Dos Loucos Anos 20 Crise de 1929-1933

A partir de 1919 os Estados Unidos da Amrica reafirmaram a sua hegemonia no setor industrial
mundial, numa altura em que a Europa passava por uma crise motivada pela desvalorizao da
moeda, o aumento de preos e a deteriorao dos conflitos sociais, em grande medida
consequncias da Primeira Guerra Mundial.
A crise com que os EUA se debateram meses aps o fim da guerra foi ultrapassada com o aumento
da procura, tanto interna como externa. Este crescimento econmico saldou-se por um incremento
do volume das exportaes e uma forte diminuio das taxas de desemprego proporcionada pelo
desenvolvimento da indstria.
O crescimento do consumo nos Estados Unidos foi possvel por influncia direta do aumento
salarial e pelo incremento dos rendimentos provenientes da agricultura.
No incio da dcada de 20 esta tendncia de crescimento econmico inverteu-se devido a uma
alterao conjuntural resultante da juno de trs fatores: efeitos da especulao na Bolsa instigados
pela especulao econmica de 1919; agravamento da inflao e forte tendncia de desvalorizao
da moeda na Europa e diminuio da procura de produtos americanos por parte dos mercados
europeus.
Esta quebra conduziu descida de preos nos EUA, a qual se manteve at 1926, e significou uma
reduo da produo industrial. Esta crise incidiu essencialmente na indstria txtil, mas alastrou-se
a outros setores vitais da indstria, como a metalurgia, e fez-se sentir tambm na agricultura.
As economias americana e europeia foram afetadas pelo aumento das taxas de desconto, de 6% para
7%, e pela diminuio do crdito. Para as grandes companhias, a obteno de capitais era
conseguida atravs da reduo dos stocks e dos preos praticados. Estas medidas tiveram resultados
negativos nas empresas de menor envergadura, que se viram impossibilitadas de competir com
aquelas.
O volume das importaes europeias diminuiu, pelo facto de a Europa se ter tornado dependente do
crdito americano. Entre 1920 e 1921 as taxas de desemprego dispararam e os salrios desceram
drasticamente. A crise na Europa atingia em especial a Frana e a Inglaterra; contudo, em 1922 as
naes industrializadas como a Alemanha, o
Japo e os Estados Unidos ultrapassaram os
anos menos bons. Neste panorama de
recuperao econmica destacava-se a Amrica
do Norte, que mais tarde, em 1929, assegurava
44% do total da produo industrial mundial.
Aproximadamente em 1925 estava praticamente
completa a reconstruo da Europa devastada
pela Primeira Guerra Mundial. O nvel de vida
das pessoas melhorara e as cidades
reanimavam-se, com uma panplia de
atividades culturais e de lazer, prprias de uma
nova era de prosperidade.
Este perodo ficou conhecido como os "loucos
anos 20", um perodo em que se cultivava o
gosto pela moda, pela msica, pelo espetculo e pelo desporto. Contudo, esta prosperidade no era
to efetiva quanto parecia. O desemprego era ainda uma realidade; o protecionismo econmico
adotado por muitos governos travava o desenvolvimento econmico; a inflao continuava a afligir
a economia; a supremacia americana era nociva para os outros pases; as especulaes bolsistas
atraam investidores; a superproduo ameaava a agricultura, sobretudo as regies de monocultura;
e a distncia entre o capital e o trabalho era abismal.
Nas eleies presidenciais, de 1921, o vencedor foi o candidato republicano Warren G. Harding
(1921-1923). No incio dos anos 20 a Amrica assistia a um anmalo desenvolvimento da indstria.
O Presidente Harding morreu logo em 1923, dois anos depois de ter assumido a presidncia. Apesar
de se ter descoberto que alguns dos seus colaboradores mais prximos eram corruptos, a chefia da
nao foi entregue ao seu vice-presidente e sucessor, Calvin Coolidge (1923-1924-1929), que saiu
vitorioso nas eleies de 1924.
Passados quatro anos, as eleies presidenciais foram disputadas entre o candidato republicano
Herbert C. Hoover e o candidato democrata Alfred E. Smith. Os resultados eleitorais foram mais
favorveis a Hoover, devido ao prolongamento de uma conjuntura de prosperidade e ao facto de o
seu opositor ser catlico romano e ser claramente contra a lei da proibio decretada nos Estados
Unidos. Outro problema com que a Amrica se debatia era o da imigrao massiva de gentes de
outros continentes.
Nos anos 20 o Congresso norte-americano reverteu a tendncia tradicional da imigrao, passando a
ser muito mais restrita a entrada de imigrantes. Duas leis de 1921 e 1924 reduziram
consideravelmente a emigrao europeia.
Nos crculos laborais este perodo que medeia entre 1920 e 1932 foi muito marcado pelo declnio
das unies sindicais e pelo incremento do unionismo industrial. Esta tendncia culminou na
formao do Comit para a Organizao Industrial (Committee for Industrial Organization) em
1935, que em 1938 se constituiu como o Congresso das Organizaes Industriais (Congress of
Industrial Organizations).
O assunto mais controverso deste perodo (1920-1932) dizia respeito Proibio (Prohibition) ou
''Lei Seca''. Nos Estados Unidos havia um movimento que proibia a manufatura e comercializao
de bebidas alcolicas. Este movimento nasceu no sculo XIX e no sculo XX foi ratificado pela
18.a Emenda Constituio americana.
Esta proibio provocou um movimento paralelo clandestino de fabricantes caseiros e um ambiente
de violncia instaurado pelos gangsters. o "perodo de Chicago", uma poca que marca o
imaginrio americano, e mesmo mundial,
tornando clebres homens como Al Capone,
Frank Nitti ou Scarface Black, lderes de
poderosos bandos.
Em 1929 uma comisso liderada pelo procurador-
geral George W. Wickersham tentou pr cobro a
esta situao. Nos resultados apresentados por
Wickersham chegou-se concluso que as leis
proibitivas impostas pelo governo eram um
fracasso, uma vez que estas no surtiam o efeito
desejado.
A par destas concluses, a opinio pblica
americana parecia afastar-se das leis restritivas.
Em fevereiro de 1933 o Congresso aprovou uma
nova lei. A 21.a Emenda Constituio concedia
o controlo da transao das bebidas licorosas de
volta aos Estados. Em dezembro desse mesmo
ano a Emenda era ratificada pelos Estados,
integrando assim a Constituio.
SocialTwist Tell-a-Friend

Como referenciar este artigo:
Dos Loucos Anos 20 Crise de 1929-1933. In Infopdia [Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-
2014. [Consult. 2014-07-05].
Disponvel na www: <URL: http://www.infopedia.pt/$dos-loucos-anos-20-a-crise-de-1929-1933>.