. "Del ro Nexapa, sedot deagua a lascomunidadesdel valleslo para el perodo dediciembrea
mayo, el resto del ao (junio-noviembre), lasaguasdeben dejarselibrespara regar la zona caera y arrocera del sur del estado". Fletes1994 El Ingeniero J. SantosSalcedo,
modific el reglamento dedistribucin delas aguas de1919, dondeseindicaba quelas aguas mansas (o dela temporada deestiaje) deberan prorratearseentrelos
usuarios, mientrasquedelasaguasbroncas(o dela temporada delluvias) losusuariospodran disponer librementedeellas(AHA, Caja 524, Expediente8071, Foja 61),
limitando el acceso deagua a losusuariosnicamentea la temporada deestiaje.Con esteCuadro Descriptivo no slo limitaron el acceso al agua en 210 das, sino tambin el
volumen. Antes de1930 en la presa derivadora Chilhuacn seincorporaban 607 litros por segundo, con esteCuadro disminuyeron el gasto a 337 litros por segundo
(Rodrguez Meza. 1998: 148-154)]
Cuadro nm. 1 Ejemplo de ajustes al cuadro de
distribucin
presa derivadora cuadro de
distribucion
(lps)
aforo
2-III-1971
(lps)
ajustedela
dotacion al 98.6%
(lps)
aforo
2-II-1997
(lps)
ajustedela
dotacin al 40%
(lps)
deLen
Silva
AHA-AS AHA-AS deLen
Silva
deLen
Silva
Chilhuacn 600.8 500 592.3 243.0 243.0
Champusco 513.8 582 508.6 206.0 208.0
Teruel 640.0 787 631.0 263.0 258.0
Teyuca 569.0 569 561.0 197.0 228.0
Tepeojuma 216.0 216 213.9 125.0 92.0
LaGalarza 518.0 729 511.7 317.0 209.0
Tatetla 194.0 96 191.3 158.0 82.0
Raboso 549.2 951 541.5 273.0 219.0
Barrios
Occidentales
363.0 363 358.9 210.0 148.0
San. Nicols
Tolentino.
927.0 1,100 914.0 240.0 376.0
Coyula 356.7 70 351.7 96.0 108.0
Ayutla 798.2 200 787.0 170.0 327.0
TOTAL 6,245.7 5,713 6,162.9 2,498.0 2,498.0
Fuentes: AHA-AS Caja 548 Exp. 8,141 fojas102-104;
Camilo de Len y Sebastin Silva (febrero 1997).
nota: la diferencia de volumen, entre 1971 y 1997, se
explica por las obras de revestimiento del canal
Portezuelo (que conduce las aguas del Atoyac al
Nexapa), obras que no permitieron el trasvase; por lo
cual las cantidades aforadas en 1997 se refieren al
caudal y escurrimientos del Nexapa. No obstante se
ejemplifica la estrategia de prorrateo de las aguas ante
las fluctuaciones en el caudal.

ISBN 968-856-761-1

XI. El pequeo riego en Mxico: por una
socioeconoma del agua

Toms Martnez Saldaa

Presentacin
Las sequas, la transferencia de los sistemas hidrulicos a
los productores y las catstrofes recientes han llevado a
una crisis del manejo del agua en Mxico. Se ha cado la
produccin agropecuaria, se ha modificado el manejo de
los recursos que han tenido xito parcial porque han sido
acaparados, mal utilizados o al menos desarticulados y
finalmente las inundaciones que han destruido vidas y
haciendas en el ciclo pluvial de 1999 han dejado una
sensacin de que el Estado mexicano no estaba preparado
para enfrentar dichos impactos. Hecho que contrasta con
la experiencia previa que nos deca que el gobierno
mexicano era un baluarte en poltica hidrulica por la
herencia del manejo burocrtico administrativo de los
recursos hidrulicos y por la tcnica surgida de esta
administracin. Hecho que se enfrenta a la decisin
gubernamental de retirar la presencia estatal del sector
hidrulico y convertirlo en la medida de lo posible en un
elemento ms de la oferta y la demanda dentro del tono
neoliberal que ha prevalecido en la poltica hidrulica del
Estado mexicano desde los aos 1980.
La introduccin de sistemas faranicos hidrulicos ha
cambiado la geografa del pas y la dislocacin de sistemas
productivos autctonos as como la modificacin del clima.
Todas estas consecuencias, unidas a los desastres
naturales que se presentan anualmente en las sequas y
las inundaciones han provocado un enorme impacto en la
agricultura, en la ecologa y en los recursos naturales del
pas y consecuentemente en la sociedad contempornea
en el campo mexicano, en las ciudades y en el resto del

408
mundo. Las crisis ecolgicas ya no son locales, ahora los
humos de los incendios forestales van a parar a la
frontera canadiense americana, las sequas unen en el
desastre al desierto chihuahuense ubicado en el norte de
Mxico y sur de los Estados Unidos. La contaminacin de
aguas es una lacra de las ciudades, de la frontera y de las
costas.
La crisis del agua y su evaluacin por los polticos y
tcnicos viene a colacin porque de ello se derivan
polticas de inversin, decisiones de distribucin y
manejo. Delante de estos cambios y decisiones surge la
experiencia ancestral, tradicional y nativa del manejo del
agua por los pueblos campesinos que ha sobrevivido
milenios y todava genera procesos de adaptacin y
crecimiento no slo en Mxico sino en muchas partes de
Amrica Latina, frica, Europa y Asia. As, el pequeo
riego o el regado campesino en manos de los productores
se antoja como una respuesta ante estos problemas que la
moderna tecnologa deja como fenmenos naturales
intocados o como desagradables consecuencias del
desarrollo, la modernizacin y la globalizacin y se
descuida la causalidad real que ha existido en los cambios
ecolgicos y sociales provocados por el hombre.
El pequeo riego es y ha sido una respuesta cultural de
muchas sociedades campesinas para aprovechar su
entorno material y sobrevivir. El pequeo riego nos lleva
hacia dos elementos bsicos la sociedad que maneja el
recurso y el recurso mismo del agua. Esta ltima ha
asistido al nacimiento del hombre y lo ha acompaado en
su recorrido por la historia y su uso, usufructo y abuso
constituye el sujeto de estudio de lo que pudiramos
llamar la Etnohidrulica que incluye en primer lugar el
supuesto que todo manejo del agua por el hombre es un
hecho social de control de la naturaleza y por lo tanto le
da poder sobre ese entorno controlado, adems del
tradicional contenido tcnico para el uso del agua y
ponerla al servicio de la produccin agrcola. De cualquier
Socioeconoma del agua 409
forma y de la manera cmo pudiramos llamar a esta
especialidad es importante tomar en cuenta que la
evaluacin del uso del agua por el hombre desde los
orgenes de la humanidad ha sido de vital importancia,
por el agua las civilizaciones han surgido y han
desaparecido, por agua ha habido guerras, paz, armona,
el agua ha bautizado civilizaciones y ha sepultado
imperios. Al perder stos sus derechos al agua como fue el
caso de los antiguos imperios babilonios y quiz fue la
muerte del esplendor maya. As el estudio concerniente al
agua se vuelve fundamental en cualquiera de sus
componentes ya que ayuda a esa visin macro sociolgica
de la formacin de la humanidad. El agua as es un
componente vital para la historia social de los pueblos y
Mesoamrica es una de las zonas vitales que fueron
transformadas por el uso social del agua, mucha de esa
herencia queda distribuida y oculta en las comunidades
rurales del Mxico de hoy, por lo que cualquier intento por
conocer dicha herencia ha de ser apoyado y auspiciado.
En este mbito es que surgi un segundo volumen del
estudio de la Etnohidrulica campesina e indgena en
Mxico. Despus de una primera aportacin de la
Antologa sobre pequeo riego (Martnez y Palerm 1997).
As para entender el desarrollo y la continuidad
productiva de las comunidades rurales en Mxico y en su
vinculacin con el agua, se reunieron una serie de aportes
etnogrficos de la praxis de la organizacin social que
conlleva el manejo del agua y que se ha analizado en la
prctica del pequeo riego, el cual, con la experiencia
contempornea mexicana de miles de sistemas de riego y
de productores se ratifica una vez ms como algo
sustantivo de la historia agrcola de los pueblos del centro
de Mxico. En este libro apenas se presenta a un puado
de comunidades representativas del suelo mexicano,
poblado por campesinos, agricultores, comuneros que
continan la tradicin agrcola e hidrulica de

410
Mesoamrica, una de las tradiciones agrcolas ms
importantes de la historia del agua en el mundo moderno.
La etnohidrulica: ciencia del pequeo riego
Para evaluar los materiales obtenidos del campo hemos
hecho referencia a las ciencias sociales as como a los
soportes tcnicos de la hidrulica convencional y los
hemos colocado heursticamente en la Etnohidrulica con
el fin de presentar de una forma ordenada una visin
etnogrfica de los datos de campo, sus comparaciones, as
como los conceptos que han ayudado a este proceso para
llegar a un marco terico donde la historia, la sociologa,
la etnografa y praxis del riego se conjuguen, buscando
aportar no slo datos y estudios de campo as como sus
correspondientes comparaciones sino enriquecer la
historia de las ideas, calificando los fenmenos cuando se
pueda y estableciendo algunas hiptesis o normas
derivadas de este proceso analtico.
As sin mayor prembulo se indica que la agricultura de
pequeo riego representa un patrimonio de la cultura
mexicana, donde quiera que se d, ya que se conforma
como un recurso adaptativo de miles de comunidades que
comparten su ciencia y sabidura ancestral para poder
vivir mejor y manejar la naturaleza acorde a los
principios de sobrevivencia y adaptacin generando una
enciclopedia viva de tcnicas y mtodos prcticos y un
reservorio de especies y variedades tiles al desarrollo
biolgico y botnico. Es por eso que cuando se estudia el
pequeo riego, se hace referencia inmediata a la
agricultura ideal, a la agro utopa como un modelo
heurstico que nos facilita el estudiar las prcticas de
cultivo y aprovechamiento de agua de los productores que
constituyen y manejan el pequeo riego. Su uso milenario
es tan trascendente que genera una cultura, un modo de
vida, de ser y de pensar que se manifiesta en usos y
costumbres, en tcnicos del uso y aprovechamiento del
suelo, de la biota, as como de la flora y del entorno; donde
se obtiene el sustento diario. El agricultor o campesino en
este contexto ve a la tierra como su entorno vivo, al
bosque como su jardn, su casa, su cobija, su herencia
cultural y social.
El uso del pequeo riego desde el punto de vista ecolgico
posee la capacidad de generar una agricultura productiva
ya que constituyen sistemas que pueden reproducirse de
una manera indefinida, como ha sido el caso de sistemas
chinamperos en zonas lacustres y pantanosas, as como
las prcticas agrcolas de somontano heredadas de
comunidades indgenas que han formado sistemas de
cultivo que tienen varios siglos de sobrevivencia. As
habr que incluir dentro del acerbo de enseanzas de la
agricultura tradicional el conocimiento derivado del
manejo del agua no slo en zonas ricas en recursos
hdricos sino sobre todo en las zonas ridas y semiridas
del pas, as como en los trpicos evaluado en t rminos de
la eficiencia dada por el usuario; y de la racionalidad de
los policultivos del trpico hmedo, con los cuales el
productor, el campesino, juega y construye el sistema,
transformndose en un arquitecto de la naturaleza al
manejar una combinacin compleja de especies y logrando
sostener esta agricultura a lo largo del tiempo.
El sistema creado sobre la base del pequeo riego no
termina en el uso del agua y suelo, liga el
aprovechamiento ganadero y las prcticas de extraccin
forestal, pesquera, y de produccin artesanal a su
sistema; o sea el productor combina la agricultura con un
conjunto de prcticas productivas basadas, en la
diversidad del paisaje, de los recursos naturales a su
alcance y en las relaciones sociales generadas en el
mbito donde se da el sistema productivo.
Por lo tanto es muy factible encontrar en las zonas de
pequeo riego sistemas agropecuarios, adems de
agrosilvopastoriles, conjuntamente con acciones
comerciales, de relaciones sociales, de uso y usufructo de
la caza y la recoleccin. De all que una prctica de
aprovechamiento tcnico y de desarrollo rural debe contar

412
como base el sistema complejo de uso mltiple de la flora
y fauna, intrnseco al sistema campesino, no podemos
sealar cul es su tamao pero se puede dar una idea de
su volumen (Trujillo, l994).
La herencia tecnolgica del pequeo riego
Los empresarios agropecuarios modernos, los
agricultores, los tcnicos y los investigadores de la
agricultura contempornea establecida en los sistemas
hidrulicos de la gran irrigacin que quisieran aprovechar
las enseanzas derivadas del pequeo riego por su
riqueza ecolgica como opcin de cambio y seguridad
alimentaria en el mbito mundial, tienen un plazo cada
vez ms corto para aprovechar las experiencias generadas
por los usuarios del riego en pequea escala con
tecnologa agrcola tradicional, cuyos atributos de
adaptacin ambiental, variabilidad y sostenibilidad la
hacen tan deseable. Pero este tipo de uso del agua como
riego agrcola est en proceso de desaparicin como
consecuencia de la modernizacin agrcola, por la
contaminacin y destruccin de acuferos y por el
empobrecimiento generado en la poblacin rural por la
comercializacin de productos ms econmicos que se
producen en sistemas agrcolas extensivos ms
productivos comercialmente pero muy costosos
ecolgicamente (Altieri 1992).La razn de este inters es
porque el pequeo riego implica por su propia naturaleza
la necesidad de desarrollar tecnologa agrcola de forma
permanente. Este recurso tcnico se deriva de la
adaptacin milenaria que el hombre hace de las plantas,
de los animales y de su propio trabajo. Este principio ha
sido el sostn histrico de la herencia tcnica del pequeo
riego, muy diferente a la herencia tcnica derivada de la
mercantilizacin de la agricultura, tcnica mal empleada
que en reas de regado ha generado degradacin
ambiental ocasionado por el pobre sustento ecolgico y por
el desmedido afn de ganancias especulativas sobre la
base del aprovechamiento de la naturaleza.
De esta forma el mal uso y abuso de la labranza
mercantilizada ha generado erosin gradual en el suelo
agrcola de Mxico; el abuso de fertilizantes ha sido una
causa de ensalitramiento y ambos fenmenos se
constituyeron en agentes de desertificacin. El uso y
abuso de los insecticidas, ha contaminado el suelo, el
agua, intoxicado a mucha gente y ha generado
contaminacin ambiental as como resistencia,
resurgencia y surgimiento de plagas secundarias. As el
abuso de la bsqueda de la ganancia especulativa en la
agricultura determin un decaimiento tcnico. Es una
lstima que su antdoto ubicado en la tecnologa derivada
de la agricultura de pequeo riego no haya sido
aprovechada como se debiera basndose en el parmetro
del cambio tcnico bajo el paradigma mltiple de la
estabilidad, sostenibilidad, productividad y distribucin
social equitativa de sus beneficios (Hodges y Scofield
1983).
La eficiencia energtica es un factor clave para mejorar el
desempeo de la actividad agrcola, con el fin de
garantizar su produccin a travs de perodos ilimitados
de tiempo. Los casos que exhiben eficiencia en el uso de
energa y materiales, nos ensea la historia de la
agricultura y la experiencia del pequeo riego se
encuentran en dos situaciones: la agricultura orgnica,
caracterizada por la ausencia de plaguicidas y
fertilizantes y en la agricultura tradicional de pequeo
riego practicada por los campesinos, indgenas y
productores tradicionales. Adems los mismos atributos
de la agricultura tradicional de pequeo riego han
sido generalmente ignorados, y su calificacin como
elemento til para el desarrollo tecnolgico no se ha hecho
objetivamente, porque no existe registro estadstico de su
capacidad productiva que permita establecer
comparaciones entre sistemas tradicionales y modernos
de produccin (Levins l986).

414
De esta forma podemos decir que la agricultura
campesina con sustento tradicional en las zonas de
pequeo riego ha desarrollado estrategias cuyo
conocimiento, mediante una evaluacin adecuada, puede
ser una fuente importante para crear sistemas de
produccin que satisfagan las demandas agrcolas de una
forma sostenible, aunque los estudios dirigidos a
documentar las variadas estrategias ecolgicas de la
agricultura tradicional son suficientes pero an escasos.
La escuela del maestro bilogo Efran Hernndez
Xolocotzi y de otros acadmicos han documentado ya una
enorme riqueza a este respecto en las experiencias de
muchas zonas productoras de maz, de El Bajo y de la
pennsula de Yucatn, en otros cultivos como en las
propiedades ecolgicas de prcticas agrcolas tradicionales
(Hernndez Xolocotzi 1977, Wilken 1987).
Se ha documentado el manejo de las necesidades
energticas en sistemas agrcolas modernos y
tradicionales mediante la evaluacin de la energa
inyectada til para el consumo del hombre o se ha
evaluado la relacin entre energa utilizada y la energa
comestible obtenida. Este enfoque ha sido de vital
importancia para entender la energa manejada en forma
tradicional como lo han demostrado diversos trabajos de
la produccin de maz tradicional. Por otra parte, el
estudio del uso y del manejo de fertilidad del suelo, con
rastrojos y de minerales sedimentados a la forma
tradicional es otro criterio para evaluar el manejo
energtico en manos campesinas. Inclusive el manejo del
suelo de acuerdo a clasificacin campesina nos llevan a la
conclusin que sus resultados van a la par o son mejores
que los sistemas integrados con tecnologa moderna,
debido a que los sistemas tradicionales utilizan las
caractersticas fsicas de cada suelo, identificadas
empricamente por los productores. De manera
complementaria la conservacin de suelo y agua, derivado
de usos de eco tipos complejos como las terrazas, bancales
y chinampas se han conformado en una estrategia de
sistemas tradicionales que dan mayor sustentabilidad al
sistema productivo tradicional, sustentabilidad edfica
que no existe en la tecnologa moderna en forma alguna.
Adems, el manejo del espacio vertical y horizontal de los
cultivos con races de diferentes arquitectura o variados
mecanismos de fotosntesis y el manejo de diversidad
biolgica es una muestra de esta complejidad en manos
campesinas.
Una consecuencia de la aptitud selectiva de los
campesinos que cultivan en los sistemas tradicionales es
el enriquecimie nto de su cultura agrcola con el manejo
casi exclusivo de la diversidad gentica vegetal, en
interaccin con la variacin ambiental; con ello se ha
generado una amplia riqueza gentica y tecnolgica que
conforman modelos de resistencia a sequa y a otros
factores, con los que se forman patrones fitosanitarios de
manejo tradicional en cada nicho ecolgico que se
constituye en un aporte al conocimiento de la agricultura
derivada del pequeo riego. As las variedades dentro y
entre especies de plantas, desarrolladas por campesinos,
productores e indgenas forma la riqueza gentica y el
conocimiento de estas tradiciones y usos son unos
recursos esenciales para la investigacin agronmica
derivada de la gentica y de la fitotecnia.
Que los usuarios del pequeo riego tienen una cultura
gentica tradicional, lo demuestran varias investigaciones
que puntualizan las variables y caracteres genticos
ventajosos que los campesinos manipulan en sus cultivos
como es el caso del maz zapalote chico que tiene
resistencia a diversas plagas, a los vientos, a la
desecacin, al calor, a la pudricin, termo estabilidad,
palatabilidad de rastrojo, insensibilidad a fotoperodo,
precocidad, buena cubierta del totomostle, buen
coeficiente de desgrane, fcil desgrane, buen rendimiento
por hectrea, excelente calidad para la alimentacin en
base de totopo y para la tortilla, ya que el grano tiene una
textura al paladar mucho ms delicada que la de otros

416
maces, reuniendo los quince complejos genticos, que se
piden a los maces para ser de la mejor calidad (Muoz
1994).
Estos mismos usuarios tienen una tradicin organizativa
propia derivada de su estructura de produccin y de uso
del agua, en especial se basan para el reparto y manejo
del agua, as como para las prcticas tradicionales que
van unidas al manejo del riego, como es el
mantenimiento, la limpieza de canales, la construccin de
sistemas y la distribucin misma del agua. Estas
necesidades requieren de una serie de organizaciones
internas de la comunidad que facilitan la realizacin de
las tareas comunes presentes en todo sistema de riego.
El estudio del pequeo riego implica la caracterizacin de
su estructura y de su impacto que genera en el entorno
social donde se da, en particular en la unidad domstica y
luego en la comunid ad. Este proceso de caracterizacin es
vlido para la gran irrigacin slo que sta ha sido
analizada desde la perspectiva de la econometra y de la
sociologa rural por lo que ha dado otros parmetros, pero
la propuesta es que podemos evaluarlas con los mismos
criterios aunque esta evaluacin est por hacerse. El
impacto que ya conocemos es el del regado en la unidad
domstica derivado de las experiencias ya existentes y de
los trabajos de campo realizados. Una sntesis de esas
caractersticas pueden ser tiles para continuar con el
proceso de estudio de la gran irrigacin (ver Cuadro:
Caracterizacin del impacto del riego en la unidad
domstica).
Adems, la misma riqueza gentica, botnica y productiva
derivada de la agricultura de pequeo riego se caracteriza
por estar sustentada en un mtodo emprico de obtencin
de conocimientos y en formas tradicionales de su
transmisin, conservacin y cambio. Esta riqueza est
ligada a agricultores de bajos recursos, cuyas opciones
siguen siendo variadas y todava encuentran la
produccin intensiva de hortalizas, hierbas de olor,
hierbas medicinales, alimenticias y hasta enervantes
como una opcin para acercarse al mercado. Adems
tienen como un comn denominado la produccin de
autoconsumo. Los pequeos usuarios de riego producen
alimentos para ellos y para el mercado cuando este es
propicio, con lo que sus sistemas tradicionales auspiciados
por la demanda de sus productos les permite conservar un
modo de vida tradicional e implica la conservacin de una
cultura autnoma y una tecnologa apropiada a su nivel,
estilo y capacidad. El conocimiento de los sistemas de
pequeo riego, nos lleva a valorar la tecnologa, la
pequea produccin para el mercado, la cultura, el
proceso de homostasis energtica (Lewontin et al. 1986).
Relevancia del pequeo riego frente a la gran
irrigacion
El desarrollo agropecuario de los ltimos tiempos, junto
con la revolucin verde logr eliminar del horizonte
mundial el hambre, este paso se dio gracias al
conocimiento derivado de la agricultura tradicional y del
avance del conocimiento gentico, pero descuid su origen
en parte por su vinculacin mercantil lo que ha hecho
vulnerable el aporte tcnico logrado. Debido a esta
simplificacin el uso del riego se llev a niveles jams
conocidos en la gran irrigacin y para su manejo como
sistema se simplif el proceso bitico al reducir los
pluricultivos campesinos a monocultivos comerciales cuya
tecnologa fue diseada para acelerar el proceso de
produccin en trminos ecolgicos y para incrementar las
ganancias en trminos econmicos. La prctica hidrulica
de la gran irrigacin supone el aporte del conocimiento
cientfico en el proceso bitico y de las cadenas trficas y
exige por su dimensin y dinmica que se seleccionen
especies que responden mejor al uso de la energa fsil y
del agua rodada, por lo que para su xito permanente est
ligada a la investigacin, al mercado de insumos tcnicos
de all que dependa tambin del desarrollo del manejo de
la biogentica y de la ingeniera avanzada para lograr la

418
"sostenibilidad" de los sistemas hidrulicos que
encuentran lmites muy severos por los altos costos de los
insumos, y cuando se pierde la rentabilidad se abandona
todo el sistema. El pequeo riego suple en cierto sentido
muchos de estos procesos en la prctica cotidiana de la
adaptacin y por supuesto se beneficia de los
descubrimientos de la gentica moderna, pero en
situaciones de crisis no es tan vulnerable como la gran
irrigacin. Es ms moldeable y su sostenibilidad est en
el sistema mismo de produccin no en el sistema de
comercializacin y rentabilidad.
El uso del agua en la pequea o en la gran irrigacin
supone los procesos de adaptacin, por lo tanto requieren
de procesos que generen adaptacin. Esta se encuentra
tanto en la experiencia del pequeo regante como en los
sistemas hidrulicos manejados por empresas o por el
Estado. En este contexto el desarrollo tecnolgico
derivado de experimentacin agrcola que encaja en el
contexto del sistema capitalista ha sido el que se usa para
el desarrollo de la gran irrigacin, sin embargo y tal y
como est ocurriendo, el desarrollo tecnolgico de la gran
irrigacin por faranico y costoso no ve limitado.
El pequeo riego y la cultura del agua de los campesinos
por su diversidad y su especificidad nunca ser suplida
por la investigacin cientfica ms avanzada.
Adems el prejuicio determinista de que la cultura
campesina es limitada ha impedido a los tcnicos,
especialistas y estudiosos de la gran irrigacin el conocer
experiencias mltiples y milenarias que ahorraran
tiempos, dinero y esfuerzos a los problemas que enfrentan
en la gran irrigacin.
Hay que superar los prejuicios acadmicos que slo
buscan experimentos bajo control, normas rgidas fijadas
desde la teora y desechan la experiencia mile naria
campesina como algo precientfico y peor an hay que
quitarse los prejuicios monetaristas que todo lo califican
de mercanca y lo miden en dinero y ganancias y suponen
que aquello que no se compra ni se vende no tiene valor,
ni es til. De esta manera cuando un productor campesino
llega a cierta experiencia exitosa medida en prestigio,
poder o fuerza social que supone otros criterios de
racionalidad no reconocidos por la ciencia establecida,
entonces su experiencia es invalidada porque se indica
que e l agua y el suelo no pueden ser aprovechados si no se
desamortizan de las ataduras culturales e histricas que
la vinculan a la tradicin de los pueblos campesinos.
Adems la mercantilizacin ha llevado a la bsqueda de
la ganancia por medio de la tecnologa o la manipulacin
del mercado y por ello se han generado biotecnologas que
no atienden a la sostenibilidad de la produccin como es el
caso de los productos biotecnolgicos que las grandes
compaas estn desarrollando y que enfocan hacia el
aumento de productividad convertible en ganancias a
travs de la comercializacin de nuevos insumos agrcolas
y una consecuencia no deseada es la ruptura de la cadena
productiva de las plantas que se ve influida por la carga
gentica que se encuentra en las plantas alteradas
genticamente que muestran resistencia a herbicidas,
herencia que se ha cruzado con malezas sexualmente
compatibles, transfiriendo dicha resistencia a la maleza,
provocando que la maleza se vuelva indestructible o al
menos inmune a los herbicidas (Lewontin et al. 1986).
Gracias al riego en gran escala, conjuntamente con los
avances genticos se encontr una solucin al flagelo del
hambre y un sostn bsico del desarrollo agrcola, pero el
tamao del sistema no da seguridad para su manejo
porque su uso prevaleci como un sistema agrcola
monoproductor que lo convirti en un sistema muy frgil
a pesar de su tamao faranico. La enseanza derivada
de la prctica hidrulica mexicana es que la gran
irrigacin pueden ser un excelente instrumento de
desarrollo en las manos adecuadas, pero las polticas de
produccin no han sido las ms exitosas porque no

420
siempre se cuid la intensidad de los cultivos, el tipo de
cultivo y la forma de propiedad en los sistemas
hidrulicos, as como el manejo del agua, provo cndose
fallas graves como la salinizacin y la oxidacin del suelo,
por ignorancia as como el uso indiscriminado de
agroqumicos en la creencia de que as se lograran
incrementos en la productividad agrcola que facilitaran
la produccin comercial.
Adems estas fallas llevaron al colapso de algunos
sistemas de riego que si bien fueron diseados y
construidos impecablemente su uso degener en un
aprovechamiento agrcola de bajo sustento ecolgico
generado por desmedida bsqueda de ganancias
monetarias descuidando el manejo tcnico de la
produccin comercial, lo que ha provocado la incapacidad
ecolgica para rescatar los problemas de salinidad,
oxidacin y mal manejo de suelos y aguas y la incapacidad
organizativa para lograr una administracin autogestiva
que permita resolver los problemas de la estabilidad en
las empresas agrcolas basadas en la gran irrigacin. Para
lograr el rescate de estos sistemas se ha requerido de
ingentes subsidios estatales a pesar del alto costo del
establecimiento de los sistemas hidrulicos. La gran
irrigacin constituye una riqueza amortizada, acumulada
a muy altos costos econmicos y sociales en varios
decenios, por lo que sus dividendos no pueden quedar al
arbitrio del mercado, ni de la demanda comercial, a lo
ms estos pueden fungir como indicadores de su manejo y
de su xito.
Es por eso que la gran irrigacin es una inversin social
que debe fructificar en beneficio de los consumidores que
pagaron esos sistemas y finalmente de la sociedad misma
que las construy. Al mismo tiempo, la tecnologa
necesaria para el uso en los sistemas hidrulicos solo se la
puede pagar en una economa socializada, por lo que el
seguimiento tcnico de la ciencia y la investigacin
agrcola, de la adopcin, de la difusin, divulgacin y
extensin agrcola no puede ser transferido a los
productores mismos, ellos no lo cotizan en sus costos ni
estn dispuestos a sufragarlo ni entienden su desarrollo,
por lo que junto con un intento de transferir los sistemas
de produccin en gran escala debera estar anexo la
estrategia de seguimiento tcnico que facilite y permita la
produccin agropecuaria en la gran irrigacin. Esto es
una enseanza derivada de la transferencia de los
sistemas a los productores y obligara a conformar una
exigencia hacia el Estado de mantener reas de bienes
pblicos usufructuados por los productores.
En las zonas de gran irrigacin se ha desarrollado el
monocultivo comercial donde enormes proporciones de
zonas regadas producen una sola cosecha, trigo, maz,
sorgo y los sistemas agrcolas que se han generado han
sido ms frgiles porque se les ha aislado de su contexto
botnico y ecolgico, hay que limitar por lo tanto la
bsqueda de la ganancia, cuando sta atenta contra la
estabilidad de sistemas hidrulicos de tan alto costo y esa
acotacin se puede lograr atendiendo a las relaciones que
se generan entre las plantas con el hombre, con el suelo y
con las comunidades vegetativas que conforman el
entorno productivo, como rboles, malezas y arbustos,
adems de los intereses de los productores y de las
demandas del mercado.
La simplicidad productiva en los sistemas comerciales de
la agricultura de regado es su fuerza y su debilidad al
mismo tiempo, por una parte se busca la mayor
rentabilidad pero se pierde sostenibilidad porque el uso
del ecotipo hidrulico se explica en el monocultivo que
genera mayor incidencia, presencia y ocurrencia de
plagas, ya que al aplicar el monocultivo no se contabiliza
el medio circundante y se diluye el conocimiento del
manejo de clima, del espacio agrcola y de la
sustentabilidad del sistema. Es por esta razn que han
desaparecido de muchos campos cultivados con riego las
cortinas rompevientos o se ha modificado el calendario

422
agrcola, perdindose el escalonamiento espaciado de las
prcticas culturales. La gran irrigacin para su xito
requiere ocupar las regiones con potencial agrcola,
teniendo como vocacin innata una orientacin mercantil
capitalista que busca resolver los problemas por medio de
tecnologa y la bsqueda de la ganancia, pero para
lograrlo se requiere de la voluntad estatal de apoyo
tcnico y poltico.
El modelo productivo de la economa auspiciado por el
Banco Mundial y por gobiernos neoliberales desde 1950
que han recibido recursos para la inversin no incluan
criterios ecolgicos y sociales para la inversin hidrulica
y destruy todo el capital social invertido en la
investigacin agrcola y en la tecnologa hidrulica, sobre
todo de la generada por la revolucin verde.
Recientemente hubo un cambio delante de las crisis
ecolgicas que gener la construccin de presas faranicas
a nivel mundial y desde 1985 se entendi esta condicin
sine qua non la agricultura de riego no funcionaba si no se
le imponan criterios sustentables y sociales, por lo que el
mismo Banco Mundial ha modificado este procedimiento
crediticio y ahora exige un manejo sustentable cuidadoso
en las inversiones. Esa exigencia no ha logrado llegar a
los gobiernos que han hecho poca cosa, ya que el poder
poltico que da la construccin misma, los recursos que
genera y la construccin de clientelas que genera el
reparto de agua ha prevalecido al cuidado y al uso
ecolgico del recurso. En Mxico, adems desde 1982 el
manejo econmico liberal de la economa recort los
recursos para la gran irrigacin y dej en manos de los
productores y de las empresas el que proveyeran de estos
insumos, lo que no ha sucedido hasta la fecha por lo que
se impone su restablecimiento de las polticas de
inversin ya no en la construccin, sino en el
mantenimiento, cuidado y mejoramiento de la gran
infraestructura hidrulica existente en el pas si se quiere
que la gran irrigacin sirva como pivote para el desarrollo
nacional y vuelva a ocupar l puesto que tuvo en el
proceso de desarrollo agropecuario.
De esta manera la agricultura de la gran irrigacin
requiere un soporte agronmico e hidrulico cuyo eje
principal surge del pequeo riego. La gran obra hidrulica
no puede sostener por s sola, si no se basa en la
investigacin cientfica y si no obtiene los apoyos
institucionales de la inversin hidrulica y de la
tecnologa. Es de trascendencia fundamental para el
incremento productivo y para el desarrollo agropecuario el
manejo de riego y los conocimientos derivados del
pequeo riego, de la praxis de las ciencias agronmicas,
de los mecanismos modernos de difusin, conservacin y
mejoramiento. Lo que ser un camino de seguridad para
la sustentabilidad alimentaria y ecolgica, como lo pide la
actual poltica de conservacin de recursos. De esta forma
el conocimiento de la gran irrigacin en su anlisis
comparativo con el pequeo riego supone el papel que el
Estado, la administracin pblica y la burocracia juega en
ella. Esta comparacin permiti la construccin del
concepto de la formacin del estado y de la administracin
central burocrtica del Estado hidrulico cuyo principal
exponente fue Karl Wittfogel y ha servido de sostn
metodolgico para estudios contemporneos tanto
histricos, arqueolgicos como etnogrficos . El hecho que
un Estado se embarque a generar infraestructura
hidrulica supone que dicho Estado est cimentado en
una sociedad que tiene recursos a su alcance para
invertir, dicho Estado tiene fuerza para imponer una
decisin centralizada que determina intereses locales, que
puede estructurar amplias reas geogrficas y para su
administracin facilita la formacin de administradores
oficiales, polica hidrulica y auspicia un grupo
dominante burocrtico cuya fuerza es el conocimiento del
sistema.
Conclusin: la tecnologa hidrulica como bien
pblico

424
El estudio social del riego lleva a proponer lneas de
accin de una poltica de apoyo a la agricultura de regado
de grandes y pequeas proporciones, ya que el
conocimiento tcnico hidrulico no es prerrogativa del
capital sino de la esfera de la investigacin cientfica y de
la academia y por lo tanto cae dentro de la esfera de los
bienes pblicos ofrecidos por el Estado a todos los
ciudadanos. Se desprende pues que una voluntad poltica
de cambio en cualquier entorno que se refiera al regado
se requiere socializar la informacin y la tecnologa o
generarla si no existe, mediante la experimentacin si es
preciso. As la conformacin de la poltica agropecuaria e
hidrulica que busque el desarrollo integral del riego es
un objetivo a conformar en el corto plazo, o el deterioro
ecolgico y la incosteabilidad productiva de las zonas
regadas del pas es inminente con los costos sociales ya
sealados.
Los bienes pblicos ofrecidos por el Estado mexicano en
materia hidrulica no se reducen slo a la investigacin y
la docencia de la irrigacin misma; la obra hidrulica
derivada de la poltica agrcola de la Revolucin Mexicana
es algo digno de mencionar ya que Mxico es el pas con
ms superficie de riego de toda Amrica Latina. La suma
de las tierras regadas es superior a la que existe en cada
pas centro y sudamericano. De all que la trascendencia
de la cobertura tcnica de la inversin hecha es un hecho
histrico obvio y un punto de poltica nacional. As una
parte de esa poltica es el seguimiento del uso y manejo
del riego pero tambin la actualizacin permanente que
solo puede ser generada por la investigacin sobre riego,
cuando se ha hecho se ha podido dar seguimiento a lo que
se ha dado en llamar la poltica no escrita de la
irrigacin, y el instaurar de una manera explcita la
poltica hidrulica para el riego sobre la base de las
acciones que realizan las comunidades de productores y
de los usuarios del riego as como de los bienes pblicos
del sector agropecuario (investigacin, tecnologa,
extensin agrcola) en toda la repblica.
Los principios bsicos de esta poltica retoman aspectos
relevantes del conocimiento cientfico y etnogrfico del
regado, principios que pueden utilizarse como un comn
denominador de la revisin de la poltica actual, de la
bibliografa especializada y de los programas de
desarrollo en reas de pequea y gran irrigacin.
El primer comn denominador de los estudios son las
diferencias encontradas entre el diagnstico oficial y la
realidad de los productores empresariales y la agricultura
campesina de la pequea agricultura de regado. Es
notoria la diversa apreciacin que tienen los
administradores y los productores sobre los problemas y
sus soluciones.
Un segundo elemento del denominador comn es el
problema del mantenimiento. El reconocimiento de que la
crisis de la gran irrigacin ha llegado a ser grave, indica
que ha sido por la falta de inversin para el cuidado de la
infraestructura hidrulica, para su mejora y su
expansin, parte de esta crisis se ve agravada por la
dependencia y subordinacin a una administracin
centralizada, regida por intereses de un Estado en
expansin. Por el contrario, el pequeo riego, se ha
basado en la capacidad autogestiva efectiva del campesino
y de la administracin efectiva de los usuarios y se
desarrolla en zonas que se han vinculado al mercado local
o regional, lo que hace que su conservacin y
mantenimiento quede en la decisin de la comunidad de
regantes.
Recientemente la administracin del riego y de las aguas
nacionales, la conservacin de los sistemas y su
mantenimiento ha quedado en manos de los productores
en las regiones hidrulicas en que se divide el pas. Con la
entrega de los sistemas la administracin federal poco ha
venido haciendo para cubrir las necesidades bsicas de los
sistemas de riego justificando su inaccin en que ahora
caen bajo la responsabilidad de los productores; stos por
su parte sealan que no est dentro de su papel los costos

426
productivos del manejo del sistema, por lo que procuran e
insisten en que sea el Estado el que siga cubriendo los
costos del manejo hidrulico, justificando que el riego no
solo tiene funciones productivas privadas, el manejo del
agua adems es ms amplio que el regado porque cumple
funciones sociales como la dotacin de agua potable para
las ciudades y poblados, genera reas de seguridad
ecolgica y fretica y recupera el ambiente en ciudades y
para manejar el medio natural donde se concentran las
aguas rodadas. Los productores cumplen con la
administracin federal tan solo pagando sus cuotas de
servicios de agua y sus impuestos,
De esta manera el agua de las presas se convierte en una
parte de la poltica hidrulica para el manejo de los
mantos freticos y para la produccin de energa elctrica
y muchas veces tiene implicaciones internacionales. As la
aplicacin de la transferencia de los sistemas de gran
irrigacin ofrece una diferencia importante con la
dinmica del pequeo riego ya que la entrega del control
del agua a los productores no ha sido eficiente porque los
costos del manejo del agua en los grandes sistemas
superan el inters de los particulares (Escobedo 1991,
Gonzlez Luna, 1994, Ocampo Fletes 1993, Cabrera 1989,
Cabrera et al. 1997).
La historia de la construccin de la gran irrigacin y la
etnografa del riego en pequea escala apunta tambin a
una crnica de la poltica estatal de fomento a la gran
irrigacin y pocas veces al pequeo riego, donde el
discurso oficial, la informacin estadstica, la propaganda
institucional, la elaboracin de planes y proyectos y la
creacin de organismos no coincide necesariamente con la
realidad hidrulica de las comunidades rurales y de los
usuarios campesinos. Adems las crisis ecolgicas, las
grandes avenidas de ros y presas slo pueden ser
manejadas adecuadamente en manos del Estado.
Existe una enorme diferencia entre la estadstica oficial,
el diagnstico institucional y la realidad de los
productores empresariales y campesinos; se sealan un
poco ms de cinco millones de hectreas bajo riego, donde
la mitad estn en manos de ms de un milln de
productores campesinos, ejidales, indgenas y pequeos
productores.
En la gran irrigacin cabe sealar el fenmeno de
empresarios agrcolas y grandes acaparadores del agua
que generan enormes utilidades a costa de la inversin
hecha por el Estado.
Enormes utilidades, pero tambin grandes fracasos. Las
crisis productivas del mundo empresarial agropecuario
que maneja el riego en gran escala ha puesto en duda el
apoyo que han recibido de la poltica liberal.
Otros productores rancheros y campesinos han
encontrado nichos de mercado gracias a sus bajos costos,
suficiencia de mano de obra familiar y cercana de los
mercados. As la produccin de granos, hortalizas, frutas,
hierbas de olor para los mercados regionales han quedado
en manos de pequeos productores y de comunidades
campesinas y han desplazado a la produccin empresarial
en algunos campos no as en la gran produccin para la
exportacin donde los agroempresarios mexicanos se ha
aliado a las empresas transnacionales y al inversionista
norteamericano.
Dentro de la modernidad financiera se ha visto que es til
involucrar al regante en el sistema y este proceso de
involucramiento implica la entrega fsica de los sistemas
de riego para su manejo y operacin. Esta accin fue
apoyada por las grandes instituciones internacionales
crediticias como el Banco Mundial y lleg a
implementarse una poltica de privatizacin de los
grandes sistemas hidrulicos, en medio de una verdad a
medias, es importante que el productor se involucre y sea
consciente del costo real del agua que utiliza en su cultivo
nadie dudar de esta afirmacin, pero de all a entregar el
regado en manos privadas hay un gran paso y no es la

428
nica conclusin posible, hay muchas, discutibles o
factibles que responden no a lgica del sistema hidrulico
sino a la ideologa imperante en la estructura
gubernamental como es el caso de la visin "neoliberal"
del gobierno mexicano.
Adems la privatizacin gener el que los usuarios del
riego se diversificaran pero polarizndose, unos han
acaparado grandes reas de riego al amparo de su
vinculacin con la produccin comercial, otros han
ampliado sus derechos de agua en perjuicio de los ms
pequeos, han ampliado y ocultado el desarrollo de sus
empresas para evitar el control el agua y el pago de
impuestos, buscando tan solo el crecimiento de sus
ganancias y buscando el manejo individualizado de cada
uno de sus sistemas.
Es por eso que la poltica nacional agropecuaria se ha
polarizado, por una parte ha abierto la participacin a los
productores en zonas de gran irrigacin, individualizando
y particularizando la poltica nacional, por otra parte la
poltica oficial ha buscado el conservar al menos en la
poltica escrita la sustentabilidad, el equilibrio ecolgico.
Pero en la realidad poco se ha venido haciendo apenas
algunos grupos de pequeos productores y habitantes de
las ciudades han unido sus intereses para conservar los
niveles del agua en los mantos freticos, tal es el caso de
la regin de El Bajo en donde se ha intentado
mantenerlos manejables en las reas donde hay
cinturones agrcolas como es la ciudad de Celaya en el
estado de Guanajuato y el sistema de riego de La Begoa.
En otras partes del mundo este proceso de intereses
rurales y urbanos es ms claro; el gran sistema hidrulico
del ro Colorado en los Estados Unidos es uno de los
primeros que ha puesto en prctica una poltica de
integracin buscando el control de sus sistemas de riego y
dotacin de agua potable y han generado polticas de
manejo comn en todos ellos, muchas de ellas contrarias
al inters de la gran irrigacin.
De esta manera si aplicramos criterios de economa
poltica a la organizacin y operacin del riego se podra
decir que el pequeo riego hace referencia a la comunidad
campesina, a la comunidad corporada y a instituciones
sociales que caen bajo el control de la administracin
comunal que no trascienden los niveles de la autoridad
comunitaria que a lo sumo llegan a constituir una
estructura regional de manejo del riego en forma
autnoma. En este caso la organizacin empieza a tener
mayor complicacin porque los sistemas de riego
trascienden los linderos de una comunidad y entonces
viene la necesidad de organizarse extra comunalmente.
Esta organizacin y su consecuente fuerza social es vital
para el desarrollo de la sociedad, Karl Wittfogel
encuentra en ella el origen del Estado en las sociedades
hidrulicas, Angel Palerm Vich analiza las sociedades
prehispnicas con estos mismos criterios, y en la poca
actual, una vez ms se estn introduciendo estos
conceptos para el estudio de la expansin hidrulica en
Mxico y otros pases de Amrica, que tuvieron un soporte
de regado trascendental.
Sigue esta apreciacin de la revalidacin del pensamiento
hidrulico como una fuente de inspiracin la lnea de
investigacin sobre pequeo riego y su organizacin que
coordina Jacinta Palerm Viqueira, dentro de su temtica
analtica han sido estudiadas con detalle y revaloradas
organizaciones para el regado. El aporte conceptual
derivado de la informacin etnogrfica lleva como soporte
el modelo de investigacin en base a la organizacin social
de Palerm Viqueira, Martnez Saldaa y Escobedo.
Existen otros sistemas que habr que estudiar para
encontrar los lmites entre el pequeo riego organizado
por los mismos productores y la irrigacin como poltica.
Estos sistemas de pequeo riego, aqu descritos, pasan
desapercibidos para las autoridades locales y regionales,
para los funcionarios de la banca y del crdito, y son
apenas una muestra diminuta de la diversidad y

430
multiplicidad de los sistemas de riego en Mxico. De all
la urgencia que hay para que su estudio y conocimiento
atraiga la atencin que merecen por el aporte productivo
que tienen y por el beneficio social que acarrean. Si bien
la falta de inters por el pequeo riego es la pauta comn,
algunas veces en circunstancias de crisis y de
confrontacin el pequeo riego se hace presente. En
particular se le nota cuando el manejo del agua es
controvertido o demandado por usuarios de mayor poder
poltico o por las ciudades, cuando las crisis agrcolas
como las sequas o las inundaciones demuestran la
sabidura ancestral de los sistemas de riego tradicionales
que soportan calamidades climticas, edficas y
econmicas.
Solamente cuando el agua utilizada en el riego campesino
pasa al inters publico, entonces el recurso queda en la
mira de la administracin pblica o del inters oficial y es
as como el pequeo riego llega a convertirse en una parte
de un todo poltico administrativo fuera del control de los
productores, entonces la comunidad campesina pierde
una parte importante de su autonoma y queda
subordinada a otras decisiones y a otros criterios opuestos
a su proceso de desarrollo. Hay que sealar una poltica
institucional que deslinde intereses de salvamento y
conservacin del entorno ecolgico del agua para riego en
las ciudades y los cinturones campesinos y para ello se
requiere al Estado para que tome las decisiones de
salvamento de los sistemas de riego o su transformacin
en beneficio de la urbanizacin.
El caso ms pattico fue el sistema chinampero del valle
de Mxico que por decisin poltica destruy ms de
300,000 hectreas de "pequeo riego" uno de los sistemas
tradicionales hidrulicos ms complejos del mundo. Este
paso dado en Mxico y que algunos califican de ecosidio
fue un paso trascendente para la interpretacin de la
economa poltica del agua al evaluar el papel del Estado
y convertir el riego en la irrigacin. O sea el riego
organizado por el Estado, manipulado por la burocracia,
controlado por funcionarios y cuando las decisiones
sustantivas del riego ya no se toman en las comunidades
rurales es cuando nace la irrigacin poltica. As cuando el
pequeo riego queda en manos de los productores no hay
necesidad de ninguna intervencin de autoridades
externas a la familia o a la comunidad, pero cuando esta
es intervenida por autoridades externas el riego pasa a
convertirse en una accin de las polticas de irrigacin.
La irrigacin pues con un contenido poltico
administrativo es el paso para entender la agricultura de
regado, en el caso de Mxico esta interpretacin es
relevante porque 20% de las tierras cultivadas del pas
son de reggado. Si bien esto es cierto hay que indicar que
casi la mitad de esta cifra que llega a un poco ms de
2,500,000 hectreas proviene del pequeo riego y la otra
mitad de la gran irrigacin. La trascendencia de estas
cifras contrasta con la poca atencin que se les ha dado
tanto desde la perspectiva sociolgica como tcnica, los
ingenieros y funcionarios dan por un hecho que la
irrigacin es parte de la poltica institucional e ignoran
que el origen, organizacin y manejo de la mitad de los
usuarios del riego no tienen nada que ver con la otra
mitad. Los cientficos sociales por su lado casi nunca han
estudiado el riego como un fenmeno social que divide a la
sociedad, la enriquece, la subordina y la vincula al
sistema nacional e internacional.
Los trabajos presentados son una excepcin a esa norma y
dieron un paso ms al conocimiento del riego en Mxico.
El inters de este proceso es llegar al conocimiento de los
actores sociales que participan en el riego como un
elemento sustantivo para entender los estudios de los
casos visualizando la presencia del Estado, su manejo, su
estructura burocrtica as como las acciones y omisiones
ms comunes.


432
Altieri, M. A.1992 Sobre la sostenibilidad comienza la
agro ecologa un trabajo de base en Amrica Latina en
CERES, FAO, marzo abril, Roma, Italia.
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University of California Press, Berkeley, EE.UU.
comparativo del poder totalitario, Ediciones
Guadarrama, Madrid, Espaa.


434
Cuadro caracterizacin del impacto del riego en la unidad
domstica
Participacin del riego en la economa
familiar
Rasgos de diferenciacin

La mayor parte del ingreso
agropecuario de la unidad domstica
? Mayor en pozos que en derivaciones
? Superficies medias ms amplias
? Condiciones climticas favorables
? Uso intensivo
? Multicultivo, tendencia a especializar
? Tecnologa moderna
? Agua suficiente
? Menor en pozos que en derivaciones
? Superficies medias reducidas

Parte del ingreso monetario anual y
de la alimentacin familiar y de los
animales.
? Uso bajo en intensidad. No heladas
? Pluricultivo en el manejo agrcola
? Baja tendencia a la especializacin
? Produccin de bsicos definida
? Tecnologa moderna y tradicional
? Algunas limitaciones de agua
? Menor en pozos que en derivaciones
? Superficies medias reducidas
? Uso poco intensivo. Heladas
? Monocultivo
? Baja diversidad en colos de cultivo

Obtencin de granos bsicos para
autoconsumo, poca comercializacin
segn ciclo
? Tecnologa tradicional predominante
? Limitaciones severas de agua
? Uso de riego de auxilio (punta de riego)
? Uso de riegos
? Limitacin de tierra
? Limitaciones climticas
? Menor en pozos de derivaciones
? Predominio del minifundio
? Uso intensivo o extensivo segn clima
? Monocultivo. Escasa diversidad

Produccin exclusiva de granos
bsicos (incluyendo forrajes)
? Tecnologa tradicional predominante
? Limitaciones drsticas de agua
? Uso de riegos de auxilio (punta de riego)
? Limitaciones muy severas de tierra
? Limitacin estricta del clima
Elaborado por:Toms Martnez Saldaa y Francisco
Escobedo.

ISBN 968-856-761-1

Indice Analtico

A
accesiones, 197, 241
acholol, 373
aforador, 180, 367, 372, 373, 389
aforo,gasto hidrulico,medir el
agua
aforador, 180, 367, 372, 373,
389
aforar, 80, 372, 375
aforo,gasto hidrulico, 67, 142,
143, 145, 146, 149, 154,
155, 156, 172, 173, 185,
189, 198, 259, 264, 265,
277, 279, 289, 290, 291,
293, 297, 298, 300, 301,
302, 306, 309, 322, 347,
371, 372, 373, 376
aguas pequeas, 307
ausencia, 227
coeficiente prctico de riego,
151, 198
litros por segundo, 84, 143,
146, 147, 149, 151, 158,
161, 172, 173, 185, 197,
198, 213, 214, 215, 216,
217, 259, 263, 264, 265,
268, 279, 289, 290, 291,
293, 298, 300, 301, 302,
310, 317, 318, 321, 322,
324, 325, 347, 368, 372,
377, 382, 389
marcas de agua, 176, 307,
354, 372, 373, 376
medir el agua, 295
medir el agua en tiempo, 40,
66, 82, 83, 102, 162, 166,
175, 176, 182, 183, 186,
187, 191, 219, 220, 221,
224, 225, 226, 228, 229,
231, 241, 263, 268, 281,
285, 287, 288, 289, 290,
294, 295, 296, 299, 302,
308, 315, 318, 325, 326,
375, 376, 378
metros cbicos de agua, 114,
115, 144, 158, 168, 172,
220, 221, 356, 357
surco de agua, 143, 197, 260,
263, 266, 321
tamao del agua, 306
Agencia de Aprovechamientos
Hidrulicos
de la Comisin Hidrolgica de
la Cuenca del Valle de
Mxico, 166, 167
agua potable,uso domstico, 164,
166, 168, 169, 195, 199, 258,
267, 268, 278, 316, 317, 323,
425, 428
aguador, 40, 286, 294, 296, 314,
326
agualear, 82
aguas abajo, 41, 44, 45, 78, 81,
82, 83, 84, 85, 86, 87, 105,
106, 149, 157, 161, 178, 182,
184, 190, 191, 194, 212, 215,
227, 281, 298, 299, 300, 304,
347, 349, 356, 360, 361, 372,
373, 376, 377
aguas arriba, 44, 45, 74, 78, 81,
82, 83, 84, 85, 86, 87, 89, 157,
161, 162, 179, 194, 227, 265,
272, 281, 302, 347, 348, 349,
351, 352, 358, 360, 361, 372,
374, 378
aguas broncas, torrenciales, de
escurrimiento, 3, 100, 101,
106, 109, 110, 112, 115, 117,
120, 121, 123, 125, 138, 178,
197, 254, 258, 270, 271, 272,
279, 281, 302, 355, 426
manejo de aguas broncas (ver
Tcnicas de regado), 3, 121,
254, 270
aguas comunales, 266, 313, 314,
315, 316
aguas de lluvia,aguas pluviales,
98, 103, 104, 106, 109, 111,
112, 115, 125, 154, 212, 214,
215, 217, 239, 256, 266, 270,
271, 281
aguas encimadas, 307
aguas federales, 267
aguas mansas, 109, 110, 112,
120, 121, 122, 158, 196, 355
aguas nacionales, 77, 279, 309,
425
aguas pequeas, 307
aguas perennes, aguas
permanentes, 104, 105, 137,
196
aguas subterrneas, manto
fretico, acufero, 23, 38, 100,
162, 163, 165, 166, 168, 169,
189, 194, 212, 213, 236, 237,
240, 242, 255, 258, 263, 273,
274, 279, 308, 313, 320, 356,
412, 425, 427
contaminacin, 237, 239
paso de agua (localizacin) o
paso de agua por un canal,
280, 282, 299, 303, 304,
306, 308, 312
veda, 324
aguas superficiales, 100, 188,
255, 279
alcalde, 102, 314
Alianza para el Campo, 311
amparo, 136, 158, 266
aos bisiestos, 288, 289
apisador, 295
Aportes en trabajo y dinero para
mantenimiento, construccin y
para la operacin
aporte, 234, 255, 284, 389
(cooperaciones), 232, 284,
287, 302, 312, 317, 375,
378, 382
(cuota), 40, 41, 52, 64, 65,
66, 67, 68, 149, 151, 171,
173, 184, 230, 278, 281,
302, 304, 313, 347, 378,
385, 386, 425
calidad del agua
aporte, 234
inversin, 233
cambiaba la limpia por su
agua, 178
compra terrenos para obra,
217
construccin, 224, 233
(aporte), 389
(costo), 20, 106, 107, 108,
151, 371, 386, 388
costos, 425
faena
obligado a cubrir su
ausencia, 382
faenas, 25, 64, 178, 191, 278,
286, 302, 306, 324
faeneros, 306
inversin
capital, 100, 101, 110, 122
trabajo y capital para
mantenimiento, 22
mantenimiento (pago impuesto
paso entre la milpa), 384
pago mantenimiento, 102
pozo
bomba
compra de combustible,
64
pago energa elctrica, 65
arbitraje,rbitro, 22, 142, 307
arbolln repartidor, 102
Artculo 27 de la Constitucin,
135
asamblea, 18, 44, 52, 79, 80, 81,
82, 83, 84, 85, 86, 141, 156,
175, 177, 190, 199, 284, 285,
286, 287, 291, 294, 296, 304,
357, 371, 372, 374, 375, 376,
Indice analtico 455
377, 378, 381, 382, 388, 389,
390, 391
atajar el agua, 180, 266
atarjea, 214
atopile, 19, 40, 348, 372
autogestin, 1, 2, 4, 16, 17, 19,
20, 22, 23, 31, 32, 34, 35, 36,
37, 39, 45, 46, 47, 48, 49, 50,
67, 74, 81, 87, 88, 133, 171,
182, 191, 192, 195, 255, 345,
390, 420, 424
Autoridades y/o trabajadores
para la administracin de agua
de riego y de la infraestructura
hidrulica
aforador, 180, 367, 372, 373,
389
aguador, 40, 286, 294, 296,
314, 326
apisador, 295
asamblea, 18, 44, 52, 79, 80,
81, 82, 83, 84, 85, 86, 141,
156, 175, 177, 190, 199,
284, 285, 286, 287, 291,
294, 296, 304, 357, 371,
372, 374, 375, 376, 377,
378, 381, 382, 388, 389,
390, 391
atopile, 19, 40, 348, 372
autoridades del agua, 18, 41,
44, 45, 79, 230, 235, 346,
390
burocracia
del Estado, 86, 307
hidrulica, 16, 33, 34, 39,
47, 73, 74, 79, 88
calidad del agua
(persona contratada), 234
canalero, 19, 40, 45, 52, 77,
80, 83, 88, 160, 176, 178,
179, 180, 181, 182, 183,
295, 348, 367
capitn, 282, 283
comisariado ejidal, 80, 83, 84, 86,
88, 188, 230, 348, 350, 360,
372, 374, 381, 390, 391
comit ejecutivo, directivo o
mesa directiva, 85, 141,
142, 145, 147, 167, 174,
177, 179, 190, 276, 282,
283, 284, 285, 286, 288,
289, 290, 304, 310, 315,
352, 353, 364, 366, 369,
372, 374, 388
delegados encargados ejecutar
suspensin del agua, 377
despachador, 231
encabezado, 232, 313
encargado
asuntos del agua, 230
de la distribucin, 231
del canal, 232
gerente tcnico, 77, 80, 89
guardatierras, 81
juez de aguas, 19, 77, 80, 81,
82, 83, 141, 296, 315, 326,
348, 372, 374, 381, 390,
391
o jefe del agua, 231
presidente
de la Asociacin de
Usuarios, 76
de la junta de aguas, 141,
148, 156, 160, 162, 166,
167, 174, 183, 186, 187
de la unidad de riego, 169,
174, 175
regadores, 81, 83
rejero, 385
supervisor, 77, 108
tanquero, 231
vocal multero, 285, 286
vocales de vigilancia, 141
ayuntamiento, 102, 219, 222,
223, 233, 234, 241, 266, 267,
305, 313, 314, 315, 316
B
bancal, 414
banco, 235, 303, 349, 351, 421,
427
bocatoma, 105, 112, 114
bomba, 64, 65, 87, 278
bordo (ver Reservorios), 85, 107,
110, 111, 112, 114, 117, 118,
119, 120, 121, 125, 272
brocal, 274, 276
C
cabildo, 102, 103
cacique, 262, 266, 314
caja de agua (ver Tcnicas de
Regado), 101, 111
caja recibidora, 116, 117, 120,
122
caja partidora, 147
122
caliche, 257
calidad del agua, 23, 211, 217,
218, 233, 234, 235, 237, 239,
240, 242, 271, 306, 408, 412,
413
aceites y grasas, 234
agua dulce, 137, 237
agua limpia, 23, 236
agua sucia, 23
aguas blancas, 219, 240
arsnico, 217
cadmio, 217
cobalto, 217
cromo, 217
desecho urbano industrial, 4,
199, 211, 213, 214, 215,
216, 217, 218, 219, 220,
222, 224, 228, 230, 233,
235, 236, 237, 238, 239,
240, 241, 385
hierro, 104, 107, 114, 217
mercurio, 217
metales, 217
nquel, 217
tratamiento, 211, 233, 234,
235, 236
Canal, apantle, zanja, acequia
acequia, 99, 100, 101, 102,
105, 108, 109, 111, 118,
123
acequia madre, 101, 102
acequia principal, 100, 101
apantle/ apancle, 297, 301,
302, 305, 306
apantle/ apancle madre, 297,
301, 302, 305, 306
canal, 3, 4, 14, 18, 19, 24, 38,
40, 41, 45, 48, 51, 66, 73,
74, 76, 77, 78, 79, 80, 82,
83, 84, 85, 86, 87, 88, 89,
97, 99, 100, 101, 104, 105,
106, 107, 108, 112, 113,
114, 115, 116, 117, 118,
120, 123, 134, 138, 141,
143, 147, 148, 149, 151,
152, 154, 157, 160, 161,
162, 166, 171, 173, 176,
177, 178, 179, 180, 183,
184, 185, 186, 188, 190,
191, 198, 214, 215, 216,
217, 219, 221, 222, 224,
226, 227, 228, 229, 231,
232, 233, 234, 235, 238,
242, 253, 254, 255, 259,
263, 269, 271, 273, 278,
279, 280, 281, 282, 283,
286, 287, 293, 295, 296,
297, 298, 299, 300, 301,
302, 303, 304, 305, 306,
307, 313, 319, 320, 321,
323, 324, 325, 326, 346,
348, 352, 353, 358, 362,
372, 373, 375, 376, 378,
379, 380, 381, 382, 386,
387, 389, 391, 415
canal de desage, 120, 215
canal de distribucin, 221,
273, 298, 303, 305
canal emisor, 214, 216, 222,
228
canal entubado, 66, 67, 224,
233
canal fsil, 260
canal general, 74, 76, 77, 78,
79, 80, 82, 83, 84, 85, 86,
87, 88, 89, 297, 299, 300,
301, 305, 306, 307, 348,
352, 354, 358, 362, 372,
373, 376, 378, 389, 391
Indice analtico 457
canal madre, 299, 301, 302,
307
canal principal, 138, 178, 271
canal rstico, canal sin
revestir, canal de tierra, 300,
301, 302, 306, 379
canal secundario, 100, 101,
112, 214, 216, 271, 299,
301, 302
paso de canal, permiso de, 304
propiedad canal, 39, 100, 101,
108, 224, 298, 299, 301,
302, 303, 304, 305, 320,
326
puente canal, 303
red de canales, 4, 38, 109, 141,
179, 184, 224, 233, 253,
254, 269, 271, 282, 293,
297, 302, 319
zanja, 121, 253, 254, 265, 271,
279, 281, 282
canalero, 19, 40, 45, 52, 77, 80,
83, 88, 160, 176, 178, 179,
180, 181, 182, 183, 295, 348,
367
capitn, 282, 283
Caracterizacin de la organizacin
y administracin
acuerdos
autoreguladores
institucionalizados, 108,
118
entre asociaciones, 229
entre regantes, 228
informales, 84, 182
para obtener agua, 224
Administracin, 23, 38, 39, 43,
48, 76, 133, 144, 179, 253,
254, 255, 267, 270, 279,
313, 323, 346, 359
a los regantes (ver
transferencia), 15
acaparar la, 64, 65
autogestiva, 36, 37, 358
control, 313, 323
y autoridad, 371
de nueva infraestructura, 17
del pozo, 67
democrtica, 17
injerencia Estado, 155
por el Estado, 18, 32, 36,
49, 51, 407, 423, 424,
429
por los regantes, 18, 19
arreglos institucionales, 254
autonoma frente al Estado,
235
capacidad, 16, 17, 20, 36, 37,
39, 46, 48, 74, 86, 182, 424
falta, 21, 229, 420
identidad cooperativa, 233
Organizacin, 87, 345
autogestiva, 1, 4, 17, 19, 20,
23, 31, 32, 35, 36, 37, 46,
48, 50, 74
cohesiva, 17
comunitaria, 68, 316, 324
de agua comunitaria, 253
decisin de organizacin y
cooperacin, 65
descentralizada, 98, 253
desptica, 14
destruir,debilitar,boicotear,
21, 364, 368
mecanismos de
resistencia, 359, 390
diferencial, 18, 74, 82, 83,
85, 86, 87
dificultad de iniciar una
organizacin, 63
eficaz, 85
en manos del Estado, 17,
389
estructura organizativa, 88,
211
estudio de la, 17, 36, 38, 50
impacto Reparto Agrario, 19,
136
implicaciones organizativas
de la agricultura de
regado (ver hiptesis
hidrulica), 16, 409, 416
inexperiencia, 145
iniciativa, 87
invisible, 18
mayor/menor presin
organizativa, 74
multicomunitaria, 18, 43,
85, 133, 140, 182
nivel organizativo, 18, 19,
22, 25, 32, 38, 39, 40, 43,
44, 48, 78, 88, 193, 347,
348, 382
problemas, 18, 21, 22, 67,
74, 82, 84, 85, 86, 87, 89,
191, 193
pblica y privada, 101, 118
respuesta organizativa, 83,
86
sustentable, 17
tradicional, 35
personalidad jurdica, 223,
365, 368, 369, 371
reconocimiento oficial, 4,
345, 361
transferencia, 1, 3, 15, 20, 21,
23, 33, 73, 75, 284, 407,
420, 425, 427
vnculos intercomunitarios,
194
centro de domesticacin de
plantas, 258
Ch
chinampa, 411, 414
C
Clima, 75, 99, 212, 256, 319,
407, 421
Estacin metereorolgica, 320
estiaje, 78, 85, 154, 156, 351,
352, 354, 373, 374, 376
heladas, 63, 75, 125, 256
lluvias, 75, 98, 99, 100, 103,
104, 106, 109, 111, 112,
115, 125, 154, 212, 214,
215, 217, 239, 256, 266,
270, 271, 272, 319, 354,
373
impredecibles, 100
microclima, 295
precipitacin, 63, 75, 99, 100,
107, 165, 212, 256, 319,
354, 355
precipitacin (mm), 63, 75,
100, 212, 239, 256, 319
sequa, 22, 33, 36, 41, 68, 75,
81, 82, 86, 166, 181, 227,
256, 407, 408, 415, 429
temporada de lluvias, 103, 104,
106, 109, 112, 115, 125,
154, 212, 215, 256, 266,
270, 271, 302, 354
temporada de secas, 78, 81,
98, 175, 182, 197, 266, 351
colector, 214
comisariado ejidal, 80, 83, 84, 86, 88,
188, 230, 348, 350, 360, 372,
374, 381, 390, 391
Comisin del Balsas, 357, 361,
362, 363, 365, 367, 370
Comisin del Papaloapan, 278,
303, 304, 320, 323
Comisin Estatal de Agua y
Saneamiento (CEAPAS)
(Gobierno del estado), 235
Comisin Federal de Electricidad
(CFE), 370, 385
Comisin Hidrolgica de la
Cuenca del Valle de Mxico,
163, 165, 166, 195
Agencia de Aprovechamientos
Hidrulicos, 166, 167
Gerencia General de Obras,
163
Comisin Nacional Agraria, 136,
137, 139, 142, 143, 146, 148,
153, 158
Comisin Nacional del Agua (CNA)
de la SEMARNAP, 74, 76, 77,
85, 88, 215, 223, 233, 235,
237, 240, 241, 310, 311,
312, 318, 345, 347, 371,
372, 373, 386, 387, 388,
391
comit ejecutivo, directivo o mesa
directiva, 85, 141, 142, 145,
147, 167, 174, 177, 179, 190,
276, 282, 283, 284, 285, 286,
Indice analtico 459
288, 289, 290, 304, 310, 315,
352, 353, 364, 366, 369, 372,
374, 388
compuerta, 76, 77, 80, 82, 89, 99,
104, 105, 106, 107, 112, 113,
114, 116, 117, 121, 157, 160,
176, 181, 217, 231, 232, 271,
278, 286, 287, 353, 376, 391
comunidad, 6, 17, 18, 19, 23, 25,
34, 37, 38, 40, 41, 42, 43, 44,
46, 49, 68, 74, 75, 82, 84, 87,
88, 89, 101, 103, 136, 139,
140, 141, 143, 144, 149, 150,
151, 152, 154, 156, 157, 165,
169, 175, 176, 180, 182, 184,
185, 191, 193, 198, 254, 259,
260, 263, 266, 273, 278, 279,
280, 282, 283, 294, 295, 296,
297, 320, 321, 324, 325, 347,
348, 367, 374, 375, 377, 382,
389, 390, 391, 409, 410, 411,
416, 424, 425, 426, 428, 429,
430
campesina, 43, 428, 429
comunitario/comunal, 25, 38, 52,
68, 301, 305, 313, 428
indgena, 103, 411
multicomunitario, 18, 25, 38,
185
vnculos intercomunitarios,
194
Conflicto
antagonismo, 157
conflicto, 17, 21, 22, 25, 36,
38, 39, 41, 48, 51, 68, 80,
101, 105, 133, 135, 136,
145, 148, 149, 151, 155,
157, 158, 159, 163, 170,
171, 173, 181, 182, 183,
184, 185, 186, 188, 192,
193, 194, 195, 196, 220,
226, 228, 229, 230, 259,
266, 307, 318, 322, 347,
349, 356, 361
confrontacin, 429
controversia, 136, 142, 149,
157, 181
disputa, 155, 157, 159, 171,
182, 188, 193, 220
disrupcin, 191, 193
pleitos, 177, 185, 266, 375,
385, 391
Congreso, 135
Constituyente, 135
conocimiento
asesora/capacitar, 89, 387
ausencia
falta de conocimiento, 25
inexperiencia, 192
inexperiencia (introduccin
del riego), 64
capacidad, 20
aprendizaje, 20, 347
construccin del, 378
previo, 17, 19, 20, 35, 46, 48,
50
emprico, 20, 21, 416
experiencia autogestiva, 255
memoria histrica, 19, 358
tradicional, 17, 415
tcnico, 423
Consejo de Cuenca, 389
cortina, 179, 180, 356
crdito, 89, 303, 429
Crdito a la Palabra, 66
Cultivos, 2, 14, 40, 43, 63, 79, 81,
84, 86, 117, 119, 122, 124,
147, 149, 150, 151, 175, 181,
199, 234, 236, 237, 257, 258,
270, 272, 295, 351, 414, 415,
419
acelga, 237
ajo, 257
alfalfa, 76, 151, 175, 181, 187,
219, 237, 257
arroz, 43, 76, 81, 86, 349, 351
autorizacin de cultivo, 85
avena, 63, 237
berro, 78, 85, 87
cacahuate, 76
cacao, 14
calabacita, 257
calabaza, 76, 237
calendario de cultivo, fecha de
cultivo, 295, 421
caa de azcar, 76, 78, 86,
257, 346, 358, 379
caeros, 78, 86, 347, 349,
350
cebada, 237
cebolla, 76
centro de domesticacin de
plantas, 258
cereales, 113, 118, 124
(granos), 51, 426
chile, 257
ciclo de cultivo, 253
cilantro, 237
coliflor, 237
de agua dulce, 237
de riego, 257, 258
de temporal, 147
en barbecho, 272
en descanso, 272
enervantes, 416
espinaca, 237
flores, 76
frijol, 63, 75, 151, 257
ejotero, 76
frutales, 76, 257, 368, 371,
426
gamalote (pasto para ganado),
117
garbanzo, 117, 119
haba, 151
hierbas de olor, 416, 426
hierbas medicinales, 416
hortaliza, 43, 82, 86, 237, 238,
257, 347, 416, 426
huerta, 219, 240, 257
jitomate, 76, 257
lechuga, 237
legumbres, 86
legumbreros, 347
limn, 257
maz, 43, 63, 75, 115, 117,
125, 147, 151, 187, 237,
257, 347, 384, 385, 414,
415, 420
forrajero, 63
maiceros, 347
para elote, 76, 257
zapalote, 415
meln, 76, 257
milpa, 66, 82, 175, 177, 180,
181, 294, 384
papaya, 257
pepino, 76
perejil, 237
rbano, 257
sorgo, 63, 75, 237, 420
tomate, 257
verde, 257
trigo, 43, 104, 113, 115, 117,
119, 125, 151, 187, 420
barrign, 117, 119
D
de jure, 40, 41, 345, 347, 364,
389, 391
defensa del agua, 391
Defensa del agua, 163, 165, 169,
170, 223, 227, 240, 321, 323,
347, 391
agua despojada, 317, 323
costo, 308
lucha por el agua, 267, 313,
320
Departamento de Asuntos
Agrarios, 154
Departamento de Fomento,
Agricultura, Comunicaciones y
Trabajo (Gobierno del estado),
308
Departamento de Irrigacin
de la SF, 137
Departamento del Distrito
Federal, 164, 168, 199
depsito (ver Reservorios), 38,
138, 273, 287, 302
derecho de paso de agua
[ver tambin paso de agua (por
un canal o localizacin de
aguas subterrreas)], 229,
299, 303, 304
Derechos de agua, 19, 85, 113,
115, 124, 134, 144, 147, 149,
151, 154, 157, 159, 160, 161,
162, 172, 173, 196, 217, 219,
220, 221, 224, 225, 226, 241,
Indice analtico 461
261, 284, 287, 288, 290, 291,
296, 307, 309, 310, 311, 312,
318, 325, 326, 368, 391, 409,
427
(protocolizado), 113
accesiones, 197, 241
acciones de agua, 241, 280,
284, 290, 293
aguas comunales, 266, 313,
314, 315, 316
amparo
ttulos de, 266
antigedad, 150, 221
cesin de derechos, 287, 291
compra-venta, 224, 226, 263,
325
concentracin, 291, 293
concesin, 74, 136, 157, 173,
222, 227, 237, 266, 280,
309, 310, 311, 312, 318,
324
ttulo, 309, 310, 311, 318
confirmacin, 115, 124, 125,
135, 150
decreto gobernador, 220, 222
decreto presidencial, 220, 227,
228, 241, 263, 325
derecho al pozo, 65
derecho de uso, 224
derechohabientes, 225
derechos de riego, 78, 139,
143, 145, 197
derechos legales y
tradicionales, 191
derechos tradicionales, 158,
193
dotacin, 86, 112, 116, 135,
136, 140, 148, 150, 151,
153, 159, 160, 173, 186,
191, 193, 196, 220, 221,
223, 225, 241, 290, 306,
314, 317, 320, 324, 325,
372, 373, 377, 379, 386,
389, 391
pozo, 191
dueo del agua, 180, 181, 294
merced de agua, 106, 123, 196,
262
obtencin agua
acuerdos, 229
trmites, 223
prdida de derechos, 191
permiso, 85, 219, 223, 227,
370
posesin de aguas, 136, 260,
268, 317, 321, 326
propiedad del agua, 101, 134,
135, 264, 282, 293, 318
Registro Pblico del Agua, 52
reparto, 75, 102, 135, 136,
139, 221, 223, 255, 266,
290, 317, 367, 369, 422
resolucin presidencial, 150,
155, 158, 160, 161, 317,
369, 371, 373
restitucin, 135, 140, 150, 161
sin definir, 159
sin permiso, 223
sin tener derechos resueltos a
su favor, 158
socio, 64, 67, 218, 219, 221,
264, 269, 275, 277, 278,
281, 283, 284, 285, 286,
287, 288, 289, 290, 291,
292, 293, 294, 296, 298,
299, 302, 303, 304, 305,
306, 309, 310, 312, 315
trmites, 223, 309
despachador, 231
Diario oficial, peridico oficial,
173, 190, 241
das 31, 179, 221, 288, 289
dique (ver Reservorios), 98, 99,
103, 104, 107, 110, 114, 117,
124
Direccin de Aguas
de la SAF, 156
Direccin de Aguas, Tierras y
Colonizacin
de la SAF, 148, 160
Direccin de Aprovechamientos
Hidrulicos
de la SRH,SARH, 363
Direccin General de Aguas
de la SAF, 159
Direccin General de
Aprovechamientos Hidrulicos
de la SRH,SARH, 153, 160,
161, 163, 167, 188, 359,
362, 364, 365, 366, 367,
368, 370, 390
Direccin General de Geologa
de la SRH, 164
Distribucin del agua
acholol, 373
acuerdos informales, 84, 182
agua continua, agua
permanente, 116, 138, 144,
147, 151, 154, 157, 158,
159, 161, 162, 173, 184,
185, 186, 190, 193
agua excedente, 296
agualear, 82
aguas encimadas, 307
aguas pequeas, 307
arbitraje,rbitro, 22, 142, 307
Calendario
aos bisiestos, 288, 289
das 31 del mes, 179, 221,
288, 289
horario de verano, 288
cultura distributiva, 193
Equidad, 86, 239
regantes con menos
tierra, 187, 193
preferencia por tipo cultivo,
175
derecho de paso de agua (ver
tambin paso de agua), 229,
299, 303, 304
disponibilidad de agua para
riego, 3, 41, 45, 73, 74, 75,
82, 85, 86, 191, 225, 348,
349, 350, 351
abasto de agua y
oportunidad, 270
Distribucin del agua, 17, 40,
41, 73, 80, 121, 123, 134,
136, 138, 140, 142, 143,
144, 145, 146, 148, 150,
151, 152, 153, 154, 155,
156, 159, 163, 171, 173,
176, 179, 186, 192, 196,
221, 228, 230, 232, 254,
283, 296, 297, 298, 302,
314, 324, 346, 347, 349,
352, 354, 355, 356, 358,
360, 361, 362, 369, 371,
375, 378, 391, 415
Calendario de riegos, 43, 52,
79, 82, 83, 272
fecha de riego, 286
Prorrateo del agua, 81, 82,
87, 89, 102, 349, 373,
377
en un ciclo, 175
entre aos, 81
proporcional, 351, 353,
373
Reglamento de distribucin,
82, 83, 136, 137, 139,
140, 141, 142, 143, 144,
145, 146, 147, 148, 149,
150, 152, 153, 154, 155,
156, 157, 163, 170, 171,
172, 173, 177, 178, 179,
184, 189, 190, 192, 193,
196, 197, 198, 199, 355,
368, 370, 391
Sistema de reparto o
asignacin, 105, 270, 323
solicita el riego (a diferencia
de tanda o fecha de riego
definida), 66
Tabla/Cuadro de
distribucin, 142, 143,
174, 175, 179, 190, 193,
198, 220, 228
Tabla/Cuadro de
Distribucin, 346, 348,
349, 358, 371, 372, 373,
374, 382, 386, 389, 391
Tanda de agua, 41, 52, 81,
83, 84, 86, 123, 156, 173,
220, 224, 225, 228, 229,
231, 232, 241, 288
intercambio de turno, 66
tanda rotatoria, 105
tandear el agua, 81, 84,
173
Indice analtico 463
tandeo, 84, 86, 144, 156,
157, 159, 161, 162,
173, 175, 180, 184,
190, 191, 267, 288,
289, 290, 302, 318,
326
tandeo equitativo, 86
Distribucin del Agua
Prorrateo del agua
proporcional, 353
entregar el agua, 77, 80, 89
punto de, 232
354, 372, 373, 376
ordenanzas, 118
pozo
(operacin), 66
remanentes de agua, 106
seca de agua, 187
sin respetar orden, 229
tareas de distribucin, 354
tiradero de agua, 66
tumbar el agua, 377
urgencia de riego, 83
Distribucin del Agua
Distribucin del agua
Prorrateo del agua, 377
Distrito de Desarrollo Rural
de la SARH,SAGAR, 89, 237,
240, 242, 308
Distrito de Riego
de la SRH,SARH,SEMARNAP,
26, 73, 75, 77, 89, 356, 357
Distrito Federal
Departamento del, 164, 168,
199
E
Ejrcito Mexicano, 358
encabezado, 232, 313
energa elctrica,luz, 64, 65, 68,
269, 275, 278, 379, 425
poca colonial, 99, 100, 102, 105,
111, 297
colonial, 34, 75, 98, 99, 100,
101, 102, 105, 107, 111,
120, 121, 134, 262, 263,
297, 326
poca prehispnica, 16, 34, 50,
111, 134, 254, 270
prehispnico, 14, 16, 24, 34,
50, 75, 120, 121, 134, 259,
262, 263, 268, 269, 273
Equidad, 68, 81, 82, 86, 89, 102,
142, 144, 158, 172, 192, 227,
239, 413
espacio hidrulico, 73, 74, 75,
255, 345
Especialistas locales, 273, 323
pocero, 274, 276, 277, 312
varista/ varero, 274, 312
Estacin meteorolgica, 320
estadstica, registros, fuentes
oficiales, 217, 258, 295
Estado e instituciones
gubernamentales, intervencin
y presencia
alcalde, 102, 314
Alianza para el Campo, 311
Artculo 27 de la Constitucin,
135
ayuntamiento, 102, 219, 222,
223, 233, 234, 241, 266,
267, 305, 313, 314, 315,
316
cabildo, 102, 103
Comisin del Balsas, 357, 361,
362, 363, 365, 367, 370
Comisin del Papaloapan, 278,
303, 304, 320, 323
Comisin Federal de
Electricidad (CFE), 370, 385
Comisin Nacional Agraria,
136, 137, 139, 142, 143,
146, 148, 153, 158
Congreso, 135
corona, 123
Crdito a la Palabra, 66
Departamento de Asuntos
Agrarios, 154
Departamento del Distrito
Federal, 164, 168, 199
Ejrcito Mexicano, 358
Estado, 1, 4, 13, 14, 15, 16,
17, 18, 21, 22, 25, 32, 34,
35, 36, 37, 38, 39, 43, 45,
46, 47, 48, 49, 50, 73, 74,
77, 79, 86, 133, 139, 144,
155, 191, 192, 215, 219,
222, 228, 235, 236, 239,
240, 255, 307, 308, 316,
324, 345, 358, 389, 390,
407, 418, 420, 422, 423,
424, 425, 426, 428, 429,
430
Gobierno
Federal, 20, 32, 115, 140,
166, 168, 169, 278, 386
municipal, 101
Guarnicin de la Plaza, 148
Nacional Financiera, 380
Presidencia de la Repblica,
309
presidencia municipal, 306,
354, 359
Presidente de la Repblica,
190, 309
presidente municipal, 167,
230, 350
Programa de Regulacin de
Obras Hidrulicas, 309, 312
Programa de Secas, 312
Programa Especial de Empleo,
306
estanque (ver Reservorios), 112,
124
evaporacin, 117, 125, 145, 149,
198
F
foggara (ver galera filtrante), 273
frontera agrcola, 14, 22, 98, 109,
110, 121
G
galera filtrante, pocera, 4, 45,
51, 253, 254, 255, 258, 259,
260, 262, 264, 267, 269, 270,
272, 273, 274, 275, 276, 277,
278, 279, 280, 282, 283, 284,
287, 288, 291, 292, 295, 297,
298, 299, 300, 301, 302, 304,
305, 307, 308, 309, 310, 311,
312, 313, 314, 315, 317, 318,
319, 322, 323, 324
Gerencia General de Obras
de la Comisin Hidrolgica de
la Cuenca del Valle de
Mxico, 163
gerente tcnico, 77, 80, 89
Gobierno del estado, 308
Comisin Estatal de Agua y
Saneamiento (CEAPAS), 235
Departamento de Fomento,
Agricultura,
Comunicaciones, Economa
y Trabajo, 308
Secretara de Bienestar Social
Rural, 64
gran irrigacin, 1, 4, 15, 21, 32,
33, 407, 412, 416, 417, 418,
419, 420, 421, 422, 424, 425,
426, 427, 428, 430
guardatierras, 81
Guarnicin de la Plaza, 148
H
hiptesis hidrulica, 16
centralizacin del poder
poltico, 13, 69
despotismo oriental, 69
organizacin desptica, 14
horario de verano, 288
I
Infraestructura hidrulica para
regado
arbolln repartidor, 102
atarjea, 214
bocatoma, 105, 112, 114
bomba, 64, 65, 87, 278
brocal, 274, 276
caja de agua, 3, 97, 99, 100,
101, 103, 110, 111, 113,
Indice analtico 465
114, 115, 117, 118, 119,
120, 122, 123, 125, 270,
323
caja partidora, 45, 147
122
colector, 214
compuerta, 76, 77, 80, 82, 89,
99, 104, 105, 106, 107, 112,
113, 114, 116, 117, 121,
157, 160, 176, 181, 217,
231, 232, 271, 278, 286,
287, 353, 376, 391
cortina, 179, 180, 356
desage, 218
drenaje, 3, 23, 189, 213, 222,
234, 235, 257
ducto, 214
galera filtrante, pocera, 4, 45,
51, 253, 254, 255, 258, 259,
260, 262, 264, 267, 269,
270, 272, 273, 274, 275,
276, 277, 278, 279, 280,
282, 283, 284, 287, 288,
291, 292, 295, 297, 298,
299, 300, 301, 302, 304,
305, 307, 308, 309, 310,
311, 312, 313, 314, 315,
317, 318, 319, 322, 323,
324
infraestructura, 14, 17, 34, 36,
48, 73, 74, 76, 78, 79, 98,
110, 142, 227, 231, 278,
323, 422, 423, 424
lumbrera, 273, 274, 275, 287,
298, 302, 308, 310, 317,
381, 382, 383, 384, 387
manguera, 66
medidor
o partidor, 269
motor de combustin, 100
muros de contencin, 101, 302
obra de cabecera, 76
obra hidrulica, 1, 14, 16, 17,
22, 24, 32, 38, 48, 103, 371,
386, 422, 423
gran, 14, 15, 21, 22, 32, 33,
407, 412, 416, 417, 418,
419, 420, 421, 422, 424,
425, 426, 427, 428, 430
obras de toma, 112
obras limitadoras, 147, 161,
193
y reguladoras, 142, 145,
156, 161, 173, 193
pantle/ pancle, 257
partidor, 38, 105, 114, 138,
269, 282, 287, 297, 298,
299, 300, 301, 302, 320,
326, 389
presa
derivadora, 41, 45, 75, 76,
77, 87, 112, 271, 300,
346, 347, 348, 349, 350,
351, 352, 353, 354, 355,
358, 359, 362, 366, 371,
372, 373, 374, 376, 377,
381, 382, 383, 385, 386,
388, 389, 390, 391
provisional, 352
repartidor de aguas, 179, 282
sistema drenaje, 213, 222, 231
subcolectores, 214
tajamar, 114
tajo o saca, 100, 109
tasa, 77, 151, 157, 161, 177,
178, 179, 186
tcnica/ tecnologa hidrulica,
3, 4, 97, 98, 110, 270, 323,
421
trasvase, 51, 236, 346, 347,
356, 379, 380, 385
tnel, 20, 263, 273, 275, 276,
277, 287, 298, 302, 310,
311, 313, 346, 375, 378,
379, 380, 381, 382, 383,
384, 385, 387, 389, 391
vertedor, 104, 106, 287, 356
volante, 104
Ingenieros, 2, 7, 15, 16, 21, 26,
136, 137, 146, 148, 149, 150,
151, 152, 153, 154, 155, 156,
159, 166, 167, 168, 197, 199,
237, 274, 275, 316, 323, 346,
348, 349, 351, 352, 355, 356,
360, 361, 362, 364, 367, 368,
369, 370, 388, 390, 391, 430
inundaciones, 215, 256, 357,
407, 408, 429
J
jagey (ver Reservorios), 278
juez de aguas, 19, 77, 80, 81, 82,
83, 141, 296, 315, 326, 348,
372, 374, 381, 390, 391
o jefe del agua, 231
Reglamento para Juntas y
Jueces de Aguas, 365, 368,
370
junta
de aguas mayor, 391
de vigilancia, 363, 367
provisional de aguas, 363
Jueces de Aguas, 365, 368,
370
L
lmina de agua,lmina de riego,
105, 111, 147, 353
riego pesado, 81
legislacin de aguas , 360
Ley Agraria de 1915, 135
Ley de Aguas de Propiedade
Nacional, 359
Ley de Aguas Nacionales, 309
Ley de Riegos, 359
Ley Federal de Aguas, 15, 279,
313, 324, 368, 369, 370
de 1972, 15, 279, 313
lomos de toro (ver Reservorios),
103
lumbrera, 273, 274, 275, 287,
298, 302, 308, 310, 317, 381,
382, 383, 384, 387
M
manguera, 66
Mantenimiento, rehabilitacin,
construccin de infraestructura
hidrulica
azolve,azolvado, 118, 217, 302,
306, 380, 381, 383, 384
basura en los canales, 233
construccin, 1, 13, 14, 15, 17,
22, 31, 32, 33, 34, 39, 46,
47, 48, 98, 99, 101, 104,
106, 107, 108, 110, 111,
112, 141, 142, 147, 152,
156, 169, 188, 217, 219,
222, 223, 232, 233, 235,
240, 255, 259, 260, 267,
273, 274, 275, 278, 292,
302, 303, 304, 308, 309,
312, 317, 318, 322, 323,
347, 352, 355, 356, 357,
371, 388, 415, 421, 422,
425
permiso de, 255
construccin (contratacin),
388
derrumbes, 20, 387, 388, 389
desarenar (ver desarenador),
118
deterioro, 35
faenas, 25, 64, 178, 191, 278,
286, 302, 306, 324
faeneros, 306
filtracin,infiltracin,eficiencia
conduccin, 89, 112, 145,
149, 198, 303, 307
mantenimiento, 1, 17, 22, 31,
39, 40, 41, 46, 48, 52, 75,
77, 101, 103, 109, 141, 145,
171, 223, 232, 233, 235,
269, 280, 281, 282, 302,
304, 305, 307, 309, 310,
311, 318, 323, 347, 375,
378, 379, 380, 381, 382,
383, 384, 386, 415, 422,
424, 425
pago paso entre la milpa,
384
permiso de, 255
mantenimiento (desasolve),
101, 177, 178, 306, 387
mantenimiento (limpia), 40, 79,
102, 118, 123, 141, 151,
152, 162, 177, 178, 191,
Indice analtico 467
232, 233, 236, 255, 271,
276, 282, 287, 300, 302,
304, 305, 306, 313, 322,
348, 378, 379, 381, 382,
384, 391, 415
mantenimiento,permiso de,
311
maquinaria para dragar, 178
obras nuevas o de
mejoramiento, 142
pozo
equipamiento, 64, 65, 67
perforacin, 64, 276, 277
rehabilitacin, 1, 17, 31, 35,
36, 38, 39, 46, 48, 75, 232,
278, 318, 323, 371, 387
revestimiento, 20, 216, 255,
278, 298, 300, 301, 303,
312, 378, 386, 389
marcas de agua, 176, 307, 354,
372, 373, 376
mayordomo, 102, 288
medidor
o partidor, 269
mediera, 253, 255, 293, 295,
298, 303, 304
Mercado de agua
acaparadores, 426, 427
cambiaba la limpia por su
agua, 178
compra-venta, 41, 162, 219,
224, 226, 262, 263, 264,
268, 280, 294, 295, 296,
324, 325
intercambio, 295
intermediarios del agua, 295
mercado pblico de agua, 294
prstamo, 226, 293, 294
renta, 226, 238, 253, 254, 262,
268, 278, 280, 288, 293,
296, 298, 304, 320, 324
transacciones, 225
merced de agua, 106, 196, 262
Mesoamrica, 24, 257, 270, 409,
410
monitoreo,vigilancia, 17, 19, 21,
23, 41, 42, 43, 52, 77, 79, 80,
84, 87, 101, 136, 141, 145,
157, 161, 162, 171, 179, 193,
307, 347, 351, 354, 355, 360,
361, 362, 364, 365, 366, 369,
372, 373, 374, 376
agualear, 82
candado, 179, 185
354, 372, 373, 376
N
Nacional Financiera, 380
nivel organizativo, 18, 19, 22, 25,
32, 38, 39, 40, 43, 44, 48, 78,
88, 193, 347, 348, 377, 381,
382
esferas de competencia, 377,
381
noria (ver pozo), 237
O
ordenanzas, 118
organismo operador, 240
Organizaciones e Instituciones
para la administracin del
agua y de la infraestructura
agrupacin, 78, 193, 221, 229,
231, 255, 279, 282
asociacin, 224, 228, 241
de regantes, 214, 222, 224,
225
Asociacin, 3, 4, 73, 74, 75,
76, 78, 79, 80, 84, 85, 86,
87, 88, 89, 101, 141, 213,
214, 217, 218, 222, 223,
224, 225, 226, 227, 228,
229, 230, 231, 232, 233,
234, 235, 236, 237, 240,
241, 253, 254, 261, 263,
264, 269, 280, 281, 284,
318, 391
de usuarios
de aguas negras, 222,
234, 240
de Usuarios, 73, 74, 76, 78,
79, 80, 84, 85, 86, 87, 89,
141, 222, 226, 234, 240,
391
Comit de Vigilancia, 4, 345,
346, 347, 349, 350, 351,
352, 353, 354, 355, 356,
357, 358, 359, 360, 361,
362, 363, 364, 365, 366,
367, 368, 369, 370, 371,
372, 373, 374, 375, 376,
377, 378, 379, 380, 381,
382, 383, 384, 385, 386,
387, 388, 389, 390, 391
comunidad de regantes, 37, 49,
101, 347, 425
Consejo de Cuenca, 389
Distrito de Riego, 15, 16, 26,
33, 34, 36, 51, 73, 75, 77,
89, 356, 357, 388
Junta
de Aguas, 19, 43, 44, 75,
140, 141, 142, 145, 146,
147, 148, 152, 153, 155,
156, 157, 160, 163, 164,
166, 167, 169, 170, 173,
174, 182, 183, 184, 186,
187, 194, 198, 199, 280,
325, 348, 359, 360, 364,
366, 369, 370, 372, 378,
381, 382, 389, 390, 391
mayor, 391
Jueces de Aguas, 365,
368, 370
de vigilancia, 363, 367
provisional de aguas, 363
mdulo de riego, 74, 77, 79, 80
nuevas, 222, 223, 224, 226,
228
organizacin de regantes, 47,
73, 144, 170, 240, 300, 347,
371, 390
sociedad
de aguas, 121, 241, 261,
263, 264, 279, 280, 281,
283, 284, 285, 286, 287,
290, 291, 292, 295, 296,
297, 299, 303, 304, 305,
313, 314, 315, 322, 325,
326
de galera, 253, 279, 280
de manantial, 253, 254,
263, 279, 280, 291
de canal, 253, 254, 279,
282, 283
de usuarios, 309
de zanjas o de aguas
broncas, 121, 253, 254,
279, 281
unidad de riego, 15, 16, 164,
169, 170, 173, 174, 175,
179, 180, 189, 190, 191,
192, 258, 308
para el desarrollo agrcola
rural (URDERAL), 192,
308, 311, 318
P
pantle/ pancle (ver Tcnicas de
regado), 257
partidor, 38, 105, 114, 138, 269,
282, 287, 297, 298, 299, 300,
301, 302, 320, 326, 389
de las seis, 298, 299, 326
primer, 287, 298, 299, 326
quinto, 297, 300, 301, 302
tercer, 299
paso de agua (por un canal o
localizacin de aguas
subterrreas)[ver derecho de
paso de agua], 280, 282, 299,
303, 304, 306, 308, 312
paso entre la milpa
impuesto, 384
pequeo riego, 1, 2, 3, 4, 6, 13,
15, 16, 21, 32, 33, 34, 69, 173,
253, 319, 407, 408, 409, 410,
411, 412, 413, 415, 416, 417,
418, 422, 424, 425, 428, 429,
430
perito hidrulico, 159, 197
pocero, 274, 276, 277, 312
pozo, 3, 4, 38, 45, 48, 51, 63, 64,
65, 66, 67, 68, 76, 100, 138,
139, 154, 165, 166, 168, 169,
Indice analtico 469
188, 189, 191, 195, 198, 199,
237, 254, 258, 259, 273, 274,
275, 276, 277, 278, 310, 314,
324
artesiano, 139, 198
equipamiento, 64, 65, 67
noria, 237
perforacin, 64, 276, 277
profundo, 38, 76, 165, 166,
168, 195, 237, 254, 258,
259, 278, 324
presa (ver Reservorios), 39, 45,
77, 104, 105, 106, 107, 110,
117, 125, 149, 212, 215, 240,
258, 278, 300, 302, 305, 312,
346, 347, 350, 352, 353, 354,
355, 356, 357, 360, 362, 372,
373, 374, 376, 379, 381, 382,
385, 386, 389, 391
de almacenamiento, 45, 347,
355, 356
derivadora, 41, 45, 75, 76, 77,
87, 112, 271, 300, 346, 347,
348, 349, 350, 351, 352,
353, 354, 355, 358, 359,
362, 366, 371, 372, 373,
374, 376, 377, 381, 382,
383, 385, 386, 388, 389,
390, 391
provisional, 352
Presidencia de la Repblica, 309
presidencia municipal, 306, 354,
359
presidente municipal, 167, 230,
350
Procuradura Federal de
Proteccin al Ambiente
de la SEMARNAP, 89
Programa de Regulacin de Obras
Hidrulicas, 309, 312
Programa de Secas, 312
Programa Especial de Empleo,
306
propiedad nacional, 135, 196, 279
puente canal:, 303
Q
qanat (ver galera filtrante), 273
R
reforma agraria,reparto agrario,
19, 35, 39, 48, 103, 113, 119,
123, 135, 138, 173, 192, 261,
263, 264, 267, 268, 279, 280,
281, 309, 313, 316, 320, 324,
325, 358
regadores, 81, 83
regantes,usuarios, 1, 3, 4, 15, 17,
18, 19, 20, 21, 23, 33, 35, 36,
37, 38, 39, 40, 42, 43, 45, 46,
47, 48, 49, 52, 67, 73, 74, 75,
77, 78, 79, 80, 81, 82, 85, 86,
87, 88, 89, 100, 101, 103, 104,
108, 109, 114, 118, 120, 133,
138, 139, 140, 141, 142, 143,
144, 145, 146, 147, 148, 149,
150, 151, 152, 153, 154, 155,
156, 157, 158, 159, 160, 161,
162, 163, 167, 170, 171, 172,
173, 174, 175, 176, 177, 178,
179, 180, 181, 182, 183, 184,
186, 188, 189, 190, 191, 192,
193, 194, 195, 196, 197, 198,
199, 211, 213, 214, 217, 218,
219, 220, 221, 222, 223, 224,
225, 226, 227, 228, 229, 230,
231, 232, 233, 234, 235, 236,
237, 238, 239, 240, 241, 242,
258, 267, 273, 280, 289, 294,
299, 301, 302, 305, 306, 307,
309, 310, 311, 315, 316, 318,
326, 347, 348, 349, 350, 351,
352, 354, 355, 356, 357, 358,
359, 360, 361, 362, 363, 364,
366, 367, 369, 370, 371, 372,
373, 375, 376, 377, 378, 379,
380, 381, 382, 383, 385, 386,
387, 388, 389, 390, 391, 411,
412, 415, 416, 424, 425, 426,
427, 429, 430
regin hidrolgica, 75, 170, 256
rejero, 385
remanentes
de agua, 106
del ro, 106
repartidor de aguas, 179, 282
represa (ver Reservorios), 353
represar (ver Reservorios), 301
Reservorios
almacenamiento, 41, 45, 101,
104, 111, 112, 125, 212,
214, 216, 217, 224, 234,
273, 277, 302, 347, 355,
356
bordo, 85, 107, 110, 111, 112,
114, 117, 118, 119, 120,
121, 125, 272
depsito, 38, 138, 273, 287,
302
dique, 98, 99, 103, 104, 107,
110, 114, 117, 124
estanque, 112, 124
jagey, 278
lomos de toro, 103
presa, 39, 41, 45, 48, 75, 76,
77, 87, 98, 99, 100, 101,
103, 104, 105, 106, 107,
108, 109, 110, 111, 112,
117, 123, 125, 149, 212,
215, 240, 258, 271, 278,
300, 302, 305, 312, 346,
347, 348, 349, 350, 351,
352, 353, 354, 355, 356,
357, 358, 359, 360, 361,
362, 366, 371, 372, 373,
374, 376, 377, 379, 381,
382, 383, 385, 386, 389,
390, 391, 421, 425, 426
de almacenamiento, 45, 347,
355, 356
represa, 353
represar, 301
tanque, 63, 214, 216, 217,
221, 224, 227, 228, 229,
231, 234, 237, 242, 385
Revolucin, 4, 13, 417, 421
mexicana, 75, 103, 309, 324,
348, 389, 423
movimientos agraristas, 219
Urbana, 13
Verde, 4, 417, 421
robo de agua, 41, 51, 52, 82, 83,
84, 87, 158, 159, 160, 179,
180, 181, 183, 184, 186, 187,
230, 286, 307, 348, 349, 351,
352, 360, 372, 374, 375, 376,
377, 378
candado, 179, 185
confiscar bombas, 84
destruccin estructura fsicas
de control, 87
tomas, 84, 87, 266, 361, 374
uso inmoderado, 349
S
Sanciones, 40, 41, 44, 83, 87,
118, 142, 157, 161, 171, 178,
281, 284, 285, 286, 307, 362,
375, 376, 377, 378
castigo, 83, 87, 375, 376, 377,
378
infractores, 118, 377
multas, 40, 83, 159, 160, 161,
281, 284, 286, 375, 377
pago con agua, 183
suspensin del beneficio del
agua, 376, 377, 378
vocal multero, 285, 286
Secretara de Bienestar Social
Rural (Gobierno del estado), 64
Secretara(s)
SAF
Direccin de Aguas, 156
Direccin de Aguas, Tierras
y Colonizacin, 148, 160
Direccin General de Aguas,
159
SAF Secretara de
Agricultura y Fomento,
136, 138, 140, 141, 142,
146, 148, 149, 152, 153,
158, 160
SAGAR
Distrito de Desarrollo Rural,
89, 237, 240, 242, 308
Indice analtico 471
SAGAR Secretara de
Agricultura, Ganadera y
Desarrollo Rural, 89, 300,
309, 310, 311
SARH
Direccin de
Aprovechamientos
Hidrulicos, 363
Direccin General de
Aprovechamientos
Hidrulicos, 153, 160,
161, 163, 167, 188, 359,
362, 364, 365, 366, 367,
368, 370, 390
Distrito de Desarrollo Rural,
89, 237, 240, 242, 308
77, 89, 356, 357
SARH Secretara de
Agricultura y Recursos
Hidrulicos, 86, 89, 345,
347, 368, 369, 370
Secretara de Gobernacin,
173, 312
Secretara de Salubridad, 235
Secretara de Salud, 89, 237
SEDESOL
SEDESOL Secretara de
Desarrollo Social, 306
SEMARNAP
Comisin Nacional del Agua,
74, 76, 77, 85, 88, 215,
223, 233, 235, 237, 240,
241, 310, 311, 312, 318,
345, 347, 371, 372, 373,
386, 387, 388, 391
77, 89, 356, 357
Procuradura Federal de
Proteccin al Ambiente,
89
SEMARNAP Secretara de
Medio Ambiente,
Recursos Naturales y
Pesca, 77
SF
Departamento de Irrigacin,
137
SF Secretara de Fomento,
137
SRE
SRE Secretara de
Relaciones Exteriores,
308
SRH
Direccin de
Aprovechamientos
Hidrulicos, 363
Direccin General de
Aprovechamientos
161, 163, 167, 188, 359,
362, 364, 365, 366, 367,
368, 370, 390
Direccin General de
Geologa, 164
77, 89, 356, 357
SRH Secretara de Recursos
163, 164, 167, 173, 174,
178, 269, 303, 320, 345,
347, 348, 349, 351, 354,
355, 356, 357, 358, 359,
360, 361, 362, 363, 364,
365, 366, 367, 370, 389,
390
sistema de riego,sistema
hidrulico,red hidrulica, 1, 3,
5, 13, 17, 18, 19, 20, 21, 23,
25, 31, 32, 33, 34, 36, 37, 38,
39, 40, 43, 45, 46, 47, 48, 49,
50, 51, 52, 68, 69, 81, 87, 88,
99, 100, 101, 104, 108, 123,
133, 134, 136, 137, 138, 139,
140, 144, 145, 151, 155, 156,
157, 158, 162, 163, 170, 176,
177, 179, 181, 182, 184, 186,
191, 192, 193, 194, 195, 199,
211, 213, 216, 221, 222, 223,
231, 233, 254, 255, 259, 260,
269, 270, 305, 307, 318, 390,
407, 409, 412, 416, 417, 418,
419, 420, 421, 425, 427, 428,
429
sociedad
de aguas, 4, 121, 241, 253,
254, 261, 263, 264, 267,
279, 280, 281, 283, 284,
285, 286, 287, 290, 291,
292, 295, 296, 297, 299,
303, 304, 305, 313, 314,
315, 316, 322, 325, 326
de galera, 279, 280, 291
de manantial, 254, 263,
279, 280
de canal, 254, 279, 282, 283
de zanjas o de aguas broncas,
121, 254, 279, 281, 282
socio, 278, 283, 284, 288, 289,
290, 292, 293, 294, 296, 303,
306, 309
Suelos, 75, 76, 84, 117, 120, 124,
134, 221, 226, 239, 256, 257,
272, 295, 410, 411, 413, 414,
418, 419, 420, 421
aluvial, 116, 257
calcio, 257
caliche, 257
carbonatos, 257
contaminado, 239
erosin, 213, 256, 413
fertilidad, 116
litosoles, 75
sales, 239, 257, 271
de calcio, 257
de sodio, 256
salinizacin, 121, 239, 257,
413, 419, 420
superficie de riego,zona de
riego,rea de comando, 1, 4,
15, 32, 38, 73, 140, 142, 151,
154, 191, 192, 213, 219, 220,
223, 227, 232, 236, 237, 254,
258, 298, 300, 319, 356, 357,
424
inestable, 319
modificar, 220
supervisor, 77, 108
Suprema Corte de Justicia, 158
surco de agua, 143, 197, 260,
263, 266, 321
sustentable, 4, 17, 20, 21, 22, 39,
412, 413, 414, 417, 419, 421,
422, 427
T
tajamar, 114
tajo o saca, 100, 109
tanquero, 231
tareas siempre presentes, 17, 44,
78, 79, 81, 347, 366, 368, 371,
416
tasa, 77, 151, 157, 161, 177, 178,
179, 186
Tcnicas de regado
caja de agua, 3, 97, 99, 100,
101, 103, 110, 111, 113,
114, 115, 117, 118, 119,
120, 122, 123, 125, 270,
323
chinampa, 411, 414
entarquinar, 99, 103, 110, 111,
115, 116, 120, 122, 270
estanques artificiales, 112
manejo de aguas broncas, 3,
121, 254, 270
pantle/ pancle, 257
tcnicas de riego por humedad,
111
Tcnicas de Regado
caja de agua (caja recibidora),
116, 117, 120, 122
tenencia de la tierra
comunal, 347
grandes propietarios, 4, 119,
379
propietario privado, 347, 375,
382, 386
Tenencia de la tierra, 38, 44, 45,
99, 108, 113, 139, 281, 326
ejidatarios, 63, 64, 65, 74, 78,
81, 85, 139, 141, 148, 154,
155, 158, 159, 160, 166,
171, 176, 177, 190, 197,
220, 222, 225, 226, 238,
241, 267, 268, 290, 292,
296, 304, 316, 317, 318,
Indice analtico 473
323, 357, 374, 382, 384,
387, 389
ejido, 3, 33, 38, 44, 63, 64, 65,
67, 75, 76, 77, 78, 79, 80,
81, 82, 83, 84, 86, 87, 88,
89, 103, 119, 139, 140, 146,
148, 149, 154, 160, 162,
166, 167, 172, 173, 175,
183, 188, 197, 198, 199,
219, 220, 221, 222, 225,
226, 227, 228, 229, 230,
233, 234, 241, 242, 261,
263, 265, 267, 268, 279,
280, 281, 282, 284, 290,
292, 296, 298, 299, 300,
303, 304, 308, 316, 317,
318, 320, 321, 322, 323,
325, 326, 347, 348, 351,
352, 360, 370, 371, 372,
374, 375, 377, 378, 379,
381, 382, 386, 389, 390,
391, 426
fundo legal, 134, 322
hacendados, 103, 115, 118,
134, 135, 139, 141, 309,
379
hacienda, 19, 34, 75, 103, 105,
107, 113, 114, 115, 117,
118, 119, 120, 123, 124,
125, 134, 136, 138, 139,
140, 141, 143, 144, 146,
151, 154, 158, 167, 196,
197, 198, 199, 259, 260,
261, 262, 263, 264, 266,
267, 273, 280, 284, 312,
313, 316, 317, 320, 321,
322, 323, 325, 379, 391
pequea propiedad, 33, 38,
119, 139, 140, 149, 154,
160, 166, 172, 183, 199,
222, 302, 312, 322
pequeos propietarios, 33, 35,
38, 139, 141, 147, 154, 158,
159, 160, 166, 167, 171,
173, 177, 183, 188, 190,
219, 222, 225, 230, 237,
238, 241, 309, 381, 387,
391
propiedad privada, 44, 64, 76
rural, 76, 78, 79
rancheros, 103, 118, 426
rancho, 113, 114, 125, 238,
262, 265, 266, 267, 298,
300, 304
termoelctrica, 236
terrazas, 414
terrenos federales, 310
tramo no reglamentado, 363, 366
transferencia, 1, 3, 15, 20, 21, 23,
33, 73, 75, 284, 407, 420, 425,
427
trasvase, 51, 236, 346, 347, 356,
379, 380, 385
tumbar el agua, 377
tnel, 20, 263, 273, 275, 276,
277, 287, 298, 302, 310, 311,
313, 346, 375, 378, 379, 380,
381, 382, 383, 384, 385, 387,
389, 391
U
unidad de riego, 15, 16, 164, 169,
170, 173, 174, 175, 179, 180,
189, 190, 191, 192, 258, 308
para el desarrollo agrcola rural
(URDERAL), 25, 192, 308,
311, 318
V
varista/ varero, 274, 312
vertedor, 104, 106, 287, 356
violencia, 22, 83, 186, 230, 313,
318, 321

Antologia Sobre Pequeño Riego Vol II

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Antologia Sobre Pequeño Riego Vol II

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Antologa sobre pequeo riego, vol.

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